Mestre Valentim

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Valentim da Fonseca e Silva (Serro, Minas Gerais, 1745 — Rio de Janeiro, 1813), nasceu em Minas Gerais de onde foi levado por seu pai para Portugal onde aprendeu sobre arquitetura, urbanismo, esculpir e entalhar, após 22 anos (com 25 anos de idade) volta para o Rio de Janeiro. Um dos principais artistas do período colonial, trabalhando com o barroco, rococó e clássico. Diferencia-se por ser o único a desenvolver, paralelamente aos trabalhos em igrejas, obras no campo da arte civil e público.
Em 1772, trabalha com o entalhador Luís da Fonseca Rosa na decoração interna da Igreja da Ordem Terceira de Nossa Senhora do Carmo, realizando trabalhos até 1800.
Durante a gestão do vice-rei, Dom Luís de Vasconcelos e Sousa, entre 1779 e 1790, Mestre Valentim é o principal construtor de obras públicas da cidade do Rio de Janeiro nas áreas de saneamento, abastecimento e embelezamento urbano, como o Passeio Público (1783), feito em colaboração com o pintor Leandro Joaquim e com os decoradores Francisco dos Santos Xavier e Francisco Xavier Cardoso de Almeida. Primeiro jardim de lazer carioca, seu projeto reporta-se às ideias iluministas de bem-estar, civilidade, higienização, progresso, que deveriam transformar a capital brasileira numa cidade moderna. Tal projeto simboliza também uma natureza dominada pela razão e ação do homem. O aterramento da lagoa do Boqueirão recuperou uma área equivalente a 20 hectares.
Hoje associamos a palavra chafariz a um elemento paisagístico função é meramente estético ao criar beleza com jatos d’água, no passado chafariz era sinônimo de fonte para suprimento de água para a população. E a função do Chafariz da Pirâmide (1979) era abastecer com água as embarcações que ancoravam próximas ao cais da Praça 15, ou seja, fornecia água às imediações e aos marinheiros das embarcações. Quando o Chafariz foi construído o mar chegava até ele, ou melhor, ele se encontrava muito próximo do mar. Com o decorrer dos anos aterros sucessivos foram feitos, distanciando o mar cada vez mais do chafariz. 
Entre 1790 e 1813, executa talha e imagens sacras para as igrejas de Nossa Senhora da Conceição e Boa Morte, São Pedro dos Clérigos, Santa Cruz dos Militares e Ordem Terceira dos Mínimos de São Francisco.
Amplamente reconhecido em sua época, Mestre Valentim ocupa na história da arte brasileira lugar de transição, no qual artista e técnico-artesão, passado e futuro, arte religiosa e laica, barroco e rococó, espírito clássico e nativista convivem em harmonia em sua obra.
 Passeio Público – Figura 1 
Passei Público – Figura 2 
 Chafariz da Pirâmide - Figura 3 
Enciclopédia Itaú Cultural - Mestre Valentim. Disponível em: http://enciclopedia.itaucultural.org.br/pessoa215791/mestre-valentimhttp://enciclopedia.itaucultural.org.br/pessoa215791/mestre-valentim Acessado em: fevereiro de 2016.
Historicidade Carioca – Obras do Mestre Valentim. Disponível em: http://historicidadecultural.blogspot.com.br/2009/10/obras-de-mestre-valentim.html Acessado em: fevereiro de 2016.
Rio de Janeiro Aqui – Chafariz da Pirâmide ou Chafariz Colonial da Praça XV. Disponível em: http://www.riodejaneiroaqui.com/pt/chafariz-da-piramide.html Acessado em: fevereiro de 2016.
Figura 1 – http://www.vitruvius.com.br/revistas/read/resenhasonline/05.052/3141
Figura 2 – http://historicidadecultural.blogspot.com.br/2009/10/obras-de-mestre-valentim.html
Figura 3 - http://www.turistaaprendiz.org.br/detalhe.php?idDado=111