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Jay Crownover Série Marked Men Grupo Rhealeza Traduções 
 
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 Nash 
 Jay Crownover 
 Série Marked Men-04 
 
Sinopse 
Seu passado determinará seu futuro? Saint Ford tem trabalhado duro para alcançar seu sonho de 
infância, tronar-se uma enfermeira. Focada em seu trabalho e dedicada aos seus pacientes, não há lugar 
para o amor. Não precisava de um cara fazendo ondas em sua vida tranquila e serena, especialmente 
quando ele é um bombom inesquecível que quase a destruiu no colegial. O sombrio e melancólico Nash 
Donovan poderia não se lembrar da terrível dor que lhe causou. Mas ele virou seu mundo do avesso... e 
agora está tentando fazê-lo novamente. 
Saint não tem nem ideia de que Nash não é o paquerador pretensioso que uma vez foi. A descoberta 
de um segredo familiar devastador tem sacudido seu mundo, e agora está lutando para imaginar seu 
futuro. Não pode ser distraído pela bonita enfermeira que parece encontrar em todos os lugares. Contudo, 
não pode ignorar as faíscas voando entre eles, ou como ela parece tão desesperada para se afastar dele. 
Mas a divertida, doce e bela Saint é muito incrível para ser renunciada, sobre tudo porque é a única coisa 
em sua vida que parece ter sentido. 
Quando Nash descobre a verdade sobre seu passado, se dá conta de que poderia ter perdido seu 
coração antes que pudesse lutar por ela. Agora, Saint tem que decidir se Nash vale a pena para se arriscar 
novamente? 
 
 
10/2014 
 
 
 
Tradução: Hemera e Atena 
Revisão Inicial: Bastet 
Revisão intermediaria :Diana 
Revisão Final:Atena 
Formatação: Afrodite 
Disponibilização: Afrodite 
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 Epígrafe 
 
 
“Você pode procurar em todo o universo por alguém que seja mais merecedor do 
seu amor e afeição do que você mesmo, e essa pessoa não será encontrada em qualquer 
lugar. Você mesmo, tanto quanto qualquer um no universo inteiro merece o seu amor e 
carinho.” 
Buda 
 
 
“Ninguém pode fazer você se sentir inferior sem o seu consentimento.” 
Eleanor Roosevelt 
 
 
“O Homem muitas vezes se torna o que ele acredita ser. Se eu continuo dizendo a 
mim mesmo que eu não posso fazer uma determinada coisa, é possível que eu possa 
acabar por me tornar realmente incapaz de fazê-la. Pelo contrário, se tenho a convicção 
de que posso fazê-la, certamente, vou adquirir a capacidade de fazê-la, mesmo que eu 
possa não tê-la de início.” 
Mahatma Gandhi 
 
 
“Os olhos alheios são nossas prisões; os seus pensamentos são nossas gaiolas.” 
Virginia Woolf 
 
 
“Amar a si mesmo é o começo de um romance pra toda vida.” 
Oscar Wilde 
“Eu me celebro, e eu me canto.” 
Walt Whitman 
 
“Ame a si mesmo em primeiro lugar e tudo mais cai na linha. Você realmente tem 
que amar a si mesmo para realizar qualquer coisa nesse mundo.” 
Lucille Ball 
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INTRODUÇÃO 
 
