Fichamento O Capital (Cap 23) - Karl Marx

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Fichamento “O Capital” – Cap. 23 
1. Demanda crescente de 2,5 força de trabalho com a acumulação, conservando-se igual a 
composição do capital 
“Neste capítulo, examinamos a influência que o aumento do capital exerce sobre o destino da 
classe trabalhadora. O fator mais importante nessa investigação é a composição do capital e as 
alterações que ela sofre durante o processo de acumulação.” (pág. 451) 
“Sob o aspecto do valor, ela [composição do capital] se determina pela proporção em que o 
capital se reparte em capital constante ou valor dos meios de produção e capital variável ou 
valor da força de trabalho, a soma total dos salários. Sob o aspecto da matéria, isto é, do modo 
como esta funciona no processo de produção, todo capital se divide em meios de produção e 
força viva de trabalho; essa composição é determinada pela proporção entre a massa dos meios 
de produção empregados e a quantidade de trabalho exigida para seu emprego. Chamo a 
primeira de composição de valor e a segunda, de composição técnica do capital.” (pág. 451) 
“O crescimento do capital implica o crescimento de seu componente variável, ou seja, daquele 
componente que se converte em força de trabalho. Uma parte do mais valor transformado em 
capital adicional tem de se reconverter sempre em capital variável ou fundo adicional de 
trabalho.” (pág. 451) 
“...a escala da acumulação pode ser subitamente ampliada por uma mudança na divisão do mais-
valor ou do mais-produto em capital e renda, as necessidades da acumulação do capital podem 
sobrepujar o crescimento da força de trabalho ou do número de trabalhadores, e a demanda de 
trabalhadores pode sobrepujar sua oferta, acarretando, com isso, o aumento dos salários.” (pág. 
452) 
“Assim como a reprodução simples reproduz continuamente a própria relação capitalista – 
capitalistas de um lado, assalariados de outro –, a reprodução em escala ampliada, ou seja, a 
acumulação, reproduz a relação capitalista em escala ampliada – de um lado, mais capitalistas, 
ou capitalistas maiores; de outro, mais assalariados. A reprodução da força de trabalho, que tem 
incessantemente de se incorporar ao capital como meio de valorização, que não pode desligar-
se dele e cuja submissão ao capital só é velada pela mudança dos capitalistas individuais aos 
quais se vende, constitui, na realidade, um momento da reprodução do próprio capital. A 
cumulação do capital é, portanto, multiplicação do proletariado.” (pág. 452) 
“A o invés de se tornar mais intensa com o crescimento do capital, essa relação de dependência 
torna-se apenas mais extensa, quer dizer, a esfera de exploração e dominação do capital não faz 
mais do que ampliar-se juntamente com as próprias dimensões desse capital e com o número 
de seus súditos. Do próprio mais-produto crescente desses súditos, crescentemente 
transformado em capital adicional, reflui para eles uma parcela maior sob a forma de meios de 
pagamento, de modo que podem ampliar o âmbito de seus desfrutes, guarnecer melhor seu 
fundo de consumo de vestuário, mobília etc. e formar um pequeno fundo de reserva em 
dinheiro. [...]. O aumento do preço do trabalho, que decorre da acumulação do capital, significa 
apenas que, na realidade, o tamanho e o peso dos grilhões de ouro que o trabalhador forjou para 
si mesmo permitem torná-las menos constringentes. [...]. A força de trabalho é comprada, aqui, 
não para satisfazer, mediante seu serviço ou produto, às necessidades pessoais do comprador. 
