Edwar - Caderno de textos 2023-1

Prévia do material em texto

CURSO: 
Especialização em Ensino de História do Brasil e do 
Mundo Contemporâneo 
DISCIPLINA: 
Teoria da História 
CARGA HORÁRIA: 30H 
PERÍODO: 27/05 a 14/06 
DOCENTE: Prof. Dr. Edwar de Alencar Castelo Branco 
 
 
 
 
 
 
CEAD-UFPI /2023 
CASTELO BRANCO, Edwar de A. A concepção de 
tempo histórico sob a história dos annales: uma 
estratégia de evasão do tempo terror. Interfaces de 
saberes, vol. 1, n. 2, João Pessoa, Ideia, janeiro a 
julho de 2001. 53-74. 
 
ALBUQUERQUE JR, Durval Muniz de. Raros e rotos, 
restos, rastros e rostos: os arquivos e documentos 
como condição de possibilidade do discurso 
historiográfico. In: O tecelão dos tempos: novos 
ensaios de teoria da história. São Paulo: Intermeios, 
2019. 
HALL, Stuart. A identidade Cultural na Pós- 
modernidade. Rio de Janeiro: DP&A Editora. 2000. 
 
CASTELO BRANCO, Edwar. Desvendando a prática 
pedagógica em história: o professor frente à história 
e seu ensino. Educação, Porto Alegre, v. 31, nº 3, p. 
232-238, set./dez., 2008. 
TEXTO 05: 
ALBUQUERQUE JÚNIOR, Durval Muniz. Para que serve 
a história? [Transcrição de Edwar Castelo Branco]. 
Campina Grande: s/e, 2001. 
 
 
 
A concepção de tempo histórico sob a História dos Annales: uma 
estratégia de evasão do ‘tempo-terror’**
 
 
Edwar de Alencar Castelo Branco* 
edwar2005@uol.com.br 
 
O tempo, para tornar-se visível, vive à cata de corpos e, mal os encontra, logo deles se apodera, a fim 
de exibir a sua lanterna mágica. 
Marcel Proust 
__________________________________________________________________________________________ 
RESUMO 
Este trabalho discute a concepção de tempo histórico dos Annales a partir de uma ampla reflexão sobre 
a trajetória da idéia de tempo em várias sociedades, desde o instante mágico dos arcaicos até a linha 
utópica dos iluministas, passando pelo ciclo dos gregos e pela linha escatológica dos cristãos. A 
conclusão mais contundente do texto se encaminha para o reconhecimento de que o tempo dos 
Annales, a exemplo de seus antecessores, corresponde a uma estratégia de evasão do tempo. 
PALAVRAS-CHAVE: 
Teoria da história – Historiografia – paradigmas. 
__________________________________________________________________________________ 
__________________________________________________________________________________ 
ABSTRACT 
This work argues the conception of historical time of Annales from an ample reflection on the path of 
the idea of time in some societies, since the magical instant of the arcaic ones until the utopian string 
of the iluministas, passing for the cycle of the greeks and the eschatological string of the cristãos. The 
conclusion most forceful of the text if directs for the recognition of that the time of Annales, the 
exemple of this predecessors, corresponds to a strategy of evasion of the time. 
KEY WORDS: 
Theory of history – Historiografia – Paradigms 
 
Este texto é o resultado de uma reflexão sobre o método da história, sendo portanto um 
esforço para compreender as concepções de história – e em particular de tempo histórico – 
que informam atualmente o trabalho do historiador. Os pontos de vista aqui expostos foram 
elaborados a partir da leitura de textos de diversos autores que direta ou indiretamente tratam 
a questão, entre os quais José Carlos Reis, Peter Burke, Michel Vovelle, Demerval Saviani e 
Michel Foucault1. 
As leituras foram metodologicamente orientadas em torno das teses de Reis, a saber: (1) 
o tempo é inapreensível; (2) o tempo é essencialmente evento; (3) o tempo é vivido como 
terror; (4) todas as sociedades criaram estratégias de evasão deste tempo-terror; e, finalmente, 
(5) a nouvelle histoire sintetizou, em sua concepção de tempo, todas as estratégias de evasão 
que lhe antecederam, beneficiando-se – de modos diferentes – de cada uma delas (cf. 1994b). 
Acresça-se que discussões como a que está sendo tratada aqui – a emergência de um 
novo consenso em torno da concepção de tempo histórico, portanto de um novo paradigma na 
História – só são possíveis a partir da compreensão de que o trabalho científico – desde o 
século XIX e a partir do interior das universidades modernas – tem sido organizado em torno 
de pelo menos dois pressupostos básicos: (1) a especialização das disciplinas e, (2) a 
suposição da autonomia deste trabalho em relação ao contexto de sua produção. São esses 
pressupostos, aliás, que definem o ‘paradigma’, segundo a concepção kuhniana. Os Annales, 
 