Eu cresci em uma cidade muito pequena, aqui nas montanhas do Colorado. Era um 
lugar bonito, mas eu estava preso como uma ferida no polegar, o que nem sempre era a 
coisa mais fácil de lidar. Eu sempre tive o meu próprio estilo, marchei com a batida do 
meu próprio tambor, escrevi o meu livro de regras, e praticamente forjei meu caminho. Eu 
desenvolvi uma pele grossa e um sentido bastante sólido de quem eu era e o que eu seria 
precocemente. Eu tive que ser assim, ou eu teria sido vítima do que os outros diziam ou 
pensavam sobre me segurar na água. Isso foi há anos e anos, e ainda, mesmo agora, 
esses sentimentos ficaram comigo. 
Eu sei que não é o caso de todos, que algumas pessoas nunca foram julgadas de 
forma injusta. Mas muitos foram, e sabem que as palavras e ações de ódio são de longo 
alcance, ainda mais agora com o mundo todo ligado por um teclado e um monitor de 
computador. Isso fica mais e mais difícil, limpar a negatividade e o pessimismo. 
Tentar amar a si mesmo, conhecer o seu próprio valor e mérito, é algo que eu acho 
que um monte de meninas lutam e que podem definitivamente fluir na vida adulta. Nós 
todos temos coisas que nos diferenciam, nos fazem especiais, nos fazem quem somos, e 
eu adoraria ver essas coisas serem celebradas e apreciadas em todo o caminho. Deixe a 
bandeira extravagante hasteada! (Ou o que você tem semelhante) 
Eu acho que na viagem para encontrar o amor que deseja, o amor que realmente 
merece, a primeira parada deve ser o amor que temos por nós mesmos. Esse amor 
nunca pode ser perdido e só pode crescer e ficar mais forte enquanto for mais estimulado 
e desenvolvido. Aprecie quem você é. Ame o que você faz diferente. Conte a sua história 
à sua maneira. Abrace as coisas que fazem você linda por dentro e por fora, e sei que 
uma vez que você fizer isso, ninguém mais pode ignorar essas características. Deleite-se 
com as peculiaridades que simplesmente fazem você, e faça-o com orgulho. 
 
 
 
