7_Para Entender a Terra - Cap 20

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~ Margemdesubducção~ (limiteconvergente)
5041 ParaEntendera Terra
dilheiraNorte-Americana,umcinturãodemontanhasquese
estendedoAlascaà Guatemalaequecontémalgunsdosmais
altospicosdocontinente.Na suaseçãomédia,entreSanFran-
ciscoeDenver,osistemacordilheiranotemumalarguradecer-
cade 1.600kme inclui diversasprovínciasfisiográficascon-
trastantes:asCadeiasCosteiras9aolongodoOceanoPacífico;
asmajestosasmontanhasdaSierraNevadaedaCadeiaCasca-
des;aProvínciadeBaciase CadeiasMontanhosas;10 asterras
altaseplanasdoPlanaltodoColorado;e asacidentadasMon-
tanhasRochosas,queterminamabruptamenteno limite das
GrandesPlanícies,no interiorestável.
A históriada CordilheiraNorte-Americanaé complicada,
comdetalhesquevariamaolongodesuaextensão.É umahistó-
riadeinteraçãodasplacasPacífica,FaralloneNorte-Americana
duranteosúltimos200milhõesdeanos(Figura20.6).Antesda
fragmentaçãodaPangéia,a PlacadeFarallonocupoua maior
partedo OceanoPacíficoLeste.À medidaquea Américado
Nortemoveu-separaoeste,amaiorpartedestalitosferaoceâni-
cafoi consumidaparaleste,sobo continente.Hoje,tudoo que
restoudaPlacadeFarallonsãopequenosfragmentos,quecons-
tituemasplacasdeJuandeFucaeCocos(verFigura2.5).Du-
ranteo períododesubducção,a margemoestedaAméricado
Nortefoi modificadapeloacrescimentodefragmentoscontinen-
taiseoceânicos,empurrõesedobramentosdedepósitosplatafor-
maisdemarprofundo,vulcanismo,metamorfismoeintrusãode
V>Centrodedispersão~ (limitedivergente)
Figura20.6 Mapa ilustrandoa interaçãoda costaoesteda
Américado Norte coma outroragrandePlacade Farallon,quese
reduzà medidaqueé progressivamenteconsumidasob a Placa
Norte-Americana,deixandoasplacasatuaisdeJuan de Fucae
Cocos como sendoseuspequenosremanescentes.As setas
plútonsgraníticos.A somadessesprocessosresultounas
característicasdaCordilheira,ondeseobservaajustaposiçãc_
assembléiasderochasdeformadascomdiferentesidadese
genseo retrabalhamentodefeiçõestectônicasmaisantigas.
O sistemacordilheiranoé topograficamentemaisal-
maisextensoqueosApalachesporqueasuaprincipalfas;:
construçãodemontanhasfoi maisrecente,tendoacontec-.L-<
na últimametadedaEra Mesozóicae no início do Perí~_
Terciário(150a 50 milhõesdeanos),e houvemenostec:;-
paraa erosãoaplainá-lo.A formae a alturada Cordilh.:n-
quevemoshojesãomanifestaçõesdeeventosaindamais _
centesocorridosnosperíodosTerciárioeQuaternário,ab.
gendoosúltimos15a20milhõesdeanos,queresultaram-
rejuvenescimentodasmontanhas;isto é, asmontanhas:
ramsoerguidasnovamentee trazidasdevoltaparaumes:..
gio maisjovem.Nessaépoca,asporçõescentralemeridi
dasRochosasatingiramamaiorpartedasuaalturaatual_
moresultadodeumamploarqueamentoregional.As Roc:-
sasforamsoerguidasde 1.500a 2.000metros,à medida:::
asrochasdoembasamentoPré-Cambrianoe suacobertUI'E
sedimentosdeformadostardiamenteforamempurrado::.-.
madonível desuascircunvizinhanças.A erosãofluvial ~-
lerou-se,atopografiadasmontanhasficou maisafiladaê
cânionsseaprofundaram.Outrosexemplosderejuvenes...
mentopor soerguimentosãoasmontanhasAdirondacks
~ Falhal:i transformante
pretasmostramo sentidode movimentorelativoentreaspla=
Pacíficae Norte-Americana.[Fonte:W.J. Kious andR. I. Trilling.
This Dynamic Earth: The Stary af P/ate Tectonics(Washington,D.=-
u. S. GeologicalSurvey,1996)]