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Este lagarto da Flórida foi tão constipado que era 80% cocô - e o
cuprit é pizza
Créditos da imagem: Museu da Flórida / Edward Stanley.
Quando os pesquisadores se propunham estudar espécies invasoras de lagartos na Flórida, eles não esperavam
encontrar uma descoberta inovadora, embora infeliz. Os pesquisadores ficaram chocados ao encontrar um lagarto
de cauda encaracolada tão inchado que primeiro assumiram que estava pronto para colocar ovos. No entanto, uma
tomografia computadorizada revelou algo muito mais chocante: uma proporção sem precedentes de peso cocô-
corpo.
“Quando o pegamos, assumimos que o animal estava pronto para botar ovos”, disse Natalie Claunch,
candidata a Ph.D. na Escola de Recursos Naturais e Meio Ambiente da Universidade da Flórida. “Mas
quando fomos sentir por ovos, parecia que estava cheio de Silly Putty.”
Claunch está estudando populações de lagartos invasivos na Flórida, e ficou chocada ao encontrar o lagarto de
cauda encaracolada incomum. Juntamente com Edward Stanley, diretor do Laboratório de Descoberta e Difusão
Digital do Museu da Flórida, ela escanou o lagarto e encontrou uma enorme massa fecal alojada em seu estômago
aumentado. Era tão grande que os órgãos circundantes estavam começando a atrofiar, e o cocô comum quase 80%
do seu peso corporal.
“Fiquei impressionado com o quão pouco espaço restava para todos os outros órgãos – se você olhar
para o modelo 3D, ele tem apenas um pequeno espaço restante em sua caixa torácica para o coração,
pulmões e fígado”, disse Stanley. “Deve ter sido uma situação muito desconfortável para o pobre
lagarto.”
A relação cocô-corpo recorde era quase seis vezes maior do que a anterior, detida por uma píton birmanesa. O
lagarto infeliz foi incapaz de digerir o bolo empobretado em nutrientes e estava essencialmente faminto porque ela
não podia comer mais.
O culpado? Pizza.
Os lagartos de cauda encaracolada são nativos das Bahamas e de Cuba, e foram originalmente introduzidos na
Flórida na década de 1940 para comer pragas de cana-de-açúcar. O lagarto fêmea provavelmente estava caçando
insetos e outras presas quando foi atraído para um estacionamento por graxa de pizza. Pensando que encontrou
uma fonte fácil de nutrientes, o lagarto começou a engolir a graxa, ingerindo um pouco de areia com cada mordida
de graxa de pizza. Então, não foi capaz de digerir ou expulsar o bolo digestivo, que rapidamente se acumulou dentro
dele.
https://snre.ifas.ufl.edu/
https://snre.ifas.ufl.edu/
https://www.edwardstanley.org/ct-scanning.html
https://www.floridamuseum.ufl.edu/digital-lab/
https://www.floridamuseum.ufl.edu/digital-lab/
https://www.zmescience.com/feature-post/natural-sciences/animals/reptiles/from-insects-to-greens-what-do-lizards-eat/
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As caudas encaracoladas do norte muitas vezes passam com sucesso grandes quantidades de fezes, como é
visto neste lagarto saudável. Créditos da imagem: Natalie Claunch.
É muito improvável que um animal sofra esse tipo de problema na natureza. Os lagartos normalmente comem
apenas pequenos insetos e não podem engolir muita areia ao mesmo tempo, e se o fizerem, provavelmente se
tornarão presas de seus próprios predadores. Foi mais uma vez a atividade humana que abriu o caminho para que
isso acontecesse.
“Novas populações ainda estão sendo relatadas e descobertas – esses lagartos podem pegar carona
em carros, caminhões de entrega de fábricas ou barcos, então eles acabam em muitos lugares
desconectados”, disse Claunch. “Temos tantos lagartos invasivos na Flórida que o financiamento e o
poder de pessoa são tipicamente direcionados para espécies de ‘alta prioridade’ que são uma ameaça
direta a espécies nativas ameaçadas ou ameaçadas de extinção, ou à infraestrutura, mas a
disseminação bem-sucedida dos lagartos de cauda encaracolada torna um caso interessante.”
Em um mundo onde muitas vezes ouvimos sobre os impactos em larga escala da atividade humana no meio
ambiente (como mudanças climáticas e desmatamento), este caso nos lembra que mesmo ações aparentemente
inconsequentes, como a tossing de pizza, podem ter um impacto profundo e imprevisível nos ecossistemas locais.
Embora a descoberta do lagarto encaracolado com sua massa fecal recorde possa inicialmente evocar surpresa ou
até mesmo humor, as implicações são sérias e instigantes.
Como a pesquisa de Claunch e Stanley ressalta, as espécies invasoras muitas vezes se encontram em novos
ambientes por causa de ações humanas, sejam intencionais ou acidentais. Uma vez lá, eles interagem com esses
https://www.zmescience.com/feature-post/natural-sciences/animals/reptiles/from-insects-to-greens-what-do-lizards-eat/
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ecossistemas de maneiras que não entendemos completamente, e as repercussões podem ser de longo alcance.
Este extraordinário caso de obstrução digestiva serve como um conto de advertência vívido sobre como nossos
comportamentos cotidianos – como o desperdício de alimentos – podem criar desafios para a vida selvagem de
maneiras imprevistas.
Os pesquisadores publicaram suas descobertas como uma nota na Herpetological Review.
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