* * Este texto foi publicado em diferentes revistas. Para algumas destas versões, ver: Linguagens, Educação e 
Sociedade – Revista do Mestrado em Educação. Teresina, n. 06, julho a dezembro de 2001. p. 41–51; 
Interfaces de saberes, vol. 1, n. 2, João Pessoa, Idéia, janeiro a julho de 2001. 53-74. 
* Professor de Teoria da História na UFPI, é Doutor em História e pesquisador do CNPQ. 
1 As referências bibliográficas completas das obras consultadas estão listadas no final do texto. 
mailto:edwar2005@uol.com.br
 2 
nesta perspectiva, oferecem um elemento de crise não apenas ao ‘paradigma’ da história, mas 
ao próprio conceito de ‘paradigma’ (cf. Plastino, 1996). 
Do ponto de vista deste trabalho, o que distingue a História em relação às demais 
disciplinas ou “ciências” do homem não é o seu objeto, mas antes o seu método – a maneira 
como o objeto é olhado. Este método, por sua vez, assenta-se fundamentalmente na 
cronologia, sendo a noção de tempo, que “está no coração do pensamento histórico” (Reis, 
1994a: 19), questão crucial para o historiador. Decorre disto a importância de se discutir o 
impacto da Nouvelle Histoire sobre as concepções de história que lhe antecederam tomando 
como referência a concepção de tempo, posto que 
a base profunda de um método histórico é uma ‘representação do tempo histórico’ e 
é esta representação que diferencia as diversas escolas e programas históricos.... 
Uma escola histórica só pode se apresentar como ‘nova’ se apresenta uma outra e 
original representação do tempo histórico. (Reis, 1998: 25) 
Portanto, como pressuposto para discutir a concepção de tempo de uma escola 
historiográfica está o reconhecimento, por um lado, de que a idéia de tempo é a base de uma 
teoria em história, enquanto, por outro lado, deve-se reconhecer que as primeiras especulações 
epistemológicas sobre o tempo foram as da física – onde a concepção de tempo aparece 
referido aos movimentos naturais e tem como conceitos subjacentes os de medida, quantidade 
e reversibilidade – e da filosofia – na qual o tempo aparece referido às mudanças no nível da 
consciência e tem como conceitos subjacentes os de incomensurabilidade, qualidade e 
irreversibilidade. Os tempos da física e da filosofia são, portanto, os parâmetros mais originais 
para se pensar epistemologicamente o tema. Pode-se então, com esta perspectiva, acreditar 
que existe um tempo natural – cosmológico – e um tempo da consciência – psíquico – que é a 
apreensão daquele. 
Enquadrando o tema dentro desta perspectiva, é possível verificar que a “consciência do 
tempo” não corresponde ao tempo psíquico, nem tampouco ao tempo cosmológico, o que nos 
leva à conclusão de que a idéia do tempo-calendário, sintetizando a racionalidade da 
intersecção entre aqueles dois tempos, corresponde a uma representação imaginária – no 
sentido clássico de Cornélius Castoriadis – do tempo, posto que resulta da intervenção 
deliberada do homem na leitura do tempo cosmológico, o que significa que ele é uma 
construção social, portanto histórica. Daí a importância de se entender a existência desta 
ambiguidade – um tempo natural e outro consciente – como pressuposto para se entender 
mesmo o principal fundamento do método histórico – a cronologia. 
As intrincadas relações entre tempo individual, tempo coletivo e tempo cosmológico 
impõem que uma reflexão histórica sobre o tempo – como esta que estou me propondo a fazer 
– devacomo 
podem ser evidência, indício através do qual se reconstitui o passado, se 
eles mesmos necessitam ser reconstituídos, pensados quanto as operações 
que os produziram, se eles mesmos são artefatos fabricados por operações 
de rasura, silenciamento, distorção, encobrimento, apagamento? Como 
saber o que houve realmente, verdadeiramente entre antónio e alberto 
se já na escritura primitiva de nossos corpos ele já usara de disfarces para 
falar de seus sentimentos, que preferiu chamar de isso? Se depois nos 
quis de volta talvez para nos destruir? Se tudo o que Alberto nos promete 
de futuro é sermos publicadas aos pedaços, aos fragmentos, adulteradas, 
cheias de escórias feitas por um irmão velho e moralista? Agora entendo 
bem porque somos raros, embora também entendamos melhor ainda 
porque somos rotos.6
Restos: terceiro movimento
aquelas que entre nós se chamavam cartas, que nos deixaram tão 
contentes por pela primeira vez irem sair daquela prisão e daquela situ-
ação de obscuridade, que souberam entusiasmadas que iam até passear 
numa coisa chamada automóvel e percorrer as ruas da cidade chamada 
lisboa, coisa que só haviam feito uma única vez aos trombolhões dentro 
de uma sacola malcheirosa, voltaram assim profundamente desiludidas 
com seu destino de documento. Quer dizer que ser documento implicava 
sofrer todos aqueles percalços? Já sabiam que para sê-lo alguém precisava 
assim as nomear, só passariam de cartas a documentos quando alguém, 
quando algum humano assim o decidisse. Não bastava que o demiurgo, 
também humano, as tivesse criado, escrito, produzido, não bastava que 
tivessem sido guardadas pelo querido alberto, que tivessem constituído 
6 Idem, ibidem, p. 11 e 12. 
EDWAR
Realce
EDWAR
Realce
EDWAR
Realce
EDWAR
Realce
ArtCultura, Uberlândia, v. 15, n. 26, p. 7-28, jan.-jun. 2013 17
P
a
le
s
tr
aaquilo que ele chamava de “seu arquivo”. Descobriram, dolorosamente, 
que os documentos estavam sujeitos a passar por outras operações que iam 
assim os configurando enquanto tal. Ficaram sabendo que os documentos 
são fatos, da mesma forma que aquilo que indiciam, pois estão sujeitos às 
peripécias e aconteceres que ocorrem no tempo. Mas também são artefatos, 
são produtos de fabricação, de intervenções diversas que se dão ao longo 
do tempo. ficaram pensando naqueles que leriam, no futuro, aqueles 
arremedos de si mesmas, aquelas cópias, porque não dizer aqueles restos 
delas mesmas. Que imagem poderiam fazer do que se passara entre aqueles 
dois homens e elas relataram? Escandalizadas contavam que o irmão do 
poeta não só desprezara a maioria delas, alegando ser impublicáveis e sem 
interesse - imaginem que de dezenas delas, teria copiado apenas dezoito 
cartas -, muitas vezes perceberam que ele não conseguia entender o que o 
irmão quisera dizer. como o próprio alberto confessara a guilherme, na 
correspondência de Nobre havia trechos cifrados, referências a eventos, 
pessoas e situações que só os dois conheciam e que usavam disfarces para 
a elas se referir. Elas sentiram que, não só aquele ancião que as lia parecia 
não dominar mais parte do vocabulário, dos conceitos, o próprio contexto 
em que foram produzidas, como que elas próprias haviam envelhecido. 
Em seus corpos estavam escritas palavras, conceitos, nomes, significados 
que haviam se perdido no tempo. Elas se deram conta que a tarefa que se 
colocava para aquele provecto pesquisador se dava não apenas no plano da 
leitura e da cópia, mas no plano da decifração. Elas se sentiram como um 
velho papiro precisando ser decodificado. Se elas já no nascimento eram 
produto de disfarces, de representações do senhor Nobre, de encenações 
para chamar a atenção do outro, se já havia nelas o uso de uma linguagem 
cifrada, como poderiam ser lidas simplesmente como o relato do que re-
almente, verdadeiramente acontecera, por um homem que parecia sequer 
entender, ou não querer entender e ver, o que se passara entre os dois 
correspondentes? E se elas desaparecessem, e sentiam que isso era bem pos-
sível, até pelo envelhecimento do qual tomaram consciência, o que fariam 
as pessoas com aquilo que delas restaria? Aquelas dezoito cartas mutiladas 
fariam que sentido, que mensagem transmitiriam estando amputadas de 
seu conjunto? Ficaram mais indignadas quando souberam que o livro a 
ser publicado pelo Sr. augusto Nobre chamar-se-ia Cartas de António Nobre 
para Alberto de Oliveira7, pensaram consigo mesmas, mas isto é um engodo, 
uma falsificação, a um pequeno extrato da correspondência o tal senhor 
vai dar este nome pomposo, induzindo as pessoas ao erro de pensar que 
aquilo era tudo que os dois amigos haviam escrito! E já lacrimosas, foram 
se deitar em seu envelope pardo, lamentando o destino dos documentos.
os que entre nós se chamavam postais ouviram tudo aquilo apreen-
sivos. Entre eles apenas um já tivera esta experiência de ser retirado de seu 
esconderijo, enviado ao que chamavam de periódico para a tal publicação. 
Ele não chegara a ver o resultado, de como ficou sua silhueta depois de 
ser passada pela tal máquina de imprimir, pois logo foi devolvido à sua 
condição de prisioneiro. todos haviam escutado naquela manhã, com 
certa esperança, o alberto dizer ao guilherme que se Deus lhe desse vida 
e saúde pretendia fazer alguma coisa em relação aos postais. Embora fosse 
bastante vago esse desejo, chegaram a se animar, afinal sendo a tal publi-
cação feita pelo homem que demonstrava ter por eles tanto afeto e apego, 
que os guardara por toda uma vida, não deveria padecer dos mesmos 
7 Estas informações e a referên-
cia ao título do livro encontra-
mos em caStilho, guilher-
me de (org.). António Nobre: 
correspondência, op. cit., p. 12. 
Não sabemos se o livro chegou 
efetivamente a ser publicado, 
pois em nenhuma biblioteca 
portuguesa, nem mesmo na Bi-
blioteca Nacional de Portugal, 
encontramos esse título. 
EDWAR
Realce
EDWAR
Realce
EDWAR
Realce
EDWAR
Realce
ArtCultura, Uberlândia, v. 15, n. 26, p. 7-28, jan.-jun. 201318
problemas que maculavam a tal publicação das cartas, não seria do modo 
que elas acabavam de relatar. Mas este entusiasmo logo se arrefeceu e deu 
lugar a maus presságios quando ouviram ele fazer as seguintes ressalvas: 
que eram documentos íntimos, o tom em que foram escritos era muito 
confidencial, de maneira que só os divulgaria em parte e com notas suas 
aclarando passagens de mais delicada interpretação, decifrando o que em 
muitos passos era quase linguagem cifrada, revivendo memórias e recons-
tituindo ambientes inteiramente delidos pelo tempo. Principalmente esta 
palavra “delidos” lhes causou frio nas colunas, foi assim que se sentiram, 
delidos, e este nome não devia significar boa coisa. De um só golpe fica-
ram sabendo que se chegassem a ver a luz da publicação não seria todos 
eles a ter essa sorte. assim como as cartas passariam por um processo de 
seleção, do qual não sabiam quais os critérios. ou seja, alguns ou talvez a 
maioria deles continuariam levando sua vida de armário, dele não sairiam 
e, embora o tal armário levasse o nome de cômoda, eles não se sentiam 
nada cômodos naquela situação. ficaram sabendo ainda que o alberto 
acompanharia a publicação deles de notas explicativas, que ajudassem na 
interpretação de dados trechos que ele disse serem mais delicados e serem 
escritos disfarçados por uma linguagem cifrada.8 Mas, meditaram com seus 
cartões: alberto não estaria assim querendo induzir aqueles que os leriam a 
entender dadas passagens da maneira que seria mais interessante para ele? 
ao se propor a explicar dadas passagens dos escritos de Nobre, passagens 
disfarçadas, alberto não poderia a elas acrescentar novos disfarces, agregar 
sentidos e significados que ali não se encontravam? Eles já começavam a 
se sentir verdadeiras odaliscas, cobertos de véus ou quem sabe palhaços, 
com suas inúmeras máscaras. E é porque tinham ouvido falar que os tais 
documentos serviam para desvelar, para desvendar dadas realidades do 
passado. Mas como podia ser isso, seeles mesmos pareciam cada vez 
mais com um palimpsesto, dada a sucessão de camadas de sentido que 
a eles iam sendo agregadas. o que garantiria que ao reviver memórias e 
reconstituir ambientes “delidos”, alberto não tentasse fazer com que eles 
fossem lidos da maneira que ele gostaria? Quem garantiria que Alberto, 
perdoem pela palavra que vou usar senhores pesquisadores, quem garante 
que, com licença da palavra, Alberto não ficcionaria suas memórias, não 
criaria os tais ambientes delidos? Se o demiurgo já era um grande fingidor, 
afinal era um poeta, se já os havia usado para registrar, mas também para 
encenar e disfarçar sentimentos, afetos, desejos, emoções, amores, dores, 
angústias, saudades, solidões, o que não podia fazer este outro poeta, nos 
últimos anos de sua vida, preocupado com a sua memória, com a imagem 
que deixaria de si mesmo, ao selecionar quais de nós mereciam se tornar 
público e ao escrever as tais notas explicativas. Era evidente que essa notas 
tinham a função de induzir a uma dada leitura, a desfazer o que ele julgava 
ser possíveis equívocos ou mal entendidos nas leituras que os pósteros 
(Nossa! como falamos difícil agora.) pudessem fazer de nós. Seriam falas, 
discursos, mas feitos para silenciar, seriam memórias para fazer esquecer, 
escritos não só para inscrever mas também para apagar, para reviver e matar 
os tais ambientes delidos. Elas, ao mesmo tempo, tratariam de construir e 
ocultar um contexto de fala para o entendimento do que dizíamos. Neste 
dia os postais aprenderam que ser documento não é ser da ordem da reve-
lação, mas da ordem do disfarce. aprenderam que documento não é para 
constatar, documento é para contrastar. aprenderam que documento não 
8 informações presentes em 
caStilho, guilherme de 
(org.). António Nobre: correspon-
dência, op. cit., p. 10. 
EDWAR
Realce
ArtCultura, Uberlândia, v. 15, n. 26, p. 7-28, jan.-jun. 2013 19
P
a
le
s
tr
aapenas informa, documento deforma. Que os documentos não se oferecem 
desnudos e virginais para serem lidos, o documento é feito de camadas de 
sentido e significados, muitos deles delidos. O documento tem uma his-
tória de sua própria constituição, enquanto tal, que interfere nos sentidos 
que ele possa oferecer. aprenderam, acima de tudo, que documento não é 
dado, documento não é achado, documento é fabricado, criado, inventado. 
Documento, é como o sertão de um tal rosa, ele vem sempre disfarçado.9 
Souberam naquela manhã que, assim como as amigas cartas, deles 
só ficariam restos. E se puseram a meditar sobre esta condição de ser res-
to. chegaram à conclusão que esta já era a sua condição desde que foram 
atirados para aquela gaveta. Eles eram restos de uma relação afetiva que 
parece ter sido intensa, angustiada, conflitiva, atormentada, atribulada, 
feita de dessimetrias e desencontros, de mal entendidos, de entreditos, de 
encontros e desencontros. Eles eram parte do que havia sobrado de uma 
relação que Alberto definia, nas entrevistas que concedia, como sendo 
uma amizade amorosa.10 Eles eram restos de um tempo, eram restos de 
vivências, de experiências, de emoções, de pensamentos, de lamentos e 
de tormentos. Eles eram o que restara de uma vida, da vida de um poeta 
que morrera com apenas trinta e dois anos, eram o que restava de sua 
vida privada, de sua vida íntima, da sua vida cotidiana, pois, além deles, 
ficaram os seus versos, a sua face pública, embora não menos tristonha e 
melancólica. E, ainda se perguntaram, o que se pode fazer com restos? Para 
que servimos? Para alguma coisa havia de ser pois acabavam de ouvir da 
boca do forasteiro pesquisador que eram um tesouro, que eram raros. Mas 
será que mesmo naquela condição de raridades rotas pela ação mutilado-
ra dos homens, acentuando a sua condição de restos, eles continuariam 
tendo alguma utilidade? Claro que mais raros iam ficando e, talvez, com 
o próprio passar do tempo e conforme as condições em que vissem a ser 
acondicionados, guardados, utilizados (e sabe-se lá o que fariam com eles 
os herdeiros do Alberto quando ele morresse), mais rotos fossem ficando 
e amplificando a sua própria condição de restos. Fariam eles ainda algum 
sentido no futuro?
E aí esta questão os assaltou: mas afinal o que é fazer sentido? De que 
sentidos afinal estariam falando? Haveria algum sentido único e absoluto 
inscrito neles mesmos que pudesse ser descoberto, apreendido, revelado, 
entendido? O sentido estava alojado no interior mesmo daquelas garatujas 
que cobriam os seus corpos? Ou este tal de sentido só passava a existir 
quando um chamado leitor, pesquisador, historiador, seja lá que nome 
tivesse, sobre eles se debruçassem? Os sentidos eram intrínsecos a eles ou 
era da ordem da relação, era relacional? Sabiam que o demiurgo quisera 
transmitir sentidos e significados, quisera através deles transmitir uma 
mensagem para alberto. ou seja, desde o começo era preciso existir um 
outro, o tal destinatário para que o sentido, o significado enviado por Nobre 
pudesse acontecer. Sim, acontecer, pois o sentido, pensaram, é também da 
ordem do acontecimento, pois ele se produz num dado momento, numa 
dada época, num dado contexto, delidos ou não. o sentido se produz no 
encontro entre a mensagem, a informação, o dado inscrito no corpo do 
documento e os conceitos, as noções, as formas de pensar, de perceber, de 
julgar, as noções e pré-noções trazidas pelo leitor. Não existem sentidos 
prévios ou dados, eles são produzidos. Por isso mesmo estes restos que 
eles eram e poderiam vir a se tornar poderiam fazer sentido, desde que 
9 referência a roSa, João gui-
marães. Grande sertão: veredas. 
15. ed. rio de Janeiro: José 
olympio, 1982. 
10 informações presentes em 
caStilho, guilherme de 
(org.). António Nobre: corres-
pondência, op. cit., p. 21 e 22. Ver 
também D’oliVEira, alberto. 
Prosa e versos: páginas escolhi-
das. lisboa: aillaud, 1919.
ArtCultura, Uberlândia, v. 15, n. 26, p. 7-28, jan.-jun. 201320
reinvestidos de significação por homens situados no presente. Porque isso 
também aprenderam, só os homens do presente e nele situados os podia 
dar sentido. Embora o fizessem em negociação, numa relação agônica, 
numa relação de tensão, e porque não de tesão, com os sentidos do passado. 
Sabiam agora que, o chamado sentido primitivo, primeiro, que pudessem 
ter tido e que, chegavam a duvidar que pudesse ter dele consciência plena 
o próprio demiurgo, pois também nele atuava algo sorrateiro e disfarçado 
como é o desejo e o inconsciente, jamais seria alcançado pelo leitor do futu-
ro. o sentido nunca se recupera, o sentido se libera, se produz, se constrói, 
se atribui. acima de tudo aprenderam que fazer sentido implica o uso de 
todos os sentidos humanos. Um documento não faz sentido apenas porque 
é submetido ao escrutínio da razão, ele faz sentido porque é sentido, por-
que afeta, toca, atinge, chama a atenção, desperta a sensibilidade daquele 
que lê. Ele nos toca em regiões do ser nunca completamente devassáveis e 
inteligíveis. Porque um de nós terá mais valor, fará mais sentido, chamará 
mais atenção de um dado leitor, nunca é inteiramente atribuível a ordem 
da cognição, mas sempre terá algo que ver com a ordem da afecção, da 
afeição. Um dado documento torna-se elegível, copiável, reprodutível, ci-
tável (Nossa! Como estamos falando difícil, estamos parecendo filósofos ou 
sociólogos da escola paulista!) não apenas porque dadas intenções, dados 
problemas, dados temas, dados conceitos, dadas teorias e metodologias, 
dadas teses nos movem, mas também, e talvez, principalmente, porque o 
tal documento nos comove. Nos faz mover-se em dada direção, nos faz 
abalar e nos abalam em determinada direção e nos embalam com dadas 
sensações e emoções. Se o sentido acontece no encontro entre os corpus 
documentais e os corpos humanos, se acontece no calor dessa refrega, ele é 
da ordem não apenas da razão, mas da paixão, pois ele emana de e marca 
esses corpos. Se afinal, ele se faz do encontro entre os sentidos humanos 
figurados einscritos nos documentos e os sentidos do humano que os 
tentar ler, ver, decifrar, entender, escolher, ele é resultado do encontro 
diferencial desses sentidos, é um terceiro elemento, nascido como uma 
chispa nasce do encontro de duas lâminas, ele é invenção de uma dado 
momento e de um encontro preciso. Ele não dormita aqui conosco nesta 
gaveta incômoda, ele não está aqui já pronto à espera que alguém o venha 
buscar, apanhar, pesquisar, ele se fará em um dado momento e num dado 
encontro preciso, ele é eventual, ele não é dado ou achado, é inventado, é 
criado. Ele está aqui conosco apenas como possibilidade, como vir a ser, 
pois ele é da ordem do fluxo. Nós, documentos, somos não apenas restos, 
mas promessas de novos sentidos. Mesmo a mais diminuta migalha que 
de nós restar, ela poderá fazer sentido. Vejam bem, ela poderá fazer, pois 
o sentido é da ordem do fazer, do fabricar, do construir, pois o sentido só 
está neste fragmento como devir, como possibilidade que, claro, como toda 
possibilidade tem seus limites, mas limites que também se vão alterando 
conforme o tempo e as circunstâncias históricas, sociais, culturais, tecno-
lógicas, estéticas, éticas, ideológicas, etc. 
a todo este longo perorar (vê-se bem que somos de Portugal!) o 
“Diário” ouvia calado e absorto. algo o fazia cismar profundamente (isso 
era o que mais fazia o demiurgo, pelo menos usava muito este verbo em 
seus poemas!), afinal na conversa de Alberto com Guilherme seu nome 
não fora evocado. Enfim, qual seria seu destino? O que seria dele? Logo 
ele que sempre pareceu ser entre eles aquele que era o objeto de predileção 
ArtCultura, Uberlândia, v. 15, n. 26, p. 7-28, jan.-jun. 2013 21
P
a
le
s
tr
ado alberto, que mais vezes foi por ele lido e relido, por que não merecia 
agora qualquer referência? Se todos eram raros, sempre se julgou a joia da 
coroa. No entanto agora ficara intrigado com o fato de que Alberto não 
revelara a seu amigo pesquisador o destino que pretendia lhe dar. Um 
mal pressentimento atravessou o seu coração, aquele que tantas vezes 
havia pulsado tentando falar ao coração de seu destinatário. Ele tentava 
entender o significado daquele silêncio, pois sabia por experiência própria 
que os silêncios também significam. Em seu próprio corpo trazia muitas 
marcas produzidas por silêncios significativos, silêncios sobre coisas que 
seu demiurgo não conseguiu dizer, não soube como dizer, não dispunha, 
talvez, de palavras para expressar. Em um dos bilhetes que constituía seu 
corpus, o demiurgo confessara que não conseguia que alberto entendesse 
o sentimento que tinha por ele, que não conseguia a expressão exata do que 
ia em sua alma.11 Ele sabia que os silêncios também dizem muito e temia 
pelo seu destino. talvez sem querer, sem ter consciência disso, alberto 
terminasse por dizer muito ao resolver definitivamente calá-lo, emudecê-
lo, ao fazer dele um grande e significativo silêncio. 
Rastos: quarto movimento
Um dia, que não querem ou já não podem lembrar, acordaram sobres-
saltados pela presença extraordinária de inúmeras pessoas naquela casa, 
quase sempre silenciosa e soturna. ouviam-se orações, choros, cânticos, 
vozes estranhas, alteradas, ruídos incomuns de toda ordem. Notaram 
que, no entanto, a voz de alberto não se fazia ouvir. Estranharam, pois, 
afinal, sempre que uma visita chegava àquela casa era ele a recebê-la, 
notadamente se fossem pessoas do sexo masculino. foi um dia de sobres-
saltos constantes, pessoas iam e vinham naquela saleta onde a tal cômoda 
que os abrigava estava instalada. Por vezes achavam que os passos que 
se aproximavam a eles se dirigiam, esperavam sobressaltados fazer-se o 
ruído característico da chave girando na fechadura, som que, sabiam, sig-
nificava uma baforada de ar fresco e a possibilidade de novas aventuras 
em suas vidas de documentos, em sua condição de arquivo. Mas em todas 
as vezes o alarme revelara-se falso. No entanto, numa das oportunidades 
em que pessoas deles se aproximaram, ouviram aterrados, aquilo que mais 
temiam e já desconfiavam: Alberto de Oliveira tinha falecido, aquele que os 
guardara com tanto carinho e desvelo, por tanto anos, estava morto.12 Deus 
não lhe dera vida e nem saúde para se entregar à tarefa que se propusera 
naquela manhã de conversa com guilherme de castilho. os amigos pos-
tais quedariam no anonimato em que viveram toda a vida, assim como o 
folhudo diário. as cartas, não sabemos se podemos dizer isso, teriam tido 
melhor sorte, pois pelo menos restavam delas aquelas cópias adulteradas 
que deveriam aparecer no livro do tal augusto Nobre. Morto aquele que 
deles tinha a posse, que destino teriam? Não conheceram durante esses 
quarenta e sete anos que viviam naquela condição outra pessoa daquela 
casa. Sabiam que outras havia, mas nunca escutaram sequer o alberto a 
falar deles com seus familiares; se falara, o fizera sem que pudessem ouvi-
lo. Possivelmente sabiam que existiam, que estavam ali guardados, mas 
será que tinham algum significado, será que eram do interesse, será que 
tinham algum valor para os herdeiros do autor de Palavras Loucas13? E se 
eles fossem só isso, loucas palavras, pronunciadas por um poeta em seu 
11 carta de antónio Nobre a 
alberto de oliveira, 25 dez. 
1891. In: MarQUES, fernando 
cármino, op. cit., p. 106.
12 toda a cena é imaginada a 
partir de sumárias informações 
dadas por caStilho, gui-
lherme de (org.). António Nobre: 
correspondência, op. cit., p. 10.
13 D’oliVEira, alberto. Pa-
lavras loucas. coimbra: frança 
amado, 1894.
ArtCultura, Uberlândia, v. 15, n. 26, p. 7-28, jan.-jun. 201322
delírio amoroso, se eles fossem apenas indícios de uma loucura que ocor-
reu no passado de alberto e que ele tivesse desejado, antes de morrer, ver 
apagados, destruídos para sempre? O que teria dito Alberto a respeito deles 
a sua companheira de muitos anos? Teria deixado alguma ordem expressa 
para que ela desse a eles um determinado destino? Pensavam: essa parece 
ser a sina dos ditos documentos íntimos, ser joguetes nas mãos de herdei-
ros nem sempre neles interessados ou cônscios de seu valor, herdeiros que 
querem fazer dos documentos apenas fonte de ganhos materiais, que não 
se preocupam em guardá-los ou preservá-los, que não titubeiam quando 
sentem necessidade de se ver livre do que chamam de “papelada velha” 
que fica entulhando e enfeando os imóveis que receberam por herança, que 
não contam duas vezes na hora de descartar, queimar, malbaratar, vender, 
danificar os documentos que foram deixados por seus antecessores. Mesmo 
aqueles que se arvoram a ser guardiões da memória de seus queridos e 
famosos entes desaparecidos, não duvidam da necessidade de esconder, de 
proibir o acesso, de interditar a publicidade de dados documentos, e nisso 
estão inclusive juridicamente amparados, quando não os tornam públicos 
com as necessárias e indispensáveis omissões, corrigendas, lacunas, adul-
terações, manipulações. os chamados documentos estão sujeitos a todas 
estas provações, talvez por isso tenha gente que diz que os documentos 
existem para servirem de prova. Eles provariam que algo aconteceu. Mas 
se eles mesmos passam por tantas provas, se eles são produto de tantos 
acontecimentos, fortuitos e intencionais, como eles poderiam provar algo, 
ser aquilo que dirime de vez uma dúvida ou uma questão, se eles pre-
cisam ser encarados, antes de tudo, com espírito de dúvida e postos em 
questionamento. Mas seriam uma prova narrativa, indiciária como se faz 
no discurso jurídico.14 Este não é definitivamente um bom exemplo, sabe-
mos que no discurso jurídico, até mesmo objetos de materialidade muito 
mais incontestável do que a nossa, como uma faca e uma bala, podem 
servir de prova tanto para a defesa como para a acusação, podem entrar 
em narrativas do crime como argumentos totalmente díspares, pois é no 
discurso que fazem sentido, elas mesmas não dizem ou provam nada, a 
argumentação é que lhes confere um dado estatuto de prova, que pode vir 
a ser contestado e contestávellogo a seguir por outra argumentação. todo 
documento é submetido a um conjunto de provas que tem que superar 
para chegar a assumir este lugar, esta condição. Documento não é prova, 
é provocação, provocação à inteligência e à sensibilidade, provocação à 
imaginação e ao sonho, provocação à interpretação e à criação, provocação 
à criação de sentido, provocação aos sentidos e aos desejos. Documento 
não é prova, é provação, ele coloca à prova a capacidade de quem com 
ele lida de analisar, pensar, compreender, imaginar, intuir, criar, criticar, 
desconfiar, argumentar, sentir, se deixar afetar. 
ao torvelinho daquele dia, seguiram-se dias de silêncio, dias em que 
sentimentos se misturavam. Viviam entre o abandono e o temor pelo que 
viria. Um dia acordamos sobressaltados pelo girar da chave na fechadu-
ra. como meninos que vão se apresentar diante de um desconhecido, de 
uma autoridade que vem visitar o colégio, nos empertigarmos todos em 
nossas fatiotas de papel, aguardamos quase congelados o encontro com 
aquele ou aquela que seria nosso novo possuidor. Não era uma só pessoa, 
pois vindo de encontro àquela que tratava de abrir nosso calabouço, uma 
outra se aproximou e perguntou o que iria fazer conosco: respondeu então 
14 Este é o argumento apresen-
tado, por exemplo, pelo his-
toriador italiano giNZBUrg. 
Sobre aristóteles e a história, 
mais uma vez. In: Relações de 
força: história, retórica, prova. 
São Paulo: companhia das 
letras, 2002.
EDWAR
Realce
EDWAR
Realce
EDWAR
Realce
EDWAR
Realce
ArtCultura, Uberlândia, v. 15, n. 26, p. 7-28, jan.-jun. 2013 23
P
a
le
s
tr
auma voz feminina, daquela que sabíamos ser a companheira de toda a 
vida de alberto, ela disse: vou cumprir o último pedido do meu marido. 
E nada mais disse. fomos, então, atirados para fora da gaveta, jogados 
inicialmente sobre a mesa, em seguida colocados em uma espécie de cesto, 
transportados até o quintal. aí fomos atirados ao chão, tratamento que 
nunca havíamos recebido antes. apavorados vimos o fósforo a ser riscado, 
a ser atirado sobre nós. Em pouco tempo a temperatura começou a subir, 
nossos corpos começaram a arder, desesperados gritávamos e sentíamos 
todas as dores que um dia um poeta quis tatuar em nossas peles. Nos 
contorcíamos de angústia, dor e desespero. Nossas tintas, nossas lindas 
imagens de Paris iam se esvaindo, iam se esfumaçando, se embaçando, 
adquirindo tons alaranjadados, amarronzados, para alcançar o definitivo 
tom cinza. chorávamos em forma de estalidos e estertorantes nossos pei-
tos chiavam num último suspiro de nossas letras. o valente “Diário” foi o 
que mais resistiu, tentou de todas as formas defender os seus segredos e 
mistérios se fechando sobre sua grossa capa. Mas as chamas impiedosas 
a todos avidamente consumiram, em pouco tempo tudo o que restava 
de nós eram cinzas, havíamos nos tornando simplesmente rastos do que 
fôramos um dia. ali de rastros, atirados na terra, suplicamos a piedade a 
nossa carrasca, sabíamos que, talvez, fôssemos os últimos sobreviventes 
de uma heresia, de um amor que nunca poderia ser dito, sabido, um amor 
que não poderia dizer seu nome, mas de nada adiantou, o auto de fé se 
executou, em nome do apagamento daqueles pecados que o tal santo, o tal 
Purinho algum dia pudesse ter cometido, fosse em pensamento, palavras 
ou ações, a máxima culpa tinha que ser espiada por aquela fogueira que 
consumia nossos corpus, que eram apenas pálidos rastos do que outros 
corpos possam ter feito, em outros tempos e lugares.15 
além das nossas cinzas, varridas no dia seguinte para o lixo, que 
rastos de nós permaneceram? Havia as tais cartas copiadas pelo irmão do 
poeta, rotas, adulteradas, corrompidas, mas mesmo assim eram o testemu-
nho de que havíamos existido. Elas apareceriam em um livro, descuidado, 
cheio de erros tipográficos, onde as companheiras apareciam ainda mais 
desfiguradas do que foram nas cópias originais do velho pesquisador. 
isto pôde ser constatado, como vimos, por aquele outro pesquisador, o tal 
guilherme de castilho. Mas como pôde ele constatar as adulterações, se 
das cartas havia apenas levado aquelas anotações feitas às pressas em seu 
caderno de notas? Sabemos que ele efetivamente leu cada um daqueles 
papéis que lhe foram apresentados como documentos e fizera anotações de 
trechos soltos em seu caderno. o que não sabíamos é de que ele dispunha 
de uma memória tão privilegiada que foi capaz de perceber, quando da 
leitura da versão das cartas que ia ser impressa, que elas estavam irreme-
diavelmente adulteradas. Pensou então que ele próprio deveria publicar as 
cartas escritas por antónio Nobre. Sabia da morte de alberto de oliveira, até 
comparecera ao velório, quando ficou a olhar para a cômoda-cemitério em 
que nos enterrávamos e também ficou a cismar (como essa gente portuguesa 
cisma), sobre o nosso futuro, mas julgou não ser momento propício para 
disso tratar. resolveu então voltar à residência de alberto para comuni-
car à viúva o seu projeto. É quando se inteira de nossa execução sumária. 
Mesmo assim, por considerar ser ele, por circunstâncias fortuitas, o único 
que estaria em condições de estabelecer a versão mais próxima possível 
dos originais das cartas, lançando mão de suas anotações, das cópias ori-
15 toda a cena é imaginada a 
partir de informações sumá-
rias dadas por caStilho, 
guilherme de (org.). António 
Nobre: correspondências, op. cit., 
p. 10 e 11, onde ficamos saben-
do da ordem para a destruição 
de toda a correspondência de 
antónio Nobre.
EDWAR
Realce
ArtCultura, Uberlândia, v. 15, n. 26, p. 7-28, jan.-jun. 201324
ginais de augusto de Nobre, que a ele foi dado acesso, e à sua memória 
prodigiosa, resolve publicar as dezoito cartas que haviam assim, através 
destas diversas operações e provações, sobrevivido à fogueira.16 
Em seu livro intitulado António Nobre: correspondência, estes pálidos 
rastos de nós mesmos vieram encontrar alojamento e registro definitivo. O 
autor teve o cuidado de assinalar, usando as convenções usuais, as lacunas 
que conseguiu perceber nas cópias feitas pelo irmão do poeta. Mas o que 
ali estivera escrito se perdera completamente. O que afinal restara de nós, 
a cópia da cópia, a publicação de cópias corrigidas de memória por um 
homem que nos leu uma única vez, que fez de nós anotações esparsas. o 
que está registrado nesse livro são apenas rastros do que fomos, mas rastos 
no duplo sentido da palavra: algo que sobrou, que é uma pálida sombra 
do que fomos, mas que assim mesmo indicia que existimos, é uma marca, 
é uma impressão que não deixam de remeter para a existência outra, an-
terior que tivemos. Embora rasurada figura do que fomos, ela ainda causa 
incômodo, ela ainda interpela, ainda pede sentido, explicação, ela ainda 
convoca significado, quando é colocada sob os olhos de alguém. Essas 
cartas, adulteradas ou adúlteras, ainda, marotas, safadas pelo tempo e pe-
los homens, piscam para nós, pedem deciframento, porque são da ordem 
daquilo que um tal Saussure chamou de signo.17 Signo que se desdobraria 
em dois termos que estariam presentes mesmo em nossos corpus, agora 
quase apagados: um significante e um significado. Sim, continuamos a ser 
significantes pois mesmo tendo nossos corpus ardido em chamas, essas 
cópias, esses simulacros do que fomos, que agora circulam com a forma e 
nome de livro, possuem de nós uma figura, uma imagem, que continuam a 
convocar os parceiros dos significantes: os significados. Mesmo estes rastos 
do que fomos continuam exigindo significação, continuam atingindo cor-
pos, mentes, sentidos e consciências, continuam afetando, fazendo efeito, 
ao ser contemplados, lidos, por aqueles que se dispõem a encará-los. Eles 
continuam a ter mistérios a desvendar, agora mais ainda, depois de todas 
as peripécias porque passaram até chegar a esta condição livresca. Eles 
continuam a ser esfinges em busca de quem decifre seus segredos. Mas, 
sabemos agora, esta é uma tarefa infinda, sempre novos sentidos poderão 
ser atribuídos aestes rastros. Dizem que há uns tais seguidores de um 
chamado paradigma indiciário (deve ser uma seita ou religião) que desde 
a mais remota antiguidade são capazes de através de rastros reconstituir 
a imagem completa, inteira e perfeita de algo ou alguém, do animal que a 
produziu, que a deixou inadvertidamente ao passar por dado lugar, em um 
dado momento.18 Um tal Zadig era capaz de ver a imagem de um camelo, 
talqualmente, diria rosa, ele era, só bastando deparar-se com suas marcas 
deixadas na areia.19 há inclusive um personagem de um romance chamado 
O nome da rosa que bastou ver os rastros deixados por um cavalo que fugira 
de um mosteiro para ser capaz de saber o seu paradeiro.20 Mas afinal ele era 
discípulo de aristóteles, do método indutivo por ele utilizado, coisa muito 
aconselhada recentemente a historiadores, pois dizem, embora o próprio 
texto do estagirita não diga isso, que indício pode ser prova.21 como o 
tal saber histórico seria indiciário, rastro pode ser prova e através dele se 
poderia recompor não somente um camelo, um cavalo ou uma cachorra 
prenha, mas todo um pedaço do passado ou quem sabe, suma pretensão, o 
passado inteiro. E nós que, modestos, queremos ser apenas signos, sinais, 
restos, rastros, rotos e raros, a interpelar, a afetar, a forçar os homens a criar, 
16 informações presentes em 
caStilho, guilherme de 
(org.). António Nobre: correspon-
dência, op. cit., p. 12.
17 referência a SaUSSUrE, fer-
dinand de. Curso de linguística 
geral. São Paulo: cultrix, 1999.
18 a referência ao dito paradig-
ma indiciário e sua remissão à 
pré-história é feita por pelo his-
toriador italiano giNZBUrg. 
Sinais: raízes de um paradigma 
indiciário. In: Mitos, emblemas 
e sinais: morfologia e história. 
São Paulo: companhia das 
letras, 1989.
19 o historiador brasileiro Sid-
ney chalhoub serve-se dessa 
fábula para fazer reflexões 
teórico-metodológicas de 
cunho realista em seu livro 
chalhoUB, Sidney. Visões 
da liberdade. São Paulo: compa-
nhia das letras, 1990. 
20 referência a Eco, Umberto. 
O nome da rosa. São Paulo: re-
cord, 1986. 
21 Esta confusão entre as no-
ções de indício e de prova, de 
testemunho e de prova é feita 
por carlo ginzburg. Ele mes-
mo admite, em nota à edição 
italiana de seu livro Relações de 
Força, que o historiador inglês 
Perry anderson já o alertara 
para o uso indevido que fazia 
da noção de prova, atribuindo-
a a aristóteles e usando a obra 
do estagirita para discutir a 
noção de prova na historio-
grafia. o autor, no entanto, 
opta por manter a confusão 
indevida. Ver giNZBUrg, 
carlo. Relações de força, op. cit., 
p. 11. Para aristóteles, porém, 
só se poderia falar em prova 
quando se tratava da análise de 
fenômenos da natureza, pois os 
fenômenos humanos ofereciam 
apenas indícios, testemunhos. 
Ver ariStÓtElES. Retórica. 7. 
ed. Madrid: alianza, 2007.
EDWAR
Realce
EDWAR
Realce
ArtCultura, Uberlândia, v. 15, n. 26, p. 7-28, jan.-jun. 2013 25
P
a
le
s
tr
aa inventar novos sentidos e significados. Nunca tivemos a pretensão que 
servíssemos para se recuperar, resgatar, desvendar, desvelar, decifrar, o 
passado, mas apenas que servíssemos para interpelar, interpretar, analisar, 
inventar, criar versões e imagens do passado, para servir aos homens do 
presente, às perguntas, problemas, questões, dores e angústias do presente. 
Dizem que nós, documentos ditos íntimos, servimos bem para fazer uma 
chamada micro-história, logo nós que sabemos que tamanho não é docu-
mento e que documento nada tem que ver com o tamanho que se queira 
dar ao objeto, ao problema, ao tema que se quer tratar.22
hoje, depois de todos estes percalços, sabemos que os arquivos são 
constituídos, que nascem tanto daquelas operações de acúmulo e guarda 
de documentos, de classificação, nomeação, acondicionamento, de dados 
conjuntos de documentos, como também destas operações de seleção, se-
paração, ordenamento, distribuição, e até mesmo de atividades de descarte, 
destruição e adulteração de documentos. o arquivo e os documentos se 
fabricam, tanto quanto as narrativas que deles se utilizam. 
Rostos: quinto e último movimento
Mas como vocês sabem destas coisas? Vocês desapareceram há 
muitos anos, vocês viraram cinzas desde o ano de 1940 e como podem 
ter se inteirado destes modernos desenvolvimentos da chamada ciência 
histórica? Como podem estar a par de questões tão momentosas (gosta-
ram da palavra?) que dividem os profissionais de história, que abalam 
os alicerces desta sacrossanta instituição de Milão a Paris, de Nova York 
a Lisboa, de Londres a Uberlândia? Uai, diria um documento mineiro, e 
nós não estamos mortos? E não dizem que o espírito dos mortos tem o 
dom da transcendência, da onisciência e da onipresença? Não se costuma 
acreditar, nestas terras que navegaram em nome da cruz ou naquelas em 
que as caravelas aportaram, que os espíritos são eternos, imortais e a tudo 
veem? Que eles não conhecem mais os limites de tempos e espaços? Por 
que você estranha que documentos portugueses possam continuar a ver, 
ouvir, pensar e falar através dos tempos e dos espaços? 
Não há gente que diz que nós documentos somos a garantia de que 
a alma, o espirito, o pensamento, as vontades, as aspirações, as esperanças, 
as paixões e as ações das pessoas de antanho não venham a morrer? Mes-
mo aqueles pobres restos em que nos tornamos, até os simples rastros da 
existência que deixamos, guardariam em seu interior pelo menos os rostos 
daquele que nos criou e daquele para o qual fomos escritos, fora outros 
rostos que mais fugazmente foram em nós figurados. Nós seríamos a sua 
cara, teríamos mesmo nas cópias pálidas que nos tornamos o seu jeitão, 
permitiríamos vê-lo através de nós. Nós seríamos uma espécie de janela 
sobre a qual ao se debruçar se enxergariam os perfis destes homens que 
o passado levou. 
Ei, mas quem é esta voz que agora nos interpela? De onde ela apare-
ceu? É a minha voz, a voz do autor do texto. Narrativas além de desenhar 
rostos, perfis, figuras de sujeito, delinear personagens, também são feitas 
de vozes. fui eu que desde o início deste texto convoquei a vocês docu-
mentos e os coloquei para falar, fui eu, como gostam de dizer muitos de 
meus colegas historiadores, que deixei vocês falarem, que fiz de vocês os 
personagens centrais deste texto, que dei a vocês um rosto humano, posto 
22 Sobre os procedimentos me-
todológicos e a relação com as 
fontes propostos pela chamada 
micro-história, ver roJaS, 
carlos antónio aguirre. Micro-
história italiana: modos de uso. 
londrina: Eduel, 2012, e liMa, 
henrique Espada. A micro-his-
tória italiana: escalas, indícios, 
singularidades. rio de Janeiro: 
civilização Brasileira, 2006. 
ArtCultura, Uberlândia, v. 15, n. 26, p. 7-28, jan.-jun. 201326
que por humanos foram criados e são ecos de vozes e sombras de rostos 
que se perderam no passado. Mas vocês pensaram que tinham o controle 
do que aqui se dizia? Pois estavam bastante enganados. Ao contrário do 
que costuma dizer alguns de meus colegas, documento não fala, documento 
não pensa, documento não mostra, documento não demonstra, documento 
não desmente, documento não desvela, documento não resgata, documento 
não diz nada que não seja através de uma outra voz, a voz de quem os 
consulta, os lê, os analisa, os recorta, os atribui sentido e significado. O 
documento aparece no texto quando o autor assim o permite, no contexto 
de argumentação que ele prepara, na trama narrativa que ele enreda. o 
documento não faz sentido em si mesmo, só faz sentido nessa relação com o 
outro. Como fiz aqui, é o historiador que infunde vida aos documentos que 
analisa, faz a transfusão de sangue para que se reanimem, os torna huma-
nos. É ele que faz novamente o documento significar, que faz os rostos que 
estes documentos desenham em traços rápidos ou excessivos, novamente 
ganhar movimento. Mas então você esteve a fazer ficção? É possível que 
algum artefato humano exista sem a sua capacidade de imaginar, criar, 
inventar, construir? E tudo issopode ser chamado de ficcionar. Há ficção 
maior do que dizer-se que os documentos fizeram ver, que os documentos 
disseram, que os documentos revelaram o real, que os documentos obri-
garam a que algo fosse dito? Não sei se vocês notaram, mas eu dividi este 
texto em cinco partes e as denominei de cinco movimentos, porque queria 
enfatizar esse sentido do movimento que se estabelece entre o documento, 
o arquivo e o historiador. a pesquisa histórica se inicia com o movimento 
na direção de se constituir um arquivo, de se produzir documentos (não 
de achá-los, de encontrá-los, pois vocês são testemunhos disso, não é pelo 
simples fato de existirem e de estar guardados numa cômoda que vocês 
podem ser considerados documentos, nem porque um dia podem ter 
sido achados pela esposa de alberto ao fazer a limpeza doméstica - e ela 
bem podia considerá-los uma sujeira -, é preciso a intencionalidade do 
