BOURDIEU, Pierre O Racismo da Inteligência

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O RACISMO DA INTELIGÊNCIA1 
 
Pierre Bourdieu 
 
 
 
Primeiramente eu gostaria de dizer que é preciso ter em mente que não 
há um racismo, mas vários racismos: há tantos racismos quantos grupos que 
precisem justificar sua existência como tal, o que constitui a função invariante 
dos racismos. 
Parece-me muito importante, analisar as formas de racismo que, sem 
dúvida, são as mais sutis, as mais irreconhecíveis, e portanto as mais 
raramente denunciadas, talvez porque os que comumente denunciam o 
racismo possuam certas propriedades que levam a esta forma de racismo. 
Estou pensando no racismo da inteligência. O racismo da inteligência é um 
racismo da classe dominante que se distingue por uma enorme quantidade 
de propriedades daquilo que se costuma designar como racismo, isto é, o 
racismo pequeno-burguês que é o objetivo central da maior parte das críticas 
clássicas ao racismo, a começar pelas mais vigorosas, como a de Sartre. 
Este racismo é próprio de uma classe dominante cuja reprodução 
depende em parte da transmissão do capital cultural, capital herdado que 
tem como propriedade o fato de ser um capital incorporado, e portanto, 
aparentemente natural, inato. O racismo da inteligência é aquilo através do 
que os dominantes visam a produzir uma "teodicéia de seu próprio 
privilégio", como diz Weber, isto é, uma justificativa da ordem social que eles 
dominam. É isto que faz com que os dominantes se sintam justificados de 
existir como dominantes; que eles se sintam como possuindo uma essência 
superior. Todo racismo é um essencialismo e o racismo da inteligência é a 
forma da sociodicéia característica de uma classe dominante cujo poder 
repousa em parte sobre a posse de títulos que, como os títulos escolares, 
são considerados como uma garantia de inteligência e que substituíram, em 
muitas sociedades, mesmo em relação ao próprio acesso às posições de 
 
1
 Intervenção no colóquio do MRAP, em maio de 1978, publicada em Cahiers Droit et Liberté 
(Races, societés et aptitudes: apports et limites de Ia science), 382. 
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poder econômico, os antigos títulos, como os títulos de propriedade e os 
títulos de nobreza. 
Este racismo deve também algumas de suas propriedades ao fato de 
que tendo sido reforçadas as censuras em relação às formas de expressão 
grosseiras e brutais do racismo, a pulsão racista só pode se exprimir sob 
formas altamente eufemizadas e sob a máscara da denegação (no sentido 
da psicanálise): o G.R.E.C.E (Groupe de Recherche et Étude sur Ia 
Civilization Europèene) mantém um discurso onde o racismo é dito, mas sob 
uma forma que não o diz. Levado assim a um grau muito alto de 
eufemização, o racismo se torna quasi-irreconhecível. Os novos racistas são 
colocados diante de um problema de otimização: ou aumentar o conteúdo do 
racismo declarado do discurso (afirmando-se, por exemplo, a favor do 
eugenismo), mas com o risco de chocar e perder em comunicabilidade, em 
transmissibilidade, ou aceitar dizer pouco e sob uma forma altamente 
eufemizada, de acordo com as normas de censura em vigor (falando, por 
exemplo, de genética ou ecologia), e assim aumentar as chances de 
"passar" a mensagem fazendo-a passar desapercebida. 
O modo de eufemização mais difundido hoje em dia é evidentemente a 
cientificidade aparente do discurso. Se o discurso científico é invocado para 
justificar o racismo da inteligência, não é apenas porque a ciência representa a 
forma dominante do discurso legítimo; é também e sobretudo porque um 
poder que se crê fundado na ciência, um poder de tipo tecnocrático, pede 
naturalmente à ciência para fundar o poder; é porque é a inteligência que 
legitima o governar quando o governo se pretende fundado na ciência e na 
competência "científica" dos governantes (pensamos no papel das ciências na 
seleção escolar, onde a matemática se tornou a medida de qualquer 
inteligência). A ciência pactua com aquilo que lhe pedem para justificar. 
 
