Disciplinas Espirituais para a Vida Cristã

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Disciplinas
Para a Vida
Cristã
D o n a l d S. W h i t n e y
D is c ip lin a s 
E s p ir i tu a is 
P a r a a 
V i d a 
C R I S T Ã
Donald S. Whitney
EDITORA BATISTA REGULAR
* “ CO N STRU IN D O V IDAS NA PALAVRA D E D EU S”
Rua Kansas, 770 - Brooklin - CEP 04558-002 - São Paulo - SP
DISCIPLINAS ESPIRITUAIS 
PARA A VIDA CRISTÃ
© 1991 por Donald S. Whitney
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eletrônico, mecânico, fotocópia, gravação ou qualquer outro - exceto para citações 
resumidas com o propósito de rever ou comentar, sem prévia autorização dos Editores.
Todas as citações bíblicas, são extraídas da Bíblia Sagrada, traduzida por João Ferreira 
de Almeida, versão Revista e Atualizada no Brasil, 2a edição, São Paulo: Sociedade 
Bíblica do Brasil, 1993; e Nova Versão Internacional (NVI) (traduzida pela Comissão 
de Tradução da Sociedade Bíblica Internacional), São Paulo, Editora Vida, 2000. 
Utilizada com permissão. Todos os direitos reservados.
Título original: Spiritual Disciplines For The Christian Life 
Tradução: Talita Rose Baulé 
Supervisão de produção: Edimilson Lima dos Santos 
Diagrantação/Capa: Edvaldo Matos
Primeira edição em português: 2009
ISBN 978-85-7414-024-7
Publicado no Brasil com a devida autorização 
e com todos os direitos reservados pela:
EDITORA BATISTA REGULAR DO BRASIL 
Rua Kansas, 770 - Brooklin - CEP 04558-002 - São Paulo - SP 
Telefone: (011) 5561-3239 - Site: www.editorabatistaregular.com.br
http://www.editorabatistaregular.com.br
C onteúdo
PREFÁCIO 5 
Capítulo Um 
AS DISCIPLINAS ESPIRITUAIS...
COM O OBJETIVO DE ALCANÇAR A PIEDADE 
Capítulo Dois 
ABSORÇÃO BÍBLICA (PARTE 1) 27
Capítulo Três 
ABSORÇÃO BÍBLICA (PARTE 2) 46
Capítulo Quatro 
ORAÇÃO 80 
Capítulo Cinco 
ADORAÇÃO 105 
Capítulo Seis 
EVANGELISMO 124 
Capítulo Sete 
SERVIÇO 148 
Capítulo Oito 
MORDOMIA 169 
Capítulo Nove 
JEJUM 209 
Capítulo Dez 
SILÊNCIO E SOLIDÃO 240 
Capítulo Onze 
DIÁRIO (ANOTAÇÕES) 272 
Capítulo Doze 
APRENDIZADO 296 
Capítulo Treze 
PERSEVERANÇA NAS DISCIPLINAS 313
Para a glória de meu Senhor e Salvador, Jesus Cristo.
A semelhança com Ele é o objetivo das Disciplinas Espirituais
Para Don e Dollie Whitney, 
que primeiro me ensinaram sobre Cristo e sobre muitas 
Disciplinas Espirituais
e para Caffy,
que sempre me encoraja nas Disciplinas Espirituais
Prefácio
❖ ❖ ❖
Pediram-me para escrever um prefácio para este livro antes 
mesmo que eu o visse. Agora, porém, que já o li, constato que 
teria me voluntariado para fazê-lo de qualquer maneira, para 
poder oficialmente conclamar todos os cristãos a lerem o que 
Don Whitney escreveu; na verdade, ao ler esta obra três vezes, 
observando um intervalo de um mês (certamente não mais e, 
idealmente, creio que não mais) entre cada leitura. Isto não só 
fará com que o livro seja absorvido, como também dará a você 
uma idéia realista de sua seriedade, ou da falta dela, como 
discípulo de Jesus. A primeira leitura mostrará várias coisas 
específicas que você deve começar a fazer. Na segunda e na 
terceira leituras (para cada uma delas, deve-se escolher uma 
data para concluir a leitura anterior), você irá rever o que tem 
feito e como tem se saído. Isto será muito bom para você, mesmo 
que a descoberta seja um pouco chocante no início.
Desde que Richard Foster nos despertou com a obra 
"Celebration of Discipline" (1978), discutir as várias disciplinas 
espirituais tem se tornado o principal elemento das discussões 
cristãs conservadoras na América do Norte, o que é de fato 
muito bom. A doutrina das Disciplinas (do latim disciplinae, que 
significa cursos de aprendizado e treinamento) é realmente uma 
reafirmação e uma extensão do ensino protestante clássico sobre 
os meios da graça (a Palavra de Deus, oração, comunhão e Ceia 
do Senhor). Com pés espirituais abençoadamente cimentados 
na sabedoria bíblica, conforme muito bem exposto pelos mestres 
evangélicos puritanos e mais antigos, ele traça o caminho da 
disciplina com um toque certeiro. Os fundamentos por ele
6 Prefácio
lançados são evangélicos, e não legalistas. Em outras palavras, 
ele nos chama a buscar a Piedade por meio da prática das 
Disciplinas em gratidão pela graça que nos salvou, não como 
esforço de autojustificação ou de autopromoção. O que ele 
edifica sobre tais fundamentos é tão benéfico quanto sólido. 
Ele, na verdade, nos mostra o caminho da vida."
Assim, se como cristão você deseja ser realmente verdadeiro 
com o seu Deus, ir além do estágio de ser evasivo consigo 
mesmo e com Ele, este livro fornece um auxílio prático. Um 
século e meio atrás, o professor escocês "Rabbi" Duncan iniciou 
os seus alunos na leitura de John Owen, o Puritano, sobre o 
pecado que habita em nós, com a advertência: "Mas, 
cavalheiros, estejam preparados para a faca". Ao conduzir você, 
leitor, a Don Whitney, eu diria: "Agora, amigo, esteja preparado 
para o ex ercíc ioE achará saúde para a sua alma.
-J.I. PACKER
A gradecim ento s
A o vencer os 100 metros rasos nas Olimpíadas de Moscou, 
em 1980, o escocês Allan Wells disse: "Dedico esta vitória a 
Eric Liddel". Ao fazê-lo, ele reconheceu a inspiração e a 
influência que Liddel havia sido para ele e para todos os 
escoceses desde as Olimpíadas de Paris, em 1924. Foi quando 
Liddel abriu mão de uma grande chance de vencer a prestigiosa 
competição dos 100 metros porque o dia escolhido para a 
corrida conflitava com as suas convicções cristãs, mas acabou 
por bater um recorde em outro dia, ao ganhar a medalha de 
ouro nos 400 metros.
Assim como Wells reconheceu a influência de alguém morto 
havia quase quarenta anos, desejo reconhecer a influência dos 
homens a quem nunca conheci, senão por meio de seus escritos 
e biografias. Foram homens cujos pensamentos e vidas têm 
mudado profundamente a minha forma de viver.
Agradeço aos Puritanos. Nos dias de hoje, eles são 
freqüentemente difamados tanto por cristãos quanto por não- 
cristãos, que muitas vezes pouco ou nada sabem sobre eles. As 
percepções estereotipadas que temos deles revelam falta de 
consciência de suas profundas contribuições à vida espiritual 
e piedosa. Eles são gigantes espirituais em cujos ombros me 
apóio.
Agradeço a Jonathan Edwards, C. H. Spurgeon e Martyn 
Lloyd-Jones. Minha vida e ministério são imensuravelmente 
melhores por causa dos deles.
Também quero demonstrar gratidão àqueles que têm, no 
presente, enriquecido minha vida de maneiras que
8 Agradecimentos
influenciaram este livro diretamente.
Agradeço a Emie Reisinger por sua visão sobre reforma e 
reavivamento, por sua disposição em ajudar um jovem pastor 
a quem não conhece, e pelos livros.
Agradeço a John Armstrong, Jim Elliff e Tom Nettles, pela 
amizade e por me desafiarem a pensar.
Agradeço a J. I. Packer por escrever sobre teologia de forma 
tão clara e por comunicar tão cativantemente o fruto de tantos 
anos de estudo sobre os Puritanos.
Agradeço a Jim Rahtjen por seu entusiasmo genuíno e 
altruísta em relação ao livro e pela grande alegria que é tê-lo 
como companheiro de trabalho.
Agradeço a Beth Mullins pela ajuda na inserção de dados e 
pela assistência em relação a tantos detalhes.
Agradeço a David Larsen pelo seminário doutoral que 
primeiro me impeliu a organizar grande parte deste material.
Agradeço a Roger e Jean Fleming pela amizade e 
encorajamento sem os quais este livro provavelmente não teria 
sido escrito e publicado.
Agradeço a Traci Mullins por ser um editor tão positivo, 
do começo ao fim.
Agradeço à Igreja Batista de Glenfield por orar por mim e 
por me apoiar com amor extra durante todo o processo de 
escrita deste livro.
Agradeço a Caffy, que resistiu pacientemente a tantas coisas 
para que este livro pudesse ser escrito.
Sobreo o A utor
Desde 1995, Don Whitney tem sido professor assistente de 
formação espiritual no Midwestern Baptist Theological 
Seminary em Kansas City, Missouri. Estaé uma posição pio­
neira em um dos seis Seminários Batistas do Sul.
Don cresceu em Osceola, Arkansas, onde veio a crer em 
Jesus Cristo como Salvador e Senhor. Foi atuante nos esportes 
durante todo ensino médio e faculdade e trabalhou na estação 
de rádio que seu pai gerenciava. Após formar-se na Universi­
dade do Estado do Arkansas, Don planejou terminar a facul­
dade de direito e fazer carreira em locução esportiva. Na Uni­
versidade de Arkansas, durante o curso de Direito, ele sentiu o 
chamado de Deus para o ministério cristão vocacional. Então, 
matriculou-se no Seminário Teológico Batista em Fort Worth, 
Texas, obtendo o grau de Mestre em Divindade, em 1979. Em 
1987, Don concluiu o curso de Doutorado em Ministério na 
Trinity Evangelical Divinity School, em Deerfield, Illinois. An­
tes de ir para a Midwestern, Don foi pastor em na Igreja Batista 
de Glenfield, em Glen Ellyn, Illinois (subúrbio de Chicago) por 
quase quinze anos. Ele é autor de Spiritual Disciplines for the 
Christian Life (Disciplinas Espirituais para a Vida Cristã) e do 
guia de discussão que acompanha a obra (NavPress, 1991), How 
Can I Be Sure I'm a Christian (Como Ter Certeza de que Sou Cris­
tão) (NavPress, 1994) e Spiritual Disciplines Within the Church 
(Disciplinas Espirituais dentro da Igreja) (Moody Press, 1996).
A esposa de Don, Caffy, ministra de seu lar em Kansas City 
como artista e ilustradora freelance. O casal Whitney tem uma 
filha: Laurelen Christiana.