pesquisador para que algum artefato possa ser considerado documento, é 
preciso uma série de operações para que ele venha a assim se constituir), 
a pesquisa histórica avança num movimento de entrada e saída do corpo 
do documento. É o historiador que faz o movimento que se inicia no texto 
do documento e o liga a várias outras informações de que dispõe, a outros 
documentos, a outros relatos, memórias, a outras anotações para que o 
documento faça sentido. Eu usei esta estratégia de fazê-los personagens 
do texto porque costuma-se dizer que um personagem histórico é aquele 
que efetivamente teve existência no passado, esse seria um limite do nosso 
discurso, só poderíamos falar de personagens reais, de rostos que possamos 
ter a certeza de que tiveram presença real nos tempos que se foram. Mas 
vocês efetivamente existiram, pelo menos é o que indica os rastros e restos 
que deixaram. Mesmo rotos e raros, por que não poderiam ser personagens 
de um texto de historiador? Mas é que não somos humanos, e se exige que 
os personagens históricos sejam humanos. Não necessariamente, para que 
se possa dar o estatuto de personagem histórico a algo basta que ele tenha 
tido uma relação privilegiada com o humano, basta ter tido uma relação 
com a ação humana no tempo, por isso podemos fazer do clima ou da 
paisagem um personagem.
Eu os utilizei aqui, e documentos são para ser utilizados e só se 
tornam documentos ao ser utilizados, nestes termos, como pretextos para 
EDWAR
Realce
ArtCultura, Uberlândia, v. 15, n. 26, p. 7-28, jan.-jun. 2013 27
P
a
le
s
tr
auma discussão acerca do estatuto mesmo do documento e do arquivo. Sim, 
como pretexto, porque isso é o que vocês são: textos prévios, narrativas 
que vêm primeiro, agregado de sentidos que estão no princípio, que ser-
vem de ponto de partida para a criação de uma outra narrativa, de novos 
sentidos, de novas versões e interpretações. Mas então quer dizer que o tal 
historiador pode fazer conosco o que bem entender? Sim e não, o arquivo, 
o documento são para os historiadores condição de possibilidade de sua 
narrativa, mas também o limite ao que pode nela ser dito. o fato de que 
grande parte de vocês tenha sido queimada, limita aquilo que podemos 
saber, pensar, imaginar acerca do que foram os sentimentos que ligaram 
António e Alberto, limita o que podemos afirmar sobre as ações que foram 
por eles praticadas. Mas o próprio conteúdo das dezoito cartas que resta-
ram, sem esquecer os cortes cirúrgicos de que foram vítimas, impede que 
nós historiadores, do século XXi, possamos dizer com o mínimo de certeza 
o que se passou entre estes dois homens, o que não impede que possamos 
imaginar, intuir, elucubrar, sugerir, insinuar. aliás, tudo o que foi escrito 
até hoje sobre a relação entre esses dois homens só fica no plano da insinu-
ação. Por que isso? Porque, amigos, ouve uma operação de silenciamento, 
que teve quase que sucesso absoluto. Ela começou na própria forma como 
vocês foram escritas pelo demiurgo, usando linguagem cifrada, evitando 
pronunciar certas palavras, registrar possíveis emoções e acontecimentos. 
Por isso o arquivo e os documentos são as condições de possibilidade de 
que haja discurso do historiador, afinal se não tivessem sobrado de vocês 
aquelas pálidas e mutiladas cópias eu não poderia ter sequer escrito este 
texto em que o rosto de vocês figuraram como personagem principal. Foi 
a sombra de vocês projetada a partir daquele pequeno simulacro que de 
vocês sobraram que me permitiu, como historiador, esculpir e dar rosto a 
vocês neste texto, imaginar suas dores, sabores e dissabores. Mas as suces-
sivas operações de apagamento, de esquecimento, de silenciamento que 
foram constitutivas de vocês mesmos como documento e como arquivo me 
impõem limites. Até por motivos éticos não posso ir além de afirmações da 
ordem da probabilidade, da possibilidade, não posso mais do que fazer de 
meu texto uma interrogação e uma suspeita. Mas afinal não é isso também 
papel do texto historiográfico?
Vou acabar este texto pregando uma peça em vocês, lhes fazendo 
uma surpresa, como tantas que vocês documentos pregam e fazem na 
gente. Vocês sabiam que não são o único testemunho que ficou do forte 
sentimento que António Nobre devotou a Alberto de Oliveira? Não sabiam? 
Pois fiquem sabendo. Nesta mesma época, em Paris, Nobre compôs um 
poema em homenagem a oliveira. Este poema causou no amigo português 
a mesma reação que muitos de vocês parecem ter lhe causado: ele ficou 
preocupado com a repercussão que poderia ter a publicação desse poema, 
escreveu ao amigo dizendo que temia que fossem vítimas de falatório e de 
calúnias. Nobre lhe respondeu um tanto quanto magoado com os cuidados 
do amigo, disse que publicaria o poema seguido de notas explicativas onde 
deixaria esclarecida a natureza do sentimento que nutria pelo homenage-
ado, sentimento tão puro e belo que deveria ser motivo de publicidade. 
Disse que se ele quisesse modificaria certas passagens do poema.23 Não 
sabemos se isso foi feito. o que sabemos é que ele realmente publicou o 
poema na primeira edição de seu único livro, o Só, mas sem as devidas 
notas explicativas. Não sabemos se isto gerou desagrado a alberto, se deu 
23 Ver carta de antónio Nobre 
à alberto de oliveira, 10 dez. 
1891. In: MarQUES, fernando 
cármino, op. cit., p. 94-104.
ArtCultura, Uberlândia, v. 15, n. 26, p. 7-28, jan.-jun. 201328
origem ao falatório e às calúnias que esse temia, se por isso ou por ter rom-
pido a relação que mantinha com o autor de Palavras loucas, Nobre retirou 
o poema da segunda edição do livro. Mais um episódio de silenciamento, 
de apagamento da memória de algo, daquilo que se passara entre os dois, 
que sabemos poderia levar a ruína moral dos dois, mas do qual nada mais 
sabemos. leiam o poema e reconhecerão o tom, o estilo e estarão diante, 
talvez, dos mesmos disfarces que deram vida a todos vocês e que permi-
tiram que eu escrevesse este texto: 
Terças-Feiras
Ao Alberto
Ó condezinho de Tolstoi (Alberto)
Santo da minha extrema devoção,
Alma tamanha que adorei de perto,
Lá na Thebaida do Sr. João 
Meu Cálix do Senhor! Meu Pálio eterno!
Luar branco na minha escuridão!
Ó minha Joana D’Arc! Amigo certo
Na hora incerta! Águia! Meu Irmão!
A ti, as Terças-feiras, neste Inferno
D’aquele que nasceu, em terça-feira
E em terça-feira morrerá, talvez...
Quando eu for morto já, noites de inverno,
Aos teus filhinhos, conta-as à lareira
Para eu ouvir de lá:
Era uma vez...24
℘
Texto recebido e aprovado em maio de 2013.
24 Idem, ibidem,, p. 38.
A identidade cultural na pós-modernidade 
Stuart Hall - 11" edição 
Título original: 
"The question of cultm·al identity", 
in: S. Hall, D. Held e T. McGrew. Modernity and its fatures. 
Politic Press/Open University Press, 1992. 
Projeto gráfico e diagramação 
Bruno Cruz 
Tradução 
Tomaz Tadeu da Silva 
Guacira Lopes Louro 
Capa 
Rodrigo Murtinlw 
Catalogação na fonte cio Departamento Nacional cio Livro 
Hl79i 
Hall, Stuart 
A identidade culttffal na pós-modernidade 
Stuart Hall; tradução Tomaz Tadeu da Silva, 
Guaracira Lopes Louro-11.ed. -Rio de Janeiro: 
DP&A, 2006. 
104p.; 12xl8cm 
ISBN 85-7'190-402-3 
Tradução de: The question of cultural 
identity. 
1. Identidade social. 2. Etnologia I. 
Título. 
STUART HALL 
A IDENTIDADE CULTURAL 
NA PÓS-MODERNIDADE 
Tradução: Tomaz Tadeu da Silva 
Guacira Lopes Louro 
1 ls edição 
• ~ DP&A. 
edite>ra. 
© Blackwell Puhlisher 
©da tradução: De Paulo Editora 
Proibida a reprodução total ou parcial, por qualquer meio 
ou processo, seja reprográfico, fotográfico, g,Táfico, 
rnicrofihnagem etc. Estas proibições aplicarn-se, também 
às características gráficas e/ou editoriais. 
A violação dos direitos autorais é prnúvel como crime. 
(Código Penal, art. 184 e§§; Lei 6.395 de 17112/1980). 
Com husca e apreensão e indenizações diversas 
(Lei 9.610/98, Lei dos Direitos Autorais, 
arts. 111-124 e 126). 
Direitos reservados à 
DP&A EDITORA 
Rua Joaquim Silva, 98, 2" andar - Lapa 
20241-110 - Rio de Janeiro - RJ - BRASIL 
Tel/fax.(21)2232.1768 
Endereço eletrônico: dpa@dpa.com.br 
Sítio: www.dpa.com.br 
SUMÁRIO 
1. A IDENTIDADE EM QUESTÃO, 07 
Três concepções de identidade. O caráter 
da mudança na modernidade tardia. 
O que está em jogo na questão das 
identidades? 
2. NASCIMENTO E MORTE 
DO SUJEITO MODERNO, 2J 
Descentrando o sujeito. 
3. As CULTURAS NACIONAIS COMO 
COMUNIDADES IMAGINADAS, 47 
Narrando a nação: uma comunidade 
imaginada. Desconstruindo a 
"cultura nacional": identidade e diferença. 
4. GLOBALIZAÇÃO, 67 
Compressão espaço-tempo e identidade. 
Em direção ao pós-moderno global? 
5. 0 GLOBAL, O LOCAL 
E O RETORNO DA ETNIA, 77 
The Rest in the West. 
A dialética das identidades. 
6. fUNDAMENTALISMO, 
DIÁSPORA E HIBRIDISMO 91 
REFERÊNCIAS BIBLIOGRÁFICAS,. 99 
1 
A IDEN'flDADE EM QUESTÃO 
A questão da identidade está sendo 
extensamente discutida na teoria social. 
Em essência, o argumento é o seguinte: as 
velhas identidades, que por tanto tempo 
estabilizaram o mundo social, estão em declínio, 
fazendo surgir novas identidades e fragmentando 
o indivíduo moderno, até aqui visto como um 
sujeito unificado. A assim chamada "'crise de 
identidade" é vista como parte de um processo 
mais amplo de mudança, que está deslocando as 
estruturas e processos centrais das sociedades 
modernas e abalando os quadros de referência 
que davam aos indivíduos uma ancoragem estável 
no mundo social. 
O propósito deste livro é explorar algumas 
das questões sobre a identidade cultural na 
modernidade tardia e avaliar se existe uma "crise 
de identidade", em que consiste essa crise e em 
que direção ela está indo. O livro se volta para 
questões como: Que pretendemos dizer com "crise 
de identidade"? Que acontecimentos recentes nas 
sociedades modernas precipitaram essa crise? Que 
formas ela toma? Quais são suas conseqüências 
potenciais? A primeira parte do livro ( caps. 1-2) 
7 
A IDENTIDADE CULTURAL NA PÓS-MODERNIDADE 
lida com mudanças nos conceitos de identidade e 
de sujeito. A segunda parte ( caps. 3-6) desenvolve 
esse argumento com relação a identidades 
culturais- aqueles aspectos de nossas identidades 
que surgem de nosso ''pertenciniento" a culturas 
étnicas, raciais, lingüísticas, religiosas e, acima 
de tudo, nacionais. 
Este livro é escrito a partir de uma posição 
basicamente simpática à afirmação de que as 
identidades modenias estão sendo "descentradas", 
isto é, deslocadas ou fragmentadas. Seu propósito 
é o de explorar esta afirmação, ver o que ela 
implica, qualificá-la e discutir quais podem ser 
suas prováveis conseqüências. Ao desenvolver o 
argumento, introduzo certas complexidades e 
examino alguns aspectos contraditórios que a 
noção de "'descentração", em sua forma mais 
simplificada, desconsidera. 
Conseqüentemente, as fonnulações deste 
livro são provisórias e abertas à contestação. A 
opinião dentro da comunidade sociológica está 
ainda profundamente dividida quanto a esses 
assuntos. As tendências são demasiadamente 
recentes e ambíguas. O próprio conceito com o qual 
estamos lidando, "'identidade", é demasfa.damente 
complexo, muito pouco desenvolvido e muito pouco 
compreendido na ciência social contemporânea para 
ser definitivamente posto à prova. Como ocorre 
com muitos outros fenômenos sociais, é impossível 
oferecer afirmações conclusivas ou fazer julgamentos 
8 
A IDENTIDADE EM QUESTÃO 
seguros sobre as alegações e proposições teóricas 
que estão sendo apresentadas. Deve-se ter isso 
em mente ao se ler o restante do livro. 
Para aqueles/as teóricos/as que acreditam 
que as identidades modernas estão entrando em 
colapso, o argumento se desenvolve da seguinte 
forma. Um tipo diferente de mudança estrutural 
está transformando as sociedades modernas no 
final do século XX. Isso está fragmentando as 
paisagens cuhurais de classe, gênero, sexualidade, 
etnia, raça e nacionalidade, que, no passado, nos 
tinham fornecido sólidas localizações como 
indivíduos sociais. Estas transformações estão 
também mudando nossas identidades pessoais, 
abalando a idéia que temos de nós próprios como 
sujeitos integrados. Esta perda de um "sentido 
de si" estável é chamada, algumas vezes, de 
deslocamento ou descentração do sujeito. Esse 
duplo deslocamento-descentração dos indivíduos 
tanto de seu lugar no mundo social e cultural 
quanto de si mesmos - constitui uma "crise de 
identidade" para o indivíduo. Como observa o 
crítico cultural IV>bena Mercer, "a identidade 
somente se torna uma questão quando está em 
crise, quando i;Llgo que se supõe como fixo, 
coerente e estável é deslocado pela experiência 
da dúvida e da incerteza" (Mercer, 1990, p. 43). 
Esses processos de mudança, tomados em 
conjunto, representam um processo de 
transformação tão fundamental e abrangente que 
9 
A IDENTIDADE CULTURAL NA PÓS-MODERNIDADE 
somos compelidos a perguntar se não é a própria 
modernidade que está sendo transformada. Este livro 
acrescenta mna nova dimensão a esse argun1ento: a 
afirmação de que naquilo que é descrito, algumas 
vezes, como nosso mundo pós-moderno, nós somos 
também "pós" relativamente a qualquer concepção 
essencialista ou fixa de identidade-algo que, desde 
o Iluminismo, se supõe definir o próprio núcleo ou 
essência de nosso ser e fundamentar nossa existência 
como sujeitos humanos. Afim de explorar essa 
afirmação, devo exa:mi1iar primeiramente as 
definições de identidade e o caráter da mudança na 
modernidade tardia. 
Três concepções de identidade 
Para os propósitos desta exposição, 
distinguirei três concepções muito chf erentes de 
identidade,asaher,asconcepçõesdeidentidade 
do: 
a) sujeito do Iluminismo, 
b) sujeito sociológico e 
c) sujeito pós-moderno. 
O sujeito do Iluminismo estava baseado numa 
concepção da pessoa humana como um indivíduo 
totalmente centrado, unificado, dotado das 
capacidades de razão, de consciência e de ação, 
cujo '"centro" consistia nmn núcleo interior, que 
emergia pela primeira vez quando o sujeito nascia 
10 
A IDENTIDADE EM QUESTÃO 
e com ele se desenvolvia, ainda que permanecendo 
essenciabnente o mesmo - contínuo ou ''idêntico" 
a ele- ao longo da existência do indivíduo. O centro 
essencial do eu era a identidade de uma pessoa. 
Direi mais sobre isto em seguida, mas pode-se ver 
que essa era uma concepção muito ''individualista" 
do sujeito e de sua identidade (na verdade, a 
identidade dele: já que o sujeito do Iluminismo era 
usuahnente descrito como masculino). 
A noção de sujeito sociológico refletia a 
crescente complexidade do mundo moderno e a 
consciência de que este núcleo interior do sujeito 
não era autônomo e auto-suficiente, mas era formado 
na relação com" outras pessoas importantes para 
ele", que mediavam para o sujeito os valores, sentidos 
e símbolos - a cultura-dos mundos que ele/ela 
habitava. G.H. lVIead, C.H. Cooleyeosinteracionistas 
simbólicos são as figuras-chave na sociologia que 
elaboraram esta concepção "interativa" da 
identidade e do eu. De acordo com essa visão, que 
se tornou a concepção sociológica clássica da questão,a identidade é formada na "interação" entre o eu e 
a sociedade. O sujeito ainda tem um núcleo ou 
essência interior que é o "eu real", mas este é 
formado e modificado num diálogo contínuo com os 
mundos culturais "exteriores" e as identidades que 
esses mnndos oferecem. 
A identidade, nessa concepção sociológica, 
preenche o espaço entre o "'interior" e o "exterior"­
entre o mundo pessoal e o mundo público. O fato 
11 
A IDENTIDADE CULTURAL NA PÓS-MODERNIDADE 
de que projetamos a "nós p~óprios" nessas 
identidades culturais, ao mesmo tempo que 
interna1izamos seus significados evalores, tornando­
os "parte de nós", contribui para alinhar nossos 
sentimentos subjetivos com os lugares objetivos que 
ocupamos no mundo social e cultural. Aidentidade, 
então, costura (ou, para usarumametáforamédica, 
"sutura") o sujeito à estrutura. Estabiliza tanto os 
sujeitos quanto os mundos culturais que eles 
habitam, tornando ambos reciprocamente mais 
uni:ficadosepredizíveis. 
Argumenta-se,entret.anto,quesãoexatamente 
essas coisas que agora estão "mudando". O sujeito, 
previamente vivido como tendo uma identidade 
unificada e estável, está se tornando fragmentado; 
composto não de uma única, mas de várias 
identidades, algumas vezes contraditórias ou não­
resolvidas. Correspondentemente, as identidades, 
que compunham as paisagens sociais "lá fora" 
e que asseguravam nossa conformidade subjetiva 
com as "necessidades" objetivas da cultura, estão 
entrando em colapso, como resultado de 
mudanças estruturais e institucionais. O próprio 
processo de identificação, através do qual nos 
projetamos em nossas identidades culturais, 
tornou-se mais provisório, variável e 
problemático. 
Esse processo produz o sujeito pós-moderno, 
conceptualizado como não tendo uma identidade 
fixa, essencial ou permanente. A identidade 
12 
A IDENTIDADE EM QUESTÃO 
torna-se uma '~celebração móvel": formada e 
transformada continuamente em relação às formas 
pelas quais somos representados ou interpelados nüJ 
sistemas culturais que nos rodeiam (Hall, 1987). E 
definida historicamente, e não biologicamente. O 
sujeito assume identidades diferentes em diferentes 
momentos, identidades que não são unificadas ao 
redor de um ''eu" coerente. Dentro de nós há 
identidades contraditórias, empurrando em diferentes 
direções, de tal modo que nossas identificações estão 
sendo continuamente deslocadas. Se sentimos que 
temos uma identidade unificada desde o nascimento 
atéamorteéapenasporqueconstruímosumacômoda 
estória sobre nós mesmos ou uma confortadora 
"narrativa do eu" (veja Hall, 1990). A identidade 
plenamente unificada, completa, segura e coerente é 
uma fantasia. Ao invés disso, à medida em que os 
sistemas de significação e representação cultural se 
multiplicam, somos confrontados por uma 
multiplicidade desconcertante e cambiante de 
identidades possíveis, com cada uma das quais 
poderíamos nos identificar - ao menos 
temporariamente. 
Deve-se ter em mente que as três 
concepções de sujeito acima são, em alguma 
medida, simplificações. No desenvolvimento do 
argumento, elas se tornarão mais complexas e 
qualifi~adas. Não obstante, elas se prestam como 
pontos de apoio para desenvolver o argumento 
central deste livro. 
13 
A IDENTIDADE CULTURAL NA PÓS-MODERNIDADE 
O caráter da mudança na 
modernidade tardia 
Um outro aspecto desta questão da 
identidade está relacionado ao caráter da mudança 
na modernidade tardia; em particular, ao processo 
de mudança conhecido como "globalização" e seu 
impacto sobre a identidade cultural. 
Em essência, o argumento é que a mudança 
na modernidade tardia tem um caráter muito 
específico. Como Marx disse sobre a modernidade: 
é o permanente revolucionar da produção, o 
abalar ininterrupto de todas as condições sociais, 
a incerteza e o movimento eternos ... Todas as 
relações fixas e congeladas, com seu cortejo de 
vetustas representações e concepções, são 
dissolvidas, todas as relações recém-formadas 
envelhecem antes de poderem ossificar-se. Tudo 
que é sólido se desmancha no ar ... (Marx e Engels, 
1973, p. 70). 
As sociedades modernas são, portanto, por 
definição, sociedades de mudança constante, 
rápida e permanente. Esta é a principal distinção 
entre as sociedades "tradicionais" e as 
"modernas". Anthony Giddens argumenta que: 
14 
nas sociedades tradicionais, o passado é venerado 
e os símbolos são valorizados porque contêm e 
perpetuam a experiência de gerações. A tradição 
é um meio de lidar com o tempo e o espaço, 
inserindo qualquer atividiide ou experiência 
particular na continuidade do passado, presente 
A IDENTIDADE EM QUESTÃO 
e futuro, os quais, por sua vez, são estruturados 
por práticas sociais recorrentes (Giddens, 1990, 
pp. 37-8). 
A modernidade, em contraste, não é 
definida apeuas como a experiência de 
convivência com a mudança rápida, abrangente 
e continua, mas é uma forma altamente reflexiva 
de vida, na qual: 
as práticas sociais são constantemente examinadas 
e reformadas à luz das informações recebidas 
sobre aquelas próprias práticas, alterando, assim, 
constitutivamente, seu caráter (ihid., pp. 37-8). 
Giddens cita, em particular, o ritmo e o 
alcance da mudança - "'à medida em que áreas 
diferentes do globo são postas em interconexão 
umas com as outras, ondas de transformação social 
atingem virtuahnente toda a superfície da terra" -
e a natureza das instituições modernas ( Giddens, 
1990, p. 6). Essas últimas ou são radicahnente 
novas, em comparação com as sociedades 
tradicionais (por exemplo, o estado-nação ou a 
mercantilízação de produtos e o trabalho 
assalariado), ou têm uma enganosa continuidade 
com as formas anteriores (por exemplo, a cidade), 
mas são organizadas em torno de princípios 
bastante diferentes. Mais importantes são as 
transformações do tempo e do espaço e o que ele 
chama de "'desalojamento do sistema social" - a 
'"extraç'.ão" das relações sociais dos contextos locais 
de interação e sua reestruturação ao longo de 
15 
A IDENTIDADE CULTURAL NA PÓS-MODERNIDADE 
escalas indefinidas de espaço-tempo" (ihid., p. 
21). Veremos todos esses temas mais adiante. 
Entretanto, o ponto geral que gostaria de enfatizar 
é o das descontinuidades 
Os modos de vida colocados em ação pela 
modenridade nos livraram, de uma forma bastante 
inédita, de todos os tipos tradicionais de ordem 
social. Tanto em extensão, quanto em intensidade, 
as transformações envolvidas na modernidade são 
mais profundas do que a maioria das mudanças 
características dos períodos anteriores. No plano 
da extensão, elas serviram para estabelecer formas 
de interconexão social que cobrem o globo; em 
termos de intensidade, elas alteraram algumas 
das características mais íntimas e pessoai3 de nossa 
existência cotidiana ( Giddens, 1990, p. 21). 
David Harvey fala da modernidade como 
implicando não apenas "um rompimento 
impiedoso com toda e qualquer condição 
precedente", mas como "caracterizada por um 
processo sem-fim de rupturas e fragmentações 
internas no seu próprio interior" (1989, p. 12). 
Ernest Laclau (1990) usa o conceito de 
''deslocamento". Uma estrutura deslocada é 
aquela cujo centro é deslocado, não sendo 
substituído por outro, mas por ''uma pluralidade 
de centros de poder". As sociedades modernas, 
argumenta Laclau, não têm nenhum centro, 
nenhum princípio articulador ou organizador 
único e não se desenvolvem de acordo com o 
desdobramento de uma única ''causa" ou "lei". 
16 
http:CULTURAL.NA
A IDENTIDADE EM QUESTÃO 
A sociedade não como os sociólogos pensaram 
muitas vezes, mn todo unificado e bem delimitado, 
uma totalidade, produzindo-se através de 
mudanças evolucionárias a partir de si mesma, 
como o desenvolvimento de uma flor a partir de 
seu bulbo. Ela está constantemente sendo 
"'descentrada" ou deslocada por forças fora de si 
mesma. 
As sociedades da modernidade tardia, 
argumenta ele, são caracterizadas pela 
"diferença"; elas são atravessadas por diferentes 
divisões e antagonismos sociais queproduzem uma 
variedade de díferentes "posições de sujeito" -
isto é, identidades -para os indivíduos. Se tais 
sociedades não se desintegram totalmente não é 
porque elas são uníficaclas, mas porque seus 
díferentes elementos e identidades podem, sob 
certas circunstâncias, ser conjuntamente 
articulados. :Mas essa articulação é sempre parcial: 
a estruttffa da identidade permanece aberta. Sem 
isso, argumenta Laclau, não haveria nenhuma 
história. 
Esta é uma concepção de identidade muito 
diferente e muito mais perturbadora e provisória 
do que as duas ante1iores. Entretanto, argumenta 
Laclau, isso não deveria nos desencorajar: o 
deslocamento tem características positivas. Ele 
desarticula as identidades estáveis do passado, 
mas também abre a possibilidade de novas 
17 
A IDENTIDADE CULTURAL NA PÓS-MODERNIDADE 
articulações: a criação de novas identidades, a 
produção de novos sujeitos e o que ele chama de 
"recomposição da estrutura em torno de pontos 
nodais particulares de articulação" (Laclau, 1990, 
p.40). 
Giddens, Harvey e Laclau oferecem leituras 
um tanto diferentes da natureza da mudança do 
mundo pós-moderno, mas suas ênfases na 
descontinuidade, na fragmentação, na ruptura e 
no deslocamento contêm uma linha comum. 
Devemos ter isso em mente quando discutirmos o 
impacto da mudança contemporânea conhecida 
como "globalização". 
O que está em iogo na questão 
das identidades? 
Até aqui os argumentos parecem bastante 
abstratos. Para dar alguma idéia de como eles se 
aplicam a uma situação concreta e do que está 
""em jogo" nessas contestadas definições de 
identidade e mudança, vamos tomar mn exemplo 
que ilustra as conseqüências políticas da 
fragmentação ou "pluralização" de identidades. 
Em 1991, o então presidente americano, 
Bush, ansioso por restaurar uma maioria 
conservadora na Suprema Corte americana, 
encaminhou a indicação de Clarence Thomas, 
um juiz negro de visões políticas conservadoras. 
18 
A IDENTIDADE EM QUESTÃO 
No julgamento de Bush, os eleitores brancos (que 
podiam ter preconceitos em relação a um juiz 
negro) provavelmente apoiaram Thomas porque 
ele era conservador em termos da legislação de 
igualdade de direitos, e os eleitores negros (que 
apóiam políticas liberais em questões de raça) 
apoiariam Thomas porque ele era negro. Em 
síntese, o presidente estava '"jogando o jogo das 
identidades". 
Durante as "'audiências" em torno da 
indicação, no Senado, o juiz Thomas foi acusado 
de assédio sexual por uma mulher negra, Anita 
Hill, urna ex-colega de Thomas. As audiências 
causaram un1 escândalo público e polarizaram a 
sociedade americana. A1g11ns negros apoiaram 
Thomas, baseados na questão da raça; outros se 
opuseram a ele, tomando como base a questão 
sexual. As mulheres negras estavam divididas, 
dependendo de qualidentidadeprevalecia: sua 
identidade como negra ou sua identidade como 
mulher. Os homens negros também estavam 
divididos, dependendo de qual fator prevalecia: 
seu serismo ou s.eu liberalismo. Os homens 
brancos estavam divididos, dependendo, não 
apenas de sua política, mas da forma como eles 
se identificavam com respeito ao racismo e ao 
sexismo. As mulheres conservadoras brancas 
apoiavam Thomas? não apenas com base em sua 
inclinação política, mas também por causa de sua 
oposição ao feminismo. As feministas brancas, 
19 
A IDENTIDADE CULTURAL NA PÓS-MODERNIPADE 
que freqüentemente tinham. posições mais 
progressistas na questão da raça, se opunham a 
Thomas tendo como base a questão sexual. E, uma 
vez que o juiz Thomas era um membro da elite 
judiciária e Anita Hill, na época do alegado incidente, 
umafuncionáriasuhalterna,estavamemjogo,nesses 
argumentos, também qt1estões de classe social. 
A questão da culpa ou da inocência do juiz 
Thomas não está em discussão aqui; o que está 
em discussão é o ''jogo de identidades" e suas 
conseqüências políticas. Consideremos os 
seguintes elementos: 
20 
• As identidades eram contmditórias. Elas se 
cruzavmn ou se "deslocavrun" mutuamente. 
.. As contradições atuavam tanto fora, na 
sociedade, atravessand9 grupos políticos 
estabelecidos, quanto "'denh·o" da cabeça 
de cada indivíduo. 
• Nenhuma identidade singular - por 
exemplo, de classe social- podia alinhar 
todas as diferentes identidades com uma 
"identidade mestra" única, abrangente, 
na qual se pudesse, de forma segura, 
basear uma política. As pessoas não 
identífícam mais seus interesses sociais 
exclusivamente em termos de classe; a 
classe não pode servir como um 
dispositivo discursivo ou uma categoria 
mobilizadora através da qual todos os 
variados interesses e todas as variadas 
; A IDENTIDADE EM QUESTÃO 
identidades das pessoas possam ser 
reconciliadas e representadas. 
• De forma crescente, as paisagens políticas 
do mundo moderno são fraturadas dessa 
forma por identificações rivais e 
deslocantes - advindas, especialmente, 
da erosão da "identidade mestra" da 
classe e da emergência de novas 
identidades, pertencentes à nova base 
política definida pelos novos movimentos 
sociais: o feminismo, as lutas negras, os 
movimentos de libertação nacional, os 
movimentos antinucleares e ecológicos 
(Mercer, 1990). 
• Uma vez que a identidade muda de acordo 
com a forma como o sujeito é interpelado 
ou representado, a identificação não é 
au tomática, mas pode ser ganhada ou 
p erdida. Ela tornou-se politizada. Esse 
processo é, às vezes , descrito como 
constituindo mna mudança de uma política 
de identidade (de classe) para uma política 
de diferença. 
Posso agora esquematizar, de forma breve, 
o restante do livro. Em primeiro lugar , vou 
examinar, de uma forma um pouco mais profunda, 
como o conceito de identidade mudou: do conceito 
ligado ao sujeito do Iluminismo para o conceito 
sociológico e, depois, para o do sujeito "pós­
moderno" . Em seguida, o livro explorará aquele 
21 
A IDENTIDADE CULTURAL NA PÓS-MODERNIDADE 
aspecto da identidade cultura~ moderna que é 
formado através do pertencimeuto a uma cultura 
nacional e como os processos de mudança - uma 
mudança que efetua um deslocamento -
compreen-didos no conceito de "globalização" 
estão afetando isso. 
22 
NASCIMENTO E MORTE 
DO SUJEITO MODERNO 
Neste capítulo farei um esboço da descrição, 
feita por alguns teóricos contemporâneos, 
das principais mudanças na forma pela 
qual o sujeíto e a identidade são conceptualizados 
no pensamento moderno. Meu objetivo é traçar 
os estágios através dos quais uma versão particular 
do "sujeito humano" - com certas capacidades 
humanas fixas e um sentimento estável de sua 
própria identidade e lugar na ordem das coisas -
emergiu pela primeira vez na idade moderna; 
como ele se tornou ""centrado", nos discursos e 
práticas que moldaram as sociedades modernas; 
como adquiriu uma definição mais sociológica ou 
:interativa; e como ele está sendo "descentrado" 
na modernidade tardia. O foco principal deste 
capítulo é conceitual, centrando-se em concepções 
mutantes do sujeito humano, visto como uma 
figura discursiva, cuja forma unificada e 
identidade racional ermn pressupostas tanto pelos 
discursos do pensamento moderno quanto pelos 
processos que moldaram a modernidade, sendo­
lhes essenciais. 
23 
A IDENTIDADE CULTURAL NA PÓS-MODERNIDADE 
Tentar mapear a história da noção de sujeito 
moderno é mn exercício extremamente dificil. A 
idéia de que as identidades eram plenamente 
unificadas e coerentes e que agora se tornaram 
totalmente deslocadas é uma forma altamente 
simplista de contar a estória do sujeito moderno. 
Eu a adoto aqui como um dispositivo que tem o 
propósito exclusivo de uma exposição conveniente. 
Mesmo aqueles que subscrevem inteiramente a 
noção de um descentramento da identidade não 
a sustentariam nessa forma simplificada. Deve-se 
ter essa qualificação em mente ao ler este capítulo. 
Entretanto, esta formulação simples tem a 
vantagem de me possibilitar (no breve espaço deste 
livro) esboçar um quadro aproximado de como, 
de acordo com os proponentes da visãodo 
descentramento, a conceptualização do sujeito 
moderno mudou em três pontos estratégicos, 
durante a modernidade. Essas mudanças 
sublinham a afirmação básica de que as 
conceptualizações do sujeito mudam e, portanto, 
têm uma história. Uma vez que o sujeito moderno 
emergiu num momento particular (seu 
''nascimento") e tem mna história, segue-se que 
ele também pode mudar e, de fato, sob certas 
circunstâncias, podemos mesmo contemplar sua 
''morte". 
É agora mnlugar-comum dizer que a época 
moderna fez surgir wna fonna nova e decisiva de 
individualismo, no centro da qual erigiu-se uma 
24 
NASCIMENTO E MORTE DO SUJEITO MODERNO 
nova concepção do sujeito individual e sua 
identidade. Isto não significa que nos tempos pré­
moclernos as pessoas não eram indivíduos mas 
que a individualidade era tanto "vivida" quanto 
"conceptualizada" de forma diferente. As 
transformações associadas à modernidade 
libertaram o indivíduo de seus apoios estáveis nas 
tradições e nas estruturas. Antes se acreditava que 
essas eram divinamente estabelecidas; não 
estavam sujeitas, portanto, a mudanças 
fundamentais. O status, a classificação e a posição 
de uma pessoa na "grande cadeia do ser" - a 
ordem secular e divilla das coisas-predominavam 
sobre qualquer sentimento de que a pessoa fosse 
um indivíduo soberano. O nascimento do 
"indivíduo soberano", entre o Humanismo 
Renascentista do século XVI e o Iluminismo do 
século xvrn, representou uma ruptura importante 
com o passado. Alguns argumentam que ele foi o 
motor que colocou todo o sistema social da 
"modernidade" em movim.ento. 
Raymond Williams observa que a história 
moderna do sujeito individual reúne dois 
significados d.istintos: por um lado, o sujeito é 
"indivisível" - uma entidade que é unificada no 
seu próprio interior e não pode ser dividida além 
disso; por outro lado, é também uma entidade 
que é "singular, distintiva, única" (veja Williams, 
1976; pp. 133-5: verbete "individual"). Muitos 
movimentos importantes no pensamento e na 
25 
A IDENTIDADE CULTURAL NA PÓS-MODERNIDADE 
cultura ocidentais contribuíram para a emergência 
dessa nova concepção: a Reforma e o 
Protestantismo, que libertaram a consciência 
individual das instituições religiosas da Igreja e a 
expuseram diretamente aos olhos de Deus; o 
Humanismo Renascentista, que colocou o Homem 
( sic) no centro do universo; as revoluções 
científicas, que conferiram ao Homem a faculdade 
e as capacidades para inquirir, investigar e decifrar 
os mistérios da Natureza; e o Iluminismo, centrado 
na imagem do Homem racional, científico, 
libertado do dogma e da intolerância, e diante do 
qual se estendia a totalidade da história humana, 
para ser compreendida e dominada. 
Grande parte da história da filosofia 
ocidental consiste de reflexões ou refinamentos 
dessa concepção do sujeito, seus poderes e suas 
capacidades. Uma figura importante, que deu a 
essa concepção sua formulação primária, foi o 
filósofo francês René Descartes (1596-1650). 
Algumas vezes visto como o "pai da Filosofia 
moderna", Descartes foi um matemático e 
cientista, o fundador da geometria analítica e da 
ótica, e foi profundamente :influenciado pela "nova 
ciência" do século XVU. Ele foi atingido pela 
profunda dúvida que se seguiu ao deslocamento 
de Deus do centro do universo. E o fato de que o 
sujeito moderno "nasceu" no meio da dúvida e 
do ceticismo metafísico nos faz lembrar que ele 
nunca foi estabelecido e unificado como essa forma 
26 
NASCIMENTO E MORTE DO SUJEITO MODERNO 
de descrevê-lo parece sugerir (veja Forester, 
1987). Descartes acertou as contas com Deus ao 
torná-lo o Primeiro Movímentador de toda criação; 
daí em diante, ele explicou o resto do mundo 
material inteiramente em termos mecânicos e 
matemáticos. 
Descartes postulou duas substâncias 
distintas - a substância espacial (matéria) e a 
substância pensante (mente). Ele refocalizou, 
assim, aquele grande dual'ismo entre a "mente" e 
a "matéria" que tem afligido a Filosofa desde 
então. As coisas devem ser explicadas, ele 
acreditava, por mna redução aos seus elementos 
essenciais à quantidade mínima de elementos e, 
em última análise, aos seus elementos 
irredutíveis. No centro da "mente" ele colocou o 
sujeito individual, constituído por sua capacidade 
para raciocinar e pensar. "Cogito, ergo sum" era 
a palavra de ordem de Descartes: "Penso, logo 
existo" (ênfase minha). Desde então, esta 
concepção do sujeito racional, pensante e 
consciente, situado no centro do conhecimento, 
tem sido conhecida como o "sujeito cartesiano". 
Outra contribuição critica foi feita por John 
Locke, o qual, em seu Ensaio sobre a compreensão 
humana, definia ·o indivíduo em termos da 
"mesmidade ( samehess) de um ser racional" - isto 
é, uma identidade. que permanecia a mesma e 
que era contínua com seu sujeito: "a identidade 
da pessoa alcança a exata extensão em que sua 
27 
A IDENTIDADE CULTURAL NA PÓS-MODERNIDADE 
consciência pode ir para trás, pa'raqualquer ação 
ou pensamento passado" (Locke, 1967, pp. 212-
213). Esta figura (ou dispositiv'o conceitua!)- o 
"iu_divíduo soberano" - está iuscrita em cada um 
dos processos e práticas centrais que fizeram o 
mundo moderno. Ele (sic) er:a o "'sujeito" da 
modernidade em dois sentidos: a origem ou 
"sujeito" da razão, do conhecimento e da prática; 
e aquele que sofria as conseqüências dessas 
práticas - aquele que estava "'sujeitado" a elas 
(veja Foucault, 1986 e também Penguin 
Dictionary ofSociology: verbete "subject"). 
Algumas pessoas têm questionado se o 
capitalismo realmente exigiu uma concepção de 
indivíduo soberano desse tipo (Ahercromhie et 
alli, 1986). Entretanto, a emergência de uma 
concepção mais individualista do sujeito é 
amplamente aceita. Raymond Williams sintetizou 
essa imersão do sujeito moderno nas práticas e 
discursos da modernidade na seguiu te passagem: 
28 
A emergência de noções de individualidade, no 
sentido moderno, pode ser relacionada ao colapso 
da ordem social, econômica e religiosa medieval. 
No movimento geral contra o feudalismo houve 
uma nova ênfase na existência pessoal do homem, 
acima e além de seu lugar e sua função numa 
rígida sociedade hierárquica. Houve uma ênfase 
similar, no Protestantismo, na relação direta e 
individual do homem co~ Deus, em oposição a 
esta relação mediada pefa Igreja. Mas foi só ao 
final do século XVII e no ;século XVIII que um 
NASCIMENTO E MORTE DO SUJEITO MODERNO 
novo modo de análise, na Lógica e na Matemática, 
postulou o indivíduo como a entidade maior ( cf. as 
"mônadas" de Leibniz), a partir da qual outras 
categorias ( especial:m~ente categorias coletivas) 
eram derivadas. O pensamento político do 
Iluminismo seguiu principalmente este modelo. 
O argumento começava com os indivíduos, que 
tinham uma existência primária e inicial. As leis 
e as formas de sociedade eram deles derivadas: 
por submissão, como em Hobbes; por contrato 
ou consentimento, ou pela nova versão da lei 
natural, no pensamento liberal. Na economia 
clássica, o comércio era descrito através de UJn 
modelo que supunha indivíduos separados que 
[possuíam propriedade e] decidiam, em algum 
ponto de partida, entrar em relações econômicas 
ou comerciais. Na ética utilitária, indivíduos 
separados calculavam as consecrüências desta ou 
daquela ação que eles poderiam empreender 
(Williams, 1976, pp.135-6). 
Ainda era possível, no século XVIII, 
imaginar os grandes processos da vida moderna 
como estando centrados no indivíduo "sujeito-da­
razão". Mas à medida em que as sociedades 
modernas se tornavam mais complexas, elas 
adquiriam uma forma mais coletiva e social. As 
teorias clássicas liberais de governo, baseadas nos 
direitos e consentimento individuais, foram 
obrigadas a dar conta elas estruturas do estado­
nação e das grandes massas que fazem uma 
democracia moderna. As leis clássicas da economia 
política, da propriedade, do contrato e da troca tinham 
de atuar, depois da industrialização, entre as grandes 
29 
Anecessariamente contemplar uma subreflexão sobre as relações entre tempo e memória 
– ou ainda, no mesmo sentido, sobre história e memória, entendidos ambos como processos 
de introspecção (cf Lowenthal, 1998) –, justamente no sentido de reconhecer que se somos 
preenchidos e cercados pelo passado, só temos consciência deste passado “como um âmbito 
que coexiste com o presente ao mesmo tempo que se distingue dele” (Lowenthal, 1998: 65). 
A despeito das disputas acadêmicas – particularmente entre Le Goff e Vovelle – sobre o 
termo mais adequado para designar este região escondida e funda em nós, isto é, se as 
sociedades humanas teriam um ‘inconsciente coletivo’ ou um ‘imaginário coletivo’, uma nova 
concepção de passado, ou da relação entre presente e passado, conforme vamos ver, é uma 
das bases da concepção de tempo dos Annales. 
Um vasto conjunto de reflexões sobre a História – e em particular sobre as relações 
entre História e Tempo – vem ocorrendo nos últimos anos dentro deste contexto teórico que 
expusemos. No geral estas reflexões se encaminham no sentido de perceber que há uma 
interação entre a percepção ou apreensão individual do tempo e a maneira como este tempo é 
percebido social e coletivamente. A dialética da relação entre o tempo individual e o tempo 
das sociedades é o que dá forma ao tempo-calendário. A esse respeito Reis nos lembra que 
 3 
cercando o tempo individual por todos os lados e, ao mesmo tempo, cercado por 
esse tempo psicológico, encontra-se o tempo coletivo, o tempo das sociedades, de 
suas mudanças e construções coletivas: o tempo histórico... A primeira ponte que a 
História lança sobre estes dois tempos é o calendário. (1994b: 72) 
Tomado nesta perspectiva, é possível dizer, acompanhando Ricouer, que o tempo 
histórico – tanto como experiência vivida quanto como conhecimento reconstruído do passado 
– representa um terceiro tempo em relação aos tempos do cosmo e da consciência (cf. 
Ricouer, 1983-1985). 
Em textos que já se tornaram referência entre os profissionais de História2, Reis faz uma 
incursão sistemática pela concepção de tempo histórico emergida com os Annales. Faz, 
também, uma reflexão sobre as “revoluções” sofridas pela idéia de tempo apresentando o 
impacto dos Annales como a terceira destas revoluções. As outras, pela ordem, seriam a 
provocada pela religião sobre o mito e aquela provocada pela filosofia sobre a religião. Os 
tempos teológico e filosófico, portanto, seriam os precursores da concepção de tempo dos 
Annales. 
Sobre a concepção teológica do tempo, apresentada como uma “teleologia 
transcendente”, Reis observa que o tempo religioso rompe com o tempo cíclico e reversível 
dos gregos, tornando-se irreversível, linear, singular e dotado de sentido e finalidade. Esta 
idéia cristã de um centro – Jesus – com passado e futuro nós vamos retomar aí adiante. Em 
termos epistemológicos pode-se dizer que a idéia de tempo linear é devida principalmente a 
Santo Agostinho. Refletindo sobre “o que é de César e o que é de Deus”, isto é, buscando 
definir a fronteira entre o poder temporal e o poder espiritual, Santo Agostinho fez uma 
reflexão histórico-sociológica tomando o Velho Testamento como orígem da História e 
apresentando o “Pecado Original” como o evento que justificou, historicamente, as diferentes 
atribuições políticas do Auctoritas – poder espiritual – e do Potestas – poder temporal. Com 
tal reflexão o pensador do início dos tempos medievais fundou epistemologicamente o tempo 
linear (cf. Chatelet, 1975), libertando o tempo do ciclo de ferro de Platão. Apesar disto tudo, 
porém, sob esta concepção de tempo a história permanece como um evento exterior ao tempo, 
posto que os fatos permanecem acima e imunes à vontade dos homens, isto é, os eventos se 
dão no sublunar mas só podem ser entendidos a partir do supralunar. É esta característica e o 
decorrente aprisionamento do tempo dentro de um sentido pré-conhecido – a redenção cristã – 
que justifica o enquadramento desta concepção como uma estratégia de evasão. 
Sob a influência da filosofia o tempo é, então, transformado em uma “teleologia 
imanente”, o que significa que apesar de também linear e irreversível, a história passa a ser 
interior ao tempo, posto que sob esta concepção consciência e ação, isto é, fazer história e 
fazer a história passam a se recobrir, o que permite o surgimento da idéia de uma história 
feita pelos homens. Nesse contexto 
a História emerge... como não apenas um problema prático, mas também teórico. O 
homem, além de ser histórico, busca agora apropriar-se de sua historicidade. Alem 
de fazer história, aspira a se tornar consciente dessa sua identidade. (Saviani, 1998: 
08) 
Esta compreensão do tempo acabou por permitir a instauração de um modelo segundo o 
qual o homem é sujeito da história, ou seja, a história-realidade e a história-conhecimento se 
recobrem. O resultado é um conceito de história “completamente dominado pelos de sujeito e 
de consciência” (Reis, 1994a: 14). Valoriza-se o evento e a crença de que é possível controlá-
lo, passando o tempo a ser uma categoria abstrata que subordina presente e passado à 
teleologia. A história-conhecimento passa, então, a ser a expressão da história-realidade, 
criando como consequência a dificuldade teórica de compreender a narrativa histórica como 
 
