RESUMO SOBRE ISAAC NEWTON

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Isaac Newton (1642-1727) foi um matemático e físico inglês amplamente 
considerado como a figura mais importante na Revolução Científica por suas três 
leis do movimento e pela lei universal da gravidade. As leis de Newton tornaram-
se uma base fundamental da física, enquanto a sua descoberta de que a luz 
branca é composta por um arco-íris de cores revolucionou o campo da óptica. 
 
Vida pregressa 
Isaac Newton nasceu em 25 de dezembro de 1642. Sua família em Woolsthorpe, 
Lincolnshire, pertencia à classe de yeomanry, mas estava claro que Isaac estava 
destinado a uma carreira diferente da agricultura. O pai de Isaac morreu alguns 
meses antes de ele nascer, e seu padrasto, um ministro, morreu quando ele tinha 
14 anos. Sua mãe era Hannah Ayscough, e seu segundo marido insistiu que 
Isaac fosse separado de sua mãe por vários anos. Alguns historiadores 
interpretaram neste período de negligência a causa do caráter notoriamente 
espinhoso e da hipersensibilidade de Newton às críticas mais tarde na vida. 
 
O jovem Isaac tinha um interesse prodigioso por todas as coisas mecânicas e 
fez seus próprios modelos funcionais, mas não se saiu muito bem na escola. Ele 
era travesso e certa vez enviou para o céu noturno uma série de lanternas à luz 
de velas, o que surpreendeu os moradores locais, fazendo-os pensar que uma 
chuva de cometas estava prestes a derrubá-los. Um tio de Isaac foi inflexível ao 
ser enviado para estudar direito no Trinity College, Cambridge, em junho de 
1661. Porém, não era em direito, mas em matemática que o jovem estudioso se 
destacava. 
 
SE VI MAIS LONGE FOI POR ESTAR SOBRE OMBROS DE GIGANTES – 
NEWTON 
 
Isaac complementou sua educação ortodoxa tendo aulas particulares com o 
matemático e teólogo Isaac Barrow (1630-1677). Mais tarde, Barrow 
recomendaria Newton para sua cadeira que logo ficaria vaga no Trinity College. 
Newton se formou em abril de 1665, mas qualquer esperança de um rápido 
lançamento na carreira foi destruída quando houve um surto da peste negra . 
Isaac foi obrigado a voltar para a casa da família em Woolthorpe por um ano ou 
mais. 
 
Abordagem de Newton ao conhecimento 
Isaac não desperdiçou seu ano de reclusão forçada ao se lançar em uma série 
de investigações científicas, tanto que descreveu 1665 a 1666 como seu "ano 
de maravilha" (Burns, 217). Newton descobriu "a teoria binomial, o cálculo 
diferencial e integral e a refração da luz, e começou a elaborar a teoria da 
gravitação universal" ( ibid ). Coisas inebriantes. Newton estava determinado a 
usar todos os tipos de metodologias e pensamentos, da alquimia à filosofia 
mecânica , a fim de descobrir verdades científicas que pudessem ser expressas 
matematicamente. Para esse fim, ele guardou implacavelmente núcleos de 
conhecimento antigo e contemporâneo, experimentação e até mesmo tradição 
em alguns volumes selecionados e muito particulares, encadernados em couro, 
preservando assim suas descobertas para consumo posterior, quando suas 
teorias científicas se tornassem mais claras. Como o próprio Newton afirmou 
certa vez em uma carta particular: "Se vi mais longe, foi por estar sobre ombros 
de gigantes" (Wootton, 341). 
 
FELIZMENTE PARA O PROGRESSO DA HUMANIDADE, NEWTON ACABOU 
POR TORNAR PÚBLICA A SUA INVESTIGAÇÃO INOVADORA. 
 
Newton também era um cristão protestante (embora não ortodoxo em particular) 
e não via conflito em seus esforços para explicar por que as coisas aconteciam 
da maneira como acontecem no mundo físico com a história da Bíblia . Na 
verdade, as imperfeições do mundo físico que suas teorias provaram exigiram, 
disse Newton, um Criador para ajustá-las de vez em quando. Alguns cristãos 
viam isso como uma negação da perfeição do Criador, outros viam isso como 
um apoio para ter um Criador em primeiro lugar. Para Newton, o espaço era “um 
efeito eminente de Deus ” e “ele parece ter ido tão longe a ponto de mais tarde 
identificar o espaço com a imensidão de Deus, de modo que os pronunciamentos 
bíblicos de que ‘Nele vivemos, e nos movemos, e temos nosso ser' (Atos 17:28) 
foi interpretado literalmente" (Henry, 89). 
Tal como muitos pensadores da época, Newton estava convencido de que um 
grande conhecimento tinha sido adquirido e depois perdido ao longo dos séculos 
e por isso a investigação cuidadosa dos esforços intelectuais passados era 
essencial para recuperar esta sabedoria perdida (conhecida como prisca 
sapientia ). Esta crença num conhecimento perdido ou secreto – uma 
excentricidade peculiar para um cientista – também pode explicar por que 
Newton era notoriamente reticente em publicar as suas próprias descobertas. 
Ele parecia gostar do segredo, tal como era tradição dos grandes alquimistas da 
Idade Média. Felizmente para o progresso da humanidade, Newton acabou por 
tornar pública a sua investigação inovadora. 
 
