MEDULA ESPINAL

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MEDULA ESPINAL 
 
A medula espinhal é a porção alongada do sistema nervoso central, que se inicia logo 
abaixo do bulbo, no forame magno, atravessando o canal das vértebras, estendendo-se 
até a primeira ou segunda vértebra lombar, atingindo entre 44 e 46 cm de comprimento. 
A medula espinhal ocupa toda a extensão do canal vertebral no indivíduo adulto. Da 
ponta da medula espinhal sai um filamento terminal, que vai até o cóccix. 
 
A medula espinhal tem a forma de um cordão arredondado e dela se originam 31 pares 
de nervos espinhais. A medula pode ser dividida em 6 partes: cervical superior, 
dilatação cervical, dorsal, lombar, cone terminal e filamento terminal. Os nervos 
espinhais que saem pelas vértebras recebem o nome das vértebras, por exemplo, os 
nervos torácicos saem entre as vértebras torácicas. 
O conjunto de raízes nervosas no final da medula espinhal recebe o nome de cauda 
eqüina, por causa de sua aparência. 
As duas regiões dilatadas recebem o nome de intumescência cervical e lombar. Os 
nervos destinados aos membros superiores localizam-se na intumescência cervical, e os 
destinados aos membros inferiores, na intumescência lombar. 
Ao redor da medula encontra-se o líquido cefalorraquidiano que banha todo o Sistema 
Nervoso Central. A partir deste líquido, diversas doenças podem ser diagnosticadas, 
como meningite e alguns tumores. 
A medula espinhal está envolvida pelas mesmas três meninges que envolvem o cérebro: 
dura-máter, aracnóide e pia-máter. 
Assim como o encéfalo, possui substância branca, que é constituída principalmente por 
fibras mielínicas. Na substância cinzenta não há mielina, e apresenta a forma de letra H. 
A neuroglia aparece em ambas as substâncias. 
 
Função 
A medula espinhal não é apenas um condutor de impulsos nervosos. Os circuitos 
neuronais medulares são importantes na produção dos movimentos musculares, pois 
eles exercem o controle direto sobre os músculos. 
A medula espinhal tem a função de conduzir impulsos nervosos das regiões do corpo 
até o encéfalo, produzir impulsos e coordenar atividades musculares e reflexos. 
Reflexo de coçar 
O reflexo de coçar é resultado de um reflexo medular. O estímulo é a coceira, prurido 
ou cócegas sobre uma região do corpo. O sentido de posição diz a localização da 
coceira, e com movimentos de ida-e-vinda das patas, ele coça o local. 
Transecção da medula 
Uma obstrução na medula faz com que suas funções e reflexos medulares percam as 
descargas contínuas das fibras nervosas, provocando o choque espinhal. 
Cortes transversais na região cervical provocam paralisia dos membros superiores e 
inferiores, alem de músculos, condição chamada tetraplegia. Lesões na região torácica 
ou lombar causam paraplegia, que é a paralisia dos membros inferiores. 
Fontes 
Spencer, Alexander P. Anatomia Humana básica. – São Paulo: Manole, 1991.