O objetivo perseguido por este último é a valorização de seu capital, a produção de mercadorias 
que contenham mais trabalho do que o que ele paga, ou seja, que contenham uma parcela de 
valor que nada custa ao comprador e que, ainda assim, realiza-se mediante a venda de 
mercadorias. A produção de mais-valor, ou criação de excedente, é a lei absoluta desse modo 
de produção.” (pág. 453) 
“O salário, como vimos, condiciona sempre, por sua natureza, o fornecimento de determinada 
quantidade de trabalho não pago por parte do trabalhador. Abstraindo totalmente da elevação 
do salário, acompanhada de uma baixa do preço do trabalho etc., o aumento dos salários denota, 
no melhor dos casos, apenas a diminuição quantitativa do trabalho não pago que o trabalhador 
tem de executar. Tal diminuição jamais pode alcançar o ponto em que ameace o próprio 
sistema.” (pág. 454) 
“...uma elevação do preço do trabalho derivada da acumulação do capital pressupõe a seguinte 
alternativa. Ou o preço do trabalho continua a subir porque seu aumento não perturba o 
progresso da acumulação. [...]. Ou então, e este é o outro termo da alternativa, a acumulação se 
afrouxa graças ao preço crescente do trabalho, que embota o acicate do lucro. (pág. 454) 
“A lei da produção capitalista, que subjaz à pretensa “lei natural da população”, resulta 
simplesmente nisto: a relação entre capital, acumulação e taxa salarial não é nada mais que a 
relação entre o trabalho não pago, transformado em capital, e o trabalho adicional, requerido 
para pôr em movimento o capital adicional. [...]. Se a quantidade de trabalho não pago fornecida 
pela classe trabalhadora e acumulada pela classe capitalista cresce com rapidez suficiente de 
modo a permitir sua transformação em capital com apenas um acréscimo extraordinário de 
trabalho pago, o salário aumenta e, mantendo-se constante as demais circunstâncias, o trabalho 
não pago diminui proporcionalmente. Mas tão logo essa redução atinja o ponto em que o mais-
trabalho, que alimenta o capital, já não é mais oferecido na quantidade normal, ocorre uma 
reação: uma parte menor da renda é capitalizada, a acumulação desacelera e o movimento 
ascensional do salário recebe um contragolpe. [...]. N a realidade, portanto, a lei da acumulação 
capitalista, mistificada numa lei da natureza, expressa apenas que a natureza dessa acumulação 
exclui toda a diminuição no grau de exploração do trabalho ou toda elevação do preço do 
trabalho que possa ameaçar seriamente a reprodução constante da relação capitalista, sua 
reprodução em escala sempre ampliada. E não poderia ser diferente, num modo de produção 
em que o trabalhador serve às necessidades de valorização de valores existentes, em vez de a 
riqueza objetiva servir às necessidades de desenvolvimento do trabalhador.” (pág. 455) 
2. Diminuição relativa da parte variável do capital à medida que avançam a acumulação 
e a concentração que a acompanha 
“Uma vez dados os fundamentos gerais do sistema capitalista, no curso da acumulação chega-
se sempre a um ponto em que o desenvolvimento da produtividade do trabalho social se 
converte na mais poderosa alavanca da acumulação.” (pág. 455-456) 
“A bstraindo das condições naturais, como fertilidade do solo etc., e da destreza de produtores 
que trabalham independente e isoladamente, que, no entanto, evidencia-se mais qualitativa do 
que quantitativamente, mais na excelência do produto do que em sua massa, o grau social de 
produtividade do trabalho se expressa no volume relativo dos meios de produção que um 
trabalhador transforma em produto durante um tempo dado, com a mesma tensão da força de 
trabalho. [...]. S eja ele condição ou consequência, o volume crescente dos meios de produção 
em comparação com a força de trabalho neles incorporada expressa a produtividade crescente 
do trabalho. O aumento desta última aparece, portanto, na diminuição da massa de trabalho 
proporcionalmente à massa de meios de produção que ela movimenta ou na diminuição do fator 
subjetivo do processo de trabalho em comparação com seus fatores objetivos.” (pág. 456) 
“No entanto, a diminuição da parte variável do capital em relação à parte constante, ou a 
composição modificada do valor do capital, indica, apenas aproximadamente, a mudança na 
composição de seus componentes materiais. [...]. A razão disso é simplesmente que, com a 
crescente produtividade do trabalho, não apenas aumenta o volume dos meios de produção por 
