ECOLOGIA-ECOSSISTEMA

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ECOLOGIA: ECOSSISTEMA 
Ecologia, uma rápida definição: 
Ecologia é um conceito que a maioria das pessoas já possui 
intuitivamente, ou seja, sabemos que nenhum organismo, sendo ele 
uma bactéria, um fungo, uma alga, uma árvore, um verme, um 
inseto, uma ave ou o próprio homem, pode existir autonomamente 
sem interagir com outros ou mesmo com ambiente físico no qual ele 
se encontra. Ao estudo dessas inter-relações entre organismos e o 
seu meio físico chama-se Ecologia. 
Mas, para termos uma definição histórica: “Pela palavra ecologia, 
queremos designar o conjunto de conhecimentos relacionados com 
a economia da natureza - a investigação de todas as relações entre 
o animal e seu ambiente orgânico e inorgânico, incluindo suas 
relações, amistosas ou não, com as plantas e animais que tenham 
com ele contato direto ou indireto, - numa palavra, ecologia é o 
estudo das complexas inter-relações, chamadas por Darwin de 
condições da luta pela vida”. Foi assim que Ernest Haeckel, em 1870, 
definiu ecologia. 
Assim, como em qualquer outra área, em Ecologia são definidas 
unidades de estudo, as quais são fundamentais para melhor 
compreensão desta Ciência. Utilizando-se um modelo de níveis de 
organização, fica mais fácil de compreendermos as unidades de 
estudo da Ecologia. Vejamos o modelo abaixo dos níveis de 
organização: 
 
O que é um Ecossistema? 
Antes de definirmos, exatamente o conceito de ecossistema, o qual 
é fundamental para a compreensão desta ciência, podemos 
encontrar na figura 1, um outro conceito importante que é o de 
níveis de organização, o qual pode ser entendido como um 
conjunto de entidades, sejam elas genes, células, ou mesmo 
espécies, agrupadas em uma ordem crescente de complexidade. 
Vejamos a figura 1: 
 
Figura 1- Níveis de organização 
Em Ecologia, são estudados os níveis da direita, ou seja, de espécies 
até biosfera. É fundamental, entretanto uma breve explicação de 
cada uma destas divisões (unidades ou entidades): 
 
Figura 2. A - Espécie; B - 
População; 
C - Comunidade; D - 
Ecossistema. 
A - Espécie - dois ou mais 
organismos são considerados da 
mesma espécie, quando podem se 
reproduzir, originando descendentes 
férteis. Desta forma, fica claro que, a 
menos que haja a 
intervençãohumana, como no caso do 
jumento e da égua, naturalmente não 
ocorre reprodução entre indivíduos de 
espécies diferentes. 
B- Populações - são formadas por 
organismos da mesma espécie, isto é, 
um conjunto de organismos que 
podem se reproduzir produzindo 
descendentes férteis. 
C- Comunidades - um conjunto de 
todas as populações, sejam elas de 
microorganismos, animais ou vegetais 
existentes em uma determinada área, 
constituem uma comunidade; também 
se pode utilizar o conceito de 
comunidade para designar grupos com 
uma maior afinidade separadamente, 
como por exemplo, comunidade 
vegetal, animal, etc. 
Antes de definirmos o próximo 
conceito, é fundamental entendermos 
dois parâmetros importantes em 
Ecologia; a todos os componentes 
vivos de um determinado local 
chamamos bióticos; em 
contrapartida, o conjunto formado por 
regime de chuvas, temperatura, luz, 
umidade, minerais do solo enfim, toda 
a parte não viva, é chamada de 
componentes abióticos. 
D- Ecossistemas - em um 
determinado local, seja uma 
vegetação de cerrado, mata ciliar, 
caatinga, mata atlântica ou floresta 
amazônica, a todas as relações dos 
organismos entre si, e com seu meio 
ambiente, ou dito de outra forma, a 
todas as relações entre os fatores 
bióticos e abióticos em uma 
determinada área, chamamos 
ecossistema. Ou de outra forma, 
podemos definir ecossistema de 
acordo com o modelo 1 acima, como 
sendo um conjunto de comunidades 
interagindo entre si e agindo sobre 
e/ou sofrendo a ação dos fatores 
abióticos. Dentro do conceito de 
ecossistema, ainda cabe definirmos o 
conceito de hábitat, pelo qual 
entendemos o ambiente físico o qual 
ocorre(m) uma(s) determinada(s) 
espécie(s). Ex.: O hábitat do lobo 
guará é o cerrado. 
Biosfera - A terra é composta por vários ecossistemas sejam eles 
aquáticos, terrestres ou até mesmo aéreos. A soma de todos estes 
ecossistemas chamamos de biosfera. Portanto, a biosfera seria a 
parte na qual ocorre vida no planeta e na qual a vida tem o poder 
de ação sobre o mesmo. 
1- O que é biodiversidade? 
NÃO CONFUNDA: Muitas vezes, o termo bioma é utilizado como 
sinônimo de ecossistema, no entanto ao contrário do segundo que 
implica nas inter-relações entre fatores bióticos e abióticos, o 
primeiro significa uma grande área de vida formada por um 
complexo de hábitats e comunidades, ou seja, apenas o meio físico 
(área) sem as interações. Ex.: Bioma cerrado, bioma mata atlântica. 
 
