Semana 1 - Sobre a Semântica e seu objeto de estudo o significado

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Brendha Ariadne Cruz
Material de Apoio
Univesp
Semântica
Licenciatura em Letras
1 Sobre a Semântica e seu objeto de estudo: o 
significado 
Olá, estudante! Boas-vindas à disciplina de Semântica! 
O que isso significa? O que isso quer dizer? Essas perguntas, que parecem corriqueiras e até banais, são, 
na verdade, norteadoras da Semântica, área da linguística que estuda o significado. Nesta disciplina, 
iremos explorar, portanto, como o significado é compreendido pelas diferentes perspectivas da Linguística 
e, para isso, iremos percorrer diferentes áreas da semântica, mais especificamente, a semântica lexical, a 
formal, a enunciativa e a argumentativa. Ao longo das semanas, buscaremos mostrar como o significado 
é compreendido por cada uma dessas áreas, possibilitando que você tenha contato com a Semântica 
na sua pluralidade. Além disso, pretendemos, também, relacionar os estudos semânticos com a atuação 
do professor de Língua Portuguesa, já que questões referentes aos processos de produção de sentido são 
relevantes para o ensino de leitura e escrita. 
Nesta primeira semana, entender como o significado é compreendido dentro dos estudos linguísticos é o 
objetivo de nossa videoaula. As reflexões apresentadas nela serão complementadas com um trecho do 
livro Manual de Semântica, de Cançado (2012), mais especificamente, a parte “O que é Semântica?”, o 
verbete referente ao termo 'Semântica', escrito por Rodolfo Ilari, e o vídeo “O que é Semântica?” feito pela 
linguista Jana Viscardi. Em todos esses materiais veremos que há diferentes formas de compreender o 
significado e diferentes formas de se fazer Semântica. 
Então, vamos juntos explorar esse conceito em toda a sua complexidade! 
Objetivos de aprendizagem 
Ao final desta semana, você deverá ser capaz de: 
• compreender o significado enquanto objeto de estudo da semântica; 
• entender os conceitos de sentido, significado e referente; 
• entender o processo de constituição da semântica enquanto uma disciplina da linguística; 
• perceber que há diferentes vertentes da semântica dentro dos estudos linguísticos. 
 
Videoaula 1: Sobre o objeto de estudo da semântica: o significado 
SOBRE O SIGNIFICADO 
A semântica tem como objetivo compreender o processo de significação nas línguas naturais. 
Temos algumas questões importantes para entender o “significado”: 
• O que devemos considerar para compreendermos os sentidos das palavras, das sentenças? 
• O modo de analisar o significado pode ser diferente, dependendo da concepção de linguagem que 
se adota? 
• Qual a relação entre o significado e seu referente, ou seja, o fato no mundo ao qual o termo se refere? 
 
SENTIDO E REFERENTE 
Segundo Luiz Francisco Dias, o termo referência se aplica à associação que nomes e expressões 
linguísticas contraem com entidades do mundo extralinguístico. O termo referente, por sua vez, 
designa as entidades que são identificadas, localizadas, percebidas, constituídas pela referência. Aqui, o 
termo “entidade” é compreendido em sentido amplo, e abarca, por exemplo, cidades, como Belo Horizonte; 
pessoas e animais, como Pedro, elefante; objetos, como lápis; eventos naturais, como chuva; fatos, como 
Segunda Guerra Mundial; conceitos, como machismo ou raiz quadrada de 36. 
 
SOBRE O SIGNIFICADO 
O signo linguístico é formado pelo Significado (o conceito) e pelo significante (a imagem acústica). 
Por exemplo: 
Comi uma manga. 
Sujei a manga da minha camisa. 
Manga é uma mesma palavra, mas que demonstra diferentes referentes. Portanto, há uma relação entre 
sentidos e referentes. 
Outro exemplo: 
Pelé = maior jogador do mundo. 
No Brasil, o nome Pelé representa o maior jogador do mundo, mas em outro país isto pode ser compreendido 
de outro modo 
 
ANÁLISE DO QUADRO 
 
 
Neste quadro está escrito “isso não é um cachimbo”. Temos aqui a traição das imagens, de René Magritte. 
O QUE ESTE QUADRO NOS DIZ? Falsa relação entre as palavras com suas representações no mundo. 
 A linguagem seria um simulacro. 
A linguagem constitui um mundo simbólico: Uma palavra pode significar de forma diferente, dependendo 
do contexto de produção em que ela é enunciada! 
 
ANÁLISE DA PALAVRA TERRA 
VAMOS PENSAR SOBRE A PALAVRA TERRA! 
Como o indígena compreende a palavra terra? E um latifundiário? E um ecologista? Será que todos se 
referem à terra da mesma forma? 
 Segundo Cançado (2012, p. 24) “a semântica não pode ser estudada somente com a interpretação de um 
sistema abstrato, mas também tem que ser estudada como um sistema que interage com outros sistemas 
no processo de comunicação e expressão do pensamento humano” 
HÁ O SIGNIFICADO E DIFERENTES FORMAS DE COMPREENDÊ-LO! 
 