Espectro de Luz de Newton 
Newton não achou a estimada Royal Society muito receptiva às suas novas 
ideias, especialmente em óptica, e por isso colocou o pé na porta daquela 
instituição ao projetar um telescópio reflexivo em 1668. Este tipo de telescópio 
usava um espelho curvo feito de um liga de estanho e cobre , que melhorava a 
clareza da imagem vista reduzindo a aberração cromática, ou seja, quando todas 
as cores não conseguem convergir em um único ponto (um problema das lentes 
de vidro da época). O telescópio de Newton tinha uma ampliação de 40 vezes e 
era dez vezes mais curto do que seria o telescópio refrator padrão da mesma 
potência. A Royal Society foi fisgada e Newton foi eleito para esse corpo erudito 
em 1672; ele então apresentou sua pesquisa sobre óptica, o que, de fato, tornou 
possível seu telescópio super-duper. 
 
Entre 1666 e 1668, Newton conduziu experimentos ópticos onde capturou um 
estreito feixe de luz através de uma abertura, que foi então projetado em uma 
parede de um quarto escuro. A luz foi feita para brilhar através de um prisma. 
Outros já haviam feito esse tipo de coisa antes, mas, significativamente, Newton 
colocou seu prisma perto do buraco e longe da parede onde estava projetado 
um bloco de cores do arco-íris: vermelho, laranja, amarelo, verde, azul, índigo e 
violeta. Ainda mais crucial – no que ele chamou de experimentum crucis – 
Newton então fez com que vários feixes coloridos da luz branca dividida 
passassem por um segundo prisma, e estes deixaram esse segundo prisma da 
mesma cor que entraram, ou seja, não puderam ser mais divididos. Newton foi 
assim capaz de desenvolver uma nova teoria da luz, segundo a qual a luz branca 
é composta por um espectro de cores diferentes, cada uma com um ângulo de 
refração diferente, assim como um arco-íris que se pode ver no céu após uma 
chuva torrencial. . No arco-íris do céu, gotas de água funcionam como um 
prisma, ou seja, a luz branca é refratada. Newton também descobriu que no 
minúsculo espaço aéreo entre uma lente e uma folha de vidro podem ser vistos 
anéis concêntricos coloridos, agora chamados de anéis de Newton. 
 
A ideia de luz heterogênea de Newton, publicada em Philosophical Transactions 
em 1672, ia diretamente contra a teoria padrão da época, que era o inverso da 
de Newton. Os defensores da teoria padrão incluíam Robert Hooke (1635-1703), 
que rejeitou a teoria de Newton e mais tarde até o acusou de plágio (sem 
fundamento). Newton, que era "de temperamento um tanto paranóico" (Burns, 
73) e "socialmente disfuncional" (Jardine, 36), retirou-se prontamente da Royal 
Society e nem sequer aceitaria sua presidência até que Hooke partisse desta 
terra. Em 1704, Newton finalmente publicou seu trabalho sobre a luz em detalhes 
em sua Óptica . Demorou algum tempo para que a teoria de Newton se tornasse 
amplamente aceita, mas agora é uma pedra angular da ciência da óptica. 
 
Lei da Gravidade de Newton 
O astrônomo alemão Johannes Kepler criou o sistema de astronomia planetária 
mais preciso até agora, com os corpos celestes movendo-seem órbitas elípticas 
ao redor do Sol e não o modelo tradicional de círculos perfeitos proposto pelos 
pensadores de Cláudio Ptolomeu (c. 100 a c. 170) para Nicolau Copérnico (1473-
1543). A descoberta de que os planetas aumentavam a sua velocidade à medida 
que se aproximavam do Sol foi essencial para Newton desenvolver o seu próprio 
trabalho. A lei da gravidade de Newton forneceria a causa para as observações 
aguçadas de Kepler dos movimentos planetários elípticos. Encorajado, tanto 
com palavras como com dinheiro, por seu bom amigo Edmund Halley (1656-
1742), Newton finalmente apresentou sua teoria da gravidade em Princípios 
Matemáticos da Filosofia Natural ( Philosophiae Naturalis Principia Mathematica 
), publicado em 1687. 
 