2 José Carlos Reis publicou, além de sua tese de doutoramento – Nouvelle Histoire e tempo histórico – vários 
outros textos sempre discutindo a temática “tempo”. A referência bibliográfica completa destes trabalhos será 
oferecida no final do texto. 
 4 
um discurso – no sentido de Foucault, isto é, “o discurso não é simplesmente aquilo que 
manifesta (ou oculta) o desejo; é, também, aquilo que é o objeto do desejo” (Foucault, 1996: 
10) – que silencia sobre outras tantas versões históricas latentes. Sobre esta questão é bastante 
elucidativo o alerta de Albuquerque Junior: 
O campo historiográfico, como campo de produção do saber, está recortado por 
relações de poder que incidem sobre o discurso historiográfico. Ele é a positividade 
de um lugar no qual o sujeito se articula, sem, no entanto, se reduzir a ele. Ele é 
produto de um lugar antes mesmo de o ser de um meio ou de um indivíduo. E é este 
lugar que deve ser questionado constantemente pelo especialista em história. A 
operação historiográfica deve se constituir também desta volta crítica sobre si 
mesma. (Albuquerque Jr, 1999: 29) 
 É, portanto, no rastro desta história impregnada de ‘sujeito’ e de ‘consciência’ que se 
afirma a idéia de um “singular coletivo, reunindo todas as histórias particulares” (Reis, 1994a: 
12), num modelo sob o qual “todas as diferenças de uma sociedade podem ser reconduzidas a 
uma forma única, a uma coerência tranquilizadora” (ibidem: 24). Esta idéia de uma sociedade 
harmoniosa, por sua vez, acaba por negar que 
As dificuldades (...) marcam o desenhar das relações sociais. A cultura não é 
resultado do acaso, mas de uma luta constante, cotidiana que faz do homem um 
animal audacioso e, ao mesmo tempo, angustiado. Negar o conflito, as contradições, 
é negar as múltiplas e as complexas dimensões do fazer humano. (Rezende, 1997: 
02) 
O tempo da história sob a influência da filosofia é, portanto – assim como as 
concepções que lhe antecederam – uma estratégia de evasão do tempo, na medida em que 
nega valor ao presente e ao passado e, ao mesmo tempo, projeta no futuro a própria redenção 
da condição humana. Sob esta concepção o mundo moderno quer 
implantar o futuro no presente. O presente é uma eterna novidade, pois tomado pelo 
futuro. E, ao mesmo tempo, este presente tomado pelo futuro não é mais novidade 
nenhuma, pois o futuro já é conhecido antecipadamente. O espaço da experiência – o 
presente que contém o passado – é abreviado e interrompido para que o horizonte de 
espera seja então espaço da experiência.IDENTIDADE CULTURAL NA PÓS-MODERNIDADE 
formações de classe do capitalismo moderno. 
O empreendedor individual da Riqueza das "ações 
de Adam Smith ou mesmo d'O cttpital deMarx foi 
transformado nos conglomeradçs empresariais da 
economia moderna. O cidadãoihdividual tornou­
se enredado nas maquinariab burocráticas e 
administrativas do estado moderno. 
Emergiu, então, uma conçepção mais social 
do sujeito. O indivíduo passou a ser visto como 
mais localizado e ''definido" rio interior dessas 
grandes estruturas e formaçõe~ sustentadoras da 
sociedade moderna. Dois importantes eventos 
contribuíram para articular um conjunto mais 
amplo de fundamentos conceptuais para o sujeito 
moderno. O primeiro foi a biologia darwiniana. O 
sujeito hmnano foi "biologizado" - a razão tinha 
umabasenaNamreza e a mente um '"fundamento" 
no desenvolvimento físico do cérebro humano. 
O segundo evento foi o surgimento das novas 
ciências sociais. Entretanto, as transformações que 
isso pôs em ação foram desiguais: 
30 
• O "indivíduo soberano'', com as suas (dele) 
vontades, necessid~des, desejos e 
interesses, permaneceu a figura central 
tanto nos discursos da economia moderna 
quanto nos da lei moderna. 
" O dualismo típico do pensamento cartesiano 
foi institucionalizado nadivisão das ciências 
sociais entre a psicologia e as outras 
NASCIMENTO E MORTE DO SUJEITO MODERNO 
disciplinas. O estudo do :indivíduo e de seus 
processos mentais tornou-se o objeto de 
esh1do especiale privilegiado da psicologia. 
.. A sociologia, entretanto, forneceu uma 
crítica do "'individualismo racional" do 
sujeito cartesiano. Localizou o :indivíduo 
em processos de grupo e nas normas 
coletivas as quwis., argumentava, subjaziam 
a qualquer contrato entre sujeitos 
:individuais. Em conseqüência, desenvolveu 
uma explicação alternativa do modo como 
os indivíduos são formados subjetivamente 
através de sua participação em relações 
sociais mais amplas; e, inversamente, do 
modo como os processos e as estruturas 
são sustentados pelos papéis que os 
indivíduos neles desempenham. Essa 
"internalização" do exterior no sujeito, e 
essa "externallização" do interior, através 
da ação no mtmdo social (como discutida 
antes), constituem a descrição sociológica 
primária do sujeito moderno e estão 
compreendidas na teoria da socialização. 
Como foi observado acima, G. H. Meade 
os interacionistas simbólicos adotaram uma 
visão radicalmente interativa deste 
processo. A integração do indivíduo na 
sociedade tinha sido mna preocupação de 
longa data da sociologia. Teóricos como 
Goffman estavam profundamente atentos 
31 
A IDENTIDADE CULTURAL NA PÓS-MODERNIDADE 
ao modo como o "eµ" é apresentado em 
d:if erentes situações sociais, e como os 
conflitos entre estt:s diferentes papéis 
sociais são negociados. Em um nível mais 
macrossociológico,, Parsons estudou o 
"ajuste" ou complementaridade entre "o 
eu" e o sistema social .. Não obstante, alguns 
críticos alegariam que a sociologia 
convencional mantivera algo do dualismo 
de Descartes, especialmente em sua 
tendência para construir o problema como 
uma relação entr,e duas entidades 
conectadas mas separadas: aqui, o 
"indivíduo e a sociedade". 
Este modelo sociológico interativo, com sua 
reciprocidade estável entre "mterior" e "exterior", 
é, em grande parte, um produto da primeira 
metade do século XX, quando as ciências sociais 
assmnem sua forma disciplinar atual. Entretanto, 
exatamente no mesmo perfot;lo, um quadro mais 
perturbado e perturbador do sujeito e da 
identidade estava começando a emergir dos 
movimentos estéticos e intelectuais associado com 
o surgimento do Modernismo. 
Encontramos, aqui, a figura do indivíduo 
isolado, exilado ou alienado, colocado contra o 
pano-de-fundo da multidão ou da metrópole 
anônima e impessoal. Exemplos disso incluem a 
32 
r-- --
.... _ ... ~ .. ....---. ......... ~ 
'. 
NASCIMENTO E MO RTE DO SUJEITO MODERNO 
famosa descrição do poeta Baudelaire em "Pintor 
da vida moderna'', que ergue sua casa "no coração 
único da multidão , em meio ao ir e vir dos 
movimentos, em meio ao fugidio e ao infinito'' e 
que ''se torna um único corpo com a multidão", 
entra na multidão "como se fosse um imenso 
reservatório de energia elétrica"; o flaneur (ou o 
vagabundo), que vagueia entre as novas arcadas 
das lojas, observando o passageiro espetáculo da 
metrópole, que Walter Benjamin celebrou no seu 
ensaio sob re a Paris de Baudelaire, e cuja 
contrapartida na, modernidade tardia é, 
provavehriente, o tur ista (cf. Urry, 1990); "K", a 
vítima anônima, confrontado por uma burocracia 
sem rosto, na novela de Kafka, O Processo; e aquela 
legião de figuras alien:àdas da literatura e da critica 
social do século XX que visavam representar a 
experiência singular d a modernidade. Várias 
dessas "instâncias ex~mplares da modernidade", 
como as chama Fríshy , povoam as páginas dos 
principais teóri,cos sociais d~ virada do século, 
como George SimmeÍ, Alfred Schutz e Siegfried 
Kracauer (todos os.quais tentaram capturar as 
características essenciais d a modernidade em 
ensaios famosos , tais como · The Stranger ou 
Outsider) (vej,a Frisby, 1985, p .109). Estas 
imagens mo~traram-se proféticas do que iria 
acontecer a() sújeito cartesiano e ao sujeito 
sociológico na modernidade tar dia. 
33 
A IDENTIDADE CULTURAL NA PÓS-MODERNIDADE 
Descentrando o suieito 
Aquelas pessoas que sµstentam que as 
identidades modernas estão sendo fragmentadas 
argumentam que o que acon(eceu à concepção 
do sujeito moderno, na modernidade tardia, não 
foi simplesmente sua desagregação, mas seu 
deslocamento. Elas descrevem esse deslocamento 
através de uma série de ruptiiras nos discursos 
do conhecimento moderno. Nesta seção, farei um 
rápido esboço de cinco grand~s avanços na teoria 
social e nas ciências humánas ocorridos no 
pensamento, no período da n1odernidade tardia 
(a segunda metade elo século XX), ou que sobre 
ele tiveram seu principal impacto, e cujo maior 
efeito, argumenta-se, foi o descentramento final 
do sujeito cartesiano. 
A primeira descentração importante refere­
s e às tradições do pensamento marxista. Os 
escritos de Marx pertencem, naturalmente, ao 
século XIX e não ao século XX. Mas um dos 
modos pelos quais seu trabalho foi redescoberto 
e reinterpretado na década de sessenta foi à luz 
da sua afirmação de que os '"homens ( sic) fazem 
a história, mas apenas sob as condições que lhes 
são dadas". Seus novos intérpretes leram isso no 
sentido de que os indivíduos não poderiam de 
nenhuma forma ser os '"autores" ou os agentes 
da história, uma vez que eles podiam agir apenas 
com base em condições históricas criadas por 
34 
NASCIMENTO E MORTE DO SUJEITO MODERNO 
outros e sob as qu.ais eles nasceram, utilizando os 
recursos materiais e de cultura que lhes foram 
fornecidos por gerações anteriores. 
Eles argumentavam que o marxismo, 
corretamente entendido, deslocara qualquer noção 
de agência individual. O estruturalista marxista 
Louis Althusser (1918-1989) (ver Penguin 
Dictionary ofSociology: verbete '"Althusser") 
afirmou que, ao colocar as relações sociais (modos 
de produção,, exploração da força de trabalho, os 
circuitos do capital) e não tuna noção abstrata de 
homem no centro de seu sistema teórico, Marx 
deslocou duas proposições-chave da filosofia 
moderna: 
• que há uma essência universal de homem; 
• que essa essência é o atributo de "cada 
indivíduo singular", o qual é seu sujeito 
real: 
Esses dois postulados são complementares e 
indissolúveis. Mas sua existência e sua unidade 
pressupõem toda uma perspectiva de mundo 
empirista-idealista. Ao rejeitar a essência do 
homem como sua base teórica, Marx rejeitou todo 
esse sistema orgânico de postulados. Ele expulsou 
as categoria:'! filosóficas do sujeito do empirismo, 
da essência ideal, de todos os domínios em que 
elas tmham reinado de forma suprema. Não 
apenas da economia política (rejeição do mito do 
homo economicus, isto é, do indivíduo, com 
faculdadese necessidades definidas, como sendo 
o sujeito da economia clássica); não apenas da 
história; .. ~ llão apenas da ética (rejeição da idéia 
35 
A IDENTIDADE CULTURAL NA PÓS-MODERNIDADE 
ética kantiana); mas também da própria filosofia 
(Althusser, 1966,p. 228). 
Essa ''revolução teórica total" foi, é óbvio, 
fortemente contestada por muitos teóricos 
humanistas que dão maior peso, na explicação 
histórica, à agência humana. Não precisamos 
discutir aqui se Althusser estava total ou 
parciahnente certo, ou inteiramente errado. O fato 
é que, embora seu trabalho tenha sido 
amplamente criticado, seu "anti-humanismo 
teórico" (isto é, um modo de pensar oposto às 
teorias que derivam seu raciocínio de alguma 
noção de essência universal de Homem, alojada 
em cada sujeito individual) teve um impacto 
considerável sobre muitos nu.nos do pensamento 
moderno. 
O segundo dos grandes ''descentramentos" 
no pensamento ocidental do século XX vem da 
descoberta do inconsciente por Freud. A teoria 
de Freud de que nossas identidades, nossa 
sexualidade e a estrutura de nossos desejos são 
formadas com base em processo& psíquicos e 
simbólicos do inconsciente, que funciona de 
acordo com uma "lógica" muito diferente daquela 
da Razão, arrasa com o conceito do sujeito 
cognoscente e racional provido de uma identidade 
fixa e unificada - o "penso, logo existo", do sujeito 
de Descartes. Este aspecto do trabalho de Freud 
tem tido também um profundo impacto sobre o 
pensamento moderno nas três últimas décadas. 
36 
NASCIMoNTO E MORTE DO SUJEITO MODERNO 
A leitura que pe:nsadores psicanalíticos, como 
Jacques Lacan, fazem de Freud é que a imagem 
do eu como inteiro e unificado é algo que a criança 
aprende apenas gt·aduahnente, parcialmente, e com 
grande dificuldade. Ela não se desenvolve 
naturalmente a partir do interior do núcleo do 
ser da criança, mas é formada em relação com os 
outros; especialmente nas complexas negociações 
psíquicas inconscientes, na primeira infância, 
entre a criança .e as poderosas fantasias que ela 
tem de suas figuras paternas e maternas. Naquilo 
que Lacan chama de "fase do espelho", a criança 
que não está ainda coordenada e não possui 
qualquer auto-imagem como uma pessoa "inteira", 
se vê ou se ''imagina" a si própria refletida - seja 
literalmente, no espelho, seja figurativamente, no 
"espelho" do olhar do outro-como uma "pessoa 
inteira" (Lacan, 1977). (Aliás, Althusser tomou 
essa metáfora emprestada de Lacan, ao tentar 
descrever a operação da ideologia). Isto está 
próximo, de certa forma, da concepção do 
"espelho", de Mead e Cooley, do eu interativo; 
exceto que para eles a socialização é uma questão 
de aprendizagem consciente, enquanto que para 
Freud, a subjetividade é o produto de processos 
psíquicos inconscientes. 
A formação do eu no "olhar" do Outro, de 
acordo com Lacan, inicia a relação da criança 
com os sistemas simbólicos fora dela mesma e é, 
assim, o momento da sua entrada nos vários 
1 ' 
37 
A IDENTIDADE CULTURAL NA PÓS-MODERNIDADE 
sistemas de representação simb!'):lica _.,.incluindo a 
língua, a cultura e a diferença sexual. Os 
sentimentos contraditórios e não'-resolvidos que 
acompanham essa difícil entrada (o sentimento 
dividido entre amor e ódio pelo pai, o conflito 
entre o desejo de agradar e o impulso para rejeitar 
a mãe, a divisão do eu entre suas partes ''boa" e 
"má", a negação de sua parte masculina ou 
feminina, e assim por diante), que são aspectos­
chave da "formação inconsciente do sujeito" e 
que deixam o sujeito "dividido", permanecem com 
a pessoa por toda a viela. Entretanto, embora o 
sujeito esteja sempre partido ou dividido, ele 
vivencia sua própria identidade como se ela 
estivesse reunida e "resolvida", ou unificada, como 
resultado da fantasia de si niesmo como uma 
"pessoa" unificada que ele formou na fase do 
espelho. Essa, de acordo com esse tipo de 
pensamento psicanalítico, é a origem contraditória 
da "identidade". 
Assim, a identidade é realmente algo 
formado, ao longo do tempo., através de processos 
inconscientes, e não algo inato, existente na 
consciência no momento do nascimento. Existe 
sempre algo ''imaginário" ou fantasiado sobre sua 
unidade. Ela permanece sempre incompleta, está 
sempre "em processo", sempre "sendo formada". 
As partes "femininas" do eu masculino, por 
exemplo, que são negadas, permanecem com ele 
e encontram expressão inconsciente em muitas 
38 
NASCIMENTO E MORTE DO SUJEITO MODERNO 
formas não reconhecidas, na vida adulta. Assim, 
em vez de falar dn identidade como uma coisa 
acabada, deveríamos falar de identificação, e vê-la 
como um process? em andamento. A identidade 
surge não tanto ~plenitude da identidade que 
já está dentro de nós como indivíduos, mas de 
uma falta deinte:i:J!eza que é "preenchida" a partir 
de nosso exteriot, pelas formas através das quais 
nós imaginamc;.s ser vistos por outros. 
Psicanalitic'1Uel).fle, nós continuamos buscando a 
"identidade'' e construindo biografias que tecem 
as diferentes parles de nossos eus divididos numa 
unidade porqué procuramos recapturar esse 
prazer fantasiadO&da plenitude. 
De novo,, o trabalho de Freud e o de 
pensadores psic~alíticos como Lacan, que o lêem 
dessaforma, têm~dobastantequestionados. Por 
definição, os processos inconscientes não podem 
ser facilmente vi.Stos ou examinados. Eles têm que 
ser inferidos pelas elaboradas técnicas 
psicanalíticas dal:teconstrução e da interpretação 
e não são fa~ilmente suscetíveis à "prova". Não 
obstante, seu impacto geral sobre as formas 
modernas de pensamento tem sido muito 
considerável. ~;rande parte do pensamento 
moderno sobre~ Tida subjetiva e psíquica é "pós­
freudiana" ,no s~ptido de que toma o trabalho de 
Freud sobre o 4i~onsciente como certo e dado, 
mesmo que rej~te algumas de suas hipóteses 
específicas.j01tTr vez, podemos avaliar o dano 
39 
A IDENTIDADE CULTURAL NA PÓS-MODERNIDADE 
1 
; 1 
que essa forma de pensamentQ ~usaa noções que 
vêem o sujeito racional e aiden1i.üade: como fixos e 
estáveis. 
O terceiro descentramentto qu~ examinarei 
está associado com o trab~ho do lingüista 
estrutural, Ferdinand de Sap.13sure. Saussure 
argumentava que nós não sohll.os, em nenhum 
sentido, os "autores" das a.:fir.rnações'quefazemos 
ou dos significados que expre~$amos na língua. 
Nós podemos utilizar a língd* para produzir 
significados apenas nos posicid4ando no interior 
das regras da língua e dos sistemas de significado 
de nossa cultura. A língua é$ sistema social e 
não um sistema individual. Elfl. preexiste a nós. 
Não podemos, em qualquer sellitido simples, ser 
seusautores.Falarumalínguanii.osigp:ifi.caapenas 
expressar nossos pensamentos mai.$ interiores e 
originais; significa também ativar a imensa gama 
de significados que já estão e~utidos em nossa 
língua e em nossos sistemas cul11Urais. 
Além disso, os significados, das palavras não 
são fixos, numa relação um-a-$ com os objetos 
ou eventos no mundo existent~forada língua. O 
significado surge nas relaçõesl .J.e similaridade e 
diferença que as palavras têm céÍmi outras palavras 
no interior do código da língu4. Nós sabemos o 
que é a "noite" porque ela niio to "dia". Observe­
se a analogia que existe aqui entre língua e 
identidade. Eu sei quem "eu" wue:ntrelação com 
"o outro" (por exemplo,~ mãe) que eu não 
40 
posso ser. Como diria Lacan, a identidade, como 
oinconscienfe, "tb$táestruturada como a língua". 
O que mode:rno~.filósofos da linguagem - como 
Jacques Dertida,iQrlluenciados por Saussure e pela 
"virada Jingfüsti$à" - argumentam é que, apesar 
de seus melhore~ esforços, o/ a falante individual 
não pode, nunca~har o significado de uma forma 
final, incluiado ~mas que sãà, pd,n assim dizer, conduzidas na 
corrente sattgü~ea de nossa língua. Tudo que 
di ' " " "d . " zemos tem UIDj ... antes e um ep01s - uma 
"margem" na qualloutras pessoas podem escrever. 
O significado,é ind:rentemente instável: ele procura 
o fechamento :(a identidade), mas ele é 
constantemente perturbado (pela diferença). Ele 
está constantemeitte escapulindo de nós. Existem 
sempre s~cadP:s suplementares sobre os quais 
não temos qual#er controle, que surgirão e 
subverterão poss~ tentativas para criar mundos 
fixos e estávéis (vepaDerrida, 1981). 
O quanto ~~scentramento principal da 
identidade ~ do ~µjeito ocorre no trabalho do 
filósofo J ~is?:. 017r1 ~. o.r fran. cês Michel Fo~cault. 
Numa sene ele e~ Jll.dos, Feucault produzm uma 
1 ·t ; 
41 
A IDENTIDADE CULTURAL NA PÓS-MODERNIDADE 
espécie de "genealogia do sujeito moderno". 
F oucault destaca mn novo tipo de poder, que ele 
chama de "poder disciplinar", que se desdobra ao 
longo do século XIX, chegando ao seu 
desenvolvimento máximo no início do presente 
século. O poder disciplinar está preocupado, em 
primeiro lugar, com a regulação, a vigilância é o 
governo da espéciehmnana ou de populações inteiras 
e, em segundo lugar, do indivíduo e do corpo. Seus 
locais são aquelas novas institui1;ões que se 
desenvolveram ao longo do século XIX e que 
"policiam" e disciplinam as populações modernas -
oficinas, quartéis, escolas, prisões, hospitais, clinicas 
e assim por diante (veja, por exemplo, História da 
lnucura, O nascimento da clinica e Vigiar e punir). 
O objetivo do "poder disciplinar" consiste 
em manter "as vidas, as atividades, o trabalho, as 
infelicidade e os prazeres do índivíduo", assim 
como sua saúde física e moral, suas práticas 
sexuais e sua vida familiar, soh estrito controle e 
disciplina, com base no poder dos regimes 
administrativos, do conhecimento especializado 
dos profissionais e no conhecimento fornecido 
pelas "disciplinas" das Ciências Sociais. Seu 
objetivo básico consiste em produzir "um ser 
humano que possa ser tratado como um corpo 
dócil" (Dreyfus e Rahinow, 1982, p. 135). 
O que é particularmente interessante, do 
ponto de vista da histôria do sujeito moderno, é 
que, embora o poder disciplinar deFoucault seja 
42 
NASCIMENTO E MORTE DO SUJEITO MODERNO 
o produto das riovas instituições coletivas e de 
grande esc~la ~ modernidade tardia, suas 
técnicas envolv~ti uma aplicação do poder e do 
saber que "inditldualiza" ainda mais o sujeito e 
envolvemaisint~nsamente seu corpo: 
Num re~e disciplinar, a individualização é 
descM!denttí· Através da vigilância, da observação 
constantei,,todas aquelas pessoas sujeitas ao 
controle ~ijo individualizadas ... O poder não 
apeniis tr~ a individualidade para o campo da 
observaÇifo, mas também fixa aquela 
individuaJldade objetiva no campo da escrita. Um 
imenjm e :n:ielticuloso aparato documentário torna­
se UIÍl co:n:iponente essencial do crescimento do 
podér [~as sociedades modernas]. Essa 
acwnulaç~o de documentação individual num 
orde:nam~tlto sistemático torna "possível a 
medi,çãoqe fenômenos globais, a descrição de 
grupDs, ajoaracterização de fatos coletivos, o 
cálculo de di,stâncias entre os indivíduos, sua 
distdhui,ç~ numa dada população" (Dreyfus e 
Rahinow,\1982, p.159, citandoFoucault). 
Não énec~$sário aceitar cada detalhe da 
descrição queFd,ucaultfaz do caráter abrangente 
dos "regimes di~çiplinares" do moderno poder 
administrativo para compreender o paradoxo de 
que, quantom~ Çoletiva e organizada a natureza 
das instituigões .jl~ modernidade tardia, maior o 
isolamento,ia vij;fiância e a individualização do 
sujeito indivjduap 
O q'dintbi descentramento que os 
proponente!s 4t posição citam é o impacto do 
43 
A IDENTIDADE CULTURAL NA PÓS-MODERNIDADE 
femillismo, tanto como uma crítl~a teórica quanto 
como um movimento social O feminismo faz parte 
daquele grupo de "novos movimentos sociais", que 
emergiram durante os anos sessenta (o grande 
marco da modernidade tardia), juntamente com 
as revoltas estudantis, os movimentos juvenis 
contraculturais e antibelicistas, as lutas pelos direitos 
civis, os movimentos revolucionários do "Terceiro 
Mundo", os movimentos pela paz e tudo aquilo 
que está associado com '"1968". O .que é importante 
reter sobre esse momento histórico é que: 
44 
• Esses movimentos se opunham tanto à 
política liberal capitalista do Ocidente 
quanto à política "estalinista" do Oriente. 
• Eles afirmavam tanto as dimensões 
"subjetivas" quanto as dimensões 
"objetivas" da política. 
• Eles suspeitavam de todas as formas 
burocráticas de organização e favoreciam 
a espontaneidade e os atos de vontade 
política. 
• Como argmnentado anterionnente, todos 
esses movimentos tinham uma ênfase e 
uma forma cultural fortes. Eles abraçaram 
o "teatro" da revolução. 
" Eles refletiam o enfraquecimento ou o fim 
da classe política e das organizações 
políticas de massa com ela associadas, bem 
como sua fragmentação em vários e 
separados movimentos sociais. 
NAsCIMENTO E MORTE 00 SUJEITO MODERNO 
• Cadamo~ento apelava para aUlentidade 
soei~ de'!leus sustentadores. Assim, o 
feminismo apelava às mulheres, a política 
sexuàl aos gays e lésbicas, as lutas raciais 
aos negro~, o movimento antibelicista aos 
pac:i:&tas~ e assim por diante. Isso constitui 
o nascimttaitto histórico do que veio a ser 
c1;mhecido como a política de idenridade­
uma identidade para cada movimento. 
Mas o feminismo teve também uma relação 
mais direta com o descentramento conceitua! do 
sujeito cartesianct>e sociológico: 
• Ele questiOOou a clássica distinção entre o 
"dentro'' ;e 'O "fora", o "privado" e 
"público'~. O slogan do feminismo era: "o 
pessoal é político". 
• Ele abriu!, portanto, para a contestação 
política, attnas inteiramente novas de vida 
social: a f~a, a sexualidade, o trabalho 
domistiNo mundo if,toderno, as culturas nacionais 
em que nascemos se constituem em uma das 
principais fontes.na verdadeira natureza das coisas", 
algumas vezes adormecida, mas sempre 
pronta para 8er "acordada" de sua "longa, 
persistente e misteriosa sonolência", para 
reassunrir sua inquebrantável existência 
(Gellner, 1983, p. 48). Os elementos 
essenciais do caráter nacional permanecem 
imutáveis, apesar de todas as vicissitudes 
da história. Está lá desde o nascimento, 
unificado e contínuo, "imutável" ao longo 
de todas as mudanças, eterno. A sra. 
Thatcher ofoservou, na época da Guerra 
das Malvinas, que havia algumas pessoas 
"que pensavam que nós não poderíamos 
mais fazer as grandes coisas que uma vez 
53 
A IDENTIDADE CULTURAL NA PÓS·MODERNIDAD! 
54 
havíamos feito ... que a (;.rã-Bretanha não 
era mais a nação que tiriha construído um 
Império e dominadomnquarto do mundo ... 
Bem, eles estavam errados ... A Grã­
Bretanha não mudou'~ (citado em Barnett, 
1982, p. 63). 
• Uma terceira estratégia discursiva é 
constituída por aquilo queHobsbawm e 
Ranger chamam de invenção da tradição: 
"Tradições que parecem ou alegam ser 
antigas são muitas vezes de origem bastante 
recente e algumas v~zes inventadas ... 
Tradição inventada significa um conjunto 
de práticas ... , denature)la ritual ou simbólica, 
que buscam inculcar certos vàlores e normas 
de comportamentos a-través da repetição, a 
qual, automaticamente, implica continuidade 
com um passado histórico adequado". Por 
exemplo, "na.da part~ce ser mais antigo e 
vinculado ao passado imemorial do que a 
pompa que rodeia a monarquia britânica 
e suas manifestações cerimoniais públicas. 
No entanto ... , na sua forma moderna, ela 
é o produto do final do século XIX e XX" 
(Hobsbawm e Ranger, 1983, p .1) . 
., Um quarto exemplo de narrativa da cultura 
nacional é a do mitofundacional: uma 
estória que localiza a origem da nação, do 
povo e de seu caráter nacional num 
passado tão distante que eles se perdem 
As CULTURAS NACIONAIS COMO COMUNIDADES IMAGINADAS 
nas brUillas do tempo, não do tempo "real", 
mas de um tempo "nútico". Tradições 
inventadas tornam as confusões e os desastres 
da história inteligíveis, transformando a 
desordem em "comunidade" (por exemplo, 
a Blitz ou a evacuação durante a II Grande 
Guerra) e desastres em triunfos (por exemplo, 
Dunquerque). Mitos de origem também 
ajudam povos desprivilegiados a "conce­
berem e expressarem seu ressentimento e 
sua satisfa ção em termos inteligíveis" 
(Hobsbawm e Ranger, 1983, p. l) . Eles 
fornecem uma narrativa através da qual 
u m a histó r ia alternativa ou uma 
contranarrativa, que precede às rupturas 
da colonização, pode ser construída (por 
exemplo, o rastafarianismo para os pobres 
despossuídos de Kingston, Jamaica; ver 
Hall, 1985). Novas nações são, então, 
fundadas sobre esses mitos. (Digo "mitos" 
por que, como foi o caso com muitas nações 
africanas que emergiram depois da 
descoloniz a ção , o que precedeu à 
colonização não foi "uma única nação, um 
único povo" , mas muitas culturas e 
sociedades tribais diferentes). 
• Aidentidadenacional é também muitas vezes 
simbolicamente baseada na idéia de um povo 
ou follc puro, original. Mas, nas realidades 
do desenvolvimento nacional, é raramente 
55 
A IDENTIDADE CULTURAL NA PÓS-MODERNIDADE 
esse povo (folk) primordial que persiste ou 
que exercita o poder. Como; acidamente, 
observa Gellner: "Quando [os ruritananos] 
vestiram os trajes do povo e rumaram para 
as montanhas, compondo poemas nos clarões 
das florestas, eles não 1sonhavam em se 
tornarem um dia ta,mbém poderosos 
burocratas, embaixadores e ministros" 
(1983, p. 61). . 
O discurso da cultura nacional não é, assim, 
tão moderno como aparenta ser. Ele constrói 
identidades que são colocadas, de modo ambíguo, 
entre o passado e o futuro. Ele se equilibra entre 
a tentação por retornar a gló.rias passadas e o 
impulso por avançar ainda mais em direção à 
modernidade. As culturas naci9nais são tentadas, 
algunias vezes, a se voltar para{,> passado, a recuar 
defensivamente para aquele '''tempo perdido", 
d - '" . .~ '" ·- d quan o a naçao era grancier ; sao tenta as a 
restaurar as identidades pass.adas, Este constitui 
1 
o elemento regressivo, anacrômco, da estória da 
cultura nacional. Mas freqüentemente esse mesmo 
retorno ao passado oculta unialuta para mobilizar 
as "pessoas" para que purifi4uem suas fileiras, 
para que expulsem os "outros'~ que ameaçam sua 
identidade e para que se preparem para uma nova 
marcha para a frente. Durante os anos oitenta, a 
retórica do thatcherismo utilizou, algumas vezes, 
os dois aspectos daquilo que '[' om N airn chama 
de ''face de Janus" do nacionâl:ismo (Na:irn, 1977): 
56 
As CULTUl!A& NACIONAIS COMO COMUNIDADES IMAGINADAS 
olhar para trás, para as glórias do passado imperial 
e para os "valores vitorianos" e, ao mesmo tempo, 
empreender uma espécie de modernização, em 
preparação para tlm novo estágio da competição 
capitalista global. Alguma coisa do mesmo tipo 
pode estar ocorrendo na Europa Oriental. As áreas 
que se separam da antiga União Soviética 
reafirmam suas identidades étnicas essenciais e 
reivindicam uma nacionalidade sustentada por 
",. "(l estonas a gnmas vezes extremamente 
duvidosas) de origens míticas, de ortodoxia 
religiosa e de pureza. racial Contudo, elas podem 
também estar usando a nação como uma forma 
através da qual possam competir com outras 
"nações" étnfoas e11oder, assim, entrar no rico 
"clube" do Ocidente. Como tão agudamente 
observou hnmanueHV allerstein, ''os nacionalismos 
do mm1do moderno são a expressão ambígua [de 
um desejo] por ... assimilação no universal. .. e, 
simultaneamente, por ... adesão ao particular, à 
reinvenção das diferenças. Na verdade, trata-se 
de um universalismo através do particularismo e 
de um particularismo através do universalismo" 
(Wallersteín, 1984, pp. 166-7). 
Desconstruindo a ucultura nacional": 
identidade e diferença 
A seção anterior discutiu como uma cultura 
nacional atua como uma fonte de significados 
57 
A IDENTIDADE CULTURAL NA PÓS·ll'.ODERNIDAD'f 
culturais, um foco de identificação e um sistema 
de representação. Esta seção volta-se agora para a 
questão de saber se as culturas nacionais e as 
identidades nacionais que elas constroem são 
realmente unificadas. Em seu famoso ensaio sobre 
o tema, Ernest Renan disse. que três coisas 
constituem o princípio espiritual da unidade de 
uma nação: " ... a posse em éomum de um rico 
legado de memórias ... , o clesejo de viver em 
conjunto e a vontade de perpetuar, de uma forma 
indivisiva, a herança que se recebeu" (Renan, 
1990, p. 19). Devemos ter em mente esses três 
conceitos, ressonantes daquilo que constitui uma 
cultura nacional como uma "comunidade 
imaginada": as memórias do passado; o desejo por 
viver em conjunto; a perpetuação da herança. 
Timothy Brennan nos faz lembrar que a 
palavra rwção refere-se ''tanto ao moderno estado­
nação quanto a algo mais antigo e nebuloso - a 
natio-uma comunidade local, mndomicílio, uma 
condição de pertencimento" (Brennan, 1990, p. 
45). As identidades nacionais representam 
precisamente o resultado da reunião dessas duas 
metades da equação nacional- oferecendo tanto 
a condição de membro do estado-nação político 
quanto uma identificação com a cultura nacional: 
"tornar a cultura e a esfera politica congruentes" 
e fazer com que '·'culturas razoavelmente 
homogêneas, tenham, cada µma, seu próprio teto 
político" (Gellner, 1983, p. 43). Gellneridentifica 
58 
As CULTURA~ NACIONAIS COMO COMUNIDADES IMAGINADAS 
claramente esse impulso por unificação, existente 
nas culturas nacionais: 
... a cultura é agora o meio partilhado necessário, o 
sangue vital, outalvez, antes, a atmosfera partiJhada 
mínima, apenas no interior da qual os membros de 
uma sociedade podem respirar e sobreviver e 
produzit. Para uma dada sociedade, ela tem que ser 
mna atmosfera :na qual podem todos respirar, falar e 
produzir; ela tem que ser, assim, a mesma cultura 
(Gellner, 1983, pp. 37-8). 
Para dizer de forma simples: não importa 
quãodiferentes seus memhros possam ser em 
termos de classe, gênero ou raça, uma cultura 
nacional busca unificá-los numa identidade 
cultural, para representá-los todos como 
pertencendo à mesma e grande familia nacional. 
Mas seria a identidade nacional uma identidade 
mrificadora desse tipo, uma identidade que anula 
e subordina a diferença cultural? 
Essa idéia está .1'ujeita à dúvida, por várias 
razões. Uma culturanacionalnuncafoi um simples 
ponto de lealdade, união e identificação simbólica. 
Ela é também uma estrutura de poder cultural. 
Considerem.os os seguintes pontos: 
• A maioria das nações consiste de culturas 
separadas que só foram unificadas por um 
longo processo de conquista violenta - isto 
é, pela supressão forçada da diferença 
cultural. '"O povo britânico" é constituído 
por uma série desse tipo de conquistas -
59 
A IDENTIDADE CULTURAL NA PÓS·MODERNlDAD~ 
60 
céltica, romana, saxónica, vikingenonnanda. 
Ao longo de toda a Europa, essa estória se 
repete ad nauseam .• Cada conquista 
subjugou povos conquistados e suas culturas, 
costumes, linguas etradiÇões,e tentou impor 
uma hegemonia cultural in.ais unificada. 
Como observou Ernest )lenan, esses 
começos violentos· que se colocam nas 
origens das nações modernas. têm, primeiro, 
que ser ''esquecidos", antes que se comece 
a forjar a lealdade co:rp u~na identidade 
nacional mais unificada,, mais homogênea. 
Assim, a cultura "'bri~í:hricâ" não consiste 
de uma parceria igual entre as culturas 
componentes do Remo Unido, mas da 
hegemonia efetiva da cultura "inglesa", 
localizada no sul, que se r:epresenta a si 
própria como a cultuta .britânica essencial, 
por cima das culturas escocesas, galesas e 
irlandesas e, na verdade, por cima de outras 
culturas regionais. Matthew Arnold, que 
tentou fixar o caráter essencial do povo 
inglês a partir de sua literatura, afirmou, 
ao considerar os. celtl::1s, que esses 
"nacionalismos provrn.ciaistiveram que ser 
absorvidos ao nível do político, e aceitos 
como contrihumdo c~tur:almente para a 
cultura inglesa" (Dodd, 1936, p. 12). 
• Em segundo lugar, as,nações são sempre 
compostas de difere.µtes classes socais 
e diferentes grupos étnic~s e de gênero. 
As CULTURAS NACIONAIS COMO COMUNIDADES IMAGINADAS 
O nacionalisn10 britânico moderno foi o 
produto de um esforço muito coordenado, no 
alto periodo imperial e no periodo vitoriano 
tardio.í para wri:ficar as classes ao longo de 
divisões soc:i.:1-is, ao provê-las com um ponto 
alternativo de identificação-pertencimento 
comum à "familia da nação". Pode-se 
desenvolver o mesmo argumento a respeito 
do gênero. As identidades nacionais são 
fortemente generificadas. Os significados e 
os valores da "'inglesidade" ( englishness) têm 
fortes associações masculinas. As mullieres 
exercem. um papel secundário como guardiãs 
do lar e do clã, e como "mães" dos ''filhos" 
(homem) danação. 
" Em terceiro lugar, as nações ocidentais 
modernas foram também os centros de 
impérios ou de esferas neoimperiais de 
influência, exercendo uma hegemonia 
cultural sobre as culturas dos colonizados. 
Alguns historiadores argumentam, 
atuahnente, que foi nesse processo de 
comparação entre as "virtudes" da 
"inglesidade'' (Englishness) e os traços 
negativos de outras culturas que muitas das 
características distintivas das identidades 
inglesas foram primeiro definidas (veja e. 
Hall, 1992). 
Em vez de pensar as culturas nacionais 
como unificadas, deveríamos pensá-las como 
61 
A IDENTIDADE CULTURAL NA PÓS-MODERNIDADE 
constituindo um dispositivo discursivo que 
representa a diferença Cl:1IDO unidade ou 
identidade. Elas são atravessadas por profundas 
divisões e diferenças internas, sendo "mllficadas" 
apenas através do exercício de diferentes formas 
de poder cultural. Entretanto....: como nas fantasias 
do eu "inteiro" de que fala a psicanálise lacaniana -
as identidades nacionais continuam a ser 
representadas como unificadas. 
Uma forma de unificá-las tem sido a de 
representá-las como a expressão da cultura 
subjacente de "um único povo". A etnia é o termo 
que utilizamos para nos referirmos às 
características culturais-Jíngua, religião, costume, 
tradições, sentimento de/ ''lugar" - que são 
partilhadas por um povo. Etentador, portanto, 
tentar usar a etnia dessa forma "fundacional". 
Mas essa crença acaha, no ID1;1-lldomoderno, por 
ser um mito. A Europa Ocidental não tem 
qualquer nação que seja con:1posti;L de apenas um 
único povo, uma única cultura ou etnia. As nações 
modernas são, todas, híbriIMAGINADAS 
proporções são particularmente difíceis de 
definir'' (Renan,:1990, pp.14-15). E essas são 
misturas rela1fvamdntesimples se comparadas com 
as encontradas na .Q;uropa Central e Oriental. 
Este hlieve e;:fame solapa a idéia da nação 
como uma id.entHlade cultural unificada. As 
identidades nacionais não subordinam todas as 
outras formas de diferença e não estão livres do 
jogo de poder, de dtrisões e contradições internas, 
de lealdades e de dierenças sobrepostas. Assim, 
quando vamo$ disc&tir se as identidades nacionais 
estão sendo desloc1tdas, devemos ter em mente a 
forma pela qqal as ~ulturas nacionais contribuem 
para "costutar" .as diferenças numa única 
identidade. 
65 
4 
GLOBALIZAÇÃO 
O capí!tulo a\l'.lterior questionou a idéia de 
que Jl.. s identidades nacionais tenham 
sidos alguma vez tão unificadas ou 
homogêneas quantoffazem crer as representações 
que delas se lfaze1'· Entretanto, na história 
moderna, as cllltur$s naciopais têm dominado a 
"modernidade'' e as identidades nacionais tendem 
a se sobrepor a tmtrat; fontes,mais particularistas, 
de identificação culttiral. 
O que, éntão;, está tão poderosamente 
deslocando as identidades culturais nacionais, 
agora, no fim do sé4ulo XX? A resposta é: um 
complexo deprocessQs e forças de mudança, que, 
por conveniênc$, poamplamente coincidentes, uma vez que as 
dimensões espacíais da vida social eram, para a 
maioria da população, dominadas pela presença''.'_ 
por uma atividade localizada ... A modernidade 
separa, cada vez mais, o espaço do lugar, ao 
reforçar relações entre outros que estão 
"ausentes", distantes ( elfll termos de local), de 
qualquer interação face-a-face. Nas condições da 
modernidade ... , os lo e.ais são inteiramente 
penetrados e moldados por influências sociais 
bastante distantes deles. O que estrutura o local 
não é simplesmente aquilo que está presente na 
cena; a "forma visível" do local oculta as relações 
distanciadas que determinam sua natureza 
(Giddens, 1990, p. 18). 
Os lugares permanecem fixos; é neles que 
temos "raízes". Entretanto, o espaço pode ser 
72 
GLOBALIZAÇÃO 
"cruzado" nú:m piscar de olhos -por avião a jato, 
por fax ou por satélite. Harvey chama isso de 
"destruição do espaço através do tempo" (1989, 
p. 205) 
Em direção ao 
pós-moderno global? 
Alguns teóricos argumentam que o efeito 
geral desses i>rocessos globais tem sido o de 
enfraquecer ou solapar formas nacionais de 
identidade cultural. Eles argumentam que existem 
evidências de um afrouxamento de fortes 
identificações com a cultura nacional, e um 
reforçamento de outros laços e lealdades culturais, 
"acima" e " abaixo" do nível do estado-nação. As 
identidades n acionais per manecem fortes , 
especialmente com r espeito a coisas como direitos 
legais e de cidadania, mas as ídentidades locais , 
r egionais e comµnitárias têm se tornado mais 
importantes. Colocadas acima do nível da cultura 
nacional, as iden tificações "globais" começam a 
deslocar e, algumas vezes, a apagar, as identidades 
nacionais. 
Alguns teóricos culturais argumentam que 
a tendência em direção a uma maior 
interdependência global está levando ao colapso 
de todas as identidades culturais fortes e está 
produzindo aquela fragmentação de códigos 
culturais, aquela n;lultiplicidade de estilos, aquela 
73 
A IDENTIDADE CULTURAL NA PÓS-MODERNIDADE 
ênfase no efêmero, no flutuante, no impermanente 
e na diferença e no pluralismo cultural descrita 
por Kenneth Thompson (1992), mas agora numa 
escala global- o que poderíamos chamar de pós­
moderno global. Os fluxos culturais, entre as 
nações, e o consumismo global criam 
possibilidades de "identidades partilhadas"­
c01no "consumidores" para os mesmos bens, 
"clientes" para os mesmos serviços, "públicos" 
para as mesmas mensagens e imagens - entre 
pessoas que estão bastante di~tantes umas das 
outras no espaço e no tempo. A medida em que 
as culturas nacionais tornmn-se mais expostas a 
influências externas, é difícil conservar as 
identidades culturais intactas ou impedir que elas 
se tornem enfraquecidas através do 
bombardeamento e da infiltração cultural. 
As pessoas que moram em aldeias 
pequenas, aparentemente remotas, em países 
pobres, do "Terceiro Mundo", iwdem receber, 
na privacidade de suas casas, as mensagens e 
imagens das culturas ricas, consumistas, do 
Ocidente, fornecidas através de aparelhos de TV 
ou de rádios portáteis, que as prendem à "aldeia 
global" das novas redes de comunicação. Jeans e 
abrigos -o "unifonne" do jovem na cultura juvenil 
~cidental- são tão onipresentes no sudeste da 
Asia quanto na Europa ou nos Estados Unidos, 
não só devido ao crescimento da mercantilização 
em escala mundial da imagem do jovem 
74 
GLOBALIZAÇÃO 
consumidor, mas porque, com freqüência, esses 
itens estão sendo realmente produzidos em Taiwan 
ou em Hong Kong ou na Coréia do Sul, para as 
lojas finas de Nova York, Los Angeles, Londres 
ou Romaº É difícil pensar na "comida indiana" 
corno algo característico das tradições étnicas do 
subcontinente asiático quando há um restaurante 
indiano no centro de cada cidade da Grã­
Bretanha. 
Quanto :mais a vida social se torna mediada 
pelo mercado global de estilos, lugares e imagens, 
pelas viagens internacionais, pelas imagens da 
mídia e pelos sistemas de comunicação 
globalmente interligados, mais as identidades se 
tornam desvinculadas - desalojadas - de tempos, 
lugares, histórias e tradições específicos e parecem 
"flutuar livremente". Somos confrontados por uma 
gama de diferentes identidades (cada qual nos 
fazendo apelos, ou melhor .1 fazendo apelos a 
diferentes partes de nós), dentre as quais parece 
possível fazer uma escolha, Foi a difusão do 
consumismo, st~ja como realidade, seja como 
sonho, que contríbuiu para esse efeito de 
"supermercado cultural". No interior do díscurso 
do consumismo global, as diferenças e as 
distinções culturais, que até então definiam a 
identidade, ficam reduzidas a uma espécie de 
língua franca internadonal ou de moeda global, 
em termos das quais todas as tradições específicas 
e todas as diferentes identidades podem ser 
75 
A IDENTIDADE CULTURAL NA PÓS-MODERNIDADE 
traduzidas. Este fenômeno é conhecido como 
"homogeneização cultural". 
Em certa medida, o que está sendo discutido 
é a tensão entre o "'global" e o "local" na 
transformação das identidades. As identidades 
nacionais, como vimos, representcultural é a questão de se saber 
o que é mais afetado por ela. Uma vez que a 
direção do fluxo é desequilihrada, e que 
continuam a existir relações desiguais de poder 
cultural entre "o Ocidente" e "o Resto", pode 
parecer que a globalização - embora seja, por 
definição, algo que afeta o globo inteiro- seja 
essencialmente um fenômeno ocidental. 
78 
Kevin Robins nos faz lembrar que: 
Embora tenha se projetado a si próprio como 
trans-histórico e transnacional, como a força 
transcendente e uníversalizadora da modernização 
e da modernidade, o capita.lismo global é, na 
0 GLOB.1'.l, O LOCAL E O RETORNO DA ETNIA 
verdade, um processo de ocidentalização - a 
exportação das mercadorias, dos valores, das 
prioridades, das formas de vida ocidentais. Em 
um proces.so de desencontro cultural desigual, as 
populações "estrangeiras" têm sido compelidas a 
ser os sujeitos e os subalternos do império 
ocidental, ao mesmo tempo em que, de forma 
não menos importante, o Ocidente vê-se face a 
face co:m a cultura "alienígena" e "exótica" de 
seu "Outro". A globalização, à medida que 
dissolve as barreiras da distância, torna o encontro 
entre o centro colonial e a periferia colonizada 
imediato e intenso (Robins, 1991, p. 25). 
Na última forma de globalização, são ainda 
as imagens, os artefatos e as identidades da 
modernidade ocidental, produzidos pelas 
indústrias culturais das sociedades '"ocidentais" 
(incluindo o Japão) que dominam as redes globais. 
A proliferação das escolhas de identidade é mais 
ampla no "centro" do sistema global que nas suas 
periferias. Os padrões de troca cultural desigual, 
familiar desde as primeiras fases da globalização, 
continuam a existir na modernidade tardia. Se 
quisermos provar as cozinhas exóticas de outras 
culturas em um único lugar, devemos ir comer 
em Manhattan, Paris ou Londres e não em Calcutá 
ou em Nova Dellri. 
Por outro lado, as sociedades da periferia 
têm estado sempre abertas às influências culturais 
ocidentais e, agora, mais do que nunca. A idéia 
de que esses são lugares "fechados" -etnicamente 
79 
A IDENTIDADE CULTURAL NA PÓS· MODERNIDADE 
puros, culturalmente tradicionais eintocados até 
ontem pelas rupturas da modernidade - é uma 
fantasia ocidental sobre a ''alteridade": uma 
"fantasia colonial" sobre a periferia~ mantida pelo 
Ocidente, que tende a gostar de seus nativos apenas 
como "puros" e de seus lugares exóticos apenas 
como ''intocados". Entretanto, as evidências 
sugerem que a globalização está teudo efeitos em 
toda parte, incluindo o Ocidente, e a "periferia" 
também está vivendo seu efeito pluralizador, 
embora mun ritmo mais lento e desigual. 
The Rest in the West 
(O Resto no Ocidente) 
As páginas precedentes apresentaram três 
qualificações relativamente à primeira das três 
possíveis conseqüências da globalização, isto é, a 
homogeneização das identidades globais. Elas são: 
80 
a) globalização caminha em paralelo com um 
reforçamento das identidades locais, 
embora isso ainda esteja dentro da lógica 
da compressão espaço-tempo. 
b) A globalização é um proct)SSO desigual e 
tem sua própria "geometria de poder". 
c) A globalização retém alguns aspectos da 
dominação global ocidental, mas as 
identidades culturais estão, em toda parte, 
0 GLOBAL, O LOCAL E O RETORNO DA ETNIA 
sendo relativizadas pelo impacto da 
compJ:'essão espaço-tempo. 
Talvez o exemplo mais impressionante desse 
terceiro ponto seja o fenômeno da migração. Após 
a Segunda Guerra Mundial, as potências européias 
descolonizadoras pensaram que podiam 
simplesmente cair fora de suas esferas coloniais 
de influência, deixando as conseqüências do 
imperialismo atrás delas. Mas a interdependência 
global agora atua em ambos os sentidos. O 
movimento para fora (de mercadorias, de imagens, 
de estilos ocidentais e de identidades consumistas) 
tem uma correspondência num enorme 
movimento de pessoas das periferias para o centro, 
num dos períodos mais longos e sustentados de 
migração ''não-planejada" da história recente. 
Impulsionadas pela pobreza, pela seca, pela fome, 
pelo subdesenvolvimento econômico e por 
colheitas fracassadas, pela guerra civil e pelos 
distúrbios políticos, pelo conflito regional e pelas 
mudanças arbitrárias de regimes políticos, pela 
dívida externa ac1mmlada de seus governos para 
com os bancos ocidentais, as pessoas mais pobres 
do globo, em grande número, acabam por 
acreditar na ''mensagem" do consumismo global 
d l 0 d d A "b " e se mu mn para os wcms e on e vem os ens 
e onde as chm1ces de sobrevivência são maiores. 
Na era das comunicações globais, o Ocidente está 
situado apenas à distância de uma passagem aérea. 
81 
A IDENTIDADE CULTURAL NA PÓS-MODERNIDADE 
Tem havido migrações contínuas e de grande 
escala, legais e "ilegais", para os Estados Unidos, a 
partir de muitos países pobres da América Latina e 
da bacia car:ihenha (Cuba, Haiti, Porto Rico, 
República Dominicana, ilhas do Carihe Britânico), 
bem como grande número de '"migrantes 
eco~ômicos" e de refugiados políticos do Sudeste 
da Asia e do Extremo Oriente- chineses, coreanos, 
vietnamitas, crunbojianos, :indianos, paquistaneses, 
japoneses. O Canadá tem mnasuhstancialminoria 
de população caribenha. Uma conseqüência disso é 
uma mudança dramática na "mistura étnica" da 
população dos Estados Unidos - a primeira desde 
as migrações em massa das prilneiras décadas deste 
século. Em 1980, mn em cada cinco americanos 
tinha origem afro-americana, asiático americana ou 
indígena. Em 1990, essa estatística era de um em 
cada quatro. Em muitas cidades grandes (incluindo 
Los Angeles, San Francisco, Nova York, Chicago e 
Miami), os brancos são agora mnaminoria. Nos anos 
80, a população da Califórnia cresceu em 5,6 
milhões, 43 por cento dos quais ernm pessoas de 
cor - isto é, incluindo hispânicos e asiáticos, bem 
como afro-americanos ( com1)arados com 33 por 
cento em 1930)- e um quinto tinha nascido no 
estrangeiro. Em 1995, previa-se que um terço dos 
estudantes das escolas públicas americanas seria 
constituído de "não-brancos'" (Censo dos Estados 
Unidos, 1991, citadoemPlau, 1991). 
Ao longo do mesmo período, houve uma 
"migração" paralela de áraheE- do Maghreb 
82 
0 GLOBAL, O LOCAL E O RETORNO DA ETNIA 
(Marrocos, Argélia, Tunísia) para a Europa, e de 
africanos do Senegal e do Zaire para a França e 
para a Bélgica; de turcos e norte-africanos para a 
Alemanha; ele asiáticos das Indias Ocidentais e 
Orientais (ex-colônias holandesas) e do Suriname 
para a Holanda; de norte-africanos para a Jtália; 
e, obviamente, de pessoas do Carihe e da India, 
Paquistão, Bangladesh, Quênia, Uganda e Sri 
Lanka para o Reino Unido. Há refugiados políticos 
da Somália, :Etiópia, Sudão e SriLanka e de outros 
lugares, em pequenos números, em toda parte. 
Esta formação de "enclaves" étnicos 
minoritários no interior dos estados-nação do 
Ocidente levou a uma "'pluralização" de culturas 
nacionais e de identidades nacionais. 
A dialética das identidades 
Como e::,;ta situação tem se mostrado na Grã­
Bretanha, em termos de identidade? O primeiro 
efeito tem sido o de contestar os contornos 
estabelecidos da identidade nacional e o de expor 
seu fechamento às pressões da diferença, da 
''alteridade''' e da diversidade cultural. Isto está 
acontecendo, .. em diferentes graus, em todas as 
culturas nacionais oddentais e, como conseqüência, 
fez com que toda a questão da identidade nacional 
e da "centralidade" cultural do Ocidente fosse 
abertamente discutida. 
83 
A IDENTIDADE CULTURAL NA PÓS-MOOERNIDADE 
Nmn mundo de fronteiras dissolvidas e de 
continuidades rompidas, as velhas certezas e 
hierarquias da identidade britânica têm sido postas 
em questão. Nmn país que é agora mn repositório 
de culturas africanas e asiáticas, o sentimento do 
que significa ser britânico nunca mais pode ter a 
mesma velha confiança e certeza. Oque significa 
ser europeu, nmn continente colorido não apenas 
pelas culturas de suas antigas colônias, mas também 
pelasculturas americanas e agora pel:as japonesas? 
A categoria da ~dentidade não é, ela própria, 
problemática? E possível, de algum modo, em 
tempos globais, ter-se um senthnento de identidade 
coerente e integral? A continuidade e a historicidade 
da identidade são questionadas pela imedia tez e 
pela intensidade das confrontações culturais globais. 
Os confortos da Tradição são fundamentalmente 
desafiados pelo imperativo de se for:jar uma nova 
auto-interpretação, ba;;;eada nas responsabilidades 
da Tradução cultural(Robins, 1991, p. 41). 
Outro efeito desse processo foi o de ter 
provocado um alargamento do campo das 
identidades e mna prollferação de novas posições­
de-identidade, juntamente com um aumento de 
polarização entre elas. Esses processos constituem 
a segunda e a terceira conseqüências possíveis da 
globalização, anteriormente referidas - a 
possibilidade de que a globalização possa levar a 
um fortalecimento ele identidad~~s locais ou à 
produção de novas identidades. 
84 
0 GLOBAL, O LOCAL E O RETORNO DA ETNIA 
O fortalecimento de identidades locais pode 
ser visto na forte reação defensiva daqueles 
membros dos grupos étnicos dominantes que se 
sentem ameaçados pela presença de outras 
culturas. No Reino;Unido, por exemplo, a atitude 
defensiva prod;uziu uma "inglesidade" 
( englishnesS) reformada, um "inglesismo" 
mesquinho e agresfilvo e UD1 recuo ao absolutismo 
étnico, numa te1rtativa de escorar a nação e 
reconstruir "uma identidade que seja una, 
unificada, e que filt re as ameaças da experiência 
social" (Sennett, 1971, p.15). Isso freqüentemente 
está baseado no que antes chamei de "racismo 
cultural" e é evidente, atualmente, em partidos 
políticos legais, tanto de direita quanto de 
esquerdq, e em movimentos políticos mais 
extremistas em toda a Europa Ocidental. 
Algum.as ·v e zes isso encontra uma 
correspondência num recuo, entre as próprias 
comunidadescommritária.s, a identidades mais 
defensivas, erri resposta à experiência de racismo 
cultural e de exclusão. Tais· estratégias incluem a 
re-identificação com as culturas de origem (no 
Caribe, na Índia, emBanglâdesh, no Paquistão); 
a construção ae fortes contra-etnias - como na 
identificação 'simbólica da segunda geração da 
juventude afi:o-caribenha~ através dos temas e 
motivos do rastafat ianiSil).O, com sua origem e 
herança afric~a; mi o revi'13.al do tradicionalismo 
cultural, da ortodoiia religiosa e do separatismo 
' ~ 
85 
A IDENTIDADE CULTURAL NA PÓS·MODERNIDAl)E 
político, por exemplo, entre alguns setores da 
comunidade islâmica. 
T amhém há algumas evidências da terceira 
conseqüência possível da globalização- a produção 
de novas identidades. Um hom exemplo é o das 
novas identidades que emergiram nos anos 70, 
agrupadas ao redor do significante black, o qual, 
no contexto britânico, fornece um novo foco de 
identificação tanto para as comunidades afro­
caribenhas quanto para as asiáticas. O que essas 
comunidades têm em comum, o que elas 
representam através da apreensão da identidade 
black, não é que elas sejam., cultural, étnica, 
lingüística ou mesmo fisicamente, a mesma coisa, 
mas que elas são vistas e tratadas como '"a mesma 
coisa" (isto é, não-brancas, como o"'outro") pela 
cultura dominante. É a sua exclusão que fornece 
aquilo que Laclau e Mouffe chamam de ''eixo 
comum de equivalência" dessa nova identidade. 
Entretanto, apesar do fato de que esforços são 
feitos para dar a essa identidade black um 
conteúdo único ou mllficado, ela continua a existir 
como uma identidade ao fungo de uma larga gama 
de outras diferenças. Pessoas afro-carilienhas e 
indimms continuam a manter diferentes tradições 
culturais. O black é, assim, um exemplo não 
apenas do caráter político das novas identidades 
isto é, de seu caráter posicional e conjuntural (sua 
formação em e para tempos e lugares específicos) 
mas também do modo como a identidade e a 
86 
0 GLOBAL, O LOCAL E O RETORNO DA ETNIA 
diferença estão ine}i..1:rincavelmente articuladas ou 
entrelaçada~; em identidades diferentes, uma 
nunca anulando completamente a outra. 
Como conclusão provisória, parece então 
que a globalização tem, sirn, o efeito de contestar 
e deslocar as identidades centradas e "fechadas" 
de uma cultura nacional. Ela tem um efeito 
pluralizante sobre as identidades, produzii'ldo uma 
variedade de possibilidades e novas posições de 
identificação, e tornando as identidades mais 
posicionais, mais políticas, mais plurais e diversas; 
menos fixas, unificadas ou trans-históricas. 
Entretanto, seu efeito geral permanece 
contraditório" Algumas identidades gravitam ao 
redor daquilo que Robins chama de "'Tradição", 
tentando recuperar sua pureza anterior e recobrir 
as unidades e certezas qu.e são sentidas como tendo 
sido perdidas. Outras aceitam que as identidades 
estão sujeitas ao plano da história, da política, da 
representaçào e da diferença e, assim, é 
:improvável que elas sejam outra vez unitárias ou 
"'puras"; e essas, conseqüentemente, gravitam ao 
redor daquilo que Rohins (seguindo Homi 
Bhabha) chama de "Tradução". 
O capítulo 6 descreverá, brevemente, esse 
movimento contraditório entre Tradição e 
Tradução, num quadro mais amplo e global, e 
perguntará o que isso nos diz sobre o modo como 
as identidades devem ser conceptualizadas, em 
relação com os futuros da modernidade. 
87 
A IDENTIDADE CULTURAL NA PÓS-MODERNIDADE 
Naquilo que diz respeito às identidades, essa 
oscilação entre Tradição e Tradução (que foi 
rapidamente descrita antes, em reJação à Grã­
Bretanha) está se tornando mais evidente num 
quadro global. Em toda parte, estã.o emergindo 
identidades culturais que não sã.o fixas, mas que 
estão suspensas, em transição, ent.re diferentes 
posições; que retiram seus recursos, ao mesmo 
tempo, de diferentes tradições culturais; e que 
são o produto desses complicados cruzamentos e 
misturas culturais que são cada vez mais comuns 
num mundo globalizado. Pode ser tentador pensar 
na identidade, na era da globalização, como 
estando destinada a acabar num lugar ou noutro: 
ou retornando a suas 1''raízes'' ou desaparecendo 
através da assimilação e da homogeneização. Mas 
esse pode ser um falso dilema. 
Pois há uma outra possibilidade: a da 
Tradução. Este conceito descreve aquelas 
formações de identidade que atravessam e 
intersectam as fronteiras naturais, compostas por 
pessoas que foram dispersadas para sempre de 
sua terra natal. Essas pessoas retêm fortes vínculos 
com seus lugares de origem e suas tradições, mas 
sem a ilusão de mn retorno ao passado. Elas são 
obrigadas a negociar com as novas culturas em 
que vivem, sem simplesmente sere1n assimiladas 
por elas e sem perder completamente suas 
identidades. Elas carregam os traços das culturas, 
das tradições, das linguagE:ns e das histórias 
88 
0 GLOBAL, O LOCAL E O RETORNO DA ETNIA 
particulares pelas quais foram marcadas. A 
diferença é que elas não são e nunca serão 
unificadas 11,t.o velho sentido, porque elas são, 
irrevogavelmente, o produto de várias histórias e 
culturas intetconectadas, pertencem a uma e, ao 
,;. ,, "( -mesmo tempo, a varias casas e nao a uma 
"casa" partioµlar ).As pessoas pertencentes a essas 
culturas híbridas lêm sido obrigadas a renunciar 
ao sonho ou à ambição deredescobrir qualquer 
tipo de puteza :Cultural "perdida" ou de 
absolutismo émicó. Elas estão irrevogavelmente 
traduzidas . .A palavra "tradução", observa Salman 
Rushdie, "vem, etimologicamente, do latim, 
significandd "transferir"; "transportar entre 
fronteiras". Escritores migrantes, como ele, que 
pertencem a dois mundos ao mesmo tempo, 
"tendo sido transportados através do mundo ... , 
são homens tradll!Zidos" (Rushdie, 1991). Eles 
são o produt'I> das novas diásporas criadas pelas 
migrações pÓs-col!lmiais. Eles devem aprender a 
habitar, no :mJnimo, duas identidades, a falar duas 
linguagens cq'lturais, a traduzir e a negociar entre 
elas As cult-.itras híbridas constituem um dos 
diversos tiposdeidéntidade distintivamente(...) O presente perde a possibilidade de ser 
vivido como presente e escapa para dentro do futuro (Reis, 1994a: 13) 
Eis a herança cabida aos Annales no concernente à concepção de tempo: sendo um não-
ser que atravessa o ser da humanidade, o tempo é causador de medo, angústia e dor, posto que 
as sociedades humanas “aspiraram sempre à eternidade, à estabilidade, à unidade, a um 
presente eterno” (Reis, 1994b: 143). Esta aspiração tem historicamente levado estas mesmas 
sociedades a evadirem-se deste tempo-terror através de representações de tempo que, apesar 
de diversas, são variantes umas das outras. 
Nas sociedades arcaicas, em especial, o tempo assume as características de uma 
entidade pavorosa, destruidora (cf. Eliade¸1969). Para escapar a esta entidade o homem 
procura prender-se ao instante, buscando através do ritual – expresso na repetição ininterrupta 
de gestos inaugurais – habitar em uma realidade transcendental que lhe garante uma espécie 
de eterno presente. Sob esta concepção de tempo, segundo José Carlos Reis, 
o hoje concreto é suspenso e lançado no tempo mítico (...). O tempo do ritual é um 
começo sagrado: o presente se une ao passado em um presente intenso, em um 
instante eterno. O agora do ritual é o mesmo agora da orígem. (1994b: 144) 
 Se os arcaicos utilizaram o instante como estratégia de evasão do tempo, entre os 
gregos prevalecerá o círculo. A representação de tempo dos gregos está completamente 
enformada pelo supralunar, uma vez que a filosofia grega especula sobre o cosmo, os seres 
celestes, seu movimento. A idéia de tempo de Platão, por exemplo, é um ciclo que vai da 
idade de ouro à idade de ferro, numa repetida decadência que eternamente recomeça (cf 
Chatelet, 1975). O pensamento grego – e recorde-se que Heródoto de Halicarnasso, o criador 
da História como a ciência do homem em suas mudanças, é grego –, portanto, é anti-histórico, 
posto que 
 5 
(...) não trata do transitório, da sucessão, da mudança, do mundo sublunar, reino da 
corruptabilidade temporal. O seu olhar e atenção estão voltados para o eterno. O 
mito libertava-se do evento e da mudança, procurando manter-se na orígem, no antes 
do tempo, buscando a eternidade no presente intenso do tempo sagrado do ritual, 
onde o atual reencontra a orígem. A filosofia grega estava voltada para as idéias 
eternas, para os movimentos regulares, para o permanente supralunar, único 
cognoscível, objeto de episteme. Para os filósofos gregos o mundo temporal 
sublunar seria residual e desprezível, pois incognoscível e inabordável pela teoria. 
Enfim, o pensamento grego do século V a. C. era paradoxal: fundamentalmente 
anti-histórico, criou a ciência da história”. (Reis, 1998: 26) 
O Instante mítico do ritual suspendendo e paralisando o tempo, ou o círculo que 
apreende o movimento temporal e o projeta numa episteme que toma os movimentos celestes 
como paradigmas e garante a rejeição teórica do vivido, foram as duas concepções 
precursoras da idéia de tempo linear. Esta idéia, que afirma originalmente a modalidade de 
fuga do tempo por sua afirmação e não por sua negação, é devida aos hebreus, embora sua 
consolidação teórica tenha se dado com Santo Agostinho, como já dissemos. O pecado 
original, primeiro, e depois o Cristo, oferecem um centro que garante a formulação teórica da 
linha escatológica: um passado, um futuro e uma direção para a história (cf. Le Goff, 1960). 
Sob esta concepção a recusa do tempo não se dá pela fuga, pela negação de sua existência, 
mas pela crença de que o tempo é o lugar da intervenção de Deus: 
O cristão valoriza a experiência temporal, pois a toma como uma ‘punição merecida’ 
e tem ‘fé’ na misericórdia de Deus, no seu perdão, que o libertará da miséria 
temporal e o recolocará na eternidade. Ao mesmo tempo, valoriza a história como 
diálogo com Deus e local da intervenção constante da providência e a desvaloriza, 
pois deseja profundamente o seu fim. Diante do evento o cristão é tomado por 
sentimentos contraditórios: aceita-o e se inclina, pois expressão da vontade de Deus; 
teme-o e sofre-o, pois punição divina, que deseja ardentemente ver terminada. 
(Reis, 1994b: 151) 
O Renascimento, por sua vez, vai testemunhar a emergência do ‘tempo do mercador’, 
isto é, a idéia de tempo entre os séculos XII e XV estará enformada pelo que Max Weber 
chamou de o espírito do capitalismo: “um tempo plural, divergente, das esferas diferenciadas” 
(Weber Apud Reis, 1994b: 154). A temporalidade renascentista combinará o ciclo, dos 
primitivos, com a linha, dos cristãos. Segundo Le Goff, este tempo na verdade são três: 
O mercador está submetido e dividido por três tempos: o da natureza – 
meteorológico, estações, ritmo das intempéries imprevisíveis; o sagrado – o desejo 
de salvação, de saída do tempo; o do mercado – que começa a se organizar, que 
exige uma quantificação rigorosa do tempo (1960: 426) 
Esta tripla analogia do tempo renascentista, entretanto, não pode ser vista – embora o 
tenha sido – como uma euforia do homem renascentista para viver o seu presente, perdendo o 
medo da finitude e, finalmente, assumindo o tempo como um ser que compõe a vida humana. 
Para Reis, 
Na verdade, o europeu renascentista resgatou a estratégia arcaica do retorno a uma 
origem mítica. O presente não encontrou seu sentido nele próprio, mas no retorno à 
Idade Clássica greco-latina, que é imaginada como uma fase iluminada, criadora, o 
oposto da fase imediatamente anterior, considerada escura, sem sentido, caótica. Os 
renascentistas abolem esse tempo escuro pela participação em uma história cíclica 
(...). O renascentista é, na verdade, duplamente mítico: ele não só retorna ao ciclo 
dourado passado, em busca de seu próprio ser, mas profetiza um ciclo futuro 
dourado, cria utopias. Ele está suspenso entre o mito do passado e o mito do futuro. 
(1994b: 155/156) 
 Esta concepção utópica de tempo se radicalizará, no século XVIII, por obra dos 
iluministas. Sob o iluminismo o passado será negado e, como dito, o presente será projetado 
no futuro. A profecia cristã é vencida e substituída racionalmente pela utopia iluminista. Os 
homens julgam ser capazes de tomar a história em suas mãos e realizá-la, fazê-la. Afirma-se a 
idéia de um singular coletivo, de uma história universal. A idéia de progresso se afirma com 
 6 
uma diferença em relação aos renascentistas: “todos os aspectos da atividade humana 
caminhariam para uma perfeição futura” (Reis, 1994a: 12), e não apenas o conhecimento. 
As concepções de tempo que antecederam a Escola dos Annales, portanto, apesar de 
diversas, convergem em um sentido: são representações do tempo que buscam a evasão e a 
fuga em relação à finitude e à irreversibilidade, mesmo quando formuladas como negação 
disto. Num primeiro momento a idéia de tempo abarca o mundo supralunar, i.é., uma 
entidade divina – o mito para os arcaicos; o cosmo para os gregos; Deus, para os cristãos – 
responde pelos eventos da vida terrena e é em seu nome que estes eventos se organizam. Sob 
esta concepção, do ponto de vista da relação entre passado e presente há uma separação entre 
ambos e, particularmente entre os gregos, uma significativa valorização do passado; para os 
renascentistas o passado tem dupla personalidade: o mais distante é bom e deve ser tomado 
como modelo, enquanto o passado ‘novo’ é escuro e desprezível, i. é., os renascentistas 
articularam em sua representação de tempo o ciclo e a linha; sob influência dos iluministas do 
século XVIII, por sua vez, o sublunar emerge como o único espaço onde podem ser 
encontradas respostas para a trajetória histórica das sociedades humanas. O tempo é acelerado 
numa promoção vertiginosa de eventos que os homens julgam controlar. O passado, 
identificado como ‘velho’ e ‘atrasado’ é combatido e desprezado em sua relação com o 
presente. Este por sua vez, como já foi dito, escorrega para dentro do futuro que, sendo 
idealizado, já é conhecido.novos 
produzidos •a era da modernidade tardia. Há 
muitos outro~ exei:µplos a serem descobertos. 
89 
6 
fUNDAMENTAUSMO, 
DIÁSPORA E HIBRIDISMO 
Algumas pessoas argumentam que o 
''hibridismo'' e o sincretismo- a fusão entre 
diferentes tradições culturais - são uma 
poderosa fonte criativa, produzindo novas formas 
de cultura, mais apropriadas à modernidade tardia 
que às velhas e contestadas identidades do 
passado. Outras, entretanto, argumentam que o 
hiliridismo, com a indeterminação, a "dupla 
consciência''' e o relativismo que implica, também 
tem seus custos e perigos. O romance de Sahnan 
Rushdie sobre a migração, o Islã e o profeta 
Maomé, Versos satânicos, com sua profunda 
imersão na cultura islâmica e sua secular 
consciência de um "homem traduzido" e exilado, 
ofendeu de tal forma os fundamentalistas iranianos 
que eles decretaram-lhe a sentença de morte, 
acusando-o de blasfêmia. Também ofendeu muitos 
muçulmanos britânicos. Ao defender seu 
romance, Rushdie apresentou uma defesa forte e 
irresistível do '"hibridismo": 
No centm do romance está um grupo d e personagens, 
a maioria dos quais é constinúda de muçulmanos 
britânicos, ou de pessoas não particularmente 
91 
A IDENTIDADE CULTURAL NA PÓS-MODERNIDADE 
~ }l 
religiosas, de orige:çnislâmícii. 1ntan~.o precisamente 
com o mesmo tipq de problemas 4ue têm surgido 
em torno do livr4i, problejias d~hiliridização e 
guetização, de reconcilia~ o vellf.o com o novo. 
Aquelas pessoas que se op~em viplentamente ao 
romance, hoje, são de opipião df que a mistura 
entre diferentes culturais inÍwitavelmente 
enfraquecerá e destruirá~ prórtra cultura. Sou 
da opinião oposta. O livro V~rsos safâmcos celebra o 
hibridismo, aimpureza, a~tura, t transformação, 
que vêm de nova$ e inespe~adas 4ombinações de 
seres humanos, culturas, iJéias, :folíticas, filmes, 
músicas. O livro alegra-se~omof cruzamentos e 
teme o absolutismo do Pur~ Méla-tfge, mistura, um 
pouco disso e um pouco dailuilo, éfkssaforma que 
o novo entra no mando. E'pi grantJ.e possibilidade 
que a migração dê massa dá ao m9ndo, e eu tenho 
tentado ahraçá-la,r O livro Vtwsos s&,tâmcos é a favor 
damudança-por-&são,da~~-por-reunião. É 
uma canção de amor pari. nossis cruzados eus 
(Rushdie, 1991, p. 394). .. 
Entretanto, o livro Verias sc4tânicos pode 
perfeitamente ter ficado! pre~o entre as 
irreconciliáveis forças da Tradfção eJJ.a Tradução. 
Essa é a visão, simpática a Ru$hdieJmas também 
critica, de Bhiku Parekh (1989). ' 
Por outro lado, exisi+m t$hém fortes 
tentativas para se reconstr .. íreul identidades 
purificadas, para se rest~lurarl a coesão, o 
"fechamento" e a Tradição, frf.mte *hibridismo e 
à diversidade. Dois exemplos fão o :rfessurgimento 
do nacionalismo naEutopa Orittntal ~o crescimento 
do fundamentalismo. 1 i 
92 
fUNDAMENTALISMO, DIÁSPORA E HIBRIDISMO 
Numa era ern que a integração regional nos 
campos econômicos e políticos, e a dissolução da 
soberania nacional, estão andando muito 
rapidamente na Europa Ocidental, o colapso dos 
regimes comunistas na Europa Oriental e o colapso 
da antiga União Soviética foram seguidos por um 
forte revival do naçionalismo étnico, alimentado 
por idéias tanto de pureza racial quanto de 
ortodoxia religiosa. A ambição para criar novos e 
unificados estados-nação (que, como sugeri acima, 
nunca realmente existiram nas culturas nacionais 
ocidentais) tem sido a força impulsionadora por 
detrás de movimentos separatistas nos estados 
bálticos da Estônia, Letônia e Lituânia, da 
desintegração da Iugoslávia e do movimento de 
independência de n.mitas das antigas repúblicas 
soviéticas (da Geórgia, Ucrânia, Rússia e Armênia 
até o Curdistão, Usbequistão e as repúblicas 
asiáticas islâmicas do antigo estado soviético). O 
mesmo processo, em grande parte, tem ocorrido 
nas "nações" da Europa Central, que foram 
moldadas a partir da desintegração dos impérios 
austro-húngaro e otomano, no final da Primeira 
Guerra Mundial. 
E . d" _,, sses novos aspirantes ao status e naçao 
tentam construir estados que sejam unificados 
tanto em termos étnicos quanto religiosos, e criar 
entidades poHticas em torno de identidades 
culturais homogêneas. O problema é que elas 
contêm, dentro de suas "fronteiras", minorias que 
93 
A IDENTIDADE CULTURAL NA PÓS-MODERNIDADE 
se identificam com culturas iliferentes. Assim, por 
exemplo, há minorias russas "étnicas" nas 
repúblicas bálticas e na Ucrânia, polbneses étnicos 
na Lituânia, um enclave ar:mênio (Nagorno­
Karabakh) no Adzerbajão, minorias turco-cristãs 
entre as maiorias russas da ~oldávia, e grande 
número de muçuhnanos nas repúblicas sulistas 
da antiga União Soviética, que partilham mais 
coisas, em termos culturais e :religiosos, com seus 
vizinhos islâmicos do Oriente Médio do que com 
muitos de seus ''conterrâneos''. 
A outra forma importante de revival do 
nacionalismo particularista e do absolutismo étnico 
e religioso é, obviamente, o fenômeno do 
"fimdamentalismo" . Isto é evidente em toda parte 
(por exemplo, no ressuscitado e mesquinho 
"inglesismo", anteriormente mencionado), embora 
seu exemplo mais impressionante deva ser 
encontrado em alguns estados islãmilios do Oriente 
Médio. Começando com a Revolução Iraniana, 
têm surgido, em muitas sociedades até então 
seculares, movimentos islâmicos fundamentalistas, 
que buscam criar estados religiosos nos quais os 
princípios políticos de organizlitção estejam 
alinhados com as doutrinasreligfosas e com as 
leis do Corão. Na verdade, esta tendência é difícil 
de ser interpretada. Alguns. analistas vêem-na 
como uma reação ao cará.ter ":forçado" da 
modernização ocidental: certamente, o 
fundamentalismo iraniano foimna :w:.esposta direta 
94 
fUNDAM!ENTALISMO, DIÁSPORA E HIBRIDISMO 
aos esforços do Xá nos anos 70 por adotar, de forma 
total, modelos e valores culturais ocidentais. Algtms 
interpretam-no como uma resposta ao fato de terem 
sido deixados fora da ''globalização". A reafirmação 
de "raízes" cultrn·ais e o retorno à ortodoxia têm 
sido, desde há muito, uma das mais poderosas 
fontes de conb:a-identificação em muitas sociedades 
e regiões pós-coloniais e do Terceiro Mundo 
(podemos pensar, aqui, nos papéis do nacionalismo 
e da cultura nacional nos movimentos de 
independência indianos, africanos e asiáticos). 
Outros vêem as raízes do ftmdamentalismoislâmico 
no fracasso dos estados islâmicos em estabelecer 
lideranças ''modernizantes" bem-sucedidas e 
eficazes ou partidos modernos, seculares. Em 
condições de extrema pobreza e relativo 
subdesenvolvimento econômico (o 
fundamentalismo é mais forte nos estados islâmicos 
mais pobres da região), a restauração da fé 
islâmica é uma poderosa força política e ideológica 
mobilizadora e unificadora. 
A tend[~ncia em direção à "homogeneização 
global", pois, tem seu paralelo num poderoso 
revival da "etnia", algumas vezes de variedades 
mais híbridas ou simbólicas, mas também 
freqüentemcmte das variedades exclusivas ou 
''essencialistas" mencionadas anteriormente. 
Bauman tem-~se referido a esse "ressurgimento da 
etnia" como uma das principais razões pelas quais 
as versões mais extremas, desabridas ou 
95 
A IDENTIDADE CULTURAL NA PÓS-MODERNIDADE 
indeterminadas do que acontece com a identidade 
sob o impacto do "pós-moderno glohW." exige lllila 
séria qualificação: 
O "ressurgimento da etnia" ... traz para a linha 
de frente o florescimento não-antecipado de 
lealdades étnicas no interior das minorias 
nacionais. Da mesma fonna, ele coloca em questão 
aquilo que parece ser a causa profunda do 
fenômeno: a crescente sepa1:ação entre o 
pertencimento ao corpo político e o pertencimento 
étnico (ou mais geralmente, a conforinidade 
cultural) que elimina grailde parte da atração 
original do programa de aseimilação cultural ... A 
etnia tem-se tornado uma das muitas categorias, 
símbolos ou totens, em torno dos quais 
comunidades fle'CÍveis e livres de sanção são 
formadas e em relação às quais identidades 
individuais são construídase afümadas. Existe 
agora, portanto, um número muito menor 
daquelas força8 centrífugas que uma vez 
enfraqueceram a integridade étnica: Há, em vez 
disso, uma poderosa demanda· por uma 
distintividade étnica pr.munciada (embora 
simbólica) e não 1wr uma distinfividade étnica 
iustitucionalizada. 
O ressurgimento do nacionalismo e de 
outras formas de particularismo no final do século 
XX, ao lado da globalização e a ela intimamente 
ligado, constitui, obviamente, uma reversão 
notável, uma virada bastante ineisperada dos 
acontecimentos. Nada nas perspectivas illllilinistas 
modernizantes ou nas ideologias do Ocidente nem 
96 
http:gra:ji.de
http:p�s-modern.qi
FUNDAMENTALISMO, DIÁSPORA E HIBRIDISMO 
o liberalismo nem, na verdade, o marxismo, que, 
apesar de toda sua oposição ao liberalismo, 
também viu o capitalismo como o agente 
involuntário da "modernidade" previa um tal 
resultado. 
Tanto o liberalismo quanto o marxismo, em 
suas diferentes formas, davam a entender que o 
apego ao l ocal e ao particular dariam 
gradualmente vez a valores e identidades mais 
universalistas e cosmopolitas ou internacionais; 
que o nacionalismo e a etnia eram formas arcaicas 
de apego - a espécie de coisa que seria" dissolvida'' 
pela força revolucionadora da modernidade. De 
acordo com essas "metanarrativas" da modernidade, 
os ape gos ir; acionais ao_ local e ao particular ,_à 
tradição.e"'às raízes, aos mitos u_a_çj_onais e às 
""coml!nidad'"eT~a~a'dãS", ·seri~ gradu"'almente 
substiiuídos p or identidades mais racionais e 
universalistas. Entretanto, a globalização não 
p~rece -;;;tarproduzindo nem o triunfo do ""global" 
nem a persistência, em sua velha forma 
nacionalista, do ""local". Os deslocamentos ou os 
desvios da globalização mostram-se, afinal, mais 
variados e mais contraditórios do que sugerem 
seus protagonistas ou seus oponentes. Entretanto, 
isto também sugere que, embora alimentada, sob 
muitos aspectos, p elo Ocidente, a globalização 
pode acabar sendo parte daquele lento e desigual, 
mas continuado, descentramento do Ocidente. 
97 
REFERÊNCIAS BIBLIOGRÁFICAS 
ABERCROMBIE, N., Hill, S. e Turner, B. Sovereignlndividual,s of 
Capitalism. Londres: Allen and Unwin, 1986. 
ABERCROMBIE,N.,Hill, S. e Turner, E. (orgs.) ThePenguin 
Dictionary of Sociology. 2" ed. Harmondsworth: 
Penguin, 19í48. 
ALTHUSSER, L. Foi· Marx. Londres: Verso, 1966. 
ANDERSON, B. Imagined Communities. Londres: Verso, 
1983. 
BARNEIT,A. IronBritanni;:t. Londres:AllisonandBusby, 1982. 
BAUMAN, Z. "Modern:ity :md ambivalence". ln F eatherstone, 
M. (org.), Globalüxlture. L1mdres: Sage, 1990. 
BHABHA, H. (or!');.) Narrating the Nation. Londres: 
Routledge, 1990. 
BococK, R. e Thompsoií, K. ( orgs. ). Social and Cultural 
Forns ofMod(;!rnity .. Camhridge: Polity Press, 1992. 
BRENNAN, T. "Thenational longing for form". In Bhabha, 
H. ( org. ). Natrating the Nation. Londres: Routledge, 
1990. 
DERRIDA, J. Writing andDifference. Londres: Routledge, 
1981. 
DüDD, P. "Englishness arid the national culture". In Colls, 
R. eDodd,P. (orgs.). Englishness: PoliticsandCulttire, 
1880-1920. Londres; Croom Helm, 1986. 
DoNALD, J. e Rattansi, A. (orgs.) "Race", Culture and 
Difference, Londres: Sage, 1992. 
DREYFUS, H. e Rabinov., P. Michel Foucault: Beyond 
Structuralism r;tnd Henneneutics. Brighton: Harvester, 
1982. 
99 
A IDENTIDADE CULTURAL NA PÓS-MODERNIDADE 
FORESTER, J. "Abriefhistm-y of the subject", fu Identity: The 
Real Me, ICA Document 6. Londres: fustitute for 
Contemporary Arts, 1987. 
FoUCAULT, M. Madness and Civilization. Londres: Tavistock, 
1967. 
FouCAULT,M. Birthofthe Clinic. Londres: Tavistock, 1973. 
FoucAULT, M. Discipline and Punish. Londres: Allen Lane, 
1975. 
FoucAULT, M. "Thesubject and pówer".InDreyfus, J. e 
Rabinow, P. MichelFoucault:Bey01ídStructuralism 
andHennneneutics. Brighton:Harvester, 1986. 
FmSBY, D. Fragments ofModemity. Cambridge: Polity Press, 
1985. 
GEILNER, E. Nations andNationalism. Oxford: Blackwell, 
1983. 
GIDDENS, A. The Consequences ofModernity. Cambridge: 
Polity Press, 1990. · 
GILROY, P. "The end of anti-racism". ln Donald. J. e 
Rattansi, A. ( orgs.) "Race ", Culture and Difference. 
Londres: Sage, 1992. 
Grr.ROY. P. There ain 't no Black in the Unwn] ack. Londres: 
Hutchinson, 1987. 
HALL, C. White, Male andMiddle Class: Explorations in 
FeminismandHistory. Cambridge: Polity Press, 1992. 
HALL, S. "Religious cults and social moven:íents :in Jamaica". 
ln Bocock, R. e Thompson, K. ( org;s.) Religion and 
Ideology. Manchester: Manchester University Press, 
1985. 
HALL, S. "MinimalSelvee", inldetitity: TheRealMe. ICA 
Docmnent 6. Londres: fustitutefor Contemporary Arts, 
1937. 
HALL, S. "Culturalidentity andDi;:tspora?'. ln Rutherford, 
J. ( org. ). Identity. Londres: Lawrence and Wishart, 
1990. 
HALL, S. e Gieben, B. ( orgs.) F ormations of Modernity. 
Cambridge: Polity Press, 1992. 
100 
REFERÊNCIAS BIBLIOGRÁFICAS 
llARVEY, D. T1*! Contif,itionof Post-Modernity. Oxford: 
Oxford Unfversity Press, 1989. 
HEw, D. "The dpvelopPient of themodernstate". ln: Stuart 
Hall e Bra.rt Gieh~ ( orgs. ). Formations ofModernity. 
CambridgeiPolitj\Press/Open University Press, 1992. 
pp. 71-126, 
HOBSBAWM, E.~ Ranger, T. (orgs.) The lnvention of 
Tradition.eamhl'Jdge: Cambridge University Press, 
1983. 
LACAN, J. "The ,1'Jll'ror stage as forma tive of the function of 
the 1". ln E~rits. lpndres: Tavistock, 1977. 
LACLAU, E. New 'B.tefkc*°ns on the Resolution of our Time. 
Londres: Vérso, !1)90. 
LocKE, J. An Es,ay Coticerning.Human Understanding. 
Londres: F®tanai 1967. 
MARx, K. e Eng~ls, F -i"The Communist Manifesto". ln 
Revolutions of1848. Harmondsworth: PengninBooks, 
1973. . . 
MAssEY, D. "A global ~nse ofplace", Marxism Today, 
junho de 19tL J 
McGREw, A. "A klohal~ociety?". ln: Stuart Hall; David 
Helde Tony flcGr~(orgs.). Modernityanditsfutures. 
Cambridge: :Polity lfress/Open University Press, 1992: 
61-116. l 1 
MERCER, K. "W ~come~o the jungle". ln Rutherford, J. 
( org. ). Iden*. Lorijlres: Lawrence and Wishart, 1990. 
NAIRN, T. TheBrtak-uJJ,ofBritai!Ji. Londres: Verso, 1977. 
PAREKH, B. "Be'4ween~oly text.and moral void", New 
StatesmanattdSo1976. 
102 
Por uma escrita bailarina da história1. 
 