A Vida N unca 
F o i Tranquila
Disciplina é uma daquelas coisas que parecem maravilho­
sas no papel. A idéia de progredir, especialmente na área de 
seu relacionamento com Deus, é altamente motivadora. O pro­
blema é que aplicar a disciplina é difícil. Envolve esforço. A 
disciplina nunca parece se encaixar naturalmente numa agen­
da.
Muitas vezes nos pegamos pensando: "Quando minha vida 
ficar um pouco mais tranqüila, eu vou..." Mas, a esta altura, já 
era para termos aprendido que a vida nunca fica tranqüila. 
Aquilo que desejamos realizar, devemos fazê-lo com a vida 
agitada. Da mesma forma, se pretendemos disciplinar a nós 
mesmos com vistas à piedade, temos de fazê-lo com a vida as­
sim como ela se encontra no momento.
Quer você já tenha tentado, sem conseguir, aplicar as Dis­
ciplinas, quer esteja apenas em busca de um curso de reciclagem 
que traga nova vitalidade a seu relacionamento com Deus, Dis­
ciplinas Espirituais para a Vida Cristã fornecerá a inspiração e a 
orientação de que você irá precisar, bem como o meio e o dese­
jo de prosseguir com êxito.
Após tomar claro o propósito por trás das Disciplinas Es­
pirituais: crescer em piedade, Whitney simplifica o objetivo, 
dividindo-o em partes. "Disciplina sem direção é servidão", 
diz ele. Mas, ao começar a experimentar os frutos da discipli­
na, você se descobrirá apaixonadamente vivo. E ávido por con­
tinuar.
Exercite-se na piedade. 
I Timtóteo 4:7
C A P Í T U L O U M
A s D isciplinas Espirituais... 
Com o Propósito de 
A lcançar a P iedade
♦♦♦
Nossa era é uma era de indisciplina. As disciplinas de outrora 
entraram em colapso... Sobretudo, a disciplina da graça divina, 
tratada como legalismo ou desconhecida por inteiro de uma geração 
que ignora grandemente as Escrituras. Precisamos da austera força 
do caráter cristão que só pode advir da disciplina.
V. Raymond Edman
As Disciplinas da Vida
D isciplina sem direção é servidão.
Imagine Kevin, um menino de seis anos matriculado pelos 
pais numa escola de música. Todas as tardes, depois da escola, 
ele se senta na sala de estar e dedilha sem vontade 1 "Home on 
the range" no violão, enquanto observa seus colegas jogando 
baseball no parque, do outro lado da rua. Isso é disciplina sem 
direção. É servidão.
Agora imagine que, numa tarde, ao estudar violão, Kevin 
receba a visita de um anjo. Na visão, ele é levado ao Camegie 
Hall, onde aparece como um grande concertista. Normalmente 
enfadado com a música clássica, Kevin fica maravilhado com o 
que vê e ouve. Os dedos dos músicos dançam animadamente 
sobre as cordas, com fluidez e graça. Kevin pensa no quanto as 
suas próprias mãos parecem bobas e desajeitadas quando 
tocam, vacilando e tropeçando nas cordas. O concertista
/Is Disciplinas Espirituais 13
combina notas perfeitas, sublimes, em um aroma musical que 
flui de seu violão. Kevin se lembra do som áspero, inexpressivo 
e irritante que, tropegamente, ele produz.
Mas Kevin fica encantado. Sua cabeça pende ligeiramente 
para o lado enquanto ouve e ele absorve tudo com deleite. 
Jamais imaginara que alguém pudesse tocar violão daquela 
forma.
"O que você acha, Kevin?" pergunta o anjo.
A resposta é um brando e lento "U-A-U!", típico de uma 
criança de seis anos.
A visão se dissipa e o anjo se põe novamente diante de Kevin 
em sua sala de estar. "Kevin", diz o anjo, "o músico maravilhoso 
que você viu é você daqui a alguns anos". Então, apontando 
para o violão, o anjo declara: "Mas você tem que estudar!"
De repente, o anjo desaparece e Kevin fica sozinho com 
seu violão. Você acha que a atitude dele em relação à prática 
do instrumento será diferente agora? Contanto que se lembre 
daquilo que ele irá se tomar, a disciplina de Kevin terá direção, 
um objetivo que o conduza ao futuro. Sim, isso envolverá 
esforço, mas certamente não será servidão.
Ao falarem sobre disciplina na vida cristã, muitos crentes 
se sentem como Kevin em relação à prática do violão: é 
disciplina sem direção. A oração pode se tornar servidão. O 
valor prático da meditação nas Escrituras parece incerto. O 
verdadeiro propósito de uma Disciplina como o jejum muitas 
vezes não é claro.
Primeiro, devemos entender o que havemos de ser. Sobre 
os eleitos de Deus, Romanos 8:29 diz: "Pois aqueles que de antemão 
conheceu, também os predestinou para serem conformes à imagem de 
seu Filho". O plano eterno de Deus garante que, ao final, todo 
cristão será conformado à semelhança com Cristo. Seremos
14 /4s Disciplinas Espirituais
transformados "quando ele se manifestar" para que "[sejamos] 
semelhantes a ele" (1 João 3:2). Não se trata de uma visão; trata- 
se de você, cristão, daqui a alguns anos.
Assim, por que tanta discussão sobre a disciplina? Se Deus 
predestinou nossa conformidade com Cristo, onde a disciplina 
se encaixa?
Embora Deus vá nos tomar semelhantes a Cristo quando 
Jesus voltar, até lá, Ele pretende que nós desenvolvamos a busca 
de tal semelhança. Não devemos simplesmente esperar pela 
santidade, devemos buscá-la. "Esforcem-se para viver em paz com 
todos e para serem santos", ordena-nos Hebreus 12:14, pois "sem 
santidade ninguém verá o Senhor".
Isso nos leva a fazer a pergunta que deveria ser feita por 
todo cristão: "Como buscar a santidade? Como ser semelhante 
a Jesus Cristo, o Filho de Deus?"
Encontramos uma resposta clara em 1 Timóteo 4:7: 
"Exercite-se na piedade".
O versículo é o tema de todo este livro. Neste capítulo, o 
autor tenta extrair o seu significado e o restante do livro é um 
esforço para aplicá-lo de forma prática. O autor denominará 
"Disciplinas Espirituais" as maneiras escriturísticas de os 
cristãos disciplinarem a si mesmos em obediência ao versículo 
acima. O autor sustenta que o único caminho para a maturidade 
cristã e a Piedade (termo bíblico sinônimo de semelhança com 
Cristo e santidade) passa pela prática das Disciplinas 
Espirituais. Enfatiza que a Piedade é o objetivo das Disciplinas, 
e quando nos lembramos disso, as Disciplinas Espirituais se 
tomam um deleite, e não servidão.
Com o Propósito de Alcançar a Piedade 15
DISCIPLINAS ESPIRITUAIS:
O CAMINHO PARA A PIEDADE
Disciplinas Espirituais são as disciplinas pessoais e 
corporativas que promovem crescimento espiritual. São hábitos 
de devoção e cristianismo experimental que têm sido praticados 
pelo povo de Deus desde os tempos bíblicos.
Este livro examina as seguintes Disciplinas Espirituais: 
absorção bíblica, oração, adoração, evangelismo, serviço, 
mordomia, jejum, silêncio e solidão, anotações (diário) e 
aprendizado.Esta não é, de forma alguma, contudo, uma lista 
exaustiva das Disciplinas da vida cristã. Uma pesquisa feita 
em outra literatura sobre este assunto revelaria que confissão, 
responsabilidade (prestação de contas), simplicidade, 
submissão, direção espiritual, celebração, confirmação, 
sacrifício, "observação" e outras também poderiam ser 
qualificadas como Disciplinas Espirituais.
Qualquer que seja a Disciplina, sua característica mais 
importante será o propósito. Assim como há pouco valor em 
praticar escalas no violão ou no piano separadamente do 
propósito de tocar músicas, há pouco valor na prática das 
Disciplinas Espirituais aparte do único propósito que as une 
(Colossenses 2:20-23, 1 Timóteo 4:8). O propósito é a piedade. 
Portanto, a ordem de 1 Timóteo 4:7 é que nos exercitemos 
(disciplinemos) na "piedade", ou com o propósito de alcançar a 
piedade.
As Disciplinas Espirituais são o meio provido por Deus para 
usarmos em nossa busca, plena do Espírito, da Piedade.
Povo piedoso é povo disciplinado. Sempre foi assim. 
Recorde-se de alguns heróis da história da igreja, como 
Agostinho, Martinho Lutero, João Calvino, John Bunyan,
16 /4s Disciplinas Espirituais
Susanna Wesley, George Whitefield, Lady Huntingdon, 
Jonathan e Sarah Edwards, Charles Spurgeon e George Muller 
- todos eles eram pessoas disciplinadas. Em minha própria 
experiência cristã pastoral e pessoal, posso dizer que nunca 
conheci alguém que tenha chegado à maturidade espiritual sem 
disciplina. A piedade vem pela disciplina.
Na verdade, Deus usa três catalisadores básicos para nos 
mudar e nos conformar à semelhança de Cristo, mas somente 
um pode ser amplamente controlado por nós. Um catalisador 
que o Senhor usa para nos mudar são as pessoas. "Assim como 
o ferro afia o ferro, o homem afia o seu companheiro" (Provérbios 
27:17). As vezes, Deus usa nossos amigos para tornar-nos 
"afiados" num viver mais semelhante a Cristo, e, às vezes, Ele 
usa nossos inimigos para aparar nossas ásperas e ímpias arestas. 
Pais, filhos, cônjuges, colegas de trabalho, clientes, professores, 
vizinhos, pastores - Deus nos molda por meio deles.
Outro agente de mudança usado por Deus em nossas vidas 
são as circunstâncias. O texto clássico referente a isso é Romanos 
8:28: "Sabemos que Deus age em todas as coisas para o bem daqueles 
que o amam, dos que foram chamados de acordo com o seu propósito". 
Pressões financeiras, condições físicas, e até o tempo são usados 
nas mãos da Divina Providência para estimular os Seus eleitos 
à santidade.
Depois vem o catalisador das Disciplinas Espirituais. Este 
catalisador difere dos dois primeiros porque, ao usar as 
Disciplinas, Deus opera de dentro para fora. Quando Ele nos 
muda por meio das pessoas e das circunstâncias, o processo se 
dá de fora para dentro. As Disciplinas Espirituais também 
diferem dos outros dois métodos de mudança porque Deus nos 
concede uma medida de escolha a respeito do envolvimento 
com elas. Nós muitas vezes temos pouca escolha em relação às
Com o Propósito de Alcançar a Piedade 17
pessoas e circunstâncias que Deus traz a nossas vidas, mas 
podemos decidir, por exemplo, se iremos ler a Bíblia ou jejuar 
hoje.
Assim, por um lado, reconhecemos que mesmo a 
autodisciplina mais ferrenha não nos fará mais santos, pois o 
crescimento em santidade é dom de Deus (João 17:17; 1 
Tessalonicenses 5:23; Hebreus 2:11). Por outro lado, podemos 
fazer algo para favorecer o processo. Deus nos deu as 
Disciplinas Espirituais como meio de receber a Suã» graça e 
crescer em Piedade. Por elas, colocamo-nos diante de Deus para 
que Ele opere em nós.
