Por que os Marsupials têm emite bolsas E outras questões

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Por que os Marsupials têm emite bolsas? E outras questões
Todo mundo conhece o canguru – eles saltam pela Austrália carregando seus filhotes em uma bolsa. Um estudante
do ensino fundamental sabe disso. Mas o que mais você sabe sobre cangurus seus irmãos marsupiais?
Como se vê, há muito mais acontecendo do que pulando e bolsas. Aqui respondemos a algumas das perguntas
mais comuns sobre marsupiais, aprofundando o quê? onde? e por quê? desse estranho e maravilhoso grupo de
mamíferos.
O que são os Marsupial?
Todos os marsupiais são mamíferos, mas nem todos os mamíferos são marsupiais.
Deixe-me explicar: Existem três tipos de mamíferos, diferenciados pelas formas como se reproduzem. Humanos,
cães, elefantes, leões, tigres, ursos e muitos outros mamíferos são mamíferos placentários. As placentas se
reproduzem gestando seus filhotes dentro de um útero, onde os jovens são nutridos pelo tecido da placenta através
de um cordão umbilical. É um método reprodutivo comum, usado pela maioria das espécies de mamíferos vivos.
Marsupials, no entanto, fazem as coisas um pouco diferente. Jovens se desenvolvem dentro de sua mãe em um
útero (ou dois) por um curto período de tempo, mas eles nascem cedo e terminam de se desenvolver dentro de uma
bolsa especial. (Mais sobre isso mais tarde.)
Os monotremados são os verdadeiros excêntricos do mundo dos mamíferos, porque se reproduzem colocando
ovos. Uma vez que os jovens eclodem, eles se alimentam do leite excretado através da pele da mãe, em vez de um
mamilo. Existem apenas cinco espécies de monotremo no mundo – o ornitorrinco e quatro espécies de equidna – e
elas são encontradas apenas na Austrália e na Nova Guiné.
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Apesar de viver na Austrália e ser muito estranho, o playtpus são monotremados, não marsupiais. Foto ? Klaus / Flickr
Por que os Marsupials têm emite bolsas?
Vamos olhar para um dos marsupiais mais conhecidos, o canguru vermelho. No início, o feto canguru se desenvolve
dentro de um dos úteros de sua mãe (o canguru feminino tem dois), como os mamíferos placentários. Mas então o
bebê canguru nasce depois de apenas cerca de um mês de gestação. Nesta fase de desenvolvimento, os joeys são
sem pêlos, com olhos fechados e pernas traseiras subdesenvolvidas.
Depois de rastejar para fora da vagina de sua mãe (canguru feminino tem três), o joey de geléia, em seguida, tem
que subir todo o caminho para a bolsa, onde se agarra a um dos quatro mamilos. Depois de cerca de 6 meses, o
bebê roo tem idade suficiente para começar a explorar fora da bolsa da mãe. Depois de cerca de 8 meses, o joey
deixará a bolsa para sempre e mudará gradualmente para uma dieta baseada em grama no momento em que atinge
12 meses de idade.
(Confira esta história para saber mais sobre as maneiras estranhas pelas quais os marsupiais se reproduzem.)
Um grande joey espreita para fora de sua bolsa. Foto ? Tiomax80 / Flickr
Como você poderia esperar, nem todas as bolsas marsupiais são as mesmas. Wombats e toupéis marsupiais, que
são escavadores de marsupiais, têm bolsas voltadas para trás para que não se encham de sujeira enquanto o
animal cava. Os demônios e quolls da Tasmânia também ostentam uma bolsa voltada para trás, e menos tetas do
que jovens. Isso significa que apenas os primeiros joeys a chegar à bolsa sobrevivem.
