NEUROCIÊNCIA

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SUMÁRIO 
 
1 INTRODUÇÃO ......................................................................................................... 2 
2 AS ORIGENS DAS NEUROCIÊNCIAS .................................................................... 3 
2.1 Definindo as neurociências .................................................................................... 9 
2.2 Neurociências e suas aplicações ........................................................................ 11 
3 AS FUNÇÕES COGNITIVAS ................................................................................. 15 
3.1 Aspectos psicológicos do comportamento humano ............................................. 21 
3.2 Funções neurobiológicas e psicológicas do comportamento humano ................. 27 
4 FELICIDADE E BEM-ESTAR NA NEUROCIÊNCIA .............................................. 31 
4.1 A felicidade por dentro do cérebro ....................................................................... 34 
4.2 Neurociência e felicidade: descobertas e possibilidades ..................................... 38 
5 REFERÊNCIAS BIBLIOGRÁFICAS ...................................................................... 41 
 
 
 
 
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1 INTRODUÇÃO 
O Grupo Educacional FAVENI, esclarece que o material virtual é semelhante 
ao da sala de aula presencial. Em uma sala de aula, é raro – quase improvável - um 
aluno se levantar, interromper a exposição, dirigir-se ao professor e fazer uma 
pergunta, para que seja esclarecida uma dúvida sobre o tema tratado. O comum é 
que esse aluno faça a pergunta em voz alta para todos ouvirem e todos ouvirão a 
resposta. No espaço virtual, é a mesma coisa. Não hesite em perguntar, as perguntas 
poderão ser direcionadas ao protocolo de atendimento que serão respondidas em 
tempo hábil. 
Os cursos à distância exigem do aluno tempo e organização. No caso da nossa 
disciplina é preciso ter um horário destinado à leitura do texto base e à execução das 
avaliações propostas. A vantagem é que poderá reservar o dia da semana e a hora que 
lhe convier para isso. 
A organização é o quesito indispensável, porque há uma sequência a ser 
seguida e prazos definidos para as atividades. 
 
Bons estudos! 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
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2 AS ORIGENS DAS NEUROCIÊNCIAS 
 
Novas descobertas sobre o sistema nervoso humano emocionam a maioria das 
pessoas, tanto pelos avanços na saúde quanto pela necessidade de melhorias em 
muitas outras áreas que se beneficiam desse conhecimento. Atualmente, quando 
pensamos em saúde e sistema nervoso, vivemos muitas situações problemáticas, 
como demências, sequelas de doenças ou acidentes de todo tipo. 
No entanto, a aplicação da neurociência vai além da medicina; suas 
descobertas são de grande importância para diversas áreas, como as ciências sociais. 
Neste material você verá como podemos definir a neurociência. 
Iniciaremos nosso estudo com uma breve visão geral. O que os cientistas 
pensaram sobre o sistema nervoso ao longo dos anos? Quem são os neurocientistas 
de hoje e como eles lidam com isso? 
Você provavelmente já sabe que o sistema nervoso, o cérebro, a medula 
espinal e os nervos são vitais para o corpo e permitem que você sinta, se mova e 
pense. Como surgiu essa ideia? Compreenderá sobre o desenvolvimento de estudos 
neurocientíficos e como o cérebro e suas estruturas funcionam. Por fim, aprenderá 
como aplicar as descobertas da neurociência em diferentes áreas. 
Os humanos sempre foram fascinados pelo que os tornava humanos, ou seja, 
o que os tornava diferentes dos animais. Desde que, houve uma revolução cognitiva 
(HARARI, 2011) e usamos linguagens estruturadas como meio de simbolizar o 
mundo, nos perguntamos sobre o significado das coisas e de onde vêm os 
pensamentos e sentimentos. Não surpreende, portanto, que desde a antiguidade os 
estudos neste campo tenham tentado fornecer essas respostas. 
Várias disciplinas estudaram o encéfalo, incluindo filosofia e medicina, e mais 
tarde biologia e psicologia, entre outras. Para entender a neurociência, devemos 
primeiro ver como é construído nosso sistema nervoso central (SNC). (Figura 1). 
 
 
 
 
 
 
4 
 
FIGURA 1 – Estruturas do SNC 
 
Fonte: Adaptada de Kandell et al. (2014). 
 
O que chamamos muitas vezes de cérebro quando nos referimos ao que está 
em nossa cabeça é apenas parte de um todo chamado encéfalo. O encéfalo é 
composto de cerebelo, ponte, bulbo, cerca de estruturas antigas acima da ponte, o 
cérebro e a medula. A medula sempre participa no sistema que envia e recebe sinais 
entre o encéfalo e nervos do corpo (KREBS; WEINBERG; AKESSON, 2013). 
O cérebro é uma estrutura que participa de processos cognitivos superiores, 
como pensamento e linguagem. As demais estruturas do SNC estão muito mais 
relacionadas à regulação dos movimentos humanos e dos sinais vitais. 
Agora que observamos a divisão básica do SNC, continuaremos a história da 
neurociência. Há registros de estudos realizados no antigo Egito. Os egípcios 
realizavam o procedimento de trepanação quando uma pessoa tinha problemas 
cerebrais. A trepanação era a técnica de realizar buracos no crânio para fins de cura. 
Também neste período, começou a crença de que o coração, e não o encéfalo, era o 
responsável pelas emoções e memórias (BEAR; CONNORS; PARADISO, 2017). 
(Figura 1.1). 
FIGURA 1.1 – Evidência de cirurgia cerebral pré-histórica 
 
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Fonte: Alt et al. (1997). 
Este crânio, de um homem com mais de 7.000 anos, foi aberto para cirurgia 
enquanto ele ainda estava vivo. As setas indicam dois locais de trepanação. É 
plausível que os egípcios e outros povos não entendessem a importância do encéfalo 
e dessem prioridade ao coração. Finalmente, após a morte, o encéfalo se desintegra 
rapidamente e assume uma consistência gelatinosa, tornando o impossível de estudar 
sem materiais como o formaldeído. 
Essa ideia sobre o coração foi sustentada na Grécia antiga quando o filósofo 
Aristóteles descreveu que a função do encéfalo era resfriar o sangue. Com base nos 
estudos de Hipócrates, considerado o pai da medicina ocidental, definiu-se que o 
encéfalo seria um órgão de sensação e inteligência, ampliando a noção de suas 
funções. Os estudos neurocientíficos, na verdade, partem dessa ideia de uma mente 
no cérebro, pois consideram a importância do encéfalo (TIEPPO, 2019). 
 
Em Roma, o médico Claudio Galeno, no século II, observou o encéfalo, notando 
que havia uma parte mais mole (o cérebro) e uma parte mais firme (o cerebelo). 
Galeno postulou, portanto, que o cérebro seria a sede das sensações porque é mais 
macio, enquanto o cerebelo seria a sede dos músculos, sendo mais rígidos, como o 
próprio cerebelo. 
 
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Ele também observou que os cérebros tinham espaços, conhecidos hoje como 
ventrículos, e fluidos correndo por eles, que ele chamou de humores. Assim, para o 
médico, os humores (quatro tipos de fluidos vitais) eram conduzidos ao corpo pelos 
nervos, que ele pensava serem como fios ocos por onde passava o líquido. 
No período do Renascimento, da metade do século XIV até o fim do século XVI, 
aconteceu a maior descrição do encéfalo feita até então, pelo médico belga Andreas 
Vesalius. Entretanto, ainda havia a crença dos ventrículos como centros dos humores. 
Nessa época, o encéfalo foi comparado a uma máquina, bombeando os fluidos para 
fora. O filósofo do século XVII René Descartes descreveu que, embora a teoria da 
mecânica dos fluidos que acreditava neste bombeamento de humores fosse até certo 
ponto correta, ela não poderia explicar comportamentos que são apenas humanos. 
A partir desta conclusão, Descartes passa a descrever que então haveria 
uma mente, algo fora do encéfalo, que daria origem a comportamentos 
exclusivamente humanos. Segundo ele, a mente seria uma essência espiritual que 
realizava uma conexão com o encéfalo por meio da glândula pineal, umapequena 
estrutura hormonal envolvida na regulação do sono e da reprodução. (BEAR; 
CONNORS; PARADISO, 2017; KREBS; WEINBERG; AKESSON, 2013). 
Depois do século XVII, os estudiosos rompem com a teoria dos fluidos e 
começam a identificar que o cérebro é formado por uma substância branca e outra 
cinza (Figura 1.2). Conforme os pesquisadores da época, a substância branca servia 
como condutora de informações para a massa cinzenta. 
FIGURA 1.2 – As substâncias branca e cinzenta podem ser vistas em corte 
coronal. 
 
Fonte: Adaptada de [Arteria...] (2008). 
 
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Na Figura 1.2, pode-se observar que há uma leve coloração diferenciada: 
entre as partes mais internas e externas do cérebro. A substância cinzenta 
a mais externa, é formada pelos corpos celulares dos neurônios, enquanto a 
substância branca é formada pelos axônios, ou filamentos de neurônios, dentre outras 
células que auxiliam o SNC. 
No final do século XVIII, o SNC já havia sido descrito em detalhes e era dividido 
em encéfalo e o sistema nervoso periférico (SNP), composto pela medula e nervos. 
Além disso, a partir deste século o cérebro foi dividido em lobos (Figura 1.3) e giros 
que foram estudados. Giros são as voltas e mais voltas que o cérebro deve encaixar 
na caixa craniana. Os lobos têm funções distintas sendo divididos em quatro com o 
nome do osso mais próximo. 
FIGURA 1.3 – Lobos cerebrais. 
 