Edwar de Alencar Castelo Branco* 
Fábio Leonardo Castelo Branco Brito** 
 
 
Entende-me: escrevo-te uma onomatopeia, convulsão da 
linguagem. Transmito-te não uma história, mas apenas palavras 
que vivem do som. Mas bem sei o que quero aqui: quero o 
inconcluso. Quero a profunda desordem orgânica. Quero a 
experiência de uma falta de construção. Embora este meu texto 
seja todo atravessado de ponta a ponta por um frágil fio condutor 
– qual? O do mergulho na matéria da palavra? O da paixão? Fio 
luxurioso, sopro que aquece o decorrer das silabas. 
 (Clarice Lispector, 1973, p. 27). 
 
Em vez de se comprazer com a cognição, com a antecipação, o 
dado, a referência chapada, (...) a escrita como devir envereda por 
uma duplicidade-outra, não mais conforme o princípio que rege a 
arte, definição clássica da duplicidade, contudo pela intuição e 
imaginação que trituram toda ideia de dualidade moral ou 
dominação imagética: morte anunciada da escrita, que detesta o 
regelo da instituição. Nem frieza nem controle régio, mas calor, 
que se adéqua à produção de vírus e à sua multiplicidade 
incontrolável. 
(Daniel Lins, 2013, p. 15). 
 
. 
 
 
A cultura é uma categoria central em qualquer estudo de cunho historiográfico. Por 
consequência, todo acontecimento histórico possui, evidentemente, uma dimensão cultural. 
Ainda que o espaço e o tempo sejam referentes fundamentais da memória, o que articula 
estas categorias no interior de um discurso histórico é a sua dimensão cultural. 
Entretanto, se tomarmos espaço, tempo e sujeito como dimensões fundamentais da 
história e se abstrairmos isto no interior de uma reflexão sobre como estas categorias têm 
sido classicamente abordadas nos estudos históricos desenvolvidos, por exemplo, nos 
Programas de Pós Graduação pelo Brasil afora, é fácil perceber uma ênfase na dimensão 
temporal, ênfase que por vezes chega ao ponto de negligenciar o Espaço e o Sujeito, os 
quais são comumente tomados como um a priori, como objetos recobertos de natureza e 
 
