Pierre Renouvin Introducción a la historia de las Relaciones internacionales

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P o l í t i c a c h o
Ater- ntreducción
a la historia délas
relaciones internacionales
Fierre Renouvín
y Jean Baptiste Duroselle
pc
Rectángulo
SECCIÓN DE OBRAS DE POLÍTICA Y DERECHO 
INTRODUCCIÓN A LA HISTORIA 
DE LAS RELACIONES INTERNACIONALES 
Comentarios y sugerencias: editor@fce.com.mx 
T r a d u c c i ó n d e 
A B D I E L M A C Í A S A R V I Z U 
~~ P I E R R E R E N O U V I N 
~;~~~ J E A N - B A P T I S T E D U R O S E L L E 
~º'S § V ' 
~~01¡: ~~ ~cJ ~·q,Qf 
I n t r o d u c c i ó n a l a h i s t o r i a 
d e l a s r e l a c i o n e s 
i n t e r n a c i o n a l e s 
m 
F O N D O D E C U L T U R A E C O N Ó M I C A 
M É X I C O 
C u a r t a e d i c i ó n e n f r a n c é s , 1991 
P r i m e r a e d i c i ó n e n e s p a ñ o l 
d e l a c u a r t a e d i c i ó n e n f r a n c é s , 2 0 0 0 
S e p r o h í b e l a r e p r o d u c c i ó n t o t a l o p a r c i a l d e e s t a o b r a 
- i n c l u i d o el d i s e ñ o t i p o g r á f i c o y d e p o r t a d a - , 
s e a c u a l f u e r e el m e d i o , e l e c t r ó n i c o o m e c á n i c o , 
s i n el c o n s e n t i m i e n t o p o r e s c r i t o del e d i t o r 
T í t u l o o r i g i n a l : 
I n t r o d u c t i o n a l ' h i s t o i r e des relations i n t e r n a t i o n a l e s 
D. R. © 1970, 1995, A r m a n d C o l i n É d i t e u r , P a r í s 
P u b l i c a d o p o r A r m a n d C o l i n É d i t e u r , 103 b o u l e v a r d S a i n t - M i c h e l , 7 5 2 4 0 P a r í s C e d e x OS 
I S B N 2 - 2 0 0 - 3 7 2 4 9 - 3 
D. R. © 2 0 0 0 , F O N D O D E C U L T U R A E C O N Ó M I C A 
C a r r e t e r a P i c a c h o - A j u s c o , 227; 1 4 2 0 0 M é x i c o , D. F. 
I S B N 9 6 8 - 1 6 - 5 8 9 3 - 0 
I m p r e s o e n M é x i c o 
P R E F A C I O A LA CUARTA E D I C I Ó N 
E s t a n u e v a e d i c i ó n , p u b l i c a d a m u c h o d e s p u é s d e q u e s e a g o t a r a n l a s 
o t r a s , h a b í a s i d o s o l i c i t a d a c o n f r e c u e n c i a . L a c a s a e d i t o r a A r m a n d 
C o l i n h a a c c e d i d o a p u b l i c a r l a y n o s o t r o s l e e x p r e s a m o s t o d a n u e s t r a 
g r a t i t u d . . 
D e a c u e r d o c o n l o s h e r e d e r o s d e m i q u e r i d o y e m i n e n t e m a e s t r o 
P i e r r e R e n o u v i n , e s t a c u a r t a e d i c i ó n se c o n f o r m a c o n r e p r o d u c i r e s c n t -
p u l o s a m e n t e l a s p r e c e d e n t e s . E s t e l i b r o m a r c ó u n " m o m e n t o " e n l a inves-
t i g a c i ó n h i s t ó r i c a f r a n c e s a y n o s h a p a r e c i d o ú t i l p a r a el l e c t o r c o n s e r -
v a r e s t a i m p r e s i ó n . S ó l o h e m o s a g r e g a d o u n s u p l e m e n t o b i b l i o g r á f i c o a 
c o n t i n u a c i ó n d e l a b i b l i o g r a f í a o r i g i n a l . 
J . B . D. 
7 
pc
Rectángulo
pc
Rectángulo
I N T R O D U C C I Ó N 
E l e s t u d i o d e l a s r e l a c i o n e s i n t e r n a c i o n a l e s s e o c u p a s o b r e t o d o d e a n a -
l i z a r y d e e x p l i c a r l o s t r a t o s e n t r e l a s · c o m u n i d a d e s p o l í t i c a s o r g a n i z a -
d a s d e n t r o d e u n t e r r i t o r i o , e s d e c i r , e n t r e l o s E s t a d o s . E n e f e c t o , d e b e 
t e n e r e n c o n s i d e r a c i ó n l o s v í n c u l o s e s t a b l e c i d o s e n t r e l o s p u e b l o s y 
e n t r e l o s i n d i v i d u o s q u e c o m p o n e n e s t o s p u e b l o s : el i n t e r c a m b i o d e p r o -
d u c t o s y d e s e r v i c i o s , l a s c o m u n i c a c i o n e s d e i d e a s , e l j u e g o d e l a s i n -
f l u e n c i a s r e c í p r o c a s e n t r e l a s f o r m a s d e c i v i l i z a c i ó n , l a s m a n i f e s t a c i o n e s 
d e s i m p a t í a s o d e a n t i p a t í a s . P e r o r e c o n o c e q u e r a r a v e z e s t a s r e l a c i o n e s 
p u e d e n d i s o c i a r s e d e l a s q u e s e h a n e s t a b l e c i d o e n t r e l o s E s t a d o s : a 
m e n u d o , l o s g o b i e r n o s n o d e j a n el p a s o l i b r e a e s t o s c o n t a c t o s e n t r e l o s 
p u e b l o s ; l e s i m p o n e n r e g u l a c i o n e s o l i m i t a c i o n e s , y a s e a q u e s e t r a t e d e l 
m o v i m i e n t o d e l a s m e r c a n c í a s o d e l o s c a p i t a l e s , d e l o s m o v i m i e n t o s 
m i g r a t o r i o s o i n c l u s o d e l a c i r c u l a c i ó n d e l a s i d e a s ; t a m b i é n p u e d e n , 
p o r o t r o s m e d i o s , o r i e n t a r l a s c o r r i e n t e s s e n t i m e n t a l e s . E s t a s i n t e r v e n -
c i o n e s n o s ó l o t i e n e n el r e s u l t a d o m á s f r e c u e n t e d e r e s t r i n g i r o d e a t e -
n u a r l a s r e l a c i o n e s e s t a b l e c i d a s p o r l a s i n i c i a t i v a s i n d i v i d u a l e s , s i n o 
t a m b i é n m o d i f i c a n s u n a t u r a l e z a . S i f u e r a n a u t ó n o m a s , e s t a s r e l a c i o n e s 
e n t r e l o s i n d i v i d u o s p o d r í a n c o n s t i t u i r e n o c a s i o n e s u n f a c t o r d e s o l i d a -
r i d a d ; e n t o d o c a s o , l o s a n t a g o n i s m o s e n t r e l o s i n t e r e s e s i n d i v i d u a l e s n o 
a c a r r e a r í a n , l a m a y o r p a r t e d e l a s v e c e s , c o n s e c u e n c i a s p o l í t i c a s d i r e c -
t a s . R e g u l a d a s p o r l o s E s t a d o s , s e c o n v i e r t e n e n u n e l e m e n t o d e n e g o -
c i a c i ó n o d e c o n f l i c t o s e n t r e l o s g o b i e r n o s . P o r t a n t o , e s l a a c c i ó n d e l o s 
E s t a d o s l a q u e s e e n c u e n t r a " e n el c e n t r o d e l a s r e l a c i o n e s i n t e r n a c i o n a -
l e s " . Y é s t e e s el c o n t e x t o g e n e r a l e n el q u e n o s u b i c a m o s . ' 
E n e s t a s r e l a c i o n e s l a h i s t o r i a d i p l o m á t i c a e s t u d i a l a s i n i c i a t i v a s o 
l o s g e s t o s d e l o s g o b i e r n o s , s u s d e c i s i o n e s y, e n l a m e d i d a e n q u e p u e d e 
h a c e r l o , s u s i n t e n c i o n e s . E s t e e s t u d i o e s i n d i s p e n s a b l e , p e r o e s t á m u y 
l e j o s d e a p o r t a r l o s e l e m e n t o s d e u n a e x p l i c a c i ó n . P a r a c o m p r e n d e r l a 
a c c i ó n d i p l o m á t i c a , h a y q u e t r a t a r d e p e r c i b i r l a s i n f l u e n c i a s q u e h a n 
o r i e n t a d o s u c u r s o . L a s c o n d i c i o n e s g e o g r á f i c a s , l o s m o v i m i e n t o s d e m o -
g r á f i c o s , l o s i n t e r e s e s e c o n ó m i c o s y f i n a n c i e r o s , l a s c a r a c t e r í s t i c a s d e l a 
m e n t a l i d a d c o l e c t i v a , l a s g r a n d e s c o r r i e n t e s s e n t i m e n t a l e s n o s m u e s -
t r a n l a s f u e r z a s p r o f u n d a s q u e h a n f o r m a d o el m a r c o d e l a s r e l a c i o n e s 
e n t r e l o s g r u p o s h u m a n o s y q u e , e n g r a n m e d i d a , h a n d e t e r m i n a d o s u 
1 Y e s t a m b i é n el q u e a d o p t ó R a y m o n d A r a n , Paix e t guerre e n t r e n a t i o n s , p. 17. 
9 
.... ·~' ,. ~. ."""H:~~,-1.;; ~P:_"-~· ... • • ·--:~·;7:::.-tl ~.'y~:~~ .· 
10 I N T R O D U C C I Ó N 
n a t u r a l e z a . E n s u s d e c i si o n e s o e n s u s p r o y e c t o s , el e s t a d i s t a n o p u e d e 
i g n o r a r l a s ; h a e x p e r i m e n t a d o s u i n f l u e n c i a y e s t á o b l i g a d o a a d m i t i r l o s 
l í m i t e s q u e l e i m p o n e n a s u a c c i ó n . S i n e m b a r g o , c u a n d o p o s e e d o n e s 
i n t e l e c t u a l e s , u n a f i r m e z a d e c a r á c t e r o u n t e m p e r a m e n t o q u e l o l l e v e n 
a f r a n q u e a r e s t o s l í m i t e s , p u e d e t r a t a r d e m o d i f i c a r el j u e g o d e e s t a s 
f u e r z a s y u t i l i z a r l a s p a r a s u s p r o p i o s f i n e s . L e c o m p e t e , p o r l a p o l í t i c a 
e c o n ó m i c a , m e j o r a r el a p r o v e c h a m i e n t o d e l o s r e c u r s o s n a t u r a l e s ; t r a t a 
d e i n f l u i r e n l a s c o n d i c i o n e s d e m o g r á f i c a s ; s e e s f u e r z a , m e d i a n t e l a 
p r e n s a y l a e s c u e l a , e n o r i e n t a r l a s t e n d e n c i a s d e l a m e n t a l i d a d c o l e c t i -
va; a v e c e s , n o v a c i l a e n t o m a r l a s i n i c i a t i v a s q u e p r o v o c a n e n l a o p i n i ó n 
p ú b l i c a u n a r r a n q u e p a s i o n a l . E s t u d i a r l a s r e l a c i o n e s i n t e r : q . a c i o n a l e s 
s i n t o m a r e n c u e n t a . c o m o s e d e b e l a s c o n c e p c i o n e s p e r s o n a l e s , l o s 
m é t o d o s , l a s r e a c c i o n e s s e n t i m e n t a l e s d e l e s t a d i s t a ~quivale a i g n o r a r 
u n i m p o r t a n t e f a c t o r , a v e c e s e s e n c i a l . 
