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JM DARHOWERMachine Translated by Google
Este livro é um trabalho de ficção. Quaisquer referências a eventos históricos, pessoas reais ou lugares reais são usadas de forma fictícia.
Direitos autorais 2017 por Jessica Mae Darhower
Todos os direitos reservados, incluindo o direito de reproduzir este livro ou partes dele de qualquer forma.
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Leia esses livros. Assista esses filmes. Binge esses programas de TV. Amo esses personagens. Admire 
essas celebridades. Escreva essa fanfic. Desenhe essa fanart. Vá a essas convenções. Cante aquela 
boy band (no hiato, totalmente não rompida) no topo de seus pulmões. Faça o que te faz feliz.
Este livro é dedicado a todos que já amaram tanto uma história que poderiam citá-la.
Não há nada no mundo como fazer parte de um fandom. Nunca deixe ninguém te envergonhar por isso.
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Conteúdo
Capítulo 24
Capítulo 1
Capítulo 7
Capítulo 13
Capítulo 19
Capítulo 25
“Herói trágico em formação”
“Não estou pronto para dizer adeus”
“Saindo do Parque”
“Dores no coração em Hollywood”
Capítulo 16
Capítulo 10
Capítulo 22
Capítulo 4
Capítulo 23
capítulo 5
Capítulo 11
Capítulo 17
Prólogo
“A viagem de campo para o problema”
“Encontro Ilegal”
“Presentes dos Sonhos”
“Falha fatal do herói trágico”
Capítulo 2
Capítulo 8
Capítulo 14
Capítulo 20
Capítulo 26
"Presentes de aniversário"
Capítulo 3
Capítulo 9
Capítulo 15
“Eff Your Clubs Club Meeting”
Capítulo 21
Capítulo 6
Capítulo 18
“O Começo de uma Nova Vida”
Capítulo 12
“Vozes Perdidas e Tempo Roubado”
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"Promessas quebradas"
Capítulo 27
Capítulo 29
"Hora de dizer adeus"
Sobre o autor
Capítulo 28
Agradecimentos
Epílogo
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Ela imaginou que tinha sido um bom tempo com a condição em que ele estava.
Seu coração batia freneticamente, o sangue correndo por suas veias, misturando-se com adrenalina suficiente para 
fazer seu estômago revirar. Ela poderia estar preocupada em ficar doente se houvesse algo dentro dela para dar, mas 
não... ela estava vazia. Enterrar sua mãe tinha tirado tudo dela. Isso, além disso, era demais para ela suportar.
Ou então ela tinha ouvido, de qualquer maneira.
Estrondo. Estrondo. Estrondo.
Bip. Bip. Bip.
A chuva caía do céu nublado em rajadas esporádicas, rápidas chuvas maníacas seguidas de momentos de nada. O 
meteorologista no canal seis previra um dia calmo, mas a mulher sabia melhor. Uma tempestade tumultuada se aproximava. 
Não havia como evitá-la.
"Você não deveria estar aqui", disse ela. "Agora não. Assim não."
Ele não disse nada por um longo momento, passando os dedos pelo cabelo loiro escuro espesso, as pontas enroladas 
por estarem molhadas. Ele estava encharcado, embora a chuva tivesse diminuído para um fio constante. Ela se perguntou 
quanto tempo ele estava do lado de fora antes que ela o notasse. Antes que ela o sentisse.
Baque. Baque. Baque.
Rachadura. Rachadura. Rachadura.
Ele olhou de volta para ele, seu rosto piscando com uma agressão oculta, antes de se virar para encará-la novamente. 
Sua expressão suavizou quando seus olhos se encontraram.
tempestade chegou, ela precisava voltar para longe.
Gotejamento. Gotejamento. Gotejamento.
ele estava bebendo, seus olhos injetados e vidrados.
Kennedy Garfield estava na varanda da frente da casa branca de dois andares, olhando para o quintal enquanto 
trovões estalavam ao longe. O relâmpago iluminou o céu escuro da tarde, dando-lhe uma visão melhor dele. Seu visitante 
não convidado estava a meros três metros de distância, vestido com um terno de grife que custava mais do que ela 
ganhava em um ano, mas ainda assim ele de alguma forma conseguia parecer jogado fora. A gravata preta pendurada 
frouxamente em volta do pescoço, o botão encharcado e grudado em sua pele pálida.
"Por quê você está aqui?" ela perguntou, incapaz de lidar com seu silêncio ou sua presença. Tão rápido quanto isso
O táxi amarelo estacionado ao longo do meio-fio tocou a buzina, o motorista de meia-idade ficando impaciente.
"Sinto muito", disse ele. "Eu ouvi sobre sua mãe e eu só... eu queria estar aqui."
Kennedy quase riu ao vê-lo. Ela imaginou que pegar um táxi estaria abaixo dele naqueles dias. Limusines e carros urbanos, 
com motoristas e seguranças, eram mais do seu nível.
“Você sabe por que estou aqui,” ele disse baixinho, sua voz tremendo. Mesmo à distância, ela poderia dizer
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Muito jovem para ter seu coração partido por Jonathan Cunningham.
se tudo bem se…”
“Não,” ela disse, sabendo imediatamente o que ele estava perguntando, mas não havia como isso acontecer—
“Quem era, mamãe?” a garotinha perguntou, observando o táxi desaparecer na tempestade.
“Você não deveria ter vindo,” ela disse. Um ataque de lágrimas queimou seus olhos, mas ela se recusou a derramar 
uma única. Não enquanto ele estava lá. Não enquanto ele estava olhando para ela. Tantos anos depois e ele ainda estava 
sob sua pele. "Você sabe disso. Você está apenas tornando tudo isso muito mais difícil.”
Pisar. Pisar. Pisar.
"Eu sei, mas..." Ele fez uma pausa, seus olhos azuis implorando. "Eu estava esperando que eu pudesse... quero dizer, eu me perguntei
Kennedy enrijeceu quando passos pisaram pela casa atrás dela, em uma missão enquanto eles se apressavam em 
sua direção. A porta da frente se abriu, um minúsculo tornado humano aparecendo ao seu lado, usando um vestido preto 
fofo com seu cabelo moreno em tranças. Apesar de toda a escuridão que cercava a garotinha, ela era toda arcos e raios 
de sol, inocência e felicidade, e Kennedy faria tudo ao seu alcance para mantê-la assim. Ela não precisava conhecer mais 
devastação. Ela era muito jovem para suportar esse tipo de dor.
Ele suspirou quando o motorista buzinou pela segunda vez. Olhando para ela com cautela, ele deu um passo para 
trás, e depois outro, antes de se virar para sair sem dizer 'adeus'.
Eles já se despediram o suficiente para durar a vida toda.
Era o som de seu coração sendo dilacerado mais uma vez.
não naquela época, e certamente não com a condição em que estava. Ele sabia que não devia perguntar.
"Mas-"
“Eles vieram atrás do vovô? Eles eram amigos de Nana?
“Não era com ninguém que você precisa se preocupar, querida,” Kennedy disse, olhando para um par de olhos azuis 
cintilantes – algo que sua doce filhinha herdou dele. “O homem estava um pouco perdido, mas eu o mandei de volta.”
“Eu disse não.”
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Capítulo 1
KENNEDY
A voz aguda grita no alto-falante, abafando a música. Meu olhar varre a área de registro, esperando que alguém 
responda, mas ninguém o faz. Sempre cai em mim. Balançando a cabeça, vou até a pista três, até a jovem loira que 
administra o caixa antigo, pegando as compras de uma mulher mais velha.
Mesmo bipe constante. Igual tudo.
Eu me afasto para deixar Bethany terminar de pegar ascompras enquanto a Sra. McKleski pergunta: "Como está 
seu pai?"
Os mesmos clientes dentro e fora da loja, comprando as mesmas coisas que compraram antes.
A caixa, Bethany, olha para mim, fazendo beicinho dramático enquanto mexe uma lata de canja de galinha na 
minha cara. "Está subindo um dólar e um quarto, mas a Sra. McKleski diz que há um sinal de noventa e nove centavos 
lá atrás."
Não que eu seja ingrato. Estou me saindo melhor do que muita gente. Meu aluguel é pago todo mês. Minha 
eletricidade não foi cortada. Eu mesmo tenho cabo superfaturado! Mas no fundo, eu sei que esse não é o tipo de 
grandeza que meus pais imaginavam para mim.
O bipe do scanner de caixa é monótono, um zumbido monótono que mal ouço mais, pois se funde com Hold On de 
Wilson Philips tocando no alto-falante do rádio. As mesmas músicas, dia após dia.
“Assistência necessária em três!”
Eu não tenho que olhar para saber que ela está falando comigo. Começo a arrumar a prateleira de doces perto do
Eu tinha recebido o nome de dois presidentes icônicos. Minha mãe, a liberal idealista, e meu pai, um conservador 
estrito, nunca concordaram muito... exceto eu. Eles nunca concordaram com saúde ou impostos, mas ambos estavam 
convencidos de que seu bebê seria alguém.
E aqui estou eu, alguém, tudo bem. Subgerente Alguém da Mercearia Piggly Q em uma cidade do tipo 'pisque e 
perca' no norte do estado de Nova York. Treze dólares por hora, mais de quarenta horas por semana, com um pacote 
completo de benefícios, incluindo dias de férias (não remunerados).
registro. "Ele está pendurado lá."
