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Alterações da Consciência A consciência pode ser referida como um estado de percepção de si e de reatividade ao meio externo. Dessa forma, o nível de consciência pode ser dividido em cinco estados: Estado de alerta: normal, com despertar intacto. Letargia: sonolento, abre e fecha os olhos aos estímulos com voz alta. Obnubilação: sonolento, abre os olhos e responde de forma confusa a estímulos físicos (exemplo: sacudir). Torpor: necessita de estímulos mais vigorosos para despertar (estímulo doloroso), frequentemente não tem resposta verbal ou essa está lentificada. Coma: intensa alteração da percepção de si e do meio externo, permanece irresponsivo mesmo a estímulos mais intensos. É o grau máximo de rebaixamento do nível de consciência. Em primeiro lugar, na avaliação, deve-se identificar se a pessoa está acordada e alerta. Caso o paciente não responda, é preciso aumentar os estímulos de forma gradual, chamando pelo nome em voz alta, sacudindo a pessoa, assim por diante. Os estímulos devem se tornar cada vez mais intensos se não obtivermos resposta. Caracterização Podemos dividir as alterações da consciência entre alterações do nível da consciência (grau de alerta do indivíduo) e do conteúdo da consciência (soma das funções nervosas e cognitivas do indivíduo, como atenção, memória e linguagem). Esses parâmetros podem ser avaliados por meio de uma anamnese e exame clínico direcionados. Em muitas situações, não é possível obter informações diretamente com o próprio paciente, necessitando de outras fontes. É importante avaliar quando as alterações tiveram início, o contexto e a intensidade. Além disso, avaliar o risco a integridade de terceiros ou da própria pessoa, uso de medicamentos, álcool ou outras drogas e se há histórico de doenças psiquiátricas. Deve-se determinar, também, se existe alteração na memória, orientação no tempo, espaço e a percepção dos acontecimentos ao seu redor. Por fim, um exame clínico bem realizado poderá trazer informações úteis ao diagnóstico etiológico e avaliação da gravidade da alteração da consciência. Causas As causas de alteração do nível da consciência podem ser divididas em causas estruturais do SNC e causas metabólicas (não estruturais). Entre as causas estruturais, podemos encontrar lesão direta ou compressão do tronco encefálico, lesão de um hemisfério ou dos dois. São causas mais comuns entre pacientes que sofreram traumas, tumores de origem neoplásica, infecciosa ou vascular. Já as causas não estruturais (metabólicas) incluem condições como hipoxemia, hiperglicemia, hipoglicemia, distúrbios de sódio e cálcio, cetoacidose diabética, entre outras. Algumas causas que podem levar a alterações do conteúdo da consciência são ilusão (interpretação errônea da realidade), alucinação (percepção real de algo que não existe) e delirium. REFERÊNCIAS: MARTINS, Milton de Arruda et al. Semiologia Clínica. Santana de Parnaíba: Manole, 2021.
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