Biofísica EEG

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O que é EEG?
 
O eletroencefalograma é um exame que analisa a atividade elétrica cerebral espontânea, captada através da utilização de eletrodos colocados sobre o couro cabeludo, na superfície encefálica, ou até mesmo dentro da substância encefálica. Os sinais elétricos são então amplificados pelo equipamento especializado para produzir o que é visto no traçado em forma de ondas. Os sinais aparecem no traçado de EEG como linhas onduladas, representando as flutuações na atividade elétrica de momento a momento. Os médicos podem receber muita informação sobre os funcionamentos do cérebro examinando estes traçados. Como a atividade elétrica espontânea está presente desde o nascimento, o EEG pode ser útil em todas as idades, desde recém-nascidos até pacientes idosos. Este exame pode ser realizado em vigília, com ou sem fotoestímulo, pode ser realizado em sono e até mesmo em coma profundo. Uma evolução do EEG são os sistemas digitais que fazem a análise quantitativa do EEG, bem como o mapeamento topográfico dos potenciais normais e patológicos. O EEG é um teste direto e não possui efeitos colaterais. Após o exame você pode ir para casa ou de volta ao trabalho e continuar sua rotina normalmente. 
É o estudo do registro gráfico das correntes elétricas desenvolvidas no encéfalo, realizado através de eletrodos aplicados no couro cabeludo, na superfície encefálica, ou até mesmo dentro da substância encefálica.
A maioria dos sinais cerebrais observados situam-se entre os 1 e 20Hz.
EEG representa o electroencefalograma. 
É uma gravação das ondas cerebrais, a atividade elétrica do cérebro. 
Pode ser realizado em vigília, isto é acordado, e com fotoestímulo.
Ou pode ser realizado em sono.
 
Várias células neurais que compõem o cérebro geram uma atividade elétrica contínua quando uma pessoa estiver acordada, adormecida ou mesmo em um coma. Isto pode ser registrado usando discos pequenos de metal chamados elétrodos, que são colocados no escalpe. Os sinais elétricos são então amplificados pelo equipamento especializado para produzir o que é visto no traçado de EEG.
 
Os sinais aparecem no traçado de EEG como as linhas onduladas, representando as flutuações na atividade elétrica de momento a momento. 
Os médicos podem receber muita informação sobre os funcionamentos do cérebro examinando estes traçados.
 
Como o EEg capta as ondas cerebrais
O registro eletroencefalográfico é usualmente realizado através de eletrodos (pequenos discos metálicos) afixados com um gel condutor de eletricidade à pele do crânio. Um poderoso amplificador eletrônico aumenta milhares de vezes a amplitude do fraco sinal elétrico que é gerado pelo cérebro e que pode ser captado (geralmente menos do que alguns microvolts). Um dispositivo chamado galvanômetro, que tem uma pena inscritora presa ao seu ponteiro, escreve sobre a superf'ície de uma tira de papel, que se desloca a velocidade constante. O resultado é a inscrição de uma onda tortuosa, como se vê acima. Um par de eletrodos constitui o que chamamos de um canal de EEG. Dependendo da aplicação clínica que se dá ao EEG, os aparelhos modernos permitem o registro simultâneo de 8 a 40 canais, em paralelo. Este é chamado de registro multicanal do EEG.
Desde os tempos de Berger, é conhecido o fato que as características das ondas registradas no EEG mudam conforme a situação fisiológica, especialmente com o nível de vigilância (acordado, dormindo, sonhando, etc. ). A freqüência e a amplitude das ondas registradas mudam, e então essas ondas características foram batizadas com nomes como alfa, beta, teta e delta. Determinadas tarefas mentais também alteram o padrão observado nas ondas tomadas em diferentes pontos do cérebro (veja o artigo sobre asbases fisiológicas do sonho, no último número de Cérebro & Mente). O eletroencefalograma é usado em neurologia e psiquiatria, principalmente para auxiliar no diagnóstico de doenças do cérebro, tais como epilepsia (convulsões causadas pela atividade caótica dos neurônios, ou células cerebrais), desordens do sono e tumores cerebrais.
Eletroencefalograma com Fotoestimulação
A Estimulação luminosa intermitente, Fotoestimulação, é utilizada para aumentar a sensibilidade do Eletroencefalograma no registro de algumas alterações especificas de certas formas de Epilepsia.
Indicações do EEG
Este exame é essencial para o diagnóstico de epilepsias, demências (como Doença de Alzheimer), encefalopatias diversas (de causa hepática, renal, por efeito de medicamentos, entre outras), infecções do sistema nervoso central (encefalite herpética, panencefalite esclerosante subaguda), alguns casos psiquiátricos e outros transtornos neurológicos, avaliação de coma, morte encefálica, intoxicações, encefalites e distúrbios metabólicos.
O que posso eu esperar durante um EEG? 
 