 
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PRÓLOGO 
 
Saint 
 
Escola secundária... Não os melhores anos da minha vida 
 
Há um momento na vida de cada pessoa, um ponto no tempo que irá alterar o 
curso, o caminho que estão seguindo, para sempre. A noite da festa de aniversário de 
Ashley Maxwell, meu último ano no colegial, foi o meu caminho. 
Eu não era o tipo de adolescente que ia a festas selvagens. Eu não bebia e não 
mexia com drogas ou garotos, então realmente não havia nenhum ponto para que eu 
fosse. Eu também era extremamente tímida, com sobrepeso e estranha em minha própria 
pele, pele com erupções horrendas e corava em um vermelho brilhante sempre que 
alguém tentava me envolver na conversa. Os corredores do colégio eram uma tortura 
para uma garota como eu, mas eu passei ilesa a maior parte disso porque eu sabia 
manter minha cabeça baixa e não pôr meus olhos sobre os amigos ou rapazes que 
estavam fora do meu alcance. Pelo menos eu consegui até o último ano, quando o meu 
armário acabou ao lado de Nash Donovan. 
Nas primeiras semanas da escola eu me mantive na minha e o ignorei, assim 
como eu fiz com todos os garotos populares e muita gente bonita. Se eu não participasse, 
então ele não poderia tirar sarro de mim, pior ainda, olhar para mim cheio de pena nos 
espetaculares olhos violetas que brilhavam em seu belo rosto. Isso funcionou até o dia em 
que deixei cair um livro de cálculo em seu pé, e ele o pegou para entregá-lo a mim. Nunca 
vou me esquecer a maneira como eu realmente me senti, o jeito que meu coração parou 
e depois começou a trovejar no próximo segundo, quando aqueles espetaculares olhos 
brilharam para mim. Eu nunca tinha experimentado nada parecido com isso. 
Nash sorriu para mim, gracejou alguma coisa sarcástica de improviso, fazendo meu 
pobre coração solitário capotar. Ele se afastou com uma piscadela, e eu tive uma queda. 
Uma consumidora paixão avassaladora se construiu dia após dia, porque depois desse 
incidente embaraçoso, sempre dizia olá quando estávamos em nossos armários, e ele 
sempre ia embora com um sorriso ou um aceno de cabeça. Cada dia eu me tornava mais 
arrebatada, caía um pouco mais difícil, e construí a fantasia de que nós fomos feitos para 
ser algo mais do que conhecidos, transformando em algo grandioso e romântico. 
Eu era uma garota inteligente, então eu sabia que meu carinho era unilateral, mas 
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ele parecia simpático,encantador, me fazia quente internamente e ele nunca brincou 
comigo, ou fez sentir-me mal sobre o meu peso ou aparência como muitos dos meus 
colegas faziam regularmente. Nossa interação simples era boa para a minha auto-estima, 
boa para fazer-me sentir mais como o resto das adolescentes rondando os corredores 
que desmaiavam sobre ele e seu grupo de amigos encrenqueiros. Eu até tinha 
conseguido coragem suficiente depois de um mês ou mais, para retornar as suas 
saudações sem a minha pele clara explodir em chamas. Eu não gaguejei ou me encolhi 
quando ele falou comigo e, ocasionalmente, eu ainda conseguia ganhar a devolução do 
sorriso. Eu estava muito orgulhosa de mim mesma, então quando ele me perguntou numa 
sexta-feira se eu estava pensando em ir à festa de Ashley Maxwell, eu fiquei em parte 
surpreendida e emocionada. Um arrepio de antecipação balançou meu núcleo, e eu não 
pude parar de cair de cabeça em devaneios, onde este foi o início de algo mais do que 
apenas uma troca de gentilezas no corredor. Era tudo que eu podia fazer para evitar girar 
em torno de um círculo de prazer e bater palmas como uma fã muito ansiosa. 
Era mais do que ele normalmente me dizia, e ele foi tão atraente e simpático, então 
eu respondi que tentaria estar lá. Eu não quis soar muito ansiosa. Quando ele sorriu para 
mim e disse que eu era incrível e que nós poderíamos sair, eu não conseguia parar a 
sensação de desleixo, sem a supervisão na festa do colégio, parecia ser a coisa mais 
importante que eu já fiz na minha curta vida. 
Minha irmã mais velha, Faith, era bonita e popular, e se encaixava perfeitamente às 
águas infestadas de tubarões que compunham um círculo social na adolescência. Ela me 
questionou interminavelmente sobre o meu desejo súbito de me misturar com o meu 
grupo, me advertiu que as crianças eram meio hostis, e em uma base regular poderiam 
ser cruéis e odiosas quando status social e álcool estavam envolvidos, mas eu decidi não 
ouvir. Imaginei que a pior coisa que poderia acontecer era que eu apareceria e não veria 
Nash, ou ele não me veria e eu podia apenas me virar e voltar para casa e me enroscar 
com um livro como eu fazia na maioria dos fins de semana. Eu estava fazendo vista 