Enquanto isso, os coalas têm uma bolsa que se abre para o lado. Eles também secretam compostos antimicrobianos
para ajudar a manter sua bolsa limpa durante a época de reprodução. E o gambá da Virgínia dos Estados Unidos
tem uma bolsa que se assemelha a um buraco circular na parte inferior.
https://www.flickr.com/photos/7914989@N06/11603535444/
https://en.wikipedia.org/wiki/Red_kangaroo
https://blog.nature.org/2016/10/04/koalas-have-2-thumbs-other-weird-australian-wildlife-facts/
https://www.flickr.com/photos/tiomax80/8883227627/
https://en.wikipedia.org/wiki/Wombat
https://en.wikipedia.org/wiki/Marsupial_mole
https://en.wikipedia.org/wiki/Tasmanian_devil
https://en.wikipedia.org/wiki/Tiger_quoll
https://en.wikipedia.org/wiki/Tasmanian_devil
https://www.abc.net.au/science/articles/2004/08/05/1168902.htm
https://en.wikipedia.org/wiki/Virginia_opossum
https://en.wikipedia.org/wiki/Virginia_opossum
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Um coala joey no zoológico de Edimburgo espreita a cabeça para fora da bolsa. Foto ? miketransreal / Flickr
Outras espécies, como os phascogales, desenvolvem uma prega temporária da pele (ou pseudo-pouche) em torno
de seus mamilos durante a reprodução. (Curiosamente, o ornitorrinco e a equidna fazem a mesma coisa, apesar de
serem monotremados.)
O gambá-da-água, encontrado na América Central e do Sul, é a única espécie viva onde fêmeas e machos têm
bolsas. Os machos usam sua bolsa para segurar e proteger seus genitais durante a natação. (O tilacino, extinto
desde a década de 1930, também compartilha esse traço.)
E algumas espécies evitam completamente as bolsas. No lugar de uma bolsa, o gambá-de-cauda-cinzenta tem 13
mamilos retráteis.
Um gambá de rabo de escova australiano com seu joey visível na bolsa. Foto ? Daniela Parra / Flickr
As bolsas marupiais vêm em uma ampla gama de tipos, mas por que ter uma bolsa em primeiro lugar? Primeiro, os
marsupiais não são um passo-pedirão evolutivo entre monotremados e placentários. Eles simplesmente
representam uma estratégia evolutiva diferente para o desenvolvimento de jovens.
Os mamíferos placentários variam muito em quanto tempo eles gestem seus filhotes, como os jovens são
desenvolvidos no nascimento e quanto de enfermagem e cuidados eles precisam para sobreviver por conta própria.
Por exemplo, os elefantes africanos gesticulam seus filhotes no útero por quase 2 anos, enquanto um rato dá à luz
após cerca de 19 dias. Os bebês humanos levam mais de um ano para aprender a andar e correr, enquanto um
cavalo recém-nascido pode ficar de pé imediatamente e manter o ritmo com sua mãe em apenas algumas horas.
Os marambuciais simplesmente tomam uma rota diferente, com uma gestação muito curta em útero seguida de um
período consideravelmente mais longo de desenvolvimento fetal dentro da bolsa, que age como um útero à medida
que o joey continua a se desenvolver. Jovens de aves e répteis se desenvolvem dentro de um ovo, mamíferos
placentários dentro de um útero, monotremados em uma combinação de óvulo e bolsa e marsupiais em uma
combinação de útero e bolsa.
https://www.flickr.com/photos/17270214@N05/32727248728/
https://en.wikipedia.org/wiki/Phascogale
https://en.wikipedia.org/wiki/Water_opossum
https://en.wikipedia.org/wiki/Gray_short-tailed_opossum
https://www.flickr.com/photos/25363236@N07/31166317913/
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Esta combinação útero + bolsa vem com algumas restrições evolutivas, notavelmente a necessidade de que os
membros anteriores rastejam da vagina para a bolsa. Os cientistas levantam a hipótese de que essa limitação pode
ser o motivo pelo qual nenhum marsupial evoluiu asas, nadadeiras ou cascos, enquanto os mamíferos placentários
evoluíram todos os três.
Ao mesmo tempo, os cientistas também pensam que a utilização de uma bolsa pode ter ajudado os marsupiais a se
diversificar em nichos ecológicos que os mamíferos placentários, sobrecarregados por jovens não desenvolvidos,
não podem ocupar facilmente.
Um bebê equidna, ou puggle. As equidnas são monotremadas, não marsupiais, mas também incubam seus ovos em uma bolsa. Foto
De onde vêm os Marsupiais?
A resposta curta – América do Sul. (Mais ou menos.)
A análise genética sugere que todos os marsupiais vivos se originaram de ancestrais sul-americanos. Mas a primeira
verdadeira espécie marsupial – até onde podemos dizer do registro fóssil – foi o Peradectes minor, que viveu na
moderna Montana há 65 milhões de anos. - Sim, Montana.
Os primeiros marsupiais se espalharam para a América do Sul por meio de uma ponte terrestre, enquanto seus
parentes do norte foram extintos. Vivendo ao lado de aves terroristas, os marsupiais dominaram a antiga vida dos
mamíferos na América do Sul, assim como dominam a Austrália hoje.
Um grupo – os gambás – recolonizou a América do Norte e,eventualmente, deu origem à única espécie marsupial
nos EUA e no Canadá: o gamboso, mas adorável, gambás da Virgínia. (Valo notar que os gambás são das
Américas, enquanto os possums (sem “o”) são encontrados na Austrália e na Nova Guiné.
Um gambá da Virgínia com jovens. Foto ? Kipp Teague / Flickr
Por que existem tantos marciamupiais na Austrália?
https://www.researchgate.net/publication/250927274_The_marsupial_pouch_Implications_for_reproductive_success_and_mammalian_evolution
https://en.wikipedia.org/wiki/Virginia_opossum
https://en.wikipedia.org/wiki/Virginia_opossum
https://www.flickr.com/photos/retroweb/4545793874/
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Os marsupiais australianos são um estudo de caso em quão incrível pode ser a evolução.
Os cientistas pensam que todos os marsupiais australianos evoluíram de uma única espécie sul-americana que
viajou da América do Sul para a Austrália via Antártica, quando os três continentes estavam conectados como o
supercontinente Gondwanna. O parente mais próximo deste colonizador é o monito del monte, um gambá do
tamanho de um rato tem uma cauda preênsil e vive em matas de bambu na floresta tropical nos Andes do sul.
Enquanto isso, o primeiro marsupial nativo da Austrália, Djarthia, era um minúsculo mamífero semelhante a um rato
que viveu há cerca de 55 milhões de anos.
Agora, aqui é onde fica interessante: os fósseis indicam que o monito del monte é descendente de um ancestral
semelhante a Djarthia. Como pode ser isso? Os cientistas suspeitam que pelo menos um marsupial australiano
nativo fez a viagem de volta da Austrália de volta à América do Sul antes que os continentes se dividissem,
eventualmente dando origem ao monito moderno.
O registro fóssil australiano é notoriamente irregular, então esperamos que descobertas adicionais ajudem a resolver
os pontos mais finos das origens marsupiais australianas.
A Monito del Monte,
(Dromiciops gliroides).
Foto: José Luis Bartheld
/ Wikimedia Commons
Os cientistas também não têm certeza de por que os marsupiais prosperaram ao chegar à Austrália. Até
recentemente, a teoria predominante era que os primeiros mamíferos placentários na Austrália haviam sido extintos,
deixando uma infinidade de nichos ecológicos abertos para marsupiais.
Mas os mesmos cientistas que descobriram a ligação entre Djartia e o monito del monte também descobriram
fósseis de um mamífero placental (ou um parente placental) que datam de 55 milhões de anos atrás, indicando que
ainda havia alguns placentais chutando pela Austrália quando os marsupiais chegaram.
De qualquer forma, na Austrália, os marsupiais mais uma vez evoluíram para uma miríade de diferentes espécies,
de cangurus vermelhos maciços, o bilby de coelho, dunnarts semelhantes a ratos, coalas, demônios da Tasmânia e
arvoróides. E a Austrália tinha marsupiais ainda mais estranhos que desde então foram extintos: o leão marsupial
(exatamente o que parece), a anta marsupial, e Diprotodon optatum, um parente do tamanho de rinoceronte do
wombat que foi o maior marsupial que já viveu.
Hoje, a América do Sul ainda tem mais de 100 espécies marsupiais. Mas quando se trata de variedade ou fator
estranho, você simplesmente não pode bater a terra para baixo.
Publicado em
Participe da Discussão
https://en.wikipedia.org/wiki/Monito_del_monte
https://journals.plos.org/plosone/article?id=10.1371/journal.pone.0001858
https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Monito_del_Monte_ps6.jpg
https://en.wikipedia.org/wiki/Marsupial_lion
https://en.wikipedia.org/wiki/Palorchestes
https://australianmuseum.net.au/learn/australia-over-time/extinct-animals/diprotodon-optatum/