Depois que o técnico de EEG fizer algumas perguntas sobre sua história médica, eles explicarão o que acontecerá durante o teste. 
O procedimento inteiro toma normalmente cerca de 30 minutos, com registro próprio que funciona geralmente por aproximadamente 20 minutos. O EEG é realizado com paciente deitado. A primeira etapa é aplicar os eletrodos - geralmente aproximadamente 20 - ao escalpe. Estes são colocados em posições padrão, de acordo com uma convenção internacional. O técnico começará medindo em torno da cabeça com uma fita para determinar a posição para cada elétrodo, ou identificarão por meio de um lápis de pele. 
A pele onde cada elétrodo deve ser colocado deverá estar limpa e seca para que o contato elétrico seja bom bastante para permitir que os sinais fracos do cérebro estejam gravados corretamente. 
Na marcação do exame pede-se que você venha para seu EEG com cabelo limpo e seco. Isto não tem o objetivo de insultar. O pedido é feito porque os produtos de cabelo e mesmo os óleos naturais do cabelo podem o dificultar e prejudicar o bom contato do elétrodo com o escalpe. Os elétrodos, que são como discos pequenos, são furados geralmente no lugar com uma pasta especial que ajuda a conduzir os sinais elétricos. Alguns deles podem comer uma geléia de condução especial.
Os técnicos são muito hábeis em fazer isto e não é incômodo. Quando tudo está pronto, o técnico pedirá que você relaxe o máximo possível. Isto pode ser completamente difícil se você está sentindo nervoso em ambiente estranho, mas uma vez que o teste começa você naturalmente relaxará. 
É muito importante relaxar, uma vez que uma pessoa tensa terá os músculos tensos em torno do rosto e a testa e estas produzirão sinais elétricos próprios. Os elétrodos no escalpe registrarão então estes sinais também, e interferem no EEG e farão um registro menos útil. Durante a gravação, você será incentivado fechar seus olhos, relaxar e adormecer, desde que este possa dar mais informação do que se o registro ocorrer quando você está inteiramente acordado. 
 
O técnico pedirá que você abra ou feche seus olhos de tempo em tempo. Isto são formas de poder observar determinadas mudanças nas ondas cerebrais. As ondas cerebrais de alguém que está quieta com seus olhos fechados não fazendo nada têm em particular uma aparência característica. Neste estado, o ritmo alfa será registrado geralmente da parte posterior do cérebro. Este é um dos ritmos de descanso do cérebro. Pode tornar-se lento ou desaparecer completamente em muitas circunstâncias que afetam o cérebro, tal como infecções, coma ou demência.
 
Outro procedimento de ativação usado rotineiramente é o fotoestímulo. Uma luz extremamente brilhante, o estroboscópio, é piscada na frente da pessoa em velocidades diferentes. Isto é feito geralmente com os olhos abertos e então fechados. Alguns pacientes relatam que este faz sentir uma sensação ligeiramente peculiar, mas a maioria refere que não os incomoda. As luzes são para produzir uma resposta padrão no cérebro, mas alguns pacientes ativam respostas anormais, incluindo atividade epilética. Os pacientes com epilepsia fotossensível podem desencadear uma crise durante esta fase do exame. A fotoestimulação durante o EEG ajudará a identificar pacientesque são fotossensíveis, e estes serão recomendados a então evitar os tipos das situações que poderiam provocar uma crise convulsiva. 
 
Um EEG tem algum efeito colateral?
 
Uma rotina EEG é um teste direto e não efeitos colaterais. Após o teste você pode ir para casa ou de volta ao trabalho e continuar como usual. 
 
É necessário alguma preparação especial? 
 
Sim, dependendo do tipo de eletroencefalograma solicitado. Veja as orientações na seção informações para o paciente. 
Você deve continuar com todo o tratamento da anti-epilepsia ou outras drogas que você for prescrito a menos que seu médico o disser de outra maneira.
 
 
Por que meu médico me está pedindo um EEG em sono?
 
O EEG em sono geralmente é solicitado para confirmar um diagnóstico de epilepsia, isto porque as anormalidades podem se tornar mais aparentes durante a sonolência ou no sono profundo, do que em estado de vigília.
Se em um EEG de rotina foi normal ou tem mostrado características quais sejam suspeitos mas não o definitivo bastante para confirmar um diagnóstico da epilepsia, seu médico pode pedir um sono EEG. 
Isto é porque as anomalias podem se tornar mais aparentes no EEG durante a sonolência ou no sono profundo, particularmente as atividades cerebrais anormais vistas na epilepsia. 
 