O Novo Testamento foi escrito originalmente em grego. A 
palavra traduzida por "disciplina" na versão New American 
Standard da Bíblia em inglês é a palavra grega gumnasia, da 
qual derivam as palavras ginásio e ginástica.
Pense nas Disciplinas Espirituais como exercícios 
espirituais. Ir a seu lugar favorito para orar ou tomar notas, 
por exemplo, é como ir à academia e se exercitar em um 
aparelho com pesos. Assim como as disciplinas físicas desse 
tipo promovem a força, as Disciplinas Espirituais também 
promovem a Piedade.
Há duas histórias bíblicas que ilustram outra maneira de 
pensar a respeito do papel das Disciplinas Espirituais. Lucas 
18:35-43 nos conta a história de um mendigo cego chamado 
Bartimeu e seu encontro com Jesus. Sentado à beira da estrada 
próxima a Jericó, Bartimeu percebeu aproximar-se uma 
multidão de número e agitação incomuns. Quando perguntou 
o que estava acontecendo, disseram-lhe que Jesus de Nazaré 
passava por ali. Até mesmo um homem socialmente 
marginalizado como Bartimeu tinha ouvido as incríveis 
histórias de Jesus vindas de todo o Israel durante os últimos
18 As Disciplinas Espirituais
dois ou três anos. Imediatamente, ele começou a gritar: "Jesus, 
filho de Davi, tem misericórdia de mim!" Aqueles que iam à 
frente da procissão, possivelmente homens de elevada posição 
naquele local, sentiram vergonha do comportamento 
perturbador do mendigo e, duramente, mandaram que se 
calasse. Mas ele gritou ainda mais alto: "Filho de Davi, tem 
misericórdia de mim!" Para surpresa de todos, Jesus parou e 
pediu que lhe trouxessem aquele que O chamava. Em resposta 
à fé daquele pobre homem, Jesus, milagrosamente, curou 
Bartimeu de sua cegueira.
A segunda história bíblica encontra-se no parágrafo 
seguinte das Escrituras, Lucas 19:1-10. Trata-se do conhecido 
relato da conversão de Zaqueu, o cobrador de impostos. Talvez 
o fato tenha ocorrido somente alguns minutos após a cura de 
Bartimeu. Por ser de estatura muito baixa, Zaqueu não 
conseguiria ver Jesus em meio à multidão. Então, ele correu 
adiante e subiu em uma figueira brava para poder ver Jesus 
quando Ele passasse por ali. Chegando ao local, Jesus olhou 
para cima, chamou Zaqueu pelo nome e disse a ele que descesse 
da árvore. Os dois seguiram para a casa do cobrador de 
impostos, onde este creu em Cristo para a salvação e decidiu 
doar metade de seus bens aos pobres e devolver com juros todo 
o dinheiro de impostos que, indevidamente, havia tomado para 
si.
Pense nas Disciplinas Espirituais como maneiras de 
podermos nos colocar no caminho da graça de Deus e buscá- 
Lo, assim como Bartimeu e Zaqueu se colocaram no caminho 
de Jesus e O buscaram. Da mesma forma que eles, nós O 
encontraremos disposto a mostrar misericórdia por nós e a ter 
comunhão conosco. Com o passar do tempo, nós seremos 
transformados por Ele de um nível a outro de semelhança com
Com o Propósito de Alcançar a Piedade 19
Cristo (2 Coríntios 3:18).
As Disciplinas Espirituais também são, portanto, como 
canais da graça transformadora de Deus. Quando nos firmamos 
nelas para buscar comunhão com Cristo, a Sua graça flui até 
nós e somos transformados. É por isso que as Disciplinas devem 
se tomar prioridade para nós se pretendemos ser Piedosos.
Charles Spurgeon, o grande pregador britânico batista do 
século XIX, enfatizou a importância das Disciplinas da seguinte 
maneira: "Devo cuidar, acima de tudo, de cultivar a comunhão com 
Cristo, pois embora ela não possa jamais ser a base de minha paz, 
observe, ainda assim, ela será o canal pelo qual a paz irá fluir".2 As 
Disciplinas Espirituais são os canais da paz e de tudo aquilo 
que Cristo nos concede, que nos leva à santidade.
Tom Landry, treinador do time de futebol americano Dallas 
Cowboys por quase três décadas, disse: "A tarefa de um treinador 
de futebol é fazer com que os jogadores façam aquilo que não desejam 
fazer para alcançar o que sempre quiseram ser".3 Da mesma forma, 
os cristãos são chamados a fazer algo que naturalmente não 
fariam: buscar as Disciplinas Espirituais, a fim de se tomarem 
o que sempre desejaram ser, isto é, semelhantes a Jesus Cristo. 
"Exercite-se", dizem as Escrituras, "na piedade".
AS DISCIPLINAS ESPIRITUAIS - O SENHOR 
ESPERA QUE AS PRATIQUEMOS
A linguagem original das palavras "exercite-se na piedade" 
torna evidente que este é um mandamento de Deus, e não 
simplesmenteuma sugestão. A santidade não é uma opção para 
aqueles que se dizem filhos do Santo (1 Pedro 1:15-16), assim 
como o meio para se atingir a santidade, ou as Disciplinas 
Espirituais, não são uma opção.
20 As Disciplinas Espirituais
O conselho inspirado de Salomão em Provérbios 23:12 é: 
"[Aplique] Dedique à disciplina o seu coração, e os seus ouvidos às 
palavras que dão conhecimento" (NVI). (Embora a disciplina em 
Provérbios normalmente se refira à correção do Senhor, 
versículos como esse se aplicam às Disciplinas Espirituais 
quando percebemos que o Senhor nos disciplina para fazer com 
que disciplinemos a nós mesmos). A idéia relacionada à palavra 
aplicar é a de aplicar um decalque ou adesivo ao pára-brisa ou 
ao pára-choque de um carro. Em outras palavras, o Senhor 
espera que nós adiramos permanentemente às práticas 
devocionais que promovem a Piedade.
A expectativa da espiritualidade disciplinada está implícita 
no convite de Jesus em Mateus 11:29: "Tomai sobre vós o meu 
jugo e aprendei de mim". O mesmo é verdadeiro em seu convite 
ao discipulado: "Dizia a todos: Se alguém quer vir após mim, a si 
mesmo se negue, dia a dia tome a sua cruz e siga-me" (Lucas 9:23). 
Esses versículos nos dizem que ser discípulo de Jesus significa 
nada menos do que aprender Dele e segui-Lo. Aprender e seguir 
envolve disciplina, pois pessoas que só aprendem 
acidentalmente e seguem incidentalmente não são verdadeiros 
discípulos. Gálatas 5:22-23, diz que a auto-disciplina espiritual 
(ou "auto-controle") é uma das marcas mais evidentes do que 
é controlado pelo Espírito, confirma que a disciplina está no 
coração do discipulado.
O Senhor Jesus não só espera que pratiquemos as 
Disciplinas, como foi exemplo delas para nós. Ele aplicou Seu 
coração à disciplina e disciplinou-Se com o propósito de 
alcançar a Piedade. Portanto, se pretendemos ser como Cristo, 
devemos viver como Ele viveu.
Esta é a mensagem do livro O Espírito das Disciplinas, de 
Dallas Willard:
Com o Propósito de Alcançar a Piedade 21
Minha principal alegação é que nós podemos ser como Cristo ao 
fazermos uma coisa: seguindo-O de acordo com o estilo geral de 
vida que ele escolheu para si mesmo. Se temos fé em Cristo, 
devemos crer que ele sabia como viver. Podemos, por fé e graça, 
tornar-mos como Cristo pela prática dos tipos de atividades em 
que ele se envolvia, organizando nossas vidas inteiramente 
conforme as atividades que ele mesmo praticava, a fim de 
perm anecer constantem ente acostum ados / natural na / à 
comunhão de seu P a i.4
Assim, muitos cristãos professos são tão indisciplinados 
espiritualmente, que parecem ter pouco fruto e poder em suas 
vidas. Tenho visto homens e mulheres que se disciplinam com 
o propósito de se destacarem em suas profissões, mas 
disciplinarem-se muito pouco com o propósito de alcançar a 
piedade. Tenho visto cristãos fiéis à igreja de Deus, que 
freqüentemente demonstram entusiasmo genuíno pelas coisas 
de Deus e que amam verdadeiramente a Palavra de Deus, 
banalizarem a sua eficácia para o Reino de Deus por falta de 
disciplina. Espiritualmente, eles são enormes em comprimento, 
mas rasos em profundidade. Não há canais profundos ou muito 
habituais de disciplina de comunhão entre eles e Deus. Eles se 
envolvem em tudo, mas não se disciplinam em nada.
Pense nas pessoas que se esforçam muito para aprender a 
tocar um instrumento, sabendo que adquirir habilidades leva 
anos, que praticam muito para se dar bem no golfe ou para 
melhorar seu desempenho nos esportes, sabendo que tornar- 
se proficiente leva anos, que se disciplinam por toda a carreira 
porque sabem que o sucesso exige sacrifício. As mesmas pessoas 
desistem rapidamente quando descobrem que praticar as 
Disciplinas Espirituais não é fácil, como se tomar-se semelhante 
a Jesus fosse algo que não deveria exigir tanto esforço.
22 /4s Disciplinas Espirituais
Os indisciplinados são como o autor de peças teatrais 
George Kaufman, que estava assistindo pacientemente a uma 
apresentação de um promotor de vendas de uma mina de ouro. 
O vendedor estava elogiando a produtividade da mina com 
esperanças de persuadir Kaufman a comprar ações dela. "Ora, 
a mina é tão rica que é dá para pegar pedaços de ouro no chão".
"Você quer dizer", perguntou Kaufman, "que eu vou ter 
que me abaixar?" 5
O ouro da Piedade não é encontrado na superfície do 
cristianismo. É necessário escavá-lo nas profundezas, com as 
ferramentas das Disciplinas. Mas para aqueles que perseveram, 
os tesouros são mais do que compensadores.
MAIS APLICAÇÃO
Negligenciar as Disciplinas Espirituais é perigoso. Uma 
famosa seleção dos escritos de William Barclay ilustra 
poderosamente o perigo. Tecendo comentários sobre a 
diferença entre a disciplina e a indisciplina, ele escreveu:
Nada jamais foi alcançado sem disciplina; e muitos atletas e 
homens têm sido arruinados por abandonar a disciplina e relaxar. 
Coleridge é a suprema tragédia da indisciplina. Nunca uma mente 
tão grande produziu tão pouco. Ele saiu da Universidade de 
Cambridge para ingressar no exército; mas deixou o exército 
porque, apesar de toda a sua erudição, não conseguia tratar de 
cavalos; ele voltou a Oxford e saiu sem se graduar. Ele lançou um 
jornal chamado The Watchman (O Observador), que sobreviveu a 
dez números e depois foi extinto. Sobre ele disseram: "Ele se 
p erdeu em visões de trabalhos a execu tar, que sem pre 
permaneciam por ser realizados. Coleridge tinha todos os dons 
poéticos, exceto um: o dom do esforço constante e concentrado". 