Tales s o n l a s l í n e a s g e n e r a l e s d e e s t a o b r a . 
P o r u n a p a r t e , e s t u d i a m o s c ó m o s e h a m a n i f e s t a d o l a i n f l u e n c i a d e 
l a s f u e r z a s p r o f u n d a s e n l a s r e l a c i o n e s i n t e r n a c i o n a l e s d e s d e h a c e p o c o 
m á s de u n siglo, es decir, d e s d e q u e t u v i e r o n l u g a r l a s g r a n d e s t r a n s f o r m a -
c i o n e s e c o n ó n 1 i c a s , l o s g r a n d e s m o v i m i e n t o s d e m o g r á f i c o s , y d e s d e q u e 
s e a f i r m a r o n c o n u n v i g o r s i n g u l a r l a s f o r m a s d e l s e n t i m i e n t o n a c i o n a l . 
C o n b a s e , a d e m á s d e l o s r e s u l t a d o s y a a d q u i r i d o s p o r l a i n v e s t i g a c i ó n 
h i s t ó r i c a , e n n u e s t r a s i n v e s t i g a c i o n e s p e r s o n a l e s , h e m o s i n t e n t a d o m o s -
t r a r c o n e j e m p l o s el j u e g o d e e s t a s f u e r z a s , s e ñ a l a r l a s d i f i c u l t a d e s d e 
i n t e r p r e t a c i ó n y e s t i m a r el a l c a n c e d e e s t a s i n f l u e n c i a s . 
, P o r o t r a p a r t e , h e m o s e x a m i n a d o m e d i a n t e a n á l i s i s c o m p a r a d o s q u é 
p a p e l h a n t e n i d o , e n c i e r t a s o c a s i o n e s , l a p e r s o n a l i d a d y l a s i d e a s d e l 
e s t a d i s t a . ¿ Q u é c o n c e p c i ó n s e h a f o r m a d o d e l i n t e r é s n a c i o n a l ? ¿ C ó m o 
s u c a r á c t e r y s u t e m p e r a m e n t o e x p l i c a n s u p o l í t i c a ? ¿ E n q u é c o n d i c i o -
n e s d e b e t o m a r s u s d e c i s i o n e s ? A d e m á s , h a y q u e t r a t a r d e c o m p r e n d e r 
p o r m e d i o d e q u é p r o c e s o s c o n c r e t o s l a s f u e r z a s p r o f u n d a s d e t e r m i n a n 
l o s a c t o s d e l e s t a d i s t a y, r e c í p r o c a m e n t e , c ó m o e s q u e é s t e t r a t a d e m o -
d i f i c a r l a s . 
E n u n o y o t r o c a s o , l o q u e m á s n o s i m p o r t ó f u e s u g e r i r u n m é t o d o d e 
a c e r c a m i e n t o a l m i s m o t i e m p o q u e e s c l a r e c e r l o s r e s u l t a d o s a d q u i r i d o s 
e n e s t e d o m i n i o d e l a i n v e s t i g a c i ó n y l a s l a g u n a s q u e s u b s i s t e n . Q u i s i é -
r a m o s q u e e s t a o b r a s i r v i e r a c o m o p u n t o d e a p o y o a l o s i n v e s t i g a d o r e s 
d e d i c a d o s a l e s t u d i o h i s t ó r i c o d e l a s r e l a c i o n e s i n t e r n a c i o n a l e s . E s é s t e 
el p u n t o d e v i s t a q u e h e m o s q u e r i d o a d o p t a r , p o r q u e a s í p o d r e m o s d i s -
p o n e r d e u n a b a s e d o c u m e n t a l q u e n o s h a b r í a h e c h o f a l t a s i h u b i é r a m o s 
q u e r i d o e x t e n d e r n u e s t r o o b j e t i v o a l o s a s p e c t o s m á s c o n t e m p o r á n e o s . 
E n c u a n t o a e s t e p l a n g e n e r a l , t o d a v í a es c o n v e n i e n t e d a r a l g u n a s ex-
p l i c a c i o n e s . 
: . : . . .-.,} ~-· : ·~: · ... :· ... · . . ,: 
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J'•.' ' ,, 1 . 
I N T R O D U C C I Ó N 11 
¿ E r a n e c e s a r i o d e d i c a r u n c a p í t u l o a l e s t u d i o d e l a o p i n i ó n p ú b l i c a ? 
D e s d e l u e g o , a m e n u d o l a s m a n i f e s t a c i o n e s de l a o p i n i ó n i n f l u y e n e n l a s 
d e c i s i o n e s d e l o s e s t a d i s t a s ; p e r o e s t a s m a n i f e s t a c i o n e s n o s o n s i n o el 
r e f l e j o d e l a s c o n d i c i o n e s d e m o g r á f i c a s , d e l o s i n t e r e s e s e c o n ó m i c o s o 
f i n a n c i e r o s y d e l a s t e n d e n c i a s d e l a p s i c o l o g í a c o l e c t i v a . 
¿ H a b í a q u e c o n c e d e r u n l u g a r , e n el e s t u d i o h i s t ó r i c o d e l a s i n f l u e n -
c i a s , a l a s i t u a c i ó n d e l o s a r m a m e n t o s ? N o c a b e d u d a d e q u e u n E s t a d o , 
c u a n d o h a t e n i d o u n a s u p e r i o r i d a d e n a r m a m e n t o , q u e c o r r í a el r i e s g o 
d e s e r t e m p o r a l , p u d o s e n t i r l a t e n t a c i ó n d e s a c a r p r o v e c h o d e e l l o y 
e m p r e n d e r u n a a c c i ó n de f u e r z a . P e r o e s t a s u p e r i o r i d a d e r a i n s e p a r a b l e 
d e l e s t a d o d e l a s t é c n i c a s , d e l o s r e c u r s o s e c o n ó m i c o s , f i n a n c i e r o s y de-
m o g r á f i c o s ; e s t a b a v i n c u l a d a a l v i g o r d e l s e n t i m i e n t o n a c i o n a l ; d e p e n -
d í a t a m b i é n d e l a v o l u n t a d d e l o s g o b i e r n o s o d e l a a u t o r i d a d q u e , e n 
c a d a E s t a d o , c o n c e d í a n a l p o d e r m i l i t a r l o s t e x t o s c o n s t i t u c i o n a l e s o l a s 
t r a d i c i o n e s . P o r t a n t o , l a p o l í t i c a d e l o s a r m a m e n t o s n o h a e j e r c i d o u n a 
i n f l u e n c i a a u t ó n o m a . 
E n e s t e c o n t e x t o , n u e s t r o l i b r o a s u m e u n c o n j u n t o d e p r e o c u p a c i o n e s 
q u e n o es n u e v o . C o n f r e c u e n c i a , l a h i s t o r i o g r a f í a e s t a d u n i d e n s e 2 s e h a 
c o n c e n t r a d o e n e s t o s p r o b l e m a s , y m á s r e c i e n t e m e n t e e n F r a n c i a s e d e s -
p e j ó el c a m i n o c o n l o s t r a b a j o s d e R a y m o n d A r o n . P e r o , e n l a m a y o r 
p a r t e d e l o s c a s o s , el o b j e t o p r i n c i p a l d e e s t o s e s t u d i o s h a s i d o e s t a b l e -
c e r l as b a s e s de u n a " c i e n c i a d e l a s r e l a c i o n e s i n t e r n a c i o n a l e s " , e s t u d i a r 
p r o b l e m a s d e f i l o s o f í a p o l í t i c a o d i s c u t i r l a s t e o r í a s r e l a t i v a s a l o s v í n c u -
l o s e n t r e el c r e c i m i e n t o d e m o g r á f i c o y l a g u e r r a , a l a s f u e n t e s d e l i m p e -
r i a l i s m o , a l o s f a c t o r e s d e l s e n t i m i e n t o n a c i o n a l : s ó l o s e h a a p e l a d o a 
l o s e j e m p l o s h i s t ó r i c o s p a r a p r o v e e r u n p u n t o d e a p o y o p a r a e s t a s r e f l e -
x i o n e s t e ó r i c a s . C l a r o e s t á , n o m e n o s p r e c i a m o s el i n t e r é s de e s t a s i n v e s -
t i g a c i o n e s , s i n o q u e a l b u s c a r e n l a h i s t o r i a u n e l e m e n t o c o m p l e m e n t a -
r i o p a r a c o n c e p t o s y a e l a b o r a d o s , c r e e m o s m á s p r u d e n t e o b s e r v a r el 
p a s a d o a fin d e e s t a b l e c e r l o s t e s t i m o n i o s q u e p e r m i t a n el e s t u d i o d e l o s 
d o c u m e n t o s ; e n e f e c t o , a s í p o d r í a m o s p r o v e e r m a t e r i a l e s o t e m a s d e 
r e f l e x i ó n p a r a l o s t e ó r i c o s de l a s r e l a c i o n e s i n t e r n a c i o n a l e s , p e r o h e m o s 
l l e v a d o a c a b o n u e s t r a s i n v e s t i g a c i o n e s s i n d e j a m o s d i r i g i r p o r e s t a s 
p r e o c u p a c i o n e s . 
N u e s t r o p r o p ó s i t o , a u n l i m i t a d o d e e s t a m a n e r a , n o d e j a d e s e r m u y 
a m b i c i o s o . E l e s t u d i o de l a s f u e r z a s p r o f u n d a s i m p l i c a t r a t a r c u e s t i o n e s 
t a n a m p l i a s q u e n o e s p o s i b l e d o m i n a r l a s t o d a s . A l g u n a s , p o r e j e m p l o 
l a s f o r m a s d e l s e n t i m i e n t o n a c i o n a l o l a s r e l a c i o n e s e n t r e l o s n a c i o n a l i s -
m o s y e l s e n t i m i e n t o r e l i g i o s o , n o h a n s i d o t o d a v í a t e m a d e u n s ó l i d o 
e x a m e n c r í t i c o . E n m u c h o s p u n t o s , n o p o d e m o s i r m á s a l l á d e u n b o s -
2 V é a n s e , e n l a b i b l i o g r a f í a , l a s o b r a s c i t a d a s e n el a p a r t a d o " G e n e r a l i d a d e s " . 
-~~-~~~~~.¿~~ ·:..d!~:li.,, 
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12 INTRODUCCIÓN 
quejo. El demógrafo, el economista y el especialista en la psicología 
colectiva encontrarán tal vez lagunas en nuestra información; podrán 
estimar que la elección de ciertos ejemplos es arbitraria; tendrán la 
oportunidad de discutir ciertas interpretaciones. El estudio de la acción 
del estadista podrá prestarse a otros reproches, pues no puede tener otra 
ambición que mostrar comportamientos de individuos, cuyo valor como 
ejemplo siempre es posible impugnar. Por tanto, no cabe duda de que este 
intento de síntesis dará pie a objeciones. Nosotros pensamos que había 
que correr este riesgo, inevitable desde el momento en que queríamos 
presentar una visión de conjunto. Y tal vez lo agravamos al procurar 
escribir una obra relativamente corta y al aceptar los inconvenientes 
que en ocasiones implica un esfuerzo de concisión. 
Al menos, esperamos poder lograr dos resultados: establecer un 
marco de investigación, pero también plantear cuestiones, subrayar 
lagunas en la información histórica y, de tal modo, sugerir los cauces de 
las nuevas investigaciones. 