Fonte: Martin (2013). 
Os lobos têm funções diferentes, mas se comunicam entre si. Eles são 
encontrados em ambos os hemisférios. Embora a maioria das funções cognitivas 
sejam refletidas, ou seja, ocorram em ambos os hemisférios, algumas são 
estabelecidas principalmente em um deles, como a linguagem, que ocorre quase 
exclusivamente no hemisfério esquerdo. Veja abaixo algumas funções de cada um 
dos lobos (KANDELL et al., 2014; MARTIN, 2013; KREBS; WEINBERG; AKESSON, 
2013). 
 Lobo Frontal: suas diversas funções incluem comportamento, cognição, 
pensamento, raciocínio lógico, planejamento, entre outras. 
 Lobos parietais: funções como dor, toque e posição do corpo e suas extremidades. 
 Lobo occipital: visão, forma, cor, reconhecimento facial, etc. 
 
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 Lobo temporal: linguagem, audição, memória, emoções, etc. 
 Lobo insular: equilíbrio, dor, paladar, entre outras funções. 
Como pode ser visto, há muitos séculos existe uma conexão entre o encéfalo 
e o espírito ou alma. No entanto, à medida que as pesquisas avançavam e novas 
visões do SNC foram desenvolvidas, os cientistas começaram a entender o órgão 
mais complexo do corpo humano, exceto por teorias que o vinculam a algo intangível 
e tão completo quanto o conceito de mente. 
Kandell et al. (2014) afirmam que já avançamos muito. Esse avanço, em 
especial, ocorreu a partir do século XIX. Segundo Bear, Connors e Paradiso (2017), 
os 100 anos do século XIX representaram um avanço gigantesco em comparação a 
todos os séculos anteriores, moldando as neurociências atuais. 
Uma das grandes descobertas foi a existência de potenciais elétricos gerados 
no sistema nervoso que percorrem os nervos provocando movimentos musculares, 
pondo fim à teoria dos fluidos e humores. 
Foi também no século XIX que cientistas entenderam a localização de algumas 
funções a partir de observações e experimentos com animais. Flourens descobriu as 
funções motoras do cerebelo, enquanto Broca identificou a região responsável pela 
expressão da linguagem, ou seja, pela produção da fala. Outros estudiosos ainda 
descobriram diversas áreas envolvidas em funções motoras e na visão. Portanto, a 
partir dessas pesquisas iniciais, hoje sabemos que há diversas áreas especializadas 
em funções distintas. 
Atualmente, estamos avançando a passos largos na tentativa de decodificar o 
encéfalo, e isso só é possível com o desenvolvimento de tecnologias que permitem 
investigações cada vez mais precisas e detalhadas. No entanto, além dos 
equipamentos, é necessário investimento em pesquisa tanto para a fabricação quanto 
para a produção de conhecimento que viabilize seu uso. Entretanto, é importante que 
existam estudos e experimentos diferentes que nos esclarecem mais sobre o sistema 
nervoso, sua formação, desenvolvimento, funcionamento e capacidade regenerativa. 
É muito importante lembrar dos cientistas que tornaram cada vez mais possível 
o progresso na neurociência. Entre eles podemos citar o neurocientista brasileiro 
naturalizado Ivan Izquierdo, falecido em 2021. Sua contribuição para o estudo da base 
biológica da memória com o estudo das vias hormonais no cérebro tem sido 
extremamente importante em muitas áreas como a aprendizagem. 
 
9 
 
 
2.1 Definindo as neurociências 
Quando pensamos em neurociência, às vezes nos referimos ao campo no 
singular. No entanto, como vimos, esse campo de estudo é formado por disciplinas 
diferentes que tentam explicar o funcionamento do nosso sistema nervoso. 
Não podemos, portanto, falar de uma única neurociência, pois há ciências 
diferentes que se interessam pelo “neuro”. O Quadro 1 mostra a distribuição das 
diferentes neurociências. 
QUADRO 1 – Áreas das neurociências. 
 
Fonte: Adaptado de Lent (2001). 
Como você pode observar no Quadro 1, existem muitas disciplinas que se 
complementam no estudo do sistema nervoso, pois é impossível uma disciplina 
apresentar tudo. Veja que é necessário passar pelo estudo das moléculas, as 
menores partículas, para entender as células, o conjunto de células (o sistema), o 
 
10 
 
comportamento e a cognição. Todos esses estudos caminham juntos para entender 
como os humanos funcionam neurologicamente. 
Profissionais que estudam todos esses campos podem ser chamados de 
neurocientistas. Eles conduzirão seus estudos a partir de um dos pontos de vista; 
descritos no Quadro 1. Assim, neurocientistas são aqueles que realizam a ciência; 
relacionada às descobertas nesse campo, trabalhando, em sua maioria 
em universidades, laboratórios e centros de pesquisa. Eles tentam decifrar como o 
encéfalo funciona e como ajudá-lo em suas dificuldades (LENT, 2001). 
Definir neurociência, portanto, significa entender que diferentes campos tentam 
entender como o sistema nervoso funciona. De acordo com Kandell et al. (2014, p. 
xv): 
O objetivo das neurociências é a compreensão de como o fluxo de sinais 
elétricos através de circuitos neurais origina a mente — como percebemos, 
agimos, pensamos, aprendemos e lembramos. Embora ainda estejamos 
muitas décadas distantes de alcançar tal nível de compreensão, os 
neurocientistas têm feito progressos significativos na obtenção de 
informações acerca dos mecanismos subjacentes ao comportamento, os 
sinais de saída que podem ser observados em relação ao sistema nervoso 
de seres humanos e outros organismos. Estamos também começando a 
compreender os transtornos do comportamento associados a doenças 
neurológicas e psiquiátricas. 
Portanto, conhecer como somos e quem somos requer uma visão de como 
nossos neurônios se formam e se comunicam, criando sinais que moldam 
pensamentos, ações e emoções. Muitos profissionais estão envolvidos nesse 
contexto porque ainda estamos nos estágios iniciais de compreensão dos transtornos 
e comportamentos associados às disfunções encefálicas. 
Dessa forma, é possível identificar duas categorias para classificar os 
profissionais engajados no estudo do sistema nervoso. Uma é a área de pesquisa 
onde os pesquisadores realizam experimentos para entender como tudo funciona. A 
outra categoria é a de saúde, educação, engenharias, ciências sociais e humanas que 
aplicam o conhecimento adquirido pelos cientistas. 
Tudo o que se descobre sobre o cérebro exerce grande fascínio sobre o 
público. No entanto, quando o consenso usa alguns desses achados, muitas vezes o 
faz erradamente, criando alguns mitos que a sociedade acaba perpetuando. 
 Um desses mitos roda há um bom tempo entre nós: o de que utilizamos apenas 
10% da capacidade do nosso cérebro. Essaideia surgiu provavelmente com os 
estudos de Lahsley sobre a estimulação de partes lesionadas, na década de 1930. 
 
11 
 
Outro grande mito muito difundido é que há cérebros que aprendem diferentemente, 
como cérebros visuais ou auditivos (LOPES et al., 2020). 
No entanto, algumas descobertas são bem aceitas e parcialmente 
compreendidas pelo consenso, como o próprio sistema nervoso e a evolução das 
espécies. Com base nesse conhecimento iniciado por Darwin, os cientistas 
conseguiram realizar estudos comparativos entre espécies e entender que existem 
famílias comuns que compartilham semelhanças no sistema nervoso. Outra 
descoberta muito importante foi a de como funcionam os neurônios, as células do 
sistema nervoso. Esses achados só foram possíveis por meio de melhorias nos 
equipamentos, principalmente o microscópio. 
Todos esses experimentos em diferentes campos formam o que hoje 
chamamos de neurociência. Então, quando pensamos em uma definição da área, 
estamos descrevendo-a como um campo formado por disciplinas diferentes que 
buscam entender o funcionamento do sistema nervoso em seus níveis diferentes: 
biológico, químico, elétrico, sistêmico, cognitivo e comportamental. 
2.2 Neurociências e suas aplicações 
Como vimos, a neurociência pode vir de diversas áreas e produzir inúmeros 
conhecimentos. Portanto, podemos ter mais pesquisas experimentais, teóricas ou 
aplicadas. A neurociência teórica usa tecnologias e cálculos para entender o sistema 
nervoso, enquanto a pesquisa experimental inclui experimentos em todas as áreas 
mencionadas na seção anterior. 
As neurociências aplicadas abordam a prática. A primeira aplicação das 
neurociências aplicadas é a aplicação clínica. Na clínica psicológica, médica ou 
farmacológica, os conhecimentos produzidos pelas neurociências teóricas e 
experimentais enriquecem muito a compreensão de inúmeros transtornos, como 
Parkinson, Alzheimer, ansiedade, depressão, epilepsia, esquizofrenia, entre outros. 
Além de esclarecer o funcionamento de doenças e distúrbios que afetam o 
sistema nervoso, eles também apontam maneiras pelas quais os domínios podem 
descobrir meios de avaliação e tratamento. Pense em um transtorno depressivo como 
um exemplo. No caso de um experimento, é muito provável que neurocientistas em 
psicologia queiram avaliar as funções cognitivas envolvidas na depressão, produzindo 
ferramentas diferentes. Talvez os biólogos estudem as conexões neuronais e as 
deficiências hormonais na depressão. Os farmacêuticos podem realizar testes de 
 