Em sua cabeça e em sua mente, ele tinha todos os tipos de livros,
Com o Propósito de Alcançar a Piedade 23
com o ele m esm o dizia, "com pletam ente g u ard ad os para 
transcrição". "Estou prestes a", disse ele, "enviar aos editores dois 
volumes em oitavo". Mas os livros nunca foram compostos fora 
da mente de Coleridge, porque ele não se sujeitava à disciplina 
de sentar-se para escrevê-los. Ninguém jamais atingiu a eminência 
e ninguém que a atingiu conseguiu mantê-la sem disciplina.6
Ao negligenciar as Disciplinas Espirituais, enfrentamos o 
perigo de produzir pouco fruto espiritual. Apenas alguns de 
nós têm o intelecto e os dons poéticos de Coleridge, mas a todos 
os crentes foram dados dons espirituais (1 Coríntios 12:4-7). A 
simples presença dos dons espirituais, porém, não garante uma 
produção abundante de frutos mais do que os dons mentais de 
Coleridge garantiram a produção de poesia. Assim como os 
dons naturais, os dons espirituais precisam ser desenvolvidos 
pela disciplina para que haja produção de frutos espirituais.
Há liberdade no engajamento nas Disciplinas Espirituais. 
A obra Celebration of Discipline (Celebração da Disciplina), de 
Richard Foster, foi o livro mais popular sobre Disciplinas 
Espirituais na última metade do século XX. A grande 
contribuição dessa obra é o lembrete de que as Disciplinas 
Espirituais, a que muitos vêem como restritivas e impositivas, 
são, na verdade, o caminho para a liberdade espiritual. Ele 
chama corretamente as Disciplinas de "Porta da Liberação".
Podemos ilustrar este princípio observando a liberdade que 
vem pelo domínio de qualquer disciplina. Quando vemos os 
violonistas Christopher Parkening ou Chet Atkins tocando, 
temos a impressão de que o instrumento já fazia parte de seus 
corpos quando nasceram. Eles têm tamanha intimidade e 
liberdade com o violão que fazem parecer fácil tocar. Qualquer 
pessoa que já tenha tentado tocar violão percebe que a liberdade 
musical desses mestres resulta de décadas de prática
24 As Disciplinas Espirituais
disciplinada. A liberdade por meio da disciplina é vista não 
somente em músicos proficientes, mas também em atletas bem 
treinados, especialistas em carpintaria, executivos de sucesso, 
estudantes com bom preparo e mães que tão bem administram 
o lar e a família todos os dias.
Elton Trueblood demonstra o relacionamento entre 
disciplina e liberdade ao afirmar:
Não teremos avançado muito em nossas vidas espirituais se aindanão encontramos o paradoxo básico da liberdade...que somos mais 
livres quando estamos sob imposição. Mas nem toda forma de 
imposição será suficiente; o que importa é o caráter do que nos é 
imposto. Aquele que poderia ser um atleta, mas que não está 
disposto a disciplinar o seu corpo com exercícios regulares e 
abstinência, não está livre para se destacar no campo ou na pista. 
A falta de treino nega rigorosamente a ele a liberdade de correr 
com a velocidade e a resistência desejadas. Com vozes em 
uníssono, os gigantes da vida devocional aplicam o mesmo 
princípio à vida como um todo: Disciplina é o preço da liberdade.7
Enquanto Trueblood está certo em chamar a disciplina "o 
preço" da liberdade, Elisabeth Elliot nos lembra que "liberdade 
e disciplina passaram a ser consideradas mutuamente exclusivas, 
quando na verdade a liberdade não é deforma alguma o oposto, mas a 
recompensa final, da disciplina".8 Ao enfatizarmos que a disciplina 
é o preço da liberdade, não nos esqueçamos de que a liberdade 
é a recompensa da disciplina.
O que é a liberdade da Piedade? Pense novamente em 
nossas ilustrações. Por exemplo, um virtuoso do violão, é "livre" 
para tocar um arranjo difícil de Segovia, ao passo que eu não 
sou. Por quê? Por causa dos anos de prática disciplinada que 
ele teve. Semelhantemente, as pessoas que são "livres" para
Com o Propósito de Alcançar a Piedade 25
citar as Escrituras decoradas são aquelas que disciplinaram a 
si mesmas para memorizar a Palavra de Deus. Nós podemos 
experimentar uma medida de liberdade da insensibilidade 
espiritual por meio da Disciplina do jejum. Uma liberdade do 
egoísmo é encontrada em Disciplinas como adoração, serviço 
e evangelismo. A liberdade da Piedade é a liberdade de fazer o 
que Deus nos chama para fazer por meio das Escrituras e a 
liberdade de expressar as qualidades do caráter de Cristo por 
meio de nossa própria personalidade. Este tipo de liberdade é 
a "recompensa" ou o resultado da bênção de Deus sobre nosso 
engajamento nas Disciplinas Espirituais.
Mas nós temos que nos lembrar que as liberdades totais da 
Piedade nutrida pela disciplina não se desenvolvem da noite 
para o dia ou durante um seminário de fim de semana. A Bíblia 
nos lembra que o autocontrole, tal como aquele expresso por 
meio das Disciplinas Espirituais, deve perseverar antes que o 
fruto maduro da Piedade amadureça. Observe a seqüência de 
desenvolvimento em 2 Pedro 1:6: "ao domínio próprio a 
perseverança; à perseverança a piedade". A Piedade é uma 
busca permanente.
Há um convite para que todos os cristãos desfrutem as 
Disciplinas Espirituais. Todos em quem o Espírito de Deus 
habita são convidados a experimentar a alegria do estilo de 
vida nas Disciplinas Espirituais.
Lembra-se de Kevin e seu violão? Sua prática diária 
assumiria um espírito totalmente novo se ele percebesse aonde 
isso o levaria. A disciplina da prática gradualmente se tomaria 
o caminho para um dos grandes prazeres de sua vida.
Disciplina sem direção é servidão. Mas as Disciplinas 
Espirituais nunca irão significar servidão se nós as praticarmos 
com o objetivo da Piedade em mente. Se sua idéia de cristão
26 As Disciplinas Espirituais
disciplinado é a de um ser robotizado, carrancudo, sisudo e 
sem alegria, então você não entendeu bem o ponto. Jesus foi o 
Homem mais disciplinado que já existiu e, ao mesmo tempo, o 
mais alegre e apaixonadamente vivo. Ele é o nosso Exemplo 
de disciplina. Sigamo-Lo para obter alegria por meio das 
Disciplinas Espirituais.
1 Nota da Tradutora: "Home on the Range" é o hino, em ritmo country, do estado 
norte-americano do Kansas e também um longa-metragem de animação dos 
estúdios Disney.
2 C.H. Spurgeon, "Peace By Believing", em Metropolitan Tabernacle Pulpit 
(Londres: Passmore and Alabaster, 1864; reimpressão, Pasadena, TX: Pilgrim 
Publications, 1970), vol. 9, página 283.
3 Tom Landry, citação de Ray Stedman em Preaching Today (Carol Stream, IL: 
Christianity Today, n.d.), fita número 25.
4 Dallas Willard, O Espírito das Disciplinas (São Francisco, CA: Harper and Row, 
1988), página ix.
5 George Kaufman, citação em The Little, Brown Book of Anecdotes (Boston, M A: Little, 
Brown and Company, 1985, página 321.
6 William Barclay, The Gospel of Matthew (O Evangelho de Mateus) (Filadélfia, PA: 
Westminster, 1958), vol. 1, página 284.
7 Elton Trueblood, citado em Leadership (Liderança), vol. 10, n° 3, verão de 1989, 
página 60.
8 Elisabeth Elliot, citada em Christianity Today (Cristianismo Hoje), 4 de novembro 
de 1988, página 33, ênfase do autor.
C A P Í T U L O D O I S
A b so rçã o B íb lica a* partek. 
Com o P ro p ó sito d e 
A lc a n ç a r a P ied a d e 
♦♦♦ ♦♦♦ ♦♦♦
A alternativa à disciplina é o desastre.
Vance Havner
Citação em John Balnchard, compilador,
"More Gathered Gold" (Juntando Mais Ouro)
E m agosto de 1989, tive o privilégio de participar de uma 
viagem missionária para o sertão do leste africano. Éramos 
quatro, eu e três membros da igreja que pastoreio, dormindo 
em tendas em frente ao prédio da minúscula igreja inacabada, 
de pau-a-pique, a quase dez quilômetros do acampamento mais 
próximo.
Eu já havia estado em outros países o suficiente para saber 
que muitos hábitos que passei a identificar com o cristianismo 
conflitam em alguns pontos com a cultura de nossos anfitriões. 
Minha experiência me ensinou a prever ter que engolir com 
dificuldade algumas de minhas expectativas americanas (isso 
sem falar em algumas outras coisinhas!) sobre como os cristãos 
devem viver. Mas eu estava despreparado para alguns dos 
encontros que tive com muitos cristãos professos daquele 
cenário equatorial. Mentira, roubo e imoralidade eram práticas 
comuns e normalmente aceitas, até entre a liderança da igreja. 
Ali, o conhecimento teológico era escasso como a água e a 
doença do erro doutrinário, tão comum quanto a malária.
28 Absorção Bíblica (Parte 1)
Logo descobri uma das principais razões para aquela igreja 
parecer ter sido fundada por missionários de Corinto. Ninguém 
tinha Bíblia, nem o pastor, nem o diácono, ninguém. O pastor 
possuía apenas uma meia dúzia de sermões, todos meio- 
preparados sobre as brasas de algumas recordações de histórias 
bíblicas. A cada seis semanas, o mesmo sermão se repetia. O 
único verdadeiro contato com as Escrituras acontecia com a 
visita ocasional de um missionário (o mais próximo ficava a 
mais de cem quilômetros dali) ou quando algum obreiro 
denominacional da área pregasse. Para quase todos da igreja, 
essas pinceladas infreqüentes e substitutivas da Bíblia eram 
tudo o que sabiam. Somente um homem apresentava alguma 
medida de maturidade espiritual, e isso porque ele havia 
morado a maior parte de sua vida em outros lugares e 
freqüentado uma igreja que ensinava a Bíblia.
Nós quatro reunimos os recursos que tínhamos e 
compramos Bíblias baratas para vários membros da igreja. Após 
visitas evangelísticas a cada dia, conduzíamos estudos bíblicos 
para a igreja à tarde e novamente à noite, à luz de lanternas. 
Saímos dali orando para que o Espírito Santo fizesse com que a 
Palavra de Deus criasse profundas raízes naquele ajuntamento 
árido e sertanejo.
A maioria de nós chacoalha a cabeça de dó diante de 
condições tristes assim. E difícil imaginar que há mais Bíblias 
nos lares de muitos de nós do que em certas igrejas inteiras do 
Terceiro-Mundo. Mas uma coisa é desconhecer as Escrituras 
por não possuir a Bíblia; outra é desconhecê-la quando se tem 
uma estante cheia delas.
Nenhuma Disciplina Espiritual é mais importante do que 
a absorção da Palavra de Deus. Nada pode substituí-la. 