Figura 3 - Mapa do Brasil mostrando os principais ecossistemas 
brasileiros 
Onde começa e termina um ecossistema? Qual o real 
tamanho de um? 
É difícil dizer onde começa ou termina um ecossistema, ou seja, 
qual ou quais os seus limites; entretanto para uma melhor 
compreensão e mesmo a possibilidade para investigações científicas 
existem algumas convenções adotadas. Assim, por exemplo, pode-
se adotar inicialmente uma separação entre os meios aquáticos e 
terrestres. Desta forma, teríamos uma primeira distinção entre 
ecossistemas aquáticos e terrestres. Por ecossistema aquático, 
entenderíamos todos os lagos naturais, ou artificiais (represas), rios, 
mares e oceanos. Já em relação aos ecossistemas terrestres, 
florestas, desertos, tundras, pradarias, pastagens, etc. seriam 
exemplos. 
Mas, e com relação às dimensões de um ecossistema? Para efeito 
de estudo, geralmente são determinadas o dimensões que não 
existem naturalmente, desta forma, um vaso, um aquário, ou 
mesmo uma cidade inteira são exemplos de ecossistemas criados 
pela ação humana, pois é interessante notar que nem sempre são. 
Assim fica claro, que um ecossistema pode ter desde alguns cm2 
atémilhares de km2! 
2- Qual o menor ecossistema do 
mundo? 
 
Exemplos de ecossistemas: terrestres e aquáticos 
Para uma melhor compreensão, pode-se inicialmente separar os 
ecossistemas em duas categorias de acordo com o meio em que 
ocorrem: ecossistemas terrestres e aquáticos: 
 
Para os ecossistemas terrestres poderíamos enumerar os 
seguintes: 
• Florestais - Podem ser formados no Brasil por vegetação de 
cerrado, caatinga, matas ciliares, mata atlântica e floresta 
amazônica; sendo caracterizados por apresentar uma grande 
estratificação, ou seja, existem plantas e animais ocorrendo 
em diferentes alturas (estratos); 
• Campos e pastagens - Compostos principalmente por 
vegetação rasteira onde predominam as gramíneas. A fauna 
por sua vez, é caraterizada pelo predomínio de animais 
herbívoros e granívoros (que se alimentam de grãos) tais 
como roedores (ratos), pequenas aves e cervídeos (veados). 
 
Figura 4. 
Aspecto geral 
da vegetação 
de cerrado. 
Formação 
vegetal 
característica do 
Planalto Central 
brasileiro, onde 
notam-se a 
presença de 
árvores de 
pequeno porte 
com troncos 
retorcidos e 
casca grossa e 
predomínio de 
vegetação 
rasteira 
 
 
Figura 5 - Aspecto do interior 
de mata-ciliar, ou floresta de 
galeria. Vegetação característica 
de margens de pequenos rios e 
córregos. Este tipo de vegetação 
é considerado atualmente, como 
uma área fundamental de 
preservação, pois está 
intimamente relacionado com a 
manutenção do fluxo e da 
qualidade da água. Por esta 
razão, as matas ciliares ou 
florestas de galeria são 
consideradas áreas de 
preservação permanente, ou 
seja, em hipótese alguma 
podem ser removidas para 
qualquer tipo de atividade 
humana. 
 