Minha vida se tornou um ciclo previsível, uma versão real do Dia da Marmota que não tenho intenção de mudar. 
Eu sou a personificação de um final alternativo onde Phil aceita que ele está preso ouvindo Sonny & Cher todas as 
manhãs até o fim dos tempos.
Se você tivesse me perguntado anos atrás se esse seria o meu futuro, eu teria rido na sua cara.
São US$ 1,25. Eu sei que é. Até a Sra. McKleski provavelmente sabe e só quer fazer barulho sobre
algo. Sorrio, porém, e anulo o registro, dando-o à mulher com desconto.
Eu? Kennedy Reagan Garfield? Eu estava destinado à grandeza.
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“Você é o melhor, Kennedy!”
Crônicas de Hollywood.
“Claro que não,” eu digo. “Eu fui a um set de filmagem uma vez.”
"Vou compensar isso", eu digo, marcando o ponto.
"Na verdade, eu sei como você pode compensar isso", diz ele. “Eu preciso de um turno extra trabalhado, se você está
Coloco meu cereal na esteira e tiro alguns dólares. Bethany fecha a revista e a joga na área de ensacamento antes de me 
ligar.
"Sim... quero dizer... mais ou menos." Ela cora enquanto me lança um olhar. “É meio estúpido, realmente.
"Chocolate", ela murmura. “Deveria saber.”
nem precisa dizer uma palavra.
“Ele me disse para contar a você.”
"Você não acha?"
"Estou indo para casa", digo a ele.
"Sim, bem, eu sempre poderia usar as horas extras."
"Farei", eu digo, saindo antes que ele possa me pedir qualquer outra coisa. Eu ando pelo corredor de cereais no meu 
caminho, pegando uma caixa de Lucky Charms da prateleira. Bethany está em sua caixa registradora, folheando uma revista que 
ela pegou na prateleira ao lado dela.
Seus olhos se arregalam. "Sério? Você?"
O epítome dos tablóides trashy.
Bethany grita novamente, atravessando a pista para me agarrar, me apertando em um abraço.
"Agora?" Ele olha para o relógio. “É um pouco cedo.”
Eu olho para ele, revirando os olhos.
Marcus não discute. Ele sabe que eu sou bom para isso, e é por isso que ele me dá clemência.
A maneira como ela diz isso me faz rir, embora eu provavelmente devesse ficar ofendido por sua incredulidade.
“Pensei em fazer uma torta para ele”, diz ela. “Ele tem um favorito? Maçã? Cereja? Achei que poderia ser abóbora, ou talvez 
noz-pecã.”
Há um filme que deveria estar rodando na cidade. Meus amigos e eu esperamos descer e talvez, você sabe... ver o que podemos 
ver.”
"Dia especial?" Eu acho que quando eu me afasto, segurando o dinheiro para ela antes que ela possa me dizer o meu total, 
esperando que ela pegue em vez de me abraçar novamente. O Ironic de Alanis Morissette está chegando, e se eu não sair daqui 
logo, vou perder minha sanidade.
dispostos a puxar um duplo na sexta-feira. Bethany pediu o dia de folga, mas não há ninguém para cobrir.
“Marcus aprovou seu dia de folga,” digo a ela.
“Tenho certeza que ele vai gostar do que você fizer,” eu digo, “mas ele é mais um cara de torta de creme de chocolate.”
Eu quero dizer não, porque eu odeio registrar registradoras, mas eu sou muito legal para isso. Nós dois sabemos disso. EU
Ela grita. "Sério?"
Eu sorrio suavemente. “Não há nada de estúpido nisso.”
O rádio passa para Stay de Lisa Loeb, e é quando decido que terminei com este dia. Vou até o canto da frente da loja, onde 
Marcus, o gerente, fica em um escritório escondido atrás do Atendimento ao Cliente. Marcus é alto e magro, com pele morena e 
cabelo preto que está começando a mostrar sinais de cinza iminente.
"Faça-me um favor", diz ele. "Passe por aqui e diga a Bethany que estou aprovando o pedido dela."
"Oh meu Deus!" Ela enfia meu cereal em um saco plástico branco. “Acho que não havia ninguém para cobrir meu turno.”
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O CASAMENTO SECRETO DE JOHNNY E SERENA
"Quem estava nele? Alguém que eu possa conhecer?”
Meu olhar levanta para encontrar o dela. "Crer no que?"
"Sim, você está certo", diz Bethany, pegando o tablóide de volta enquanto eu me dirijo para a saída. “Realmente espero 
encontrá-los neste fim de semana.”
Meus passos vacilam. "Eles?"
Ela quer ouvir tudo sobre isso. Posso dizer pelo brilho curioso em seus olhos, mas não tenho vontade de
Meus olhos se demoram nessas palavras.
“Sim, o filme que está sendo filmado? É o novo Breezeo.”
"Que filme?"
Algo acontece dentro de mim quando Bethany diz isso, algo que tira o vento das minhas velas. Uau. É uma sensação 
esmagadora e sugadora de alma que começa no fundo do meu peito, exatamente onde eu costumava manter meu coração. Ele 
se foi agora, trancado em um cofre reforçado de aço, cadeado e escondido onde ninguém pode chegar até ele sem minha bênção, 
o local onde costumava bater agora nada mais do que um buraco negro que puxa desesperadamente o resto de mim, tentando 
me engolir ao som dessa palavra.
Até eu tenho que admitir que ela é linda.
“Foi apenas uma daquelas comédias adolescentes. Todos os títulos soam iguais.”
Abaixo da fotografia do par está uma legenda enorme, escrita em negrito:
Não sei por que meu peito fica apertado com a mera insinuação de que um casamento pode ter acontecido em algum lugar, em 
algum momento, um casamento em que ele era o noivo, mas eu não estava presente. Eu me sinto como uma fangirl obcecada e 
apaixonada, convencida de que o galã deveria ser meu, mas ele não era.
“Acho que, no que diz respeito aJohnny Cunning, tudo é possível.”
Breezeo.
“Que Johnny Cunning e Serena Markson fugiram.”
Ele está de pé ao lado de uma mulher com cabelo loiro platinado. Enquanto ele se esquiva da câmera, ela está bem aberta, 
olhando diretamente para ela, seus olhos verdes vívidos na foto. Couro preto cobre seu corpo de supermodelo, enquanto batom 
vermelho acentua um conjunto de lábios carnudos. Sua pele é de um bronzeado profundo, como se a mulher vivesse em uma 
praia em algum lugar.
"Eles ainda estão fazendo isso?" Eu pergunto, tentando manter minha voz firme, mas até eu posso ouvir a mudança no meu 
tom. Patético.
tom. Não é como se eu fosse uma velhinha tensa. Eu não sou a Sra. McKleski. Eu sou apenas alguns anos mais velho que ela. 
"Sim, realmente."
Ui, isso me deixa doente.
entrar nessa história. “Foi há tanto tempo que eu realmente não posso nem dizer.”
Bethany conta o meu troco, e meus olhos vão para a revista que ela está lendo enquanto eu pego minha bolsa. De repente, 
minhas entranhas congelam, gelo correndo pelas minhas veias, o frio me atingindo direto até os ossos. Está estampado na capa 
um rosto que conheço. Mesmo usando um chapéu preto e óculos escuros, abaixando a cabeça, ele é facilmente reconhecível.
Acho que vou vomitar.
Eu não sei o que dizer. Eu não sei no que acreditar. Eu não sei por que isso importa para mim.
"Voce acredita nisso?" Betânia pergunta.
Meu intestino queima, torcendo e enrolando e ugh ugh ugh…
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Eu olho para longe dela quando ela diz isso.
“Mas você já os viu, certo?” Bethany estreita os olhos. “Por favor, me diga que você pelo menos assistiu os outros.”
Eu sorrio enquanto olho para ela, seu cabelo selvagem, embora eu o tenha colocado em uma trança apertada esta manhã. “Ei, 
pequena.”
observe como meu pai caminha para a varanda.
"Vovô!" Maddie diz animadamente, correndo para ele. "Eu fiz uma coisa para você!"
"Eu peguei pedaços e pedaços", eu admito.
"Bem, boa sorte neste fim de semana", murmuro. "Espero que funcione para você."
Ela arranca sua mochila, deixando-a cair na madeira velha, e vasculha por um pedaço de papel – um desenho. Ela empurra para 
ele, e ele pega, um olhar sério em seu rosto. Esfregando o queixo desalinhado, ele aperta os olhos enquanto o estuda. "Hmmm…"
“Eu realmente não tenho prestado atenção.”
Maddie está na frente dele na varanda, com os olhos arregalados. Eu sufoco uma risada. Quantas vezes eu vi isso acontecer? A 
casa dele é forrada de papel de parede com a arte dela. Mesma rotina, todas as vezes. Ela espera ansiosamente pela avaliação dele, 
nervosa, e ele sempre diz que é o melhor desenho que ela já viu.
“E aquele que eles estão filmando agora?”
“fantasma”.
Mais como eu evitei ativamente, mas essa é outra longa história.
Em um mundo cheio de tanta coisa errada, é bom saber que estou fazendo algo certo.
Ela envolve seus braços em volta da minha cintura em um abraço enquanto o ônibus se afasta. Eu ouço a porta bater e
“Este,” ele diz, balançando a cabeça, “é o melhor cachorro que eu já coloquei meus olhos.”