PRIMERA PARTE 
LAS FUERZAS PROFUNDAS 
por PIERRE RE.NOUVIN 
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I. LOS FACTORES GEOGRÁFICOS 
LA VIDA de los grupos humanos está sujeta a la influencia del clima, el 
relieve, la hidrografía, la calidad de los suelos y la naturaleza del sub-
suelo, que determinan las características de la vegetación y las condicio-
nes de los recursos minerales; también depende de las facilidades de 
circulación, más grandes por la vía acuática que por la terrestre. Por 
tanto, se ve afectada profundamente por el medio físico, que constituye, 
entre estos gn1pos humanos, un importante factor de diferenciación. 
A fines del siglo X1X, la iniciativa de Ratzel abrió el camino al estudio de 
estas cuestiones. Retomada muchas veces desde entonces, nunca ha al-
canzado la misma amplitud y la misma riqueza de observación, pero ha 
aportado complementos importantes a la obra de aquél. 1 Por esto, la 
historia de las sociedades humanas, trátese de sociedades primitivas o 
de sociedades organizadas en el marco de un Estado, no puede nunca 
olvidar el examen de las condiciones geográficas; el alcance de esta "geo-
historia" ha sido puesto a la luz recientemente.2 
El estudio de las relaciones internacionales, aplicado a las relaciones 
entre los pueblos o entre los Estados, debe tomar muy en cuenta estas 
influencias del medio físico, que casi siempre son apreciables en el com-
portamiento de los pueblos, en los contactos comerciales o políticos y 
en el poderío respectivo de los Estados. Sin embargo, cuando tratamos 
de precisar la medida y las modalidades de estas influencias, pareciera 
que han estado sometidas constantemente a la acción del hombre, quien 
ha procurado acotarlas: los grupos humanos han tratado de escapar a 
las limitaciones que imponían las condiciones naturales. ¿En qué medida 
lo han logrado? Tal es la cuestión dominante. 
1. LAS CUALIDADES Y LOS RECURSOS DEL TERRITORIO 
El Estado, en la forma en que lo conocemos, se asocia a un territorio 
sobre el cual ejerce un "control". La noción de Estado, dice Ratzel, es 
inseparable de la de territorio. 
1 El más reciente y más importante de estos estudios es el de J. Gottmann, La politique 
extérieure des États et leur géographie, París, 1952. 
2 Por Fernand Braudel, en su gran obra La Méditerranée et le monde méditerranéen ii 
l'époque de Philippe 11, París, 1949. 
15 
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16 LAS F U E R Z A S P R O F U N D A S 
E n e s t e m a r c o t e r r i t o r i a l , ¿ c u á l e s s o n l o s e l e m e n t o s g e o g r á f i c o s q u e , 
s e g ú n l a s o b s e r v a c i o n e s h e c h a s p o r l o s g e ó g r a f o s y l o s h i s t o r i a d o r e s , 
p u e d e n i n c r e m e n t a r o d i s m i n u i r el p o d e r í o d e l E s t a d o ? 
a) E l p a p e l del c l i m a c a p t ó m u y p o c o l a a t e n c i ó n d e R a t z e l ; s i n e m b a r -
go, e s m u y i m p o r t a n t e . 
L a t e m p e r a t u r a e j e r c e u n a i n f l u e n c i a n o s ó l o s o b r e l a s a l u d s i n o t a m -
b i é n s o b r e l o s m o d o s d e v i d a y s o b r e el t e m p e r a m e n t o d e l h o m b r e . E n 
d o n d e s o n e x c e s i v o s , el c a l o r o e l f r í o h a n o b s t a c u l i z a d o el d e s a r r o l l o d e 
l a s a c t i v i d a d e s h u m a n a s . L a s z o n a s á r t i c a s s i e m p r e h a n s i d o " r e p u l s i -
v a s " , d e s d e el p u n t o d e v i s t a b i o l ó g i c o . E n l a z o n a e c u a t o r i a l , d e m a s i a d o 
c á l i d a y h ú m e d a , m e n g u a l a d i s p o s i c i ó n d e l h o m b r e p a r a el t r a b a j o y, e n 
c o n s e c u e n c i a , e s d i f í c i P q u e s e f o r m e n g r u p o s h u m a n o s d e n s o s . F u e r a 
d e e s t a s z o n a s e x t r e m a s , l a s o b s e r v a c i o n e s r e a l i z a d a s p o r l o s b i ó l o g o s
4 
e n l o s e s t a b l e c i m i e n t o s i n d u s t r i a l e s h a n m o s t r a d o q u e l a a c t i v i d a d óp t i m a 
d e l o b r e r o s e c o n s i g u e e n l a s r e g i o n e s d o n d e l a s t e m p e r a t u r a s s o n " m e -
d i a n a s " ( G r a n B r e t a ñ a , F r a n c i a , n o r t e d e l o s E s t a d o s U n i d o s ) y q u e e s 
m u c h o m e n o r e n l a r e g i ó n n a p o l i t a n a o e n e l d e l t a d e l N i l o . E s e n l a s 
z o n a s de c l i m a t e m p l a d o d o n d e s e h a n d e s a r r o l l a d o l o s g r a n d e s E s t a d o s 
m o d e r n o s . 5 
S i e m p r e h a s i d o e s e n c i a l el r é g i m e n d e l l u v i a s , 6 p o r q u e t i e n e u n a i n -
f l u e n c i a d i r e c t a s o b r e l a v i d a v e g e t a l ; e s s o b r e t o d o " p o r el i n t e r m e d i o 
d e l m u n d o b o t á n i c o " , s u b r a y a b a L u d e n F e b v r e , c o m o el c l i m a e j e r c e s u 
a c c i ó n . 
E n l a s z o n a s á r i d a s , d o n d e l a v e g e t a c i ó n s i e m p r e es p o b r e y p r e c a r i a , 
l o s a s e n t a m i e n t o s h u m a n o s n o s o n i m p o r t a n t e s n i e s t a b l e s : l a s b a s e s d e 
l a v i d a e c o n ó m i c a s o n f r á g i l e s . E n l a s z o n a s c á l i d a s y m u y h ú m e d a s 
p u e d e n v e r s e o b s t a c u l i z a d o s p o r e l e x c e s o d e l a v e g e t a c i ó n ( l a s e l v a 
e c u a t o r i a l ) o p o r l a s e n f e r m e d a d e s c a u s a d a s p o r l a s c o n d i c i o n e s c l i m á -
t i c a s ( p a l u d i s m o , e n f e r m e d a d d e l s u e ñ o ) . 
I n c l u s o e n l a s r e g i o n e s q u e e s c a p a n a e s t o s e x c e s o s , l a s f o r m a s d e l a 
v e g e t a c i ó n i n f l u y e n e n l a s a c t i v i d a d e s e c o n ó m i c a s y e n l a v i d a d e l a s 
s o c i e d a d e s h u m a n a s . E l E s t a d o c u y o t e r r i t o r i o p u e d e p r o v e e r a s u p o -
b l a c i ó n l o s r e c u r s o s a l i m e n t a r i o s s u f i c i e n t e s p a r a s a t i s f a c e r s u s n e c e s i -
d a d e s es m e n o s d e p e n d i e n t e d e E s t a d o s e x t r a n j e r o s ; l e r e s u l t a m á s f á c i l 
t r a t a r d e a i s l a r s e d e s d e el p u n t o d e v i s t a e c o n ó m i c o y, e n c o n s e c u e n c i a , 
d e s d e el p u n t o d e v i s t a p o l í t i c o . 7 L a a b u n d a n c i a d e r e c u r s o s f o r e s t a l e s 
3 Al e s t u d i a r l a a d a p t a c i ó n d e l h o m b r e a l a s t e m p e r a t u r a s e x t r e m a s , M a x i m i l i e n S o r r e 
o b s e r v ó q u e l a s i n v e s t i g a c i o n e s b i o l ó g i c a s e r a n t o d a v í a i n s u f i c i e n t e s a e s t e r e s p e c t o . 
4 S h a r p , p . 4 3 , o b r a c i t a d a e n l a b i b l i o g r a f í a . 
5 R a t z e l y a h a b í a n o t a d o q u e e n el I m p e r i o c h i n o e l o r i g e n d e l p o d e r í o d e l E s t a d o f u e l a 
C h i n a d e l n o r t e . 
6 P. G e o r g e , p p . 4 0 - 5 1 , o b r a c i t a d a e n l a b i b l i o g r a f í a . 
7 V é a s e m á s a d e l a n t e l a c u e s t i ó n d e l a a u t a r q u í a , p . 7 8 . 
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L O S FACTORES G E O G R Á F I C O S 17 
h a d a d o a c i e r t o s E s t a d o s u n a g r a n v e n t a j a e n el d o m i n i o m a r í t i m o , e n 
l a é p o c a e n q u e l a m a d e r a e r a el m a t e r i a l d e l a s c o n s t m c c i o n e s n a v a l e s , 
y e n l a s z o n a s l i m í t r o f e s l a d e n s i d a d d e los b o s q u e s h a f o r m a d o Lm e s c u d o 
p r o t e c t o r q u e h a c o n s t i t u i d o p o r l a r g o t i e m p o u n e l e m e n t o d e s e g u r i -
d a d . L o s E s t a d o s p r o d u c t o r e s d e a l g o d ó n c m d o a s u m i e r o n u n a f u n c i ó n 
i m p o r t a n t e e n l a v i d a e c o n ó m i c a d e l m u n d o c u a n d o l a i n d u s t r i a t e x t i l 
c o b r ó a u g e . S o n m u c h í s i m o s l o s e j e m p l o s q u e n o s v i e n e n a l a m e n t e . 
¿ E s e s t a b l e e s t a i n f l u e n c i a d e l a s c o n d i c i o n e s c l i m á t i c a s ? S i n d u d a 
c a b e s e ñ a l a r q u e l o s c a m b i o s e n el r é g i m e n d e l a s l l u v i a s o e n l a d i s t r i -
b u c i ó n d e l a s z o n a s t é r m i c a s h a n i n f l u i d o e n el p a s a d o ; p o r e j e m p l o , es 
p o s i b l e q u e l a s m i g r a c i o n e s d e m o g r á f i c a s d e l Asia c e n t r a l f u e r a n c a u s a -
d a s p o r l a d e s e c a c i ó n . A h o r a b i e n , e s t a s m o d i f i c a c i o n e s h a n s i d o m u y 
l e n t a s ; 8 s i n e m b a r g o , e s t a r e l a t i v a e s t a b i l i d a d n o d e b e h a c e r n o s a t r i b u i r 
a l c l i m a u n p a p e l d e t e r m i n a n t e , p u e s e n u n a m i s m a z o n a c l i m á t i c a 
p u e d e h a b e r d i v e r s o s m o d o s d e o r g a n i z a c i ó n d e l a v i d a y d e d i s p e r s i ó n 
o a c u m u l a c i ó n d e l o s a s e n t a m i e n t o s h u m a n o s . E n e f e c t o , l a s e x p e r i e n -
c i a s d e l p a s a d o n o o f r e c e n u n e l e m e n t o d e e x p l i c a c i ó n v á l i d o p a r a el 
p r e s e n t e ; 9 l a s r e l a c i o n e s e n t r e el c l i m a y l a v i d a d e l a s s o c i e d a d e s h u m a -
n a s t u v i e r o n h a s t a el s i g l o x v m 10 u n c a r á c t e r d e u r g e n c i a , p o r q u e e s t a s 
s o c i e d a d e s , e x c l u s i v a m e n t e a g r í c o l a s , e s t a b a n " d o m i n a d a s p o r e l p r o -
b l e m a s i e m p r e d i f í c i l d e l a s u b s i s t e n c i a " . E s t e l a z o d e d e p e n d e n c i a e s 
m u c h o m e n o r hoy. 