eleutilizados, mas o valor deles diminui em comparação com seu volume. Seu valor aumenta, 
portanto, de modo absoluto, mas não proporcionalmente a seu volume. O aumento da diferença 
entre capital constante e capital variável é, por conseguinte, muito menor do que o da diferença 
entre a massa dos meios de produção e a massa da força de trabalho em que são convertidos, 
respectivamente, o capital constante e o variável. A primeira diferença aumenta com a última, 
mas em grau menor.” (pág. 456-457) 
“Certa acumulação de capital nas mãos de produtores individuais de mercadorias constitui, por 
isso, o pressuposto do modo específico de produção capitalista, razão pela qual tivemos de 
pressupô-la na passagem do artesanato para a produção capitalista. Podemos chamá-la de 
acumulação primitiva, pois, em vez de resultado, ela é o fundamento histórico da produção 
especificamente capitalista. [...]. Devemos assinalar, no entanto, que todos os métodos para 
aumentar a força produtiva social do trabalho surgidos sobre esse fundamento são, ao mesmo 
tempo, métodos para aumentar a produção de mais-valor ou mais-produto, que, por sua vez, 
forma o elemento constitutivo da acumulação. [...]. Esses dois fatores econômicos provocam, 
de acordo com a conjugação dos estímulos que eles exercem um sobre o outro, a mudança na 
composição técnica do capital, o que faz com que a seu componente variável se torne cada vez 
menor em comparação ao componente constante.” (pág. 457-458) 
“Cada capital individual é uma concentração maior ou menor de meios de produção e dotada 
de comando correspondente sobre um exército maior ou menor de trabalhadores. Cada 
acumulação se torna meio de uma nova acumulação. [...]. O crescimento do capital social se 
consuma no crescimento de muitos capitais individuais. [...]. A o mesmo tempo, partes dos 
capitais originais se descolam e passam a funcionar como novos capitais independentes. Nisso 
desempenha um grande papel, com outros fatores, a divisão do patrimônio das famílias 
capitalistas. [...]. Portanto, a acumulação e a concentração que a acompanha estão não apenas 
fragmentadas em muitos pontos, mas o crescimento dos capitais em funcionamento é 
atravessado pela formação de novos capitais e pela cisão de capitais antigos, de maneira que, 
se a acumulação se apresenta, por um lado, como concentração crescente dos meios de produção 
e do comando sobre o trabalho, ela aparece, por outro lado, como repulsão mútua entre muitos 
capitais individuais.” (pág. 458) 
“Essa fragmentação do capital social total em muitos capitais individuais ou a repulsão mútua 
entre seus fragmentos é contraposta por sua atração. Essa já não é a concentração simples, 
idêntica à acumulação, de meios de produção e de comando sobre o trabalho. É concentração 
de capitais já constituídos, supressão [Aufhebung] de sua independência individual, 
expropriação de capitalista por capitalista, conversão de muitos capitais menores em poucos 
capitais maiores. Esse processo se distingue do primeiro pelo fato de pressupor apenas a 
repartição alterada dos capitais já existentes e em funcionamento, sem que, portanto, seu terreno 
de ação esteja limitado pelo crescimento absoluto da riqueza social ou pelos limites absolutos 
da acumulação. [...]. Trata-se da centralização propriamente dita, que se distingue da 
acumulação e da concentração.” (pág. 458-459) 
“As leis dessa centralização dos capitais ou da atração do capital pelo capital não podem ser 
desenvolvidas aqui. Bastará uma breve indicação dos fatos. A luta concorrencial é travada por 
meio do barateamento das mercadorias. O baixo preço das mercadorias depende, caeteris 
paribus, da produtividade do trabalho, mas esta, por sua vez, depende da escala da produção. 
Os capitais maiores derrotam, portanto, os menores. [...]. Abstraindo desse fato, podemos dizer 
que, com a produção capitalista, constitui-se uma potência inteiramente nova: o sistema de 
crédito, que em seus primórdios insinua-se sorrateiramente como modesto auxílio da 
acumulação e, por meio de fios invisíveis, conduz às mãos de capitalistas individuais e 
associados recursos monetários que se encontram dispersos pela superfície da sociedade em 
massas maiores ou menores, mas logo se converte numa arma nova e temível na luta 
concorrencial e, por fim, num gigantesco mecanismo social para a centralização dos capitais.” 
