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CAP 2 ORIGENS DA HUMANIDADE A origem dos seres humanos é um tema presente em narrativas mitológicas e religiosas, que variam conforme as crenças, a história e o período histórico de cada cultura Na Antiguidade, muitas das narrativas de origem da humanidade entendiam e explicavam o mundo por meio de mitos, narrativas alegóricas para explicar o que era desconhecido. Escritos em tumbas egípcias entre os séculos XIV e XIII a.C. indicam a crença de que os primeiros seres humanos teriam surgido das lágrimas do deus Rá, antes do surgimento dos animais e dos demais seres que povoaram a terra. Em Eridu, na Mesopotâmia, acreditava-se, por volta de 2350 a.C., que os deuses teriam misturado seu sangue com barro ao criar os seres humanos, que deveriam servi-los e adorá-los. CRIACIONISMO Nas três maiores religiões monoteístas da atualidade (judaísmo, cristianismo e islamismo), a origem dos seres humanos é conhecida como criacionismo e tem como base a crença de que Deus criou o universo e a vida humana. EVOLUCIONISMO No século XIX, com o desenvolvimento tecnológico e da ciência, pesquisadores buscaram explicações para a origem dos seres humanos que não tivessem uma base religiosa. Uma das teorias elaboradas nesse período foi o evolucionismo, cujas idéias o biólogo inglês Charles Darwin (1809-1882) desenvolveu no livro A origem das espécies, publicado em 1859. OS VESTÍGIOS MAIS ANTIGOS Independentemente das diferentes visões acerca da origem da humanidade, acredita-se que os primeiros seres humanos surgiram na Pré-História, no continente africano, considerado o berço da humanidade. Lá foram encontrados vestígios antigos de grandes primatas, que datam desde 7 milhões de anos atrás. Atualmente, a maior parte da comunidade científica considera que os seres humanos modernos descendem de ancestrais que teriam vivido na África há cerca de 4 milhões de anos. Os pesquisadores chegaram a essa conclusão por causa de um fóssil da espécie Australopithecus afarensis, posteriormente chamado de Lucy, que teria vivido há 3,2 milhões de anos. Ele teria pertencido à primeira espécie de primatas que caminhavam com a postura ereta e bípede, de forma que suas mãos ficavam livres para desempenhar outras atividades. O gênero Homo, ao qual a espécie humana pertence, surgiu entre 3 e 2 milhões de anos atrás. O Homo habilis teve seus vestígios localizados principalmente no leste da África, no Quênia, na Etiópia e na Tanzânia. Ele era mais alto que os Australopithecus, andava somente sobre duas pernas e foi o primeiro hominídeo a produzir ferramentas de pedra. O Homo habilis foi nomeado dessa forma porque criou os primeiros utensílios de pedras afiadas e lascadas para a caça e outras atividades cotidianas. Vestígios com data estimada entre 2 e 1,5 milhões de anos atrás são atribuídos à espécie Homo erectus, que tinha capacidade de caminhar por longas distâncias. FORMAÇÃO DOS GRUPOS HUMANOS Os primeiros grupos humanos eram bandos compostos de poucas pessoas, que viviam da caça de animais e da coleta de frutos e sementes. Esses grupos utilizavam ferramentas feitas de ossos, madeira e pedra lascada. Esses grupos não estabeleciam moradias definitivas, apenas temporárias, pois eram nômades, ou seja, deslocavam-se constantemente, saindo de um local sempre que a caça e os alimentos para coleta se tornavam escassos. Nesse mundo nômade, não havia a noção de propriedade de terras nem de objetos pessoais, pois isso só dificultaria os constantes deslocamentos. Foi com o desenvolvimento de lanças feitas de madeira e lascas de pedras afiadas que esses seres humanos puderam realizar a caça de grandes animais, como os mamutes, os javalis, os crocodilos e os lagartos.