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O cobre é um elemento químico representado pelo símbolo Cu (do latim cuprum) e número atômico 29. É um metal de transição conhecido por sua coloração avermelhada e por ser um dos primeiros metais usados pela humanidade devido à sua facilidade de extração e maleabilidade.
Propriedades:
· Estado físico: Sólido à temperatura ambiente.
· Cor: Vermelho metálico, com brilho característico.
· Ponto de fusão: 1.085 °C.
· Ponto de ebulição: 2.562 °C.
· Densidade: 8,96 g/cm³.
· Condutividade: Excelente condutor elétrico e térmico (fica atrás apenas da prata).
· Maleabilidade e ductilidade: Alta, podendo ser facilmente moldado e esticado em fios finos.
Aplicações:
1. Eletricidade: Amplamente usado em fios, cabos e componentes elétricos devido à sua alta condutividade.
2. Tubulações: Utilizado em encanamentos de água e gás, pois é resistente à corrosão.
3. Ligas metálicas:
· Bronze: Liga de cobre com estanho.
· Latão: Liga de cobre com zinco.
4. Moedas: Usado na fabricação de moedas em ligas com outros metais.
5. Indústria: Aplicado em trocadores de calor, motores elétricos e radiadores.
6. Decoração: Em objetos de arte, arquitetura e design devido à sua cor e pátina característica.
Ocorrência:
O cobre é encontrado em minerais como:
· Calcopirita (CuFeS₂).
· Malaquita (Cu₂(CO₃)(OH)₂).
· Cuprita (Cu₂O).
Os maiores produtores de cobre incluem Chile, Peru, China e Estados Unidos.
Propriedades químicas:
· Reatividade moderada: Não reage com água, mas oxida lentamente em contato com o ar, formando uma camada protetora de óxido de cobre (verde-azulada, conhecida como pátina).
· Resistente à corrosão: Por isso, é usado em tubulações e aplicações externas.
· Reage com ácidos: Como o ácido nítrico, formando sais de cobre.
Importância histórica e econômica:
· Antiguidade: Foi um dos primeiros metais trabalhados pelo homem (Idade do Cobre), sendo usado para ferramentas, armas e ornamentos.
· Economia moderna: É essencial na infraestrutura elétrica e tecnológica, sendo um recurso estratégico para indústrias e construção civil.
O cobre é reciclável, tornando-o uma escolha sustentável e econômica em diversas aplicações.