Um metro e meio de altura, pouco menos de dezoito quilos – média, para uma criança de cinco anos, mas essa é a única coisa 
média sobre Maddie. Inteligente, compassivo, criativo. Ela insiste em se vestir, o que significa que nada combina, mas a garota de 
alguma forma faz com que funcione.
"Bom", diz ela, sorrindo como se tivesse ganhado alguma coisa. “O primeiro chama-se Transparente e o
Maddie ri. “Não é um cachorrinho!”
"É claro!" Betânia ri. "Como é que você não sabe? Achei que todos soubessem.”
o segundo é Shadow Dancer.”
Ela levanta as mãos dramaticamente, como se minha resposta fosse absurda. “Isso é simplesmente... insano. Oh meu Deus, você 
precisa assisti-los! As histórias são incríveis… tão engraçadas e simplesmente… nem tenho palavras!
E Johnny Cunning, esse homem é um colírio para os olhos. Você está perdendo totalmente. Estou falando sério, você precisa assisti-
los!”
Bethany diz mais alguma coisa, mas eu não fico por perto para ouvir, carregando meus Amuletos da Sorte enquanto vou para o 
estacionamento. Poças cobrem o asfalto, já que choveu a maior parte da manhã. Sempre parece chover em momentos como esses. Eu 
me esquivo da água, indo para o meu carro.
Tudo o que faço é sobre ela – qualquer coisa para manter o sorriso em seu rosto, porque esse sorriso é o que me faz continuar. É 
a razão pela qual eu saio da cama de manhã. Esse sorriso me diz que estou bem.
São apenas alguns quarteirões da mercearia até a casa do meu pai. Nesta pequena cidade, são apenas alguns quarteirões para 
chegar a qualquer lugar. Eu estaciono meu velho Toyota em sua garagem e estaciono quando os freios guincham na rua, um grande 
ônibus escolar amarelo para em frente à casa. No momento ideal. As luzes piscam e a porta se abre, um feixe de energia explodindo 
do ônibus e correndo em minha direção. “Mamãe!”
“Vou manter isso em mente.”
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Minha vida já foi tão despreocupada?
Eu raramente tenho tempo para uma vida social que nem sequer considerei isso.
Doze longos meses se passaram, mas a ferida ainda parece aberta, as lembranças daquele dia me corroendo. Foi a última vez 
que o vi também, enquanto eu estava bem aqui nesta varanda. Se a manchete que peguei anteriormente é alguma indicação, ele teve 
um ano bastante interessante.
"Isso é ridículo."
"Eles são chamados de filhotes", digo a ela.
“O melhor”, ele confirma.
as costas. “Não posso dizer não a isso.”
Eu queria poder.
"Conte-me sobre isso", diz ele, os olhos me estudando por um momento. “Você saiu do trabalho mais cedo hoje.”
“Ah, foi isso que eu quis dizer! Uma foca bebê também é chamada de cachorrinho.”
Não me lembro da última vez que joguei na chuva.
Nós a enterramos há um ano.
"Sim."
e pisando na lama.
"O dobro." Ele parece confuso. "Você não tem planos para amanhã à noite?"
"O que faz você pensar que tem alguma coisa a ver com ele?" Eu pergunto, me forçando a não reagir, como se isso não importasse, 
mas eu não sou atriz.
"Mas eu poderia usar o dinheiro, e eu já tenho uma babá na torneira", eu digo, dando um tapa no meu pai.
Eu já me diverti tanto assim?
Maddie me vê como árbitro. "Mamãe?"
"Sim." Faço uma pausa antes de me corrigir. "Bem, quero dizer, eu fiz."
Ela se vira para ele, sorrindo. “É um bom cachorrinho?”
“Você está com aquele olhar de novo,” meu pai diz. “Aquele olhar vago e perdido. Eu já vi isso algumas vezes, e é sempre ele.”
"Não é?"
"Algo está incomodando você", diz meu pai. “É ele, não é?”
Eu não consigo me lembrar.
Ela o abraça antes de pegar o desenho e correr para dentro da casa para pendurá-lo.
Balançando a cabeça, ele se senta em uma velha cadeira de balanço na varanda. Está começando a chuviscar de novo, o céu 
escurecendo. Eu me inclino contra a grade, olhando para ela enquanto Maddie volta para fora, pulando da varanda."É isso?"
"É uma foca", diz ela, puxando a parte superior do papel para baixo para olhar para ele. "Ver? É todo cinza e tem uma bola!”
Eu me junto ao meu pai na varanda. “Boa economia.”
A menina adora tempestades.
Virando-me, eu me inclino contra o corrimão de madeira, cruzando os braços sobre o peito enquanto olho para ele. Ele balança 
para a frente e para trás, uma cadeira idêntica ao lado dele claramente vazia. Minha mãe costumava se sentar lá com ele todas as 
manhãs, tomando café antes de ele sair para o trabalho.
"Nuh-uh."
“Sim, bem... foi um daqueles dias,” eu digo – um daqueles dias em que o passado volta correndo. “Além disso, eu tenho que 
trabalhar em dobro amanhã, então eu mereci.”
Isso é o que eu penso enquanto a vejo correndo pelo pequeno jardim da frente, espirrando nas poças
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Ele está me olhando com cautela. Eu não tenho certeza se há algum ponto em mentir sobre isso quando a verdade é
Meu pai passa por mim, onde Maddie ainda está correndo na chuva. Eu sorrio suavemente, enquanto ela gira, inconsciente de que 
ela é o tema da conversa.
Acenando adeus para meu pai, eu a sigo. Ela já está com o cinto de segurança quando entro no carro.
E a verdade é que me sinto perdida.
É por isso que coloco um sorriso no rosto, mas posso dizer que ela não acredita.
Talvez, eu acho, mas eu não digo isso. Não sei qual possibilidade me preocupa mais. Estou apavorada que ele vá forçar seu 
caminho em sua vida e quebre seu coração com seu quebrantamento como ele uma vez quebrou o meu. Mas, ao mesmo tempo, o 
pensamento de que ele pode ter desistido me assusta tanto, porque isso vai machucá-la algum dia também.
“Direto para a banheira!” Eu grito, travando atrás de mim. Acendo a luz do corredor enquanto faço meu caminho para o banheiro, 
passando pelo quarto de Maddie enquanto vou, vendo que ela está vasculhando sua cômoda, procurando o par perfeito de pijama.
"Eu deveria ir", eu digo. “Antes que a tempestade piore.”
— E você acredita?
"Mas?"
"Sim, bem, você sabe como é", murmuro, inclinando-me para beijar a bochecha do meu pai antes de pegar a mochila da varanda. 
"Maddie, hora de ir para casa, querida!"
Algo que ela herdou de seu pai.
“Eu não disse que você não estava bem. Eu disse que você parecia perdido, não que você não conhecesse o caminho.
“E você está preocupado que ele apareça? Preocupado que ele tente vê-la novamente?
"Tchau, garoto", ele grita. "Vejo você amanhã."
Eu dou um passo para trás. "Você tem isso?"
escrito em todo o meu rosto.
"Ou você está preocupado que ele não vá?" ele continua. “Preocupado que ele desistiu e seguiu em frente?”
Meus olhos a procuram no espelho retrovisor. Mechas de seu cabelo escuro caem em seu rosto. Ela tenta afastá-los, seus olhos 
azuis me observando. Ela tem um jeito de olhar para você como se estivesse olhando através de você, como se ela pudesse ver como 
você está se sentindo por dentro, aquelas coisas que você tenta não deixar transparecer. É enervante às vezes. Por ser tão jovem, ela 
é bastante intuitiva.
“Vá em frente, então,” meu pai diz, “mas não pense que eu não notei que você não respondeu minha pergunta.”
Home é um pequeno apartamento de dois quartos a poucos quarteirões de distância. Não é muito, mas é o suficiente para nós, e 
é o que eu posso pagar, então você não ouvirá reclamações de mim. Assim que abro a porta da frente, Maddie sai pelo apartamento.
"Peguei uma história em um tablóide", eu digo. “Afirmava que ele havia se casado.”
A chuva começa a cair mais forte enquanto eu removo esses pensamentos. Maddie está correndo em círculos ao redor das poças, 
encharcada. A água risca seu rosto como lágrimas caindo, mas ela está sorrindo, tão feliz, ignorante dos meus medos.
Eu dou de ombros. "Não sei. Isso realmente não importa, não é? É a vida dele. Ele fará o que quiser.”
"É claro. Estou bem."
“Estou pronto, estou pronto, estou pronto!” ela diz enquanto corre para o banheiro quando eu ligo a água. Empurrando entre a 
banheira e eu, ela pega a garrafa rosa de bolhas e espreme algumas sob a torneira, rindo, como sempre, quando elas começam a se 
formar. "Eu tenho isso, mamãe."
Ela é ferozmente independente.
“Mas eles estão filmando na cidade novamente.”
Maddie corre para o carro, gritando: “Tchau, vovô!”
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Como eu disse... independente.
O papelão rasga quando eu o puxo para baixo, caindo aos pedaços em minhas mãos. As coisas se espalham ao redor
"Tudo feito?" Eu pergunto, levantando minhas sobrancelhas. "Você sequer lavou o cabelo?"
Para mim, significou demais.
Eu não fecho a porta, mas dou a ela alguma margem de manobra, mantendo um olho nela do lado de fora do banheiro. Eu 
posso ouvi-la espirrando, brincando em ainda mais água, como se a chuva não tivesse sido suficiente.