(pág. 459) 
“Na mesma medida em que se desenvolvem a produção e a acumulação capitalistas, 
desenvolvem-se também a concorrência e o crédito, as duas alavancas mais poderosas da 
centralização. Paralelamente, o progresso da acumulação aumenta o material centralizável, isto 
é, os capitais individuais, ao mesmo tempo que a ampliação da produção capitalista cria aqui a 
necessidade social, acolá os meios técnicos daqueles poderosos empreendimentos industriais 
cuja realização está vinculada a uma centralização prévia do capital. [...]. Mas mesmo que a 
expansão relativa e a energia do movimento centralizador sejam determinadas até certo ponto 
pelo volume já alcançado pela riqueza capitalista e pela superioridade do mecanismo 
econômico, de modo nenhum o progresso da centralização depende do crescimento positivo do 
volume do capital social. E é especialmente isso que distingue a centralização da concentração. 
[...]. Se aqui o capital pode crescer nas mãos de um homem até formar massas grandiosas é 
porque acolá ele é retirado das mãos de muitos outros homens. [...]. Numa dada sociedade, esse 
limite [da centralização] seria alcançado no instante em que o capital social total estivesse 
reunido nas mãos, seja de um único capitalista, seja de uma única sociedade de capitalistas.” 
(pág. 459-460) 
“Mas é evidente que a acumulação, o aumento gradual do capital por meio da reprodução que 
passa da forma circular para a espiral, é um procedimento extremamente lento se comparado 
com a centralização, que só precisa alterar o agrupamento quantitativo dos componentes do 
capital social. [...]. E enquanto reforça e acelera desse modo os efeitos da acumulação, a 
centralização amplia e acelera, ao mesmo tempo, as revoluções na composição técnica do 
capital, que aumentam a parte constante deste último à custa de sua parte variável, reduzindo, 
com isso, a demanda relativa de trabalho.” (pág. 460) 
“As massas de capital fundidas entre si da noite para o dia por obra da centralização se 
reproduzem e multiplicam como as outras, só que mais rapidamente, convertendo-se, com isso, 
em novas e poderosas alavancas da acumulação social. Por isso, quando se fala do progresso 
da acumulação social, nisso se incluem – hoje – tacitamente os efeitos da centralização.” (pág. 
460) 
“Evidentemente, o decréscimo absoluto da demanda de trabalho, que decorre necessariamente 
daí, torna-se tanto maior quanto mais já estejam acumulados, graças ao movimento 
centralizador, os capitais submetidos a esse processo de renovação. Por um lado, o capital 
adicional formado no decorrer da acumulação atrai, proporcionalmente a seu volume, cada vez 
menos trabalhadores. Por outro lado, o velho capital, reproduzido periodicamente numa nova 
composição, repele cada vez mais trabalhadores que ele anteriormente ocupava.” (pág. 461) 
3. Produção progressiva de uma superpopulação relativa ou exército industrial de reserva 
“O modo de produção especificamente capitalista, o desenvolvimento a ele correspondente da 
força produtiva do trabalho e a alteração que esse desenvolvimento ocasiona na composição 
orgânica do capital não apenas acompanham o ritmo do progresso da acumulação ou o 
crescimento da riqueza social. Avançam com rapidez incomparavelmente maior, porque a 
acumulação simples ou a ampliação absoluta do capital total é acompanhada pela centralização 
de seus elementos individuais, e a revolução técnica do capital adicional é acompanhada pela 
revolução técnica do capital original. [...]. Como a demanda de trabalho não é determinadapelo 
volume do capital total, mas por seu componente variável, ela decresce progressivamente com 
o crescimento do capital total, em vez de, como pressupomos anteriormente, crescer na mesma 
proporção dele. [...]. A acumulação capitalista produz constantemente, e na proporção de sua 
energia e seu volume, uma população trabalhadora adicional relativamente excedente, isto é, 
excessiva para as necessidades médias de valorização do capital e, portanto, supérflua.” (pág. 
461-462) 
“...em todas as esferas, o crescimento da parte variável do capital e, portanto, do número de 
trabalhadores ocupados, vincula-se sempre a violentas flutuações e à produção transitória de 
uma superpopulação, quer esta adote agora a forma mais notória da repulsão de trabalhadores 
já ocupados anteriormente, quer a forma menos evidente, mas não menos eficaz, de uma 
absorção mais dificultosa da população trabalhadora suplementar mediante os canais habituais. 
