Parasitología

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Dr. Luis Fernando Rojas Terrazas
• La parasitología es una rama de la biología que 
estudia el fenómeno del parasitismo. Por un lado, 
estudia a los organismos vivos parásitos y la relación 
de ellos con sus hospedadores y el medio ambiente.
ETIOLOGIA.
• La palabra parasitología proviene del griego pará 
παρά (‘a lo largo de’, ‘al lado de’, ‘que no es 
propiamente’) + sīto σῖτος (‘comida’) + leg/log 
λεγ-/λογ- [λέγω] (‘decir, razonar’; -logíā-λογία 
‘estudio’), es decir, el estudio del que come lo que no 
es propiamente de él.
• Relevancia social :
– magnitud epidemiológica ( prevalencia, letalidad), impacto 
económico, aspectos éticos
• Complejidad biológica:
– reproducción, patogenicidad, adaptación evolutiva, ausencia de 
vacunas 
• Asociación a factores antropológicos culturales y 
biodemográficos
• Asociación biológica Homoespecifica: 
– dependencia entre seres de una misma especie.
• Asociación biológica Heterespecifica: 
– dependencia entre seres de distintas especies.
• Tipos asociación biológica heteroespecifica:
– Comensalismo. Beneficio unilateral de un solo miembro.
– Mutualismo. Beneficio mutuo.
– Simbiosis. Asociación estricta y obligada.
Parasitismo. Asociación de un ser inferior (parasito) que vive a 
expensas de otro (Hospedador).
• Seres eucariontes que viven a expensas de otro de distinta 
especie y le produce daño.
• Se caracterizan por desarrollar ciclos evolutivos simples o 
complejos.
• Se reconoce como ciclo evolutivo o biológico a las etapas 
secuenciales del desarrollo de un parásito. 
• Subreino Protozoa
• Philum Sarcomastigophora
• Philum Apicomplexa
• Philum Myxozoa
• Philum Microspora
• Philum Ciliospora
• Subreino Metazoa
• Philum Plathelminthes
• Philum Nematoda
• Philum Acanthocephala
• Philum Pentastomida
• Philum Arthropoda
• huésped (hospedero o mesonero) 
– organismo simple o complejo, incluyendo al hombre , que en 
circunstancias naturales permite la sobrevivencia o alojamiento de 
un agente infeccioso 
• tipos de huéspedes
– accidental h. circunstancial para el parásito
– definitivo: h.en el cual el parásito alcanza su madurez sexual o la 
fase de actividad sexual
– intermediario: h. en el cual el parásito desarrolla su fase larvaria o 
asexuada
– paraténico: h.accidental donde se corta el ciclo
• Las enfermedades producidas por parásitos son conocidas 
como parasitosis. El término parasitismo se refiere a la 
necesidad de algunos seres vivos de vivir dentro o sobre el 
organismo de otro ser, viviendo de esta manera a expensas 
del otro.
• facultativos
– se pueden adaptar con facilidad a ala vida libre y parasitaria 
• obligados
– deben vivir toda la vida o una fase de su ciclo vital en el 
interior o superficie del huésped , pueden ser
• temporales: desarrollan parte del ciclo en el huésped
• permanentes: requieren vivir todo el tiempo en el huésped 
• Según la morfologia del parásito:
Protozoosis
Helmintosis
Artrópodos
• Según su grado de parasitismo
Parasitosis temporarias o facultativas: Parasitan por momentos al hospedador, 
permaneciendo gran parte de su existencia como insectos de vida libre.
Parasitosos permanentes y obligatorias: La mayoría de los parásitos deben 
necesariamente vivir gran parte de su desarrollo en el hospedador, porque 
perecen rápidamente al estado libre.
• Según la topografía
Ectoparasitosis: Se ubican en la superficie del cuerpo. Generalmente 
corresponde a artrópodos.
Endoparasitosis: Viven en el interior del organismo.
• Según su localización en sistemas y órganos
Enteroparasitosis: Tubo digestivo.
Histoparasitosis: Tejidos.
Hemoparasitosis: Sangre
Ectoparasitosis: Piel.
• Estenoxenos. En los cuales pocas especies de animales les sirven 
de reservorio; ejemplo: Entamoeba Histolytica que utiliza al 
hombre como reservorio.
