Case França e Inglaterra (1)

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Prof. Joe Weider da Silva	
	
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França	x	Inglaterra:	Choque	e	Pavor.	
	
	
	
O cavaleiro francês havia dominado os campos de batalha da Europa durante 
séculos. Sua armadura pesada, armas poderosas e manobrabilidade o 
fizeram praticamente invencível e capaz de destruir a organização dos 
adversários, rasgando buracos nas linhas inimigas e avançando de forma 
intimidatória. Seu poderio militar foi ecoado no poder econômico e político de 
uma classe de elite de cavaleiros franceses que desenvolveu um código 
elaborado de cavalaria e de conduta. 
 
Em 1346, no entanto, o rei Eduardo III da Inglaterra estava conduzindo uma 
campanha bem sucedida através da Normandia, onde ele tinha encontrado 
pouca resistência. Ao conduzir seus 8000 homens para o norte para uma 
aliança com os flamengos, de repente, ele foi confrontado por um exército 
francês, superior numericamente, em Crécy. 
 
Eduardo organizou as suas forças em torno de uma colina, de onde podia 
observar a configuração do terreno. Com sua retaguarda protegida pela 
floresta e por terras altas, o inimigo iria tentar um ataque frontal em campos 
abertos. Para repelir o ataque, Eduardo trouxe seus arqueiros à tona. 
 
O Inglês havia aprendido o quão eficaz os arqueiros podem ser, em 
experiências amargas em seus conflitos fronteiriços com os galeses e 
escoceses. Os ingleses começaram a colocar esse aprendizado em prática 
ao desviar uma boa parte da riqueza obtida a partir da vitória sobre os seus 
vizinhos celtas, para o desenvolvimento de tecnologias, como o arco. Para 
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incentivar a competência no arco e flecha, competições tinha sido 
introduzidas entre os condados ingleses, juntamente com decretos tornando 
o tiro com arco uma atividade obrigatória. 
 
Os arqueiros do rei Eduardo conseguiam um alcance efetivo de 300 metros, 
e podiam penetrar três polegadas no carvalho. Com um golpe direto, mesmo 
uma armadura não desviaria suas flechas. 
 
 
As linhas francesas foram precedidas por besteiros genoveses. Os tiros de 
besta poderiam perfurar a mais pesada armadura e esses mercenários 
podiam disparar a uma taxa de duas setas por minuto. No entanto, apesar da 
natureza mortal desta arma, a nobreza francesa se ressentiu amargamente 
do fato de que ela podia ser operada facilmente pelos camponeses, o que a 
tornava uma arma vulgar. De fato, baseada nessas crenças, a Igreja Católica 
francesa proibiu o uso desta arma humilde pelos cristãos contra os cristãos. 
 
Assim, o arco foi marginalizado e subutilizado na batalha pelas classes 
dominantes. 
 
Por trás dos besteiros estavam os cavaleiros blindados franceses sobre 
cavalos de guerra pesados apoiados por infantaria. No entanto, em Crécy, o 
caminho estreito para o campo de batalha ficou muito congestionado. Os 
necessários carros de alimentação e equipamentos não poderiam passar a 
servir as linhas de frente. 
 
Os genoveses foram os primeiros a disparar, mas a sua onda de flechas não 
atingiu o inimigo inglês. Antes que eles pudessem recarregar e avançar, os 
ingleses lançaram suas flechas, com maior alcance. Os genoveses, 
normalmente protegidos por grandes escudos de madeira, estavam 
vulneráveis porque seus escudos estavam ainda nos carros de 
abastecimento, que não podiam passar pelo congestionamento formado 
pelas tropas no caminho estreito. Centenas de homens foram mortos, 
indefesos contra a chuva de flechas inglesas. 
 
Uma onda de cavaleiros franceses avançou, em seguida, com o objetivo de 
romper a linha de ingleses e quebrar a sua formação. Mas eles também 
foram engolidos nas letais flechas inglesas. Embora as superfícies 
arredondadas sobre a armadura francesa desviassem as pontas mortais, 
superfícies planas, pontos abertos na armadura e a ausência de capacetes 
deixavam os franceses expostos. Os cavalos, sendo muito menos bem 
protegidos, caiam com seus cavaleiros. Uma vez no chão, os cavaleiros 
franceses estavam praticamente indefesos contra os soldados ingleses que 
atacavam com machados e adagas. 
 