[...]. Assim, com a acumulação do capital produzida por ela mesma, a população trabalhadora 
produz, em volume crescente, os meios que a tornam relativamente supranumerária. Essa lei de 
população é peculiar ao modo de produção capitalista...” (pág. 462) 
“Mas se uma população trabalhadora excedente é um produto necessário da acumulação ou do 
desenvolvimento da riqueza com base capitalista, essa superpopulação se converte, em 
contrapartida, em alavanca da acumulação capitalista, e até mesmo numa condição de existência 
do modo de produção capitalista. Ela constitui um exército industrial de reserva disponível, que 
pertence ao capital de maneira tão absoluta como se ele o tivesse criado por sua própria conta. 
Ela fornece a suas necessidades variáveis de valorização o material humano sempre pronto para 
ser explorado, independentemente dos limites do verdadeiro aumento populacional. [...]. A 
massa da riqueza social, superabundante e transformável em capital adicional graças ao 
progresso da acumulação, precipita-se freneticamente sobre os velhos ramos da produção, cujo 
mercado se amplia repentinamente, ou em ramos recém-abertos, como o das ferrovias etc., cuja 
necessidade decorre do desenvolvimento dos ramos passados. Em todos esses casos, é preciso 
que grandes massas humanas estejam disponíveis para serem subitamente alocadas nos pontos 
decisivos, sem que, com isso, ocorra uma quebra na escala de produção alcançada em outras 
esferas. A superpopulação provê essas massas. [...]. Por sua vez, as oscilações do ciclo industrial 
conduzem ao recrutamento da superpopulação e, com isso, convertem-se num dos mais 
enérgicos agentes de sua reprodução.” (pág. 462-463) 
“À produção capitalista não basta de modo algum a quantidade de força de trabalho disponível 
fornecida pelo crescimento natural da população. Ela necessita, para assegurar sua liberdade de 
ação, de um exército industrial de reserva independente dessa barreira natural.” (pág. 464) 
“O crescimento do capital variável torna-se, então, o índice de mais trabalho, mas não de mais 
trabalhadores ocupados. Todo capitalista tem interesse absoluto em extrair uma determinada 
quantidade de trabalho de um número menor de trabalhadores, em vez de extraí-lo por um preço 
igual ou até mesmo mais barato de um número maior de trabalhadores. No último caso, o 
dispêndio de capital constante aumenta na proporção da massa de trabalho posta em 
movimento; no primeiro caso, ele aumenta muito mais lentamente.” (pág. 465) 
“Vimos que o desenvolvimento do modo de produção capitalista e da força produtiva do 
trabalho – simultaneamente causa e efeito da acumulação – capacita o capitalista a movimentar, 
com o mesmo dispêndio de capital variável, mais trabalho mediante uma maior exploração 
extensiva ou intensiva das forças de trabalho individuais. Vimos, além disso, que ele, com 
capital do mesmo valor, compra mais forças de trabalho ao substituir progressivamente 
trabalhadores mais qualificados por menos qualificados, maduros por imaturos, masculinos por 
femininos ou adultos por adolescentes ou infantis.” (pág. 465) 
“A condenação de uma parte da classe trabalhadora à ociosidade forçada em razão do 
sobretrabalho da outra parte, e vice versa, torna-se um meio de enriquecimento do capitalista 
individual, ao mesmo tempo que acelera a produção do exército industrial de reserva num grau 
correspondente ao progresso da acumulação social.” (pág. 465) 
“De acordo com ele, o salário aumenta em consequência da acumulação do capital. O 
incremento do salário estimula um aumento mais rápido da população trabalhadora, aumento 
que prossegue até que o mercado de trabalho esteja supersaturado, ou seja, até que o capital se 
torne insuficiente em relação à oferta de trabalho. O salário diminui, e então temos o reverso da 
medalha. A baixa salarial dizima pouco a pouco a população trabalhadora, de modo que, em 
relação a ela, o capital se torna novamente superabundante, ou, como outros o explicam, a baixa 
salarial e a correspondente exploração redobrada do trabalhador aceleram, por sua vez, a 
acumulação, ao mesmo tempo que o salário baixo põe em xeque o crescimento da classe 
trabalhadora. Reconstitui-se, assim, a relação em que a oferta de trabalho é mais baixa do que 
a demanda de trabalho, o que provoca o aumento do salário, e assim por diante.” (pág. 466 
“Se, por exemplo, em decorrência de uma conjuntura favorável, a acumulação é especialmente 
intensa numa determinada esfera da produção, fazendo com que os lucros sejam aí maiores do 
que os lucros médios e atraindo para ela o capital adicional, então ocorre, naturalmente, um 
aumento da demanda de trabalho e do salário. O salário mais alto atrai uma parte maior da 
população trabalhadora para a esfera favorecida, até que ela esteja saturada de força de trabalho 
e o salário caia novamente para o nível médio anterior ou, caso o afluxo tenha sido grande 
demais, para um nível abaixo dele. N esse caso, a imigração de trabalhadores para o ramo de 
atividades em questão não apenas é interrompida, como dá até mesmo lugar à sua emigração.” 