H a c e y a 40 a ñ o s L u d e n F e b v r e s e ñ a l ó q u e l a i n f l u e n c i a d e l a t e m p e r a -
t u r a y d e l a s l l u v i a s s o b r e l a v i d a d e l a s s o c i e d a d e s h u m a n a s n o t e n í a 
" n a d a d e e s t r i c t o , n a d a d e r í g i d o , n a d a d e m e c á n i c o " y q u e n o p o d í a 
e s t u d i a r s e s e r i a m e n t e m i e n t r a s n o s e a d e l a n t a r a n l a s o b s e r v a c i o n e s r e -
l a t i v a s a l a s f o r m a s d e c l i m a . E s t a o b s e r v a c i ó n c a s i n o h a p e r d i d o n a d a 
d e s u valor. 
b) La i n f l u e n c i a del relieve es i m p o r t a n t e , c l a r o e s t á , e n el d o m i n i o d e 
l o s r e c u r s o s a l i m e n t a r i o s , y a q u e l a a l t i t u d y l a o r i e n t a c i ó n d e l a s v e r -
t i e n t e s m o d i f i c a n l a s c o n d i c i o n e s c l i m á t i c a s . D i c h a i n f l u e n c i a t a m b i é n 
i n c i d e e n a s p e c t o s e s e n c i a l e s d e l a v i d a s o c i a l y p o l í t i c a d e l E s t a d o : d e n -
s i d a d d e m o g r á f i c a , m e z c l a d e l a s p o b l a c i o n e s , t r a z o d e l a s f r o n t e r a s . 
¿ L a d e n s i d a d d e m o g r á f i c a ? E n E u r o p a , l a s r e g i o n e s m o n t a ñ o s a s h a n 
s i d o p o r m u c h o t i e m p o , y l o s o n a ú n e n c i e r t a s p a r t e s d e A s i a o d e 
Á f r i c a ," z o n a s d e r e f u g i o " ; l a s p l a n i c i e s s u s c e p t i b l e s d e " i n u n d a r s e f u e -
8 E s d i f í c i l e s t u d i a r l a i n c i d e n c i a e n el p a s a d o d e l a s f l u c t u a c i o n e s m e t e o r o l ó g i c a s e n l a 
v i d a e c o n ó m i c a , a f a l t a d e d o c u m e n t a c i ó n s ó l i d a : l a p r o p i a e x p l i c a c i ó n c l i m á t i c a d e l a s 
g r a n d e s c r i s i s a g r í c o l a s n o e s m á s q u e u n a h i p ó t e s i s q u e a ú n n o h a s i d o d e m o s t r a d a . 
9 P. G e o r g e , p. 5 1 , o b r a c i t a d a e n l a b i b l i o g r a f í a . 
10 E . L e R o y - L a d u r i e , " H i s t o i r e e t C l i m a t " , e n A n n a l e s , e n e r o d e 1 9 5 9 , p p . 3 - 3 4 , q u e c r i -
t i c a l a t e s i s d e G. U t t e r s t r t i m , " C l i m a t i c F l u c t u a t i o n a n d P o p u l a t i o n P r o b l e m s i n M o d e r n 
H i s t o r y " , e n S c a n d . Be. I-Iist. R e v i e w , 1 9 5 5 , n ú m . l . 
¿.·-~;·~~~~'h~~ú .. ,· 
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18 LAS F U E R Z A S P R O F U N D A S 
r o n p o c o p o b l a d a s h a s t a q u e s e c o n s t n , ¡ y e r o n d i q u e s . A e s t e r e s p e c t o , 
e l p a p e l d e l r e l i e v e h a v a r i a d o c o n el t i e m p o : l a s c o m u n i d a d e s m o n t a ñ e -
s a s p a r t i e r o n a l a s p l a n i c i e s e n b u s c a d e c o n d i c i o n e s d e v i d a m á s f á c i l e s , 
c u a n d o l o s p r o g r e s o s d e l a o r g a n i z a c i ó n s o c i a l i n s t a u r a r o n u n a s e g u r i -
d a d q u e h a c í a s u p e r f l u a l a " z o n a d e r e f u g i o " o c u a n d o l o s a v a n c e s d e l a 
t é c n i c a a t e n u a r o n el p e l i g r o d e l a s i n u n d a c i o n e s . L o s g e ó g r a f o s h a n 
s e ñ a l a d o q u e e n l a E u r o p a c o n t e m p o r á n e a l o s " p a í s e s d e a v a n z a d a " d e 
l a s r e g i o n e s m o n t a ñ o s a s , d o n d e l a p r o d u c c i ó n es a b u n d a n t e y l a c i r c u -
l a c i ó n m á s f a c t i b l e , s e h a n c o n v e r t i d o e n z o n a s d e " a c u m u l a c i ó n " . P o r 
t a n t o , l a s i g n i f i c a c i ó n r e l a t i v a d e l a m o n t a ñ a y d e l a p l a n i c i e e s , s e g ú n l a 
o b s e r v a c i ó n d e P i e r r e G e o r g e , " u n h e c h o d e c i v i l i z a c i ó n m u c h o m á s q u e 
u n h e c h o físico". 
¿ L a m e z c l a d e l a s p o b l a c i o n e s ? A m e n u d o h a s i d o l i m i t a d a p o r l o s 
o b s t á c u l o s q u e o p o n í a el r e l i e v e a l a c i r c u l a c i ó n d e l o s h o m b r e s y d e l a s 
m e r c a n c í a s . L a s d i f e r e n c i a s c u l t u r a l e s y e c o n ó m i c a s e n t r e l o s g r u p o s 
h u m a n o s h a n p e r d u r a d o m u c h o m á s t i e m p o e n l a s r e g i o n e s d o n d e l a 
t o p o g r a f í a e s t a b l e c í a u n a d i v i s i ó n t e r r i t o r i a l , m i e n t r a s q u e t e n d i e r o n a 
d e s a p a r e c e r e n l a s z o n a s d o n d e l a c i r c u l a c i ó n e r a f á c i l . P e r o h a y q u e 
e v i t a r l a s g e n e r a l i z a c i o n e s : s i b i e n el p a s o d e B e l f o r t - l a " p u e r t a d e 
B o r g o ñ a " - m a r c ó u n l í m i t e l i n g ü í s t i c o , el p a s o d e G o r i z i a - L i u b l i a n a 
f u e u n a z o n a d e c o n t a c t o e n t r e i t a l i a n o s , a l e m a n e s y e s l a v o s , y el d e l 
B r e n n e r o h a s i d o t r a s p u e s t o e n m u c h a s o c a s i o n e s d e s d e l a E d a d M e d i a 
p o r p o b l a d o r e s d e l e n g u a a l e m a n a q u e p e n e t r a r o n e n e l v a l l e a l t o d e l 
A d i g i o . P o r t a n t o , u n " p a s o " p u e d e s e r u n a v í a d e i n v a s i ó n . M á s i m p r u -
d e n t e s e r í a q u e r e r e s t a b l e c e r u n a r e l a c i ó n e n t r e l a s f o r m a s d e l r e l i e v e y 
l o s t i p o s d e s o c i e d a d e s h u m a n a s : l a m e s e t a , q u e , s e g ú n É l i s é e R e c l u s , 
h a b r í a t e n i d o u n p a p e l e s e n c i a l e n l a h i s t o r i a d e l a h u m a n i d a d , e n r e a l i -
d a d n o d e s e m p e ñ ó e s e p a p e l m á s q u e e n t a l l a t i t u d y e n t a l m e d i o ; 11 l a 
m o n t a ñ a f a v o r e c i ó , a q u í y a l l á - A n d o r r a y A o s t a , p o r e j e m p l o - , l a for-
m a c i ó n d e u n a s o c i e d a d c a r a c t e r í s t i c a , p e r o s ó l o c u a n d o el m a c i z o n o 
e r a c r u z a d o p o r a l g u n a v í a d e p a s o . ¿ C ó m o p o d r í a m o s l l e g a r a c o n c l u i r 
u n " d e t e r m i n i s m o " g e o g r á f i c o ? 
S i n e m b a r g o , es e x a c t o d e c i r q u e a m e n u d o el r e l i e v e m o n t a ñ o s o p r e -
s e r v ó l a i n d e p e n d e n c i a d e u n p u e b l o : l a n e u t r a l i d a d d e S u i z a f u e r e s p e -
t a d a d u r a n t e l a s g r a n d e s g u e r r a s e u r o p e a s e n el c u r s o d e l ú l t i m o s i g l o ; 
A b i s i n i a e s c a p ó a l a p e n e t r a c i ó n d e l I s l a m y h a s t a 1 9 3 5 p u d o r e s i s t i r l a 
e x p a n s i ó n c o l o n i a l e u r o p e a . N o es m e n o s c i e r t o q u e l a d i v i s i ó n t e r r i t o r i a l 
i m p u e s t a p o r el r e l i e v e f a v o r e c i ó l a f o r m a c i ó n y l a p r o l o n g a d a s u p e r v i v e n -
c i a d e E s t a d o s s e p a r a d o s e n l o s valles, d e u n a m i s m a z o n a m o n t a ñ o s a , p o r 
e j e m p l o e n I n d o c h i n a ; p e r o l a e f i c a c i a d e e s t a d i v i s i ó n t e r r i t o r i a l f u e 
11 V é a n s e s o b r e e s t e p u n t o l a s o b s e r v a c i o n e s de L u d e n F e b v r e , p. 233. 
L O S F A C T O R E S G E O G R Á F I C O S 19 
b a s t a n t e d e s i g u a l , s e g ú n l a s f o r m a s d e l r e l i e v e : l a s c i m a s r e d o n d e a d a s 
d e N o r u e g a n o t u v i e r o n l a s m i s m a s i n c i d e n c i a s q u e l a s e s c a r p a d u r a s d e l 
C a r s o . P o r ú l t i m o , l a s p e n í n s u l a s , c u a n d o el r e l i e v e e s t a b l e c e u n a b a r r e -
r a e n t r e e l l a s y el c o n t i n e n t e - c o m o e s el c a s o d e I t a l i a y d e G r e c i a - , 
h a n t e n i d o l a t e n d e n c i a a c o n c r e t a r s u u n i d a d p o l í t i c a ; 12 p o r l o d e m á s , 
h a y q u e c o n v e n i r e n q u e e s t a v o c a c i ó n s e m a n i f e s t ó c o n m u c h a l e n t i t u d . 
E n r e s u m e n , t o d a s e s t a s o b s e r v a c i o n e s c o n f l u y e n e n u n a m i s m a c o n -
f i r m a c i ó n : l a s f o r m a s d e l r e l i e v e , e n l a m e d i d a e n q u e h a n s i d o u n s e r i o 
o b s t á c u l o a l a c i r c u l a c i ó n , h a n e j e r c i d o u n a i n f l u e n c i a e n l o s c a r a c t e r e s 
d e l o s g r u p o s h u m a n o s . 