Os franceses fizeram repetidos ataques, mas até o final do dia, os relatos 
contam que 16.000 franceses haviam perecido, contra 300 mortes nas tropas 
inglesas. A escala da derrota foi tal que, quase todas as famílias nobres na 
França foram afetadas diretamente. 
 
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A nova tecnologia dos arqueiros ingleses tinha mudado o panorama da 
guerra. No entanto, o franceses responderam a este duro golpe em seu 
orgulho e cavalheirismo, investindo ainda mais nas armaduras. A cota de 
malha foi substituída por placas de blindagem e cavalos de guerra, agora 
também tinham placas de armadura cobrindo áreas vitais. As placas se 
tornaram mais espessas e capacetes passaram a ter viseiras. Enquanto os 
seus elementos operacionais eram reforçados, a abordagem estratégica 
francesa à guerra manteve-se inalterada. 
 
Quase 70 anos depois, em outubro de 1415, Henrique V levou os ingleses 
em outra campanha na França. Depois de capturar Harfleur, avançando para 
Calais, suprimentos cada vez menores, o mal tempo e as baixas haviam 
enfraquecido exército de Henrique. Um grande número de cavaleiros 
franceses começou a convergir para a posição de Henrique, detectando a 
condição de enfraquecimento de seu inimigo. Em Agincourt o exército francês 
era quatro vezes o tamanho da força inglesa e havia bloqueado o caminho 
dos britânicos. Henrique foi forçado a lutar. 
 
Os franceses estavam extremamente confiantes de derrotar os ingleses, 
devido a sua grande superioridade numérica, a condição enfraquecida dos 
ingleses e a excelente qualidade cavaleiros da frança. Seu comandante, que 
não era de origem nobre, tinha a intenção de enviar soldados de infantaria 
para a batalha primeiro, e depois realizar uma manobra de flanco com os 
cavaleiros para destruir os arqueiros ingleses. No entanto, Henrique reuniu 
seu exército em uma terra arada, enlameada pela chuva recente, e colocou 
seus arqueiros na parte mais estreita do campo de batalha, onde estacas 
afiadas foram fincadas no chão, com arqueiros e homens em armas 
dispostos entre elas para permitir-lhes agachar, preparando a resistência ao 
assalto francês como um ouriço. Esta manobra impedia os franceses de 
avançar sobre os arqueiros ingleses, como havia uma floresta densa de 
ambos os lados, o exército francês foi obrigado a fazer um ataque frontal em 
campos lamacentos. 
 
Para intimidar o inimigo, os franceses prometeram cortar os dedos dos 
arqueiros ingleses para evitar que eles voltassem a empunhar um arco. Os 
arqueiros ingleses começaram então a insultar os franceses agitando os dois 
dedos no ar. Esta desafio acintoso, deixou os cavaleiros franceses tão 
furiosos que, muito superiores em número, começaram um ataque direto pelo 
campo enlameado, sem a aprovação do seu comandante. Uma chuva de 
flechas inglesas caiu e, como antes, os cavaleiros e cavalos foram 
derrubados. O tamanho da tropa e o caminho estreito, fizeram com que os 
cavaleiros franceses que estavam atrás continuassem a pressionar para a 
frente, impedindo os que estavam à frente de manobrar, esmagando aqueles 
que haviam caído, e espetando os outros sobre as estacas inglesas: "tão 
grande era a violência indisciplinada e pressão (dos franceses da segunda 
linha) que a vida caiu em cima dos mortos", contou um cronista da época. 
Nesta carnificina, a infantaria inglesa, em seguida, avançou para terminar 
com os cavaleiros franceses. As perdas francesas foram novamente 
imensas, com uma estimativa 6000 mortos nos primeiros 90 minutos de 
batalha. No total, os ingleses perderam apenas 150 homens. 
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Apesar dessas enormes derrotas, os nobres franceses continuaram a 
patrocinar os armeiros da Europa e investir na fabricação de armaduras por 
mais 130 anos. As mudanças incrementais nas armaduras só fizeram os 
cavaleiros ligeiramente menos vulneráveis a flechas tornando-os, entretanto, 
mais lentos, com menos possibilidade de manobra, e, portanto,alvos mais 
fáceis. Na verdade, o investimento francês nas armaduras continuou até que 
as armas de fogo as tornaram totalmente obsoletas. 
	
	
	
Texto traduzido e adaptado do case The French and British Armies: Shock 
and awe. 
ANGWIN D.; CUMMINGS S.; SMITH C., The Strategy Pathfinder 2º ed. 
Chichester, John Willey & Sons, Inc. 2011 
Joe