Às vezes, apesar de privar-se do sono à noite antes do teste, o paciente não consegue dormir durante o EEG. Isto não significa necessariamente que foi uma perda de tempo, desde que a privação própria do sono pode revelar anomalias de EEG mesmo se você permanece acordado.
 
Pode um EEG ser realizado crianças e bebês neonatos? 
 
Em crianças, realizamos o EEG em sono, com privação do sono ou sedadas.
Um EEG pode ser realizado a partir do nascimento. EEGs são realizados frequentemente em bebês prematuros e doentes. Isto pode ser feito para adquirir a informação sobre a condição do cérebro nos bebês que experimentaram dificuldades no nascimento ou após o nascimento. O EEG pode dar a informação útil sobre de se as alterações que estão ocorrendo, e em caso afirmativo, de que tipo são e de onde no cérebro estão originando.
Em muitos departamentos de EEG, aproximadamente 40 por cento ou mais dos exames são feitos em crianças. Muitos dos estes têm a epilepsia ou a epilepsia suspeitada, mas EEGs é executado igualmente em crianças com as dificuldades de aprendizagem ou as desordens do comportamento. O teste não machuca, mas algumas crianças não gostarão de ter seu escalpe friccionado para se obter um bom contato elétrico. Não obstante, como com bebês, uma vez que os elétrodos são aplicados, a criança se acalma. 
Como é feito o exame?
O EEG é realizado através da colocação de eletrodos no couro cabeludo, com auxílio de uma pasta condutora que, além de fixá-los, permite a aquisição adequada dos sinais elétricos que constituem a atividade elétrica cerebral. Inicialmente é feito um registro espontâneo da atividade elétrica cerebral durante a vigília (paciente acordado). Se possível, essa atividade é registrada também durante a sonolência e o sono. O registro em todos esses estados aumenta a sensibilidade do método na detecção de diversas anormalidades.
Após o registro espontâneo, são realizadas as provas de ativação: hiperpnéia (o paciente realiza incursões respiratórias forçadas e rápidas, por 3 a 4 minutos) e fotoestimulação intermitente (coloca-se, frente ao paciente, uma lâmpada que produz flashes com freqüências que variam de 0,5 a 30 Hz). O objetivo deste método é aumentar a sensibilidade do exame, bem como detectar alterações específicas que podem ser provocadas pelas provas de ativação.
Em crianças que apresentam comportamentos reativos à realização do exame, o mesmo só é possível após leve sedação feita com hidrato de cloral. Nesse caso, o registro é feito durante o sono induzido. No final do exame, a criança é despertada para realização do registro durante a vigília.
Após a aquisição do traçado eletroencefalográfico, o registro é revisto pelo médico neurofisiologista clínico (eletroencefalografista), com especial atenção para eventos apresentados pelo paciente durante o exame.
Se uma pessoa que está em actividade, por exemplo a dar uma aula, tivesse eléctrodos de encefalografia colocados, eles registariam uma actividade eléctrica que ronda os 13 Hz (13 ciclos por segundo) que é uma actividade rápida que apresentamos normalmente quando estamos acordados de olhos abertos. 
Quando fechamos os olhos e relaxamos um pouco (não estando contudo a dormir) a actividade vai ficando progressivamente mais lenta e entra naquilo a que se chama a actividade alfa que ronda os 8 a 13 Hz. 
Isto no intervalo de frequências das ondas registadas no EEG?] vai ser impor-tante no estudo dos estádios de sono. 
Á medida que vamos entrando no sono, adormecendo e dormindo a activida-de eléctrica cerebral tem tendência a diminuir a sua frequência e a aumentar a sua amplitude. Entramos então num tipo de actividade que pode ser: 
 Actividade θ (theta) que é entre 4 a 7 Hz, ou 
 uma actividade que é mais lenta que é a actividade δ (delta), inferior a 4 Hz. 
A aplicação deste EEG na colheita da actividade eléctrica cerebral tem vindo a contribuir para o estudo não só do sono normal como das situações patológi-cas. Hoje em dia utilizam-se estudos poligráficos do sono (chamam-se poligráfi-cos porque apresentam a colheita de vários canais referentes a várias funções que nós vamos colher) que nos vão dar informações importantes acerca do sono de um determinado indivíduo.