Volume 3-3-64

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Ao se aproximar de uma grande metrópole, nota-se, 
nitidamente, uma camada acinzentada e fosca de fumaças 
e poluentes recobrindo-a. Essa camada, denominada 
smog, impede a visualização do Sol ou faz com que ele 
seja visto, a olho nu, na cor laranja-avermelhado, além 
de causar diversos problemas à saúde dos habitantes 
 da cidade.
Inversão térmica
A inversão térmica é um fenômeno natural que pode 
ocorrer em qualquer parte do globo e é caracterizada pela 
inversão das camadas de ar, ou seja, o ar frio fica embaixo, 
e o ar quente, acima. Em condições normais, é o ar quente 
que fica na parte inferior. 
Esse fenômeno é muito comum no Brasil durante o 
inverno, quando o ar está muito seco e existe muita 
poluição na atmosfera, pois a estabilidade atmosférica 
favorece a concentração dos poluentes. A inversão 
térmica costuma acontecer no final da madrugada e 
no início da manhã, quando ocorre a perda de calor 
do solo por irradiação. Nesse momento, registram-se 
as temperaturas mais baixas, tanto do ar quanto do solo. 
O ar frio, impossibilitado de aquecer e elevar-se, fica retido 
em baixas altitudes, enquanto nas camadas mais elevadas 
o ar se encontra relativamente mais quente e não consegue 
descer. Há uma estagnação momentânea da circulação 
atmosférica em escala local, caracterizando-se, assim, 
uma inversão das camadas: é a chamada inversão térmica. 
Observe a figura a seguir:
Ar
quente
Ar frioAr frio
Circulação normal
Ar
quente
Ar frio
Ar frio
Ocorrência da 
inversão térmica
Consequência: estagnação dos
movimentos ascendentes e
descendentes do ar
Ar quente
Ar frio
Ar
quente
Ar frioAr frio
Circulação normal
Ar
quente
Ar frio
Ar frio
Ocorrência da 
inversão térmica
Consequência: estagnação dos
movimentos ascendentes e
descendentes do ar
Ar quente
Ar frio
Caracterização da inversão térmica.
Ao amanhecer, a presença do Sol faz com que o solo 
e o ar próximo a ele se aqueçam. O ar aquecido começa 
então a se elevar, e o ar frio desce, voltando a ocorrer a 
circulação atmosférica. Lentamente, esse fenômeno vai 
se desfazendo.
Os ambientes mais favoráveis para a ocorrência da 
inversão térmica são justamente as grandes cidades, 
por apresentarem uma grande área desmatada e solos 
cobertos com construções, avenidas, ruas e calçadas. 
Com isso, as grandes cidades absorvem uma grande 
quantidade de calor durante o dia; no entanto, à noite, 
perdem esse calor rapidamente.
A concentração do ar frio próximo à superfície impede a sua 
dispersão e faz com que haja uma concentração de toneladas 
de poluentes e de material particulado nas camadas mais 
baixas da atmosfera, constituindo um sério problema 
ambiental nos centros urbano-industriais. A concentração 
de ar poluído junto à superfície afeta diretamente a saúde 
humana, ocasionando diversas doenças associadas ao trato 
respiratório, como asma e bronquite, que afetam sobretudo 
crianças e idosos.
Quando a inversão térmica ocorre durante o verão, em 
cidades que estão cercadas por morros ou montanhas, 
as massas de ar quente provenientes de outros locais 
impedem a ascensão do ar mais frio que está próximo 
ao solo, causando uma inversão própria da natureza, que 
denominamos de “efeito tampão”. Esse fenômeno é muito 
comum na cidade de São Paulo.
Inversão térmica
Compreenda o fenômeno da inversão térmica e veja 
como essa alteração das massas de ar afeta o cotidiano das 
grandes cidades.
3JPP
Frente B Módulo 05
66 Coleção 6V