Simplesmente não pode haver cristão saudável aparte de uma
Com o Propósito de Alcançar a Piedade 29
dieta de leite e came das Escrituras, e as razões para isso são 
óbvias. Na Bíblia, Deus nos fala sobre Si mesmo, e especialmente 
sobre Jesus Cristo, a encarnação de Deus. A Bíblia revela a Lei 
de Deus para nós e mostra como todos a infringimos. Nela, 
descobrimos como Cristo morreu comoSubstituto, voluntário 
e sem pecado, daqueles que infringem a Lei de Deus, e como 
devemos nos arrepender e crer Nele para sermos justos diante 
de Deus. Na Bíblia, aprendemos os caminhos e a vontade do 
Senhor. Nas Escrituras, descobrimos como viver de maneira 
agradável a Deus e também melhor e mais satisfatória para 
nós mesmos. Nenhuma dessas informações eternamente 
essenciais pode ser encontrada em qualquer outro lugar, exceto 
na Bíblia. Portanto, se pretendemos conhecer a Deus e ser 
Piedosos, devemos conhecer a Palavra de Deus intimamente.
Contudo, muitos que já o sabem muito bem e fazem sinal 
afirmativo com a cabeça em concordância com essas declarações 
não gastam mais tempo com a Palavra de Deus num dia típico, 
do que aqueles que nem possuem a Bíblia. Minha experiência 
pastoral é testemunha da validade de pesquisas que 
freqüentemente revelam que um grande número de cristãos 
professos conhece pouco mais da Bíblia do que cristãos do 
Terceiro-Mundo, os quais não possuem nem mesmo uma 
pequena parte das Escrituras.
Alguém comentou que a pior tempestade de poeira da 
história aconteceria se todos os membros da igreja que 
estivessem negligenciando suas Bíblias tirassem a poeira delas 
ao mesmo tempo.
Assim, mesmo que honremos a Palavra de Deus com nossos 
lábios, devemos confessar que nossos corações, bem como 
nossas mãos, ouvidos, olhos e mentes, muitas vezes estão longe 
dela. Independentemente de quão ocupados nos tornemos com
30 Absorção Bíblica (Parte 1)
tantas coisas, cristão, devemos nos lembrar de que a prática 
mais transformadora disponível a nós é a absorção disciplinada 
das Escrituras.
A absorção bíblica não só é a Disciplina Espiritual mais 
importante, como também a mais ampla. Na verdade, ela 
consiste em várias subdisciplinas. Seria como uma 
universidade, que é composta de muitas faculdades, cada qual 
especializada em uma disciplina diferente, porém, todas unidas 
sob o nome geral da universidade.
Examinemos as "faculdades", ou subdisciplinas, da 
absorção bíblica, desde a menos até a mais difícil.
OUVINDO A PALAVRA DE DEUS
A mais fácil das Disciplinas relacionadas à absorção da 
Palavra de Deus é simplesmente ouvi-la. Por que considerar 
esta uma Disciplina? Porque se não disciplinarmos a nós mesmo 
para ouvir a Palavra de Deus regularmente, poderemos ouvi- 
la apenas acidentalmente, só quando tivermos vontade de ouvir, 
ou podemos jamais ouvi-la. Para a maioria de nós, disciplinar- 
se a si mesmo para ouvir a Palavra de Deus significa 
desenvolver a prática de freqüentar firmemente uma igreja neo- 
testamentária onde a Palavra de Deus seja pregada com 
fidelidade.
Jesus disse uma vez: "Antes, bem-aventurados são os que ouvem 
a palavra de Deus e a guardam!" (Lucas 11:28). Não se trata 
simplesmente de ouvir as palavras inspiradas por Deus. O 
propósito de todos os métodos de absorção da Bíblia é a 
obediência ao que Deus diz e o desenvolvimento de semelhança 
com Cristo. Mas o método que Jesus encoraja neste versículo é 
ouvir a Palavra de Deus.
Com o Propósito de Alcançar a Piedade 31
Outra passagem que enfatiza a importância de ouvir é 
Romanos 10:17: "E, assim, a fé vem pela pregação, e a pregação, pela 
palavra de Cristo". Isso não significa que alguém possa vir a ter 
fé em Cristo tão-somente por ouvir as Escrituras, pois multidões 
de pessoas têm se tornado crentes como Jonathan Edwards, 
por meio da leitura da Bíblia. Mas este versículo fala sobre ouvir. 
Podemos acrescentar, contudo, que a maioria que, como 
Edwards, foi convertida ao ler as Escrituras, também são como 
ele, pois ouviram a proclamação da Palavra de Deus antes da 
conversão. Além disso, enquanto esta passagem ensina que a 
fé inicial em Cristo vem de ouvir a Palavra inspirada sobre Jesus 
Cristo, também é verdade para os cristãos que muito da fé que 
precisamos para a vida diária vem de ouvir a mensagem bíblica. 
De uma palavra escriturística sobre a provisão de Deus pode 
vir a fé que uma família com problemas financeiros precisa. 
Ouvir um sermão baseado na Bíblia sobre o amor de Cristo 
pode ser o meio de Deus para conceder segurança de fé a um 
crente abatido. Recentemente, ouvi uma mensagem gravada 
em fita que o Senhor usou para me conceder a fé para perseverar 
em determinado assunto. Dons de fé são muitas vezes 
concedidos àqueles que se disciplinam em ouvir a Palavra de 
Deus.
Há outras formas de nos disciplinarmos para ouvir a 
Palavra de Deus, além da mais importante que é ouvi-la pregada 
como parte do ministério de uma igreja local. (Digo isto 
percebendo que alguns não têm oportunidade de ouvir a 
Palavra de Deus por meio do ministério de uma igreja local.) A 
mais óbvia delas é por rádios e fitas cristãos. Tais recursos 
podem ser usados de modo criativo, enquanto nos vestimos, 
cozinhamos, viajamos etc. Se nenhum desses meios estiver 
disponível em sua área, considere os rádios de ondas curtas e
32 Absorção Bíblica (Parte 1)
as bibliotecas de empréstimo de fitas por pedido postal. Embora 
o rádio de ondas curtas seja comum fora dos Estados Unidos, a 
maioria dos americanos não tem um e raramente pensam nesse 
meio. Mas a maioria dos melhores professores da Bíblia das 
estações tradicionais de AM e FM dos Estados Unidos também 
pode ser ouvida praticamente em qualquer lugar do mundo 
(inclusive nos Estados Unidos) nas poderosas, sem sinal de 
qualidade inferior, estações de ondas curtas. E há várias 
bibliotecas de empréstimos de fitas em todo o país, cada qual 
com milhares de sermões gravados. Normalmente, elas exigem 
pagamento somente para cobrir despesas com frete ou uma 
taxa de aluguel nominal por fita. Verifique os anúncios 
classificados de publicações cristãs, entre em contato com o 
escritório de ministérios que distribui fitas-cassete, ou verifique, 
junto às várias igrejas locais, os nomes e endereços de algumas 
dessas bibliotecas de fitas.
Um outro texto digno de nota sobre o assunto é 1 Timóteo 
4:13, onde o Apóstolo Paulo instrui a seu jovem amigo no 
ministério: "Até a minha chegada, dedique-se à leitura pública da 
Escritura, à exortação e ao ensino". Embora muitas outras 
explicações pudessem ser dadas, é suficiente dizer que era 
importante para o ministério de Paulo e importante para o 
Senhor, que inspirou tais palavras, para o povo de Deus ouvir 
a Palavra de Deus. Já que é assim, deve se tornar uma 
prioridade disciplinada para nós ouvi-la. Se alguém diz: "Não 
preciso ir à igreja para adorar a Deus; posso adorá-Lo 
igualmente ou até melhor do que na igreja estando no campo 
de golfe ou no lago", podemos concordar que Deus pode ser 
adorado nesses locais. Mas a adoração contínua de Deus não 
pode se dar aparte da Palavra de Deus. Devemos nos disciplinar 
para ir e ouvir a Palavra de Deus.
Com o Propósito de Alcançar a Piedade 33
Um comentário se faz apropriado aqui sobre nos 
prepararmos para ouvir a Palavra de Deus. Se você entrar numa 
igreja evangélica típica dois minutos antes de o culto começar, 
vai parecer que você entrou num estádio dois minutos antes 
do jogo de futebol. Parte de meu coração pastoral aprecia as 
boas coisas representadas pelas pessoas que ficam felizes em 
ver e falar umas com as outras. Há um espírito de reunião de 
família no ar quando a família de Deus se reúne. Contudo, acho 
que uma parte maior de meu coração anseia por reverência e 
espírito de busca de Deus dentre aqueles que vêm para ouvir a 
Sua Palavra.
Por um tempo, uma congregação de cristãos coreanos usou 
o prédio de nossa igreja para realizar os cultos do meio da 
semana. Eu ficava impressionado com a maneira como eles 
entravam no centro de adoração. Quer fossem os primeiros a 
chegar ou chegassem após o culto já ter começado, eles 
imediatamente se prostravam em oração por vários momentos 
antes de ajeitar seus pertences, desabotoar o casaco ou 
reconhecer a presença de qualquer outra pessoa. Isso servia 
como um efetivo lembrete a seus próprios corações e a todos 
os demais, sobre o principal propósito daquele tempo. A maioriadas igrejas que conheço bem poderia ter mais momentos assim.
Em 1648, Jeremiah Burroughs, um puritano inglês, escreveu 
as seguintes palavras de conselho a respeito da preparação para 
a disciplina de ouvir a Palavra de Deus:
Primeiro, quando se ouve a Palavra, para santificar o nome de 
Deus, você deve possuir/encher sua alma com o que vai ouvir. 
Isto é, o que você vai ouvir é a Palavra de D eus...A ssim , 
percebemos que o Apóstolo, ao escrever para os Tessalonicenses, 
fornece o motivo pelo qual a Palavra fazia tanto bem a eles: é que 
eles realmente a ouviam como a Palavra de Deus. "Também
34 Absorção Bíblica (Parte 1)
agradecemos a Deus sem cessar o fato de que, ao receberem de nossa 
parte a palavra de Deus, vocês a aceitaram, não como palavra de homens, 
mas conforme ela verdadeiramente é, como palavra de Deus" (1 
Tessalonicenses 2:13). 1
Assim, ouvir a Palavra de Deus não é apenas ouvir 
passivamente, mas sim, uma Disciplina a ser cultivada.
LENDO A PALAVRA DE DEUS
Se você ainda duvida que os cristãos precisam ser exortados 
a se disciplinarem para ler a Bíblia, considere o seguinte: "Uma 
pesquisa do jornal USA Today revelou, apenas três meses antes deste 
livro ser publicado, que somente 11% dos americanos lêem a Bíblia 
todos os dias. Mais de metade a lê menos de uma vez por mês ou 
simplesmente não a lê" .2
Evidentemente, tentamos nos consolar observando que a 
pesquisa inclui todos os americanos, não somente cristãos 
professos. Lamentavelmente, pode-se encontrar pouco consolo. 
Uma pesquisa realizada menos de um ano antes pelo grupo de 
pesquisa Barna, dentre aqueles que se diziam ser "cristãos 
nascidos de novo" revelou os seguintes números 
desalentadores: somente 18%, menos de dois a cada dez, lê a 
Bíblia diariamente. Pior de tudo, 23%, quase um entre quatro 
cristãos professos, diz que nunca lê a Palavra de Deus.3 
Considere estas estatísticas à luz de 1 Timóteo 4:7: "Exercite-se 
na piedade" (NVI).
