JEAN BAPTISTE LAMARCK: EQUÍVOCOS HISTÓRICOS E IMPLICAÇÕES PARA O ENSINO DE BIOLOGIA.

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V Encontro Regional de Ensino de Biologia do Nordeste – V EREBIO/NE 
Natal, RN – UFRN – 20 a 23 de Agosto de 2013 
Eixo Temático 5: História e Filosofia da Ciência 
JEAN BAPTISTE LAMARCK: EQUÍVOCOS HISTÓRICOS E 
IMPLICAÇÕES PARA O ENSINO DE BIOLOGIA. 
Rafael Antunes Ferreira (Curso de Especialização em Ensino de Ciências e Matemática da 
Universidade Estadual de Santa Cruz – EECM/UESC) 
Mário Cézar Amorim de Oliveira (Faculdade de Educação de Itapipoca da Universidade 
Estadual do Ceará – FACEDI/UECE) 
Introdução 
A evolução biológica constitui um dos temas mais controversos da Biologia. De fato, 
o conceito de evolução mostra-se permeado por obstáculos epistemológicos, de fundo 
ideológico, filosófico e teológico (BACHELARD, 1996 apud ALMEIDA, 2010), o que torna 
sua abordagem em sala de aula particularmente difícil; como também é frequente a análise do 
tema como concluído, desprovido de contextualização histórica para a compreensão, por parte 
dos alunos, de como os conceitos foram desenvolvidos ao longo do tempo. 
A maioria dos livros didáticos de Biologia afirma que Lamarck baseou a sua teoria em 
dois pressupostos: lei do uso e desuso e lei da herança dos caracteres adquiridos. De acordo 
com a primeira lei, quanto mais uma parte ou órgão do corpo é usada, mais se desenvolve; já 
as partes não usadas se enfraquecem, atrofiam-se, chegando a desaparecer. Na segunda lei, 
Lamarck afirmaria que qualquer animal poderia transmitir, aos seus descendentes, atrofias 
físicas decorrentes do desuso ou hipertrofias decorrentes do uso. Estudos como os de 
ALMEIDA (2010) e MARTINS (2000) afirmam que tais teorias eram compartilhadas pela 
comunidade dos naturalistas da época, e não somente por Lamarck. Um equívoco histórico. 
Dessa forma, com essa comunicação, a partir do resgate das contribuições para as 
ciências biológicas, dos estudos de Lamarck, temos o objetivo principal de apontar as 
possíveis implicações desse conhecimento para a educação em ciências e em biologia. Nossa 
metodologia constou da identificação de elementos histórico-bibliográficos a partir de fontes 
secundárias de história da ciência. 
Apontamentos histórico-bibliográficos sobre Lamarck 
Jean Baptiste Pierre Antoine de Monet Lamarck nasceu em 1º de agosto de 1744, em 
Bizantine-le-Petit. Em 1755, aos 11 anos, foi encaminhado para uma escola de jesuítas onde 
realizou seus primeiros estudos. Com 16 anos ingressou no exército francês e durante sete 
anos seguiu a carreira militar, lutando na Guerra dos Sete Anos. Neste mesmo período 
Lamarck se dedicou ao estudo da flora francesa. 
Em Paris, após abandonar a carreira militar, realizou estudos nas áreas de Medicina, 
Botânica, Meteorologia, Mineralogia e Química. Em 1778 Lamarck publicou uma obra de 
grande importância, a Flore Françoise (Flora Francesa), esta obra teve três edições e uma 
aceitação muito boa que, segundo MARTINS (2000), 
ao contrário das obras sobre botânica da época que eram escritas em Latim, a 
Flore Françoise foi escrita em francês, o que fez com que pudesse ser lida 
por um público maior. Além disso, apresentava um sistema de classificação 
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bem mais simples do que os que existiam na época. A inovação introduzida 
por Lamarck são as chaves dicotômicas para auxiliar na identificação das 
plantas encontradas na França, eliminando grandes grupos de plantas em 
cada estágio através de características mútuas exclusivas. 
Assim, aos 35 anos, obteve prestígio como botânico e logo foi eleito para a Academia 
de Ciências de Paris. Lamarck ocupou cargos importantes e publicou várias obras, entretanto 
a maior parte destas atividades não lhe trouxe benefícios financeiros. A partir de 1788 e nos 
anos que sucederam, Lamarck continuou a ter prestígio e foi nomeado ‘Botânico do Rei’, 
‘Guardião do herbário do Rei’ e editor na revista da ‘Sociedade de História Natural’. 