¿ L a d e t e r m i n a c i ó n d e l a s f r o n t e r a s p o l í t i c a s ? Aquí, el p a p e l d e l r e l i e v e 
h a s i d o i m p o r t a n t e . Tal vez el t r a z o d e e s t a s l í n e a s d e d e m a r c a c i ó n t e r r i -
t o r i a l d e p e n d e d e l av o l u n t a d d e l o s E s t a d o s v e c i n o s , y e n c o n s e c u e n c i a 
d e s u s p r e s i o n e s m u t u a s . E s l a e x p r e s i ó n d e l e q u i l i b r i o d e f u e r z a s m á s 
q u e d e e l e m e n t o s g e o g r á f i c o s . P e r o , e n l a h i s t o r i a d e l o s c o n f l i c t o s e n t r e 
l o s g r u p o s h u m a n o s , l a m o n t a ñ a o i n c l u s o l a p r e s e n c i a d e u n a s i m p l e 
e s c a r p a d u r a ( p o r e j e m p l o , l a s " r i b e r a s d e l M a s a " ) o b s t a c u l i z ó o r e t a r d ó 
l a a c c i ó n o f e n s i v a d e l o s e j é r c i t o s h a s t a l a é p o c a , m u y r e c i e n t e , e n q u e l a 
a p a r i c i ó n d e l a s f u e r z a s a é r e a s t r a n s f o r m ó l o s a s p e c t o s e s t r a t é g i c o s y 
t á c t i c o s . C u a n d o l a f r o n t e r a e s t á t r a z a d a e n u n a r e g i ó n c u y o a c c e s o e s 
d i f í c i l , r e s u l t a m á s f á c i l d e v i g i l a r o d e d e f e n d e r . A e s t e r e s p e c t o , l a a l t i -
h l d m e d i a del m a c i z o n o es el f a c t o r e s e n c i a l ; lo q u e i m p o r t a s o b r e t o d o es 
l a a l t i t u d d e l o s p a s o s : l a f r o n t e r a p i r e n a i c a s i e m p r e h a s i d o u n o b s t á c u -
l o m á s s e r i o q u e l o s Alpes. E n c o n s e c u e n c i a , el E s t a d o q u e q u i e r e c o n -
s e r v a r c o n t r a s u v e c i n o u n a p o s i b i l i d a d d e a c c i ó n o f e n s i v a t i e n e g r a n 
i n t e r é s e n s o s t e n e r , m á s a l l á del p a s o d o n d e s e h a l l a l a f r o n t e r a " n a t u r a l " , 
u n b a s t i ó n s o b r e l a v e r t i e n t e o p u e s t a p a r a h a c e r d e él, l l e g a d o el c a s o , 
u n a b a s e d e o p e r a c i o n e s . C i e r t a m e n t e , e s t a c o n s i d e r a c i ó n i n s p i r ó l a 
a c t i t u d d e l E s t a d o m a y o r a u s t r i a c o c u a n d o s e e m p e ñ ó , d e s p u é s d e s u 
d e r r o t a d e 1 8 6 6 , e n c o n s e r v a r el T i r o l m e r i d i o n a l ( a l t o A d i g i o ) c u a n d o 
p e r d i ó V e n e c i a ; e n e f e c t o , e s t e b a s t i ó n l e f u e d e g r a n a y u d a e n el o t o ñ o 
d e 1 9 1 7 c u a n d o t u v o l u g a r l a b a t a l l a d e C a p o r e t t o . P o r o t r a p a r t e , ¿ n o 
d e b e m o s o b s e r v a r t a m b i é n p e r m a n e n c i a s s i g n i f i c a t i v a s e n l a s r e l a c i o n e s 
e n t r e el r e l i e v e y l a s l í n e a s l i m í t r o f e s p o l í t i c a s . E l d e s f i l a d e r o d e l E l b a e n 
S p a n d a u m a r c ó l a f r o n t e r a e n t r e S a j o n i a y B o h e m i a , l u e g o e n t r e 
A l e m a n i a y A u s t r i a y p o r ú l t i m o e n t r e A l e m a n i a y C h e c o s l o v a q u i a . S i n 
e m b a r g o , d e b e q u e d a r n o s c l a r o q u e l a n o c i ó n d e " f r o n t e r a n a t u r a l " , 
i n c l u s o c u a n d o e j e r c e u n a a t r a c c i ó n n o t a b l e e n l a m e n t a l i d a d c o l e c t i v a , 
r a r a v e z e n c u e n t r a u n a a p l i c a c i ó n e s t r i c t a . 
L u e g o d e e s t a s o b s e r v a c i o n e s , q u e s e a p l i c a n s o b r e t o d o a l p a p e l d e l a 
12 F. B r a u d e l , op. cit., p. 131. 
pc
Rectángulo
20 LAS F U E R Z A S P R O F U N D A S 
m o n t a ñ a , ¿ n o e s c o n v e n i e n t e s o p e s a r t a m b i é n e l e q u i l i b r i o g e n e r a l e n t r e 
l o s m a c i z o s y l a s p l a n i c i e s ? L a s p á g i n a s e n l a s q u e V i d a l d e L a B l a c h e 
e v o c ó l a a r m o n í a d e l o s p e r f i l e s d e l r e l i e v e e n F r a n c i a i n f l u y e r o n e n g r a n 
m e d i d a e n l a s i n t e r p r e t a c i o n e s d e l o s h i s t o r i a d o r e s y g e ó g r a f o s f r a n c e -
s e s . P o r s u p a r t e , l o s h i s t o r i a d o r e s y l o s e n s a y i s t a s a l e m a n e s h a n i n s i s t i -
d o a m e n u d o e n l a p a r c e l a c i ó n d e l a s z o n a s d e a s e n t a m i e n t o s h u m a n o s 
e n s u t e r r i t o r i o n a c i o n a l y e n l a a u s e n c i a d e u n " h o g a r c e n t r a l " c a p a z d e 
c o n v e r t i r s e e n u n c e n t r o d e a t r a c c i ó n p o l í t i c a . P e r o ¿ a c a s o l a p a r c e l a -
c i ó n d e l a s p l a n i c i e s l i t o r a l e s o b s t a c u l i z ó l a p r o l o n g a d a e x i s t e n c i a d e u n 
s i s t e m a m o n á r q u i c o e n el a r c h i p i é l a g o j a p o n é s ? 
e) Por s u parte, la i n f l u e n c i a de la h i d r o g r a f í a s e m a n i f i e s t a e n e l d o m i -
n i o e s t r a t é g i c o : l a s d i f i c u l t a d e s q u e e n f r e n t a u n e j é r c i t o p a r a c m z a r u n 
r í o c u y o s p u e n t e s h a n s i d o d e s t m i d o s o u n a r e g i ó n p a n t a n o s a h a n t e n i -
d o u n p a p e l n o t a b l e e n l a s o p e r a c i o n e s m i l i t a r e s d e l a s d o s g u e r r a s m u n -
diales.13 E s t a i n f l u e n c i a p u e d e m a n i f e s t a r s e t a m b i é n e n l a v i d a e c o n ó -
m i c a o s o c i a l y , e n c o n s e c u e n c i a , e n l a v i d a p o l í t i c a , p u e s l o s g r a n d e s 
r í o s s o n u n a v í a d e p e n e t r a c i ó n d e l a s i n f l u e n c i a s e x t e r n a s .
14 P e r o s o b r e 
t o d o e l t r a z a d o d e l a r e d f l u v i a l y e l r é g i m e n d e l a s . v í a s d e a g u a s o n l o s 
q u e h a n i m p u e s t o s u i n f l u e n c i a e n l a v i d a d e l o s E s t a d o s . 
E l c u r s o p a r a l e l o d e l o s g r a n d e s r í o s d e A l e m a n i a d e l n o r t e h a e s t a b l e -
c i d o u n a " c o m p a r t i m e n t a c i ó n " q u e p r o b a b l e m e n t e h a r e t r a s a d o l a u n i -
d a d p o l í t i c a , m i e n t r a s q u e e n F r a n c i a l a z o n a d e c o n f l u e n c i a s e n l a c u e n -
c a p a r i s i n a h a s i d o u n a c o n d i c i ó n f a v o r a b l e p a r a el c r e c i m i e n t o d e u n a 
c a p i t a l p o l í t i c a . S i b e r i a s e p r e s t a a o b s e r v a c i o n e s a n á l o g a s : s i n d u d a 
c o n s i g u i ó s u u n i d a d d e s d e e l s i g l o X V I , p e r o p o r u n a i n i c i a t i v a v e n i d a 
d e l e x t e r i o r . L a e x i s t e n c i a d e u n g r a n e j e f l u v i a l e s u n e l e m e n t o f a v o r a -
b l e p a r a l a f o r m a c i ó n y l a e x t e n s i ó n d e u n E s t a d o : e l g r u p o h u m a n o 
e s t a b l e c i d o e n el v a l l e b a j o q u i e r e d o m i n a r t a m b i é n e l v a l l e a l t o , c u y o s 
o c u p a n t e s p u e d e n m o d i f i c a r e l r é g i m e n d e l a s a g u a s . E l s e ñ o r d e l v a l l e 
a l t o t r a t a d e a s e g u r a r s e e l " c o n t r o l " d e l v a l l e b a j o , e l c u a l , c o n l a c o n d i -
c i ó n d e q u e el r í o s e a n a v e g a b l e , e s l a v í a d e a c c e s o m á s c ó m o d a h a c i a el 
m u n d o e x t e r i o r . L a o c u p a c i ó n t o t a l d e u n r í o p o r e l E s t a d o m á s f u e r t e 
q u e p o s e e y a u n a p a r t e e s , c o m o d e c í aJ e a n B r u n h e s , " u n o d e l o s p r i n c i -
p i o s d e l a g e o g r a f í a p o l í t i c a " . S i n e m b a r g o , ¿ q u é v a l o r d e b e m o s a t r i b u i r 
a e s t e p r i n c i p i o ? D e s d e l u e g o , e l r í o a d q u i e r e u n a i m p o r t a n c i a p r i m o r -
d i a l e n l a s r e l a c i o n e s e c o n ó m i c a s c u a n d o q u e d a b a j o e l c o n t r o l d e u n 
s o l o E s t a d o . P e r o s i p o n e m o s a p a r t e e l c a s o d e E g i p t o , d o n d e l a v i d a 
d e l d e l t a d e p e n d e e n g r a n m e d i d a d e l r é g i m e n d e l a s a g u a s e n e l c u r s o 
13 S o b r e e s t e p u n t o , es i m p o r t a n t e el e s t u d i o d e R. V i l l a t e , L a G é o g r a p h i e e t la g u e r r e
, 
P a r í s , 1927, q u e s e o c u p a de l a p r i m e r a G u e r r a M u n d i a l . 
14 V é a n s e , p o r e j e m p l o , l a s o b s e r v a c i o n e s de J a c q u e s P i r e n n e s o b r e el p a p e l del E l b a e n 
l a h i s t o r i a a l e m a n a . 
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L O S F A C T O R E S G E O G R Á F I C O S 21 
s u p e r i o r d e l N i l o , l o s e j e m p l o s m e n c i o n a d o s p o r J e a n B r u n h e s n o s o n 
t o d o s p r o b a t o r i o s . E l c o n f l i c t o d e 1 9 2 8 - 1 9 3 6 e n t r e B o l i v i a y P a r a g u a y 
t u v o t a l v e z c o m o a p u e s t a e l " c o n t r o l " d e u n a v í a f l u v i a l , e l P i c a m a y o , 
p e r o t a m b i é n p r o v i n o d e l a r i v a l i d a d q u e d e s p e r t a r o n u n o s e v e n t u a l e s 
y a c i m i e n t o s d e p e t r ó l e o . E s e v i d e n t e q u e c u a n d o R u m a n i a i n s i s t i ó e n 
1 9 1 9 e n t e n e r l a p o s e s i ó n d e l a s b o c a s d e l D a n u b i o , n o e r a c a p a z d e o c u -
p a r l a t o t a l i d a d d e l r í o . A u s t r i a - H u n g r í a n o t r a t ó d e e s t a b l e c e r s u d o m i n i o 
s o b r e e l D a n u b i o m á s a l l á d e l a s P u e r t a s d e H i e r r o . E l I m p e r i o a l e m á n 
d e B i s m a r c k e n el m o m e n t o d e s u m a y o r p o d e r í o n o i n t e n t ó e x t e n d e r s u 
t e r r i t o r i o h a c i a l a p a r t e s u p e r i o r d e l c u r s o d e l R i n . P o r t a n t o , h a y q u e 
r e v i s a r l a s a f i r m a c i o n e s g e n e r a l e s . A d e m á s , l a f u n c i ó n d e l a v í a f l u v i a l 
p u e d e s e r s a l v a g u a r d a d a m e d i a n t e a c u e r d o s d i p l o m á t i c o s q u e r e s p e t e n 
l a r e p a r t i c i ó n e n t r e l a s s o b e r a n í a s p o l í t i c a s : s e r e s p e t a el r é g i m e n i n t e r -
n a c i o n a l d e l R i n , el d e l D a n u b i o , el d e l C o n g o , s i n e n c o n t r a r s e r i a s d i f i -
c u l t a d e s . 