12 
 
diferentes medicamentos. Portanto, esse conhecimento é aplicado na clínica 
psicológica e psiquiátrica, informando como conduzir o melhor tratamento para os 
transtornos depressivos. 
Outras aplicações podem ser vistas, por exemplo, na neuropsicologia, quando 
pessoas sofrem alguma lesão cerebral, como um acidente vascular cerebral (AVC). 
Nesses casos, a neuropsicologia pode avaliar os danos a funções cognitivas e propor 
processos de reabilitação, como no caso de afasias (problemas na compreensão ou 
na expressão da linguagem). 
Agora que entendemos como funciona em um ambiente clínico, passaremos 
para a educação. Há muito tempo os pesquisadores tentam decifrar como podemos 
aprender mais e melhor. A neurociência trouxe um maior conhecimento de que 
emoção e aprendizado andam de mãos dadas. Então, se para aprender bem você 
tem que ser emocional e motivado, para que o sistema nervoso consolide o 
aprendizado, então temos que repensar como ensinamos. 
Quando pensamos em aprendizagem, temos que considerar que ela é facilitada 
por outras funções ou pela cognição. A cognição é uma função desempenhada por 
diversos processos (memória, atenção, emoção, pensamento, linguagem, entre 
outros). Portanto, utilizar os conhecimentos da neurociência na educação significa 
olhar para o espaço escolar, as metodologias utilizadas, os conteúdos e as atividades 
realizadas em sala de aula, considerando uma conexão emocional entre alunos e 
ensino. 
Além da emoção, compreender o funcionamento da memória, bem como os 
processos atencionais, possibilita compreender que, para cada faixa etária, são 
necessárias atividades condizentes com o grau de atenção sustentado pelo aluno. 
Também precisamos considerar por quanto tempo podemos estar atentos e quanta 
informação podemos absorver e armazenar na memória. Tudo isso impacta as 
pessoas que pensam nos currículos escolares, acadêmicos e de outros cursos. Afinal, 
passar o conteúdo é importante, mas igualmente fundamental é como esse é passado. 
Outra área que promete empregar tecnologia baseada em pesquisas 
neurocientíficas é a neuropsicologia forense. Esta área estuda os comportamentos 
envolvidos no contexto forense. Isso inclui os famosos casos de serial killers ou até 
mesmo situações de divórcio e custódia de filhos. Atualmente, são vários estudos que 
tentam, por meio de exames de imagem, detectar sinais de mentira em depoimentos. 
Infelizmente, isso ainda está longe de ser utilizado em tribunais, pois não é possível 
ter uma sala de ressonância em cada sala de julgamento (SERAFIM; SAFFI, 2015). 
 
13 
 
Outra área que se beneficia muito da neurociência é o esporte. Os estudos de 
rastreamento ocular ou rastreamento visual ajudam em esportes como o basquete, 
que exigem um bom contato visual com a bola e o conjunto espacial para realização 
das jogadas. No entanto, entender como os músculos e o sistema nervoso central se 
comunicam é a base para entender como melhorar o desempenho dos atletas. 
Existem várias aplicações na comunicação. Uma delas prevê a compreensão; 
de como os mecanismos neurocognitivos estão relacionados à recepção de 
mensagens, como a aceitação de notícias falsas ou discursos de ódio (BATISTA; 
MARLET, 2018). O direito também se beneficia de conhecimentos, especialmente em 
criminologia, que estão ligados à psicologia forense já mencionada. 
O marketing é outra área que se beneficiou muito. Você já se afastou de um 
site porque não entendeu seu design confuso? Você já se sentiu pressionado a fazer 
uma compra que nem precisava? Tudo isso acontece porque nosso cérebro possui 
um sistema de gratificação, sempre em busca da recompensa. Goste ou não, comprar 
algo que você quer é uma atividade prazerosa. 
Portanto, a pesquisa em neurociência se beneficia muito de como o marketing 
pode alcançar melhores resultados em seu mercado consumidor. Esta área examina 
situações como o design do site, o fluxo de informações e a estética dos produtos para 
transformar a experiência do cliente em algo muito agradável, visando tornar a compra 
efetiva. 
A neurociência é abrangente e ainda está em constante desenvolvimento, 
podendo ser utilizada em diversas áreas do conhecimento humano ou mesmo em 
áreas que nem imaginamos. Para determinar o que você aprendeu até agora, veja o 
Quadro 
2 abaixo, que resume alguns dos conceitos que você viu. 
 
QUADRO 2 – Síntese de termos empregados. 
 
14 
 
 
 
Fonte: Adaptado de Bear, Connors e Paradiso (2017) e Kandell et al.(2014). 
Neste capítulo, vimos um histórico de como as neurociências se desenvolveram 
desde a antiguidade, buscando entender como funciona o encéfalo. A partir desse 
reconhecimento histórico, definimos as áreas distintas que atuam nas neurociências, 
compreendendo amplamente como os conhecimentos levantados pelas disciplinas 
podem afetar nosso cotidiano. Vale ressaltar que, embora o correto seja utilizar 
neurociências no plural, o uso no singular, neurociência, se popularizou, mas não há 
prejuízos à compreensão. 
 
15 
 
3 AS FUNÇÕES COGNITIVAS 
Como cada ser humano é, reage e se manifesta sempre fascinou a ciência, que 
desenvolveu diversas disciplinas e teorias sobre o comportamento humano. Desde 
seus primórdios, quando a ciência ainda se baseava fortemente em explicações 
mecanicistas de fenômenos naturais e biológicos, até hoje, com os avanços da 
tecnologiae inteligência artificial, houve o desejo de decifrar a mente humana. 
Considera-se que a personalidade de cada indivíduo e os comportamentos; 
manifestados são um entrelaçamento de aspectos neurobiológicos e psicológicos, 
numa integração entre fenômenos psíquicos conscientes e inconscientes. Somos 
mente e corpo, sem espaço para dualismo e dissociação. No entanto, a pesquisa 
sobre as influências neurobiológicas e psíquicas na formação de nossa personalidade 
e comportamento continua sendo fundamental. 
Neste capítulo, você compreenderá e avaliará as funções cognitivas e seu 
papel no comportamento e nas emoções. Examinará as condições e determinantes 
neurobiológicas e psicológicas na formação da personalidade humana e, 
consequentemente, seu comportamento. Para isso, você fará uma breve viagem pelas 
teorias da personalidade propostas pela psicologia durante sua evolução e pelas 
influências que sofreram de outras ciências. Além disso, examinará as contribuições 
da neurociência para a divulgação e previsão de comportamentos. Seguimos com os 
primeiros estudos sobre a cognição e suas funções. 
A cognição implica a capacidade de processar informações advindas do meio 
e construir, a partir delas, conhecimentos a serem utilizados em novas situações. Para 
ocorrer, a cognição se dá por meio de habilidades mentais como percepção, 
associação de ideias, raciocínio, juízo crítico, memória, atenção, imaginação, 
linguagem, entre outras. Ela está intimamente relacionada à aprendizagem e ao 
processamento do conhecimento e envolve a associação entre as habilidades mentais 
e emocionais vivenciadas por um indivíduo. 
Quando lidamos com funções cognitivas, temos que falar sobre psicologia 
cognitiva. A psicologia cognitiva usa conhecimentos da neurociência para entender a 
cognição, ou seja, as relações entre o cérebro e os comportamentos. Estudar a 
atividade e a estrutura do cérebro serve para entender a cognição humana e como ela 
influencia o comportamento e as decisões. Logo que, relacionamos com o ambiente 
e agimos sobre ele, quando tomamos decisões sobre os comportamentos mais 
 
16 
 
adequados para determinada situação, utilizamos processos cognitivos (EYSENCK; 
KEANE, 2017). 
De modo geral, a cognição precisa que o cérebro da pessoa se desenvolva 
para perceber estímulos, aprender com as situações, lembrá-las e usá-las no 
momento certo. Esse processo é mediado pelos órgãos dos sentidos: audição, tato, 
visão, paladar e olfato. 
Desde muito cedo, aprendemos a interagir com o meio ambiente para garantir 
nossa sobrevivência e interações sociais com outras pessoas. Para tanto, o cérebro, 
órgão principal de nosso sistema nervoso, capta as informações provenientes de 
nossos sentidos, as traduz e as devolve como respostas, voluntárias ou não, de 
atuação de nossos corpos sobre o meio. O funcionamento do cérebro, através dos 
circuitos nervosos e de um número impressionante de células nervosas, os neurônios, 
garante todos esses processos. 
Hoje, a evolução dos estudos da neurociência nos permite conhecer cada vez 
mais precisamente essas complexas conexões, mas houve um tempo em que se 
acreditava que tudo acontecia por interferência mística, como espíritos e deuses. 
Agora sabemos que não são problemas externos ao ser humano, mas sim aos 
neurônios que processam e transmitem informações por meio de estímulos elétricos, 
que percorrem todo o nosso corpo. 
Os neurônios emitem impulsos repetidos e muito rápidos através de seus 
dendritos (fibras nas extremidades dos neurônios), e a informação desejada é 
transmitida através da extensão final das células nervosas, chamado de axônio, para 
outras células através das sinapses (área comunicação entre células), processos 
facilitados por diferentes tipos de substâncias químicas, denominados 
neurotransmissores. 
Seguidamente, nossos músculos são ativados para ações, nossas emoções 
são disparadas e conseguimos entender o que está acontecendo no ambiente e em 
nossos corpos ou, ao menos, ficamos em posição de alerta, de expectativa. O cérebro 
também governa nosso comportamento durante o sono. 
São inúmeras as possibilidades de ação decorrentes: “[...] movimentos, 
pensamentos, esperanças, aspirações, sonhos — a própria consciência de que somos 
humanos” (FELDMAN, 2015, p. 50). De forma geral, a mensagem química recebida 
pode ser de tipo excitatória, dirigida à ação; ou inibitória, que impede ou diminui a 
probabilidade de ação. Deve-se considerar que ambos os tipos de mensagens 
 
