O Caso de HM: Memória e Aprendizado

Prévia do material em texto

1/5
Como nos lembramos: O caso intrigante de HM
Robert Gooding-Townsend, Co-editor da Ciência na Sociedade
HM não é, como você pode pensar, uma loja de roupas. Em vez disso, ele é um dos pacientes mais
celebrados em neurociência – um estudo de caso chave em nossa compreensão de como o cérebro
codifica a memória. No entanto, as lições que seu caso pode nos ensinar sobre a memória se estendem
muito além do cérebro.
Henry Molaison, cujo nome foi revelado após sua morte em 2008, desenvolveu epilepsia debilitante após
um acidente de infância. Suas convulsões frequentes e graves foram localizadas em algumas áreas do
cérebro. Em 1953, quando tinha 27 anos, os médicos de HM removeram seus lobos temporais mediais,
hipocampo e estruturas adjacentes, conforme recomendado pelos padrões de atendimento na época.
Isso foi parcialmente bem sucedido em tratar sua epilepsia, mas deixou-o com outro problema: ele não
podia formar novas memórias.
https://blog.scienceborealis.ca/tag/robert-gooding-townsend/
https://www.psychologytoday.com/ca/blog/trouble-in-mind/201201/hm-the-man-no-memory
https://blog.scienceborealis.ca/wp-content/uploads/sites/2/2018/10/hm.jpg
2/5
Henry Molaison em 1953, antes da
cirurgia que resultou em sua
incapacidade de lembrar. Uso Justo
do Wikimedia Commons: esta
imagem é de baixa resolução (os
cópias feitos a partir dele serão de
qualidade muito inferior) e está
sendo usada apenas para fins
informativos.
A neurocientista canadense Brenda Milner foi uma das pesquisadoras originais a relatar seu caso. Agora
centenário e ainda ativo na supervisão da pesquisa, Milner é uma espécie de lenda viva dentro da
comunidade de pesquisa canadense. Seu trabalho com HM não só esclareceu como a memória
funciona, mas também garantiu que tais técnicas cirúrgicas destrutivas não fossem usadas em futuros
pacientes. Milner veio trabalhar com a HM através de sua pesquisa em pacientes com danos no lobo
temporal. Na época, ela não tinha como saber que esse único paciente, notavelmente cooperativo,
forneceria décadas de material de pesquisa para ela e sua aluna, Suzanne Corkin. Ao longo de sua
longa carreira, Milner também trabalhou em audição, processamento da fala, bilinguismo, mão e outras
áreas.
- Dr. Dr. (em inglês). Brenda Milner em 2014,
depois de ganhar o Prêmio Kavli em
neurociência por seu trabalho na memória.
Imagem: Per Henning/NTNU CC BY 2.0
Então, o que realmente aconteceu com a memória de HM, e o que podemos aprender com sua
experiência?
https://www.mcgill.ca/neuro/research/researchers/milner
https://en.wikipedia.org/wiki/Brenda_Milner
https://en.wikipedia.org/wiki/Suzanne_Corkin
https://blog.scienceborealis.ca/wp-content/uploads/sites/2/2018/10/brendamilner.jpg
https://en.wikipedia.org/wiki/Kavli_Prize
3/5
Depois que ele acordou da cirurgia, os médicos descobriram que HM não tinha memória dos últimos
dois ou três anos. E sua capacidade de formar novas memórias foi quebrada: as enfermeiras tinham que
mostrar-lhe o caminho para o banheiro toda vez que ele precisava usá-lo. Ele não conseguia se lembrar
se tinha almoçado, que época era ou uma piada que ele havia contado há um minuto. Ele nem se
lembrava de fazer parte de uma investigação médica de décadas.
Henry Molaison não se lembrava de nada, mas ainda podia aprender. O exemplo mais vívido disso foi
uma tarefa de rastreamento de espelhos. Esta é uma tarefa difícil para qualquer um: os sujeitos são
convidados a desenhar uma estrela, mas sua mão está escondida da vista, com apenas um reflexo
visível. É frustrante e contra-intuitivo, mas o desenho pode ser melhorado com a prática. Tal como
acontece com os indivíduos saudáveis, a última tentativa de HM foi quase perfeita.
Ao contrário dos indivíduos saudáveis, a HM não se lembrava das corridas de prática anteriores. “Isso é
estranho”, disse ele. “Eu pensei que seria difícil, mas parece que eu fiz isso muito bem.”