E l r é g i m e n d e l a s a g u a s , c u a n d o l a t é c n i c a h a s a b i d o a p r o v e c h a r s u s 
r e c u r s o s , h a f a v o r e c i d o m u c h í s i m o e n c i e r t a s r e g i o n e s e l d e s a r r o l l o d e 
l a p r o d u c c i ó n a g r í c o l a e i n d u s t r i a l . E n l a s z o n a s m o n t a ñ o s a s , l a h u l l a 
b l a n c a h a s i d o u n f a c t o r e s e n c i a l d e l a v i d a e c o n ó m i c a ; a f i n e s d e l s i -
g l o X I X , p e r m i t i ó e l a u g e i n d u s t r i a l d e l n o r t e d e I t a l i a , q u e t a n t o t i e m p o 
h a b í a e s t a d o a t r a s a d o p o r l a p o b r e z a d e c a r b ó n d e l s u b s u e l o . E n t o d a s 
l a s r e g i o n e s s e m i á r i d a s , el r í o s e c o n v i r t i ó , g r a c i a s a l o s t r a b a j o s d e i r r i -
g a c i ó n , e n el e j e e s e n c i a l d e l a v i d a a g r í c o l a . 
d) L a c a l i d a d del s u e l o y l o s r e c u r s o s d e l s u b s u e l o h a n t e n i d o s i e m p r e 
u n a i n f l u e n c i a i m p o r t a n t e e n l a v i d a d e l o s g n 1 p o s h u m a n o s . E n g r a n 
p a r t e , l a n a t u r a l e z a d e l s u e l o d e t e r m i n a l a s u f i c i e n c i a d e u n p a í s e n 
c u a n t o a p r o d u c t o s a l i m e n t i c i o s . B a s t e d e c i r u n a p a l a b r a s o b r e l o s c a s o s 
m á s c a r a c t e r í s t i c o s q u e p o n e d e m a n i f i e s t o l a o b s e r v a c i ó n g e o g r á f i c a : 
p o r u n l a d o , l a s t i e r r a s r i c a s - e l l o e s d e C h i n a d e l n o r t e o , e n R u s i a , e l 
c h e r n o z i o n d e U c r a n i a - ; p o r e l o t r o , l o s s u e l o s p o b r e s d e l D e c á n o d e 
Á f r i c a t r o p i c a l , d e t e r i o r a d o s p o r l a l a t e r i t a . E s l a r i q u e z a e n p r o d u c t o s 
e n e r g é t i c o s y m i n e r a l e s d e l s u b s u e l o l a q u e h a p e r m i t i d o e l a u g e d e l a s 
g r a n d e s r e g i o n e s i n d u s t r i a l e s . E n t r e e s t a s c o n d i c i o n e s n a t u r a l e s y l a f o r -
m a c i ó n d e l o s E s t a d o s e s p o s i b l e o b s e r v a r , e n e l p a s a d o , c i e r t a s r e l a -
c i o n e s . A m e n u d o , l o s n ú c l e o s d e v i d a p o l í t i c a o r g a n i z a d a h a n s i d o , 
c o m o s e ñ a l a L u c i e n F e b v r e , 15 l a s z o n a s d e c o n t a c t o e n t r e r e g i o n e s n a -
t u r a l e s d o n d e l o s r e c u r s o s d e l o s s u e l o s e r a n d i f e r e n t e s y d o n d e s e 
e s t a b l e c í a u n s i s t e m a d e i n t e r c a m b i o s e n t r e e c o n o m í a s c o m p l e m e n -
t a r i a s : t i e r r a s d e t r i g o , p a s t i z a l e s y b o s q u e s ; s a b a n a s y s e l v a s t r o p i c a l e s . 
L a í n d o l e d e l s u e l o h a i n f l u i d o t a m b i é n e n e l t e m p e r a m e n t o y e n e l 
15 L u c i e n F e b v r e , p. 378, o b r a c i t a d a e n l a b i b l i o g r a f í a . 
pc
Rectángulo
22 LAS FUERZAS PROFUNDAS 
c a r á c t e r d e l a s p o b l a c i o n e s : e n l a s r e g i o n e s d e s u e l o p o b r e , d o n d e e l 
h o m b r e t e n í a q u e s o s t e n e r u n a l u c h a m á s d u r a c o n t r a l a n a t u r a l e z a , l o s 
h a b i t a n t e s a d q u i r i e r o n u n v i g o r ñ s i c o - y a l g u n o s d i c e n q u e i n c l u s o 
m o r a l - m á s g r a n d e , q u e l e s p e r m i t i ó c o b r a r u n a s c e n d i e n t e p o l í t i c o 
s o b r e l a s p o b l a c i o n e s v e c i n a s . E n a p o y o d e e s t a s o b s e r v a c i o n e s s e c i t a a 
B r a n d e n b u r g o y l a s A s t u r i a s . S i n e m b a r g o , el p a p e l d e l o s " l a z o s g e o g r á -
ficos" n o h a s i d o m u y a p r e c i a b l e e n l a f o r m a c i ó n d e l o s g r a n d e s E s t a d o s 
m o d e r n o s , 16 y l a m e z c l a d e l a s p o b l a c i o n e s , a m e d i d a q u e s e f a c i l i t a b a l a 
c i r c u l a c i ó n , h a a t e n u a d o l a s d i f e r e n c i a s e n t r e el t e m p e r a m e n t o d e u n a s 
y o t r a s . N o p o r ell'o e l p a p e l d e l " a m b i e n t e " e n l a f o r m a c i ón d e l a p s i -
c o l o g í a del g m p o ( d e l q u e M a x S o r r e h a b í a r e s a l t a d o el i n t e r é s s i g u i e n d o 
a T o y n b e e ) p e r d e r á s u s m é r i t o s c o m o o b j e t o d e e s t u d i o c u i d a d o s o . · 
E n el m u n d o d e l o s s i g l o s X I X y x x , ¿ e n q u é m e d i d a l a s c o n d i c i o n e s n a -
t u r a l e s s i g u i e r o n s i e n d o u n f a c t o r d e l p o d e r í o r e s p e c t i v o d e l o s E s t a d o s ? 
L a s u f i c i e n c i a d e p r o d u c t o s a l i m e n t i c i o s h a p e r d i d o m u c h a d e s u i m -
p o r t a n c i a , p u e s l o s m e d i o s d e t r a n s p o r t e s a t i s f a c e n f á c i l m e n t e el d é f i c i t 
m e d i a n t e i m p o r t a c i o n e s : el p o d e r í o d e G r a n B r e t a ñ a c o n t i n u ó a f i r m á n -
d o s e e n l a é p o c a m i s m a e n q u e , d e s p u é s d e 1 8 4 6 , s a e r i f i c ó d e l i b e r a d a -
m e n t e s u a g r i c u l t u r a e n a r a s d e l a i n d u s t r i a ; a l p o d e r í o d e l I m p e r i o 
a l e m á n l e c o n v i n o b a s t a n t e u n a s i t u a c i ó n e c o n ó m i c a q u e l o o b l i g a b a a 
c u b r i r c o n i m p o r t a c i o n e s g r a n p a r t e d e s u s n e c e s i d a d e s d e c e r e a l e s . E n 
t i e m p o s d e p a z , el ú n i c o i n c o n v e n i e n t e d e e s t a d e m a n d a d e i m p o r t a c i o -
n e s e r a q u e a g r a v a b a el d é f i c i t d e l a b a l a n z a c o m e r c i a l , p e r o e l e q u i l i -
b r i o c o n t a b l e s e a l c a n z a b a s i n d i f i c u l t a d e s . D e s d e l u e g o q u e e n c a s o d e 
g u e r r a t a l e s t a d o d e d e p e n d e n c i a c o n r e s p e c t o a l a s i m p o r t a c i o n e s p o d í a 
v o l v e r s e i n q u i e t a n t e ; t e s t i m o n i o d e e l l o es el e f e c t o d e l b l o q u e o d u r a n t e 
l a g u e r r a d e 1 9 1 4 - 1 9 1 8 . 
E n c a m b i o , l a r i q u e z a d e l s u b s u e l o h a t e n i d o u n p a p e l e s e n c i a l e n el 
f o r t a l e c i m i e n t o d e l p o d e r í o p o l í t i c o , s o b r e t o d o c u a n d o l a a s o c i a c i ó n 
e n t r e el c a r b ó n y el m i n e r a l d e h i e r r o t r a j o el a u g e d e l a s i n d u s t r i a s m e -
t a l ú r g i C a s , y e n c o n s e c u e n c i a el d e l a f a b r i c a c i ó n d e a r m a m e n t o . Tal vez 
e s t a s u p e r i o r i d a d t e n d i ó a d e c l i n a r a m e d i d a q u e a u m e n t a b a e l c o -
m e r c i o i n t e r n a c i o n a l . L o s p a í s e s m e n o s p r o v i s t o s p u d i e r o n p r o c u r a r s e 
d e f u e r a c o n m á s f a c i l i d a d l a s m a t e r i a s p r i m a s y l o s p r o d u c t o s e n e r g é t i -
cos: J a p ó n e I t a l i a c r e a r o n u n a i n d u s t r i a m e t a l ú r g i c a s i n p o s e e r h i e r r o . 
S i n e m b a r g o , l a n e c e s i d a d d e r e c u r r r i r a l a s i m p o r t a c i o n e s c o n s t i t u y ó 
u n a p e s a d a d e s v e n t a j a p a r a l a b a l a n z a c o m e r c i a l e i m p r i m i ó u n a a m e -
n a z a s o b r e l a v i d a e c o n ó m i c a d e e s t o s p a í s e s , e n el c a s o d e q u e s u s 
f u e n t e s d e a p r o v i s i o n a m i e n t o s e v o l v i e r a n i n a c c e s i b l e s . 