17 
 
chegam ao mesmo tempo, exigindo uma grande e complexa especialização de todo 
o processo de recepção e transmissão nervosa. 
E, nesse processo, os diferentes neurotransmissores são importantes para o 
estudo de nossas mentes e comportamentos, especificamente na pesquisa 
psicológica, por seu papel em determinadas ações e estados mentais. Alguns 
exemplos: 
 a acetilcolina tem a ver com o controle motor e de processos mentais, como a 
memória; 
 a serotonina relaciona-se com os estados emocionais, sonhos e controle de 
impulsos; 
 a dopamina tem importância na motivação e no controle motor; 
 as endorfinas minimizam as dores; 
 o glutamato tem a ver com inibição e excitação. 
Assim, após a descrição do processamento cerebral, podemos dizer que; 
o sistema nervoso não é formado apenas pelo cérebro, que, embora seja o órgão 
central, não conseguiria fazer tudo o que ele faz sozinho. Existem muitos nervos, 
órgãos e conexões entre eles e substâncias químicas que transmitem impulsos. 
Devido à complexidade desses processos e ao papel que desempenham no 
comportamento humano, muitos psicólogos, com outros profissionais, fazem desses 
estudos a essência de sua compreensão. 
 Algumas questões que orientam esses profissionais são: como o cérebro 
controla o corpo? Como as partes do corpo se comunicam? Como isso desencadeia 
ou afeta comportamentos? E quanto aos transtornos ou deficiências mentais? Como 
esse conhecimento pode se traduzir em benefícios para as pessoas e no 
desenvolvimento de tratamentos? (FELDMAN, 2015). 
 Sabemos que o conhecimento do funcionamento do sistema nervoso já 
impulsionou os avanços nos estudos e intervenções em comportamentos, 
experiências sensoriais, emoções, estados de consciência, transtornos, entre outros. 
Além disso, o conhecimento dos mecanismos e processos do ciclo de vida associados 
à saúde física e mental levou ao surgimento de novos medicamentos e tratamentos. 
A neuropsicologia e a psicologia cognitiva aprofundam o conhecimento da constituição 
biológica, particularmente a neurociência para compreender o comportamento 
humano. 
 
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 Para entender as diferentes funções do cérebro e do sistema nervoso, os 
estudos têm evoluído continuamente, assim como o cérebro. Atualmente três tipos de 
cérebro são considerados, para entender os seus múltiplos papéis em nossas vidas: 
cérebro reptiliano, cérebro límbico e neocórtex. O primeiro é o responsável por nossas 
funções básicas ou primitivas, como outros animais. 
É o cérebro que nos faz reagir frente a perigos, ter comportamentos de 
sobrevivência e proteção. É responsável também por funções involuntárias, como a 
respiração, a temperatura, etc. O cérebro reptiliano não é reflexivo, ou seja, ele não 
reage diretamente aos estímulos, ele funciona instintivamente, para preservar a nossa 
vida. 
O cérebro límbico está conectado às nossas respostas fisiológicas e emoções. 
É formado por estruturas no cérebro e recebe estímulos de nossos órgãos dos 
sentidos. Essas estruturas são responsáveis pela memória, prazer e dependência, 
ativação do sistema nervoso autônomo e outras funções de autopreservação. 
 Regula as respostas de nosso organismo aos estímulos emocionais, por 
exemplo, estados de alerta, batimentos cardíacos, medo, pânico, inquietação, prazer, 
etc. O neocórtex, no que lhe concerne, abriga as nossas funções cognitivas mais 
sofisticadas,como atenção, pensamento, memória, percepção. É responsável por 
decisões, informação sensorial, percepção visual consciência espacial, 
relacionamentos sociais, entre tantas outras funções e atividades. Como é possível 
perceber, os estudos da psicologia, para o entendimento do comportamento e da 
cognição, têm relações mais próximas com o cérebro límbico e com o neocórtex. 
 As funções cognitivas são: percepção, atenção, memória, linguagem, 
raciocínio e funções executivas. Percepção e atenção são essenciais para nosso 
cotidiano; 
nossas atividades diárias como ler e entender sinais, comunicar e nos dar a dimensão 
de distâncias, interações, operar máquinas e dispositivos, etc. 
 A percepção é responsável por absorver estímulos do ambiente por meio dos 
órgãos dos sentidos, processando-os para aumentar o conhecimento sobre o mundo, 
formando um repertório de ações e utilizando-os em situações semelhantes. 
A atenção, ou a seletividade dos estímulos, é importante para o funcionamento 
cerebral, porque seria impossível para o cérebro e os órgãos sensoriais perceberem 
todos os estímulos aos quais estão expostos simultaneamente. Prestando atenção, 
podemos nos concentrar em alguns aspectos e deixar em segundo plano o que não é 
essencial para a situação atual. Ao mesmo tempo, percebemos uma infinidade de 
 
19 
 
coisas, movimentos, pessoas, e a atenção seleciona o que é importante no momento. 
Essa capacidade pode ser alterada por diferentes estados de vigília ou mudanças na 
capacidade de atenção, como sono ou ansiedade, para citar alguns. 
A memória registra as informações e as salvas para referência posterior 
sempre que a situação assim o exigir. É uma das funções cognitivas mais estudadas 
em psicologia e como tal existem vários tipos catalogados. Alguns deles são 
mostrados no Quadro 1. 
QUADRO 1 – Dificuldades nas funções cognitivas de atenção e memória. 
 
 
20 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
Fonte: Adaptado de Fonseca (2020). 
Agora que entendemos a percepção e os tipos de atenção e memória, 
seguimos para explicar a função da linguagem. A linguagem é a capacidade de 
retornar informações ao ambiente quando conseguimos perceber, abstrair e nos 
comunicar com outras pessoas. 
O pensamento refere-se à formulação e organização de conceitos por meio de 
relações entre eles e associações com outras funções mentais. Desta forma, o 
pensamento está associado à resolução de problemas, tomada de decisão e 
julgamento. Todas as funções cognitivas têm infinitas aplicações, integram-se, 
influenciam-se mutuamente para tornar a nossa vida mais completa. 
E como última função cognitiva, apresentamos as funções executivas, 
habilidades cognitivas necessárias para a regulação e controle de nossos; 
pensamentos, ações e emoções. São combinações de habilidades cognitivas 
essenciais para resolver problemas de vários tipos, dos mais simples aos mais 
 
21 
 
abstratos, incluindo a aquisição de habilidades sociais. As funções executivas são 
divididas em três categorias de competências: 
1. Autocontrole, que seria a capacidade de escolher fazer algo correto e resistir a uma 
tentação (por exemplo, a procrastinação de uma atividade e de seu prazo); 
2. Memória de trabalho, ou a capacidade de ter em mente informações necessárias à 
execução de uma atividade, por um determinado período; 
3. Flexibilidade cognitiva, ou a capacidade de usar o pensamento criativo para a 
adaptação a novas demandas, utilizando recursos aprendidos. 
Com funções executivas resolvemos problemas matemáticos complexos, mas 
também entendemos e nos relacionamos com outras pessoas. A metacognição nos 
ajudas com essas necessidades, ou seja, é a capacidade e consciência de suas ações 
em situações de aprendizagem cognitiva e emocional. À medida que desenvolvemos, 
também aumentamos nossa sensibilidade aos objetivos, emoções e desejos de outras 
pessoas. Para colocar a metacognição em ação, são necessários processos de 
acompanhamento, nos quais cuidamos de nossos estados mentais internos e 
passamos para estados externos direcionados a outras pessoas. 
As funções cognitivas são essenciais para a compreensão do funcionamento 
da nossa mente desde a psicologia, que as inclui como promotoras do aprendizado; 
dos próprios comportamentos e, formadores de nossa personalidade 
até por meio de interações com o meio. A personalidade é composta por nossas; 
características pessoais e nos torna únicos, diferentes de todos os outros seres. 
Para a psicologia, a personalidade pode ser dada como a soma de nosso 
aprendizado, como o conjunto de comportamentos aprendidos em experiências. 
Também pode ser focado em nossas experiências emocionais da primeira infância. 
Na próxima seção, discutiremos os aspectos psicológicos da formação da 
personalidade, para diferentes e relevantes abordagens da psicologia. 
3.1 Aspectos psicológicos do comportamento humano 
Como vimos até agora, a ciência psicológica estuda a mente, o cérebro e o 
comportamento, enquanto tenta decifrar suas inter-relações. Ao contrário da 
psiquiatria ou da neurologia, a psicologia não se preocupa com as medicações, nem 
necessariamente com a patologia. No caso particular da cognição, a psicologia pode 
atuar tanto no campo educacional quanto no terapêutico. A mente é a sede da 
 
22 
 
atividade mental, como as experiências perceptivas que temos de nossas interações 
sociais. 
Desta forma, o estudo da mente é inseparável do estudo do comportamento 
humano. A mente armazena memórias, pensamentos e sentimentos, por isso resulta 
de processos biológicos em nosso sistema nervoso. O comportamento, por outro lado, 
envolve ações observáveis, como comer, beber, acasalar, dormir, algumas comuns 
em humanos e animais, e está sujeito à atividade mental, o cérebro. 
Desde sua fundação, diferentes abordagens da psicologia tentaram explicar 
essas inter-relações e o fizeram sob múltiplos pontos de vista. Nesta seção, por meio 
de uma retomada histórica, desde o nascimento da psicologia até os dias atuais, 
avaliamos os aspectos psicológicos envolvidos no comportamento humano para as 
principais escolas de pensamento. 
A psicologia nasceu em meados do século XIX, sob a influência das ciências 
naturais, que também eram utilizadas para o conhecimento da mente e dos sentidos 
humanos. Pode-se dizer que sua fundação dependeu dos avanços na metodologia 
experimental dessas ciências, para o estudo da experiência consciente. Wilhelm 
Wundt (1832-1920) foi o fundador da psicologia como ciência, organizou o primeiro 
laboratório de pesquisa e acreditava que as experiências humanas formavam estados 
de consciência. 
A consciência seria autônoma, até mesmo ao ponto de organizar seu próprio 
conteúdo, processo que Wundt chamou de voluntarismo. Em contraste com as 
abordagens atuais, Wundt aceitou a ideia de elementos estáticos e passivos da 
consciência dos mantidos juntos por um processo mecânico de associação. O método 
da psicologia então era a introspeção ou percepção interna, baseada na crença de 
que somente pessoas experimentando sensações e experiências poderiam descrevê-
las. 
A introspecção teve uma influência filosófica na psicologia, como já 
mencionado no tempo de Sócrates. A psicologia de Wundt deu início a uma nova 
ciência, com ideias e métodos próprios, que deveria ser continuada, aprimorada e 
superada por novas abordagens (SCHULTZ; SCHULTZ, 2005). 
A psicologia, em sua evolução histórica, produziu muitas teorias para a 
compreensão das habilidades mentais, dos comportamentos e da vida psíquica, pois 
é um campo do conhecimento que utiliza conceitos e métodos de diferentes aspectos 
da natureza humana. 
 