Os efeitos da gravidade são conhecidos desde a antiguidade. Os pensadores 
antigos formaram teorias sobre por que os objetos caíram no chão, sendo a mais 
comum que isso ocorreu porque a Terra era o centro do universo e, portanto, 
alguma força misteriosa atraiu todos os objetos para o ponto central. Da mesma 
forma, pensadores como Galileu Galilei (1564-1642) ponderaram que tipo de 
força era responsável pelo facto de o Sol aparentemente puxar os planetas em 
órbita mais rapidamente para o seu centro à medida que se aproximavam dele. 
O magnetismo foi frequentemente sugerido como resposta, mas muitos 
pensadores não se convenceram. 
 
Uma maçã pode não ter realmente caído de um galho e atingido a cabeça de 
Newton, mas parece que sua observação da queda da fruta o fez refletir sobre 
qual força estava envolvida e como medi-la. Newton também notou muitas outras 
“atrações” e “repulsões” entre muitos outros objetos e substâncias, e então 
começou a formular uma teoria que pudesse medir tais fenômenos e finalmente 
reunir (ou pelo menos reconciliar) duas vertentes antigas, mas muitas vezes 
opostas, de pensamento humano: mecânica e matemática. 
 
Em seus Principia , Newton apresentou sua teoria da gravitação universal, mas 
primeiro apresentou um sistema de leis matemáticas, que ficou conhecido como 
'leis do movimento de Newton', aqui resumidas por WE Burns: 
 
Que existe uma força atrativa entre os corpos que varia com o inverso do 
quadrado da distância entre eles - e as três leis do movimento de Newton - 1. 
um corpo em repouso ou em movimento em linha reta tenderá a permanecer 
nesse estado, 2. uma mudança de movimento em um corpo varia com a força 
aplicada, e 3. cada ação tem uma reação igual e oposta. 
 
 
Newton então apresentou sua teoria da gravidade: 
Que entre quaisquer dois corpos no universo existe uma força diretamente 
proporcional ao produto das massas dos dois corpos e inversamente 
proporcional ao quadrado da sua distância. 
A teoria da gravidade de Newton era universal porque se aplicava a tudo, desde 
planetas giratórios ao movimento de cometas, às marés do mar até aquela maçã 
apócrifa caindo de uma árvore. A lei da gravidade (na verdade chamada de 'lei' 
por Newton apenas em sua Óptica posterior ) aplicava-se igualmente aos 
assuntos terrestres e aos céus. Newton agora podia fazer previsões precisas dos 
efeitos da gravidade. Esta era uma nova ciência. É claro que nem todos 
adotaram imediatamente as teorias de Newton. Os filósofos mecânicos e os 
seguidores cartesianos de René Descartes (1596-1650), por exemplo, não 
podiam aceitar que um corpo físico pudesse afetar outro corpo sem que algo, 
um terceiro elemento, tocasse os dois. Simplificando, a gravidade era bastante 
misteriosa, uma vez que ninguém, nem mesmo Newton, sabia de onde ela veio, 
por que existe e quem ou o que garante a sua persistência. A contemplação 
deste facto e a inferência de que estas forças actuam sem qualquer 
consideração pela humanidade levaram, de certa forma, a um desencanto em 
relação a um mundo novo e impiedoso, pelo menos para aqueles que não 
acreditavam que algum tipo de deus estivesse por detrás de tudo. 
 