Jesus muitas vezes fazia perguntas a respeito do 
entendimento do povo sobre as Escrituras, começando com as 
palavras: "Vocês não leram...?" Ele presumia que aqueles que 
diziam ser o povo de Deus tinham lido a Palavra de Deus. E há 
boas razões para se dizer que esta pergunta implica
Com o Propósito de Alcançar a Piedade 35
familiaridade com toda a Palavra de Deus.
Quando Jesus disse: "Nem só de pão viverá o homem, mas de 
toda palavra que procede da boca de Deus " (Mateus 4:4), certamente 
Ele pretendia, no mínimo, que lêssemos "cada palavra".
Uma vez que "toda a Escritura é inspirada por Deus e útil para 
o ensino, para a repreensão, para a correção e para a instrução na 
justiça" (2 Timóteo 3:16), não é certo que deveríamos lê-la?
Apocalipse 1:3 nos diz: "Feliz aquele que lê as palavras desta 
profecia e felizes aqueles que ouvem e guardam o que nela está escrito, 
porque o tempo está próximo". Deus promete que aqueles que 
lêem e observam a Sua Palavra serão abençoados. Mas apenas 
aqueles que se disciplinam a fazê-lo receberão tais bênçãos.
A principal razão, lembre-se, para nos disciplinarmos é a 
Piedade. Aprendemos que as Disciplinas Espirituais são 
caminhos escriturísticos em que podemos esperar encontrar a 
graça transformadora de Deus. A Disciplina mais crucial é a 
absorção da Palavra de Deus. Uma pesquisa realizada em 1980 
por Christianity Today e Gallup Poli confirmou isto ao concluir 
que nenhum fator influencia mais a formação do 
comportamento moral e social de uma pessoa do que a leitura 
regular da Bíblia.4 Se você deseja ser mudado, se você quer se 
tomar mais semelhante a Jesus Cristo, discipline-se na leitura 
da Bíblia.
Com que freqüência nós a lemos? O pregador britânico John 
Blanchard, em seu livro How to Enjoy Your Bible ("Como 
Desfrutar Sua Bíblia"), escreveu:
Certamente nós só temos que ser realistas e honestos conosco 
mesmos em saber com que regularidade precisamos nos voltar 
para a Bíblia. Com que freqüência enfrentamos problemas, 
tentações e pressão? Todos os dias! Assim , quantas vezes 
precisamos de instrução, orientação e mais encorajamento? Todos
36 Absorção Bíblica (Parte 1)
os dias! Reunindo todas essas necessidades em algo ainda maior, 
quantas vezes precisamos ver a face de Deus, ouvir a sua voz, 
conhecer o seu poder? A resposta a todas essas perguntas é a 
mesma: todos os dias! Como colocou o evangelista americano D. 
L. Moody: "Assim como um homem não consegue comer o 
suficiente para seis meses, ou inspirar de uma vez ar bastante 
para encher seus pulmões e mantê-lo vivo por uma semana, ele 
também não consegue armazenar graça para o futuro". Devemos 
fazer uso do suprimento ilimitado de graça um dia após o outro, 
conforme necessitamos dela.5
A seguir, são mencionadas as três sugestões mais práticas 
para se obter sucesso consistente na leitura da Bíblia. Primeira: 
encontre tempo. Talvez uma das principais razões pelas quais 
os cristãos nunca lêem a Bíblia toda seja o desânimo. A maioria 
das pessoas nunca leu um livro de mil páginas antes e desanima 
só de ver o volume da Bíblia. Você notou que as gravações de 
leitura bíblica nunca provaram que é possível ler a Bíblia toda 
em setenta e uma horas? Em média, os americanos gastam esse 
mesmo tempo vendo televisão em menos de duas semanas. 
Em quinze minutos por dia, não mais, é possível ler a Bíblia 
toda em menos de um ano. Somente cinco minutos por dia é o 
suficiente para você ler toda a Bíblia em menos de três anos. 
Contudo, a maioria dos cristãos nunca leu a Bíblia inteira em 
suas vidas. Assim, voltamos à idéia de que é essencialmente 
uma questão de disciplina e motivação.
Discipline-se para encontrar tempo. Tente reservar sempre 
o mesmo período todos os dias. Procure separar um tempo que 
não seja apenas aquele antes de dormir. É válido ler a Bíblia 
antes de adormecer, mas se este for o único tempo em que você 
lê as Escrituras, você deverá encontrar outro. Há ao menos duas 
razões para isso. Primeira, você irá reter muito pouco do que
Com o Propósito de Alcançar a Piedade 37
leu estando tão cansado e sonolento. Segunda, se for como eu, 
você provavelmente fará muito pouco mal durante seu sono. 
Você precisa encontrar Cristo nas Escrituras quando isso ainda 
possa ter um impacto em seu dia.
A segunda sugestão prática é ter um plano de leitura bíblica. 
Não é de admirar que as pessoas que simplesmente abrem a 
Bíblia ao acaso todos os dias logo deixem a disciplina. Há planos 
de leitura bíblica baratos disponíveis em todas as livrarias 
cristãs. Muitas Bíblias de estudo contêm um programa de leitura 
em algum lugar entre as suas páginas. A maioria das igrejas 
locais também fornece guias de leitura diária.
Aparte de um plano específico, ao ler três capítulos todos 
os dias e cinco aos domingos, você cobrirá toda a Bíblia em um 
ano. Leia três do Antigo Testamento e três do Novo Testamento 
todos os dias, e terá lido o Antigo Testamento uma vez e o Novo 
Testamento quatro vezes num período de doze meses.
Meu plano favorito envolve a leitura diária de cinco partes 
diferentes da Bíblia. Começo em Gênesis (a Lei), Josué 
(História), Jó (Poesia), Isaías (Profetas) e Mateus (Novo 
Testamento) e leio um número igual de capítulos de cada seção. 
Uma variação deste plano é a leitura diária de três partes, 
começando em Gênesis, Jó e Mateus, respectivamente. As três 
seções têm extensão praticamente igual, assim, pode-se terminá- 
las ao mesmo tempo. A grande vantagem desse tipo de plano é 
a variedade. Muitas pessoas que pretendem ler a Bíblia toda 
em sua seqüência ficam confusas em Levítico, desanimam em 
Números e desistem completamente em Deuteronômio. Mas 
quando lemos partes variadas todos os dias, fica mais fácil 
manter o ritmo.
Mesmo que você não leia a Bíblia toda em um ano, 
mantenha um registro de quais livros foram lidos. Ponha uma
38 Absorção Bíblica (Parte í)
marca ao lado do capítulo que ler ou do título do livro, no índice, 
ao concluir sua leitura. Assim, independentemente de quanto 
tempo leve, ou da ordem em queeles forem lidos, você saberá 
quando leu todos os livros da Bíblia.
A terceira sugestão é escolher ao menos uma palavra, frase 
ou versículo para meditar todas as vezes que você ler. Falaremos 
mais sobre meditação no próximo capítulo, mas você deve 
admitir agora que sem meditação você pode fechar a Bíblia e 
não ser capaz de se lembrar de uma única coisa que leu. E se 
isso acontecer, é provável que a sua leitura bíblica não produza 
mudança em você. Até com um bom plano, ela pode se tomar 
um afazer mundano em vez de uma Disciplina de alegria. 
Considere ao menos uma coisa que você leu e pense 
profundamente sobre ela por alguns momentos. Sua visão nas 
Escrituras irá se aprofundar e você entenderá melhor como elas 
se aplicam à sua vida. E quanto mais você aplicar a verdade 
das Escrituras, mais você se tomará semelhante a Jesus.
Todos nós devemos ter a mesma paixão pela leitura da 
Palavra de Deus que o homem da história a seguir. O evangelista 
Robert L. Sumner, em seu livro The Wonder of the Word of God 
("A Maravilha da Palavra de Deus"), fala sobre um homem na 
cidade de Kansas que foi gravemente ferido em uma explosão. 
Seu rosto ficou bastante desfigurado e ele perdeu a visão e 
ambas as mãos. Ele acabara de se tornar cristão quando o 
acidente aconteceu, e uma de suas maiores decepções foi que 
ele não mais poderia ler a Bíblia. Então, ele soube de uma 
senhora na Inglaterra que lia braile com os lábios. Esperando 
poder fazer o mesmo que ela, ele encomendou alguns livros da 
Bíblia em braile. Mas descobriu que os terminais nervosos de 
seus lábios haviam sido lesados demais para distinguirem os 
caracteres. Um dia, ao levar uma das páginas em braile aos
Com o Propósito de Alcançar a Piedade 39
lábios, sua língua tocou alguns caracteres em relevo e ele pôde 
senti-los. Como um flash, ele pensou: "Consigo ler a Bíblia com 
a língua". Na época em que o livro de Robert Sumner foi escrito, 
o homem havia lido a Bíblia toda por quatro vezes.6 Se ele foi 
capaz disso, será que você consegue se disciplinar para ler a 
Bíblia?
ESTUDANDO A PALAVRA DE DEUS
Se ler a Bíblia pode ser comparado a cruzar um lago límpido 
e brilhante em um barco a motor, estudar a Bíblia é como cruzar 
lentamente o mesmo lago em um barco com fundo de vidro.
A travessia no barco a motor fornece uma visão geral do 
lago e uma percepção rápida e passageira de sua profundidade. 
O barco com fundo de vidro do estudo, entretanto, o leva abaixo 
da superfície das Escrituras para uma observação serena da 
clareza e dos detalhes que normalmente aqueles que 
simplesmente lêem o texto deixam de perceber. Como o autor 
Jerry Bridges coloca: "A leitura nos dá amplitude de vista, mas o 
estudo nos dá profundidade".7
Vejamos três exemplos do coração voltado ao estudo da 
palavra de Deus. O primeiro é Esdras, personagem do Antigo 
Testamento: "Porque Esdras tinha disposto o coração para buscar a 
Lei do SENHOR, e para a cumprir, e para ensinar em Israel os seus 
estatutos e os seus juízos" (Esdras 7:10). Há um significado 
instrutivo na seqüência deste versículo. Esdras (1) "tinha 
decidido dedicar-se", (2) "a estudar a Lei do SENHOR", (3) "e 
a praticá-la", (4) " e a ensinar os seus decretos e mandamentos 
aos israelitas". Antes de ensinar a Palavra de Deus ao povo de 
Deus, ele praticou o que aprendeu. Mas o aprendizado de 
Esdras veio do estudo das Escrituras. Antes de estudar, contudo,
40 Absorção Bíblica (Parte 1)
ele primeiro "tinha decidido dedicar-se" ao estudo. Em outras 
palavras, Esdras disciplinou-se no estudo da Palavra de Deus.