1
 Este texto constitui espécie de memorial das discussões travadas no âmbito do Simpósio Temático 
“Memória, narrativa e invenção: artes, culturas urbanas e escrita da História”, o qual compõe o programa 
científico do SNHC desde sua quarta edição. 
*
 Doutor em História, pesquisador do CNPq e Professor Associado na UFPI. edwar2005@uol.com.br 
**
 Doutor em História, é Professor Assistente na UFPI. fabioleobrito@hotmail.com 
mailto:edwar2005@uol.com.br
mailto:fabioleobrito@hotmail.com
que, exatamente por sua condição de “naturais”, não precisariam ser pensados 
historicamente. 
Ao propor que é necessário tomar este aspecto como um dos signos que constituem 
o nosso campo de atuação na atualidade, estamos procurando favorecer intervenções 
qualificadoras no quadro descrito acima sem perder de vista uma longa tradição do ofício 
do historiador: desde que surgiu como saber especializado, na Antiguidade – e 
especialmente desde que ganhou foros de disciplina científica, no século XVIII –, a história 
vem trazendo para o interior de sua oficina reflexões sobre a produção das identidades 
culturais, ainda que, pelo menos até o período de entre-guerras, no século passado, esta 
reflexão tenha se limitado à necessidade de constituir uma memória que definisse e 
legitimasse determinados recortes espaciais, tais como a Cidade, o Império, a Cristandade, a 
Nação, a Região, a Província, a Aldeia, o Ocidente, o Oriente, etc. 
Mais recentemente, desde que, como acentua Hall (2005), a identidade virou um 
problema de ordem histórica, o nosso ofício passou a abarcar, também, o esforço de 
responder como se constituem historicamente os sujeitos. Mas resta, ainda, articular estes 
passos em uma caminhada. 
Fala-se em história cultural e mesmo em nova história cultural, mas parece 
permanente a nossa dificuldade em fazer uma inversão de enfoque. Não exatamente 
abstraindo completamente a categoria tempo, mas perfilando-a ao lado de outros aspectos 
da nossa existência cultural. Se é possível falar-se, por exemplo, em história das 
sensibilidades, porque continuamos a reduzir o mundo sensível a um universo no interior 
do qual “o conhecimento histórico prioriza a esfera cultural, as ideias, os valores, as 
representações, as linguagens” (COSTA, 2008, p. 106) e desperdiça aspectos micrológicos 
do cotidiano? Não seria a audição, por exemplo, um aspecto relevante de nossa experiência 
histórica? Não estaríamos a tagarelar sobre um suposto trazimento da cultura para o centro 
do argumento histórico e ao mesmo tempo insistindo em enxergar o mundo com olhos de 
madeira, num aborrecido jogo de espelhos (GINZBURG, 2001) no interior do qual 
ficamos a celebrar alternadamente a ausência e a presença? 
Como nos diz Schafer, a despeito de uma superpopulação de sons que abarrota o 
nosso presente, 
no Ocidente o ouvido cedeu lugar ao olho, considerado uma das mais 
importantes fontes de informação desde a Renascença, com o 
desenvolvimento da imprensa e da pintura em perspectiva. Um dos mais 
evidentes testemunhos dessa mudança é o modo pelo qual imaginamos 
Deus. Não foi senão na Renascença que esse Deus tornou-se retratável. 
Anteriormente ele era concebido como som ou vibração. (...) Antes da 
era da escrita, na época dos profetas e épicos, o sentido da audição era 
mais vital que o da visão (SCHAFER, 2001, p. 27-8). 
E o que dizer, no mesmo raciocínio, do olhar? Se “a produção de sentidos é sempre 
concomitantemente uma produção discursiva de pessoas em interação” (SPINK; 
MEDRADO, 2000, p. 56) , ao desperdiçar a visão como uma máquina produtora de 
sentidos sobre o passado não estaríamos a desperdiçar, também, parte dos repertórios 
interpretativos no interior dos quais a própria realidade vai ganhando significado? Pois se a 
história científica, prevalecente no século XIX, desprezou a imagem e a relegou a um lugar 
de inexpressividade significante, a linguistic turn e – para o caso específico do nosso campo – 
a cultural turn são acontecimentos intelectuais que nos conclamam a reverter este quadro, 
revalorizando a cultura visual e restaurando o discurso imagético como algo importante 
para a compreensão da história (CASTELO BRANCO; SOUSA, 2015). 
Problemáticas tais como estas da visão e da audição como arranjos maquínicos de 
significação trazem para o centro dos nossos interesses a questão da relação entre história e 
linguagem. Uma questão que, mesmo não sendo nova, é bastante contemporânea no 
âmbito das reflexões dos historiadores. Desde os gregos, que faziam cavalgar a realidade no 
lombo da antítese entre logo e ergo, ou desde os escolásticos – entre os quais ressalta Tomás 
de Aquino – que vimos dividindo e hierarquizando as coisas, nas suas relações com as 
palavras, em termos de coisas verbais (definitio nominis) e coisas reais (definitio rei). As coisas 
reais, mais nobres, se referenciariam na essência que presumidamente possuem, enquanto 
para as coisas verbais, suposta porta de entrada do falseamento ideológico, não importaria a 
essência que a coisa nomeada possuísse, mas o significado que esta coisa assumisse 
(CASTELO BRANCO, 2014). Pesavento, por exemplo, propôs que o imaginário social é 
um jogo de espelhos onde o verdadeiro e o aparente se mesclam, o que imporia ao 
historiador a tarefa de desvendar um segredo que lhe permititiria encontrar a chave para 
desfazer a representação de ser e parecer (PESAVENTO, 1995. p. 24). Note-se que nesta 
concepção é possível falar-se de uma realidade real (definitio rei) em contraposição a uma 
realidade aparente (definitio nominis). 
Mas temos ouvido também que a História é um discurso sobre o passado 
(JENKINS, 2005) e que, sendo assim, o interesse do historiador deve se deslocar das 
grandes verdades universais – o Estado, a Classe, a Economia, etc. – para o murmúrio 
quase inaudíveldas palavras que dizem – e ao dizer constituem – aquelas verdades. O 
resultado disso é a conclusão, aparentemente óbvia, de que a História, sendo um discurso, 
acontece antes de tudo na linguagem, o que nos conduz, à ideia de representação. 
Muitas foram as disciplinas que permitiram, no campo histórico, a emergência dessa 
noção de representação. Mas certamente a Lingüística e os estudos de linguagem de 
maneira geral, especialmente a crítica literária e de arte foram significativos para que nós, 
no interior de nossa oficina, começássemos a refletir sobre o noema – esta camada de 
sentido que se intercala entre a palavra e a coisa e sem a qual a economia signica não 
funciona. Por noema entende-se 
aquele forro, ou camada de sentido ou de significação que se intercala 
entre a palavra e a coisa, camada tão impalpável quanto o incorporal, que 
forma a designação da coisa “como tal”, sem a qual o signo verbal seria 
simples sinal ou parte da coisa. A palavra nomeia o objeto por 
intermédio de sua significação, ou, para voltar à linguagem estóico-
deleuzeana, de seu sentido de acontecimento. Ela lhe confere sentido 
enquanto acontecimento (ALLIEZ, 2000, p. 27.) 
A compreensão de que a linguagem é um dos lugares de acontecimento da história 
nos lega a possibilidade de fazer uma leitura indireta, não-positiva das fontes, nos 
permitindo indagar não exatamente sobre a história de um objeto, mas sobre a história da 
constituição daquele objeto. Isso equivale a reconhecer que o historiador não estuda o 
objeto, propriamente, mas as camadas de significados que tornaram historicamente possível 
aquele objeto. Nesse sentido, resta óbvio que interessam ao historiador, como parte de sua 
prática, as linguagens que dão aparência ao objeto e que, ao aparentá-lo, fabricam-no. 
De modo mais simples, poderíamos dizer que uma leitura indireta e não-positiva das 
fontes históricas pode nos beneficiar com uma positiva amnésia em relação à essência das 
coisas e, no outro oposto, com um interesse atento à aparência das coisas. A amnésia e o 
interesse, por sua vez, podem, quem sabe, nos conduzir a um lugar da teoria no qual 
desfazer a representação de ser e parecer já não seria um problema. Isto porque, se as 
linguagens constituem sistemas de significação e o processo de significação é 
fundamentalmente social, um significante determinado deve sua forma e sua conexão com 
um determinado significado exclusivamente à convenção social (SILVA, 1998). 
De uma visão ontológica dos espaços e dos sujeitos, portanto, é preciso caminhar 
para uma visão que nos permita entender estas categorias como dimensões das práticas 
humanas, cuja historicidade não pode ser subsumida numa presumida e confortadora 
natureza. História e Cultura são saber e dimensão que nos permitem enxergar o espaço sem 
a fixidez confortadora da física newtoniana, vendo-o, como ensina Certeau (2004), como 
um espaço praticado e não apenas observado de fora. Ao mesmo tempo este saber e esta 
dimensão nos permitem pensar os sujeitos no âmbito de suas identidades intervalares, tal 
como preconizado por Homi Bhabha (1998), entre outros. 
É induvidoso que neste último quarto de século temos tido a nossa disposição um 
conjunto bastante amplo de referências à luz das quais é possível situar-se além da morte 
do autor ou do nascimento do sujeito. Estas referências esgarçam e esmaecem verdades 
universais tais como “classe” e “gênero” e acabam por colocar a questão da cultura na 
esfera do além. É no âmbito deste além que se pode vislumbrar os “entre-lugares” no 
interior dos quais fermentam as posições de sujeito. Mas o desafio permanece, pois 
o que é teoricamente inovador e politicamente crucial é a necessidade de 
passar além das narrativas de subjetividades originárias e iniciais e de 
focalizar aqueles momentos ou processos que são produzidos na 
articulação de diferenças culturais. (...) é na emergência dos interstícios – 
a sobreposição e o deslocamento de domínios da diferença – que as 
experiências intersubjetivas e coletivas da nação, o interesse comunitário 
ou o valor cultural são negociados. De que modo se formam sujeitos nos 
“entre-lugares”, nos excedentes das somas das “partes” da diferença 
(geralmente expressas como raça/casse/gênero etc.)? de que modo 
chegam a ser formuladas estratégias de representação ou aquisição de 
poder no interior das pretensões concorrentes de comunidades em que, 
apesar de histórias comuns de privação e discriminação, o intercâmbio 
de valores, significados e prioridades pode nem sempre ser colaborativo 
e dialógico, podendo ser profundamente antagônico, conflituoso e até 
incomensurável? A força dessas questões é corroborada pela 
“linguagem” de recentes crises sociais detonadas por histórias de 
diferença cultural (BHABHA, 1998, p. 20). 
Nem os espaços nem os sujeitos preexistem às práticas que os produzem e que lhes 
dão significados. Eles são produtos das vivências e da imaginação humanas. Como nos 
ensina Bachelard (1989), existe uma poética dos espaços cuja apreensão histórica passa por 
uma implicação de sujeitos praticantes nestes espaços. Os lugares, tão caros à história, não 
são apenas nem principalmente materiais e objetivos. Eles são atravessados por 
sentimentos, afetos, sonhos, fantasias, projetos, utopias e sons que os tornam significativos 
de forma diferente para cada época, para cada indivíduo ou para cada grupo social. 
Articuladas no interior de uma reflexão que culmine numa escrita-devir da história, as 
paisagens históricas se mostrariam mais ao olhar relativo da física einsteineana do que ao 
olho certeiro, estável e fixo de Newton. Isto porque, como alguns historiadores vem nos 
mostrando, as paisagens dependem dos códigos culturais de cada época, pois “paisagem é 
cultura antes de ser natureza; um constructo da imaginação projetado sobre mata, água, 
rocha” (SCHAMA, 1996, p.70). 
Do mesmo modo, os sujeitos, aqueles que protagonizam a história, não são, como 
acreditavam os iluministas, indivíduos idênticos a si mesmos, portadores de uma identidade 
essencial com a qual nascem e se desenvolvem. Mestres da suspeita, como Marx, trataram 
de mostrar que, ao largo das certezas confortadoras do Cogito cartesiano, a identidade se 
forja historicamente, no interior dos arranjos sócio-culturais que articulam e dão existência 
aos grupos sociais. 
Freud, quase ao mesmo tempo que Marx, recobriu a arrogante racionalidade humana 
com uma desconcertante tintura de inconsciente. Estes descentramentos (HALL, 2000), os 
quais se somarão a outros, nos ajudam a conceber o Sujeito, tal como acontecera com o 
Espaço, como algo dependente da própria história, como algo que não existe desde sempre 
e que, portanto, é possível, historicamente, identificar os sobressaltos dos seus começos. 
Estas são linhas gerais daquilo que, do nosso ponto de vista, constitui o desafio 
mais presente da história: alçar-se para além das disputas intelectuais que colocam “história 
cultural” e “história social” como partes irredutíveis uma à outra. O enfrentamento deste 
desafio exige, entre outras coisas, uma breve explicação sobre a distinção entre “História 
Cultural” e “História e Cultura”. 
Conforme as suficientes explicações, respectivamente, de Vainfas (1997) e de 
Chartier (2006), a história cultural, enquanto área especializada da história, decorreu em 
larga medida de uma migração, nos meados do século passado, de historiadores das 
mentalidades para o interior desta nomenclatura. Ao assumir o rótulo de Nova História 
Cultural, por sua vez, a disciplina procuraria constituir-se área especializada justamente em 
oposição à história das mentalidades. Em uma e em outra explicação a conformação do 
campo vai se constituir balizada pelo mental e basicamente articulando um debate – 
particularmente presente em Vovelle (1991) – sobre o fato de que enquanto “Ideia” é 
elaboração consciente de um espírito singular, “Mentalidade” é semprecoletiva e 
impessoal. 
Ao aventarmos a necessidade de praticar uma escrita bailarina da história, não 
estamos passando ao largo desse debate, mas, ao mesmo tempo, também não estamos 
dando a ele o estatuto de centro. Em primeiro lugar porque, mais uma vez com Chartier 
(2006), é possível concluir que não existe uma História Cultural no sentido de um campo 
coerente que articule sob um mesmo rótulo a grande diversidade dos objetos, das 
perspectivas metodológicas e das referências teóricas que vêm sendo desenvolvidas sob 
este nome. Mas, ao mesmo tempo – e aí reside uma das principais razões para a defesa que 
ora fazemos –, é possível, na articulação entre história, cultura e linguagem, construir um 
espaço de intercâmbio e de debates entre historiadores que se sentirão articulados a um 
campo de sua disciplina exatamente pela recusa em reduzir os fenômenos históricos a uma 
só das suas dimensões. 
Nem o primado do político nem o poder absoluto do social. A escrita-devir da 
história que aqui se propõe articula-se em torno de uma concepção de história que, por sua 
vez, não se propõe a uma descrição positiva do fato em si, mas à apreensão da dinâmica 
cultural no interior da qual os acontecimentos são transpostos em fatos e, como tal, vão 
configurando o universo historiográfico. Essa leitura indireta, não-positiva dos 
acontecimentos, repita-se, permite indagar sobre a história da constituição histórica dos 
objetos, mirando, pela via da cultura, as representações sociais ou o capital simbólico que 
recobrem a transposição dos acontecimentos em fato. 
Desse ponto de vista é possível pensar o saber histórico como habitando uma 
fronteira cambiante, a qual Albuquerque Júnior (2007) nomeia terceira margem e que 
estaria localizada entre o polo da realidade, objetividade, materialidade e sociedade, de um 
lado, e o polo da invenção, da subjetividade, da linguagem e da cultura, de outro. Na 
terceira margem de uma história metaforicamente representada como rio caudaloso seria 
possível perceber as múltiplas dimensões de nosso ofício, o qual não teria como dever 
primaz “partir da realidade”, mas, ao contrário, compreender a realidade como algo 
resultante de uma tradução linguística do real, um fluxo, rio caudaloso em relação ao qual é 
possível posicionar-se na terceira margem. Afinal, 
aquilo que nós chamamos de ‘realidade’, essa espécie de totalidade 
genérica que inclui o conjunto das coisas, foi primeiramente 
concebido como o terreno do dizer, como o problema de nossas 
palavras e de nossas ações, como aquilo que nos concerne e que 
está no nosso meio, no meio de nossos dizeres e de nossos fazeres 
(LARROSA, 2003, p. 159) 
É chegada a hora de lançarmos sobre o ofício do historiador e sobre o próprio 
debate em torno do ser da História um desafio ainda pouco explorado. É chegado o tempo 
de pensarmos nosso ofício não mais apenas como uma disciplina – compreendida em seu 
sentido formal, oitocentista e cartesiano, como saber específico instituído pela lógica 
historicista – mas como uma indisciplina, no sentido de compreender que ela, para 
constituir-se como um saber especializado, não necessita carregar consigo uma corcunda, 
uma dimensão metódica que a fundamente, uma pretensa operação historiográfica, na 
perspectiva lançada por Certeau (2013), que não apenas lhe fosse uma possibilidade, mas 
sim uma obrigatoriedade. Ao nosso ver este desafio foi bem configurado por Monteiro 
(2012), quando este nos ensinou que 
Trata-se (...) de um encontro rigoroso do caos e do cosmos. Disciplinas, 
trans-disciplinas, indisciplinas. Ressonâncias das melhores lições 
extemporâneas de nossos totens que, há muito, e de muitos modos, vem 
tentando nos fazer ouvir: o mundo é vasto e em sua vastidão o que o 
mundo imundo quer conosco é sempre um mais de sua potência a não 
se adaptar em zonas de conforto. É sempre uma natureza indócil que 
não se deixa representar em seu puro devir, que não se deixa humanizar, 
que tudo une e tudo fere em caos comum. Um caos inevitável que, 
justamente por ser inevitável, nos exige, para com ele, toda nossa 
precisão [...]. Precisão como capacidade de se criar máscaras provisórias, 
suportes finitos para o insuportável infinito do viver: um tanto de Apolo, 
um tanto de Ariadne para o que não se pode precisar do todo dionisíaco. 
A pena de um poeta, o conceito de um filósofo, a prancha de um 
surfista, a ginga de um toureiro, a câmera de um cineasta, a panela de um 
cozinheiro podem ser máscaras precisas, ou não. Não importa o suporte 
disciplinar em si, a disciplina em si, mas o movimento vital que uma 
disciplina qualquer é capaz de traduzir em sua singularidade povoada. 
Disciplinas, tais como as penso aqui, não são categorias, são pousos, 
repousos provisórios para o indisciplinado texto da vida. E a cada vez 
que a vida pede pouso em nós, e ela sempre pede, é preciso, com ela, 
precisamente, arrumar, re-arrumar, concertar, desconcertar nossas 
moradas disciplinares. Portanto, é preciso indiscipliná-las para melhor 
discipliná-las (MONTEIRO, 2012, p. 9) 
 Ainda é desconcertantemente atual a provocação de Brás Cubas, 
personagem de Machado de Assis cujas memórias lecionam 
que isso de método, sendo, como é, uma coisa indispensável, (...) é 
melhor tê-lo sem gravata nem suspensórios, mas um pouco à fresca e à 
solta, como quem não se lhe dá vizinha fronteira, nem do inspetor de 
quarteirão (ASSIS, 1994, p. 20). 
Ao borrarmos a fronteira das disciplinas, propondo, portanto, a História como um 
saber potencialmente indisciplinado, supomos permirtir a nós mesmo a sugestão de um 
ofício que esgarce seus próprios limites, tanto de ser quanto de fazer, não mais temendo a 
falésia – metáfora lançada por Michel de Certeau e apropriada por Roger Chartier (2002) 
como forma de compreender a perigosa fronteira na qual se lançava o saber histórico e os 
historiadores, ao flertarem com a virada linguística norte-americana – mas aprendendo a 
descer desta falésia, cuja existência assombrosa se esmaecerá na presença de uma escrita 
indisciplinada da história. 
 Na medida em que somos habitantes dessa metafórica Babel pensada por Larrosa e 
Skliar (2011), compreendemos que não mais nos interessam as certezas do homem 
anteriores à sua expulsão do Éden, mas sim o avesso da nostalgia do Paraíso e da história 
da humanidade como sua tentativa de reconquista. Uma vez que “já não mitificamos o 
passado nem projetamos na história nossas utopias, desconfiamos da história, tememos a 
todos aqueles que pretendem ‘fazer história’” (LARROSA & SKLIAR, 2011, p. 7), ou, pelo 
menos, a todos os que buscam enxergar esse ofício como um exercício de sacralização e 
cristalização do passado. 
 Nesse sentido, retornamos a Chartier e a sua proposição, em meados da década de 
1980, de que era necessário buscar o deslocamento de uma história social da cultura para 
uma história cultural da sociedade, compreendendo que seria necessário “recusar essa 
dependência que relaciona as diferenças nos hábitos culturais a oposições sociais dadas a 
priori, seja na escala de contrastes macroscópicos (...), seja na escala de diferenciações 
menores” (CHARTIER, 2002, p. 68, grifo no original). Na medida em que se tratava de 
uma compreensão bastante pertinente para a sua época, pensamos ser igualmente 
pertinente, considerando as questões próprias do nosso tempo, vislumbrar a possibilidade 
de produzirmos uma história cultural da cultura, capaz de abarcar, para além das questões 
que estão na ordem das representações culturais da sociedade, a própria dimensão da 
subjetividade, do discurso e da invenção como categorias que nos atravessam, 
potencializando, nesse sentido, diferentes outros regimes de visibilidade do mundo, do 
tempo e do nosso próprio ofício. 
Relembremos que, mesmo do ponto de vista da escatologia cristã, o primeiro gesto 
de criação é o verbo. Sendo assim, os nossos diagnósticos históricos devem sempre partir, 
não de umadenúncia lamuriosa sobre o falseamento da realidade, mas de uma reflexão e de 
uma crítica sobre como nós, os homens, vamos arrancando de sobre o real – através de 
uma toponímia que marca lugares, coisas e corpos – os objetos com os quais compomos a 
nossa realidade. Nesse sentido, a realidade, plenamente constituída de cultura, conforma os 
objetos históricos e se dá a ver através dos nomes. É, portanto, no mundo da linguagem 
que as coisas se passam, na medida em que é a linguagem quem constitui os nossos objetos 
e, mesmo, a nós próprios. 
Se nos perguntam que caminho efetivamente nos resta, então, em termos de escrita 
da história, nós respondemos, para finalizar, com o poeta franco-egípcio Edmond Jabès: 
O caminho que resta é o das palavras, a areia de todos os livros. 
Eu sopro sobre o pavio que queima em cada palavra. 
O deserto é o vazio com sua poeira. No coração deste universo 
pulverizado, em sua ausência intolerável, apenas o vazio conserva 
sua presença; não mais como vazio, contudo, como respiração do 
céu e da areia. 
O caminho que resta, então, é aquele das palavras, a areia de todos 
os livros. Nunca esqueça que és núcleo de uma ruptura. 
Antes existe a água, após existe a água: durante, sempre durante... 
jamais a água sobre a água, jamais a água para a água, mas a água 
onde não há mais água, mas a água na memória morta da água. 
Viver na morte viva, entre a lembrança e o esquecimento da água, 
entre a sede e a sede (JABÈS apud LINS, 2013, p. 13). 
 
Mas por que a água, insistem em perguntar. Porque água é fluxo, assim 
como a história. 
 
 
 
Referências bibliográficas: 
 
ALBUQUERQUE JÚNIOR, D. M. de. História: a arte de inventar o passado. Ensaios de 
teoria da história. Bauru: EDUSC, 2007. 
ALLIEZ, Éric. Giles Deleuze: uma vida filosófica. São Paulo: Editora 34, 2000. 
ASSIS, M. de. Memórias póstumas de Brás Cubas. Rio de Janeiro: Nova Aguillar, 1994. 
BHABHA, H. K. O local da cultura. Belo horizonte: Editora da UFMG, 1998. 
BACHELARD, G. A poética do espaço. São Paulo: Martins Fontes, 1989. 
CASTELO BRANCO, Edwar de A. PO-EX: a poética como acontecimento sob a noite 
que o fascismo salazarista lançou sobre Portugal. Revista Brasileira de História. São Paulo, 
v. 34, n. 67, 2014. 
CASTELO BRANCO, Edwar de A; SOUSA, P. P. O. M. . Maquinações paródicas e 
políticas do corpo no filme O gurua da sexy cidade. In: Claudia Fontineles; Jaislan 
Monteiro; Maria Dalva Cerqueira. (Org.). Itinerários da pesquisa em História: a polifonia de um 
campo. 1 ed.Teresina: EDUFPI, 2014, v. , p. 71-80. 
CERTEAU, M. de. A escrita da história. 3. ed. Rio de Janeiro: Forense, 2013. 
CERTEAU, M. de. A invenção do cotidiano – Artes de fazer. 10. ed. Petrópolis: Vozes, 2004. 
CHARTIER, R. À beira da falésia: a história entre incertezas e inquietude. Porto Alegre: Ed. 
Universidade/UFRGS, 2002. 
CHARTIER, R. A “nova” história cultural existe? In: LOPES, A. H.; VELLOSO, M. P.; 
PESAVENTO, S. J. (Orgs.). História e linguagens: texto, imagem, oralidades e 
representações. Rio de Janeiro: 7 Letras, 2006. p. 29-43. 
http://lattes.cnpq.br/7810700788181646
COSTA, C. B. da. História e sensibilidades. Rev. Mosaico, v.1, n.1, p.106-108, jan./jun., 2008. 
DELEUZE, G. Nietzsche e a filosofia. Rio de Janeiro: Ed. Rio, 1976. 
GINZBURG, Carlo. Olhos de madeira; Nove reflexões sobre a distância. São Paulo: 
Companhia das Letras, 2001. 
HALL, S. Quem precisa da identidade? In: SILVA, T. T. da. (Org.) Identidade e diferença: a 
perspectiva dos estudos culturais. Petrópolis: Vozes, 2000. 
HALL, Stuart. A identidade cultural na pós-modernidade. Rio de Janeiro: DP&A, 2005. 
JENKINS, K. A História repensada. São Paulo: Contexto, 2005. 
LARROSA, J.; SKLIAR, C. Babilônios somos. A modo de apresentação. In: LARROSA, J.; 
SKLIAR, C. (Org.). Habitantes de Babel: políticas e poéticas da diferença. Belo Horizonte: 
Autêntica, 2011. p. 7-29. 
LINS, Daniel. O último copo: Álcool, Filosofia, Literatura. Rio de Janeiro: Editora 
Civilização Brasileira, 2013. 
LISPECTOR, Clarice. Água viva. Rio de Janeiro: Rocco, 1973. 
MONTEIRO, A. É preciso aprender a ficar (in)disciplinado. VI Simpósio em Literatura, 
Crítica e Cultura, Universidade Federal de Juiz de Fora, maio de 2012. 
PESAVENTO, Sandra J. Em busca de uma outra história: Imaginando o imaginário. In: 
Revista Brasileira de História, v. 15, n.º 29. São Paulo: 1995. 
SCHAFER, R. Murray. A afinação do mundo. São Paulo: Editora UNESP, 2001. 
SCHAMA, S. Paisagem e Memória. São Paulo: Companhia das Letras, 1996. 
SILVA, Tomaz T. da. A poética e a política do currículo como representação. In: Anais da 
21ª Reunião Anual da ANPED. Caxambu, 1998. 
SPINK, Mary Jane P.; MEDRADO, Benedito. Produção de sentidos no cotidiano: uma 
abordagem teórico-metodológica para análise das práticas discursivas. In: SPINK, Mary 
Jane P. (org.). Práticas discursivas e produção de sentidos no cotidiano: aproximações teóricas e 
metodológicas. 2 ed. São Paulo: Cortez, 2000. 
VAINFAS, R. História das Mentalidades e Histórica Cultural. In: CARDOSO, C.; 
VAINFAS, R. Domínios da História: Ensaios de Teoria e Metodologia. Rio de Janeiro: 
Campus, 1997. p. 127-162. 
VOVELLE, M. Ideologias e mentalidades. São Paulo: Brasiliense, 1991. 
Para que serve a História? 
 
(Fragmento de aula proferida pelo Prof. Dr. Durval Muniz, em 23.01.2001, para mestrandos e 
doutorandos do Programa de Pós-Graduação em História da Universidade Federal de Pernambuco. 
Transcrito e revisado por Edwar de Alencar Castelo Branco) 
 
Essa é a questão central hoje na reflexão sobre história. Ensina-se história para quê? 
Essa é uma grande questão porque durante muito tempo ensinou-se história para construir o 
cidadão da pátria, o cidadão burguês, cívico, patriótico, o soldado da nação. Depois ensinou-
se história para construir o revolucionário, o sujeito emancipador da humanidade. Ora, essas 
duas coisas estão em descrédito, então ensina-se história para quê? Para que a história serve? 
O Hayden White, num texto chamado “fardo da história”, dá uma resposta: para ele a história 
tem a finalidade de nos ensinar exatamente a conviver com a diferença e com o descontínuo. 
A história tem essa função de nos fazer cada vez mais perceber a própria historicidade do que 
somos e exatamente pôr em questão o que somos. E é exatamente este trabalho que o Jorge 
Larrosa propõe, isto é, dentro do que ele propõe o ensino de história seria fundamental para a 
gente fazer uma crítica de nós mesmos, daquilo que nos constituiu, isto é, daquilo que nos fez 
ser o que somos. A história seria fundamental para você desnaturalizar a sua própria figura de 
sujeito. É a possibilidade de você estabelecer um laço crítico consigo mesmo. 
A história teria a função de nos livrar do passado e não de nos ligar a ele. A sua função 
seria dizer o que em nós é passado e fazer com que a gente se livre disso, do peso do que em 
nós é passado. A história é a anulação da memória, é detonação da memória. Ela pode servir 
para nos libertar do aprisionamento que a memória significa. A história é introduzir o 
descontínuo em nós mesmos, pensando a possibilidade de recriar o tempo para nós mesmos, 
construindo uma nova temporalidade para nós mesmos, que não tenha obrigação de ser a 
continuidade desse tempo anterior, desse tempo que nos fez, que nos produziu, que nos fez 
chegar até onde somos. Então a história teria essa finalidade de fazer as pessoas conviverem, 
por exemplo, com o relativo da própria existência, conviver com a relatividade das coisas. A 
história na verdade é um aprendizado profundamente ético. A história seria o aprendizado de 
uma ética. É o saber que serviria para uma reflexão ética sobre o estar no mundo, o ser no 
mundo. É o saber que me possibilita refletir sobre o tipo de laço que eu estabeleço com o 
mundo e o tipo de laço que eu estabeleço com o meu semelhante. A história serviria para isso. 
É certo que brincando de que volta ao passado, brincandode que utiliza sujeito do passado, 
mas eles são na verdade meros pretextos para o nosso presente. 
Repensar nossas relações, repensar aquilo que nos fez ser o que somos. Deve ser esse o 
papel da história. A história deve ter essa capacidade fantástica de nos impor uma reflexão 
sobre como chegamos a ser o que somos. 
Em primeiro lugar nós devemos dizer aos alunos que a história não tem nenhuma 
finalidade do ponto de vista de aprendizado de um conteúdo. Não tem a menor importância 
saber em que ano aconteceu a inconfidência mineira. A história tem uma outra finalidade, que 
é a relativização e a desnaturalização daquilo que é apresentado pra gente como sendo a 
verdade, o bem, o justo, o belo, o bom. É você colocar as coisas no fluxo temporal e fazer 
com que as pessoas se preparem para a finitude das próprias coisas do seu próprio ser. A 
história tem a função de nos preparar para encarar a finitude, isto é, a morte. A história é 
basicamente uma relação com a morte e, portanto, numa sociedade que nega a morte, como a 
nossa, a história é um tanto quanto complicada. Porque a história é você encarar que todas as 
coisas são mortais. Tudo passa. Como diz Florbela Espanca, tudo é “fumo leve que foge entre 
meus dedos”. O meu amor é finito, minha relação é passageira. A história tem a finalidade de 
nos preparar para o fim. Então eu acho que o saber histórico é a radicalização da própria 
historicidade. É radicalizar essa convivência com a história que a modernidade nos colocou e 
daí porque a modernidade já era problemática, porque ela é o momento da descoberta da 
historicidade, da passagem do tempo. E agora a gente chegou ao momento em que essa 
consciência chegou ao máximo, isto é, qualquer tipo de continuidade é problemático. Então 
estudamos história para saber lidar com o descontínuo do nosso próprio ser. Nós somos fluxo. 
A história, tal qual a praticamos, é produto da modernidade e, portanto, ela expressa um 
sujeito autoreflexivo. A história nasce de uma reflexão sobre o homem, ela é humanista. Só 
que hoje nós vivemos a crise do humanismo, então não é mais uma reflexão sobre este 
homem em geral, mas continua sendo uma reflexão sobre sujeitos, sobre a construção da 
subjetividade, sobre a construção dos laços sociais, das relações sociais. Porque nós somos 
seres sociais, estão a história nos ajuda a refletir sobre que tipo de laços nós estamos 
estabelecendo com os outros e com o mundo. Que tipo de sociedade estamos construindo. 
Que tipo de relação a gente tem com o outro. É uma disciplina pra ajudar as pessoas a se 
produzir enquanto ser. Não é utilitária do ponto de vista técnico e imediato. 
A história, então, sempre foi uma disciplina voltada para a construção de sujeitos. Só 
que um sujeito dado, específico. Hoje a história é apresentada como aquela que vai 
proporcionar a possibilidade da construção de sujeitos variados e múltiplos. É o direito de 
você se construir de forma variada, de forma diferenciada. A história, então, seria o 
aprendizado da multiplicidade e da diferença. Assim como da singularidade, quer dizer, a 
história que lida com o singular. Ora, a história sempre lidou com o singular, a história sempre 
lidou com a coisa que é absolutamente excepcional, mas nunca nos preparou para conviver 
com o singular porque sempre dissolveu o singular no geral. E sempre disse que o geral era 
mais importante que o singular. Então a história também tem uma função de nos ensinar a ser 
singular e a valorizar a singularidade. Esta pode ser uma justificativa de porque fazemos 
história, de porque ensinamos história, de porque lemos história, etc: por uma sociedade mais 
tolerante e menos autoritária. Sujeitos que convivem bem com a diferença. 
 
