CARACTERÍSTICAS DOS SERES VIVOS E BIOQUÍMICA CELULAR
Os seres vivos apresentam características básicas que os diferenciam da matéria bruta. Todos os seres
devem apresentar organização celular, reprodução, metabolismo ( anabolismo-montagem de substâncias e
catabolismo-degradação de su bstâncias), cr escimento, evolução, reação e ir ritabilidade, movimento e composição
química. No caso dos vír us, eles adquirem manifestações vitais quando penetram nas células vivas, sendo assim
parasitas intracelulares obrigatóri os e alguns pesquisadores os consideram partículas infecciosas e não seres
vivos. Veremos agora a composição química dos seres vivos.
Alguns elementos q uímicos são encontrados com maior frequência nos seres vivos. São eles o carbon o (C),
nitrogênio ( N), oxigênio (O), hidrogênio (H). Outros, como o fósforo ( P), cálcio (Ca), potássio (K), sódio (Na) e
enxofre ( S), também são importantes elementos necessários para o metabolismo dos seres vivos e para compor
as substâncias. Existem muitas formas de combinaçã o d esses elementos na natu reza. Assim, eles fo rmarão
moléculas inorgânicas (como a água – H2O) e moléculas orgânicas (com o a glicose C6H12O6). Outras moléculas
podem ser mais com plexas, como é o caso da clorofila presente nos vegetais e d a molécula d e hemo globina do s
animais. Abaixo alguns dos grupos fu ncionais quím icos impor tantes no e studo da b iologia. Há tamb ém m oléculas
que armazenam muita energia, como é o caso do ATP (trifosfato de adenosina).
Água
A água não é só a substância mais abundante no ambiente, ela representa cerca de 75% das substâncias
que compõem o corpo dos seres vivos, podendo variar em idade, espécie e m etabolismo celular.
Aproximadamente 65% da ma ssa do indivíduo hu mano adulto é água e nosso en céfalo apresenta em média 90%
dessa molécula. Os múscu los possuem até 85% e os osso s variam de 20% a 40%. É importante salientar as
propriedades que a água apresenta. As propriedades da água são: solvente u niversal; calor específico (energia
para elevar de 1°C a quantidade de 1g de água); regulação térmica; adesão, coesão e tensão superficial;
transporte de substâncias (capilaridade); hidrólise.
Sabe- se, da calor imetria, que a capacidade térmica refere -se a de terminado corpo (pois considera a
massa), enquanto o calor específico d iz respeito à substância. A água apresenta um alto calor esp ecífico (maior
que o álcool e o mercúrio, por exemplo), o que faz de la um e xcelente protetor térmico co ntra variações de
temperatura do ambiente. M esmo que ocorram altera ções b ruscas de temperatu r a no me io exte rno, as co ndições
biológicas internas do o rganismo que contém muita água permanecem mais estáveis. Os en dotermos mantêm a
temperatura constante com a uxílio da água, principalme nte em re giões quentes. As r eações quím icas também
dependem da água para o correr e, sem água, não há atividade enzimática.
Sais minerais
São classificados de acordo com as quantidades presentes no corpo e necessárias a uma dieta equilibrada.
Macronutrientes-nitrogênio, cálcio, fósforo, potássio, cloro, magnésio, enxofre, carbono, hidrogênio e oxigênio.
Micronutrientes (oligoelementos) - ferro, zinco, co bre, iodo, flúor, cromo, selênio, cobalto, man ganês, molibdênio,
vanádio, níquel, estanho e silício.