Após a Revolução Francesa, período que ocasionou uma série de mudanças no meio 
científico e em suas atividades, o herbário real foi reaberto como Museu de História Natural, e 
Lamarck, que até então não havia se dedicado ao estudo de animais, foi nomeado seu 
professor de zoologia. Foi encarregado de organizar as coleções das ordens que o 
classificador Carl Linnaeus havia chamado de Insecta e de Vermes. Lamarck criou para esses 
animais um termo distinto ainda usado: invertebrados (SIMMONS, 2002). 
Quando Lamarck iniciou seus trabalhos em 1793, as coleções do museu tinham 1.500 
exemplares. Quando Lamarck deixou sua função, elas contavam com 40.000 amostras 
correspondentes a 20.000 espécies. Além disso, Lamarck tinha suas próprias coleções, como a 
de conchas com 50.000 exemplares correspondentes a 13.000 espécies, dentre as quais cerca 
de 1.000 ainda não haviam sido descritas na época, sendo mais rica do que a própria coleção 
do Museu de História Natural de Paris (MARTINS, 2000). 
Até 1799 Lamarck acreditava que as espécies de animais e plantas eram fixas, mas 
posteriormente passou a defender a ideia que elas variavam no tempo. Segundo Burkhardt 
(1963 apud MARTINS, 2000) os principais fatores que levaram Lamarck a aceitar a variação 
das espécies foram o estudo comparativo das semelhanças de conchas fósseis e atuais, o 
estudo de animais inferiores mais simples de sua classificação, quando percebeu a existência 
de uma continuidade entre as diferentes espécies e gêneros. 
Em 1800, ao escrever e publicar os trabalhos ‘Discours d´ouverture’ e ‘Système des 
animaux sans vertebres’, Lamarck estava convencido de que havia um aperfeiçoamento 
gradual e que as espécies surgiam umas das outras. Porém, nessa fase, a ciência oficial 
aceitava que as espécies eram fixas e não apoiava iniciativas que considerassem outras 
alternativas, como a de Lamarck, que passou a publicar algumas de suas obras com seus 
próprios recursos. 
Mesmo assim, continuou a trabalhar até o final da vida, apesar de ter perdido prestígio 
no meio científico e de ter sido criticado pelos defensores do pensamento fixista que 
rejeitavam a ideia de transmutação das espécies. Em 1820, com o avanço da idade, 
desenvolveu uma catarata que acabou por levá-lo a cegueira, quando faleceu em 18 de 
dezembro de 1829, muitos de seus escritos foram vendidos para pagar os custos de seu 
funeral. 
Lamarck, que morreu cego e na miséria, é na verdade um dos grandes personagens da 
Biologia e permanece como um dos fundadores dessa ciência. Ao romper com a ideia de 
espécies fixas e imutáveis, a influência positiva de Lamarck sobre o pensamento 
evolucionário é muito forte (SIMMONS, 2002). 
Como a maioria dos naturalistas do século XVIII, Lamarck, apoiado em seus estudos 
geológicos, era um uniformitarista e gradualista convicto, postulava uma imensa idade da 
Terra, com modificações constantes e lentas (ALMEIDA, 2010). Ao assumir a curadoria do 
Museu de História Natural (1790), entrou em contato com uma coleção completa de moluscos 
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fósseis e recentes, posteriormente, a partir dos estudos realizados neste período, estabeleceu a 
teoria de que os seres vivos existiam em uma forma de gradação – dos primitivos e simples 
aos complexos. 
Segundo MARTINS (1997), a ideia de progressão das espécies presente nas obras de 
Lamarck a partir de 1800 seria regida por quatro leis: a tendência para o aumento da 
complexidade; o surgimento de órgãos em função de necessidades que se fazem sentir e que 
se mantêm; o desenvolvimento ou atrofia de órgãos comofunção de seu emprego e; a herança 
do adquirido. E, afirma também que: 
Ao contrário da lei “do uso e desuso”, que foi apresentada com um 
grande número de exemplos, Lamarck expôs esta lei (herança dos 
caracteres adquiridos) rapidamente, não julgando que ela merecesse 
uma maior atenção. Por ironia, diversas vezes, a sua teoria tem sido 
reduzida nos termos desta formulação. Esta ideia não era original e 
vinha sendo aceita desde a antiguidade, tendo aparecido com 
Hipócrates e muitos naturalistas antes de Lamarck, até em Spencer e 
no próprio Darwin. 