23 
 
No entanto, muitas abordagens da psicologia propõem o estudo da 
personalidade como elemento essencial para o conhecimento do psiquismo humano 
e o sistematizam a partir de conceitos fundamentais da ciência, como determinantes 
conscientes e inconscientes;fatores hereditários e ambientais; liberdade e 
determinismo; estabilidade e mudança. 
O Quadro 2 resume as principais abordagens teóricas da psicologia e seu 
posicionamento em relação aos conceitos fundadores da explicação da 
personalidade. Personalidade, em geral, designa o conjunto de características 
pessoais, que representam as formas de pensar, sentir, agir, decorrentes de nossa 
constituição biológica, associadas às nossas experiências. 
Com base no Quadro 2, podemos ver como as perspectivas da psicologia; 
diferem na forma como explicam os conceitos e suas influências na formação da 
personalidade humana. Para entender os aspectos psicológicos do comportamento 
humano, a psicologia faz parte do estudo dos processos mentais, com o estruturalismo 
e o funcionalismo; centrado na aprendizagem como base do comportamento, no 
período de predominância do behaviorismo; introduz com a psicanálise o conceito de 
vida inconsciente e intrapsíquica; investiu em livre arbítrio e liberdade humana, com 
humanismo; na percepção em além dos órgãos dos sentidos, com Gestalt; assumiu 
os processos de aquisição de conhecimento e organização mental, com a psicologia 
cognitiva. 
A psicologia continua a examinar e revisitar conceitos importantes de cada 
abordagem, bem como a inovar na contemporaneidade. Devido à diversidade de 
formas de conceber o funcionamento mental e psicológico, a psicologia é considerada 
uma ciência pré-paradigmática, ou seja, em seu estágio de desenvolvimento como 
ciência, ainda possui várias escolas de pensamento concorrentes, que discordam das 
mesmas interpretações e os meios metodológicos para obtê-las. 
O paradigma é um modelo, um padrão de perguntas e respostas, formas 
aceitas de pensar em uma disciplina científica. A psicologia não possui essas 
propriedades que podem ser chamadas de paradigmáticas, pois não há uma escola 
dominante e unificadora de posições teóricas e metodológicas. Em sua evolução foi 
construída fragmentadamente, como uma colcha de retalhos de cores e padrões 
diferentes. Pode-se dizer que as escolas de pensamento, que reúnem psicólogos 
afins, são numerosas, independentes e muitas vezes antagônicas (SCHULTZ; 
SCHULTZ, 2005). 
 
24 
 
QUADRO 2 – As múltiplas perspectivas da personalidade. 
 
 
 
 
Fonte: Adaptado de Feldman (2015). 
 Cada abordagem ou escola de pensamento teve sucesso em uma esfera da 
psicologia e atendeu aos desejos de diferentes momentos históricos. Algumas escolas 
ainda persistem hoje, outras extinguiram-se com as condições que as criaram. 
 
25 
 
Apresentamos um resumo das principais escolas de pensamento e, em seguida, 
discutimos as abordagens mais recentes. 
 Estruturalismo: sistema da psicologia que considera a experiência consciente 
como dependente das pessoas que as vivenciam. 
 Funcionalismo: sistema da psicologia que se dedica ao funcionamento da mente 
na adaptação do organismo ao ambiente. 
 Behaviorismo: ciência do comportamento que considera apenas o comportamento 
passível de observação e descrição objetivos. 
 Psicologia da Gestalt: sistema que se dedica à aprendizagem e à percepção, 
sugerindo que a combinação de elementos sensoriais produz novos padrões, com 
propriedades que eram inexistentes nos elementos individuais. É conhecido pela 
expressão “o todo é maior que a soma das partes”. 
 Psicanálise: a teoria de Freud sobre a personalidade e o modelo de psicoterapia. 
Introduz a ideia de inconsciente na vida psíquica. Inconsciente como lugar de 
armazenamento de conteúdos reprimidos, esquecidos ou suprimidos da 
consciência. 
 Psicologia humanista: sistema de psicologia que enfatiza o estudo da experiência 
consciente e a integridade da natureza humana. 
 Psicologia cognitiva: sistema de psicologia que se concentra nos processos de 
aquisição do conhecimento, especificamente na forma de organização das 
experiências na mente. 
Novas abordagens, além das já referidas, moldaram o panorama teórico e de 
pesquisas que temos hoje, a partir das décadas de 1960 e 1970. Como visto, a 
psicologia cognitiva nasce em oposição às crenças do behaviorismo, principalmente 
expressas no manifesto behaviorista de seu fundador John Watson (1878–1958), que 
baniu da psicologia os estudos e termos relacionados à mente. 
Com o cognitivismo, porém, a consciência é resgatada nos estudos e a mente 
volta a ocupar um lugar privilegiado nas discussões, antes focadas em descrições do 
funcionamento do cérebro. A psicologia cognitiva nasceu em das objeções de vários 
autores comportamentais (Edward Tolman, Edwin Guthrie, por exemplo) que se 
frustravam com a visão limitada e mecânica de sua escola de pensamento, em sua 
insistência na relação estímulo-resposta, com nenhuma compreensão mais profunda 
do que o que estava acontecendo na mente humana. 
 
26 
 
A obra do biólogo e psicólogo suíço Jean Piaget (1896-1980) também foi 
importante para o surgimento da psicologia cognitiva, que descreve o 
desenvolvimento da criança por meio de estágios cognitivos e não psicossexuais, 
como proposto por Freud na psicanálise. Assim, a psicologia cognitiva não nasceu 
como uma revolução ou vinculada ao nome de um único fundador. Surgiu como 
reação ao desgaste de explicações teóricas anteriores e para seguir as 
transformações da sociedade e de outras ciências, como, por exemplo, a teoria da 
relatividade na física, que rompe com a crença do conhecimento objetivo, até nas 
ciências naturais 
Assim como o relógio, máquina característica do período mecanicista (século 
XVII), marcou as primeiras explicações da mente humana na psicologia, o 
desenvolvimento dos computadores serviu de metáfora para a mente, a partir do 
século XX. Essas máquinas marcaram o que se convencionou chamar de “revolução 
cognitiva” (SCHULTZ; SCHULTZ, 2005). 
A história dos computadores está ligada ao matemático e engenheiro mecânico 
Charles Babbage (1791-1871) e ao inventor Henry Hollerith (1860-1929). Os 
computadores demoraram muito para chegar às versões que conhecemos, mas a 
ideia de transferir pensamentos para a máquina nasceu nessa época. 
O desenvolvimento mais decisivo dos computadores, incluindo o conceito; 
de computadores pessoais e difundido na sociedade, marcou o período 
desde meados do século XX até os dias atuais e contribuiu para a reintrodução da 
mente nos estudos da psicologia e outras ciências. Hoje, o chamado capitalismo 
cognitivo exige uma maior participação das capacidades mentais das pessoas na vida 
e no trabalho e concebe a informação como recurso e geração de riqueza 
(CAMARGO, 2011). 
A chamada metáfora do computador repercutiu nos estudos cognitivos, 
comparando a mente humana a softwares e operações do computador, como 
memória, linguagem, inteligência, processamento de informações, etc. Os psicólogos 
cognitivos tentam entender como a informação é processada pela mente. 
A psicologia cognitiva estuda a aquisição de conhecimento por meio de 
processos mentais, e a mente adquire relevância, em detrimento da centralidade do 
comportamento. O comportamento continua sendo importante como pista, como algo 
que serve para decifrar os processos mentais associados a ações. Além disso, ao 
contrário das abordagens comportamentais tradicionais, a capacidade criativa dos 
sujeitos torna-se central na organização dos estímulos recebidos e não apenas como 
 
