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CAP 15 Desenvolvimento fisico e cognitivo na vida adulta intermediaria. A meida idade: um construto social Quais são os aspectos característicos da meia idade? O conceito da meia idade é um construto social. Ele passou a ser utilizado nas sociedades industriais quando a crescente expectativa de vida levou novos papeis nessa fase da vida. O intervalo de tempo na vida adulta intermediaria é freqüentemente subjetivo. A vida adulta intermediaria é uma época de ganhos e perdas. A maioria das pessoas de meia idade esta em boas condições físicas, cognitiva e emocionais. Eles têm muitas responsabilidades e múltiplos papeis, e se sentem competentes para lidar com eles. A meia idade é uma época para se fazer um balanço e tomar decisões sobre os anos de vida restante. Desenvolvimento físico Mudanças físicas Quais são as alterações físicas que geralmente ocorrem durante a meia idade e qual é o seu impacto psicológico? Embora algumas mudanças fisiológicas resultem do envelhecimento e da constituição genética, o comportamento e o estilo de vida podem afetar seu tempo de ocorrência e extensão. A maioria dos adultos da meia idade compensa bem os pequenos e graduais declínios nas capacidades sensoriais e motoras. Perdas de densidade óssea e da capacidade vital são comuns. Os sintomas da menopausa e as atitudes em relação a ela podem depender de fatores culturais e de alterações naturais do envelhecimento. Embora os homens possam continuar a gerar filhos em idade avançada, muitos homens de meia idade sofrem um declínio na fertilidade e na freqüência de orgasmo. Uma grande parte de homens de meia idade sofre de disfunção erétil. A disfunção erétil pode ter causas físicas, mas também pode estar relacionada a saúde, ao estilo de vida e ao bem estar emocional. A atividade sexual geralmente diminui gradualmente na meia idade. Definição das palavras: Presbiona: perda progressiva, associada a idade, da capacidade dos olhos focalizar objetos próximos devido a perda de elasticidade do cristalino. Miopia: vista cura, não enxerga de longe. Metabolismo basal: uso de energia para manter as funções vitais. Capacidade vital: quantidade de ar que pode ser inspirada e expelida na respiração. Menopausa: cessação da menstruação e da capacidade de gerar filhos. Perimenopausa: período de vários anos durante o qual uma mulher enfrenta as mudanças fisiológicas da menopausa;inclui o primeiro ano após o termino da menstruação; também denominado climatério. Disfunção erétil: incapacidade de um homem alcançar ou manter o pênis suficientemente ereto para o desempenho sexual satisfatório. Saúde física e mental Quais são os fatores que afetam a saúde física e mental na meia idade? A maioria das pessoas de meia idade são saudáveis e não tem limitações funcionais;entretanto, os babyboomers podem ser menos saudáveis do que gerações anteriores de meia idade. A hipertensão é um problema de saúde importante que se inicia na meia idade. O câncer superou as doenças cardíacas como causa principal de morte na meia idade. A prevalência de diabetes duplicou e agora é a quarta principal causa de morte nessa faixa etária. Dieta, exercícios, álcool, tabagismo afetam a saúde presente e futura. O cuidado preventivo é importante. A baixa renda esta associada a condições de saúdes precárias, em parte devido a falta de seguro saúde. As disparidades raciais e étnicas na saúde e no cuidado que ela demanda diminuíram, mas ainda existe. Mulheres após a menopausa estão mais suscetíveis a doenças cardíacas bem como a perda óssea, levando a osteoporose. As chances de desenvolver câncer de mama também aumentam com a idade e recomenda-se que as mulheres façam exames de mamografia rotineiros a partir dos 40 anos. Evidencias sugerem que os riscos da terapia hormonal superam seus benefícios. O estresse ocorre quando a capacidade do corpo para lidar com os problemas não é igual ao que se exige dele. É freqüentemente maior na meia idade e pode estar relacionado a uma variedade de problemas práticos. Estresse grave pode afetar o funcionamento imunológico. As mudanças de papeis e de carreiras e outras experiências características de meia idade podem ser estressantes, mas a resiliencia é comum. A personalidade e a emotividade negativa podem afetar a saúde. Emoções positivas tendem a estar associados a boa saúde. A angustia psicológica torna-se mais prevalente na meia idade. Definição das palavras: Estressores: demandas ambientais, percebidas que podem produzir estresse. Desenvolvimento cognitivo Medindo as capacidades cognitivas na meia idade. Quais ganhos e perdas cognitivos ocorrem durante a meia idade? O estudo longitudinal de Seattle revelou que varias das capacidades mentais básicas permanecem fortes durante a meia idade, mas há uma grande variabilidade individual. A inteligência fluida declina mais cedo do que a inteligência cristalização Definição das palavras: Inteligência fluida: capacidade de resolver problemas novos que exigem pouco ou nenhum conhecimento prévio e é relativamente independente de influencias educacional e cultural. Inteligência cristalizada: envolve a capacidade de lembrar e utilizar informações adquiridas; é largamente dependente de educação e cultura. O caráter distinto da cognição do adulto. Adultos maduros pensam diferente das pessoas mais jovens? Alguns teóricos propõem que a cognição assume formas, características na meia idade. Os avanços na expertise, ou conhecimento especializado tem sido atribuídos a encapsulação das capacidades fluidas dentro da área de atuação de uma pessoa. O pensamento por formal parece especialmente útil em situação que exigem pensamentos integrativos. Definição das palavras: Encapsulação: dedicação progressiva do processamento de informação e do pensamento fluido a sistemas de conhecimento especifica; tornando o conhecimento mais prontamente acessível. Criatividade O que explica a capacidade criativa, e como ela se modifica com a idade? O desempenho criativo depende de atributos pessoais e de forças ambientais. A criatividade não esta fortemente relacionada a inteligência. Um declínio associado a meia idade aparece tanto nos testes psicometricos de pensamentos divergentes quanto no resultado criativo real, mas as idades em que a produção atinge o pico variam de acordo com a ocupação. As perdas de produtividade com a idade podem ser compensadas por grandes em qualidade. Trabalho e educação Como os padrões de trabalho e educação estão se modificando e como o trabalho contribui para o desenvolvimento cognitivo? Uma mudança de aposentadoria precoce para opções mais flexíveis esta ocorrendo. Um trabalho complexo pode melhorar a flexibilidade cognitiva. Muitos adultos participam de atividades educacionais freqüentemente para aperfeiçoar habilidades e conhecimentos relacionados ao trabalho. O treinamento para a alfabetização é uma necessidade urgente. Definição das palavras: Letramento: capacidade de usar informação impressa e escrita para atuar em sociedade, alcançar objetivos e desenvolver o conhecimento e o potencial.
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