13_pdfsam_cartografia - UFU

Prévia do material em texto

13 
 Precessão - A precessão consiste num movimento da Terra em torno de um eixo 
perpendicular ao plano da órbita terrestre, num período de aproximadamente 25.800 anos. 
Com este movimento, o eixo de rotação da Terra descreve um movimento cônico no espaço, 
alterando lentamente sua posição em relação às estrelas com o decorrer do tempo, no sentido 
retrógrado. Devido a este movimento, também os pontos equinociais (intersecção da eclíptica 
com o equador celeste) retrogradam sobre a eclíptica, mudando assim algumas das 
coordenadas celestes dos astros. 
 O movimento de precessão da Terra é causado predominantemente pela ação das 
forças de atração gravitacional do Sol e da Lua sobre nosso planeta, agindo particularmente 
sobre a sua região equatorial. 
 
 Nutação - O movimento de nutação, com um período de 18,6 anos aproximadamente, 
está relacionado ao movimento da Lua em torno da Terra e à interação gravitacional existente 
entre estes dois astros. Com a nutação, o eixo de rotação da Terra descreve uma pequena 
elipse em torno de uma posição fixa em relação às estrelas. O eixo maior da elipse descrita 
tem cerca de 18’’,4 de tamanho aparente e seu eixo menor é da ordem de 13’’,7. Também, 
devido à nutação terrestre alteram-se as coordenadas celestes dos astros. Estas alterações são 
muito pequenas, devendo ser, entretanto, consideradas em trabalhos de precisão. 
 
 
 1.7 - Dimensões da Terra 
 
 Os povos antigos imaginavam a Terra plana. Esta idéia foi sendo deixada de lado, à 
medida de algumas observações mostraram que a Terra possuía curvatura, tanto na direção 
norte-sul como na leste-oeste. Estas observações eram as seguintes: 
 
· quando um barco se afasta da costa, inicialmente seu casco desaparece no horizonte 
e somente depois desaparecem suas velas; 
 
· ao se realizar viagens sobre a superfície terrestre, verifica-se o aparecimento de 
estrelas antes não visíveis, acima do horizonte norte ou sul. 
 
 Estas observações evidenciavam que a Terra não era plana, porém esta constatação só 
foi possível através da observação dos eclipses da Lua, em função da sombra da Terra 
projetada na Lua ter sempre uma forma circular. Como criação divina, a Terra deveria ser 
esférica, pois a esfera era a forma geométrica mais perfeita. Admitindo este fato, o geógrafo e 
astrônomo grego Eratostenes conseguiu determinar as dimensões da Terra, no século III a.C., 
com notável precisão para a época. 
 
 O processo por ele utilizado foi baseado no princípio geométrico. Considerando que os 
raios solares chegam à Terra paralelos entre si, que a cidade de Siena (atual Assuan) estaria no 
trópico de Câncer, e que a cidade de Ale xandria estaria à distância de 5.000 estádios (1 
estádio = 185m) de Siena e no mesmo meridiano desta. Observou que no dia 21 de junho 
(início do verão para o hemisfério norte), os raios do sol atingiam o fundo de um poço em 
Siena, e em uma estaca colocada em Alexandria (mais ao norte) o sol não incidia diretamente 
sobre a mesma, formando um ângulo de 7o 12' (Figura 1). Por um princípio de geometria, 
deduziu que o ângulo formado na estaca em Alexandria deveria ser o mesmo formado no 
centro do planeta pelo pr olongamento de ambas as estacas.