Um segundo exemplo é encontrado em Atos 17:11. Os 
missionários Paulo e Silas mal haviam escapado vivos de 
Tessalônica após obterem êxito no trabalho evangelístico que 
provocara ciúmes nos judeus do local. Quando eles repetiram 
o mesmo curso de ação em Beréia, os judeus dali reagiram de 
forma diferente: "Os bereanos eram mais nobres do que os 
tessalonicenses, pois receberam a mensagem com grande interesse, 
examinando todos os dias as Escrituras, para ver se tudo era assim 
mesmo". De acordo com o versículo seguinte, o resultado foi: 
"E creram muitos dentre os judeus". Aqui, a disposição de 
examinar as Escrituras é considerada como caráter nobre.
Meu exemplo favorito de coração voltado ao estudo da 
verdade de Deus está em 2 Timóteo 4:13. Da prisão, o Apóstolo 
Paulo escreve o capítulo final de sua última epístola do Novo 
Testamento. Antecipando a vinda de seu amigo mais jovem 
Timóteo, ele escreve: "Quando vieres, traze a capa que deixei em 
Trôade, em casa de Carpo, bem como os livros, especialmente os 
pergam inhosE quase certo que os pergaminhos e livros que 
Paulo pede incluíam cópias das Escrituras. Naquele 
confinamento frio e miserável, o piedoso apóstolo pedia duas 
coisas: a capa para usar, a fim de que seu corpo pudesse ser 
aquecido, e a Palavra de Deus para estudar, a fim de que sua 
mente e coração pudessem ser aquecidos. Paulo havia visto os 
Céus (2 Coríntios 12:1-6) e o Cristo ressurreto (Atos 9:5), havia 
experimentado o poder do Espírito Santo em milagres (Atos 
14:10) e até para escrever as Sagradas Escrituras (2 Pedro 3:16); 
entretanto, continuou a estudar a Palavra de Deus até morrer. 
Se Paulo precisava, certamente você e eu precisamos e devemos 
nos disciplinar para fazer isso.
Com o Propósito de Alcançar a Piedade 41
Então, por que não o fazemos? Por que tantos cristãos 
negligenciam o estudo da Palavra de Deus? R. C. Sproul o disse 
dolorosamente bem: "Eis, então, o verdadeiro problema de 
nossa negligência. Não cumprimos nossa obrigação de estudar 
a Palavra de Deus nem tanto por ela ser difícil de entender e 
nem tanto porque estudá-la seja tedioso e enfadonho, mas 
porque dá trabalho. O problema é que somos preguiçosos".8
Além de preguiça, parte do problema para alguns pode 
ser insegurança em relação a como estudar a Bíblia ou mesmo 
por onde começar. Na verdade, começar não é tão difícil. A 
diferença básica entre leitura bíblica e estudo bíblico é 
simplesmente um lápis e um pedaço de papel. Ao ler, escreva 
observações sobre o texto e registre as perguntas que vêm a 
sua mente. Se sua Bíblia tiver referências cruzadas, procure 
aquelas que se relacionam com os versículos que instigam suas 
perguntas, depois registre suas idéias. (Se você não souber bem 
o que são referências cruzadas ou como usá-las, pergunte a seu 
pastor ou a outro cristão maduro.) Encontre uma palavra-chave 
em sua leitura e use a concordância que se encontra no final da 
maioria das Bíblias para rever as outras referências onde a 
palavra é usada e observe novamente suas descobertas. Outra 
maneira de começar é resumir um capítulo, parágrafo por 
parágrafo. Quando terminar o capítulo, vá para o próximo até 
que tenha resumido o livro todo. Em pouco tempo, seu 
entendimento de uma determinada parte das Escrituras será 
muito mais profundo do que o que você obteve somente pela 
leitura.
Ao avançar no estudo do Livro de Deus, você perceberá o 
valor dos vários estudos em profundidade, como o de palavras, 
de personagens, tópicos e de livros. Você descobrirá uma nova 
riqueza nas Escrituras ao entender melhor como a gramática, a
42 Absorção Bíblica (Parte 1)
história, a cultura e a geografia que cercam um texto afetam a 
sua interpretação.
Não deixe que o senso de impropriedade o prive do prazer 
de aprender a Bíblia por si mesmo. Há livros, grossos e finos, 
em abundância sobre como estudar a Bíblia. Eles podem 
fornecer mais orientação sobre métodos e recursos do que eu 
neste capítulo. Não se contente apenas com o alimento espiritual 
que foi "pré-digerido" por outras pessoas. Experimente a 
alegria de descobrir as visões bíblicas em primeira mão por 
meio de seu próprio estudo bíblico!
MAIS APLICAÇÃO
Se seu crescimento em Piedade fosse medido pela qualidade 
de sua absorção bíblica, qual seria o resultado? Essa é uma 
pergunta importante, pois a verdade é que seu crescimento em 
Piedade é grandemente afetado pela qualidade de sua absorção 
bíblica. EmSua magnificente oração Sacerdotal de João 17, Jesus 
pediu isto ao Pai por nós: "Santifica-os na verdade; a tua palavra é 
a verdade" (João 17:17). O plano de Deus para nos santificar, 
isto é, para nos tomar santos e Piedosos, é realizado por meio 
da "verdade": a Sua Palavra. Se nós nos contentamos com uma 
absorção de baixa qualidade ouvindo, lendo e estudando a 
Palavra de Deus, restringimos gravemente o principal fluxo da 
graça santificadora de Deus a nós.
Como eu digo, percebo que seria fácil causar sentimento 
de culpa em todos nós (inclusive em mim) pelas falhas do 
passado a respeito da absorção da Palavra de Deus. Sobretudo, 
lembre-se de que a porta do Céu está aberta para nós não pelas 
obras que praticamos (como a absorção da Palavra de Deus), 
mas pela obra de Deus em Jesus Cristo. Além disso, apliquemos
Com o Propósito de Alcançar a Piedade 43
a mensagem de Filipenses 3:13 a qualquer inconsistência 
anterior com a absorção bíblica, "esquecendo das coisas que ficaram 
para trás e avançando para as que estão adiante" nesta área.
Isso nos leva a uma pergunta final de aplicação.
O que você pode fazer para melhorar sua absorção da 
Palavra de Deus? Amenos que providencialmente impedido a 
tal, unir-se a um grupo de crentes com quem você se identifique 
para ouvir a Palavra de Deus pregada todas as semanas deve 
ser o mínimo.
Muitas igrejas que crêem na Bíblia oferecem mais de uma 
oportunidade semanal para se ouvir a Palavra de Deus. Pode 
ser que você deseje considerar a aquisição de gravações da 
Bíblia, sermões ou exposição bíblica no rádio como opções para 
ouvir mais da Palavra de Deus. Estabeleça objetivos de tentar 
honestamente ler a Bíblia todos os dias e concluir o Livro todo. 
Também há livros de atividades e guias de estudo sobre todos 
os livros da Bíblia e centenas de tópicos disponíveis nas livrarias 
cristãs. Além de começar individualmente, junte-se a um grupo 
de estudo bíblico em sua igreja ou comunidade ou até mesmo 
comece um estudo em grupo.
Independentemente do meio escolhido, discipline-se na 
Piedade comprometendo-se com pelo menos uma maneira de 
melhorar sua absorção da santa Palavra de Deus. Pois aqueles 
que usam pouco suas Bíblias na verdade não se saem muito 
melhor do que aqueles que não a usam nunca.
Finalizaremos este capítulo com uma substancial palavra 
de encorajamento, extraída do útil livreto chamado Reading the 
Bible ("Lendo a Bíblia"), de um pastor galês chamado Geoffrey 
Thomas. No texto abaixo, sempre que a expressão ler a Bíblia 
for mencionada, pense também em ouvir e estudar.
44 Absorção Bíblica (Parte 1)
Não espere dominar a Bíblia em um dia, um mês ou um ano. 
Espere, sim, ficar muitas vezes confuso com seu conteúdo, que 
não é todo igualm ente claro. G randes hom ens de D eus 
freqüentemente se sentem absolutamente novatos ao lerem a 
Palavra. O apóstolo Pedro disse que havia algumas coisas difíceis 
de se entender nas epístolas de Paulo (2 Pedro 3:16). Fico feliz 
que ele tenha escrito essas palavras porque eu pensei o mesmo 
várias vezes. Assim , não espere obter sem pre um a carga 
emocional ou sentir paz alentadora ao ler a Bíblia. Pela graça de 
Deus, você pode esperar que isso seja uma experiência freqüente, 
mas muitas vezes você não obterá reação emocional alguma. Deixe 
a Palavra transbordar em seu coração e mente vez após vez 
enquanto os anos passam, e imperceptivelmente, virão grandes 
m udanças em sua atitude, ponto de vista e conduta. Você 
provavelmente será o último a reconhecê-las. Muitas vezes você 
se sentirá tão pequeno, minúsculo, porque cada vez mais o Deus 
da Bíblia se tomará maravilhosamente grande para você. Assim, 
continue a lê-la até não poder mais, e daí você não precisará mais 
da Bíblia, porque quando seus olhos se fecharem pela última vez, 
em sua m orte, e nunca mais lerem a Palavra de Deus nas 
Escrituras, você irá abri-los para a Palavra de Deus em carne, o 
mesmo Jesus da Bíblia, a quem você conheceu por tanto tempo, 
bem diante de você para levá-lo para sempre a Seu lar eternal.9
1 Peter Lewis, The Genius of Puritanism ("O Caráter do Puritanismo") (Haywards 
Heath, Sussex, Inglaterra: Carey Publications, 1979), página 54.
2 Princeton Religious Research Center, 100 Questions and Answers: Religion in America 
("Cem perguntas: A Religião nos Estados Unidos") (1989), citação em USA Today, 
I o de fevereiro de 1990.
3 Bookstore journal, citação em Discipleship Journal ("Jornal do Discipulado"), edição 
52, página 10.
4 Harold O.J. Brown, "What's the Connection Between Faith and and Works?" ("Qual 
é a Relação entre a Fé e as Obras?") Christianity Today ("Cristianismo Hoje"), 24 de 
outubro, 1980, página 26.
5 John Blanchard, How to Enjoy Your Bible ("Como Desfrutar Sua Bíblia") (Colchester, 
Inglaterra: Evangelical Press, 1984), página 104.
Com o Propósito de Alcançar a Piedade 45
6 Robert L. Sumner, citado em "Treasuring God's Word" ("Apreciando a Palavra de 
Deus"), Our Daily Bread ("Pão Diário"), 5 de outubro de 1988.
7 Jerry Bridges, Tlte Practice of Godliness (A Prática da Piedade") (Colorado Springs, 
CO: NavPress, 1983), p. 51.
8 R. C. Sproul, Knowing Scripture ("Conhecendo as Escrituras") (Downers Grove, IL: 
InterVarsity Press, 1977), página 17.
9 Geoffrey Thomas, Reading the Bible (Lendo a Bíblia) (Edimburgo, Escócia: The Banner
of Truth Trust, 1980), página 22.
C A P Í T U L O T R Ê S
A bso rção Bíblica a* parte)... 
Com o Propósito de 
A lcançar a Piedade
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O crescimento cristão envolve disciplina.
A rapidez com que um homem cresce espiritualmente 
e a medida até onde ele cresce depende desta disciplina.
E a disciplina do caminho.