(pág. 467) 
“Nos períodos de estagnação e prosperidade média, o exército industrial de reserva pressiona o 
exército ativo de trabalhadores; nos períodos de superprodução e paroxismo, ele barra suas 
pretensões. A superpopulação relativa é, assim, o pano de fundo sobre o qual se move a lei da 
oferta e da demanda de trabalho. [...]. . Isso significa, portanto, que o mecanismo da produção 
capitalista vela para que o aumento absoluto de capital não seja acompanhado de um aumento 
correspondente da demanda geral de trabalho. [...]. A demanda de trabalho não é idêntica ao 
crescimento do capital, e a oferta de trabalho não é idêntica ao crescimento da classe 
trabalhadora, como se fossem duas potências independentes a se influenciar mutuamente. O 
capital age sobre os dois lados ao mesmo tempo. Se, por um lado, sua acumulação aumenta a 
demanda de trabalho, por outro, sua “liberação” aumenta a oferta de trabalhadores, ao mesmo 
tempo que a pressão dos desocupados obriga os ocupados a pôr mais trabalho em movimento, 
fazendo com que, até certo ponto, a oferta de trabalho seja independente da oferta de 
trabalhadores. O movimento da lei da demanda e oferta de trabalho completa, sobre essa base, 
o despotismo do capital. Tão logo os trabalhadores desvendam, portanto, o mistério de como é 
possível que, na mesma medida em que trabalham mais, produzem mais riqueza alheia, de como 
a força produtiva de seu trabalho pode aumentar ao mesmo tempo que sua função como meio 
de valorização do capital se torna cada vez mais precária para eles; tão logo descobrem que o 
grau de intensidade da concorrência entre eles mesmos depende inteiramente da pressão 
exercida pela superpopulação relativa; tão logo, portanto, procuram organizar, mediante trade’s 
unions etc., uma cooperação planificada entre empregados e os desempregados com o objetivo 
de eliminar ou amenizar as consequênciasruinosas que aquela lei natural da produção 
capitalista acarreta para sua classe...” (pág. 467-468) 
4. Diferentes formas de existência da superpopulação relativa. A lei geral da acumulação 
capitalista 
“A superpopulação relativa existe em todos os matizes possíveis. Todo trabalhador a integra 
durante o tempo em que está parcial ou inteiramente desocupado. [...]. ... a superpopulação 
relativa possui continuamente três formas: flutuante, latente e estagnada.” (pág. 468-469) 
“Nos centros da indústria moderna – fábricas, manufaturas, fundições e minas etc. – os 
trabalhadores são ora repelidos, ora atraídos novamente em maior volume, de modo que, em 
linhas gerais, o número de trabalhadores ocupados aumenta, ainda que sempre em proporção 
decrescente em relação à escala da produção. A superpopulação existe, aqui, sob a forma 
flutuante.” (pág. 469) 
“Essa fonte da superpopulação relativa flui, portanto, continuamente, mas seu fluxo constante 
para as cidades pressupõe a existência, no próprio campo, de uma contínua superpopulação 
latente, cujo volume só se torna visível a partir do momento em que os canais de escoamento 
se abrem, excepcionalmente, em toda sua amplitude. O trabalhador rural é, por isso, reduzido 
ao salário mínimo e está sempre com um pé no lodaçal do pauperismo.” (pág. 470) 
“A terceira categoria da superpopulação relativa, a estagnada, forma uma parte do exército ativo 
de trabalhadores, mas com ocupação totalmente irregular. Desse modo, ela proporciona ao 
capital um depósito inesgotável de força de trabalho disponível. Sua condição de vida cai abaixo 
do nível médio normal da classe trabalhadora, e é precisamente isso que a torna uma base ampla 
para certos ramos de exploração do capital. Suas características são o máximo de tempo de 
trabalho e o mínimo de salário.” (pág. 470) 
“O sedimento mais baixo da superpopulação relativa habita, por fim, a esfera do pauperismo. 