Claro que não. Ela não pode.
Eu cuidadosamente o pego.
"Então? Vou ficar mais sujo depois!”
Ele está vestindo seu uniforme escolar... ou tanto quanto ele já usou. Sem suéter, sem jaqueta e sem sapatos sociais, é 
claro. Seu botão branco está desabotoado, a gravata em volta do pescoço.
Minha mente continua voltando para ele.
Faz tempo que não penso nisso. Eu não tive um motivo. A vida tem um jeito de enterrar memórias.
Um nó se forma no meu peito. É sufocante. Eu posso sentir a raiva e a tristeza amargamente fermentando dentro de mim, 
ficando mais fortes com o passar dos anos. Meus olhos queimam com lágrimas, e eu não quero chorar, mas a visão dele me 
leva de volta.
Ela parece tão entusiasmada com a escola quanto eu quando criança. Revirando os olhos, ela encolhe os ombros, como 
se dissesse, 'por que isso importa?' Antes que eu possa dizer mais alguma coisa, sua atenção se volta para a bagunça 
espalhada pelo chão, seus olhos
no chão perto de seus pés antes de girar os botões, fechando a água. "Eu tenho esse."
Eu luto contra isso, por um momento, mas a atração é demais. Abandonando a roupa, vou direto para o armário, 
desenterrando a caixa.
Meu olhar dispara para a porta enquanto a pequena voz alegre ecoa pelo quarto. Agarro a foto com força, segurando-a 
atrás das costas. Ela está vestida com um pijama vermelho, o cabelo encharcado nas pontas, algumas bolhas ao redor das 
orelhas. A lama ainda mancha sua bochecha direita.
Ela se esquiva para frente, pegando o velho gibi envolto em uma capa protetora de plástico. Eu congelo. Eu não chamaria 
isso de vintage, nem vale mais do que alguns dólares, mas eu nunca consegui me separar desse quadrinho.
“Bem, então continue. Faça a sua parte.”
piso. Uma foto cai aos meus pés.
"Não."
"Mamãe, é Breezeo", diz ela, seu rosto iluminado com entusiasmo. "Olhar!"
Abaixo dela, ele está vestindo uma camiseta preta lisa. Suas mãos estão nos bolsos, sua cabeça inclinada para o lado. Ele 
quase parece um modelo, como se a foto pertencesse a uma revista.
“E o seu rosto?” Eu pergunto. “Estoucomeçando a pensar que você só jogou nas bolhas.”
Aproveito o tempo para recolher a roupa suja, tentando me distrair, mas é inútil.
É ele.
Separo duas semanas de roupas sujas em pilhas no chão do meu quarto. Toda vez que faço uma pausa, meus olhos 
piscam para o meu armário, atraídos para a velha caixa esfarrapada na prateleira de cima. Não consigo ver daqui, mas sei que 
está lá.
"Uh-huh", diz ela, sem olhar para mim, fixa na banheira cheia. Ela define a garrafa de bolhas
alargando enquanto ela suspira. “Brisa!”
"Então?" Eu suspiro, agindo horrorizada. “Você não pode ficar sujo. Você tem escola amanhã!"
No meu caso, eles estão enterrados sob uma montanha de outras tralhas no armário.
"Tudo feito!"
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— É André. Não consigo atender o telefone. Deixe uma mensagem e eu ligo para você. Bip.
Ela geme, fazendo uma careta.
"Entendo", eu digo quando ela o segura para me mostrar.
“Ei, Drew. É... Kennedy. Olha, eu vou ter que fazer uma verificação de chuva amanhã à noite.
"Prossiga." Eu aceno com a cabeça em direção à porta. — Estarei aí em um minuto para lavar seu cabelo.
Pegando meu celular, percorro-o, discando um número enquanto ando pelo corredor, ouvindo-o
Algo surgiu, e bem, você sabe como é.”
“Podemos ler? Por favor?"
Virando-se, ela se arrasta de volta ao banheiro. Eu espero até que ela saia para colocar a revista em quadrinhos e puxar 
a foto das minhas costas. Eu o encaro por um segundo, deixando-me sentir aquelas coisas mais uma vez, antes de desintegrá-
lo em uma bola e descartá-lo no chão com todas as outras memórias.
toque algumas vezes antes que o correio de voz seja ativado.
"Uh, claro", eu digo, movendo uma mão atrás das minhas costas para pegar a revista em quadrinhos dela. "Mas primeiro, 
de volta para a banheira."
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Capítulo 2
JONATHAN
Cliff ri baixinho. “Seu otimismo é surpreendente.”
E esta manhã, parece que estamos todos mergulhados nisso.
Não é uma pessoa matinal.
As pessoas se alinham nas ruas enquanto nos aproximamos das barricadas de metal. Forasteiros, suponho, porque os 
locais geralmente não são do tipo que se importam quando as filmagens acontecem em seu território. Somos mais um 
incômodo do que qualquer coisa, bloqueando ruas e fechando bairros, atrapalhando vidas. Não tenho nada a ver com nada 
disso — não escolho o lugar, só apareço quando me mandam —, mas mais de uma vez a culpa foi jogada em minha direção. 
Bastardo presunçoso, quem ele pensa que é, fechando parte de Midtown na hora do rush?
"Conte-me sobre isso", uma voz ágil soa do assento ao meu lado. “Algo sobre este filme
departamento de localização para agitar sua agenda.”
"Não se preocupe", eu digo. “Eles sempre estarão alguns passos à frente.”
A limusine diminui à medida que se aproxima da Oitava Avenida, o tráfego intenso às sete horas da manhã, logo ao sul do 
nascer do sol enquanto o mundo vai para o trabalho. Sexta-feira. Tenho certeza de que os desvios não ajudam as pessoas 
a chegarem aonde estão indo, mas é Nova York — elas deveriam estar acostumadas. Nunca se passa um dia sem que algo 
não esteja acontecendo aqui. Eles são algumas das pessoas mais adaptáveis do planeta – os nova-iorquinos – mas também 
são alguns dos mais sensatos. Eles não têm tempo para besteiras.
A produção está rodando com um nome falso para manter as pessoas afastadas, então olhares indiscretos não vão 
estragar as coisas que eles podem ver no set, mas alguém já deve ter vazado essa informação para tantas pessoas 
aparecerem aqui esta manhã.
“Vou conversar com eles sobre aumentar a segurança ao seu redor”, diz Cliff. “Veja se podemos trabalhar com o
"A palavra deve ter vazado", diz a voz irreverente do assento à minha frente, imperturbável como de costume.
Clifford Caldwell, gerente de talentos da potência. Nada parece incomodá-lo. Acredite em mim, eu testei seus limites, então 
eu sei. Nenhum PR é mau PR. Ele está digitando em seu amado Blackberry, atenção colada na tela, mas eu sei que ele está 
falando sobre a multidão lotando as ruas.
transforma-o em um idiota temperamental.”
Eu corto meus olhos para Serena enquanto ela bagunça seu cabelo recém-tingido – castanho escuro agora, em vez de 
seu loiro usual. Tem que entrar no personagem. Eu posso sentir seu olhar, mesmo que ela esteja usando óculos escuros. É 
um maldito brilho áspero. Ela não está feliz comigo esta manhã. Ou qualquer manhã.
"Você pensa?" Eu murmuro, olhando pela janela enquanto passamos a passo de caracol. Apesar do fato de que o 
tingimento é preto como breu, tornando impossível para qualquer um ver dentro, eu mantenho minha cabeça abaixada, um 
boné preto velho puxado para baixo, a aba surrada protegendo meus olhos.
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Vou direto para a fileira de trailers montados na parte de trás do beco, espalhando-se pelo estacionamento de um enorme armazém. 
Principalmente fotos de interiores hoje, com algumas filmagens na rua enquanto eles coordenavam uma explosão simulada, de acordo com 
a folha de chamada que Cliff me empurra antes de desaparecer... em algum lugar.
gerente, é meu trabalho garantir que seus colegas de elenco não sejam idiotas mal-humorados.”
"Você sempre faz", eu digo, caindo na cadeira e tirando meu chapéu, deixando-o de lado antes de passar as mãos pelo meu cabelo 
grosso. É o trabalho de Jazz me fazer parecer bem, e isso nem sempre é fácil, especialmente quando estou dormindo como uma merda por 
mais de uma semana, bolsas escuras sob meus olhos injetados de sangue.
Ela ri. "Não dessa vez. Não, eu peguei uma cópia de Hollywood Chronicles…”
Eu gemo, fechando meus olhos e inclinando minha cabeça para trás, cobrindo meu rosto com as mãos quando ela diz isso. Estou 
fodendo qualquer progresso que ela tenha feito em me fazer parecer humana novamente, mas prefiro arrancar minhas próprias bolas e fazer 
malabarismos com elas como um macaco treinado do que reconhecer que esse pedaço de tablóide de merda existe. Eles têm sido a ruína 
da minha existência por muito tempo, insistindo em colocar meu rosto na capa o tempo todo.
"Eu estou bem", eu digo. “Foi apenas uma longa semana.”
Conjuntos são sempre um caos.
"Por que você me odeia, Jazz?" eu murmuro. “Por favor, me diga que você não deu seu dinheiro a esses idiotas.”
