De acordo com Auguste Comte as sociedades passam por três processos evolutivos distintos:

Auguste Comte, filósofo francês, propôs que as sociedades passam por três estágios evolutivos distintos: o estágio teológico, o estágio metafísico e o estágio positivo. No estágio teológico, as explicações para os fenômenos naturais e sociais são baseadas em crenças religiosas e mitos. No estágio metafísico, as explicações são baseadas em conceitos abstratos e especulativos. Já no estágio positivo, as explicações são baseadas em fatos observáveis e verificáveis, utilizando o método científico.