Abstraindo dos vagabundos, delinquentes, prostitutas, em suma, do lumpemproletariado 
propriamente dito, essa camada social é formada por três categorias. Em primeiro lugar, os 
aptos ao trabalho. [...]. Em segundo lugar, os órfãos e os filhos de indigentes. [...]. Em terceiro 
lugar, os degradados, maltrapilhos, incapacitados para o trabalho. [...]. O pauperismo constitui 
o asilo para inválidos do exército trabalhador ativo e o peso morto do exército industrial de 
reserva. Sua produção está incluída na produção da superpopulação relativa, sua necessidade 
na necessidade dela, e juntos eles formam uma condição de existência da produção capitalista 
e do desenvolvimento da riqueza.” (pág. 471) 
“Quanto maiores forem a riqueza social, o capital em funcionamento, o volume e o vigor de 
seu crescimento e, portanto, também a grandeza absoluta do proletariado e a força produtiva de 
seu trabalho, tanto maior será o exército industrial de reserva. A força de trabalho disponível se 
desenvolve pelas mesmas causas que a força expansiva do capital. A grandeza proporcional do 
exército industrial de reserva acompanha, pois, o aumento das potências da riqueza. Mas quanto 
maior for esse exército de reserva em relação ao exército ativo de trabalhadores, tanto maior 
será a massa da superpopulação consolidada, cuja miséria está na razão inversa do martírio de 
seu trabalho. Por fim, quanto maior forem as camadas lazarentas da classe trabalhadora e o 
exército industrial de reserva, tanto maior será o pauperismo oficial. Essa é a lei geral, absoluta, 
da acumulação capitalista.” (pág. 471) 
“A lei segundo a qual uma massa cada vez maior de meios de produção, graças ao progresso da 
produtividade do trabalho social, pode ser posta em movimento com um dispêndio 
progressivamente decrescente de força humana, é expressa no terreno capitalista – onde não é 
o trabalhador quem emprega os meios de trabalho, mas estes o trabalhador – da seguinte 
maneira: quanto maior a força produtiva do trabalho, tanto maior a pressão dos trabalhadores 
sobre seus meios de ocupação, e tanto mais precária, portanto, a condição de existência do 
assalariado, que consiste na venda da própria força com vistas ao aumento da riqueza alheia ou 
à autovalorização do capital.” (pág. 471) 
“Na seção IV, ao analisarmos a produção do mais-valor relativo, vimos que, no interior do 
sistema capitalista, todos os métodos para aumentar a força produtiva social do trabalho 
aplicam-se à custa do trabalhador individual; todos os meios para o desenvolvimento da 
produção se convertem em meios de dominação e exploração do produtor. [...] Mas todos os 
métodos de produção do mais-valor são, ao mesmo tempo, métodos de acumulação, e toda 
expansão da acumulação se torna, em contrapartida, um meio para o desenvolvimento desses 
métodos. Segue-se, portanto, que à medida que o capital é acumulado, a situação do trabalhador, 
seja sua remuneração alta ou baixa, tem de piorar. Por último, a lei que mantém a 
superpopulação relativa ou o exército industrial de reserva em constante equilíbrio com o 
volume e o vigor da acumulação prende o trabalhador ao capital mais firmemente do que as 
correntes de Hefesto prendiam Prometeu ao rochedo. Ela ocasiona uma acumulação de miséria 
correspondente à acumulação de capital.” (pág. 471-472) 
Caráter antagônico da acumulação capitalista