27 
 
emissor de respostas. Sujeitos produzem, escolhem, atuam na aquisição e aplicação 
do conhecimento. 
Outro desenvolvimento importante na psicologia cognitiva é o estudo da 
atividade cognitiva inconsciente. No entanto, o inconsciente difere aqui do que Freud 
propôs na psicanálise, que consistia principalmente em memórias e desejos 
reprimidos. O inconsciente cognitivo é mais racional e surge das primeiras respostas 
a estímulos que podem ser armazenados e estudados e acessados em situações de 
aprendizagem. 
Em vez de inconsciente, palavra intimamente associadaà psicanálise, os 
psicólogos cognitivos empregam o termo “não consciente”, que tem propriedades 
muito diferentes do inconsciente freudiano. Não é mais um reservatório de impulsos, 
mas um motor de resolução de problemas, mobilizando a criatividade e construindo o 
raciocínio. 
Entre os estudos amplamente utilizados na sociedade está o da cognição 
subliminar, ou seja, a possibilidade de as pessoas serem influenciadas por estímulos 
que não percebem diretamente, que não veem ou ouvem. Portanto, o conhecimento 
é produzido consciente e inconscientemente. 
Como visto até aqui, a psicologia orienta-se por muitas e diferentes correntes 
teóricas, mas atualmente a tendência é de retorno aos estudos das funções mentais 
conscientes e não conscientes e de formas de aprendizagem. Distúrbios do sono 
como insônia e apneia podem causar déficits cognitivos. Apneia está associada à 
déficit de atenção, insônia a prejuízos nas funções executivas, por exemplo 
(FUENTES et al., 2014). Nesse sentido, na próxima seção, integraremos as esferas 
psicológicas e neurobiológicas do comportamento humano. 
3.2 Funções neurobiológicas e psicológicas do comportamento humano 
Como visto nas seções anteriores, funções neurobiológicas e psicológicas são 
integradas para gerar comportamentos humanos. Da resposta automática a um 
estímulo, com a ativação de células nervosas, à transmissão da resposta, que 
permanece como repertório para uso futuro, comportamentos são construídos, 
mediados por experiências pessoais no meio social. 
Esta seria a base neurobiológica do comportamento e da atividade mental. A 
neurociência cognitiva remonta ao mapeamento das funções cerebrais, com o 
trabalho do anatomista francês Paul Broca (1824-1880), entre outros autores, que 
 
28 
 
tentaram determinar quais partes do cérebro correspondiam a funções cognitivas 
específicas (SCHULTZ; SCHULTZ; 2005; KANDEL et al., 2014). 
O sistema nervoso é o responsável pelo que pensamos, sentimos e fazemos. 
Ele se divide em duas estruturas relacionadas: o sistema nervoso central (SNC), 
formado pelo cérebro e pela medula espinal, com os seus conjuntos inumeráveis de 
neurônios; o sistema nervoso periférico (SNP), composto pelas outras células 
nervosas do corpo. O SNP envia as informações para o SNC, que as seleciona e 
avalia, devolvendo-as ao SNP para realizar as condutas e ajustes orgânicos 
necessários. O SNP é dividido em somático e autônomo, sendo o primeiro 
responsável por comportamentos voluntários e o segundo por ações menos 
voluntárias, como batimentos cardíacos (GAZZANIGA; HEATHERTON; HALPERN, 
2018). No Quadro 3, podemos conhecer algumas das estruturas cerebrais e suas 
funções. 
QUADRO 3 – Estruturas cerebrais básicas e suas funções. 
 
Fonte: Adaptado de Gazzaniga, Heatherton e Halpern (2018). 
Como pode ser visto no Quadro 3, as neurociências consideram as emoções 
um conjunto de respostas fisiológicas que ocorrem quando o sistema nervoso, mais 
precisamente o encéfalo, detecta situações a serem enfrentadas. Essas respostas 
 
29 
 
fisiológicas causam mudanças nos níveis de atenção e em outras funções cognitivas, 
resultando em um estado de alerta e mobilização de recursos para ações e decisões. 
Já os sentimentos são respostas conscientes a essas alterações somáticas e 
cognitivas. De acordo com Kandel et al. (2014, p. 938): 
[...] emoções são respostas comportamentais e cognitivas automáticas, 
geralmente inconscientes, disparadas quando o encéfalo detecta um 
estímulo significativo [...]. Sentimentos são as percepções conscientes das 
respostas emocionais. 
Enquanto as emoções são relativamente fáceis de perceber e medir, os 
sentimentos não são. Nas emoções, após a detecção do estímulo pelo cérebro, há 
uma cadeia de reações, com o envolvimento de glândulas endócrinas (secreção de 
hormônios no sangue), o sistema nervoso autônomo (controle fisiológico do 
organismo) e o sistema musculoesquelético (comportamentos e expressões faciais). 
Em conjunto, essas cadeias de reações, ou os três sistemas, controlam e 
expressam fisiologicamente as emoções. Por outro lado, os sentimentos humanos 
são, ainda, um desafio para as neurociências. Em experimentos com animais, autores 
como o médico Walter Cannon (1871–1945), os psicólogos Philip Bard (1898–1977) 
e Heinrich Kluver (1897–1979), e o neurocirurgião Paul Bucy (1904–1992) detectaram 
a manifestação de sentimentos como raiva ou medo, mesmo após a secção de partes 
importantes do sistema nervoso, como a amígdala, o hipotálamo ou os lobos cerebrais 
(KANDEL et al., 2014). 
Como o sentimento é definido como a experiência consciente de uma emoção, 
tem sido difícil estudar seus equivalentes neurais em animais porque é subjetivo e, 
humano. Experimentos do tipo feito com animais não são viáveis em humanos, exceto 
por ressonância magnética ou tomografia em que são solicitados a reviver situações 
que evocam sentimentos como tristeza, raiva, medo. 
Os exames de imagens, como tomografias e ressonâncias magnéticas, 
mostram alterações nas atividades cerebrais frente a estímulos diversos. Esses 
resultados, entre outras coisas, demonstram que o processamento neural das 
emoções e seus efeitos sobre o comportamento são amplamente inconscientes, 
semelhantemente ao preconizado por Freud na psicanálise. No entanto, mesmo o 
processamento neural sendo inconsciente, ele ocasiona sentimentos, percepções 
conscientes das respostas fisiológicas aos estímulos. 
 
30 
 
 A integração entre emoções e sentimentos, ou seja, a “revelação” consciente 
de processos inconscientes serve para a aprendizagem e a predição de situações 
semelhantes às vividas. De acordo com Kandel et al. (2014, p. 949): 
[...] estados emocionais inconscientes são sinais automáticos de perigo e 
proveito, ao passo que os sentimentos conscientes, [...] recrutam 
capacidades cognitivas, dão maior adaptabilidade nas respostas a situações 
perigosas ou vantajosas. 
A combinação de emoções e sentimentos contribui importantemente para o 
comportamento social. 
Por outro lado, a função psicológica do comportamento, como vimos acima, 
divide a opinião entre diferentes escolas de pensamento. No entanto, podemos 
considerar uma série de fatores biológicos e psicológicos, ou seja, a genética e o 
ambiente, que contribuem para o desenvolvimento da criança e a formação da 
personalidade dos indivíduos. 
 As crianças conseguem aprender, embora a formação de memórias explícitas de 
longo prazo não ocorra até aproximadamente 18 meses de idade. 
 Todos os seres vivos experimentam amnésia infantil, a incapacidade de recordar 
eventos antes dos 3 ou 4 anos. A amnésia infantil pode desaparecer com o 
desenvolvimento da linguagem. 
 O apego é uma forte conexão emocional que pode motivar o cuidado, a proteção 
e o apoio social. 
 O apego se forma em razão do recebimento de conforto e aconchego, e não de 
comida. 
 Grande parte das crianças, em torno de 65%, apresenta um estilo de apego 
seguro, expressando confiança em ambientes desconhecidos desde que o 
cuidador esteja presente. 
 Cerca de 35% de crianças apresentam um estilo de apego inseguro e podem 
evitar o contato com o cuidador, ou, ainda, alternar entre comportamentos de 
aproximação e de evitação. 
 O hormônio oxitocina influencia o apego. 
O apego é um forte vínculo entre as pessoas que persiste ao longo do tempo e 
das circunstâncias e contribui para uma vida social e emocional bem-sucedida. 
Este é um comportamento inato, ligado à tendência de formar laços protetores 
 
31 
 
desde tenra idade. As crianças precisam de cuidados e proteção para sobreviver, e o 
padrão de apego estabelecido marca o futuro emocional. 
Os choros, as expressões, os movimentos corporais, ou seja, as interações 
cada vez mais variadas com os cuidadores, estabelecem a comunicação de 
necessidades e afetos. Essas relações definem a experiência de um bebê, ainda 
limitado em suasações, pois nesta fase ele é mais receptivo do que interativo. É a 
socialização precoce que influenciará os relacionamentos futuros, autoimagem, 
identidade pessoal, entre outros. 
Pode-se citar a teoria de Piaget sobre como as crianças aprendem; 
entre muitas teorias mais antigas e mais recentes do desenvolvimento humano. As 
abordagens são muitas e variadas, como já mencionamos, mas é sempre necessário 
adotar uma abordagem teórica. No entanto, se podemos falar; 
de um fio comum que de alguma forma conecta as diferentes abordagens, 
como observamos no Quadro 2, na seção anterior, pensemos nas bases biológicas e 
psicológicas, suas integrações, diferenças e interpretações. 
É inegável que a discussão dos antecedentes fisiológicos e filosóficos cimentou 
a evolução da psicologia. Mais recentemente, constatamos o estabelecimento de 
abordagens cognitivas como predominantes. Este último tenta integrar influências 
ambientais e hereditárias de forma inédita, pois o peso dessas influências sempre foi 
um fator de desacordo entre as principais correntes de pensamento da psicologia. 
Hoje, são conhecimentos suficientes para essa integração e pesquisadores, 
profissionais, clientes e pacientes podem se beneficiar dessas sistematizações. As 
influências da neurociência também continuam avançando na explicação de eventos 
e formas de ação, pois são cada vez mais aplicadas a diferentes esferas da vida. 
4 FELICIDADE E BEM-ESTAR NA NEUROCIÊNCIA 
Nossas emoções e sentimentos surgem do funcionamento do nosso cérebro, 
mais precisamente da nossa atividade neural. O avanço da neurologia na pesquisa 
científica forneceu novas explicações para a dinâmica do cérebro e como ele funciona. 
Com os avanços tecnológicos, a robótica busca cada vez mais reproduzir 
artificialmente o corpo humano e seu funcionamento, com o uso da inteligência 
artificial. 
 