• Eurixenos. En los que muchas especies animales les sirven de 
reservorio; ejemplo: Toxoplasma Gondii, al cual le sirven de 
reservorio: conejos, cuyos, cerdos, gatos, vacas, ratones, etc. 
De acuerdo con el tipo de ciclo biológico y el tipo de huéspedes 
requeridos para complementarlo, los podemos diferenciar en:
• Monoxenos. Son aquellos parásitos que en su ciclo biológico 
tienen un solo huésped; ejemplo: Enterobius vermicularis cuyo 
único huésped es el hombre.
• Polixenos. Parásitos que en su ciclo biológico presentan un 
huésped definitivo y uno o varios intermediarios.
• Metaxeno. Es aquel parásito en cuya transmisión interviene uno de 
sus huéspedes, ya sea el definitivo o el intermediario.
organismo animal, generalmente artrópodo, que puede 
transportar activamente un agente desde la fuente infectante 
hasta un susceptible.
• TIPOS DE VECTORES:
• Vector biológico: es un vector que es esencial para que se 
complete el ciclo de vida del parásito. 
• Vector mecánico: es un vector que NO es esencial para que 
se complete el ciclo de vida del parásito, sencillamente 
transmite mecánicamente el parásito de un lugar a otro. Por 
ejemplo, una mosca que se para en un suelo contaminado 
con parásitos y luego coloca sus patas sobre los alimentos.
Las infecciones parasíticas se pueden adquirir mediante diferentes 
maneras: 
• Ingestión de material contaminado con parásitos, ya sea agua o 
comida 
• Ingestión porque el gusano es parte de la comida 
• Introducción directa del parásito con los dedos sucios 
• Geofagia: Perversión del gusto, que impulsa a comer tierra, 
presente en ciertos alienados.
• Inhalación 
• Contacto directo de persona a persona (ejemplo: piojos) 
• Contacto íntimo sexual 
• Penetración a través de la piel 
• Por acción directa de una larva 
• Inyección de la larva por un vector 
• Pasando la larva a través de heridas hechas
• Reservorio
(fuente primaria de infección), hombre o animal y raramente la 
tierra o vegetales donde normalmente vive y se multiplica un 
agente infeccioso, del cual depende para su sobrevivencia, de 
manera que pueda ser transmitido a un huésped susceptible 
• Fuente infectante
persona, animal, objeto, o sustancia a partir de la cual el agente 
se transmite al huésped 
• Fomite
objeto inanimado que puede transmitir un agente infeccioso 
desde un una fuente infectante a un huésped susceptible
• Zoonosis: infecciones transmitidas en forma natural desde 
animales vertebrados al hombre y viceversa.
• Antroponosis: Infección transmitida solo por humanos.
• Vectorial (Enfermedades Metaxenicas)
• transfusional
• transplacentario
• trasplante de órganos
• carnivorismo
• contaminación fecal
• contaminación ambiental
• La única forma de confirmar el diagnóstico es la 
demostración del parásito.
Se fundamenta en el conocimiento de la biología del parásito : 
– Hábitat 
– Ciclo evolutivo 
– Lo que permite tomar la muestra biológica 
– Técnica de laboratorio adecuada 
• La calidad de la muestra enviada a laboratorio tiene gran 
importancia, debido a que el transporte en pañal absorbente o 
muestras recolectadas de bacinicas, no es de utilidad ya que 
solo se obtienen falsos negativos o simplemente no son útiles 
por encontrarse mezcladas con orina.
• De igual forma, el tiempo de envío reviste mucha importancia, 
en el caso de que se sospeche amebas o se desee buscar 
trofozoitos de Giardia u otros protozoarios, para dicho efecto 
la intención es que la muestra recolectada mantenga 
adecuada temperatura ya que al enfriarse los trofozoitos
inician su enquistamiento. 
• Por lo tanto si este es el objetivo, debe solicitarse al 
laboratorio que facilite a los familiares envases térmicos o que 
la muestra sea recolectada en el mismo laboratorio.
• También debe tomarse en cuenta si el paciente recibe 
medicamentos como bismuto, aceite mineral, antibióticos o 
antimaláricos, ya que alteran los resultados provocandogeneralmente falsos negativos.
