Cortisol O hormônio do estresse e seu papel na saúde

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Cortisol: O hormônio do estresse e seu papel na saúde
Entendendo o cortisol
O cortisol é um tipo de hormônio esteróide produzido principalmente no córtex adrenal. Ele segue um
ciclo diário, atingindo o pico no início da manhã e atingindo o seu nível mais baixo por volta da meia-
noite e de manhã cedo. Seus níveis aumentam em resposta ao baixo nível de açúcar no sangue,
atividade física e estresse, e é por isso que muitas vezes é chamado de “hormônio do estresse”.
É importante distinguir as alterações normais do cortisol devido ao estresse de problemas de saúde
reais. Muito ou pouco cortisol pode ser prejudicial. Ter níveis normais de cortisol é importante para a
saúde do nosso corpo.
As funções do cortisol
O cortisol desempenha um papel significativo na manutenção da homeostase geral. Aqui estão algumas
das principais funções que ele executa:
1. Metabolismo da glicose : Em condições de jejum precoce, o cortisol estimula a gliconeogênese e
a glicogenólise, exercendo uma ação hiperglicêmica semelhante ao glucagon, catecolaminas e
GH. Também neutralizou a insulina. Em jejum tardio, pode estimular a síntese hepática de
glicogênio.
2. Supressão do sistema imunológico: Cortisol suprime o sistema imunológico, o que é útil no
controle da inflamação.
3. Regulação do Metabolismo de Gordura e Proteína: O cortisol regula o metabolismo da gordura
e das proteínas, muitas vezes agindo como uma -lítica. Níveis excessivamente altos e prolongados
podem reduzir a absorção muscular de aminoácidos, facilitar a proteólise e inibir a proteossíntese
no mesmo tecido e promover a lipólise adiposa.
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4. Saúde óssea e tecidual: O cortisol parece inibir a ossificação e síntese de colágeno, o que pode
levar à rarefação esquelética e à degeneração tecidual.
5. Regulação da Filtração Renal : O cortisol aumenta a taxa de filtração renal e excreção de fosfato
e potássio, sódio e retenção de água.
6. Saúde Digestiva: O cortisol aumenta a produção de ácido clorídrico no estômago.
7. Formação de Memória: Em sinergia com a adrenalina, o cortisol trabalha para criar memórias de
eventos emocionais de curto prazo.
Fatores que influenciam os níveis de cortisol
Os níveis de cortisol podem aumentar devido a vários fatores fisiológicos ou parafis fisiológicos, como
infecções virais, ingestão de cafeína, privação de sono, exercício aeróbico intenso ou prolongado,
trauma grave ou eventos estressantes e abuso de álcool.
O estresse excessivo e prolongado pode levar a altos níveis de cortisol circulante, criando uma carga
alostática. O excesso de cortisol crônico e grave é conhecido como hipercortisolismo, que pode ser
primário ou secundário.
Consequências do excesso de cortisol
O excesso de cortisol pode levar a vários problemas de saúde, incluindo hiperglicemia e resistência
periférica à insulina, aumento de aminoácidos na corrente sanguínea, aumento do catabolismo muscular
devido à proteólise, redução da proteossíntese muscular, redução da síntese de colágeno, redução da
osteossíntese e predisposição à osteoporose, aumento do tempo de cicatrização de feridas e danos às
células do hipocampo.
Deficiência do cortisol
A deficiência de cortisol pode ser parafisica ou patológica. Condições graves de hipocortisolismo incluem
hipocortisolismo primário ou doença de Addison, síndrome de Nelson, hipocorolismo secundário ou
tumor pituitário e síndrome de Sheehan.
Há também fatores que podem reduzir os níveis de cortisol no sangue, como exercícios pós-resistência,
suplementação de magnésio, ácidos graxos ômega-3, óleo de peixe, musicoterapia, massagens
relaxantes, risos e humor, dança, extrato de raiz de Withania somnifera (ashwagandha) e ácido
ascórbico de alta dose (vitamina C).
Cortisol e Exercício Físico
Durante a atividade física, os níveis de cortisol aumentam temporariamente e depois voltam ao normal à
medida que o indivíduo retorna ao repouso. Esta oscilação produz benefícios para a saúde, fortalecendo
o sistema imunológico, memória, controle do apetite, perda de peso, níveis de energia, níveis de
inflamação, saúde sexual e muito mais.
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No entanto, quando a atividade física é prolongada ou é realizada com muita frequência sem
recuperação adequada, pode levar ao estresse crônico, com consequente fadiga, sono comprometido,
fácil ganho de peso, queda de humor e desempenho reduzido. Portanto, o objetivo do manejo adequado
do treinamento deve ser evitar excesso crônico ou deficiência de cortisol, mantendo flutuações normais
em resposta a situações estressantes e recuperação.
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