De acordo com FERREIRA (2007), a posição de Lamarck como primeiro elaborador 
de uma teoria transformista é disputável, nas obras de estudiosos e escritores, como Robert 
Hooke (1635-1703), Johann Wolfgang von Goethe (1749-1832) e Erasmus Darwin (1731-
1802), é possível discutir o conteúdo transformista. O que justifica Lamarck como 
delimitador inicial do período é a grande proporção de sua obra destinada a teoria 
transformista e o crescente impacto que suas ideias tiveram até o início do século XX. 
A obra de Lamarck foi base de discussão de muitos temas ligados a evolução 
biológica, sendo referência teórica, tanto positiva quanto negativa, para os principais 
estudiosos do período subsequente, tais como o próprio Charles Darwin. 
Considerações Finais 
Dois nomes tidos como referência no estudo de evolução biológica são Jean B. 
Lamarck e Charles Darwin. O tratamento das propostas teóricas de Lamarck e Darwin no 
ensino de Biologia no Brasil elege o segundo como modelo de aplicação do método 
científico, relegando ao primeiro a condição de um cientista especulador, tendo a sua teoria 
deformada, muito distante de sua formulação original. 
Evidencia-se tal desvalorização do naturalista Lamarck e de sua produção científica 
desde os livros de Biologia adotados nas escolas, onde as áreas de texto e imagens para este 
são inferiores as reservadas à Darwin; como também à ideia indireta ou diretamente 
transmitida pelos livros de confronto entre os dois cientistas e, em alguns livros, ainda se pode 
encontrar áreas destinadas a relatar somente a biografia de Darwin como personagem único 
na história da Evolução. 
A sequência didática estabelecida pelo professor também pode trazer implicitamente a 
ideia de que não houve contribuições de Lamarck para a Biologia ou, especificamente, para a 
teoria da Evolução. Isso é perceptível quando o professor despreza o contexto histórico e 
cronológico dos acontecimentos e os reproduz de forma linear. 
É possível perceber uma mudança nessa tendência quando se analisa o ensino de 
evolução nos cursos de graduação em Ciências Biológicas, em que se evidencia a importância 
do pensamento lamarckista para o início da mudança da visão fixista dos seres vivos, assim 
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como sua contribuição na teoria proposta posteriormente pelo próprio Darwin – que aborda 
uso e desuso em sua principal obra ‘A origem das espécies’. 
Evidencia-se assim, a necessidade da inserção do enfoque histórico e epistemológico 
no ensino de Biologia, principalmente no que diz respeito às personagens envolvidas na 
construção de teorias, assim como a revisão dos livros didáticos e da prática dos professores 
de Biologia, quanto à forma com que certas informações são expostas e acaba por possibilitar 
uma distorção de fatos relevantes a construção da visão de Ciência dos estudantes. 
Referências 
ALMEIDA, A. V.; FALCÃO, J. T. R. As teorias de Lamarck e Darwin nos livros didáticos de 
Biologia no Brasil. Ciência e Educação. v. 16, n. 3. 2010. p. 649-665. 
BACHELARD, G. A formação do espírito científico: contribuição para uma psicanálise do 
conhecimento. Rio de Janeiro: Contraponto, 1996. 
BURKHARDT, R. W. The spirit of system; Lamarck and evolutionary biology. Cambridge, 
MA: Belknap of Harvard University, 1963. 
FERREIRA, M. A. Transformismo e Extinção: de Lamarck a Darwin. 2007. 152f. 
Dissertação (Mestrado em Filosofia) – Faculdade de Filosofia. Universidade de São Paulo. 
2007. 
MARTINS, L. A. P. Lamarck e as quatro leis da variação das espécies. Episteme, Porto 
Alegre, v. 2, n. 3, p. 33-54, 1997. 
MARTINS, L. A. P. Nos tempos de Lamarck: o que ele realmente pensava sobre 
evolução orgânica. Programa de Estudos Pós-Graduados em História da Ciência, Pontifícia 
Universidade Católica de São Paulo; Grupo de História e Teoria da Ciência, Universidade 
Estadual de Campinas. 2000. 
SIMMONS, J. C. Os 100 maiores cientistas da história: uma classificação dos cientistas 
mais influentes do passado e presente. 2ª edição. – Rio de Janeiro: DIFEL, 2002. 584 p.