"Isso é verdade, Johnny?" Cliff pergunta. “Porque como sua gerente, eu quero que você seja feliz, e como ela
fãs adoráveis, a câmera. Serena sempre foi destinada a ser uma estrela.
filtrando o e-mail de Serena, como todas as manhãs, eliminando qualquer coisa que pudesse desencadear uma birra.
Eu? Eu queria ser ator.
Sou arrastado de volta à realidade quando Jazz diz: “Então, li algo escandaloso outro dia”.
“Um daqueles livros bizarros sobre chicotes e correntes?”
Ela começa a trabalhar, fazendo o que ela faz, tagarelando sobre alguma coisa. Estou escutando vagamente, minha mente vagando 
para alguns pensamentosperigosos que continuo tendo. Pensamentos de uma vida que eu poderia ter tido, mas joguei fora como um idiota. 
Sempre acontece quando estou de volta a Nova York, uma atração magnética difícil de ignorar, mas faço o que posso para resistir.
Sem esconder agora.
Em frente a ela está sua assistente de longa data, Amanda, ignorando todos nós enquanto se ocupa
Eu a deixo com isso. Ela adora essa parte e come-a bem. O centro das atenções faz suas maravilhas - o
A barreira de metal é retirada do caminho quando a limusine se aproxima dela, e nós dirigimos para a área afastada, passando por um 
muro de segurança. Há uma leve comoção do lado de fora, alguns fãs gritando, enquanto a limusine passa por um pequeno beco e para fora 
de vista. Cliff ajuda Serena a sair, pegando sua mão, enquanto eu solto Amanda antes de sair da limusine.
Serena não hesita, valsando para fora do beco e direto para a multidão, um sorriso de repente
Sou recebido com um sorriso genuíno assim que entro no primeiro trailer. Cabelo e Maquiagem. Jazz, com sua pele morena quente e 
lábios vermelhos brilhantes, é uma visão acolhedora. Nem sempre é fácil encontrar um rosto amigável a essa hora, todos tão focados nos 
negócios. Esse trailer é o mais movimentado, um dos maiores, meia dúzia de maquiadores espalhados em estações bem iluminadas, mas 
vou direto ao Jazz.
É ainda mais difícil desta vez, no entanto.
“Ei, superstar,” ela diz, dando um tapinha no assento de uma cadeira na frente de um grande espelho, gesticulando para eu me sentar. 
“Parece que eu tenho meu trabalho cortado para mim.”
colado em seu rosto. Há mais alguns gritos, alguns gritos enquanto os fãs enlouquecem.
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Homem de sorte."
"Disse que você e a senhorita Markson se casaram."
Vou estrangular aquela mulher.
“Continue sonhando, Sor.”
"Oh eu vou."
Eu gemo novamente. “Eu só disse que não queria saber.”
Eu tremo. “Quem te disse isso?”
Ela passa por mim, mordendo o lábio inferior enquanto me olha por trás. É vergonhoso. Eu quase coro, por mais ridículo 
que seja, observando enquanto sua assistente a leva para o guarda-roupa para que não demoremos para começar hoje.
de volta ao trabalho. “Eu disse que peguei, não que eu comprei. Eu estava na fila do caixa na loja.”
“Ei,” eu chamo. “Você deveria saber que Jazz está contando para todo mundo—”
É tão desconfortável quanto você está imaginando.
"Sim, bem, o que quer que dissesse, eu não quero saber..."
“Parabéns, amigo,” meu dublê diz, me dando um tapa nas costas. “Ouvi dizer que você se casou!
Eu olho para mim mesma, me esticando para tentar soltar o material. “Eu pareço ridículo.”
Ela ri. "Você não. Você deve usá-lo o tempo todo. Estou falando o dia todo, todos os dias, mesmo à noite.”
“Que somos casados? Eu sei." Serena revira os olhos e ri. “Aparentemente, fizemos a capa de Chronicles novamente.”
Demora quase trinta minutos para me colocar no terno, para ter meu bumbum com a aparência certa e meus músculos 
acolchoados, já que não estou nem perto de ser um super-herói forte. Eu saio quando termino, correndo direto para Serena 
com sua assistente em seus calcanhares.
Uma vez que a maquiagem está pronta, eu mudo para o cabelo, antes de me despedir de Jazz e ir para o trailer do 
guarda-roupa para colocar minha fantasia. Meu dublê está lá, já usando o terno azul claro e branco.
“Sim, aparentemente,” eu digo enquanto ela entra no trailer, indo para o set assim que ela sai.
É um longo dia. Tomada após tomada após tomada. Estou suada de tanto correr e cansada de ficar de pé, minha 
cabeça latejando com os estrondos e estrondos, a pirotecnia balançando a vizinhança. Há uma brecha de segurança no 
meio da tarde, uma mulher passando pela barreira depois que os tiros se movem para o
"O que? Pfft, claro que não,” ela diz com uma risada, tirando minhas mãos do meu rosto para
Eu coloco o meu – ou bem, eu sou empurrado nele como se eles estivessem enfiando a porra da salsicha em sua 
embalagem, o material mostrando cada maldita ondulação, então eles cutucam e cutucam e prendem com fita e dobram. 
Malha, cromo e camadas de espuma, cobertas de material flexível ajustado, feito para parecer um simples spandex sem, 
você sabe, ser spandex.
"Bem, eu te disse de qualquer maneira", diz ela. "Então, o que você acha disso?"
“Eu acho que você não deveria desperdiçar suas células cerebrais em tablóides inúteis. É melhor você ficar com os 
livros bizarros.”
"Jasmim."
"Bem, bem, bem", diz Serena, sorrindo, enquanto ela me olha. “É bom ver você de volta nesse terno.”
Jazz.
Ela me lança um olhar, mas abandona o assunto. Eu sei o que ela está perguntando. Ela está dando dicas, tentando 
me fazer contar o que está acontecendo na minha vida desde que filmamos o último filme. Ela quer saber se há alguma 
verdade nessa história, mas não estou com vontade de entrar nisso.
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“Não fique fora até muito tarde,” Cliff grita. "O carro vai pegar vocês dois amanhã às seis em ponto!"
Finais são fodidamente impossíveis... especialmente finais que me lembram de uma garota que estou tentando muito 
não pensar.
Eu faço exatamente isso, colocando meu jeans e camiseta branca simples, colocando meu chapéu. Com as 
filmagens feitas para a noite, a segurança afrouxou, a multidão se aproximando do set... perto o suficiente para que 
alguns deles me cercam quando eu saio do trailer. Merda.
todos enquanto ela responde o que pode, respondendo o que eu não vou.
Dou um suspiro de alívio quando terminamos o dia, meus ombros caindo enquanto corro a mão pelo meu cabelo. 
Eu tento ir embora quando Serena se joga em mim. O sol está se pondo, a escuridão se aproximando, mas o flash das 
câmeras ilumina a área enquanto ela pula em meus braços.
Serena faz uma careta para ele, mas não discute, indo em direção à multidão para cumprimentar todos novamente.
Eu tento não pensar nisso. Tente não pensar em nenhum deles. Eu tento não pensar nela quando sinto olhos me 
observando, mas é difícil tirá-la da minha mente. Estamos filmando uma sequência em que Maryanne, o amor da vida 
de Breezeo, foi sequestrada. Serena está presa com uma bomba prestes a explodir, e é meu trabalho salvá-la da morte 
iminente.
"Você também, Serena", diz sua assistente.
“Parece ótimo para mim.” Serena sorri enquanto se afasta, seu olhar permanece em mim. “Troque-se, Johnny. 
Estamos comemorando!”
Eu faço isso, e faço isso bem, derramando minha alma em cada momento. Está chegando ao fim da história, 
embora ainda estejamos no início das filmagens. Isso tira tudo de mim, porque finais são difíceis.
Odeio as perguntas pessoais e nunca as respondo. Eu odeio a intromissão. Eu odeio os rumores. Eu odeio tudo 
isso e por uma boa razão - há muitos esqueletos no meu armário, muitos segredos que tenho escondido. Muitas coisas 
não posso deixá-las manchar em um mundo tão puro que não sou mais bem-vindonele.
Serena aparece ao meu lado, pronta para partir. Ela sorri, jogando para as câmeras, encantadora
Câmeras piscam, uma enxurrada de perguntas me bombardeando. “Johnny, posso tirar uma foto?” “Um autógrafo, 
Johnny?” "Posso ganhar um abraço?" Esses eu não me importo, e eu faria isso o dia todo se não fosse pelos outros. 
Os abutres.
"Ótimo trabalho, vocês dois", diz ele, sua voz desprovida de emoção, seu olhar fixo em seu Blackberry enquanto
exterior, mas eles a pegam.
habitual. "Eles vão manter a programação atual, então você estará de volta aqui de manhã, Johnny."
“Isso foi incrível!” ela diz. “Como... uau. Você agiu pra caramba, Johnny! Você me fez acreditar em cada palavra!”
Ela me beija antes que eu possa responder, mais flashes de câmera disparando. É só um beijinho, mas imagino 
que algum paparazzo vai ganhar muito dinheiro com essas fotos esta noite. Eu posso ver agora. Legenda: Johnny fode 
Serena na frente de todos!
"Você fez bem, idiota mal-humorado", brinca Cliff, me dando um tapa nas costas. “Vá tirar o terno. EU
“Há quanto tempo você e Serena estão juntos?” “É verdade que vocês dois se casaram?” "O que seu pai está 
fazendo hoje em dia?" — Você o perdoou? “Você o viu?” "Quando foi a última vez que você foi para casa para visitar?"
sei que tem que ser desconfortável.”