16 G o t t m a n n (p. 2 0 0 ) m u e s t r a t a m b i é n q u e n o e s p o s i b l e e s t a b l e c e r u n a r e l a c i ó n e n t r e 
l a s a s o c i a c i o n e s p o l í t i c a s f o r m a d a s p o r E s t a d o s y el c a r á c t e r c o m p l e m e n t a r i o d e s u eco-
n o m í a , s a l v o e n el c a s o de l a a s o c i a c i ó n p o r d o m i n a c i ó n d e t i p o c o l o n i a l . 
i" .~, , l 
LOS FACTORES GEOGRÁFICOS 23 
P o r t a n t o , l a d e s i g u a l d a d e n m a t e r i a s p r i m a s ( q u e i n c l u y e n el s e c t o r 
e n e r g é t i c o ) s e h a c o n v e r t i d o , e n l a s r e l a c i o n e s i n t e r n a c i o n a l e s , e n u n 
f a c t o r d e p r i m e r a i m p o r t a n c i a . L a c o m p e t e n c i a a b i e r t a e n t o r n o a l a c c e -
s o a e s t o s r e c u r s o s h a p r o v o c a d o c o n f l i c t o s o a m e n a z a s d e c o n f l i c t o s 
e n t r e l o s p o s e e d o r e s d e l a s r i q u e z a s y l o s q u e q u i s i e r a n u n a p a r t e d e 
ellas,I7 E s t a s c o n t i e n d a s h a n s i d o m á s á s p e r a s c u a n d o l o s p u e b l o s q u e 
t e n í a n u n a s f a c u l t a d e s d e o r g a n i z a c i ó n y u n a s c a p a c i d a d e s t é c n i c a s m á s 
a v a n z a d a s c r e í a n q u e p o d í a n i n v o c a r u n d e r e c h o : ¿ n o e r a j u s t o q u e l o s 
r e c u r s o s d e l s u b s u e l o b e n e f i c i a r a n a q u i e n e s e r a n c a p a c e s d e s a c a r l e s el 
m e j o r p a r t i d o ? 18 E n e s t a c a r r e r a h a c i a el p o d e r í o , el E s t a d o q u e " c o n t r o l a " 
l a s m a t e r i a s p r i m a s e s e n c i a l e s p o s e e u n a a m p l i a v e n t a j a . 19 D e n u e v o 
e s t a r i q u e z a n o c a r e c e d e i n c o n v e n i e n t e s , p u e s e n u n m i s m o E s t a d o s e 
p u e d e n m a n i f e s t a r l o s c o n t r a s t e s q u e s e o b s e r v a n e n l a s r e l a c i o n e s i n t e r -
n a c i o n a l e s : l o s h a b i t a n t e s d e l a s r e g i o n e s d o n d e s e l o c a l i z a n m a t e r i a s 
p r i m a s t i e n e n u n n i v e l d e v i d a s u p e r i o r a l d e s u s c o n c i u d a d a n o s . L o s 
d i s e n t i m i e n t o s q u e p r o v o c a e s t a d e s i g u a l d a d t i e n d e n a d e b i l i t a r l a c o h e -
s i ó n n a c i o n a l . 
2. LA P O S I C I Ó N 
L a f u n c i ó n q u e d e s e m p e ñ e el E s t a d o e n l a s r e l a c i o n e s i n t e r n a c i o n a l e s 
d e p e n d e e n g r a n m e d i d a del l u g a r q u e o c u p a e n el m a p a m u n d i a l . G r a c i a s 
a s u s i t u a c i ó n g e o g r á f i c a , E s t a d o s d e p e q u e ñ a e x t e n s i ó n h a n p u e s t o e n 
l a h i s t o r i a u n a h u e l l a q u e n o h a n d e j a d o o t r o s d e m a y o r t a m a ñ o , d o t a d o s 
d e r e c u r s o s b a s t a n t e s u p e r i o r e s . " H a y p o s i c i o n e s q u e t i e n e n u n v a l o r 
p o l í t i c o " , s e ñ a l a b a R a t z e l e n 1 8 9 7 . E n el c u r s o d e l o s ú l t i m o s SO a ñ o s 
e s t a o b s e r v a c i ó n h a c o n s e r v a d o g r a n p a r t e d e s u v a l i d e z . 
l l . i J E l a c c e s o a l m a r 
E v i d e n t e m e n t e , el a c c e s o a l m a r e s u n a ele e s t a s p o s i c i o n e s f a v o r a b l e s . 
E l t e r r i t o r i o q u e c u e n t a c o n u n l i t o r a l p o s e e v e n t a j a s d e s d e el p u n t o d e 
v i s t a c o m e r c i a l : el m a r o f r e c e f a c i l i d a d e s d e c i r c u l a c i ó n ele b a j o c o s t o , 
m i e n t r a s q u e l a c o n s t r u c c i ó n d e l a s v í a s ele c o m u n i c a c i ó n t e r r e s t r e es 
o n e r o s a . A p e s a r ele l o s r i e s g o s , l a n a v e g a c i ó n o f r e c e u n a s e g u r i d a d 
m a y o r e n l a s r e l a c i o n e s c o n el e x t e r i o r , p o r qu e e s m á s f á c i l e s c a p a r p o r 
m a r q u e p o r t i e r r a a u n e n e m i g o q u e q u i s i e r a i m p e d i r el p a s o . Ya m u y 
17 V é a s e el c a p í t u l o m: "Las f u e r z a s e c o n ó m i c a s " . 
18 G o t t m a n n , op. cit., p. 188. 
19 L a o b r a de J. B i r o t y J. D r e s c h , i\tléditerranée e t P r o c h e - O r i e n t , P a r í s , 1953, p r o p o r c i o n a 
u n a g r a n c a n t i d a d d e m a t e r i a l e s s o b r e l a i n f l u e n c i a del m e d i o e n el m o m e n t o a c t u a l . 
'.~: •. 
• i i l h 4 ' ·'"~···''' ,,:-j 
pc
Rectángulo
pc
Rectángulo
pc
Rectángulo
pc
Rectángulo
24 LAS F U E R Z A S PROFUNDAS 
n o t a b l e s e n el s i g l o X V I I I , e s t a s v e n t a j a s se v o l v i e r o n c a d a vez m á s i m p o r -
t a n t e s e n e l s i g l o X I X c u a n d o l o s i n t e r c a m b i o s a d q u i r i e r o n u n a g r a n 
m a g n i t u d . E l E s t a d o q u e c a r e c e d e a c c e s o a l m a r ( S e r b i a a n t e s d e 1914; 
B o l i v i a d e s p u é s d e l a a n e x i ó n , e n 1 8 8 4 , d e l a z o n a c o s t e r a d e A n t o f a -
g a s t a p o r p a r t e de Chile) p u e d e t e m e r u n a p a r á l i s i s d e s u s i n t e r c a m b i o s 
c o n el e x t e r i o r : e s t á m u y e x p u e s t o a s u f r i r " p r e s i o n e s e c o n ó m i c a s " e n 
c a s o d e t e n s i o n e s p o l í t i c a s . 20 
P o r t a n t o , l a b ú s q u e d a d e u n a c c e s o a l m a r h a s i d o u n m ó v i l d e l a m á s 
a l t a i m p o r t a n c i a e n l a - o r i e n t a c i ó n d e l a p o l í t i c a e x t e r i o r d e l o s E s t a -
d o s . 21 S i n e v o c a r l o s r e c u e r d o s d e l s i g l o X V I I I ( l a p o l í t i c a r u s a d e a c c e s o 
a l B á l t i c o y l u e g o a l M a r N e g r o ; l a c o n q u i s t a d e l a P o m e r a n i a s u e c a p o r 
p a r t e d e B r a n d e n b u r g o ) , b a s t a c o n r e c o r d a r l o s e j e m p l o s m á s r e c i e n t e s : 
l a l u c h a d e B u l g a r i a e n 1 9 1 2 - 1 9 1 3 p o r a b r i r s e e l a c c e s o a l m a r E g e o , 
q u e p e r d i ó e n 1920; l a r e i v i n d i c a c i ó n d e S e r b i a d e u n a " v e n t a n a " s o b r e 
el A d r i á t i c o d u r a n t e l a p r i m e r a G u e r r a M u n d i a l ; l a c u e s t i ó n d e l " c o r r e -
d o r p o l a c o " e n 1919; l a g u e r r a d e l C h a c o , d e l a c u a l u n a d e l a s c a u s a s 22 
e s e l d e s e o d e B o l i v i a d e c o n s e g u i r u n a c c e s o a l O c é a n o A t l á n t i c o , y a 
q u e h a b í a p e r d i d o el a c c e s o al Pacífico. ¿ D e b e m o s c o n c l u i r c o n R a t z e l q u e 
l o s p u e b l o s m á s f u e r t e s s i e m p r e y e n tod~s p a r t e s h a n t r a t a d o d e o c u p a r 
l a s z o n a s l i t o r a l e s , r e l e g a n d o h a c i a el i n t e r i o r a l a s p o b l a c i o n e s m á s 
d é b i l e s ? E l l o s e r í a u n a e x a g e r a c i ó n . Tal v e z l o s i n d i o s d e A m é r i c a d e l 
N o r t e , l a s p o b l a c i o n e s a u t ó c t o n a s d e A u s t r a l i a y l o s h o t e n t o t e s d e Á f r i c a 
d e l S u r a b a n d o n a r o n l a s r e g i o n e s c o s t e r a s a l a l l e g a d a d e l o s e u r o p e o s ; 
p e r o ¿ c ó m o p o d r í a h a b e r s i d o d e o t r o m o d o c u a n d o l o s r e c i é n l l e g a d o s 
v e n í a n p o r m a r y d e b í a n c o m e n z a r n e c e s a r i a m e n t e s u e m p r e s a p o r l a 
o c u p a c i ó n del l i t o r a l ? C u a n d o l a s p o b l a c i o n e s c o n q u i s t a d o r a s h a n l l e g a d o 
p o r v í a t e r r e s t r e - t a l es el c a s o d e l a p e n e t r a c i ó n m u s u l m a n a e n Á f r i c a 
o c c i d e n t a l - , s e l i m i t a r o n a o c u p a r el i n t e r i o r y e m p u j a r o n h a c i a l a c o s t a 
a l a s p o b l a c i o n e s y a establecidas.23 
P o r o t r o l a d o , a m e n u d o l a m a g n i t u d d e l d e s a r r o l l o c o s t e r o h a s i d o u n 
f a c t o r d e p o d e r í o p a r a l o s E s t a d o s , c o n l a c o n d i c i ó n d e q u e l a p o b l a c i ó n 
t e n g a u n a " v o c a c i ó n m a r í t i m a " . ¿ P e r o el a c c e s o a l m a r c o n f i e r e s i e m p r e 
e s t a v o c a c i ó n ? E n el c a s o d e l a s p o b l a c i o n e s i n g l e s a s , h o l a n d e s a s y e s -
c a n d i n a v a s , l a r e s p u e s t a e s a f i r m a t i v a ; e n o t r o s c a s o s n o e s a s í : m á s o 
m e n o s h a s t a 1 8 8 0 , l o s p u e b l o s a l e m a n e s c a s i n o s e m o s t r a r o n a t r a í d o s 
p o r l a n a v e g a c i ó n ; l o s d e l a I n d i a m e r i d i o n a l y d e A l b a n i a h a n s i d o m u y 
2 0 V é a s e el c a p í t u l o m. 
2 1 S o b r e l a i m p o r t a n c i a q u e t i e n e n e n l o s E s t a d o s l a s z o n a s d e c o n f l u e n c i a e n t r e el t r á f i -
c o m a r í t i m o y el t r á f i c o t e r r e s t r e , v é a s e G o t t m a n n , op. cit., p . 78. 
22 P e r o n o l a ú n i c a . V é a s e , s u p r a , p . 21. 
23 E n c a m b i o , e n Á f r i c a o r i e n t a l , el s u l t a n a t o d e Z a n z í b a r e s u n E s t a d o m u s u l m á n ; p e r o 
e n e s t a r e g i ó n l o s c o n q u i s t a d o r e s l l e g a r o n p o r v í a m a r í t i m a . 