 
Figura 6. - 
Aspecto geral 
da Mata - 
Atlântica, que 
com mais de 
3000 
quilômetros de 
extensão, é um 
dos 
ecossistemas 
com maior 
diversidadede 
espécies do 
Brasil e do 
planeta. Para 
exemplificar 
esta riqueza, 
basta dizer de 
que cada duas 
árvores 
encontradas na 
mata Atlântica, 
uma só é 
encontrada 
nesta floresta. 
Ou seja, 50% 
das árvores só 
existem aqui e 
nenhum outro 
lugar do 
mundo. 
 
Dunas - No Brasil, não existem desertos, e sim dunas que ocorrem 
em algumas regiões (Sul e Nordeste), e caracterizam-se por 
apresentarem solos arenosos, vegetação rasteira - porém escassa - 
e uma fauna pouco diversificada. 
 
Figura 7. Aspecto 
geral das dunas. 
Formação 
caracterizada por 
pouca vegetação, e 
por sofrer forte 
influência do vento 
(eólica) 
 
Já em relação aos ecossistemas aquáticos, teríamos: 
• Lagos - Aqui enquadram-se todos os ecossistemas de águas 
paradas, ou lênticos (de lenis, calmo); além de lagos, temos 
também represas e tanques . 
• Rios - Além dos rios, teríamos ainda riachos e mananciais; 
são chamados também de lóticos (de lotus, lavado). 
 
 
Figura 8. 
Barragem, com lago 
artificial. Em países 
em 
desenvolvimento, 
como no caso do 
Brasil, a energia 
gerada através do 
represamento de 
rios (hidroelétricas) 
tem sido, e ainda 
será a principal 
fonte energética, 
devido à 
disponibilidade de 
recursos e o custo 
relativamente baixo. 
• Mares - Os mares são as regiões com a maior variedade de 
vida do planeta; pode parecer surpreendente, mas nem as 
florestas tropicais igualam-se as regiões litorâneas que 
também são chamadas de pelágicas. 
• Oceanos - Os oceanos, são grandes (cobrem 70% da 
superfície terrestre), profundos e contínuos, pois todos - 
Pacífico, Atlântico e Índico - são interligados; as principais 
características destes ecossistemas estão relacionadas as 
correntes, provocadas pelos ventos e a própria rotação da 
Terra, e também a salinidade; 
 
Figura 9.Oceano 
Atlântico. Os 
oceanos e mares são 
as fontes mais ricas 
de vida do Planeta. 
 
Existem também, uma série de regiões que não poderiam ser 
enquadradas nem como ecossistemas aquáticos, e nem como 
terrestres. Seriam: 
• Mangue - Na verdade, o correto chamar-se de manguezal e 
não mangue, pois a denominação vem da grande quantidade 
desta planta, ou seja, o mangue. Trata-se de um ecossistema 
pantanoso, constantemente alagado com uma vegetação 
arbustiva e uma fauna caracterizada pela grande presença de 
siris e caranguejos. O mangue ocorre geralmente junto a 
desaguadouros de rios e/ou próximos a praias. 
• Paredões rochosos e praias - Ambos ecossistemas são 
fortemente influenciados pela água do mar, seja através das 
marés, ou da pressão exercida pela água. 
• Brejos - Qualquer área que fique coberta por água doce, pelo 
menos em alguma época do ano é considerado um alagado; 
uma das espécies vegetais mais comuns neste tipo de 
ecossistema é a Taboa. Os brejos também são importantes, 
pois abrigam uma grande variedade de espécies de aves e 
mamíferos aquáticos ou semi-aquáticos. 
3- As florestas tropicais são importantes ecossistemas 
pela sua biodiversidade, além de outros fatores tais como, a 
manutenção de um regime pluviométrico e temperatura das vastas 
regiões na qual ocorrem. Na década de 70, um jornalista 
estrangeiro por ocasião de uma visita a Amazônica, querendo 
enaltecer a importância da floresta, afirmou que a mesma era o 
“pulmão do mundo”, sendo a responsável pela manutenção da taxa 
de oxigênio da atmosfera. Esta afirmação está incorreta. Você 
poderia dizer qual o verdadeiro “pulmão do mundo?". 
 
Figura 10. 
Aspecto da praia 
e do mar, dois 
ecossistemas 
intimamente 
relacionados. 
 
 
Ecologia: Ecossistema e 
Cadeia Alimentar 
Respostas (para pensar) 
1- Biodiversidade é um conceito recentemente introduzido dentro da 
ecologia, com a crescente preocupação ambiental atingida nos 
últimos anos. Significa diversidade, ou seja, o número de espécies 
diferentes sejam elas animais, plantas e/ou microorganismos que 
compõe um determinado ecossistema ou mesmo o próprio planeta. 
Desta forma, toda a variedade de vida que compõe um determinado 
local, ou mesmo o próprio planeta pode ser chamada de 
biodiversidade. 
 