32 
 
No entanto, compreensões neurobiológicas de emoções e sentimentos ainda 
representam desafios para a compreensão científica, especialmente nas ciências 
naturais, entre hipóteses e verificações. Dentre as diferentes formas de manifestação 
de sentimentos e emoções, a felicidade tem, temporalmente, suscitado um intenso 
debate sobre sua origem, organização neurocelular, ativação/desativação/liberação 
de neurotransmissores, entre outros. Ao mesmo tempo, é possível especificar em qual 
área do cérebro ocorrem as reações que determinam a expressão desse fenômeno 
complexo e dinâmico. Descobertas importantes na neurociência revelam o impacto 
dos neurotransmissores em nossas emoções. 
Neste capítulo, você estudará o conceito de felicidade no âmbito das 
neurociências, a relação entre felicidade e mecânica neuronal, bem como os novos 
achados sobre a neurociência da felicidade. Embora o caminho das descobertas 
sobre o cérebro e o comportamento humano seja longo, a compreensão do 
funcionamento cerebral com base na química de nossas emoções é mais recente. 
Psicólogos, psiquiatras, médicos, biólogos e neurocientistas fizeram 
progressos na compreensão de funções cerebrais, como elas afetam como agimos e 
até que ponto como pensamos e organizamos pode estar relacionada à dinâmica 
cerebral. Medo, tristeza, ansiedade e pânico, por exemplo, são sentimentos que 
também são explorados pela dinâmica química de neurotransmissores secretados e 
recebidos nas sinapses que promovem pensamentos negativos. No que lhe concerne, 
sucessos, comemorações e felicitações podem promover pensamentos positivos e 
criar a tão esperada felicidade em nosso cérebro (ALVES, 2019). Mas, afinal, o que é 
felicidade? 
Na Grécia antiga, século VII a.C., Tales de Mileto definiu o indivíduo feliz como 
aquele que tem corpo são e forte, uma boa sorte e alma bem formada. Para os gregos, 
felicidade era eudaimonia (eu = bom + daimon = espírito), uma espécie de semideus 
ou de gênio que acompanhava os seres humanos (PAIVA, 2015). 
 O dicionário Houaiss da Língua Portuguesa (TAVARES; ZILBERMAN, 2007) 
define a felicidade como: “1. Qualidade ou estado de ser feliz, estado de uma 
consciência plenamente satisfeita, satisfação, contentamento, bem-estar; 2. Boa 
fortuna, sorte; 3. Bom êxito, acerto, sucesso”. 
 Percebe-se que as condições de estar bem e de sorte ainda estão atreladas à 
noção de felicidade ao longo dos séculos, considerando-se como sinônimos com 
causas e circunstancias idênticas que possam provocá-las. Segundo Cortella, Karnal 
e Pondé (2019, p. 45), no livro Felicidade: modos de usar, descrevem: 
 
33 
 
Felicidade é uma vibração intensa, um momento em que sinto a vida em 
plenitude dentro de mim, e quero que aquilo se eternize. Felicidade é a 
capacidade de você ser inundado por uma alegria imensa por aquele instante, 
por aquela situação. 
No âmbito das neurociências, a felicidade “[...] é uma descarga neural intensa 
e momentânea na região do sistema límbico, produzindo hormônios que descarregam 
no corpo todo” (FUENTES et al., 2008, p. 34). Cada emoção é primeiramente sentida 
pelos órgãos sensoriais, depois é decodificada pelos neurônios, que desencadeiam a 
produção de hormônios, sentidos pelo corpo e dão origem a movimentos e/ou 
comportamentos. Nesse sentido, a felicidade segue o mesmo caminho, mas em 
quantidades e intensidades diferentes, para causar uma sensação agradável. 
Entre outras coisas, a neurociência está tentando identificar as regiões 
cerebrais responsáveis pela sensação da felicidade, a fim de criar um fluxograma com 
as etapas e formas pelas quais ocorrem as mudanças fisiológicas até que a felicidade 
plena seja alcançada. De uma perspectiva neurocientífica, quanto mais entendemos 
como o cérebro funciona em termos de suas divisões e funções, mais perto chegamos 
de poder replicar movimentos e interações internas para alcançar a felicidade. 
A busca pela identificação e mapeamento da forma como os pensamentos se 
organizam no cérebro (estimulação, barreiras, componentes), em particular os 
negativos, é, portanto, óbvia, pois sabemos que esses pensamentos podem gerar 
psicopatologias. Watson (2000) apresenta discussões sobre a relação entre felicidade 
e psicopatologia, indicando que altos níveis de pensamento negativo estão 
associados a psicopatologias de tipos diferentes. 
No que lhe concerne, baixos índices de pensamentos positivos podem ser 
associados com transtorno de humor e depressão. Por outro lado, descobriram que 
crença e pensamentos otimistas podem proteger contra o agravamento de 
determinadas doenças. 
Na prática, já existem mecanismos para exercitar nosso cérebro para promover 
sua reorganização, incluindo técnicas de reorganização cognitiva, mapeamento de 
emoções e estimulação de neurofeedback. Eles nos permitem transformar 
pensamentos negativos em fluxos positivos, que levam à felicidade, a terminologia 
neurociências da felicidade. 
Portanto, essas descobertas sobre a neurociência e a felicidade nos levam a 
refletir sobre nosso comportamento e como ele afeta nossas emoções, tanto para 
organizar quanto para desorganizar. O grande interesse da comunidade científica em 
entender com mais detalhes como isso ocorre nas micro instâncias do cérebro, 
 
34 
 
considerando também as reações fisiológicas do nosso corpo. E é sobre isso que 
falaremos na próxima seção. 
4.1 A felicidade por dentro do cérebro 
A ideia de vincular a felicidade ao funcionamento do cérebro levanta uma 
relação complexa entre a atividade biológica/química do nosso corpo e nossa 
atividade psíquica/comportamental. Você já ouviu falar da pílula da felicidade ou 
neurotransmissores? Muitas vezes, quando lemos sobre medicamentos para 
depressão, fobias, pânico, ansiedade e outras psicopatologias, vemos relações com 
neurotransmissores. 
Como resultado desse debate, também conhecemos nomes como dopamina, 
serotonina, endorfina, noradrenalina e ocitocina. Esses neurotransmissores são 
produzidos e regulados pelo cérebro, gerando um efeito em todo o corpo, comopode 
ser visto na Figura 2, com a descrição dos neurotransmissores relacionados às 
emoções. 
 
 
 
FIGURA 2 – Neurotransmissores da emoção. 
 
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Fonte: Adaptada de desdemona72/Shutterstock.com 
A partir disso, entenderemos como funcionam e como podem afetar a 
felicidade. Do ponto de vista neurológico, nosso cérebro possui dois hemisférios 
(esquerdo e direito), cada um com suas funções e responsabilidades. O cérebro 
humano é composto por três encéfalos: 
 tronco-encefálico — o mais primitivo, também chamado como sistema reptiliano, 
que mantém o funcionamento do sistema o tempo todo; 
 límbico-hipotalâmico — conhecido como sistema emocional, pois processa todo e 
qualquer evento que chega ao cérebro; 
 tálamo-cortical — conhecido por ser racional, onde ficam arquivas todas as 
nossas informações e conhecimento acumulado durante toda a vida. 
 
Vejamos um exemplo: você já se pegou relembrando coisas engraçadas ou 
momentos felizes que vêm à mente sem esforço, fazendo você (re)esperar pela 
 
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mesma felicidade que sentiu durante a experiência em determinado momento e em 
determinado lugar? Pois bem, neste processo podemos destacar a ação dos três 
encéfalos, permitindo que eles transportem as lembranças que ficaram armazenadas 
em sua memória, movimentando suas emoções e experiências e tudo isso 
possibilitado pelo funcionamento dos sistemas coordenadamente e integrada. 
Essas estruturas compõem o sistema nervoso central (SNC) e o sistema 
nervoso periférico (SNP), sendo o primeiro responsável por receber e enviar 
impulsos elétricos formados pelo encéfalo e medula espinhal, e o segundo por 
 nervos e gânglios (JUNQUEIRA; CARNEIRO, 2008). 
O SNC pode ser dividido em quatro lóbulos: frontal (funções executivas), 
temporal (linguagem e comunicação), parietal (memória) e occipital (visão) (Figura 3). 
Esse conglomerado de estruturas e perspectivas sobre o mesmo objeto explicita a 
complexidade da dinâmica cerebral, considerando o fluxo desde a percepção do 
estímulo até a resposta por meio de comportamento. 
FIGURA 3 – lustração esquemática do SNC. 
 
Fonte: Adaptada de shopplaywood/Shutterstock.com. 
Entendemos como esse fluxo funciona? Seguem algumas etapas: 
1. Nossos órgãos dos sentidos percebem a informação e impulsos elétricos são 
enviados para o cérebro, recebido pelo SNC. 
2. As regiões da comunicação fazem o processamento e identificação do 
estímulo/objeto e, em simultâneo, buscam na memória os sentimentos e 
emoções. 
 