Texto-base 1: Semântica, de Rodolfo IlariTexto-base 1: Semântica, de Rodolfo Ilari 
Neste texto, você encontrará uma breve definição sobre a área da Semântica, o que pode lhe ajudar a 
compreender o papel da semântica em meio aos estudos linguísticos. 
 
Semântica 
Autor: Rodolfo Ilari, 
Instituição: Universidade Estadual de Campinas-UNICAMP / Instituto de Estudos da Linguagem-IEL, 
Como usuários da língua, lidamos o tempo todo com mensagens que, além de uma forma (isto é, os sons 
que ouvimos ao telefone ou os dizeres que lemos num cartaz), têm também um significado (por exemplo, 
um cartaz de “Cuidado, escola!” avisa o motorista de que há uma escola por perto, e pede que ele guie com 
mais cuidado). 
O trabalho da semântica consiste em explicar o significado dessas mensagens, e isso pode ser feito, 
ao menos em parte, olhando para as palavras que as compõem. Por exemplo, para entender a frase 
“Zezinho voltou para casa com um galo”, precisamos saber que galo significa ora o inchaço que aparece na 
nossa cabeça quando a batemos numa superfície dura, ora o galináceo cuja fêmea é a galinha. 
Para explicar as palavras, podemos colocá-las em séries, do tipo gato-felino-mamífero, canela-perna-
corpo, chato-desagradável-mofino, grande-volumoso-enorme-gigantesco, encher-esvaziar e muitas outras. 
Essas séries, às quais chegamos de maneira intuitiva, baseiam-se sempre em alguma relação (por 
exemplo, a classe dos gatos se inclui na dos felinos, e esta na dos mamíferos; a canela é parte da perna, 
que é parte do corpo, etc.); essas relações são semânticas, e têm muito a nos ensinar sobre o significado 
das palavras. 
Podemos também explicar as palavras por meio de definições. Uma definição é uma pequena fórmula 
em que aparecem 1. a palavra a ser explicada, 2.o verbo ser e 3. uma espécie de tradução que utiliza 
outras palavras da língua (por exemplo: “um alferes era um oficial abaixo de tenente”). Mais de uma 
definição é necessária quando a palavra tem mais de um significado (como no caso de galo e de muitas 
outras – pense-se em “decorar o quarto”/ “decorar a lição”, “tocar o teto” / “tocar violão” etc.). 
Sendo possível usá-las, as definições constituem um recurso precioso; por isso os dicionários, que reúnem 
milhares delas, constituem um importante auxiliar dos profissionais da linguagem. Mas certas palavras (as 
chamadas “palavras de classe fechada”, ou seja, os artigos, as preposições e as conjunções) são difíceis 
de definir – não iremos muito longe se tentarmos completar frases como “se é ...” ou “uai é...”. Nestes casos, 
o melhor a fazer é explicar as frases que contêm essas palavras, procurando esclarecer o que pretendiam 
as pessoas que usaram se e uai. 
Frases como “O gato comeu o rato” e “O rato comeu o gato” contêm as mesmas palavras, mas têm sentidos 
diferentes. Isso mostra que a organização da frase (a sintaxe) também afeta o significado. Cabe explicar 
como isso acontece, examinando, por exemplo, os efeitos de completar o verbo por meio de termos 
integrantes ou de aplicar aos substantivos os artigos ou outros determinantes. É tarefa da semântica explicar 
como essas operações afetam o sentido das frases. 
Mobilizamos nossas capacidades semânticas sempre que lidamos com mensagens verbais,coisa que, na 
vida moderna, acontece continuamente. Por isso a escola teria interesse em dar às questões do sentido e 
da interpretação uma atenção maior do que tem dado. Nesta área, mais do que em qualquer outra, vale o 
principio de que se pode aprender brincando. É possível ensinar semântica lançando à classe desafios do 
tipo “Pensem em cinco nomes de pássaros” ou “Excluam o objeto que não combina”, ou mesmo jogando 
palavras cruzadas. Além disso, muitas anedotas, mais ou menos inocentes, baseiam-se no duplo sentido 
de uma palavra ou de uma construção sintática: rir um pouco e refletir em seguida sobre a anedota (por 
exemplo, a do disco voador: “Havia um camarada que era como um disco-voador: baixo, chato e ninguém 
acreditava nele”) pode ser o começo de uma atitude de atenção para com as ambiguidades e sutilezas do 
significado, que o aluno levará consigo pela vida toda. 
 
Texto-base 2: O que é semântica? (Leia as páginas 17 a 27) | Márcia Cançado (texto que faz parte do 
livro Manual de Semântica, da mesma autora). 
Veremos neste texto um aprofundamento maior sobre a área da semântica e suas diferentes vertentes. A 
autora também apresenta uma reflexão fundamental para pensarmos o significado dentro de diferentes 
perspectivas da linguística, complementando o que foi tratado na videoaula.