Ela se afasta quando Cliff se aproxima.
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"Não, está bem. Eu só... eu não bebo há um tempo.
Nós nunca mais sairemos assim.”
“Então, eu sei que não é da minha conta”, diz o barman, “mas doze meses é uma sequência infernal. Tem certeza que quer 
estragar isso?
"Você quer falar sobre isso?" o barman pergunta.
"Sobre o que?"
“Eu faria... você sabe que eu faria... se eu pudesse,” eu digo, cutucando seu queixo enquanto ela olha para mim. "Não festeje 
muito, ok?"
"Quanto tempo?"
"Sobre o que quer que você esteja quase quebrando uma série de doze meses de sobriedade esta noite."
Cocaína.
Ele me serve uma cerveja. Eu não pergunto o que é. Sento-me em silêncio depois que ele desliza na minha frente, envolvendo 
minhas mãos em torno do vidro frio. Eu posso sentir o cheiro. É barato. Não é a merda mais barata, mas ainda... barata. Minha 
boca enche de água, e eu posso quase sentir o gosto do líquido dourado, minha língua formigando de antecipação enquanto eu 
olho para ele.
Assim que o pó branco vem à tona, estou dando minha desculpa para ir embora. Essas pessoas costumavam ser meu povo, 
também. Amigos. Mas Serena é a única que parece estar preocupada com minha saída precipitada. Ela agarra minha mão, 
tentando me parar quando me levanto, seus olhos verdes assustadoramente escuros. "Por favor? Fique! Comemoro!
"Algo errado?" o barman pergunta depois de alguns minutos, apontando para a cerveja que não estou bebendo. “Você 
gostaria de algo diferente em vez disso?”
O refrigerante. Não a droga.
"Faz um tempo desde que eu tive um desses também", digo a ele, mas não hesito em saborear esta bebida. É o paraíso em 
um copo de plástico. O refrigerante faz mal ao corpo, porém, com as calorias vazias, o inchaço. Ou bem, pelo menos é o que diz 
a nutricionista que o estúdio contratou para garantir que eu fique em forma.
"Não", eu admito. “Não tenho certeza sobre muita coisa hoje em dia.”
"O que eu posso fazer por você?" ele pergunta, não me chamando pelo nome.
Jantamos em algum clube privado exclusivo no Upper Eastside. Serena, tendo começado sua carreira de modelo aqui em 
Manhattan, sempre parece conhecer todo mundo onde quer que vá. Alguns de seus amigos estão saindo, rindo e conversando, 
socialites e babacas de fundos fiduciários, compartilhando garrafas de vinho vintage e fazendo algumas linhas.
“O que estiver na torneira.”
Eu saio antes que ela possa tentar me parar novamente, mantendo minha cabeça baixa, evitando contato visual. Em vez de 
pegar a limusine esperando e voltar direto para o hotel, ando alguns quarteirões, entrando em um pequeno bar. É calmo, não 
muito ocupado, apesar de ser sexta-feira à noite. Encontro um banquinho vazio na beirada do bar enquanto o barman se aproxima.
Não demora muito, apenas alguns segundos, antes que o reconhecimento aconteça, seus olhos se arregalando, mas ele
"Doze meses."
Ele não espera que eu diga mais nada. A cerveja na minha mão é arrancada e substituída por Coca-Cola.
Tem sido um longo ano – mais tempo desde que toquei em algo mais forte. Estou preso entre os passos oito e nove do AA, 
entre admitir que prejudiquei as pessoas e compensar o que fiz. Veja, há uma pegadinha nesses degraus, uma que ninguém 
menciona até você chegar lá. Não é tão cortado e seco. Há um pouco de letras miúdas para fazer as pazes que dizem 'exceto 
quando isso causaria mais danos'.
não anuncia minha presença.
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"Bennett Landing", diz ela.
Os pedidos voam para mim. Autógrafos. Fotos. Abraços. Desta vez eu paro para eles. Tenho três minutos de sobra. O mínimo 
que posso fazer é retribuir a alguns dos fãs que provavelmente estiveram procurando por mim o dia todo. Inferno, eu não seria 
nada sem eles. Eu rabisco meu nome com caneta em qualquer coisa que eles enfiem no meu caminho – fotos, camisetas, até 
mesmo um braço – e tiro algumas fotos, colocando um sorriso que deixaria Cliff orgulhoso.
caminho. “Já passei por lá algumas vezes.”
"Eles fazem. Eles falam sobre isso o tempo todo. Dizem que você ficou bêbado e saiu correndo.”
“Não exatamente,” eu digo. “Eu não estava raiando. Eu estava com uma garota.”
“Você pode assinar isso? Por favor?" uma garota loira pergunta, empurrando um DVD do primeiro filme de Breezeo para mim.
Meu estômago afunda. "Você é de Bennett Landing?"
Seus olhos se iluminam. "Sério?"
"Eu aprecio isso", eu digo, tomando outro gole do refrigerante antes de me levantar. Jogo alguns dólares para baixo em sinal 
de gratidão e me viro para ir embora antes que fique tentada a desabafar e contar ao cara uma história que poderia lhe render 
dinheiro para a aposentadoria.
"Realmente", eu digo. “Ela estava escondida quando a polícia apareceu. As acusações foram retiradas no próximo
Serena. Não importa quantas vezes ela é avisada, ela sempre escorrega e diz merda que não deveria.
“Então você dirigiu até aqui? De onde?"
Usando meu telefone, peço um carro e saio do bar enquanto ele me conecta com um motorista. Três minutos de distância. No 
segundo em que o ar quente da noite me cumprimenta, outra coisa também – uma pequena multidão. Algumas garotas, apenas 
adolescentes. Ninguém nunca dá crédito suficiente às adolescentes. Eles são inteligentes. Eles provavelmente não têm idade 
suficiente para sair em um bar, mas eles sabiam como me rastrear. Nenhum paparazzi ainda, mas eles não estarão longe. Eles 
nunca são.
"Ouvi dizer que você foi preso uma vez por andar nu em Landing Park."
Ela cora enquanto cospe essas palavras, enquanto eu rio – genuinamente rindo. Faz tempo que não faço isso.“Droga, não 
achei que alguém soubesse disso.”
Ela ri. Eu ri. É um momento legal. Quase me esqueço por causa disso, deixando meus pensamentos voltarem para aquele 
tempo, deixando-me pensar naquele mundo novamente. A culpa me consome por dentro. Tiro uma foto com Bethany e dou mais 
alguns autógrafos antes que meu carro apareça para me levar embora. As seis horas chegarão cedo, sem dúvida, e tenho a 
sensação de que não vou dormir muito esta noite.
"Eu sei!" ela diz. “Ou bem, quero dizer, já ouvi histórias.”
"Sim? Como você descobriu?”
manhã, mas é bom saber que meu momento de exposição indecente vive na infâmia.”
Eu balanço minha cabeça. Eu faria se eu pudesse. Está me comendo por dentro. Mas o que está me incomodando não é algo 
que eu possa falar, porque ao contrário da maior parte do que o Hollywood Chronicles vende, isso é um verdadeiro escândalo.
“Estava em todos os blogs de fofocas”, diz ela. “Tinha até um vídeo de Serena falando sobre isso.”
"E fazer isso para Bethany?"
"Bethany", murmuro, anotando o nome dela, ganhando um grito quando digo isso em voz alta. "Como você está esta noite?"
"Sim."
“Histórias, hein? Que tipo de histórias?”
"Lugar legal", minto - ou talvez não esteja mentindo, mas como tudo fica confuso, com certeza parece que
"Incrível", diz ela, soando como se estivesse falando sério. “Meus amigos e eu dirigimos até aqui para ver você quando 
descobrimos que você estava filmando.”
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Um rosto que você nunca viu antes.
Há uma agitação estranha, um pigarro, uma longa pausa sem ninguém falando, enquanto você se acomoda em seu 
assento. Você não apenas joga fora a estética – você altera toda a imagem deles. Isso os deixa desconfortáveis.
Ela é apenas uma garota, nada de especial nela. O cabelo castanho cai até a metade de suas costas, solto. Sua pele 
não é bronzeada como as outras garotas aqui. Há apenas três deles em toda a décima segunda série — três de uma 
turma de trinta. Apenas um décimo da população idosa é do sexo feminino.
Seriamente. Em toda parte. Há até uma faixa feia pendurada no corredor principal. Preparatório para a faculdade, com 
ênfase em ciência política, é o lugar perfeito para um congressista de alto nível enviar seu filho adolescente rebelde - um 
fato que você conhece bem, considerando que foi assim que você acabou aqui, afogado em uma fossa de uniformes 
azuis e brancos pelo quarto ano consecutivo.
A poucos minutos fora dos limites da cidade de Albany fica uma escola particular de elite.
"Como eu estava dizendo", diz o professor. “Os Pais Fundadores…”
As aulas já começaram, primeiro dia do seu último ano, mas você está vagando por aí, sem pressa para chegar 
aonde está indo — Política Americana. Não deve ser confundido com Política Comparada, é claro, que você terá no final 
da tarde, encerrando as disciplinas tão emocionantes de Literatura (Literatura Política entre as Guerras Mundiais) e 
Matemática (Métodos Matemáticos em Ciência Política). A única coisa em sua agenda ilesa é o PE, provavelmente porque 
eles não descobriram como incorporar o governo.