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1-'~1 l :r (.~; 
LOS FACTORES GEOGRÁFICOS 25 
i n d i f e r e n t e s a l m a r ; e n el M e d i t e r r á n e o , d o n d e l a s c o s t a s r e c o r t a d a s y 
l a s n u m e r o s a s i s l a s o f r e c e n c o n d i c i o n e s f a v o r a b l e s , G r e c i a y S i r i a - F e -
n i c i a h a n s i d o p a r a l o s m a r i n o s l a p a t r i a e l e g i d a , a d i f e r e n c i a de C ó r c e g a 
y C e r d e ñ a , y l a R o m a a n t i g u a p o s e y ó u n p o d e r í o m a r í t i m o d e l q u e e s t u -
v o d e s p r o v i s t o C a r t a g o . E s t a s d i f e r e n c i a s e n el c o m p o r t a m i e n t o d e l o s 
h o m b r e s a v e c e s d e p e n d e n d e s i t u a c i o n e s g e o g r á f i c a s : a c a u s a d e l a 
e s c a s e z y d e l a a n g o s t u r a de l a s p l a t a f o r m a s l i t o r a l e s , 24 l a p e s c a e s p o b r e 
e n el M e d i t e r r á n e o ; p o r t a n t o , e n s u v i d a c o t i d i a n a e l h o m b r e s e v e 
m e n o s l l a m a d o p o r el m a r . P e r o t a m b i é n d e p e n d e n d e l c a r á c t e r d e l a s 
p o b l a c i o n e s : N o r u e g a , g r a n s e m i l l e r o de m a r i n o s , n o t i e n e m á s p l a t a f o r -
m a s l i t o r a l e s q u e C ó r c e g a ; e n el B á l t i c o , l a s p o b l a c i o n e s b á l t i c a s o l o s 
a l e m a n e s d e P o m e r a n i a t i e n e n m e n o s v o c a c i ó n m a r í t i m a q u e l o s s u e c o s 
o l o s f i n l a n d e s e s , a u n q u e l a s c a r a c t e r í s t i c a s d e l r e l i e v e s u b m a r i n o s e a n 
a n á l o g a s . P o r t a n t o , l a p o s i c i ó n c o s t e r a n o s i e m p r e t i e n e u n a i n f l u e n c i a 
d i r e c t a e n el t e m p e r a m e n t o d e l o s h o m b r e s y e n s u m o d o d e v i d a . 25 
P o r ú l t i m o, c u a n d o u n E s t a d o p o d e r o s o e r a d u e ñ o d e u n a p o r c i ó n d e 
l i t o r a l e n u n m a r d e d i m e n s i o n e s r e l a t i v a m e n t e l i m i t a d a s , a m e n u d o 
t u v o el p r o p ó s i t o d e e x t e n d e r s u c o n t r o l a l a m a y o r p a r t e o i n c l u s o a l a 
t o t a l i d a d d e l a s c o s t a s . ¿No es e s t a p o l í t i c a d e mare n o s t r u m l a d e S u e c i a 
e n el B á l t i c o e n 1658, y n o e x p l i c a l a a c c i ó n d e J a p ó n e n C o r e a e n 1 8 9 4 
y l u e g o e n l a r e g i ó n d e V l a d i v o s t o k e n 1 9 1 8 - 1 9 1 9 ? ¿ N o i n v o c ó l a I t a l i a 
de M u s s o l i n i e s t e p r i n c i p i o e n c u a n t o a l M e d i t e r r á n e o ? C u a n d o l a R u s i a 
z a r i s t a t r a t ó d e e s t a b l e c e r , s e g ú n c i e r t o s observadores,26 s u i n f l u e n c i a e n 
B u l g a r i a e n t r e 1 8 7 9 y 1 8 8 7 , ¿ n o p r e t e n d i ó r e a l i z a r e l m i s m o o b j e t i v o 
e n el M a r N e g r o ? P e r o e s t a s o b s e r v a c i o n e s e s t á n l e j o s de s e r c o n v i n c e n t e s , 
p u e s e n n i n g u n o d e e s t o s c a s o s e r a m a n i f i e s t a l a i n c i t a c i ó n g e o g r á f i c a . 
L a p o l í t i c a s u e c a n o t r a t a b a t a n t o d o m i n a r el B á l t i c o c o m o d e e s t a b l e -
c e r u n a " c a b e z a d e p u e n t e " q u e l e p e r m i t i e r a i n t e r v e n i r e n l o s a s u n t o s 
a l e m a n e s . E l g o b i e r n o j a p o n é s q u e r í a e v i t a r q u e C o r e a c a y e r a b a j o l a 
d o m i n a c i ó n r u s a p o r q u e t e m í a c o n v e r t i r s e e n e l v e c i n o d e u n a g r a n 
p o t e n c i a e u r o p e a . L a R u s i a z a r i s t a , a l i n t e r v e n i r e n B u l g a r i a , q u e r í a u n a 
e x p a n s i ó n e n l o s B a l c a n e s m á s q u e e l d o m i n i o e n el M a r N e g r o . L a f ó r -
m u l a l a n z a d a p o r M u s s o l i n i , y p o r l o d e m á s a p l i c a d a c o n t a n t o s t i t u b e o s 
( s a l v o e n el A d r i á t i c o ) , n o e r a s i n o l a m a n i f e s t a c i ó n d e u n a f á n d e p o -
d e r í o o d e p r e s t i g i o . C o m p r o b a r el a t r a c t i v o q u e p u e d e e j e r c e r u n m a p a 
e n l a i m a g i n a c i ó n d e l o s h o m b r e s n o es l o m i s m o q u e e s t u d i a r u n a i n -
f l u e n c i a g e o g r á f i c a . 
24 E s decir; d e l o s f o n d o s d e m e n o s d e 2 0 0 m e t r o s a l o l a r g o d e l a c o s t a . 
25 S o b r e l o s d i v e r s o s a s p e c t o s d e e s t a c u e s t i ó n , l a s o b s e r v a c i o n e s d e M a x S o r r e , p . 104 
( e n l a b i b l i o g r a f í a ) , d e L. F e b v r e , p . 2 4 4 s s . ( e n l a b i b l i o g r a f í a ) , y d e F. B r a u d e l , op. cit., 
p. 165, s o n e s p e c i a l m e n t e s u g e r e n t e s . 
26 H e n n i g , p . 54, o b r a c i t a d a e n l a b i b l i o g r a f í a . 
pc
Rectángulo
26 LAS F U E R Z A S P R O F U N D A S 
E l "control" de las r u t a s de t r á n s i t o 
E l " c o n t r o l " q u e p e r m i t e e j e r c e r u n a p o s i c i ó n g e o g r á f i c a s o b r e l a s g r a n -
d e s m t a s de t r á n s i t o - : t e r r e s t r e s o m a r í t i m a s - es o t r o a s p e c t o d e s t a c a d o 
d e e s t o s p r o b l e m a s . 
L a i m p o r t a n c i a q u e p r e s e n t a n c i e r t a s z o n a s d e c i r c u l a c i ó n t e r r e s t r e es 
u n o d e l o s t e m a s p r e f e r i d o s de l o s e s t u d i o s d e g e o g r a f í a p o l í t i c a . 
E l E s t a d o c u y o t e r r i t o r i o c m z a u n a r u t a n a t u r a l d e t r á n s i t o a d q u i e r e , 
c u a n d o es l o b a s t a n t e f u e r t e p a r a i m p e d i r s u u s o , u n p a p e l s i n g u l a r e n 
l a s r e l a c i o n e s i n t e r n a c i o n a l e s : t o d o s l o s e x t r a n j e r o s q u e l a a t r a v i e s a n 
r e q u i e r e n s u c o m p l a c e n c i a , m u y i n t e r e s a d a p o r q u e el t r á n s i t o d a l u g a r 
a l a p e r c e p c i ó n d e i m p u e s t o s ; p o r t a n t o , l a c i r c u l a c i ó n d e h o m b r e s o d e 
m e r c a n c í a s e s u n a o p o r t u n i d a d d e b e n e f i c i o s p a r a l o s h a b i t a n t e s d e l a 
r e g i ó n . Así, l a r u t a n a t u r a l d e t r á n s i t o p u e d e c o n v e r t i r s e e n u n p u n t o d e 
a t r a c c i ó n , u n c e n t r o de c a p t a c i ó n q u e c o n s o l i d a a l E s t a d o . P e r o e s t a v í a 
d e c i r c u l a c i ó n c o m e r c i a l p u e d e s e r t a m b i é n u n a r u t a d e i n v a s i ó n : s i el 
E s t a d o es d é b i l y t i e n e v e c i n o s p o d e r o s o s , c o r r e r á el r i e s g o de c o n v e r t i r s e 
e n v í c t i m a d e s u s i t u a c i ó n g e o g r á f i c a f a v o r a b l e ; t a l fue el c a s o d e B é l g i c a 
y d e I r á n d u r a n t e l a s d o s g u e r r a s m u n d i a l e s . S i n e m b a r g o , e s t e r i e s g o 
d e s a p a r e c e c u a n d o s e e q u i l i b r a n l a s f u e r z a s d e l o s E s t a d o s v e c i n o s : e n 
1 8 2 8 , B r a s i l y A r g e n t i n a , d e s p u é s d e h a b e r r i v a l i z a d o p o r e l d e l t a d e L a 
P l a t a ; a l n o p o d e r i m p o n e r s u s v o l u n t a d e s , t o m a r o n el p a r t i d o d e p e r m i -
t i r l a e x i s t e n c i a d e U m g u a y . 
E l p a p e l d e l a s " r e g i o n e s í s t m i c a s " , q u e s o n l a s e n c r u c i j a d a s d e l a s 
n l t a s de c i r c u l a c i ó n t e r r e s t r e e n t r e d o s m a r e s , t i e n e c i e r t o p a r e c i d o c o n 
el c a s o p r e c e d e n t e : s e h a v u e l t o c l á s i c o el a n á l i s i s c o n el q u e V i d a l d e L a 
B l a c h e t r a z ó l a s c a r a c t e r í s t i c a s d e l " i s t m o " q u e , a t r a v é s d e l s u r o e s t e 
d e F r a n c i a , u n e a l M e d i t e r r á n e o c o n el A t l á n t i c o , a u n q u e s u s l í n e a s e s e n -
c i a l e s h a y a n p e r d i d o h o y u n a p a r t e d e s u i n t e r é s . L a i m p o r t a n c i a d e l a s 
m t a s de t r á n s i t o e n t r e el Golfo P é r s i c o y el M e d i t e r r á n e o , a t r a v é s de Me-
s o p o t a m i a y S i r i a , d i s m i n u y ó c u a n d o l a c o n s t m c c i ó n d e l c a n a l d e S u e z 
a b r i ó a l o s e u r o p e o s u n a r u t a d e a c c e s o m a r í t i m o h a c i a el A s i a m e r i -
d i o n a l , p e r o s e v i o r e a f i r m a d a d e s p u é s d e 1 9 1 9 , c u a n d o l a e x p l o t a c i ó n 
d e l o s y a c i m i e n t o s de p e t r ó l e o h i z o n e c e s a r i o el e s t a b l e c i m i e n t o d e l o s 
o l e o d u c t o s . 27 
P o r ú l t i m o , e n l o s g r a n d e s m a c i z o s m o n t a ñ o s o s c o n f r e c u e n c i a l o s 
p a s o s h a n s i d o l u g a r e s p r i v i l e g i a d o s p a r a l a f o r m a c i ó n d e p e q u e ñ o s 
E s t a d o s q u e l l e g a r o n a d e s e m p e ñ a r e n l a s r e l a c i o n e s i n t e r n a c i o n a l e s 
u n a f u n c i ó n d e s p r o p o r c i o n a d a c o n l a e x t e n s i ó n d e s u t e r r