Quando as ruas de Paris são pavimentadas com sujeira

Prévia do material em texto

1/7
undark.org /2017/07/04/wilo-paris-streets-filth/
Quando as ruas de Paris são pavimentadas com sujeira
PAris ( Aris)Há muito tempo é o sonho de muitos turistas. No século 17, teria sido um pesadelo.
Slosh de panelas de câmara jogadas de janelas misturadas com sujeira nas ruas não pavimentadas da
cidade para formar um ensopado com cheiro de enxofre. Nas quintas e sextas-feiras, os parisienses não
tiveram escolha a não ser caminhar por centímetros de sangue engrossado que os matadouros jogaram
nas ruas com nomes como Cow Foot (Rue du Pied-de-Boeuf) e Tripe (Rue de la Triperie), transformando
a lama nesses bairros permanentemente vermelhos.
A imundície de Paris era inevitável. Ele se prende impiedosamente às roupas, aos lados dos edifícios e
ao interior das narinas. “Paris está sempre suja”, observou um visitante britânico. Por movimento
perpétuo, a sujeira é batida em um óleo untuoso preto tão grosso, que onde ele gruda, nenhuma arte
pode lavá-lo. Além da mancha que esta sujeira deixa, dá também um cheiro tão forte, que pode ser
cheirado a muitos quilômetros de distância.
Embora o rei Luís XIV tenha se voltado para a construção de Versalhes, seu ministro das Finanças,
Jean-Baptiste Colbert, pressionou por novos esforços para limpar a capital do país. Estava na hora,
argumentou Colbert, de “purgar a cidade do que estava causando seus distúrbios”.
No outono de 1666, um grupo de 16 homens entrou na casa palaciana de Pierre Séguier, o chanceler
real, na Rue de Grenelle para a primeira reunião do comitê. Eles se reuniram na imensa galeria do
segundo andar, que ostentava alguns dos detalhes arquitetônicos mais elaborados da Europa. Um lado
da sala de reuniões foi forrado com janelas altas cobertas com afrescos coloridos de meados do século
https://undark.org/2017/07/04/wilo-paris-streets-filth/
2/7
em elegantes molduras de gesso chamadas gypseries. Uma longa mesa coberta de feltro roxo rico
dominou o centro da sala. Colbert sentou-se na cabeceira da mesa, Séguier na outra extremidade. O tio
de Colbert, o irascível Henri Pussort, estava ao lado do ministro das Finanças. Treze outros membros do
comitê, escolhidos a dedo por Colbert e Séguier, preencheram os assentos restantes na mesa.
Os homens rapidamente se estabeleceram nas principais áreas de preocupação: violência armada,
acesso à água potável, preços de bebidas em provisões essenciais (dores, carne e, claro, vinho),
bordéis e prostituição e condições de prisão. Mas um problema teve precedência sobre tudo: a notória
lama da cidade.
Durante séculos, éditos reais tentaram persuadir os moradores a cuidar melhor das vias públicas
compartilhadas. Em 1563, Carlos IX havia ordenado que “sem exceção”, cada proprietário deve arrumar
na frente de sua própria residência precisamente às seis horas todas as manhãs e novamente às três da
tarde. Os proprietários deveriam acumular toda a “lama, lixo e outra sujeira” contra a parede do prédio
ou em uma cesta até que o coletor de lixo chegasse. O decreto também proibiu os habitantes de jogar
qualquer casa ou lixo humano pela janela e pela rua. Isso, também, deve ser cuidadosamente arrastado
para as paredes ou mantido em uma cesta. Os cidadãos foram alertados sobre os decretos por
postagens em praças públicas e anúncios em toda a cidade por pregos da cidade. Os violadores seriam
multados.
Jean-Baptiste Colbert, ministro das
Finanças de Luís XIV. (Visual:
Philippe de Champaigne, 1655;
Museu Metropolitano de
Arte/Wikimedia Commons.)
Mas, como a imundície contínua das ruas revelou, as multas não eram dissuasoras. Um decreto de 1608
era ainda mais específico: em vez de simplesmente empurrar a sujeira em direção às paredes dos
edifícios, os habitantes foram ordenados a trabalhar juntos como uma brigada, duas vezes por dia, para
3/7
empurrar detritos da frente de suas casas em direção ao rio. Depois de cada despejo de “urina,
cozimento de graxa e água do banho”, eles deveriam enxaguar a rua com pelo menos dois baldes de
água limpa. E assim como os açougueiros foram proibidos de deixar excrementos de animais em
passagens públicas, os moradores foram proibidos de deixar seus próprios resíduos humanos nas ruas.
Em 1637, 1638, 1650 e 1660, ainda mais decretos foram emitidos. Todos reiteraram as mesmas
regulamentações ineficazes. As ruas de Paris ainda escorriam lama vil.
Colbert começou a reunião apresentando um Monsieur Galliot, um comissário empreendedor no bairro
de Marais, que se ofereceu para assumir a responsabilidade pela limpeza das ruas. Seria uma tarefa
imensa. Galliot disse que precisaria coordenar com cada um dos 47 outros comissários da cidade para
organizar equipes de homens para tirar o pior da sujeira das ruas estreitas em seus aposentos. Cavalos
e carrinhos seriam então necessários para transportar a lama para o Sena, onde poderia ser despejado,
ou para os portões principais de Paris, onde poderia ser deixado fora das muralhas da cidade. Se as
chuvas de outono começassem antes que a limpeza fosse feita (como sem dúvida fariam), Galliot teria
que começar o processo novamente.
Uma vez que o pior da lama tenha sido removido, Galliot explicou, os comissários achariam muito mais
fácil multar os proprietários e lojistas se eles se recusassem a manter os espaços em frente a suas
propriedades limpos. Em teoria, a limpeza seria financiada pelas multas que cada comissário coletou
dos moradores que violaram as leis de lama. (Claro, isso assumiu que os comissários estavam
realmente coletando multas e colocando o dinheiro para o uso pretendido, em vez de embolsar para si
mesmos.)
As promessas de Galliot eram enormes, mas seu preço era justo. A pedido do comitê de Colbert, os
comissários concordaram unanimemente em entregar a responsabilidade a ele.
Três semanas depois, havia pouca evidência de progresso. Não querendo sofrer a ira do rei, os
membros do comitê rapidamente perderam a paciência. Especulações giraram entre eles que os
comissários da cidade estavam colocando obstáculos no caminho de Galliot porque ficaram indignados
com o fato de ele estar recebendo tratamento preferencial e pagamento bonito por seus esforços. A isso,
Colbert respondeu secamente que, se os comissários esperavam pagamento, eles deveriam fazer um
trabalho melhor de coletar as multas de lama dos habitantes que se recusaram a cumprir os desejos do
rei.
O bairro de Saint-Germain, que ficava do outro lado do rio do palácio do rei no Louvre, era o mais sujo
de todos. O comitê entrevistou representantes do bairro para entender melhor onde estava o problema.
O tesoureiro do bairro objetava que a limpeza de ruas não deveria ser responsabilidade de bairros
individuais; se isso era algo que o rei queria, então era algo pelo qual o rei teria que pagar.
Groans de frustração e gritos de raiva soaram através da sala. O tesoureiro foi ordenado a reunir o
comissário da área e um grande grupo de “burgueses notáveis” para repensar sua posição.
Em Novembro. 10, 1666, o comitê reuniu-se mais uma vez, desta vez com todos os 48 comissários
presentes, empoleirados em cadeiras baixas ao redor da periferia da mesa do conselho. A tensão era
palpável. Muitos participantes evitaram o contato visual uns com os outros admirando a coleção de
porcelana de Séguier ou o grande gabinete de ébano que mantinha os bustos dos antigos imperadores.
4/7
Se não ocorresse aos comissários olhando para essas cabeças decapitadas de grandes homens que
suas próprias cabeças estariam no bloco, deveria ter.
Abrindo a reunião, Séguier pesquisou os comissários reunidos. Os olhos se estreitaram, ele disse que o
rei logo visitaria as ruas de sua cidade, a pé, para inspecionar seu trabalho. O tio de Colbert, o inflexível
Pussort, lembrou aos comissários que a proposta de Galliot era consistente com os desejos do rei. E
Colbert produziu uma lista de comissários que agora foram formalmente designados para ajudar Galliot:
eles deveriam retornar à casa de Séguier no dia seguinte para receber instruções oficiais de Galliot, na
presença do próprio Colbert.
Paris em 1618. Atéo final do século XVII, muitas ruas estavam entupidos com lama com cheiro de lama.
(Visual: Harold B. Coleção Lee Library Maps/Wikimedia Commons.)
T (T)Os comissários- Conseguiu a mensagem. As ruas de Paris começaram a ser limpas. Enquanto o rei
nunca cumpriu sua ameaça de a pé, um observador contemporâneo foi capaz de relatar apenas
algumas semanas após a intervenção de Colbert de que as ruas “nunca foram tão bonitas”.
Mas não durou. Uma “cabal” contra Galliot eclodiu entre os comissários, e logo as ruas eram tão
intransitáveis como sempre – na verdade, em alguns lugares, eles eram ainda piores. Sujeira, esterco,
comida e sujeira sentavam-se fedorentos nos níveis de tornozelo e profundidade. Os comissários
entraram em greve.
Em dezembro de 1666, um grupo de comissários irritados exigiu uma audiência com o comitê de
Colbert. Mas enquanto esperavam lá fora, Colbert cavou em seus calcanhares. “O público será servido”,
ele cuspiu, e qualquer um que não obedecesse seria rapidamente demitido. Séguier sinalizou com
relutância para que as portas fossem abertas e os comissários entrassem. Ombros ao quadrado
defensivamente sob suas túnicas finamente adaptadas, eles permaneceram de pé ao longo da periferia
da mesa do comitê. “Por favor, comece explicando por que você solicitou esta reunião”, perguntou o
chanceler com calma.
5/7
O Comissário Le Cerf deu um passo à frente e leu em voz alta uma queixa formal contra não só a
Galliot, mas também a própria comissão para ultrapassar os seus limites em matéria de supervisão da
cidade. Foi assinado por 36 dos 48 comissários.
Quando Le Cerf terminou, Colbert entregou sua resposta gelada. “Este comitê não vai permitir que os
comissários se comprem para tomar resoluções contrárias às que foram feitas neste conselho.” Em seu
sinal, um guarda rapidamente abriu a porta para a galeria e os escoltou para fora.
Colbert já havia decidido o que aconteceria a seguir. Galliot, que Colbert elogiou por seu trabalho duro e
dedicação, apesar dos difíceis desafios que enfrentou, continuaria seus esforços. Quanto aos outros, ele
ordenou que os membros mais antigos da cabala – os quatro mais responsáveis por incitar a “sedição” –
fossem prontamente presos. Não era prático retirar os outros 32 comissários de seus deveres se
houvesse alguma esperança de limpar as ruas, mas a mensagem havia sido enviada em alto e bom
som: não haveria misericórdia para os dissidentes. Uma semana depois, Pussort relatou com “muito
prazer” que os comissários restantes estavam pedindo o “humilde perdão” do rei por seu
comportamento.
O comitê continuou seu trabalho em relativa paz e tranquilidade ao longo dos meses que se seguiram. A
revolta dos comissários, no entanto, forneceu informações importantes sobre os obstáculos burocráticos
para impor algum tipo de ordem em uma cidade indisciplinada. Paris não poderia mais ser confiada aos
comissários, especialmente se o comitê quisesse progredir em muitos outros problemas que assolavam
a cidade.
