Aspectos ecologicos e silviculturais do E. benthamii

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Boletim de Pesquisa Florestal, Colombo, n. 38, p. 121-123, Jan./Jun. 1999.
ASPECTOS ECOLÓGICOS E SILVICULTURAIS DO Eucalyptus benthamii
MAIDEN ET CAMBAGE
Rosana Clara Victoria Higa*
O Eucalyptus benthamii foi classificado por Pryor e Johnson (1971) na série
Viminales, subsérie Viminalinae, botanicamente próxima ao E. dorrigoensis, que era
considerado anteriormente como subespécie, e do E. kartzoffiana (Benson, 1985). O
E. dorrigoensis tem semelhança superficial com o E. benthamii mas as duas
espécies apresentam diferenças acentuadas na estrutura externa do opérculo. No E.
dorrigoensis, a queda do primeiro opérculo ocorre muito antes da antese, mostrando
uma camada de abscisão bem definida. Essa camada parece ser suprimida no E.
benthamii causando a estagnação do crescimento do opérculo externo ainda nos
estágios iniciais de desenvolvimento dos botões florais. Isso deixa uma série de
cicatrizes irregulares que secam e caem antes da antese (Johnson e Hill, 1990).
O E. benthamii é encontrado em áreas limitadas, ao oeste da cidade de Sydney
em planícies ao longo do rio Nepean e seus tributários. Originalmente a espécie
ocorria nos solos férteis das partes planas de deposição de rios em uma área de 100
km de comprimento por 40km de largura com latitude aproximada de 34° S e
altitudes inferiores a 100 m onde a temperatura média máxima é 26°C e a
temperatura média mínima é 4°C com ocorrência de geadas leves. A precipitação
anual é de 1100 mm com picos moderados no verão e outono. A maior parte da
população original foi cortada para a formação de pastagens ou foi inundada com a
construção da represa de Warragamba. Embora o E. benthamii faça parte do mesmo
grupo botânico do E. viminalis, ele apresenta características distintas, como
preferência por solos férteis. Essa característica tornou a espécie vulnerável durante
a expansão da fronteira agrícola e foi considerada em extinção (Pryor, 1981). Desde
1933, a população natural de E. benthamii foi afetada por três incêndios, ocorridos
em dezembro de 1957, em dezembro de 1979 e em outubro de 1981. Os dois
últimos incêndios queimaram diferentes partes da população (Benson, 1985).
Levantamentos recentes mostram a ocorrência de uma pequena população e
de alguns indivíduos isolados ao longo do rio Nepean entre as localidades de
Wallacia e Camden e de uma população maior em Kedumba Creek (33°49'S;
150°22'E) cerca de 5 km rio acima da junção com o antigo rio Cox, atualmente
inundado pelo lago Burragarang (Benson, 1985).
Nesses locais o florescimento ocorre nos meses de abril a maio, mas os botões
florais são encontrados durante todo o ano, exceto em fevereiro. Frutos maduros são
coletados de abril a junho e outubro a dezembro. Tanto a intensidade e a época de
florescimento quanto a frutificação variam consideravelmente entre indivíduos. As
sementes recém coletadas apresentam boa viabilidade. Sob condições naturais, a
frutificação pode ser observada em plantas jovens com cerca de 5m de altura e com
idade provável entre 6 e 10 anos (Pryor, 1981).
São escassos os resultados de plantios com E. Benthamii, provavelmente pela
área de ocorrência natural restrita, além da ocorrência de incêndios que limitaram a
 
* Eng. Agrônomo, M.Sc.,CREA n° 93017, Pesquisador da Embrapa Florestas.
Boletim de Pesquisa Florestal, Colombo, n. 38, p. 121-123, Jan./Jun. 1999.
produção e coleta de sementes da espécie. No norte da Argentina, na província de
Jujuy, a procedência Cox's River apresentou uma taxa de sobrevivência de 85% e
produtividade de 34 m3 por ha/ano aos sete anos de idade (Mendoza, 1983). Na
África do Sul a espécie é considerada potencial para plantios em regiões de
ocorrência de geadas e foi incluída no programa de melhoramento do ICFR (Instituto
for Commercial Forestry Research) a partir de 1994 (Swain, 1997). Na China a
espécie também tem mostrado bons resultados na província de Yunnan, embora
tenha sido afetada pelo déficit hídrico (Yonqi et al., 1994).
No sul do Brasil, o E. benthamii tem mostrado bom crescimento e resistência a
geadas em plantios experimentais com 2 e 3 anos no estado de Santa Catarina. A
espécie também é apontada como promissora em área montanhosas do estado de
Minas Gerais (Embrapa, 1988). Em Colombo, PR, E. benthamii apresentou aos 8
anos de idade, altura média de 18 m e DAP médio de 21 cm (Shimizu, comunicação
pessoal). Higa e Carvalho (1990), observaram na região de Dois Vizinhos, PR
sobrevivência de 70%, altura média de 16 m e DAP médio de 15 cm aos 45 meses
de idade e concluíram que a espécie merece atenção especial dos melhoristas.
REFERÊNCIAS BIBLIOGRÁFICAS
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