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<p>Os meios de cultura são substâncias que fornecem os nutrientes necessários para o crescimento de microorganismos em laboratório. Eles podem ser sólidos, líquidos ou semissólidos e são utilizados para isolar, identificar e estudar bactérias, fungos e outros patógenos.</p><p>Os meios de cultura podem ser classificados em diferentes tipos: os meios básicos, que fornecem nutrientes gerais; os meios seletivos, que favorecem o crescimento de um grupo específico de microorganismos; e os meios diferenciais, que permitem distinguir entre diferentes espécies com base em características morfológicas ou metabólicas.</p><p>Exemplos comuns incluem o ágar nutritivo, usado para o cultivo geral de bactérias; o ágar sangue, que permite a observação de hemólise; e o ágar MacConkey, que isola gram-negativos e diferencia lactose fermentadores. A escolha do meio depende do objetivo do experimento e do tipo de organismo que se deseja cultivar.</p><p>A esterilização dos meios é fundamental para evitar contaminação, sendo realizada por autoclave ou filtração. Uma vez inoculados, os meios são incubados em condições específicas de temperatura e atmosfera, favorecendo o crescimento das colônias.</p><p>Os meios de cultura desempenham um papel vital no diagnóstico de doenças, na pesquisa microbiológica e na produção de vacinas, permitindo a deliberação sobre as características e a sensibilidade dos microorganismos a antimicrobianos.</p>