Nicolas de la Reynie, o primeiro
chefe de polícia de Paris. (Visual:
chapitre.com/ Wikimedia Commons
(em inglês).
Em 15 de março de 1667, a pedido do comitê de Colbert, o rei criou o cargo de tenente-general da
polícia. Essa pessoa possuiria poderes de longo alcance. Ele deveria supervisionar a segurança da
6/7
cidade, o controle de armas como proibido por decretos reais, limpeza de ruas, inundação e controle de
incêndio.
Sob o comando de Colbert, o chefe de polícia teria supervisão dos principais mercados da cidade, bem
como o controle de quaisquer reuniões não sancionados em Paris. Ele também teria supervisão total das
prisões no complexo de Châtelet. O decreto não deixou potencial para mais controvérsia com os
comissários. Os “comissários... estarão sujeitos às ordens e mandatos do Tenente Civil da Polícia”.
O desafio estava em encontrar alguém que não estivesse tão enraizado no sistema, alguém com a
criatividade e determinação para repensar um sistema que claramente não estava funcionando. Quando
Colbert escaneou a lista, o nome de um homem subiu ao topo. Nicolas de la Reynie ganhou uma
reputação como um advogado contundente de Bordeaux, com pouca paciência para o desleixo. Ele
permaneceu firme em seu apoio ao rei durante uma perigosa revolta da nobreza duas décadas antes.
Luís XIV rapidamente aprovou a recomendação de Colbert, declarando que ele poderia pensar em "não
há homem melhor ou um magistrado mais trabalhador" para o trabalho.
La Reynie pousa com força para limpar a cidade. Ele impôs um “imposto de rapior” sobre cada
parisiense que tinha uma casa ou um negócio na cidade. O imposto destinava-se a compensar os custos
substanciais relacionados à manutenção da rua. Houve penalidades rápidas e acentuadas por atraso de
pagamento ou recusa em pagar, incluindo o confisco imediato dos móveis do habitante.
O chefe de polícia também exigiu que os habitantes se concentrassem pessoalmente. Por volta das sete
horas da manhã, centenas de homens logo se moveram pela cidade tocando sinos para anunciar que
era hora de limpar as ruas. Os parisienses jovens e velhos, alguns ainda esfregando o sono de seus
olhos, tropeçaram para fora de suas casas, vassouras na mão, para varrer a sujeira em frente de suas
casas para o meio da rua. Milhares de catadores de lixo seguiam atrás deles para transportar o lixo fora
das muralhas da cidade.
Para ajudar os esforços de limpeza de ruas, novas ordenanças proibiam os moradores de amarrar
animais fora de suas casas ou deixar as carcaças de animais mortos em caminhos públicos. Um
primeiro delito ganhou uma multa; um segundo resultou em uma surra.
La Reynie logo aprendeu com frustração que o que os moradores não podiam mais jogar nas ruas que
mantinham em suas casas. Um comissário que examinava os bairros ao norte do Louvre descreveu a
“infecção e o fedor” permeando o interior de casas cheias de “material fedorento e animais mortos, uma
putrefação que era tão grande em suas casas quanto no campo”.
Ainda assim, La Reynie reivindicou a vitória sobre a sujeira três meses após sua nomeação, alegando
que “os cavalos estão escorregando na calçada porque as ruas estão tão limpas agora”.
An exaggeration, perhaps. But perhaps forgivable, considering that the world’s first modern police chief
owed his rise, at least indirectly, to the once intractable buildup of filth in the streets. Now, if only his
successors could get a handle on the enduring problem of dog waste — which unwary tourists are still
having to scrape from their shoes more than three centuries later.
Holly Tucker is a professor of French and Italian and is in the Center for Biomedical Ethics and Society at
Vanderbilt University. Her previous book was “Blood Work: A Tale of Medicine and Murder in the
7/7
Scientific Revolution.”