2- Como foi explicado no texto, é muito difícil determinarmos as 
dimensões de um ecossistema específico. Por isso, um menor, ou o 
menor ecossistema seria aquele que se enquadrasse dentro das 
definições de ecossistema, e tendo as menores dimensões possíveis. 
Para exemplificar, uma gota d'água contendo uma comunidade de 
microorganismos poderia ser se não o menor, com certeza um dos 
menores ecossistemas estando é claro esta gota sujeita as 
interações biológicas entre os microorganismos e entre estes e o 
meio físico, tal como luminosidade, temperatura, etc. 
 
3- As florestas tropicais são extremamente importantes para o 
planeta tanto pela sua biodiversidade, quanto pela sua importância 
para a manutenção das condições ambientais locais e globais, 
funcionando como um filtro para a poluição proveniente da emissão 
de gases. Também são fundamentais, na manutenção da 
temperatura e pluviosidade locais. Mas com relação a renovação e 
manutenção das taxas de oxigênio no planeta, são as algas azuis, 
principalmente as marinhas, quem cumpre este papel importante, 
pois por mais que seja alta a atividade fotossintética nas florestas 
tropicais, também é extremamente elevado o consumo de oxigênio 
nas mesmas. 
 
4- As algas apesar de serem predominantemente aquáticas 
(marinhas ou de água doce), podem também ser encontradas no 
ambiente terrestre através das associações mutualisticas entre 
cianofíceas (algas azuis) e fungos. Estas associações são chamadas 
de liquens, e são facilmente encontradas por toda a parte do País, 
crescendo sobre árvores ou mesmo muros sombreados e úmidos. 
 
5- Muitas vezes, esquecemos que tanto animais como plantas 
podem ficar algum tempo sem alimentar-se, pois o seu próprio 
corpo pode funcionar como fonte de alimento, por possuir reservas 
para situações em que ocorra esta falta de recursos. O tempo, o 
acúmulo de reservas, a forma com que é armazenada e o local onde 
esta localizada, depende do organismo. Entretanto, tanto os mais 
simples até os mais complexos organismos tem esta capacidade. 
Uma cobra pode passar meses sem se alimentar, sem que ocorra 
qualquer tipo de problema para o seu organismo. Esta característica 
dos organismos é muito importante, pois em um ecossistema 
natural, nem sempre as necessidades alimentares de uma ou mais 
espécies são diariamente atingidas. 
 
6- Qualquer ecossistema, e conseqüentemente o maior deles que é 
a Terra, está sujeito constantemente a desarranjos perturbando os 
mesmos. Estas perturbações, de acordo com a intensidade, podem 
ser “absorvidas” pelo ecossistema sem que haja grandes danos para 
o mesmo. A esta constância dentro de um ecossistema, mantida por 
forças internas denomina-se equilíbrio ecológico. As forças internas 
são resultantes das complexas relações entre organismos e meio 
físico. Já a capacidade de resposta de um ecossistema a 
perturbações é chamada resiliência. 
 
7- As plantas também podem ser predadoras. Basta lembrarmos das 
várias espécies de plantas carnívoras, que neste caso atuam como 
consumidoras secundárias. 
 
Figura 11. 
-(a) e (b) 
Ambiente 
lótico, ou 
seja, de 
água 
corrente. 
(c) Detalhe 
do interior 
de uma 
caverna, 
ambiente 
este que é 
caracteriza
do pela 
ausência 
total e 
permanent
e de luz. 
 
 
 
Figura 12 - 
Lagoa de 
dessedentação. 
Este tipo de lagoa 
é chamado de 
dessedentação, 
pois é utilizada 
para dessedentar 
o gado. 
Dessedentar 
significa saciar a 
sede. Estas 
lagoas podem ser 
tanto naturais, 
como artificiais. 
Também são 
importantes, pelo 
fato de que como 
qualquer outro 
reservatório de 
água estarem 
sujeitos ao 
estabelecimento 
de organismosnocivos aos 
animais e 
também ao 
homem, pois 
várias doenças 
têm o seu ciclo 
passando pela 
água. 
 
 
Figura 13 - A - 
Brejo; B - 
Manguezal. 
Faça a atividade abaixo com seus alunos: