Ciclo do Fósforo e Ecossistemas

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Erosão e formação 
do solo
PO 4
3 – nas rochas
Elevação 
das rochas
Morte e 
decomposição
PO 4
3 – na água
Incorporação de fosfatos nos 
sedimentos que compõem 
rochas submersasMicrorganismos 
decompositores
PO 4
3 – no solo
Absorção 
pelas raízes
Morte e 
decomposição 
de plantas e 
animais
Assimilação 
pelos herbívoros
Absorção por plantas 
aquáticas e animais
5 Ciclo do fósforo
Além da água, do carbono (C), do nitrogênio (N) e do oxigênio (O), também o fósforo (P) é 
importante para os seres vivos. Átomos desse elemento fazem parte, por exemplo, do material 
hereditário e das moléculas energéticas de ATP.
Em certos aspectos, o ciclo do fósforo é mais simples que os ciclos do carbono e do nitrogê-
nio, pois, como não há muitos compostos gasosos de fósforo, não há passagem de átomos desse 
elemento pela atmosfera. Outra razão para a simplicidade do ciclo do fósforo é a existência de 
apenas um composto de fósforo realmente importante para os seres vivos: o íon fosfato (PO4
32). 
As plantas obtêm fosfatos dissolvidos na água que retiram do solo; os animais obtêm fosfatos 
da água e do alimento que ingerem.
Os processos de decomposição da matéria orgânica devolvem o fósforo ao solo ou à água. 
Daí, parte dele é levada pelas chuvas para os lagos e mares, onde acaba se incorporando às 
rochas. Nesse caso, o fósforo só retorna aos ecossistemas bem mais tarde, quando essas ro-
chas se elevam em consequência de processos geológicos e, na superfície, são decompostas e 
transformadas em solo.
Assim, no ciclo do fósforo distinguem-se dois aspectos, relacionados a escalas de tempo 
bem diferentes. Uma parte dos átomos do fósforo é reciclada localmente, entre o solo, plantas, 
consumidores e decompositores, em um tempo relativamente curto, no chamado ciclo de tempo 
ecológico. Outra parte do fósforo ambiental é sedimentada e incorporada às rochas e seu ciclo 
envolve um tempo muito mais longo, o ciclo de tempo geológico. (Fig. 14.18)
Figura 14.18 Representação esquemática do ciclo do fósforo. (Imagem sem escala, cores-fantasia.)
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QUESTÕES PARA PENSAR E DISCUTIR
 Questões objetivas
 1. O desenho representa uma pirâmide ecológica, 
em que P 5 produtor, C1 5 consumidor primário e 
C2 5 consumidor secundário. Com certeza, essa 
é uma
a) pirâmide de biomassa.
b) pirâmide de energia.
c) pirâmide de números.
d) representação errada, pois não tem forma de 
pirâmide.
 9. Foram calculados os valores de biomassa dos 
componentes de três níveis tróficos de dois ecos-
sistemas, um terrestre e um aquático. Os resultados 
obtidos são apresentados a seguir.
Níveis tróficos
Ecossistema
Terrestre Aquático
Biomassa dos 
produtores
(seres 
fotossintetizantes)
520 g/m2 680 g/m2
Biomassa dos 
consumidores
primários 
(herbívoros)
0,07 g/m2 120 g/m2
Biomassa dos 
consumidores
secundários 
(carnívoros)
0,01 g/m2 9 g/m2
Construa as pirâmides de biomassa para esses dois 
ecossistemas usando uma escala apropriada.
 10. É importante refletir sobre a questão dos combustí-
veis fósseis, isto é, aqueles que se formaram a partir 
de seres vivos que viveram há centenas de milhões 
de anos. É o caso do petróleo e do carvão mineral, 
que movimentam praticamente toda a indústria 
e os veículos do mundo. Esses combustíveis não 
são renováveis, e suas reservas estão diminuindo 
rapidamente e terminarão por se esgotar. Imagine 
o mundo desprovido de petróleo ou carvão. Quais 
seriam as alternativas energéticas da humanidade? 
Troque ideias com outras pessoas. Tente avaliar o 
grau de informação e de interesse das pessoas sobre 
esse tema. Pesquise mais sobre o assunto, que certa-
mente terá cada vez mais importância no futuro.
VESTIBULARES PELO BRASIL
Brasil
Região Nordeste
Região Sudeste
Região Norte
Região Centro-Oeste
Região Sul
Brasil – Regiões
 Questões objetivas
 1 (UFPA) Os organismos fotossintetizantes formam 
a base de todas as cadeias alimentares, pois con-
seguem captar a energia da luz solar e convertê-la 
em energia química. Ao longo de uma cadeia ali-
mentar,
a) a energia química armazenada nos compostos 
orgânicos dos seus produtores é transferida para 
os demais componentes da cadeia e permanece 
estável.
b) a cada nível trófico, parte da energia que in-
gressou na cadeia alimentar é dissipada nas 
atividades vitais.
C2
C1
P
Considere as alternativas a seguir para responder 
às questões de 2 a 5.
a) Água. c) Nitrogênio.
b) Carbono. d) Oxigênio.
 2. A formação de combustíveis fósseis, como o pe-
tróleo e o carvão, está diretamente relacionada ao 
ciclo de qual elemento químico?
 3. Bactérias quimiossintetizantes, capazes de trans-
formar amônia em nitratos, participam do ciclo de 
qual elemento químico?
 4. A rotação de culturas e a plantação consorciada 
com leguminosas são processos relacionados di-
retamente ao ciclo de qual elemento químico? 
 5. A formação da camada de ozônio que protege a 
Terra da radiação ultravioleta está diretamente 
relacionada a qual elemento químico?
 6. A capacidade que as leguminosas têm de enrique-
cer o solo com nitrogênio deve-se a bactérias
a) desnitrificantes que vivem no solo.
b) fixadoras de N2 que vivem em suas raízes.
c) nitrificantes que vivem em suas folhas.
d) nitrificantes que vivem no solo.
 Questões discursivas
 7. Imagine que um ecossistema perdesse seus de-
compositores. O que aconteceria com os ciclos 
biogeoquímicos?
 8. Em 1 m2 de floresta, foram encontrados os seguintes 
valores de biomassa para o conjunto de componen-
tes de cada nível trófico:
a) nível primário (produtores) – 809 g
b) nível secundário (consumidores primários) – 37 g
c) nível terciário (consumidores secundários) – 11 g
d) nível quaternário (consumidores terciários) – 1,5 g
Construa a pirâmide da biomassa para essa comu-
nidade adotando uma escala apropriada.
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s
c) a quantidade de energia aumenta devido à pro-
dução de energia realizada pelos consumidores.
d) a energia é transferida de um nível trófico para 
outro e retorna integralmente ao ecossistema 
pela ação dos organismos decompositores.
e) há concentração da energia química nos níveis 
tróficos superiores.
 2 (UFRR) O ciclo do carbono está representado de 
forma simplificada no esquema abaixo. Analise-o 
e, a seguir, assinale a alternativa que indica respec-
tivamente os nomes dos processos I, II, III e IV.
2. A respiração aeróbia proporciona um maior 
rendimento em ATP nos indivíduos de vida 
aquática.
3. As bactérias que realizam a fermentação láctica 
podem constituir a base produtora de cadeia de 
microrganismos do solo.
4. O tamanho dos indivíduos de uma população de 
produtores é diretamente proporcional ao porte 
dos consumidores primários.
5. A produção de oxigênio ao longo da cadeia, a 
cada transferência, é decrescente.
 5 (Urca-CE) Coprólitos são excrementos fossilizados 
de certos animais. Pelo exame dos coprólitos, os 
paleontólogos podem encontrar fragmentos de 
material que os organismos utilizavam em sua die-
ta e, a partir dessa informação, poderão recuperar 
grande parte das informações daquele paleoam-
biente, podendo estabelecer, até mesmo, parte da 
cadeia alimentar entre os organismos. Entre 2005- 
-2007, paleontólogos e físicos da Urca, UFC e UFMA 
pesquisaram a composição de coprólitos utilizando 
raios X e infravermelho. Acomposição química 
e o tamanho relativo dos coprólitos analisados 
indicaram que o material examinado provinha de 
um peixe carnívoro de grande porte, cuja provável 
cadeia alimentar foi proposta conforme a figura 
abaixo. Nessa cadeia alimentar, podemos afirmar 
corretamente que:
a) fotossíntese – respiração – decomposição – com-
bustão
b) respiração – fotossíntese – combustão – decom-
posição
c) fotossíntese – decomposição – respiração – com-
bustão
d) combustão – respiração – decomposição – fotos-
síntese
e) decomposição – combustão – fotossíntese – res-
piração
 3 (Cesupa-PA) O cientista James Lovelock, criador 
da Hipótese de Gaia, que concebe o planeta Terra 
como ser vivo, deu recentemente sua contribuição 
às megassoluções para o aquecimento global (Veja, 
out./2007). Sua proposta é aumentar a quantidade 
de microalgas conhecidas como fitoplâncton na 
superfície dos oceanos. Um dos papéis mais im-
portantes do fitoplâncton na diminuição do efeito 
estufa é
a) absorver o dióxido de carbono atmosférico, 
enquanto libera oxigênio.
b) utilizar o nitrogênio gasoso da atmosfera, 
fixando-o em suas moléculas orgânicas.
c) degradar as moléculas orgânicas com conse-
quente liberação de vapor de água.
d) reciclar os elementos químicos, tornando-os 
disponíveis para os seres vivos.
 4 (Unifacs-BA) Em relação aos processos bioenergé-
ticos associados na dinâmica da cadeia alimentar, 
é correto considerar:
1. A fotossíntese é a base produtora do alimento 
disponibilizado ao homem, que assim aproveita 
indiretamente a energia do Sol.
a) a maior quantidade relativa de energia acumu-
lada de toda essa cadeia está no nível trófico do 
Calamopleurus sp. 
b) a maior quantidade relativa de energia acumu-
lada de toda essa cadeia está no nível trófico do 
coprólito. 
c) a menor quantidade relativa de energia acumu-
lada de toda essa cadeia está no nível trófico do 
Notelops sp. 
d) a menor quantidade relativa de energia acumu-
lada de toda essa cadeia está no nível trófico do 
Cladocyclus sp. 
e) a maior quantidade relativa de energia acumu-
lada de toda essa cadeia está no nível trófico do 
Rhacolepis sp. 
CO2 Atmosfera
IV
III II
I
Plantas
Combustíveis
fósseis Animais
Decompositores
Calamopleurus sp.
Coprólito
Cladocyclus sp.
Rhacolepis sp.
Notelops sp.
Cadeia alimentar baseada em Lima et al. (2007) e 
Saraiva et al. (no prelo).