• Idealmente las muestras deben haberse obtenido en las 
últimas dos horas, antes de procesarlas en el laboratorio. 
• Método directo 
• Método indirecto 
• Método molecular 
• Es la observación del agente etiológico y su caracterización 
morfológica.
• Examen de fresco
• Examen macroscópico
• Examen microscópico
• Métodos de concentración
• Métodos cuantitativos(kato-katz)
• Métodos cualitativos
• Coloración rápida 
• Nos informa desde características Macroscópicas como la 
consistencia, la presencia de sangre, moco y parásitos 
observables a simple vista o partes de estos como las 
proglótides de las tenias.
• La observación Microscópica arroja datos importantes que 
hacen pensar en un proceso inflamatorio agudo como la 
presencia de leucocitos abundantes, glóbulos rojos, cristales 
de Charcot Leyden que aparecen por destrucción de 
eosinófilos en intestino, glóbulos de grasa relacionados con 
problemas de absorción, la presencia de levaduras, el pH de 
las heces fecales y principalmente la descripción de las formas 
parasitarias encontradas, cantidad y características tintoriales. 
• Sulfato de zinc: se utiliza para la observación de quistes y 
huevos de helmintos.
• Formol-eter: para recuperar quistes, huevos y larvas de 
helmintos (mas eficiente). 
• El cultivo de protozoarios intestinales es poco frecuente por 
las elevadas exigencias del parásito, que encarecen el estudio 
y no todos los laboratorios implementan el mismo como 
prueba habitual. En caso de requerirse y de contar con todos 
los medios se logra el desarrollo de Entamoeba histolytica, 
Trichomona vaginalis, Acanthamoeba y Naegleria sp. Los 
medios mas utilizados son el de Robinson y el polixénico. 
• Tinciones permanentes:
Son utilizadas cuando existen dudas diagnósticas y es necesario 
identificar las características morfológicas del parásito, caso 
típico de las semejanzas entre la Entamoeba histolytica y la 
Entamoeba coli; las más utilizadas son la tricrómica y la 
hematoxilina férrica. 
• Este método implica la detección indirecta del parásito, ya sea 
por la respuesta humoral que desencadena el paciente o por la 
captura de los antígenos que el parásito libera. 
• Debido a que el diagnóstico de varias parasitosis incluso las 
intestinales puede resultar desalentador mediante pruebas 
habituales en heces fecales, se recomienda realizar pruebas 
indirectas especialmente para aquellos parásitos cuya 
identificación en heces es difícil o para aquellos que pueden 
tener localización tisular ya sea en la pared intestinal u otros 
sitios de difícil acceso incluso por biopsia. 
• hacen evidente la respuesta inmune especialmente humoral 
del hospedero ante antígenos parasitarios. La mayor parte 
permite identificar anticuerpos, pero también existen pruebas 
para encontrar células sensibilizadas, complejos antígeno 
anticuerpo llamados complejos inmunes y células efectoras de 
la respuesta inmune como reacciones del complemento y 
citocinas. 
• La mayoría de las pruebas serológicas están basada 
en la detección de la respuesta específica de 
anticuerpos ante la presencia del parásito.
• Estas incluyen aglutinación clásica, fijación de 
complemento, métodos de difusión en gel, 
inmunofluorescencia, Western Blot
• ELISA (coproantígenos)
• Se utilizan para E. Histolytica, Trypanosoma cruzi. 
Plasmodium etc. 
• El diagnóstico de enfermedades parasitarias ha logrado un avance 
significativo gracias a la aplicación de métodos de diagnóstico 
molecular basados en la hibridación del acido nucleíco. Estos 
estudios son factibles ya que todos los organismos contienen 
secuencias de acido nucleíco que pueden ser usados en estudios 
de hibridación que ayudan a determinar cepas, especies y género. 
Pueden detectarse simultáneamente varios parásitos 
dependiendo de la especificidad del acido nucleico utilizado. 
• Son utilizados por laboratorios de referencia para los parásitos de 
interés prioritario, centrándose en el análisis de dos tipos de 
moléculas:
– Proteínas y ácidos nucleicos (ADN Y ARNm)
– Entre ellas estan: PCR, southern blot