Para Milner, isso destacou que existem diferentes caminhos para diferentes tipos de memórias. A
“memória declarativa” consciente e explícita – “o tipo necessário para fatos e datas e conversas” é
armazenado de forma diferente da “memória processual”, que é o conhecimento inconsciente de
habilidades físicas, como andar de bicicleta ou rastrear estrelas em um espelho. A deficiência de HM
afetou o primeiro, mas não o segundo, mostrando que o hipocampo é necessário para codificar a
memória declarativa. Embora mais do que apenas o hipocampo de HM tenha sido removido, Milner foi
capaz de isolar essa função para aquela região do cérebro, comparando o caso de HM com outros
pacientes cujos hipocampos estavam intactos.
Curiosamente, a diferença entre esses tipos de memória ou conhecimento coincide vagamente com uma
separação linguística que algumas línguas têm. Por exemplo, o inglês escocês tem “a saber” para o
conhecimento de pessoas, lugares e habilidades, e “a saber” para um conhecimento ou consciência
mais explícita. Da mesma forma, o francês tem “connaor” e “savoir” – neste caso, “savoir” inclui
habilidades e fatos, mas a distinção ainda reconhece mais tipos de memória do que nós em inglês
padrão.
https://en.oxforddictionaries.com/definition/ken
https://www.dictionary.com/browse/to--wit
https://www.laits.utexas.edu/tex/gr/virr10.html
https://blog.scienceborealis.ca/wp-content/uploads/sites/2/2018/10/model-of-HMs-brain.jpg
4/5
Modelos do cérebro de HM podem ser
obtidos do Observatório do Cérebro.
HM tem sido chamado de “o paciente mais estudado na neurociência”. Ele não apenas tinha uma
condição fascinante, mas foi meticulosamente documentada. Isso foi possível graças à sua disposição
amigável, que foi muito útil para os pesquisadores que o estudaram. E a pesquisa continua: um arquivo
abrangente de imagens e slides histológicos de seu cérebro está online e disponível gratuitamente.
Além da pesquisa em si, a história de HM é parte da base da compreensão moderna da memória. É um
dos pontos de partida do livro Aventuras em Memória, de Hilde e Ylva ??stby. Essas irmãs, uma
romancista e neurocientista, colaboraram neste trabalho de não-ficção narrativa, lançado este mês pela
Greystone Books de Vancouver. O livro é muito poético, intercalando a neurociência com clássicos
literários e lembranças pessoais. O resultado é muito mais introspectivo e emocional do que outros
trabalhos sobre o assunto, que podem ser mais obsessivamente técnicos, mas menos relacionáveis. No
entanto, Adventures in Memory faz certas suposições sobre seu leitor: uma familiaridade muito maior
com o cânone literário do que com a neurociência introdutória e uma disposição para buscar longas
digressões. Os leitores que não correspondem a esse perfil podem ficar frustrados às vezes, mas ainda
encontrarão muito para desfrutar; assuntos de longo alcance estão intrinsecamente ligados e todos os
tipos de memória são examinados.
Adventures in Memory é um livro recente que usa a história de HM como ponto de
partida para mergulhar em muitas facetas da memória. Imagens: Greystone
Books e Anna-Julia Granberg.
Quando se trata de memória, temos muito em que pensar. Henry Molaison, o homem sem memória, nos
ensinou muito disso, através das observações cuidadosas da pioneira neurocientista canadense Brenda
Milner. Mas não é apenas a ciência que pode nos contar sobre a memória – literatura – e uma
sondagem cuidadosa das histórias que contamos a nós mesmos e uns aos outros, estão lá para nos
guiar pela pista da memória.
https://www.thebrainobservatory.org/storefront/life-size-3d-printed-model-of-hms-brain
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC2649674/
https://www.thebrainobservatory.org/brain-atlas
https://greystonebooks.com/products/adventures-in-memory
https://greystonebooks.com/pages/about-us
https://blog.scienceborealis.ca/wp-content/uploads/sites/2/2018/10/adventuresinmemory.jpg
https://greystonebooks.com/products/adventures-in-memory
5/5
? 30 ?
O hipocampo é uma região do cérebro que é a chave para formar e consolidar a memória. Ele recebeu o
nome de sua forma de cavalo-marinho; esta conexão é explorada pelos autoresde Adventures in
Memory. Imagem: CC BY SA Laszlo Seress
https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Hippocampus_and_seahorse.JPG