"Senhor. Cunningham”, diz o professor, lançando-lhe um olhar estreito. — Que bom que você nos agraciou com sua 
presença esta manhã.
O homem fala. Ele fala muito. Você balança sua cadeira nas patas traseiras. Seu olhar varre a sala de aula, 
examinando seus colegas, rostos que você conhece bem, mas não aqueles que você gosta de olhar, até você olhar para 
a direita, para a mesa ao seu lado, e vê -la.
Academia Fulton Edge.
Quinze minutos atrasado, você abre a porta da sala de aula e entra, atrapalhando o professor já investido em uma 
palestra. Seus passos param por uma fração de segundo, como se seus pés não suportassem continuar, antes de você 
fechar a porta e se comprometer a estar aqui. Você é uma violação do código de vestimenta ambulante e falante, com sua 
gravata solta, sua camisa branca de botão não dobrada, um pouco de caos no meio da perfeição fabricada, jogando fora 
toda a estética da escola preparatória política .
"O prazer é todo meu", você diz, sua voz pingando sarcasmo enquanto você se dirige para o fundo da sala de aula, 
para a mesa vazia e solitária. "Teria aparecido mais cedo, mas bem... eu realmente não me importava de estar aqui."
Talvez seja por isso que você olha, porque você não consegue desviar os olhos. As meninas são como unicórnios em
Fulton Edge tem a distinção de ter ensinado mais funcionários do governo do que qualquer outra escola do país, uma 
honra que eles carregam com orgulho, evidente no fato de que é exibido em todos os lugares.
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O olhar muda para suas unhas, então, para o esmalte azul brilhante que as cobre.
Seu olhar, não é fácil de ignorar, embora a garota tente. Sua pele arrepia como se você a estivesse tocando. Um 
arrepio percorre sua espinha. Ela está inquieta, brincando com uma caneta barata de tinta preta em cima de um caderno 
que ela ainda não escreveu.
O dia se arrasta e continua e continua. Você dorme durante a maior parte da literatura e não faz um único problema 
de matemática. A Política Comparada é repetitiva à medida que você novamente lança respostas às perguntas. A garota 
se senta perto de você em todas as aulas, perto o suficiente para que sua atenção se volte para ela sempre que há uma 
pausa. Você a observa enquanto ela se agita. Você a observa enquanto ela luta. Você a vê se atrapalhar com as 
respostas erradas. Outros também observam, sussurrando uns para os outros, como se estivessem tentando descobrir 
como uma plebeia conseguiu entrar na quadra deles, mas você a observa como se ela fosse a coisa menos chata que 
você já encontrou.
“Sim, senhor,” ela diz.
“Então você sabe que está violando a política da escola”, diz ele. “As unhas devem ser naturais, o que
Nervosa, ela solta a caneta e fecha as mãos em punhos enquanto as empurra para debaixo da mesa.
Você vai embora.
significa sem polimento. Corrija isso até amanhã.”
Ou talvez haja outro motivo.
Ele se afasta.
"Eu gosto do seu esmalte", você diz, sua voz brincalhona, enquanto ela pega seu caderno ainda intocado.
Ela olha para cima, encontrando seus olhos. Você se diverte, o primeiro indício de algo além do tédio. Sua
Talvez seja outra coisa que a diferencia.
Ela para, virando-se para olhar para o homem enquanto ele espreita no corredor. "Senhor?"
"Eu sei que você é novo na escola", diz ele. “Você já teve a oportunidade de ler o manual?”
Quando o PE chega no final do dia, você fica mais interessado. É irracional, correr volta após volta, e você é rápido 
— tão rápido que incomoda os outros. Eles não gostam que você seja melhor do que eles. Além de arruinar a imagem 
deles, você está prejudicando a autoconfiança deles.
Se eles te cutucam demais, fazendo você se apresentar, você pode começar a arrancar cabeças? Hum…
este lugar, mesmo os mais comuns.Eles não podem ser todos da realeza.
Quando a aula acaba, todos arrumam suas coisas. Você deixa sua cadeira cair, fazendo um guincho alto, enquanto 
se levanta. Você não trouxe nada com você. Sem livros. Não há papel. Nem mesmo um lápis. Você fica parado entre as 
mesas, inclinando-se para mais perto da novata.
Seu olhar se ergue, olhos azuis encontram os dela por um momento antes de ela desviar o olhar, agindo como se 
estivesse prestando muita atenção na aula, mas ninguém se importa tanto com a formação do primeiro gabinete.
A aula se arrasta para sempre e um dia. A professora começa a fazer perguntas e quase todos levantam a mão. 
Ela mantém a dela escondida debaixo da mesa, enquanto você continua a balançar sua cadeira sem se importar.
“Chegue na hora amanhã, Cunningham”, o professor chama.
Quando a aula acaba, todos vão para os vestiários. Você está encharcado de suor, mas não se preocupa em se 
trocar, fica do lado de fora quando a garota sai, mas ela mal dá um passo antes que a voz de um administrador chame. 
"Garfield."
Você nem olha para ele quando diz: “Sem promessas”.
Apesar de não ser voluntário, o professor te chama. De novo e de novo. Cunningham. Você recita respostas, 
bastante entediado com tudo isso. Os outros tropeçam, mas você nem precisa parar. Você conhece suas coisas. Parece 
um pouco como um ato de circo, como um leão pulando em aros.
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A janela traseira desce, e lá está o homem, sua atenção em algo em suas mãos enquanto ele
"Sim, bem, meu pai é um idiota", você diz. “Ele gosta de me fazer sofrer.”
Você, que violou essa política o dia todo sem ninguém dizer uma palavra sobre
“Mais como o ex-presidente.”
Você sorri quando ela diz seu nome.
Sua voz não carrega um pingo de calor. Ele nem olha para você.
E você não sabe disso, mas aquela garota? O que ficou do lado de fora daquela escola sozinho? Ela está sentada lá 
escrevendo sobre você. Você tem todos os ingredientes de uma heroína trágica moderna, e ela nunca se sentiu tão compelida a 
explorar a história de alguém antes... mesmo que isso seja meio assustador, ugh.
Há um pequeno estacionamento ao lado da escola para os alunos que dirigem, mas você segue para a frente, para uma 
entrada circular para retirada. Ela vai nessa direção também, ficando atrás da multidão, sentada no chão e encostada no prédio, 
pegando seu caderno.
“Kenney.”
“Eu poderia te perguntar a mesma coisa.”
deixá-la sozinha lá.
“Meu nome do meio é Reagan, você sabe, para completar o círculo.”
“Tenho”, você diz, “mas meu pai é um babaca. Ele acha que se eu tiver meu carro, vou matar minhas aulas.
Orador Grant Cunningham.
Sedan preto após sedan preto passa, a multidão se encolhendo. Depois de meia hora, apenas um
diz: “Entre no carro, John. Eu tenho coisas para fazer."
Depois de quarenta e cinco minutos, é só você e ela.
"Sim."
“Como o atual presidente da Câmara?”
Você ri.
“Meu pai trabalha até as quatro”, diz ela, pausando a escrita para olhar para cima. “Ele deve estar aqui em breve.”
"Então, Garfield, hein?" você diz. “Como o gato?”
“Jonathan.”
Você olha de volta para a garota antes de entrar na limusine, enquanto ela volta para seu caderno.
isto.
“Por que você não dirige?”
"Você tem um primeiro nome para combinar com isso?"
A limusine para e você olha para ela, hesitante, como se uma parte de você não quisesse
"Você iria?"
Você dá a ela o olhar mais estranho. "Você está brincando."
Abrindo-o, ela começa a escrever.
“Não tenho carro.”
punhado de crianças permanecem.
Ou talvez sua relutância tenha mais a ver com quem espera por você.
Ela olha para as unhas.
“Também conhecido como o idiota que pegou as chaves do meu carro”, você diz. “Você pode me chamar de Jonathan.”
“Ah, cara, isso é fodidamente duro. Aqui eu pensei que era ruim ser um Cunningham.”
Você está andando de um lado para o outro, seu olhar piscando para ela. “Acho que não sou o único preso.”
Ela ri, e você lhe dá um sorriso, enquanto um carro preto se aproxima da escola – uma limusine.
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Capítulo 3
KENNEDY
Bethany enfia o telefone na minha cara, me forçando a olhar para a tela, para uma foto que ela tirou dos dois, uma barra barata visível 
no fundo. Eu posso dizer que ele estava tentando passar despercebido, mas ele sorri para a câmera. Não parece que ele está bêbado, mas 
bem... ele está em um bar.
Essas são as primeiras palavras que Bethany diz quando ela entra na loja vinte minutos no final da manhã de sábado, enquanto eu 
escaneio as compras de alguém em sua caixa registradora, fazendo o trabalho dela em vez do meu. Eu parei no meu dia de folga para 
terminar alguns papéis para Marcus e não quero nada mais do que dar o fora, mas não tive essa sorte.
Você pode acreditar nisso?”
"O que aconteceu?" Eu pergunto. “Você se esgueirou no set?”
“Ele perguntou de onde eu era,” ela diz, “e ele riu quando eu disse que eles contam histórias sobre ele aqui. Ele queria saber o que as 
pessoas dizem, então eu contei a ele sobre o nu, sabe, no parque? Você conhece essa história, certo?”
estômago sobre tudo isso, por mais absurdo que isso seja. “Estou feliz que ela tenha feito sua viagem valer a pena.”