Richard Halverson 
Em D.G. Kehl
"Controle a si mesmo! Praticando a Arte da Autodisciplina"
D o is irmãos andavam pelas terras extensas e cobertas de 
bosques de seu pai, quando encontraram uma jovem árvore 
carregada de frutos. Ambos se deliciaram com aqueles frutos 
tanto quanto desejaram. Quando decidiram voltar, um homem 
juntou todos os frutos restantes e levou-os consigo para casa. 
Seu irmão, contudo, levou a árvore toda e plantou-a em sua 
propriedade. A árvore floresceu, produzindo regularmente 
fartas colheitas, de modo que o segundo irmão sempre tinha 
frutas quando o primeiro não tinha nenhuma.
A Bíblia é como a árvore que produz fruto desta história. 
Simplesmente ouvir a Palavra de Deus é ser como o primeiro 
irmão. Você pode colher muito fruto daquilo que ouviu e até 
levar para casa o suficiente para alimentá-lo por alguns dias, 
mas no longo prazo, isso não se compara a ter sua própria 
árvore. Por meio das Disciplinas de ler e estudar, a árvore toma-
Absorção Bíblica (Parte 2) 47
se nossa e aproveitamos os seus frutos. Dentre as Disciplinas 
Espirituais, também encontramos os recursos de memorização, 
meditação e aplicação, que aumentam abundantemente nossa 
colheita dos frutos da árvore.
BENEFÍCIOS E MÉTODOS DA MEMORIZAÇÃO 
DA PALAVRA DE DEUS
Muitos cristãos vêem a Disciplina Espiritual da 
memorização da Palavra de Deus como algo equivalente a 
martírio da modernidade. Peça que memorizem versículos 
bíblicos, e eles reagirão com tanta avidez quanto a um pedido 
de voluntários para encarar os leões de Nero. Por quê? Talvez 
porque muitos associem todo tipo de memorização aos esforços 
de memória exigidos deles nos tempos de escola. Dava trabalho 
e a maior parte era sobre algo que não despertava interesse e 
tinha valor limitado. Também freqüentemente ouvida é a 
desculpa de se ter memória ruim. Mas, e se eu oferecesse a 
você mil dólares por versículo memorizado durante os 
próximos sete dias? Você acha que sua atitude em relação à 
memorização das Escrituras e sua habilidade de memorizar 
melhorariam? Qualquer recompensa financeira seria mínima 
quando comparada ao acúmulo de valor do tesouro da Palavra 
de Deus depositado no interior de sua mente.
A Memorização Produz Poder Espiritual
Quando armazenadas na mente, as Escrituras ficam 
disponíveis ao Espírito Santo para que Ele as tragaà sua atenção 
quando você mais precisar. É por isso que o autor do Salmo 119 
escreveu: "Guardei no coração a tua palavra para não pecar contra 
ti", (versículo 11). Uma coisa é, por exemplo, assistir ou pensar
48 Absorção Bíblica (Parte 2)
em algo quando se sabe que não se deveria, mas há mais poder 
contra a tentação quando um versículo específico é trazido à 
sua mente, como Colossenses 3:2: "Mantenham o pensamento nas 
coisas do alto, e não nas coisas terrenas".
Quando o Espírito Santo traz um versículo específico à 
mente dessa forma, isso ilustra o que Efésios 6:17 pode significar 
quando se refere à "espada do Espírito, que é a palavra de 
Deus". Uma verdade escriturística pertinente, trazida a seu 
conhecimento pelo Espírito Santo no momento exato, pode ser 
a arma que faz a diferença em uma batalha espiritual.
Não há ilustração melhor do que a confrontação de Jesus 
com Satanás no deserto solitário da Judéia (Mateus 4:1-11). Toda 
vez que o Inimigo impunha uma tentação a Jesus, Ele se 
defendia com a espada do Espírito. Ela ajudava Jesus a 
experimentar vitória. Uma das maneiras pelas quais podemos 
obter mais vitórias espirituais é fazer como Jesus fez: memorizar 
as Escrituras para que ela fique disponível ao Espírito Santo 
para que Ele a acenda dentro de nós quando for necessário.
A Memorização Fortalece a nossa Fé
Você deseja que sua fé seja fortalecida? Que cristão não 
desejaria? Uma coisa que você pode fazer para fortalecê-la é 
disciplinar-se na memorização das Escrituras. Vejamos 
Provérbios 22:17-19, que diz: "Preste atenção e ouça os ditados dos 
sábios, e aplique o coração ao meu ensino. Será uma satisfação guardá- 
los no íntimo e tê-los todos na ponta da língua. Para que você confie 
no SENHOR, a você hoje ensinarei" (NVI). As expressões "Aplique 
o coração" aos "ditados dos sábios" e "guardá-los no íntimo" 
certamente se referem à memorização das Escrituras. Observe 
a razão dada aqui para guardar as palavras sábias das Escrituras 
em seu íntimo e "na ponta da língua". É "para que você confie
Com o Propósito de Alcançar a Piedade 49
no Senhor". Memorizar as Escrituras fortalece a sua fé porque 
elas reforçam a verdade repetidamente, muitas vezes 
exatamente quando você precisa ouvi-la.
Nossa igreja está construindo um novo centro de 
adoração. Sentimos que honraríamos mais a Deus se 
construíssemos um prédio sem contrair dívidas. Houve vezes 
em que minha fé na provisão do Senhor começou a afundar. 
Muito freqüentemente, o que renovava a minha fé era o 
lembrete da promessa de Deus em 1 Samuel 2:30: "Honrarei 
aqueles que me honram". Memorizar as Escrituras funciona como 
aço de reforço para uma fé esmorecida.
Memorização, Testemunho e Aconselhamento
No Dia de Pentecostes (a festa judaica celebrada quando o 
Espírito Santo veio pela primeira vez para habitar nos cristãos), 
o Apóstolo Pedro foi repentinamente inspirado por Deus a le­
vantar-se e pregar à multidão sobre Jesus. Muito do que ele 
disse consistiu de citações do Antigo Testamento (veja Atos 2:14­
40). Embora haja uma diferença qualitativa entre o sermão es­
pecialmente inspirado de Pedro e as nossas conversações guia­
das pelo Espírito, a experiência ilustra como memorizar as Es­
crituras pode nos preparar para as oportunidades inesperadas 
de testemunhar ou aconselhar que aparecem em nossas vidas.
Recentemente, ao apresentar a mensagem de Cristo a um 
homem, ele disse algo que me trouxe à mente um versículo 
memorizado. Citei o verso e isso foi decisivo para a conversa, 
que culminou com a profissão de fé em Cristo por parte da­
quele homem. O mesmo tipo de coisa acontece freqüentemente 
em conversas de aconselhamento. Mas até que sejam guarda­
dos no coração, os versículos não estarão disponíveis para uso 
com a boca.
50 Absorção Bíblica (Parte 2)
O Caminho da Orientação de Deus
O salmista escreveu: "Os teus testemunhos são o meu prazer, 
eles são os meus conselheiros" (Salmo 119:24). Assim como o 
Espírito Santo traz a verdade escriturística de nossos bancos 
de memória para usarmos no aconselhamento a outras pessoas, 
assim também Ele a trará a nossas próprias mentes, provendo 
orientação oportuna a nós mesmos.
Muitas vezes, ao tentar decidir se digo ou não aquilo que 
estou pensando em uma situação específica, o Senhor traz 
Efésios 4:29 a minha mente: "Não saia da vossa boca nenhuma 
palavra torpe, e sim unicamente a que for boa para edificação, conforme 
a necessidade, e, assim, transmita graça aos que ouvem". Estou certo 
de que às vezes entendo mal a voz do Espírito Santo, mas a Sua 
orientação dificilmente poderia ser mais clara do que quando 
Ele traz à mente um versículo como esse! Mas isso é resultado 
de memorização disciplinada das Escrituras.
A Memorização Estimula a Meditação
Um dos benefícios mais subestimado da memorização das 
Escrituras é que ele provê combustível para a meditação. 
Quando memorizou um versículo das Escrituras, você pode 
meditar nele em qualquer lugar e a qualquer hora do dia ou da 
noite. Se você ama a Palavra de Deus o suficiente para 
memorizá-la, você pode se tomar como o escritor do Salmo 
119:97, que exclamou: "Como eu amo a tua lei! Medito nela o dia 
inteiro". Quer esteja dirigindo no trânsito, andando de metrô, 
esperando no aeroporto, na fila, ninando um bebê ou fazendo 
uma refeição, você poderá se beneficiar da Disciplina Espiritual 
da meditação se tiver feito os depósitos da memorização.
A Palavra de Deus é a "espada do Espírito", mas o Espírito 
Santo não pode lhe dar uma arma que não foi armazenada no
Com o Propósito de Alcançar a Piedade 51
arsenal de sua mente. Imagine-se em meio a uma decisão e 
precisando de orientação ou em luta com uma tentação difícil 
e carecendo de vitória. O espírito Santo corre para seu arsenal 
mental, abre impetuosamente a porta, mas tudo o que encontra 
é João 3:16, Gênesis 1:1 e a Grande Comissão. Essas são grandes 
espadas, mas não foram feitas para todo tipo de batalha. Como 
começar a encher nosso próprio arsenal espiritual com um 
suprimento de espadas para o Espírito Santo usar?
Você pode Memorizar as Escrituras
A maioria das pessoas acha que tem má memória, mas não 
é verdade. Como já descobrimos, na maior parte das vezes, 
memorizar é essencialmente um problema de motivação. Se 
você sabe a data de seu aniversário, seu número de telefone e 
endereço e consegue se lembrar dos nomes de seus amigos, 
então é capaz de memorizar as Escrituras. A questão passa a 
ser se você está disposto a se disciplinar para tal.
Quando Dawson Trotman, fundador da organização cristã 
chamada The Navigators ("Os Navegantes"), se converteu à fé 
em Cristo em 1926, começou a memorizar um versículo bíblico 
por dia. Ele trabalhava como motorista de caminhão para um 
depósito de madeiras em Los Angeles na época. Enquanto 
dirigia pela cidade, ele pensava no versículo daquele dia. 
Durante seus três primeiros anos de vida cristã, memorizou 
mil versículos. Se ele conseguiu memorizar mais de trezentos 
versículos por ano dirigindo, certamente nós podemos 
encontrar maneiras de memorizar alguns versos.
Estabeleça um Plano
Nas livrarias cristãs, podem ser encontrados muitos planos 
bons de memorização das Escrituras já prontos. Mas você pode
52 Absorção Bíblica (Parte 2)
preferir selecionar versículos sobre um tópico específico onde 
o Senhor esteja trabalhando em sua vida neste momento. Se 
sua fé for fraca, memorize versículos sobre fé. Se estiver em 
conflito com um hábito, encontre versículos que o ajudem a 
obter vitória sobre ele. Um homem contou a Dawson Trotman 
que tinha medo de que seguir o seu exemplo de memorização 
das Escrituras pudesse deixá-lo arrogante. Trotman respondeu: 
"Então, que seus primeiros dez versículos sejam sobre 
humildade!" Outra opção é memorizar uma parte das 
Escrituras, como um salmo, em vez de versículos isolados.
Escreva os Versículos
Faça uma lista dos versículos em uma folha de papel ou 
escreva cada um deles em um cartão separado.
Desenhe Lembretes em Forma de Figuras