Educação, Porto Alegre, v. 31, nº 3, p. 232-238, set./dez., 2008 
Neste artigo, o pré-texto em torno do qual desenvolvo 
o argumento diz respeito ao reconhecimento de que muitos 
dos profi ssionais de história exercem sua prática sem ter 
adequada consciência das referências conceituais que estão 
implicadas em sua Atividade. Suponho, em decorência dis-
so, que o fato de termos, até aqui, situado restritivamente as 
nossas refl exões, limitando-nos a indagar sobre o “que” e o 
“como” se ensina História, encaminhando nossas refl exões 
exclusivamente para as questões atinentes aos conteúdos 
e às metodologias didáticas (BASSO, 1985; FONSECA, 
1993; CASTELO BRANCO, 1997), nos fez perder de vista 
uma complexa rede de determinantes à luz das quais a sim-
plicidade deste esquema se esgarça. As aulas de história são 
algo que ocorre em algum lugar entre o individual e o so-
cial e que, portanto, transcendem a questão do método e do 
conteúdo para situar-se numa região pantanosa da relação 
entre o lado de “fora” da sociedade e o lado de “dentro” da 
psique humana (DONALD, 1991: 02). Isto faz com que a 
experiência de assistir ou ministrar uma aula de história seja 
mais do que algo voluntário ou idiossincrático. A relação 
pedagógica implica, nas duas pontas, numa interpelação 
de indivíduos em sujeitos a qual é feita a partir “de tipos 
particulares de relação entre o eu e o eu, bem como entre o 
eu e os outros, o conhecimento e o poder” (ELLSWORTH, 
2001: 19). 
A esse respeito e a título de exemplo pode-se formular 
uma síntese comparativa: assim como nos fi lmes, que são 
sempre dirigidos a um público previamente imaginado, o 
processo educacional também está recortado por um cam-
po de forças cuja região mais facilmente percebida são os 
modos de endereçamento. Numa aula estão implicadas di-
ferentes posições de sujeito as quais estão enroscadas numa 
teia de intenções pedagógicas: há o sujeito objeto da aula 
que expressa, para o sistema educacional, aquilo que se 
Desvendando a Prática Pedagógica em História: 
o professor frente à história e seu ensino*. 
Deciphering to Practical Pedagogical in History: 
the teacher facing the history and his teaching. 
EDWAR DE ALENCAR CASTELO BRANCO� �
RESUMO – Este trabalho refl ete sobre a prática pedagógica em história face às transformações ocorridas no âmbi-
to das referências teóricas que informam aquela prática. A realização do trabalho benefi ciou-se de referências con-
ceituais pós-estruturalistas, como Gilles Deleuze e Michel Foucault. A conclusão permitiu ver o ensino de história 
como uma região em transição problemática: renovam-se as referências conceituais na produção do conhecimento 
histórico, mas esta renovação não repercute adequadamente sobre o ensino da disciplina. 
Descritores – História; prática pedagógica; paradigmas.
ABSTRACT – This work refl ects about the pedagogical practice in history, having in mind the theoretical altera-
tions in the area. The achievement of the work benefi ted itself of powders-structuralist references, as Gilles Deleuze 
and Michel Foucault. The conclusion permitted to see the education of history as a region in problematic transition: 
renew itself the references you evaluate in the output of the historical knowledge, but this renewal does not have 
repercussions adequately about the education of the discipline. 
Key words – History; teaching; theoretical paradigms. 
* Este trabalho recebeu apoio do Conselho Nacional de Desenvolvimento Científi co e Tecnológico – CNPQ.
** Dr. Em História pela UFPE. Professor Adjunto da Universidade Federal do Piauí, onde atua junto ao Programa de Pós-Graduação em História e ao De-
partamento de Geografi a e História. Orientador de trabalhos de Mestrado e Doutorado, Lidera o GT História, Cultura e Subjetividade (Lattes/CNPQ) e é 
membro do GT Nacional de História Cultural. E-mail: edwar2005@uol.com.br
Artigo recebido em: novembro/2006. Aprovado em: setembro/2008.
Educacao Cap_05.indd 232Educacao Cap_05.indd 232 10-11-2008 15:50:4410-11-2008 15:50:44
233Desvendando a Prática Pedagógica...
Educação, Porto Alegre, v. 31, nº 3, p. 232-238, set./dez., 2008 
pensa ser um sujeito-aluno – unidade indivisa de um uni-
verso mais amplo que seriao público-alvo. Esta primeira 
posição de sujeito – o público-alvo – favorece o pensamen-
to pedagógico segundo o qual os alunos são idênticos a si 
mesmos, isto é, são portadores de personalidades harmôni-
cas e centradas e, portanto, constituem um público determi-
nado e facilmente imaginável; na outra ponta há o profes-
sor, um pobre sujeito atormentado pelo fato de que, apesar 
de dirigir-se a um público-alvo facilmente decodifi cável, 
tem que conviver com a trágica percepção de que não há 
nenhum ajuste exato entre o endereço e a resposta. A tragi-
cidade desta percepção está na sua dupla perversão: por um 
lado, o sujeito-professor se sente premido a reconhecer-se 
não apenas como um idêntico a si, mas também como por-
tador de um arcabouço conceitual que lhe permitiria saber 
com precisão o que/quem é o sujeito aluno. Se algo não 
dá certo, se o endereçado não obtém a resposta planejada, 
o sujeito-professor, portador do discurso da verdade, pode 
diagnosticar que o sujeito-aluno não é o que/quem ele pensa 
que é; por outro lado, como o próprio sujeito professor está 
implicado naquela região pantanosa que constitui o interva-
lo entre o eu e o mundo, ele próprio é todo tempo lembrado 
de que também é alvo de alguns endereçamentos: dos dire-
tores, dos coordenadores, dos pais de alunos, dos próprios 
alunos, etc. Estes endereçamentos, traduzidos no conjunto 
de nomes, intenções, expectativas que são projetadas no 
professor, lhe desarticulam da serena posição que lhe garan-
tiria – ao professor – afi rmar “eu sou eu! Um idêntico a mim 
mesmo”. É, portanto, um ente em crise o sujeito-professor. 
Mas, maldição das maldições, o sujeito-aluno também o é, 
de modo que aquilo que se pode anunciar, com apenas algu-
ma certeza – na medida em que a própria noção de certeza 
está abalada –, é que “o sujeito da educação já não é mais o 
mesmo. O sujeito racional, crítico, consciente, emancipado 
ou libertado da teoria educacional crítica entrou em crise 
profunda” (SILVA, 2000: 13).
A leitura às falas que perpassarão este ensaio estará 
conformada dentro do quadro descrito. O ensaio, em si, é 
resultado de uma pesquisa feita em Teresina, a principal ci-
dade do Piauí, na qual procurei investigar a noção de Histó-
ria e de Educação que informava a prática dos professores 
da disciplina em três grandes escolas1. É forçoso registrar 
que minhas próprias concepções de História e de Educa-
ção se alteraram profundamente desde que as fontes foram 
prospectadas. E nisto talvez resida o interesse deste mate-
rial: ele revela o deslocamento que fi z em termos de minha 
própria constituição em sujeito professor mas, também, é 
revelador dos pontos de vista de professores da disciplina 
história no momento em que mais se tagarelava sobre uma 
crise de paradigmas (BRANDÃO, 2005; KUHN, 2003), a 
qual constituiria os paradigmas rivais (CARDOSO, 1997). 
A suposição geral, ainda hoje presente entre boa parte dos 
professores, é a de que as referências teóricas – no cam-
po da História, assim como no campo da Educação – com 
as quais organizamos racional, técnica e cientifi camente as 
nossas aulas, se tornaram de tal maneira confusas que é pre-
ciso alçarmo-nos para além de um certo irracionalismo que 
povoa nosso campo.
A pesquisa foi feita com base em questionários pre-
viamente elaborados com os quais se pretendia estimular 
os professores a se posicionarem relativamente a questões 
centrais para a defi nição de uma concepção de história, tais 
como as noções de tempo, de documento, de processo e de 
fi nalidade. Foram entrevistados apenas aqueles professores 
que se dispuseram, voluntariamente, a colaborar com a pes-
quisa. O total de professores entrevistados nas três escolas 
foi de dezessete. Como se supôs que, neste caso, os nomes 
não operariam nenhum benefício adicional, optou-se pelo 
anonimato dos professores entrevistados bem como das es-
colas visitadas, para os quais se atribuiu, respectivamente, 
números e letras. 
Ressalte-se que o tratamento das entrevistas levou em 
conta o fato de que, no âmbito da teoria educacional, a so-
ciedade é normalmente vista em torno de uma tensão entre 
dois pólos, os quais, conforme estudos como o de Saviani 
(1993), resultariam de olhares e contra-olhares que veriam 
a sociedade como a expressão de uma existência social har-
mônica ou enxergariam o confl ito social de classes confor-
mando e defi nindo a sociedade. Em qualquer dos olhares, 
a questão da marginalidade, entendida como exclusão de 
setores sociais do processo formal de ensino-aprendizagem, 
estaria evidenciada e seria a medida para a formulação das 
teorias em torno da natureza, do objeto e do papel da Edu-
cação. Registre-se, entretanto, que estes dois olhares estão 
conformados em uma suposição de que o poder tem um 
lócus – o Estado – e só pode ser visto negativamente. Ao 
analisar o material pesquisado, eu tive em conta que as re-
lações de poder não se passam fundamentalmente nem no 
nível do direito – como o crêem os pensadores liberais –, 
nem no nível da violência, como o vêem classicamente as 
esquerdas. O poder tem uma positividade cuja expressão é a 
sua capacidade de produzir individualidade (FOUCAULT, 
1979). Do ponto de vista das teorias da História, especifi ca-
mente, tomei o modelo segundo o qual haveria três grandes 
impulsos para se ensinar História: o desejo de formar o ci-
dadão cívico, a intenção de reproduzir, em série, o militante 
revolucionário ou, ainda, o esforço para igualar o ensino de 
história a um aprendizado ético, através do qual o homem 
ordinário (CERTEAU, 1994), consciente de sua condição 
de ser histórico, se valeria da História para desnaturalizar 
sua condição de sujeito, escolhendo livre e conscientemente 
os laços que estabeleceria consigo mesmo e com o mundo.
A interpelação do universo da pesquisa foi feito, ini-
cialmente, a partir da seguinte questão: Para que serve a 
história ensinada? As respostas revelaram estratégias polí-
tico-educativas muito diversas, algumas delas ricas e cria-
tivas. Esta criatividade, entretanto, evidencia-se no âmbito 
de uma enorme carência teórica por parte de alguns profes-
sores. Percebeu-se que a formação teórica, tanto mais ou 
menos seja consistente, vai determinando um distanciamen-
to entre as maneiras de conceber o processo educacional, 
embora, de maneira geral, seja o sujeito centrado, unifi cado 
Educacao Cap_05.indd 233Educacao Cap_05.indd 233 10-11-2008 15:50:4410-11-2008 15:50:44
234 Edwar de Alencar Castelo Branco
Educação, Porto Alegre, v. 31, nº 3, p. 232-238, set./dez., 2008 
e homogêneo da tradição humanista aquilo que estará a in-
formar a concepção pedagógica da maioria dos professores. 
Disto resulta uma espécie de mito da caverna revisitado: o 
professor de história seria uma espécie de portador de um 
discurso emancipador, capaz de tirar os alunos – e por ex-
tensão a própria sociedade – da escuridão e da ignorância, 
constituindo um saber crítico sobre si e sobre o mundo:
Tenho comigo, como uma convicção mesmo, que o 
conhecimento histórico nos ajuda a compreender com 
mais clareza a realidade na qual estamos inseridos. Não 
explica tudo, mas ajuda no esclarecimento das grandes 
questões humanas, tais como riqueza versus miséria, 
democracia versus autoritarismo, religiosidade versus 
ateísmo, sexualidade, etc. (B-4). 
A história deve ser sempre um veio, uma crítica para a 
compreensão do mundo, ou seja, a história tem sempre, 
ao (sic) meu entender, o sentido crítico. O sentido da dis-
ciplina é o de oferecer, mesmo que seja no nível do alu-
no, uma perspectiva crítica do mundo que o cerca. (C-2)
Por outro lado, é possível identifi car no mesmo uni-
verso um outro grupo que não conseguiu ir além do lugar 
comum, expressando opiniões nas quais se percebe uma 
concepção de sociedade harmônica e uma – ainda que não 
deliberada – ignorância do fenômeno da marginalidade. Do 
mesmo modo, é transparente nesses depoimentos a idéia de 
que o papel da educação seria promover a equalizaçãoe 
garantir a integração e coesão sociais, motivo pelo qual é 
possível relacionar tais falas com a pedagogia tradicional. A 
história, segundo este grupo, serviria para conscientizar (C-
3), preparar (B-2) e suprir a falta de conhecimento (A-2).
Outro grupo reconhece a possibilidade de aparelha-
mento político do ensino de história, por parte dos grupos 
sociais, e condiciona o caráter positivo desse ensino às con-
dições – materiais, políticas, institucionais e teóricas – em 
que seja desempenhado. Neste sentido aproximam-se das 
chamadas pedagogias crítico-reprodutivistas. Ressalta, nes-
tas falas, a micrologia do poder experienciada de maneira 
diversa no interior das escolas, na medida em que a quase 
totalidade dos entrevistados agrupados nesta série projeta 
na escola os limites e horizontes do ensino de história. Para 
este grupo, “em algumas escolas, que tem um compromisso 
social, a história tem um papel de formar o alunado com 
idéias e pensamentos críticos. Em outras, a história não pas-
sa de uma coisa repetitiva e abusiva” (A-1). Projetando para 
a micrologia do cotidiano da escola as possibilidades do 
ensino de história, os professores tendem a ver ali sempre 
uma possibilidade ambígua, segundo a qual a história tan-
to poderia formar “personalidades políticas, participativas, 
transformadoras, quanto poderia ser apenas um mecanismo 
mantenedor do status quo” (A-4). Esta opinião se reforça 
com a leitura dos documentos que circulam no interior das 
escolas e estabelecem as diretrizes comportamentais atra-
vés das quais os docentes devem organizar sua prática. O 
que transcrevo a seguir é uma síntese muito interessante da 
micrologia do poder no interior das escolas, na medida em 
que é um gesto no sentido de uniformizar e serializar inclu-
sive o gestual dos professores:
Enquanto estiver dando aula, passeie o olhar pela sala 
para ver quantos estudantes estão olhando para você e 
parecem interessados. Mantenha todos os alunos sob 
constante observação. Seu olhar os manterá atentos e 
provavelmente fará com que eles olhem também para 
você. Se for um olhar distante e carrancudo, cuidado! 
Se for uma expressão de ‘ah’, estou compreendendo!? 
Parabéns. Se notar expressões de dúvidas, é hora de vol-
tar atrás e repetir ou explicar as partes mais difíceis da 
exposição (INSTITUTO DOM BARRETO, 1994: 3).
É praticamente unânime entre os professores entrevis-
tados que a história é uma ciência. Não apenas opera com 
critérios de cientifi cidade como é já uma ciência adulta e 
capaz de resolver a problemática do “desenvolvimento da 
humanidade” (C-3) e de criar “perspectiva de futuro” (B-4). 
Esta consideração da história como ciência terá implicação 
no modo como os professores igualmente conceberão as re-
lações entre presente e passado. A história não seria apenas 
uma ciência, mas especifi camente uma ciência do passado. 
Presente e passado são concebidos como partes distintas, o 
que indica um imaginário mais infl uenciado pelas rupturas 
propostas pelo estruturalismo marxista do que pela longa 
duração braudeliana. Nesse universo, entretanto, há ainda 
aquelas defi nições de história que expressam o confl ito pró-
prio desta nossa época de transição e de implosão de para-
digmas. O depoimento seguinte, síntese do terceiro grupo, é 
um bom exemplo disto:
Defi no a história como sendo grande fonte de ensina-
mento e de esperança para a resolução dos problemas 
humanos. Não podemos afi rmar que a história é uma 
ciência. Principalmente agora quando a nova história 
impõe o sentido de descontinuidade histórica. Acho que 
esta questão da história ser ou não ciência está ligada a 
um plano ideológico que evoluiu com a Escola dos An-
nales. É uma questão altamente relevante porque trata 
da preservação da história. Não porque queremos provar 
se é ciência, mas porque o que está atrás desse desmon-
te da história é essa armadilha projetada para destruir a 
concepção de identidade histórica. Imagino ser esta a 
encruzilhada da história, em que nela devem ser neces-
sariamente utilizados critérios que nos aproximem da 
história vivida, mas que a própria história se nega a fugir 
dela porque é o seu motor fundamental: o seu conteúdo 
de classe. (C-4)
O fragmento transcrito é bastante elucidativo quanto 
à maneira como setores do magistério de história reagem à 
redefi nição conceitual da história. Pode-se mesmo perce-
ber uma confusão – a qual por extensão afeta à maioria dos 
professores e alunos inclusive no âmbito da graduação e da 
Educacao Cap_05.indd 234Educacao Cap_05.indd 234 10-11-2008 15:50:4410-11-2008 15:50:44
235Desvendando a Prática Pedagógica...
Educação, Porto Alegre, v. 31, nº 3, p. 232-238, set./dez., 2008 
pós-graduação (CASTELO BRANCO, 2005) – segundo a 
qual a nouvelle histoire seria uma antípoda relativamente ao 
marxismo. Esta confusão ignora, obviamente, que a maioria 
daquilo que hoje se apresenta como nova história é deriva-
do da referência marxista. É o caso da micro-história italia-
na, da nova história social inglesa e, mesmo, de segmentos 
annalistes, como a história das mentalidades praticada por 
Vovelle (HUNT, 1992; VOVELLE, 1991). 
Um outro instrumento que utilizei na tentativa de diag-
nosticar o posicionamento do professor frente às tendências 
que informam a sua prática pedagógica foi o estímulo para 
que opinasse sobre qual é o objeto da história. Tipologica-
mente e a exemplo das questões anteriores, estabeleci eixos 
que determinariam as tendências positivistas, materialistas 
e da história renovada. As respostas tenderam a manter a 
regra já observada para as questões expostas anteriormente: 
um grupo signifi cativo tem grande difi culdade em elaborar 
as respostas; outro, já traduz no seu posicionamento os re-
ferenciais teóricos que fundamentam seu discurso, embora 
de maneira implícita; um terceiro grupo assume fi rmemente 
a defesa de seu paradigma, traduzindo, explicitamente, seu 
referencial teórico. Para o primeiro grupo o objeto da histó-
ria seria “o homem, animal genuinamente político, produtor 
de riqueza e cultura”(B-3), enquanto o seu estudo serviria 
para “analisar os fatos que fi zeram o processo histórico” 
(A-2) e, em consequência, “formar cidadãos e cidadania, 
com base nas experiências da formação da sociedade nas 
várias épocas históricas” (A-6). Não parece haver, nesse 
grupo, esforço em assumir uma posição teórica explícita. 
Do mesmo modo, não é possível perceber qualquer preo-
cupação quanto à imagem de desleixo que tais discursos 
transmitem. Identifi co este quadro com o que chamo de 
“carência teórica”, o que signifi ca que estou relacionando 
esta difi culdade de verbalizar coerentemente uma defi nição 
de história, ou de justifi car convincentemente a necessidade 
de seu ensino, com uma carência teórica decorrente da falta 
de conhecimento relativo à teoria da história, à fi losofi a das 
ciências e mesmo à teoria da educação. 
Entre os professores cujos discursos permitem aferir 
as concepções de História e de Educação que estão subja-
centes às suas práticas, ressalta a noção de que a história é 
um conhecimento emancipador, cuja principal expressão é 
o Documento Histórico.
Quanto ao terceiro grupo, – sempre pensado em ter-
mos da relação que o docente estabelece com a teoria –, evi-
dencia-se o desejo de uma articulação entre teoria e prática. 
A práxis histórica consistiria na potencialização da história 
em favor de uma revolução que antes de qualquer coisa pre-
cisaria salvaguardar a própria história de uma fragmenta-
ção e de uma dispersão que estariam contaminando o fazer 
historiográfi co. O fragmento transcrito a seguir sintetiza as 
opiniões deste grupo:
A questão do objeto da história está relacionada com 
a própria evolução da historiografi a, especialmente no 
século XX. Apoiando-se principalmente nas ciências 
sociais, os historiadores permitem uma abertura muito 
grande e estão diante de horizontes que oferecem no-
vos objetos particularmente ricos em pesquisas e deta-
lhamentos. Masparalelamente a essa abertura, a histó-
ria corre o risco de perder sua identidade, criando um 
processo de múltiplas fragmentações, levando a uma 
interpretação mecanicista, que deságua num relativismo 
absoluto. Creio que se constitui num grande desafi o para 
a história os variados objetos, domínios antes inexplo-
rados. A negação política e econômica, o abandono da 
antropologia, nos leva a uma história das mentalidades. 
Vemos, então, o desenvolvimento de uma história cujos 
múltiplos objetos nos remetem para uma perspectiva 
historiográfi ca de negação da história não só como ci-
ência, mas como história. E leva-nos, também, à perca 
da perspectiva histórica do homem, da desarticulação da 
concepção dialética entre os objetos. Nesse sentido, em 
vista da grande valorização das ciências sociais, estamos 
enfrentando um desafi o, não para fi rmar posição por esta 
ou aquela tendência, mas de sabermos captar esses obje-
tos e integrá-los na nossa análise sem perder a identidade 
da história (C-4)
Observe-se que ao defi nir o objeto da história o pro-
fessor fechou questão quanto a negar a validade das no-
vas tendências historiográfi cas, pois, na sua opinião, sob 
a égide dessa novas tendências a história correria “o risco 
de perder sua identidade”. Não foi objetivo deste trabalho 
indagar sobre a noção de identidade entre os professores 
entrevistados, mas é um desafi o instigante imaginar que a 
remessa a uma “identidade da história” perde de vista a pró-
pria historicidade dos objetos históricos. O historiador, as-
sim como o professor de história, não é um ser sobrenatural 
que sobrevoa a história sem se deixar contaminar por ela. 
O professor é, ele próprio, um ser atravessado pela história 
e cuja existência depende plenamente deste atravessamen-
to. Penso, por exemplo, nas noções teóricas de sujeito, de 
lugar e de tempo – especialmente de tempo – com as quais 
o professor atua, como um exemplo bastante promissor no 
sentido de começarmos a admitir que sofremos a história 
tanto quanto a fazemos.
Diante do estímulo para posicionarem-se sobre uma 
concepção de tempo histórico, mais uma vez os professo-
res entrevistados puderam ser distribuídos em três grupos: 
um teoricamente pobre e fundado no “senso comum”; ou-
tro que pode ser referido às concepções que operam com 
base na linearidade; e um terceiro cujos agentes demons-
tram, explicitamente, estar infl uenciados pela dialética das 
durações. Observemos, em princípio, os depoimentos do 
primeiro grupo:
O tempo histórico ele é de suma importância para enten-
der as diversas relações que se interagem no processo 
histórico. (B-2).
O tempo histórico é o norte do historiador. Ele indica o 
sentido da história. (A-4)
Educacao Cap_05.indd 235Educacao Cap_05.indd 235 10-11-2008 15:50:4410-11-2008 15:50:44
236 Edwar de Alencar Castelo Branco
Educação, Porto Alegre, v. 31, nº 3, p. 232-238, set./dez., 2008 
Concebo o tempo histórico como sendo o tempo com-
preendido entre a pré história e a história, não havendo li-
mites nesse intervalo, pois as datas são ao mesmo tempo 
imprecisas e fl exíveis. (C-2)
No segundo grupo aquilo que aparece mais marcada-
mente é a noção de tempo linear. Diferentemente do grupo 
anterior, que se revela atônito diante de uma das questões 
centrais para o historiador – o tempo histórico –, este grupo 
vai revelando ter sido capturado pela velha lógica de pen-
sar a história dos homens numa linha reta com um distante 
começo e um – embora inatingível – sempre presente fi m. 
De modo geral, este segundo grupo concebe que o “tempo 
histórico é contínuo e dialético” (B-3), o que obrigaria o 
historiador, na sua prática, a “operar com a noção de tem-
po linear e tomar muito cuidado para não cometer anacro-
nismo histórico, no momento da pesquisa”(A-1). A análise 
das transformações históricas – sempre das transformações, 
nunca das permanências, ressalte-se – ocorreriam “dentro 
e em função do tempo e [seria] através dele que [percebe-
ríamos] as mudanças dentro do próprio processo histórico 
vivido por uma dada sociedade. Pois é só através desse tem-
po que poderemos ter uma análise da história”. (A-3). A 
importância do tempo histórico, tanto para o pesquisador 
quanto para o professor, estaria no fato de que é “em relação 
a ele que se dá o desenvolvimento das sociedades humanas. 
Assim, o tempo histórico é fundamental para o ordenamen-
to dos fatos a partir de um referencial” (B-1).
Finalmente, os depoimentos cujo teor permite a sua 
identifi cação com o conceito de longa duração. Ressalte-se, 
mais uma vez, que aquilo que chamei de “carência teórica” 
não apenas expressa a incapacidade de revelar objetivamen-
te um referencial teórico, como também limita a capacida-
de de expressão. A identifi cação que fi z, portanto, em certa 
medida tem uma parcela de inferência, esta autorizada pelo 
diálogo com o conjunto dos questionários e amparada, ain-
da, na lembrança da bibliografi a de uso didático adotada 
pelo professor. A percepção das múltiplas referências em 
termos de tempo histórico e mesmo a assunção da infl u-
ência da chamada “dialética das durações”, permite a este 
grupo não apenas perceber o tempo como múltiplo mas, 
também, como algo que é experimentado em pelo menos 
três dimensões – a dimensão das estruturas, a dimensão das 
conjunturas e a dimensão dos eventos:
Há uma multiplicidade de noção de tempo, o valor que 
lhe é dado depende muito de certos elementos, como a 
cultura, a geografi a, as condições sociais e econômicas 
que rodeiam o indivíduo. Presentemente, a linearidade 
do tempo, com o sentido do progresso das sociedades, 
se impõe aos ocidentais. Entretanto, sabemos que cada 
‘tempo’ tem sua especifi cidade. (C-1)
O tempo histórico é uma criação do homem, é uma 
tentativa de aproximação entre a história vivida e a história 
interpretada. O tempo em si é antes de tudo uma existência 
independente do homem, ou um princípio de conhecimen-
to, criação da necessidade e da evolução. O tempo vivido 
é interpretado pelo homem de civilizações distintas e ade-
quado a seu próprio nível cultural. O homem criou o tem-
po para si, tornando-se dependente dele. Umas civilizações 
rumam para o progresso, outras rumam para a decadência. 
São momentos de transformações permanentes que o histo-
riador não deve marcar com datas fi xas, mas ver o sentido 
de preservação, captando suas características intrínsecas 
continuadas. (C-4)
Vários trechos destas falas revelam a infl uência do 
conceito de longa duração. O fato, em si, é signifi cativo, 
uma vez que sinaliza no sentido de que os professores que 
emitiram tais opiniões estão em sintonia com as novas re-
ferências teóricas disponíveis à sua prática pedagógica. En-
tretanto é preciso observar que tal infl uência nunca é gené-
rica: é possível perceber uma razoável confusão por parte 
dos professores que, em um sentido, negam validade aos 
pressupostos daquilo que se chamou de Nova História e, 
em outro, assumem plenamente a infl uência dessa mesma 
tendência. Essa confusão certamente diz respeito aos im-
passes teóricos decorrentes, em grande medida, da própria 
multiplicidade de referências no interior daquilo que nos 
acostumamos a reconhecer – as vezes com algum exagero 
– como Nova História. Algo, aliás, que já foi constatado, 
como se percebe no fragmento a seguir:
Chame-se a isto como quiser – crise da modernidade, 
esgotamento das energias utópicas –, o certo é que no 
presente nos encontramos meio ‘embasbacados’ dian-
te do concreto, em estado de empatia constante com a 
singularidade. Este mundo do imprevisível parece-nos 
preferível do que nos alojar num sistema ordenado de 
fi xação e explicação do real, num ‘ismo’ qualquer, numa 
teoria. Como Tântalos, procuramos uma armação teóri-
ca, mas temos medo dela, porque adivinhamos a desilu-
são posterior e a espécie de sofrimento psicológico daí 
decorrente – o que só aumenta o clima de desencanto e 
inutilidade de esforços. (SALIBA, 1992: 31).
É o fato de me reconhecer embasbacadoUma ditadura de Deus é substituída por uma ditadura do progresso 
(cf. Reis, 1994a). A história, então, se compromete com certos valores – que apesar de 
individuais são representados como coletivos – e passa a tender assintoticamente em direção a 
um ideal final. 
A primeira modificação provocada pela Escola dos Annales neste método informado 
pela teleologia – num primeiro momento a história submetida à vontade de Deus e, depois, à 
ditadura do progresso – diz respeito ao próprio conceito de objeto. Voltando o olhar para uma 
região “não-acontecimental”, i. é, percebendo haver história para além da esfera do trabalho, 
da história das idéias ou da política – territórios que hegemonizaram os interesses dos 
historiadores até a revolução produzida pelos Annales –, a Nova História vai preferir a 
permanência à ruptura, o que redimensiona o conceito de tempo, que passa a se revestir de 
constância, resistência, repetição. Enquanto sob influência da filosofia a história priorizou os 
aspectos do indivíduo como “feitor” da história, os historiadores dos Annales vão priorizar a 
“necessidade social” num cenário em que a ação livre e individual está limitada. 
Na pesquisa do campo econômico-social-mental, o novo historiador encontrará o 
tempo da necessidade social. A história não será mais a narrativa de povos e 
indivíduos livres, produtores de eventos grandiosos que fazem avançar o espírito 
universal em direção à liberdade. Ela é a pesquisa, análise, teoria e cálculo, limitados 
em sua validade, de fenômenos necessários, repetitivos e massivos, que limitam a 
ação livre individual (Reis, 1994a: 18) 
 A ênfase, portanto, passa a ser sobre o campo econômico-social-mental, emergindo – 
particularmente com a terceira geração dos Annales – o cotidiano em contraposição à 
‘coerência tranquilizadora’, já referida, que supõe a supressão do conflito social e da 
diferença. 
Como modelo, obviamente, este paradigma, rivalizando com seus antecessores, não está 
– e nem poderia – imune a críticas. A limitação da ação livre individual, que os Annales – e 
particularmente Bloch e seus seguidores – propõem como referencial metodológico válido 
para o labor do historiador, repercute na negação da validade de teorias globais. A partir da 
leitura desta negação emerge uma crítica substancial `a Nova História, justamente a de que ela 
inviabiliza 
tanto a história que os homens fazem, se se pretende perceber nela algum sentido, 
quanto a história que os historiadores escrevem, entendida como uma explicação 
global do social em seu movimento e em suas estruturações (Cardoso, 1997: 12/13) 
 7 
De todo modo, modificando-se o foco do olhar sobre o objeto modifica-se também a 
própria noção de fonte histórica: às fontes voluntárias e oficiais prefere-se as involuntárias e 
informais. Amplia-se a própria noção de interdisciplinaridade e as demais disciplinas deixam 
de ser “auxiliares” para serem parceiras mesmo na construção do conhecimento. A 
subjetividade do indivíduo, o mental, deixa de ser apenas uma postura reflexiva sobre o 
conhecimento histórico – a velha discussão sobre a objetividade e/ou subjetividade do 
conhecimento histórico – e passa a incorporar o próprio objeto de pesquisa do historiador, i.é., 
o homem agora não é compreendido apenas como sujeito, mas também e principalmente 
como objeto. Esta postura metodológica, aliás, estimulou críticas à Nova História – e 
particularmente a Braudel – como a de que é flagrante nas análises de Braudel uma tendência 
ao determinismo geográfico (cf. Said, 1998: 23). No mesmo sentido, o método da história 
passa a reconhecer que ‘fazer história’ não é sinônimo de trabalhar. Fazemos história quando 
amamos, pintamos, cantamos, praticamos feitiçaria, etc. É esta visão, aliás, que permite 
trabalhar com o ‘não-acontecimento’, isto é, com o campo da produção histórica do 
imaginário social, da construção subjetiva de uma cartografia sentimental, do delineamento 
dos territórios existenciais, da análise das configurações discursivas (Rago apud Albuquerque 
Jr., 1999: 13). 
 Se antes a história preocupou-se com o que os grandes homens fazem (positivismo), 
ou com o que todos os homens fazem (marxismo), a Nova História incorporou à análise 
historiográfica o que todos os homens fazem e sentem. Neste sentido – e a guisa de exemplo 
deste novo molde do olhar historiográfico – transcrevemos trecho de Albuquerque Junior que, 
ao estudar a história do nordeste brasileiro, percebe haver – a despeito das “enormes 
diferenças entre sí” – uma “visão comum” de nordeste na produção cultural de nordestinos 
como Gilberto Freyre, Luiz Gonzaga, Ariano Suassuna, Manuel Bandeira e outros. Para ele 
esta produção cultural 
É, na verdade, uma tarefa de organização do próprio presente, este presente que 
parece deles escapar, deles prescindir. É como se, no passado, seus ancestrais 
governassem a si e aos outros, a sua própria história e a dos outros, e eles agora se 
vissem perdendo este governo, fossem governados por outros; não conseguissem 
sequer governar a si mesmos. A busca por arrumar discursiva e artisticamente estas 
lembranças é a forma que encontram para organizar suas próprias vidas. Pensar uma 
nova identidade para seu espaço era pensar uma nova identidade para si próprios 
(Albuquerque Jr, 1999: 78-79). 
É, portanto, na concepção do tempo histórico que os Annales impactarão mais 
fortemente. Convivendo com o “problema da relação entre o indivíduo e o grupo, entre a 
iniciativa pessoal e a necessidade social”, (Febvre apud Burke, 1991: 32) os novos 
historiadores articulam a perspectiva da mudança à perspectiva do movimento, trabalhando 
com os conceitos de ‘estrutura’ e ‘conjuntura’ e concebendo um ‘tempo longo’, que permite 
entre outras coisas observar que as concepções de tempo e espaço variam de geração para 
geração, de um espaço para outro ou entre culturas diferentes. A reflexão sobre estas 
diferentes representações de tempo permitiu a Fernand Braudel – representante da ‘segunda’ 
geração dos Annales e a quem se credita o feito de ter sintetizado as obras de Bloch e Febvre 
e afirmado os Annales como uma escola historiográfica – formular o que ele chamou de 
‘dialética das durações’, segundo a qual existe um tempo curto, representado pelo 
acontecimento; um tempo longo, representado pelas conjunturas; e um tempo longuíssimo, 
representado pelas estruturas. 
Passando a trabalhar com o conceito de ‘estrutura social’, os novos historiadores 
enfraquecem o evento e desaceleram o tempo, pois “os eventos-choque são amortecidos 
quando integrados na estrutura social como elementos, que a transformam, mas não a 
mudam” (Reis, 1998: 32). Este tempo novo, portanto, é decorrente da percepção de que agir e 
conhecer não se recobrem. Inspirados na concepção de ‘estrutura social’ das ciências sociais 
 8 
os Annales, especialmente com Braudel, formulam e aplicam o conceito de ‘longa duração’, 
onde 
os eventos são inseridos numa ordem não sucessiva, simultânea. A relação 
diferencial entre passado/presente e futuro enfraquece-se, i. é., a representação 
sucessiva do tempo histórico é enquadrada por uma representação simultânea. As 
‘mudanças humanas’ endurecem-se, desaceleram-se. Tornam-se comparáveis aos 
movimentos naturais e incorporam as qualidades desses: homogeneidade, 
reversibilidade, regularidade, medida (Reis, 1998: 33) 
É, aliás, em torno da ‘longa duração’ Braudeliana que vai se concentrar boa parte das 
críticas à herança dos annales. Os críticos questionam uma história que abdica da mudança e 
aprisiona os acontecimentos em estruturas petrificadas plurisseculares. Sobre as relações entre 
‘evento’, ‘conjuntura’ e ‘estrutura’ é magistral a reflexão feita por Michel Foucault, por 
ocasião de sua ‘aula inaugural’ no Collège de France, pronunciada em 02 de dezembro de 
1970: 
Atribui-se muitas vezes à história contemporânea ter suspendido os privilégios 
concedidos outroraaquilo que 
exige que, à esta altura, eu registre que não busquei propria-
mente identifi car a concepção de história dos professores 
pesquisados. A noção de concepção com a qual trabalhei 
foi defi nida num sentido amplo e considerou o referencial 
teórico do professor não apenas no âmbito historiográfi co, 
mas também sua concepção de Educação e de sociedade. 
Com esta atenção foi possível encontrar, nas falas analisa-
das, uma preocupação razoavelmente generalizada de bus-
ca de uma melhor qualifi cação profi ssional, bem como de 
tentativa de adoção de novos objetos de investigação no ato 
de ensinar história, o que signifi ca arrastar para o âmbito do 
magistério alguma coisa que aniquila com a segregação en-
tre a pesquisa – pensada como privativa das universidades 
– e o ensino, espécie de primo pobre visto como um saber 
Educacao Cap_05.indd 236Educacao Cap_05.indd 236 10-11-2008 15:50:4410-11-2008 15:50:44
237Desvendando a Prática Pedagógica...
Educação, Porto Alegre, v. 31, nº 3, p. 232-238, set./dez., 2008 
baixo. Julgo ser pertinente o registro de como pensam os 
professores de história diante desta questão:
Eu acredito na pesquisa como um instrumento para 
mostrar a importância do resgate da história. Procuro en-
sinar que o novo, ou a ‘nova’ história não depende só do 
professor e do pesquisador, mas também dos alunos, que 
de uma forma ou de outra, podem ajudar a renovar a nossa 
história. Esta ajuda poderia vir em forma de um prazer em 
preservar as coisas que lhes pareçam ter ‘valor histórico’. 
Desta maneira, o próprio aluno vai se sentindo implicado 
na história (A-4).
Percebi, também, a preocupação política de alguns 
professores com a historicidade de sua própria prática pe-
dagógica, o que conduz a uma refl exão sobre uma história 
fundada numa realidade do aluno e do próprio professor e 
visualizada no cotidiano:
Já faz algum tempo que eu venho tentando sair da sala 
de aula, propriamente, e afetar também a comunidade. 
Tenho me valido de um vídeo-cassete e da projeção de 
fi lmes em casa de alunos, pra envolver também os pais, 
etc. Certo dia passei o fi lme “Eles não usam Blackie 
Tie”, o qual foi assistido por pouquíssimos alunos. Mas 
depois de alguns dias o resultado apareceu: quando che-
guei na escola, uma das alunas procurou-me para dizer 
que lembrou-se de mim e do fi lme, pois vira, durante 
uma greve, a polícia reprimindo piquetes. A partir deste 
fato, passei a comentar os acontecimentos e a relembrar 
o fi lme junto dela e de outros estudantes que se encontra-
vam próximos. (C-4)
Como já se percebeu, a implosão dos paradigmas tra-
dicionais colocou a História numa encruzilhada: ao mesmo 
tempo em que redimensionou o seu campo objetal, oportu-
nizando a abordagem de novos objetos e de uma problema-
tização também nova, tornou-a “talvez a menos estrutura-
da das ciências do homem” (BRAUDEL, 1990: 42). Esta 
pesquisa, portanto, conviveu com o reconhecimento de que 
a História está em crise naquilo que diz respeito aos pa-
râmetros da produção do conhecimento histórico, embora 
essa crise, ressalte-se, não seja particular, mas parte de um 
conjunto de transformações que são próprias deste início 
de século. A difi culdade em encontrar um eixo teórico para 
a História, decorre, obviamente, do fato de que a história, 
fora do âmbito do discurso, não tem apenas um eixo, na 
medida em que o passado – o qual só existe enquanto es-
peculação do presente – é composto, na realidade vivida, 
por uma infi nita multiplicidade de devires. O ensino de his-
tória, por sua vez, permanece sendo um campo de guerra 
das narrativas, a qual expressa a ilusão de que a manipula-
ção dos conteúdos garante a captura das consciências e das 
memórias, quando na verdade “a experiência do presente 
mostra que está longe de ser tão certo assim quanto tantos 
parecem acreditar” (LAVILLE, 1999: 126). O dialogo que 
travei com professores de história em Teresina me permite 
dizer que esta é uma região em transição problemática: por 
um lado, há uma crescente multiplicação e diversifi cação 
das referências teóricas informativas da prática do profes-
sor. Mas permanece, a despeito disto, a realidade que reser-
va ao ensino de história um lugar subalterno relativamente 
à maioria das demais disciplinas escolares. Percebo, então, 
uma relativa estupefação entre os professores. Uma estu-
pefação que é própria do momento histórico que estamos 
vivendo, onde tudo – na expressão já consagrada – parece 
dissolver-se no ar. 
As concepções de Educação e de História expressas 
nos questionários indicam a crença em que o ensino de his-
tória serviria para formar o cidadão cívico – o que transpa-
rece nas respostas daqueles professores que parecem operar 
com a noção de harmonia social – e/ou o revolucionário, se 
a operação é feita a partir da idéia de confl ito social. É certo 
que a visão do confl ito social pode conduzir a visões deri-
vadas de escola como espaço de reprodução, por um lado, 
ou de transformação, por outro. Mas em qualquer dos casos 
a teoria estará informada por categorias modernas como a 
de sujeito coletivo e universal. Independentemente de con-
ceber a escola como espaço de reprodução (ALTHUSSER, 
2001) ou de transformação (MOCHCOVITCH, 1992) o su-
jeito estará lendo o mundo a partir da classe à qual pertence 
e nunca como indivíduo que efetivamente é.
Para efeito de conclusão, quero sugerir que o ensino de 
história pode servir para algo mais do que formar o cidadão 
cívico e/ou o militante revolucionário: ele pode, também, 
“fazer nascer o novo homem ou o homem sem particulari-
dades, [reunindo] o original e a humanidade, constituindo 
uma sociedade de irmãos como nova universalidade” (DE-
LEUZE, 1997: 97). Se a escola é, em última instância, um 
procedimento de sujeição do discurso (FOUCAULT, 1996), 
é possível potencializá-la e em especial o ensino de histó-
ria, para ser acima de tudo um instrumento para “manter 
sempre aberta a interrogação a cerca do que se é” (LARRO-
SA, 2003: 40). Visto deste modo o ensino de história seria 
um instrumento de desnaturalização do passado: ao invés 
de sacrifi car o presente em nome de um futuro utópico, ou 
de desacelerar teoricamente o tempo, um ensino de histó-
ria ambientado em referências teóricas pós-estruturalistas 
teria a função de liquidar o passado, introduzindo em nós 
o descontínuo e o desordenado. Nesse sentido o ensino de 
história, longe de produzir o amor cívico ou o sentimento 
revolucionário, serviria para uma refl exão ética sobre o ser 
e o estar no mundo. 
REFERÊNCIAS
ALTHUSSER, L. 2001. Aparelhos Ideológicos de Estado. 8 ed. 
Rio de Janeiro, Graal, 128 p.
BASSO, I. S. 1985. As concepções de História como mediadoras 
da prática pedagógica. Didática, São Paulo, 25: 06-17.
Educacao Cap_05.indd 237Educacao Cap_05.indd 237 10-11-2008 15:50:4410-11-2008 15:50:44
238 Edwar de Alencar Castelo Branco
Educação, Porto Alegre, v. 31, nº 3, p. 232-238, set./dez., 2008 
INSTITUTO DOM BARRETO. 1994. Boletim Informativo, [s. 
e.], 45 p.
BRANDÃO, Z. (Org) 2005. A crise dos paradigmas e a Educa-
ção. São Paulo, Cortez, 104 p.
BRAUDEL, F. 1990. História e ciências sociais. Lisboa, Editorial 
Presença, 148 p.
CASTELO BRANCO, E. de A. 2005. Desfamiliarizar o presente 
e solapar sua certeza: receitas de Michel Foucault para uma escrita 
subversiva da História. In: _______. et. al. (Orgs.) Histórias: cul-
tura, sociedade e cidades. Recife: Edições Bagaço. 326 p.
________. 1997. O ensino de história em Teresina: o impacto da 
História Nova no cotidiano da sala de aula. Teresina, PPGE/CCE, 
Dissertação de mestrado, 182 p.
CARDOSO, C. F. 1997. Paradigmas rivais. In: ________. e VAIN-
FAS, R. Os domínios da história. Rio de Janeiro, Campos, 528 p.
CERTEAU, M. de. 1994. Práticas de espaço. In: ________. A 
invenção do cotidiano – Artes de fazer. Petrópolis-RJ, Vozes, 
352 p.
DELEUZE, G. 1997. Crítica e Clínica. São Paulo, Editora 34, 
176 p.
DONALD, J. 1991. Psychoanalysis and Cultural theory. Londres,Mcnilan Education, 248 p.
ELLSWORTH, E. 2001. Modo de endereçamento: uma coisa de 
cinema; uma coisa de educação também. In: SILVA, Tomaz Tadeu 
da. Nunca fomos humanos: nos rastros do sujeito. Belo Horizonte, 
Autêntica, 208 p.
FONSECA, S. G. 1993. Os caminhos da História ensinada. São 
Paulo, Editora Papirus, 172 p.
FOUCAULT, M. 1979. Microfísica do poder. Rio de Janeiro, Edi-
ções Graal, 295 p.
________. 1996. A ordem do discurso. São Paulo, Edições Loyo-
la, 80 p.
HUNT, L. (Org.). 1992. A nova história cultural. São Paulo, Mar-
tins Fontes, 318 p.
KUNH, T. S. 2003. A estrutura das revoluções científi cas. São 
Paulo, Editora Perspectiva, 264 p.
LARROSA, Jorge. 2003. Pedagogia profana: danças, piruetas e 
mascaradas. 4 ed. Belo Horizonte, Autêntica, 207 p.
LAVILLE, C. 1999. A guerra das narrativas: debates e ilusões em 
torno do ensino de História. Rev. bras. Hist., vol.19, no.38, p.125-
138. 
MOCHCOVITCH, L. G. 1992. Gramsci e a escola. 3 ed. São Pau-
lo, Editora Ática, 80 p.
SALIBA, E. T. 1992. Mentalidades ou História socio-cultural: a 
busca de um eixo teórico para o conhecimento histórico. São Pau-
lo, Margem, n. 1, mar. 1992, p. 29-36.
SAVIANI, D. 1993. Escola e democracia. Campinas, Editora Au-
tores Associados, 120 p.
SILVA, T. T. da. 2000. Pedagogia dos monstros: os prazeres e os 
perigos da confusão de fronteiras. Belo Horizonte, Autêntica, 199 
p.
VOVELLE, M. 1991. Ideologia e mentalidades. São Paulo, Bra-
siliense, 414 p.
NOTAS
1. Trata-se do Colégio Estadual Zacarias de Góis e Vasconcelos 
(o Liceu piauiense), do Instituto Educacional Antonino Freire 
(a Escola Normal), ambos da rede estadual pública, e do Ins-
tituto Dom Barreto, da rede privada. A pesquisa foi feita em 
2002, com vistas à apresentação de trabalho no I Encontro de 
Pesquisadores do CCHL, e as três escolas-alvo são aquelas que 
reúnem, juntas, o maior número de professores de história no 
Ensino Médio em Teresina.
Educacao Cap_05.indd 238Educacao Cap_05.indd 238 10-11-2008 15:50:4410-11-2008 15:50:44
	A concepção de tempo histórico sob a História dos Annales: uma estratégia de evasão do ‘tempo-terror’**
	Edwar de Alencar Castelo Branco*ao acontecimento singular e ter feito aparecer as estruturas de 
longa duração. É verdade. Não estou certo, contudo, de que o trabalho dos 
historiadores tenha sido realizado precisamente nesta direção. Ou melhor, não penso 
que haja como que uma razão inversa entre a contextualização do acontecimento e a 
análise de longa duração. Parece, ao contrário, que foi por estreitar ao extremo o 
acontecimento, por levar o poder de resolução da análise histórica até as mercuriais, 
às atas notariais, aos registros paroquiais, aos arquivos portuários seguidos ano a 
ano, semana a semana, que se viu desenhar para além das batalhas, dos decretos, das 
dinastias ou das assembléias, fenômenos maciços de alcance secular ou 
plurissecular. A história, como praticada hoje, não se desvia dos acontecimentos; ao 
contrário, alarga sem cessar o campo dos mesmos; neles descobre, sem cessar, novas 
camadas, mais superficiais ou mais profundas; isola sempre novos conjuntos onde 
eles são, às vezes, numerosos, densos e intercambiáveis, às vezes raros e decisivos: 
das variações cotidianas de preço chega-se às inflações seculares. Mas o importante 
é que a história não considera um elemento sem definir a série da qual ele faz parte, 
sem especificar o modo de análise da qual esta depende, sem procurar conhecer a 
regularidade dos fenômenos e os limites de probabilidade de sua emergência, sem 
interrogar-se sobre as variações, as inflexões e a configuração da curva, sem querer 
determinar as condições das quais dependem. Certamente a história há muito tempo 
não procura mais compreender os acontecimentos por um jogo de causas e efeitos na 
unidade informe de grande devir, vagamente homogêneo ou rigidamente 
hierarquizado; mas não é para reencontrar estruturas anteriores, estranhas, hostis ao 
acontecimento. É para estabelecer as séries diversas, entrecruzadas, divergentes 
muitas vezes, mas não autônomas, que permitem circunscrever o “lugar” do 
acontecimento, as margens de sua contingência, as condições de sua aparição. 
(Foucault, 1986: 54-56) 
Embora longa, a citação de Foucault é necessária porque sintetiza magistralmente um 
dos aspectos – o da História serial – do método historiográfico que nos foi legado pelos 
Annales. É, também, curiosamente interessante ao tema que estamos tratando quando 
lembramos que Foucault foi alguém teoricamente à margem tanto dos Annales quanto do 
Marxismo e, apesar disso, ao propor uma História Geral em alternativa à História Total do 
Marxismo e dos Annales, deixou transparecer uma renovada concepção de tempo histórico, a 
qual, sustentada num método “genealógico” claramente influenciado por Nietzche, propôs 
que ao historiador interessa a busca do começo das coisas, e não de sua orígem, o que 
implicaria, do ponto de vista da técnica de pesquisa em história, priorizar as ‘diferenças’ em 
detrimento das ‘causas’. 
É, portanto, com o benefício desta citação que é possível enumerar pelo menos três 
transformações verificadas no método da história a partir da ‘revolução’ provocada pela 
concepção de tempo dos Annales: em primeiro lugar, houve uma revisão e reconstrução do 
conceito de homem, que passa a ser visto em maior medida como objeto do que como sujeito, 
i. e., ele passa a ser visto como resultado da história. Aliás reside neste particular uma das 
 9 
diferenças teóricas entre Febvre e Bloch, os fundadores dos Annales. Ambos beneficiaram-se 
dos debates entre Ratzel (determinismo geográfico) e La Blache (Geografia Humana). 
Enquanto Febvre defendeu o indeterminismo do meio físico sobre o homem, combatendo 
Ratzel, Bloch pendeu sempre para uma visão de impotência do homem como feitor da 
história; em segundo lugar, o tempo dos Annales reconhece que o tempo do historiador é uma 
abstração conceitual construída para tornar o tempo real pensável. O tempo da narração, 
portanto, não é o tempo do acontecimento, mas uma representação dele. No mesmo sentido o 
tempo histórico novo rejeita a idéia de progresso, pois esta idéia implicaria a apreensão da 
história como a realização de certos valores. O tempo histórico dos Annales é neutro em 
relação a valores; em terceiro lugar, a relação do passado com o presente também se altera 
passado e presente se determinam recicprocamente. O passado só é apreensível se se 
vai até ele com uma problemática sustentada pelo presente. O historiador não pode 
ignorar o presente ao qual pertence – deve ter a sensibilidade histórica de seu 
presente e interrogar o passado a partir dele. O presente tem um interesse vivo pelo 
passado: quer se compreender como continuidade e diferença em relação a ele. 
(Reis, 1998: 41) 
A concepção de tempo dos Annales, portanto, original em sua aproximação com as 
novas Ciências Sociais – a Sociologia, a Antropologia, a Linguística, entre outras – e 
transpondo a rigidez da “estrutura” levi-strausiana para a semi-móvel “longa duração”, 
representa uma nova e utópica modalidade de evasão do tempo. De acordo com Reis, o que 
explica, em última instância, esta renovação da “consciência do tempo” é a própria situação 
histórica da França e da Europa, ambas continuamente derrotadas no período de 1914 a 1945. 
A história francesa e européia na primeira metade do século XX explicaria o estímulo dos 
Annales para trocar “o sacrifício do presente em nome de um futuro utópico” – como o 
fizeram as concepções de tempo que apreenderam a história dentro da idéia de progresso – 
pela “construção de uma utopia viável no presente”, que é a compreensão de que o tempo é 
inapreensível, exceto enquanto elaboração teórica. Abolindo a idéia de progresso os Annales, 
a meu ver, deram uma grande contribuição à irrupção do novo, do não-determinado, o que, 
por sua vez, garantiu a emergência do ‘desejo’ como uma categoria histórica e, em 
consequência, impôs uma mudança radical à teoria da história. 
 