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3. Os impulsos recebidos no cérebro, em conjunto com a memória, produzem 
hormônios e ativam os neurotransmissores, conforme o armazenamento. Se 
for algo positivo, reações positivas decorrem; já memórias negativas levam 
a pensamentos negativos. 
4. Os pensamentos são gerados e direcionados para uma resposta em relação 
ao estímulo recebido. Dessa forma, impulsos elétricos são disparados e 
comandam as áreas do cérebro responsáveis pelas emoções. 
5. Ao ativar as emoções, os hormônios provocam no corpo as respostas, que 
podem ser comportamentais, fisiológicas ou emocionais. 
O sistema límbico, por sua vez, é constituído por um conjunto de estruturas 
responsáveis por nossas respostas emocionais, pois nele existem áreas que estão 
diretamente ligadas às relações de felicidade, como hipocampo (memórias), amígdala 
(emoções) e hipotálamo (equilíbrio químico do corpo). 
Nossas emoções são definidas pelos marcadores cognitivos que se incorporam 
em nossas memórias, particularmente a memória emocional: onde estávamos quando 
comemoramos um aniversário, ou quando recebemos a aprovação de uma entrada, 
ou quando descobrimos que teríamos temos nosso primeiro filho. Recordamos 
facilmente os momentos que fizeram parte da nossa experiência de vida. Assim, 
delimitaremos sendo bom para nós e o que não é. 
Portanto, quando nos deparamos com situações ou fatos que nos fazem bem, 
nosso cérebro capta a informação, processa-a e busca no registro as sensações 
desencadeadas naquele momento, nos momentos felizes. Isso ocorre, por exemplo, 
a partir da produção e liberação de serotonina e noradrenalina. Sua ausência pode 
desencadear a produção de cortisol, o hormônio do estresse. 
Por sua vez, a duração da felicidade pode ser analisada sob outras 
perspectivas, quer de uma vida feliz ou de momentos felizes. Com relação a isso, 
Cortella, Beto e Boff (2018, p. 59) argumenta que “[...] felicidade não é um estado 
contínuo, [...] mas uma ocorrência eventual”. Nos momentos/experiências felizes, 
ocorrem registros neurológicos a partir de uma descarga intensa, onde o corpo produz 
e libera os neurotransmissores com intensidade extrema, o que nos leva à sensação 
de bem-estar/felicidade. 
Na psicologia, felicidade e bem-estar são sinônimos, principalmente pelo 
prisma da psicologia positiva. Os autores Scorsolini-Comin e Santos (2010) explicam 
que felicidade corresponde à diferença entre afetos positivos e negativos, ambos 
 
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vivenciados diariamente em diferentes situações e intensidades, subjetivamente 
intrínsecos reciprocamente. 
Nossos neurônios carregam informações através de sinapses para outros 
neurônios. Esse processo ocorre por meio de trocas (potássio e cálcio), resultando no 
que é conhecido como trocas químicas sinápticas que produzem insights 
(reações de resolução de problemas). Portanto, nesse turbilhão de processos neurais, 
após identificar um pensamento negativo, o cérebro consegue compreendê-lo e 
provocar novas percepções reorganizadoras que evocam novos pensamentos, como 
os positivos. 
 Nesta dinâmica, é importante ressaltar que a serotonina influencia 
positivamente a felicidade e o bem-estar. Além disso, marcadores cognitivos, ou seja, 
nossas memórias, são os gatilhos para que nosso corpo produza os 
neurotransmissores necessários. 
Finalmente, à medida que a ciência avança na descoberta bioquímica da 
felicidade, os pesquisadores estão se aproximando da possibilidade de 
reproduzir/programar artificialmente esse fluxo, mesmo em situações onde o não seria 
propício à felicidade. É realmente possível reprogramar o cérebro para direcionar o 
que pensamos e gerar apenas pensamentos positivos? Embora a resposta não seja 
simples e direta, vamos discuti-la na próxima seção, com base nas descobertas mais 
importantes sobre a felicidade. 
4.2 Neurociência e felicidade: descobertas e possibilidades 
O ser humano é, antes de qualquer aplicação epistemológica, um movimento 
contínuo, plástico, maleável desde sua constituição, que contém suas experiências 
sociais, culturais e psíquicas, pautadas por seu sistema funcional neurocognitivo. A 
interação com o meio favorece as alterações neurológicas, assim como o inverso 
também é verdadeiro. Ocorre que atualmente é possível provocar essas alterações 
por meio de estímulos com práticas interventivas e instrumentos e manejos clínicos. 
Essas possibilidades estão intimamente ligadas aos avanços da neurociência 
que buscam compreender aproximadamente mecanismos cerebrais, visando 
desvendar o funcionamento de sentimentos e emoções. A leitura desse circuito neural 
é uma forma de reproduzir um certo fluxo que estimula reações de bem-estar e 
felicidade. 
 
39 
 
Por alguns anos, acreditou-se que o cérebro humano de um bebê recém-
nascido já continha todos os neurônios de uma vida inteira. No entanto, no início do 
século XX, essa verdade foi refutada, pois a neuropsicologia cognitiva descobriu que, 
desde o nascimento até a morte, produzimos e perdemos continuamente neurônios 
(JACOBS, 2000). 
Nos últimos anos, pesquisadores do mundo todo, como Laersen e Diener 
(1992), Diener (2000) (apud FERRAZ, TAVARES, ZILBERMAN (2007) e Fuentes et 
al. (2008), têm investido em produzir novas descobertas relacionadas a temas como 
neuroplasticidade, neurofeedback, exoesqueleto (movimento por transmissão 
sináptica para próteses), estimulação intracraniana, entre outros (JACOBS,2000), 
com o intuito de auxiliar no direcionamento assertivo de como produzir mais felicidade. 
 Em julho de 2015, um estudo dos pesquisadores Michele Sessoto e demais 
autores (2015) a partir de imagens cerebrais demonstrou que pessoas felizes e 
otimistas têm uma região do cérebro, o estriado ventral, com destacadas atividades, 
o que explicaria as emoções positivas. 
Esses resultados representam novas descobertas sobre como o cérebro 
funciona, especificamente como ele é reorganizado. Pacientes com sequelas de 
acidentes vasculares cerebrais e lesões cerebrais traumáticas que danificam partes 
do cérebro e causam perda neuronal automática podem ser estimulados a reorganizar 
e ter reaprendido funções tudo devido à neuroplasticidade, a capacidade de o cérebro 
de organizar os neurônios de atividade para recompensar funções prejudicadas. 
 A neuroplasticidade é a capacidade de os neurônios de alterarem suas 
funções, perfil químico e estrutura, o que é essencial para facilitar a recuperação após 
lesão no SNC. No entanto, ambos os mecanismos trabalham juntos para que os 
arranjos cerebrais possam ser reorganizados para trazer benefícios na vida do 
indivíduo. 
A plasticidade neuronal pode ser pensada como a capacidade de o cérebro de 
recuperar a função através da proliferação neuronal, migração e interação sináptica. 
A plasticidade funcional, por outro lado, é o grau de possível recuperação de uma 
função graças a estratégias comportamentais modificadas. 
Talvez esse fenômeno constitua um mecanismo de reparo endógeno pelo qual 
o cérebro tenta minimizar as perdas neuronais. Assim, tratamentos intervencionistas 
tentaram minimizar o impacto de pensamentos negativos no cérebro, favorecendo o 
reforço de provocações positivas. 
 
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Eventos traumáticos criam experiências resultando em baixa produção de 
neurotransmissores, como já estudamos anteriormente, levando a sentimentos ruins, 
baixa autoestima, sensação de vazio e perda de vontade de fazer coisas que antes 
eram prazerosas. Pensar positivamente, lembrar de coisas boas, relembrar momentos 
felizes, celebrar a vida e parabenizar outras são ações que acionam o cérebro para 
produzir substâncias que criam a sensação de felicidade. 
O estudo dos fenômenos da felicidade e a relação das neurociências está em 
evidência, tendo como marco histórico o sucesso da mesa-redonda promovida pela 
Universidade de Yale em 2019 em Davos, Suíça, com o tema “A neurociência da 
felicidade” (ALVES, 2019). O encontro debateu a relação entre pensamento e 
comportamento, o que demonstrou como a felicidade pode afetar a vida das pessoas 
para torná-las mais criativas, solidárias e produtivas, capazes de alcançarem 
resultados favoráveis no estado biopsicossocial e de aprender a lidar com as 
adversidades. 
Já pesquisadores da Universidade de Tóquio reuniram um grupo de voluntários 
e compararam imagens de ressonância magnética do cérebro de cada um deles com 
questionários sobre o estado emocional de cada indivíduo. Ao cruzarem os dados, 
descobriram que as emoções positivas, combinadas com senso de satisfação, ativam 
uma área do cérebro conhecida como pré-cúneo, localizada no lobo parietal. 
Existem resultados similares nas pesquisas que se debruçam sobre a 
felicidade, as quais trazem afirmações de que emoções e pensamentos positivos 
geram transformações cerebrais positivas, favorecendo processos de melhora ou 
transformações na vida das pessoas (ALVES, 2019). 
Desse modo, ao pensarmos nas possibilidades de intervenções na vida 
individual e coletiva, pessoal e profissional, é possível, pela lente das neurociências, 
compreender os fenômenos que cercam o comportamento humano, bem como os 
processos cognitivos e sinápticos. O ser humano se modifica na intensidade de suas 
possibilidades, proporcionais à sua condição neuroplástica. 
 De certo modo, pode-se afirmar que o estado de ser feliz é um processo íntimo, 
subjetivo e variável, cabendo a cada sujeito definir situações, estados e processos 
que lhe fazem feliz ou trazem felicidade, podendo, do ponto de vista de ações 
externas, serem direcionados ou replicados. 
 
41 
 
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	1 INTRODUÇÃO
	2 AS ORIGENS DAS NEUROCIÊNCIAS
	2.1 Definindo as neurociências
	2.2 Neurociências e suas aplicações
	3 AS FUNÇÕES COGNITIVAS
	3.1 Aspectos psicológicos do comportamento humano
	3.2 Funções neurobiológicas e psicológicas do comportamento humano
	4 FELICIDADE E BEM-ESTAR NA NEUROCIÊNCIA
	4.1 A felicidade por dentro do cérebro
	4.2 Neurociência e felicidade: descobertas e possibilidades
	5 REFERÊNCIAS BIBLIOGRÁFICAS