Reconhecimento: O Maior Cientista 
O trabalho de Newton sobre a gravidade foi finalmente bem recebido, 
especialmente na Inglaterra , e ele foi nomeado membro do Trinity College em 
1687. Dois anos depois, Newton tornou-se professor lucasiano de matemática 
lá. Um círculo de devotados seguidores internacionais surgiu em torno de 
Newton, incluindo o matemático suíço Nicolas Fatio de Duillier (1664-1753), que 
se tornou muito próximo dele. A partir de 1688, Newton tornou-se ambicioso em 
seguir uma carreira política. O cientista esperava mudar-se para Londres, mas 
sofreu um colapso nervoso em 1693, talvez por causa do fim do seu 
relacionamento com Fatio de Duillier, mas certamente agravado pela sua insónia 
crónica e possivelmente até como consequência do envenenamento por 
mercúrio, um ingrediente chave da dieta de Newton. experimentos em alquimia. 
Recuperado em 1696, Newton foi nomeado diretor da casa da moeda real na 
Torre de Londres , o que trazia consigo prestígio e um belo salário. Newton, 
adotando uma abordagem prática que não era exigida para o que era, na 
verdade, uma posição honorária, impressionou tanto seus empregadores que foi 
nomeado mestre da casa da moeda em 1699. Ele desempenhou a função com 
notável dedicação nos 28 anos seguintes. anos, para grande desgosto dos 
inúmeros falsificadores que ele identificou (que eram invariavelmente 
enforcados). 
Foi também em 1699 que Newton foi nomeado membro da Real Academia 
Francesa de Ciências, o primeiro estrangeiro a conseguir entrar. Em 1703, foi 
eleito presidente da Royal Society e usou sua posição para direcionar os 
esforços da sociedade muito mais para a experimentação prática (em vez de 
apenas ler os trabalhos acadêmicos de outros) ao longo de seu mandato, que 
terminou em 1727. Menos admirável foi sua rivalidade contínua com o 
matemático alemão Gottfried Wilhelm Leibniz , que atrasou significativamente a 
matemática na Grã-Bretanha . Newton acusou Leibniz de plagiar seu trabalho 
sobre cálculo (uma ferramenta matemática para calcular curvas e suas áreas). 
Na realidade, ambos os homens desenvolveram o cálculo de forma 
independente e, embora a maioria dos historiadores considere que Newton 
chegou lá primeiro, a versão de Leibniz era superior. Newton foi nomeado 
cavaleiro por Ana, Rainha da Grã-Bretanha (r. 1702-1714) em 1705, 
provavelmente mais por seus serviços na casa da moeda real do que por sua 
tremenda contribuição para a ciência, mas, mesmo assim, foi um momento 
memorável para todos os cientistas do passado e presente já que foi o primeiro 
a ser homenageado. 
 
Morte e Legado 
Newton foi famoso durante sua vida por suas descobertas, como vimos em suas 
várias nomeações para instituições de prestígio no país e no exterior. Um tanto 
estranho para um homem tão associado à ciência, Newton passou seus últimos 
anos estudando profecias bíblicas, uma área que ele acreditava ser tão válida 
quanto a experimentação científica. Sir Isaac Newton morreu de insuficiência 
renal em 20 de março de 1727; ele tinha 84 anos. Ele nunca se casou e não 
deixou filhos. Newton recebeu um funeral de estado e foi enterrado na Abadia 
de Westminster. Alexander Pope forneceu o epitáfio memorável: 
 
A Natureza e as Leis da Natureza ficaram escondidas pela Noite: 
DEUS disse: Deixe Newton em paz! E tudo era Luz. 
(Wootton, 361) 
 
Newton, em uma daquelas declarações que fazia frequentemente, onde nos 
perguntamos se ele está sendo genuinamente modesto, comentou sobre sua 
carreira e descobertas nos seguintes termos: 
 
Não sei o que posso parecer ao mundo, mas, quanto a mim mesmo, pareço ter 
sido apenas como um menino brincando à beira-mar e me divertindo de vez em 
quando procurando uma pedra mais lisa ou uma concha mais bonita do que 
comum, enquanto o grande oceano da verdade permanece desconhecido diante 
de mim. (Gleick, 4) 
 
Haveria muito mais avanços na ciência depois de Newton, mas nada tão 
revolucionário quanto o seu trabalho até o desenvolvimento, noséculo XX, da 
relatividade e da física quântica. 
Desenvolveu-se um movimento definido, conhecido como newtonianismo, que 
impulsionou a ideia de que o conhecimento científico deveria ser apresentado 
como uma série de leis matemáticas que poderiam prever tendências de 
movimento em relação a hipotéticas forças aceleradoras. Além disso, como a 
pesquisa de Newton era tão complexa e inacessível para a maioria, surgiu um 
grande número de escritores que simplificaram o trabalho de Newton para que 
pudesse ser compreendido pelos razoavelmente instruídos. O newtonianismo 
espalhou-se gradualmente pela Europa para se tornar a abordagem dominante 
nas universidades e entre os intelectuais. A abordagem de Newton ao 
conhecimento, difundida a novas mentes por pensadores como Voltaire (1694-
1778) em seus Elementos da Filosofia de Newton (1738), foi uma parte 
importante do movimento iluminista, onde a melhoria da condição humana se 
tornou o objetivo final de filosofia e ciência, apesar de Newton ter separado essas 
duas disciplinas para sempre. Mesmo aquele grande génio moderno, Albert 
Einstein (1879-1955), com a sua nova teoria da relatividade, não conseguiu 
derrubar o newtonianismo, mas apenas estendê-lo a horizontes novos e 
ousados. Como Einstein disse uma vez sobre Newton: "Ele está diante de nós 
forte, seguro e sozinho" (Gleick, 9).