“Kennedy, oh meu Deus, você não vai acreditar na noite que eu tive!”
“Oh, não foi ela – foi totalmente ele,” ela diz. “Encontramos Johnny Cunning saindo de algum bar mais tarde. Ele realmente conversou 
conosco. Oh meu Deus, ele foi mais legal do que eu esperava que ele fosse, e fale sobre sonhador!”
Dou o troco à Sra. McKleski e lhe ofereço um sorriso quando vejo o olhar conhecedor em seus olhos.
"Foi... uau." Bethany solta um gritinho quando eu termino de pegar as compras da Sra. McKleski e pegar o dinheiro dela. A mulher faz 
compras aqui todos os dias. Compra de hoje? Ingredientes da torta de creme de chocolate. “Ficamos parados o dia todo, mas valeu muito a 
pena! Serena veio nos ver. Ela era tão legal, meu deus… eu esperava que ela fosse super vadia, sabe, porque as pessoas falam, mas ela 
tirou fotos e ficou brincando!”
"Isso é bom", eu digo novamente - e mais uma vez, não parece assim. Estou me sentindo um pouco doente no
Ela não diz nada - graças a Deus - enquanto sai. Há algumas pessoas na cidade para as quais estas não são apenas histórias… são 
memórias. Foi apenas alguns anos atrás, mas a vida segue em frente. Bethany era apenas uma criança quando essas coisas aconteceram, 
não tinha idade suficiente para saber nada sobre o problemático filho de
“Não,” ela diz. “Cheguei perto disso, no entanto. Bem perto. Eu até consegui vê-lo de terno!”
"Isso é bom", eu murmuro, embora não seja bom para mim. Não, está fazendo meu estômago borbulhar,
"Vagamente", eu murmuro.
“Bem, pegue isso! Não só é verdade, ele realmente foi preso, mas ele disse que esteve lá com uma garota!
minhas entranhas apertando e fazendo coisas horríveis.
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É o primeiro filme. Eu já vi isso antes. É impossível não tê-lo visto, já que o cabo o reproduz em rotação regular nos dias de hoje. É onde 
ele aprende a se adaptar, uma doença que desencadeia algo em seu DNA que o faz desaparecer. Invisibilidade. Ele se torna o vento. Ele 
ganha seu nome porque ele é como uma brisa suave. Você sabe que ele está por perto, você pode senti-lo como fantasma em sua pele, mas 
a menos que ele se mostre para você, você não pode vê-lo, olhando através dele como se ele nem estivesse lá. Eu sei, parece um absurdo 
de ficção científica, mas é mais uma história de amadurecimento, mais uma história de amor. É sobre altruísmo, sobre sacrificar sua própria 
felicidade pelos outros, sobre estar lá para eles mesmo quando eles não sabem que você está por perto.
Perturbada, ela divaga um pedido de desculpas, mas eu saio voando sem ouvir. Eu encontro um lugar tranquilo para me esconder no 
almoxarifado nos fundos, sentando em uma caixa e abaixando minha cabeça, respirando fundo para aliviar o tumulto que se forma dentro de 
mim.
"Você vai descontar aquele?" meu pai pergunta, entrando na cozinha atrás de mim.
“Boa tentativa, mas não. Embora, eu possa espremer o suficiente do meu próximo cheque para comprar o
Perto demais para o conforto.
"Você tem correspondência na mesa da cozinha", meu pai diz antes de eu começar a espiralar. “Não se esqueça de pegá-lo.”
"Isso é bom", eu digo pela terceira vez, e desta vez eu sei, sem dúvida, que não estou falando sério.
Breezeo: Transparente “Sério? 
O que aconteceu com os desenhos animados de sábado de manhã?”
Não há nada de bom em como estou me sentindo. "Você já está trinta minutos atrasado, então eu preciso que você marque o ponto."
"Isso não tem sido uma coisa em um tempo", diz meu pai. “Mas isso estava no ar, e ela queria assistir.”
“Eu não quero uma Ferrari.”
"Eu faço", diz ele. “Você poderia me comprar um.”
Eu cortei meus olhos para ele, jogando-o direto na lata de lixo. “Eu não preciso do dinheiro dele.”
Com isso, vou embora.
um político. Ela só conhece o ator que ele veio a ser, aquele que não tem nada a ver com sua família.
Eu dirijo para a casa do meu pai, estacionando meu carro na garagem dele. Ele está no sofá em frente à televisão, aconchegando-se 
com minha filha meio adormecida, e eu gemo quando percebo o que eles estão assistindo.
Faço algumas coisas, não muito, antes de dizer a Marcus que estou indo embora. Ele ri, acenando para mim. “Bom, você nem deveria 
estar aqui.”
Eu vou para a frente da loja, onde Bethany está finalmente trabalhando em seu caixa.
Caminhando até a cozinha, pego a pequena pilha de correspondência, principalmente lixo que sobra de mim, nunca mudando meu 
endereço depois que me mudei há muito tempo. Eu o vasculho, jogando o lixo fora, e paro quando chego ao último envelope. Não é incomum. 
Já vi dezenas assim. Mas toda vez que um aparece, me faz hesitar, meu olhar piscando ao longo do endereço do remetente, para o nome.
“Eu sei, mas o que você deve fazer é guardar os cheques e descontá-los todos de uma vez. Apague a conta dele. Então vá cavalgar 
para o pôr do sol em sua Ferrari novinha em folha.”
Cunningham c/ o Caldwell Talents Não abro o 
envelope, embora costumava abrir por curiosidade. Cada vez que um cheque estava lá dentro, os valores aumentavam constantemente.
"Estou feliz que você tenha feito uma boa viagem", digo a ela, realmente querendo dizer isso. “Estou feliz que ele não tenha desapontado 
você.”
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“Não estou interessado em receber uma recompensa.”
mas o empresário dele manda isso, ressalto que ele apareceu aqui algumas vezes para vê-la.”
"Você está desistindo", diz ele. “E se você está perdendo a esperança, bem, estamos ferrados, porque não podemos 
odiar o cara. Alguém tem que cuidar dela.
Voltamos para a sala de estar, onde Maddie está agora bem acordada, cativada pelo filme enquanto Breezeo faz 
sua grande jogada e salva o dia. Sento-me no braço do sofá ao lado dela, observando. Ainda é tão estranho, depois de 
todos esses anos, ver aquele rosto familiar na tela.
"Isso é certo como se sente", eu digo. “Ele não pode nem se dar ao trabalho de enviar os cheques sozinho, você
Ela vai fazer seis em breve. E eu tenho que me perguntar, em que ponto estou apenas piorando? Porque seis anos é 
muito tempo para ela não saber sobre ele.”
"Bêbado", eu digo. “Ele estava bêbado todas as vezes. Metade do tempo ele estava tão chapado que duvido que 
ele se lembre de ter vindo. Sinto muito, mas não dou troféus de participação a adictos que não se esforçam para ficar 
limpos. Vou dar uma folga para ele quando ele me der uma razão.
Johnny Astuto.
"Sim, bem, o que mamãe diria?"
"Você pode descontar, se quiser", eu digo, puxando o cheque de volta da lixeira e colocando-o sobre a mesa. 
"Quero dizer, ainda devemos a você daquela vez."
"Ah, dê uma folga para ele."
"Mas ele é o pai de Madison."
"Então, o que é?"
essa é a única maneira de Madison ter a chance de conhecer o cara, que assim seja.”
“Bem, você sabe, se você não jogasse fora aquele cheque, você não precisaria trabalhar horas extras.”
"Sim, bem, alguém deveria dizer isso a ele."
"E quanto a mim?"
"Devemos ir", eu digo, deixando cair o assunto. "Eu prometi que a levaria para a biblioteca hoje."
“Isso não é o que é.”
"Ele sabe. Inferno, você tem o cheque bem ali para provar isso. E eu sei, eu sei, antes que você diga
"Eu não o odeio", eu digo, meu estômago fazendo isso torcendo e girando novamente. "Eu só estou cansado.
Jonathan Cunningham.
"Não é pelo dinheiro. Nem mesmo sobre ele.”
"É por isso que ainda precisamos de sua mãe por perto", diz ele. “Ela sempre foi otimista uma vez.”
conhecer. Seu gerente faz tudo. É dinheiro secreto.”
Ele solta um suspiro longo e dramático e não diz nada por um momento, como se estivesse descobrindo como 
reformular seu argumento.
“Dá uma folga para ele?” Olho para meu pai com incredulidade. “Você nunca gostou dele.”
Versão Hot Wheels. Ei, eu tenho horas extras suficientes esta semana, você pode conseguir duas.
Eu não discuto com isso. Eu nunca tive certeza de como lidar com tudo isso. Maddie não fez muitas perguntas, 
então até agora foi varrido para debaixo do tapete, mas eu sei que isso não vai acontecer quando ela ficar mais velha. 
Eu simplesmente não tenho idéia de como explicar nada disso.
Ele aponta para a sala de estar, onde o filme ainda passa na televisão. “Ela diria que se
Eu reviro os olhos. Provavelmente é infantil, mas se há uma razão para revirar os olhos, este é o momento.
"Madison está crescendo, e você..."
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Ele vai embora e nunca olha para trás, dando a ela uma vida de liberdade, uma vida onde ela pode viver uma 
existência tranquila e ser feliz sem ele. Ele está destinado a fazer coisas maiores, e ficar seria egoísta, então