 
BIBLIOGRAFIA CONSULTADA: 
 
ALBUQUERQUE JR., Durval Muniz. A invenção do Nordeste e outras artes. São Paulo: 
Editora Cortez, 1999. 
CARDOSO, Ciro F. & VAINFAS, Ronaldo Domínios da História. Rio de Janeiro: Editora 
Campus, 1997. 
CASTORIADIS, Cornélius. As encruzilhadas do labirinto. Os domínios do homem. Rio de 
Janeiro: Paz e Terra, 1987. 
CHATELET, François. História das idéias políticas. Rio de Janeiro: Jorge Zahar, 1975. 
ELIADE, Mircéa. Le mythe de l’eternel retour. Paris, Galimard, 1969. 
FOUCAULT, Michel. A ordem do discurso. São Paulo: Edições Loyola, 1996. 
LE GOFF, Jacques. Temps de l’église et temps du marchand. In: Annales ESC, nº 03, Paris, 
A. Colin, março/abril de 1960. 
LOWENTHAL, David. Como conhecemos o passado. In: Projeto História nº 17. São Paulo, 
Pontifícia Universidade Católica, 1998. pp. 63-201. 
PAZ, Otávio. Posdata. 24 ed. México: Siglo Veintuno Editores, 1991. 
PLASTINO, Carlos Alberto. A crise dos paradigmas e a crise do conceito de paradigma. In: 
BRANDÃO, Zaia. (org) A crise dos paradigmas e a Educação. São Paulo: Editora Cortez, 
1996. 
REIS, José Carlos. Nouvelle Histoire e Tempo Histórico. São Paulo: Editora ática, 1994a. 
 10 
______. Tempo, História e evasão. São Paulo: Editora Papirus, 1994b. 
______. Os Annales: a renovação teórico-metodológica e utópica da história pela 
reconstrução do tempo histórico. In: SAVIANI, Demerval (org.). História e História da 
Educação. O debate teórico-metodológico. São Paulo: Autores associados, 1998. 
RESENDE, Antonio Paulo de Moraes. Cidadania e representação: Histórias de um final de 
milênio. In: Clio – Revista do Programa de Pós-Graduação em História da Universidade 
Federal do Pernambuco. n. 18. Recife, UFPE, 1999. 
SAVIANI, Demerval (org.). História e História da Educação. O debate teórico-
metodológico. São Paulo: Autores associados, 1998. 
SAID, Gustavo Fortes. Mídia, poder e história na era pós-moderna. Teresina: Editora da 
Universidade Federal do Piauí, 1998. 
Durval Muniz de Albuquerque Júnior 
Doutor em História pela Universidade Estadual de Campinas(Unicamp). Professor do 
Departamento de História da Universidade Federal do Rio Grande do Norte (UFRN) e 
dos Programas de Pós-graduação em História da UFRN e da Universidade Federal de 
Pernambuco (UFPE). Pesquisador do CNPq. Autor, entre outros livros, de Nordestino: 
invenção do “falo”: uma história do gênero masculino (1920-1940). 2. ed. São Paulo: 
Intermeios, 2013. durvalal@hotmail.com
Ra
ro
s e
 ro
to
s, 
re
st
os
, r
as
tr
os
 e 
ro
st
os
: 
os
 a
rq
ui
vo
s 
e 
do
cu
m
en
to
s 
co
m
o 
co
nd
iç
ão
 d
e 
po
ss
ib
ili
da
de
 d
o 
di
sc
ur
so
 h
is
to
ri
og
rá
fic
o
M
on
ta
ge
m
 s
ob
re
 c
ap
a 
de
 li
vr
o.
 1
99
8.
ArtCultura, Uberlândia, v. 15, n. 26, p. 7-28, jan.-jun. 20138
℘
Raros: primeiro movimento
Eles são raros. assim faz supor a maneira e o cuidado com que são 
guardados. Eles dormem acondicionados em envelopes de papel pardo, 
Raros e rotos, restos, rastros e rostos: os arquivos e documentos 
como condição de possibilidade do discurso historiográfico* 
Rare and ratty, rests, traces and faces: archives and documents as conditions of 
possibility for historiographic discourse
Durval Muniz de Albuquerque Júnior
resumo
o texto aborda, a partir de um caso 
concreto, a correspondência escrita 
pelo poeta português antónio Nobre 
para o também poeta e escritor por-
tuguês alberto de oliveira, o estatuto 
do documento e do arquivo no mundo 
contemporâneo e as complexas rela-
ções que eles mantêm com a escrita 
historiográfica. Atendendo a pedidos 
de colegas de profissão que insistem 
em afirmar que os documentos falam, 
que os documentos dizem, que os do-
cumentos afirmam, que os documentos 
demonstram, que os documentos mos-
tram, que os documentos comprovam, 
construí o texto dando aos documentos 
estatuto de sujeitos, colocando-os para 
efetivamente falar, pensar, discutir, 
refletir sobre a sua própria condição 
de documentos e de arquivo, sobre as 
operações técnicas e políticas que assim 
os constituem e instituem e sobre as 
relações tensas, complexas e estratégi-
cas que estabelecem com os humanos, 
notadamente aqueles nomeados de 
historiadores. Eis uma fábula que, ao 
contrário da fábula realista, se assume 
como tal. 
palavras-chave: documento; arquivo; 
escrita historiográfica.
abstract
Based on a real case, this text addresses the 
correspondence between António Nobre, a 
Portuguese poet, and Alberto de Oliveira, 
another Portuguese poet e author, the 
status of documents and archives in con-
temporary world and the complex relations 
between these and historiographic writing. 
A number of colleagues insist on claiming 
that documents talk, say, state, demons-
trate, show, and prove. At their request, I 
structured this text in which I give docu-
ments the status of subjects, making them 
speak, think, discuss, reflect on their own 
condition as documents and archive, on the 
technical and political operations that thus 
constitute and institute them and on the 
tense, complex, and strategic relationships 
they establish with human beings, particu-
larly historians. This fable, unlike realistic 
fables, assumes itself as such. 
keywords: document; archive; historiogra-
phical writing.
* Palestra proferida em 10 de 
março de 2013 durante ativi-
dade promovida pela linha 
de Pesquisa história e cultura 
do Programa de Pós-graduação 
em história da Universidade 
federal de Uberlândia (PPghi-
UfU).
EDWAR
Realce
ArtCultura, Uberlândia, v. 15, n. 26, p. 7-28, jan.-jun. 2013 9
P
a
le
s
tr
adeitados no interior de uma das gavetas de um velho móvel. gaveta per-
manentemente trancada a chaves. Eles poucas vezes veem a luz ou vêm à 
luz. os mais velhos se aproximam de completar quarenta e sete anos. os 
mais novos rodam as quarenta e quatro primaveras. Ou será invernos? 
como saber, se da escuridão que os envolve e os protege da curiosidade 
e olhares alheios poucas vezes tiveram a oportunidade de sair? aquele 
que os possui, que se considera dono de suas existências, algumas vezes 
recorda-se deles, talvez porque através deles recorde outra pessoa, aquela 
que um dia os produziu e os enviou numa aventurosa viagem entre Paris e 
Lisboa. Nestes dias finalmente podem sair da prisão daquele quadrado de 
madeira, podem bater a poeira que os envolve, podem respirar ar fresco. 
Sentem o calor de mãos que os toma com carinho, que finalmente permitem 
que seus corpos mudem de posição, que se desdobrem, que se aprumem, 
que retesados possam cumprir a missão a que foram destinados: relatarem 
eventos de um dia a dia, contarem o cotidiano atribulado, angustiado, triste, 
solitário de um jovem, que tinha entre vinte e um e vinte e três anos, de 
um poeta português que sentia-se exilado na capital francesa; fazer chegar 
ao outro, que deixara com apenas dezessete anos, na capital portuguesa, o 
que por ele sentia, aquela amizade, que se dizia maior do que amor, quase 
adoração. Por vezes sentiam que algo os umedecia, talvez o suor daquelas 
mãos que sentiam estremecer no contato mais prolongado com seus corpos 
de papel e tinta, ou talvez, por uma lágrima que, furtiva, viera despencar 
daqueles olhos escuros e tristes que os costumavam mirar. Únicos olhos 
que até aquele momento os tinha enxergado, desde que, ao nascerem, 
contemplaram outros olhos tristes e orvalhados que, ao mesmo tempo 
que os observava com a atenção devotada a filhos queridos, já o fazia num 
tom de despedida, pois haviam nascido para dele logo se asilarem, pois 
nasceram destinados a irem de encontro àquele outro par de olhos, que 
agora novamente os mirava. Nasceram destinados ao trânsito, nasceram 
destinados a serem como pontes que ligassem duas almas e estabelecessem 
entre elas a comunicação.1
Quem os fez nascer, quem os aprisionou pela primeira vez em algo 
chamado envelope, quem os fez viajar através do que souberam chamar-
se mala postal, jogados em um porão de navio, aos saltos e solavancos do 
mar, os costumava chamar por três nomes, parece que levando em conta 
o tamanho e a aparência que possuíam: havia aqueles chamados de car-
tas, talvez por seu jeito, digamos, mais feminino, pois eram derramadas, 
alongadas, cheias de curvas e reentrâncias, chorosas, extensas, que muitas 
vezes tinham nascido em vários dias de parto dolorido, febril, angustiado. 
havia aqueles que chamava de postais, muito mais enxutos de corpo, corpo 
mais adensado, corpo já semipreenchido por caracteres e imagens que não 
haviam sido ali colocadas pelo demiurgo que os criara; parecendo desti-
nados a levar um recado mais breve, mais rápido. talvez a diferença nos 
nomes adviesse do próprio fato de que as chamadas cartas nasciam quase 
sempre em casa, eram mais domésticas, talvez por isso também levassem 
nome feminino. Já os ditos postais, mais masculinos, eram encontrados 
e quase sempre preenchidos na rua, muitas vezes às pressas, em muitas 
ocasiões nas mesas de café ou mesmo no balcão da própria agência de 
correios. havia, no entanto, entre eles, um tal “Diário” que era tratado 
com tanta deferência e mimos que era de causar ciúme em todos. Este dito 
“Diário” era composto de pequenos pedaços de papel, pequenas anotações 
1 a narrativa que se faz nes-
te parágrafo e nos seguin-
tes baseia-se nas informações 
contidas no livro caStilho, 
guilherme de (org.). António 
Nobre: correspondência. lisboa: 
iNcM, 1982.
EDWAR
Realce
ArtCultura, Uberlândia, v. 15, n. 26, p. 7-28, jan.-jun. 201310
que o demiurgo chamava de bilhetes. a este dito “Diário” o poeta parecia 
reservar suas confissões mais íntimas, seus sentimentos e desejos mais 
secretos, parecia, em certos momentos, segredar-lhes ao ouvido, em sus-
surros quase inaudíveis para ele mesmo, em longos e profundos suspiros, 
as dores misteriosas que lhe atravessavam a alma. 
Mas não podiam queixar-se da vida, pois com o mesmo carinho com 
que eram tratados ao nascer, com o mesmo afeto com que foram gerados, 
eram recebidos em terras portuguesas. Depois de serem jogados de um lado 
para o outro, se misturarem a toda uma raléchamada de correspondência, 
depois de sacolejarem dentro de um sacola transportada por um homem 
chamado carteiro, terminavam por ser recebidas por aquelas mãos ansiosas 
e receptivas, que as libertavam da prisão do tal envelope e, então, olhos 
pressurosos percorriam com expectativa e curiosidade seus corpos de papel 
e letra, levando-os quase ao arrepio. Depois cada um era logo esquecido, 
jogado naquela gaveta, pois outros logo vinham lhes fazer companhia, já 
que aquele que assinava sob o nome de remetente não parava de enviar 
filhos recém paridos. Mas, de repente, essas chegadas foram escasseando, 
a gaveta em que estavam encerradas era aberta em intervalos de tempo 
cada vez maiores, quando já se acotovelavam ali dezenas das chamadas 
cartas, umas duas centenas dos ditos postais e o tal “Diário” com todos 
os seus bilhetinhos. Raras foram ficando as oportunidades que tinham de 
se desnudarem diante de olhos gulosos por se alimentar do que traziam 
tatuado na pele. Um dia, assustados, ouviram alguém se aproximar da 
prisão onde estavam encerrados e pronunciar dois nomes que, percebe-
ram, a eles se referiam, mas como nunca os tinham ouvido e não sabiam o 
que significavam, temeram e tremeram diante deles. Ouvira alguém dizer 
que eles eram documentos, que quando iam por aí separados já não mais 
chamavam-se cartas, postais ou diário, agora teriam sido rebatizados com 
este nome descomunal, eles, acostumados com seus nomes de no máximo 
três sílabas, isso porque um deles teve o enxerimento de possuir um hiato, 
eram agora rebatizados com este vocábulo, vejam que pedante!, gigante 
de quatro sílabas. E ficaram também sabendo que eles todos juntos com-
punham uma coisa chamada arquivo. Não sabiam bem porque, mas neste 
momento descobriram que estavam ficando velhos, desconfiaram que 
estavam ali naquela condição há muito tempo. E não cessavam de se per-
guntar: o que significa ser um documento? Isso nos torna mais importantes? 
Será que isso alterará as condições pouco confortáveis em que vivemos? 
Se juntos constituímos um arquivo, isso pode significar, tomara Deus, que 
nunca nos separaremos? Mas o que os humanos costumam fazer com os 
arquivos? E meditavam: afinal com esta convivência prolongada em que 
nos colocaram terminamos por nos afeiçoar. até o tal “Diário”, hoje, nos 
parece simpático. Mas o que significa ser um arquivo?
foi aí que ainda ouviram alguém chamá-los de raridade e ligando 
uma coisa a outra pensaram com seus borrões: se somos documentos, 
se compomos um arquivo, se somos uma raridade, documento deve ser 
uma coisa rara, arquivos devem ser uma raridade. Mas por que seriam 
raros? Espichando mais as orelhas ouviram uma voz que nunca haviam 
ouvido anteriormente dizer que estava ali por causa deles. Que eles lhe 
interessavam justamente porque documentavam a vida, os sentimentos, 
as emoções, os acontecimentos da vida de um homem do passado, de um 
poeta, que escrevera um único livro e dera a ele o nome de Só2, tautológico 
2 NoBrE, antónio. Só. Paris: 
lèon Vanier, 1892.
EDWAR
Realce
EDWAR
Realce
EDWAR
Realce
ArtCultura, Uberlândia, v. 15, n. 26, p. 7-28, jan.-jun. 2013 11
P
a
le
s
tr
anão!, poeta que já havia morrido há mais de quarenta anos. Esta voz os fez 
ficar sabendo do nome do demiurgo, daquele que lhes dera a vida e que, 
surpresos, descobrem trazerem inscritos em seu próprio corpo, nome que 
parecia assentar bem para aquelas mãos finas e delicadas, aquele rosto 
pálido e magro, contornado pelo cabelo escuro e de cachos revoltos, rosto 
que chamava atenção por sua tristeza e desolação: antónio Nobre. Eles 
seriam uma raridade por documentarem a vida de um homem que viveu 
no passado, por serem aquilo que sobrou desta vida, por virem de um 
outro tempo, por terem sido aquilo que restou de uma vida que foi um 
verdadeiro naufrágio. Eles começaram então até a se sentirem importantes 
e, ouvindo a voz que já lhes era familiar falar com muita comoção daquele 
que já morrera e que os havia dado nascimento, começaram a entender 
profundamente o significado de serem raros. Não eram raros apenas por 
serem o pouco que escapara da destruição entre tudo que pertencera e 
que remetia à vida e à obra daquele poeta morto que, ficaram sabendo, 
com esse único livro, tornara-se uma referência na poesia de seu país; não 
eram raros apenas por escaparem da destruição inexorável trazida pelo 
tempo; eram raros também por serem o que ficou de uma relação afetiva 
que desconfiavam, mas agora tinham certeza diante da comoção de quem 
por tanto tempo os guardava, tinha sido também rara, especial, distinta. 
o homem que o estranho chama de alberto de oliveira, que é também 
nomeado de poeta, ao guardá-los por tanto tempo naquela gaveta escura, 
fez com que eles se tornassem raros. Descobrem-se, assim, pedaços de um 
passado ainda vivendo no presente, sentem então o peso dos anos em seus 
próprios corpos, tomam consciência de que são raros porque carregam na 
materialidade do papel e da tinta que os compõem, nas mais de três mil 
páginas esborrachadas, tal como dissera o demiurgo, a espessura do próprio 
tempo, se descobrem testemunhos deixados por uma época, descobrem 
que em meio a destruição generalizada de seus semelhantes, pois sobre isso 
conversam longamente aqueles dois homens, eles escaparam, eles estavam 
ali, quase sozinhos, na tarefa de indiciar para o presente o que fora esse 
passado. Eles eram raros porque descobrem também que não era comum 
que dois homens mantivessem num curto espaço de tempo, afinal tinham 
sido criados em apenas três anos, entre 1890 e 1893, quando o demiurgo 
decidiu interromper sua produção, uma correspondência tão constante e 
com o conteúdo que pareciam carregar. Pois já tinham ouvido o tal alber-
to falar no cuidado com que eles deviam ser tratados, sempre parecendo 
pelo tom de sua voz que havia medo e pudor em torná-los públicos ou 
mostrá-los para outras pessoas. Eles eram assim, raros, tanto pela quanti-
dade, quanto pela qualidade, pelo conteúdo que traziam. Eram raros por 
terem escapado da destruição generalizada, por virem de outro tempo, por 
estarem ligados à vida e ao nome de um criador e de um receptor também 
diferentes, especiais, homens de nome na sociedade e no tempo de que 
faziam parte. Eram raros por fim, por serem documentos, por constituírem 
um arquivo chamados de privados, íntimos, pessoais, biográficos, que des-
cobrem naquela conversa que escutam, que eram documentos e arquivos 
que dificilmente vinham a público e que dificilmente eram conservados na 
sociedade que os dois chamam de portuguesa. Quedam, no fim daquele 
dia, satisfeitos e enfatuados com a sua própria importância, chegam quase 
a se sentirem nobres como o seu demiurgo. 
EDWAR
Realce
EDWAR
Realce
EDWAR
Realce
ArtCultura, Uberlândia, v. 15, n. 26, p. 7-28, jan.-jun. 201312
Rotos: segundo movimento
No dia em que ouviram a conversa entre o tal alberto de oliveira e 
o estranho que ficaram sabendo chamar-se Guilherme de Castilho3, que 
também se apresentou como sendo, que palavrão!, biógrafo de antónio 
Nobre, foi uma das poucas vezes que tiveram a oportunidade de saírem 
da escuridão e da solidão daquela gaveta. Quase não acreditaram, seus 
corações dispararam, uma excitação tomou conta de todos quando ouvi-
ram a chave girar na fechadura, quando escutaram as vozes cada vez mais 
próximas daqueles dois homens invadir o recinto em que estavam. Embora 
agrupados, espremidos nos tais envelopes, sentiram seus corpos serem 
atravessados pela lâmina do olhar curioso que os olhava pela primeira 
vez, fascinado. Se eles, documentos, se ele arquivo, que são tidos por seres 
inanimados e não sujeitos a emoção estavam naquele frenesi, imaginem 
o que não deveria estar se passando com o coração, as emoções, os senti-
mentos daquele forasteiro que os mirava pela primeira vez. Embora ele 
tivesse se apresentado como um estudioso, um pesquisador, como aquilo 
que chamara de biógrafo, embora tenha procurado se apresentar como um 
homem que teria diante delesuma atitude totalmente racional, de interesse 
apenas pelas informações que pudesse deles colher, como não perceber a 
emoção, o sentimento, quase a comoção que se apossava dele no momento 
que os mirava. Neste dia aprenderam mais esta lição: os documentos não 
falam ou se dirigem apenas a razão, eles não impactam aqueles que os leem 
apenas através das informações, dos dados a que dão acesso. a relação 
dos pesquisadores com os documentos, com o arquivo não é apenas da 
ordem do racional, os documentos emocionam, mexem com a sensibilidade 
do pesquisador, os documentos se tornam mais ou menos relevantes, se 
tornam dignos de eleição, de escolha, de seleção, de recolha, de registro e 
de citação pela emoção que causam no pesquisador, pelo impacto sensível 
que exercem sobre quem os lê. a ideia de que a relação com o documento é 
apenas da ordem do racional é uma mitificação. Estava escrito naquele rosto, 
naquela manhã, era perceptível no brilho daqueles olhos, no nervosismo 
de suas mãos, na felicidade estampada em seu cenho, nos arrepios que, 
notamos, percorriam por instantes toda a sua pele, que nós causávamos 
naquele pesquisador mais do que uma simples curiosidade fria e racional. 
Ele era pura emoção quando nos recebeu em suas mãos, quando as mãos 
de alberto nos retiraram de nosso esconderijo, quando nos despiram dos 
envelopes que nos guardavam, quando nos ofereceram para que pudesse 
nos desdobrar, pudesse nos abrir, pudesse ter acesso ao nosso conteúdo. 
Sentado, nos espalhou sobre a mesa e foi nos percorrendo um a um com 
seus olhos sôfregos e enternecidos. como dizer que, mesmo que nos tenha 
chamado por estes nomes tão impessoais, tão oficiais: documentos e ar-
quivo, não teve conosco uma relação de intimidade, uma relação mediada 
não só pelos conceitos e pré-conceitos carregados em sua consciência, em 
sua racionalidade, mas uma relação mediada pelo afeto, pelo sentimento, 
pela sensibilidade, pelo que está no plano do inconsciente, da empatia, da 
emoção. Durante todo aquele dia ele tomou notas de inúmeras informações, 
nenhum de nós escapou de seu escrutínio. Para variar, o “Diário” teve dele 
atenção privilegiada, sempre ele, esse exibido! inúmeras vezes o sentimos 
estremecer, se emocionar, quase chorar. outras vezes esboçou um sorriso, 
porque nosso demiurgo não era daqueles que escrevesse algo que valesse 
3 os parágrafos seguintes 
contêm informações presen-
tes na biografia de antónio 
Nobre escrita por guilherme 
de castilho. Ver caStilho, 
guilherme de. Vida e obra de 
António Nobre. 3. ed. amadora: 
Bertrand, 1980.
EDWAR
Realce
EDWAR
Realce
EDWAR
Realce
ArtCultura, Uberlândia, v. 15, n. 26, p. 7-28, jan.-jun. 2013 13
P
a
le
s
tr
auma gargalhada. Mas, neste dia, ficou claro para nós, quando um dito 
pesquisador, se debruça sobre nós, os documentos, quando frequenta um 
arquivo, ele não o faz destituído de suas outras faculdades, ele não é só 
razão e inteligência. Como vocês ficarão sabendo no continuar de nossa 
história, a memória foi uma faculdade muito utilizada pelo pesquisador, 
nesta manhã, mas ele não compareceu a nosso encontro só munido da razão 
e da memória, ele veio ao nosso encontro por inteiro, com todas as suas 
outras faculdades. a emoção, a imaginação, o desejo também ali estiveram 
presentes e foram convocados e afetados por nossos corpus documentais. 
Pois, isso ficou muito claro para nós, naquele dia de trabalho, aquele senhor 
foi profundamente afetado por nossa presença, nós não apenas lhe fizemos 
ter contato com o afeto que uniu aquele que nos enviara e aquele que nos 
recebera, mas ter contato com seus próprios sentimentos, nós fizemos efeito 
nesse homem não apenas em sua mente, em seu cérebro, mas também no 
seu corpo, no seu espírito. Nós que viemos de outras viagens, permitimos 
que aquele homem, usando a imaginação, único meio de transporte à mão 
naquela circunstâncias, viajasse até outros tempos, viajasse a um outro 
país, a uma outra cidade, permitimos que aquele homem através de sua 
sensibilidade e de sua capacidade de imaginar, revisse o rosto, o corpo 
daquele homem, a quem deveria devotar afeição e interesse, pois se assim 
não fora não se disporia a escrever o que chamava de sua biografia. Ele 
pôde, percorrendo as nossas linhas, vendo as figuras que nos ilustravam, 
sentindo a própria textura de nossos corpus de papel, inalando o cheiro 
que exalávamos, cheiro talvez de bolor, de poeira, de celulose envelhecida, 
cheiros através dos quais sua narina ansiosa procurava captar quem sabe 
traços, restos de perfume daquele corpo, daquelas mãos que em dado 
momento empunhando uma pena resolveram nos fazer nascer, imaginar 
a figura daquele sujeito a quem queria, também usando o recurso à tinta 
e ao papel, novamente figurar. 
Mas uma coisa nos chamou atenção naquele dia, era a tarefa mesma, 
a atividade, a operação a que se dedicava o nosso leitor. Percebemos que 
ele, talvez pelo pouco tempo de que dispunha ou porque talvez duvidas-
se da disposição de nosso carcereiro e dono em nos libertar para novas 
consultas em outras oportunidades, tratava de copiar trechos, pequenos 
fragmentos do que trazíamos inscrito e escrito em nossa pele. Não sabíamos 
bem seguindo qual critério, supomos que deveria ter algum, talvez quan-
do dávamos a ele a informação que desejava saber ou quando em dados 
momentos de nós lhe emocionávamos mais, quando falávamos em coisas 
ternas, amorosas, em coisas sensíveis, ou quando nosso demiurgo através 
de nós descrevia seu cotidiano parisino, expressava o que pensava sobre 
seu tempo, a sociedade francesa ou portuguesa, ou quando comentava suas 
dificuldades financeiras ou a relação tensa com o pai e o irmão, ou quando 
se derramava em recordações saudosas de coimbra, de leça da Palmeira, 
da sua morada na chamada torre de anto, ou quando, quem sabe, falava 
da impossibilidade de corresponder às expectativas de casamento de sua 
Purinha ou quando amuado, indignado, revoltado acusava seu amigo 
de não corresponder ao sentimento que por ele sentia, de ser um homem 
frio, que só pensava na carreira de homem de letras, para quem tudo era 
literatura, nestes momentos ele copiava em seu caderno de notas pequenos 
trechos do que em nós ele lia. temos que confessar que aquilo começou a 
nos afligir. Se há pouco soubera-nos raros, agora a sensação é de estarmos 
EDWAR
Realce
EDWAR
Realce
EDWAR
Realce
EDWAR
Realce
ArtCultura, Uberlândia, v. 15, n. 26, p. 7-28, jan.-jun. 201314
ficando rotos. Era como se ele nos estivesse rasgando em pequenas tiras. 
Nosso corpus era dilacerado para que pequenas partes de nós viessem a 
aparecer renovadas em tinta nova e em papel cheirando a novo. Ele parecia 
se comprazer naquela operação de despedaçamento. como um cirurgião 
com seu bisturi e pinças ia selecionando e seccionando partes de nosso tex-
tura, de nosso texto, e transplantando-as para outro corpus de papel. Nos 
entreolhávamos e nos perguntávamos mas o que vai resultar dessa operação 
a que estamos sendo submetidos? Para que servirão estes fragmentos soltos 
que ele resolveu levar daquilo que trazemos em nós registrado? E s t a 
sessão que para nós parecia de tortura, era chamada por ele de momento 
da pesquisa e por vezes, algo que nos pareceu muito pedante, levantamento 
documental. É verdade que sentimos ser levantados da gaveta até aquela 
mesa para o início de sua atividade, mas o que ele fazia agora parecia mais 
dessecamento documental que levantamento documental. Parecia estar a 
nos desventrar, destripar, nosso pobre corpus documental ia ficando feito 
em pedaços. Será por que ele queria nos ver sangrar? Tem gente, um povo 
chamado historiador, que de vez em quando vem com esta conversa de 
que é preciso dar sangue a historiografia, outro palavrão! que a história 
precisa ter personagens de carne e osso. talvez por estar à procura do nosso 
demiurgo, como disse que queria dizer a vida desse homem tal como ela 
se passara de fato, na realidade e de verdade, ele estivesse à procura de 
seu corpo atravésde nós, estivesse tentado beber o seu sangue por nosso 
intermédio, afinal na biblioteca do nosso dono havia o livro que dizia ser 
de um dos mais famosos homens dessa espécie historiadora, um tal de 
Michelet, que dizia que essa espécie de gente pesquisadora adora beber 
o sangue dos mortos. talvez fosse por isso que ele nos submetia àquela 
operação quase de linchamento. Pensávamos cá com nossos borrões: se 
desaparecêssemos hoje, o que restaria de nós seria esses fragmentos, estes 
frangalhos de nosso corpus. Neste estado nem mesmo o posudo “Diário” 
guardaria a mínima nobreza. como ele conseguiria dizer alguma coisa a 
partir destes segmentos que fez em nosso conteúdo? Só mesmo com muita 
imaginação para depois reunir estes fragmentos em algum escrito que dê 
algum sentido de conjunto a estes rebotalhos de nosso corpo.
Esta sensação de que algo se rompia em nós, essa sensação de 
ficar rotos, de que algo de nós se perdia irremediavelmente, de que se 
desaparecêssemos de repente o que ficaria de nós era uma pálida figura 
do que fomos, só nos havia acontecido anteriormente, uma única vez. É 
verdade que entre nós mesmos, havia uma dita carta, justamente a última 
que fora criada por nosso demiurgo, a que chegara por último a nossa 
convivência, que já trazia escrita, documentada, uma espécie de ameaça a 
nossa existência. Nela, em tom muito sério, quase oficial, bem diferente da 
forma íntima e carinhosa com que costumava se dirigir a quem chamava 
de “meu alberto”, “meu irmão”, “meu amigo”, Purinho, santo, um tal 
“abaixo assinado antónio Nobre”, exigia de um tal Sr. alberto de oliveira 
que nos enviasse de volta a Paris. Depois de dizer que tinha que acabar 
com “isso”, sem que soubéssemos direito o que era isso que acabava, ele 
demonstrava muita preocupação que viéssemos cair nas mão de alguém, 
não sei se temesse pela discrição daquele que nos tinha sobre sua posse, 
o certo é que demonstrava, para não variar, muito receio que, principal-
mente o tal “Diário” viesse a público, pois, segundo ele, isso significaria a 
sua “ruína moral” e exigia que nós fôssemos a ele devolvidos.4 como dá 
4 Ver carta de antónio Nobre 
a alberto de oliveira, fev. 
1893. In: MarQUES, fernando 
carmino. António Nobre, em 
Paris, só: correspondência. Porto: 
caixotim, 2005. Este autor co-
menta essa carta na p. 9, nota 
1, deste livro.
EDWAR
Realce
EDWAR
Realce
ArtCultura, Uberlândia, v. 15, n. 26, p. 7-28, jan.-jun. 2013 15
P
a
le
s
tr
apara adivinhar o Sr. alberto não obedeceu ao pedido, talvez porque tivés-
semos para ele um valor muito maior do que o choroso e revoltado poeta 
parisino podia supor. Não sabemos se o tal Nobre voltou a insistir neste 
pedido, se alberto teve que nos defender bravamente do expatriamento, 
o certo é que nos manteve em seu poder, embora nos condenando a viver 
nas sombras de uma cômoda fechada a chaves, talvez por também julgar 
que éramos mesmo tão ameaçadores à sua moral como pareceu ser à moral 
de nosso demiurgo.
Mas retomando o que vínhamos contando. Essa sensação de estarmos 
sendo rotos fora sentida uma vez, cerca de três anos antes que o pesqui-
sador biógrafo viesse nos visitar. Nesta época alberto recebera a visita de 
um tal augusto Nobre, que se dizia irmão do tal Nobre que carregamos 
assinado nas traseiras. Entre os dois travou-se uma conversa que, bisbi-
lhoteiros como somos - afinal porque só os ditos pesquisadores podem 
se servir de nós para bisbilhotar a vida, o passado dos outros? Nós não 
podemos também dar nossas bisbilhotadas? -, ficamos a escutar. O rumo 
da conversa nos deixou muito preocupados, um frio de morte percorreu 
nossas colunas, os dois se confessavam muito velhos, se diziam cansados 
e perto de morrer. ambos se mostravam cuidadosos em relação ao nosso 
destino. o tal augusto disse que devia ao irmão morto a homenagem de 
uma publicação antes que ele mesmo partisse. Tendo ficado responsável 
por algo com um nome que nos pareceu de doença, o espólio do irmão, 
nele não encontrara um volume de documentos de nosso feitio suficiente 
para compor uma publicação, que ficamos sabendo seria só de suas cartas. 
Nesta hora os postais e principalmente o “Diário” se entreolharam com um 
ar de indagação sobre o destino que a eles seria dado. Nesta conversa não 
obtiveram a resposta que só teriam quando o tal guilherme de castilho 
apareceu três anos depois.5
Para encurtar a história, as ditas cartas foram neste mesmo dia se-
paradas dos postais e do “Diário” e entregues ao tal augusto. Esta já nos 
pareceu uma primeira incisão dolorosa em nosso corpus que, mais tarde, 
viemos a saber que se chamaria arquivo. Esta operação de amputação de 
uma parte de nossos membros pareceu modificar nossa condição mesma 
de arquivo, ele já não era mais o mesmo. Entre lágrimas e abraços de des-
pedida ainda escutamos esperançosos que o tal augusto ia apenas copiar 
aquelas que julgasse de interesse para publicação e que depois nossas 
companheiras cartas voltariam a se juntar a nós. E efetivamente passado 
quase um ano, eis que elas retornam, mas chegam visivelmente pertur-
badas e traumatizadas com o que lhes aconteceu. Umas contavam que à 
medida que o tal augusto as lia ia sendo tomado por algo que só podia 
descrever como sendo perturbação, desorientação, repulsa. Estas dizem, 
foram atiradas de volta ao envelope, como se ele quisesse rapidamente as 
esconder, vê-las desaparecer de suas vistas. foi aí que elas compreenderam 
o sentido do que seria “impróprio para publicação” que ele não cessava 
de dizer. outras perceberam que o velho leitor e copista, porque também 
se dedicava a copiá-las para um outro caderno de notas, se distraía, ficava 
cansado e com preguiça de copiar as longas cartas que o irmão escrevia, 
deixando de copiar trechos inteiros das pobres cartas. Ele dizia para quem 
quisesse ouvir que iria delas copiar só os trechos interessantes. Quando elas 
contemplavam as suas cópias, era como se se vissem num espelho voltado 
para produzir deformações caricaturais. faltavam literalmente pedaços 
5 informações presentes em 
caStilho, guilherme de 
(org.). António Nobre: correspon-
dência, op. cit., p. 11.
EDWAR
Realce
EDWAR
Realce
EDWAR
Realce
EDWAR
Realce
ArtCultura, Uberlândia, v. 15, n. 26, p. 7-28, jan.-jun. 201316
inteiros do que traziam escrito em seus corpos, era como se encolhessem e, 
o que mais doía, era contemplar os enormes cortes, as enormes lacunas, as 
enormes incisões que o tal augusto fazia em seu conteúdo. talvez por julgar 
dadas passagens comprometedoras, por considerar dadas palavras, dados 
desejos, dados pensamentos, dados sentimentos expressos por seu irmão 
através daquelas letras e daquelas linhas, impublicáveis, ele simplesmente 
resolvia omitir, apagar, rasurar, silenciar o que ali se escrevera. E o fazia, 
como descobrirá mais tarde, escandalizado, o tal guilherme de castilho, ao 
ver as provas tipográficas do livro a ser publicado pelo tal Augusto Nobre, 
que ele sequer indicava, usando qualquer tipo de convenção, a adulteração 
que ali havia sido feita. as cartas voltaram, assim, desiludidas com o des-
tino dos tais documentos. Descobriram que assim como são produzidos 
por mãos humanas, estão sujeitos a ser por elas destruídos e adulterados. 
Perceberam o quão precário é o estatuto do documento. o ser documento 
nada garante, pode até significar um risco. Tinham ouvido algumas vezes 
o alberto falar que os documentos eram muito importantes pois eram a 
porta de acesso ao passado. Sem eles era impossível se escrever a história 
dos povos, recuperar a verdade dos fatos que marcaram a vida de uma 
dada nação ou civilização. tinham escutado com atenção ele dizer que os 
documentos eram como tesouros, aliás o tal guilherme também assim se 
referiu a eles naquela manhã, que eles eram joias raras, sem as quais era 
impossível saber o que acontecera de verdade aos homens. Mas agora, 
se punham a refletir: como os documentos podem ser garantia de acesso 
à verdade, à realidade, podem ser testemunho do que se passou,