Dito isto, acho que se deve pura e simplesmente recusar o problema, no 
qual os psicólogos se deixaram encerrar, dos fundamentos biológicos ou 
psicológicos da "inteligência". E, antes de tentar resolver cientificamente o 
dilema, tentar fazer ciência com a própria questão; tentar analisar as 
condições sociais do surgimento deste tipo de dúvida e do racismo de classe 
que ela introduz. De fato, o discurso do G.R.E.C.E. não passa da forma limite 
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dos discursos mantidos há anos por certas associações de antigos alunos das 
grandes escolas, das propostas de chefes que se sentem fundados pela 
"inteligência" e que dominam uma sociedade fundada numa discriminação 
baseada na "inteligência", isto é, fundada naquilo que o sistema escolar mede 
sob o nome de inteligência. A inteligência é aquilo que os testes de inteligência 
medem, isto é, aquilo que o sistema escolar mede. Eis a primeira e a última 
palavra do debate que não poderá ser resolvido enquanto permanecermos no 
terreno da psicologia, porque a própria psicologia (ou pelo menos, os testes de 
inteligência) é o produto de determinações sociais que estão na origem do 
racismo da inteligência, racismo próprio das "elites" que têm vínculos com a 
eleição' escolar, com uma classe dominante que consegue sua legitimidade 
pelas classificações escolares. 
A classificação escolar é uma classificação social eufemizada, portanto 
naturalizada, absolutizada, uma classificação social que já sofreu uma 
censura, portanto uma alquimia, uma transformação tendendo a transformar 
as diferenças de classe em diferenças de "inteligência", de "dom", isto é, em 
diferenças de natureza. As religiões jamais fizeram isto tão bem. A 
classificação escolar é uma discriminação social legitimada e que recebe a 
sanção da ciência. É lá que se encontra a psicologia e o reforço que ela deu 
desde o começo ao funcionamento do sistema escolar. O aparecimento de 
testes de inteligência, como o teste Binet-Simon, está ligado à escolarização 
obrigatória, com a entrada de alunos que o sistema de ensino não sabia como 
lidar, pois não eram "predispostos", "dotados", isto é, dotados por seu 
ambiente familiar das predisposições que o funcionamento comum do sistema 
escolar pressupõe: um capital cultural e uma boa vontade em relação às 
sanções escolares. Testes que medem a predisposição social exigida pela 
escola − daí seu valor preditivo dos sucessos escolares − são bons para 
legitimar com antecedência os vereditos escolares que os legitimam. 
 
Por que esta recrudescência atual do racismo da inteligência? Talvez 
porque inúmeros professores, intelectuais − que sofreram em cheio os 
contragolpes da crise do sistema de ensino − estejam mais inclinados a 
exprimir ou a deixar que se exprimam sob as formas mais brutais aquilo que 
até então não passava de um elitismo da boa companhia (quero dizer dos 
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bons alunos). Mas é preciso se perguntar também por que a pulsão que leva 
ao racismo da inteligência também aumentou. Acho que isto se deve em 
grande parte ao fato do sistema escolar ter se defrontado recentemente com 
problemas relativamente sem precedentes, como a entrada de pessoas 
desprovidas das predisposições socialmente constituídas que tacitamente são 
exigidas por ele; pessoas que sobretudo devido a seu número, desvalorizam 
os títulos escolares e desvalorizam até mesmo as funções que ocuparão 
graças a estes títulos. Daí o sonho, já realizado em alguns domínios, como o 
da medicina, do numerus clausus. Todos os racismos se parecem. O numerus 
clausus é uma espécie de medida protecionista, análoga ao controle da 
imigração, uma resposta contra a obstrução que é suscitada pelo fantasma do 
número, da invasão pelo número. 
Estamos sempre prontos a estigmatizar o estigmatizador, a denunciar o 
racismo elementar, "vulgar", do ressentimento pequeno-burguês. Mas é fácil 
demais.Temos que fazer o papel dos credores endividados e nos 
perguntarmos qual é a contribuição que os intelectuais dão ao racismo da 
inteligência. Seria bom estudar o papel dos médicos na medicalização, isto é, 
na naturalização das diferenças sociais, dos estigmas sociais, e o papel dos 
psicólogos, dos psiquiatras e dos psicanalistas na produção dos eufemismos 
que permitem designar os filhos de sub-proletários ou de emigrados de tal 
forma que os casos sociais se tornam casos psicológicos, as deficiências 
sociais, deficiências mentais, etc. Colocando de outra maneira, seria preciso 
analisar todas as formas de legitimação de segunda ordem que vêm redobrar 
a legitimação escolar como discriminação legítima, sem esquecer os 
discursos de aparência científica, o discurso psicológico e os próprios 
propósitos que nós temos.2 
 
In: BOURDIEU, Pierre. 1983. Questões de sociologia. Rio de Janeiro: Marco 
Zero. p. 205-208. 
 
2
 Desenvolvimentos complementares poderão ser encontrados em: P. Bourdieu, "Classement, 
déclassement, reclassement", Acres de Ia recherce en sciences sociales, 24, novembro de 
1978.