grossa para o que eu sabia ser a verdade, mas o meu desejo para que este menino em 
particular me visse como algo mais do que ele fazia, foi consumindo tudo. Ele estava me 
fazendo ignorar o bom senso e meu senso de autoproteção. 
Deixei Faith exagerar em mim por horas. Ela brincava com o meu cabelo vermelho-
fogo –de -motor até que estivesse encaracolado com muito estilo e feminino. Deixei-a 
escolher uma roupa a qual iria me fazer parecer com o tamanho de quatro líderes de 
torcidas, mas estava na moda e era bonita, e eu até permiti que ela lambuzasse meu 
rosto com um monte de porcaria que eu sabia que acabaria por fazer a minha pele ficar 
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ainda pior. Os resultados finais foram realmente muito agradáveis. Eu parecia mais com o 
grupo do que normalmente. Eu pensei que poderia apenas me misturar na multidão, e 
que realmente estava tudo bem, desde que esses lindos olhos violetas me encontrasse. 
Eu me senti mais confiante e segura do que poderia lembrar-me de sentir antes. 
Faith me disse para não chegar à festa até depois das onze, então eu esperei 
ansiosamente, mexi com o meu cabelo, e me joguei através de cada cenário que minha 
imaginação poderia pensar. Talvez ele me pedisse para dançar. Talvez ele me levasse 
para fora e me daria o meu primeiro beijo. Talvez ele me dissesse que poderia ver todas 
as coisas maravilhosas que se escondiam sob a superfície, e que gostaria que eu fosse 
sua namorada. Em retrospecto, é claro, nada disso aconteceria e eu realmente não sabia 
o tipo de cara que Nash realmente era, mas ainda assim, uma paixão é uma paixão , e 
pode escapar de você muito rápido. 
E assim eu apareci na festa bombástica de Ashley Maxwell, apropriadamente tarde, 
armada com a minitransformação de Faith e um coração cheio de batidas de antecipação. 
Quando eu entrei na casa fui recebida com uma explosão de música, e o otimismo 
que eu sentia começou a vacilar. Três caras, visivelmente drogados, passaram por mim e 
se juntaram ao caos que reinava na sala de estar. Eu não poderia encontrar um lugar 
seguro para olhar, em todos os lugares as pessoas pareciam estar fazendo algo que me 
fazia corar. Eu fiz o meu melhor para evitar ficar boquiaberta, mas senti o calor revelador 
subindo por meu pescoço, enquanto eu me empurrava através do mar de corpos. Isso 
estava me perturbando, e eu estava começando a pensar que um novo penteado e algum 
rímel, nunca seriam suficientes para me fazer caber em um lugar como este. 
A cozinha parecia um pouco menos lotada, então me movi nesse sentido, 
mantendo meus olhos abertos para Nash. Eu tinha certeza de que se eu pudesse 
encontrá-lo, esta noite mudaria. Meu estômago vibrou novamente enquanto eu pensava 
sobre encontrar aqueles olhos violetas do outro lado da sala. Eu os imaginei brilhando e 
enrugando dos lados quando ele sorri, e eu me imaginei de repente, à vontade ao seu 
lado enquanto o resto do caos desaparecia. Ele faria todo o desconforto que rastejava sob 
a minha pele desaparecer. 
Quando eu virei num canto alguém esbarrou em mim, derramando um líquido 
vermelho pegajoso em toda a frente da minha camisa cuidadosamente selecionada. Eu 
engasguei de surpresa e o idiota se moveu, sem sequer pedir desculpas. Eu estava 
agitada e oficialmente em pânico. Estava tudo muito claro que eu não pertencia a este 
lugar, não importa o quão bonito Nash Donovan fosse. Minhas mãos começaram a tremer 
e demorou cada grama de autocontrole que eu tinha para manter as lágrimas à distância. 
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Afinal a cozinha era tão ruim como a sala de estar. Pior realmente, porque a bebida 
aparentemente era mantida lá, e a multidão nesta parte da casa parecia ser a mais 
bêbada dos bêbados. Era como andar em um campo minado de observações feias e 
olhares de reprovação para chegar à pia para tentar me limpar. Eu ouvi algumas 
risadinhas, vi alguns olhares embaçados lançados em minha direção, e foi o suficiente. Eu 
planejava me enxaguar e ir para casa. Este lugar e essas pessoas não eram para mim e 
eu sabia disso muito bem. 
– Quem te convidou? 
A pergunta era arrastada e seguida por uma mão pesada no meu ombro. A voz e a 
mão, pertenciam a ninguém menos que a própria aniversariante, e ela estava bêbada. 
Realmente bêbada e em busca de sangue. Ashley e eu não éramos amigas, mas ela 
nunca tinha dito ou feito nada abertamente desagradável para mim em todos os anos que 
tínhamos ido para a escola juntas... Eu meio que senti que ia vomitar. 
– O quê? 
– Quem te convidou? – Havia um sorriso em seus lindos lábios, seus grandes olhos 
castanhos vidrados. – Por que você esta aqui? 
Eu queria dizer que Nash tinha me chamado para vir, que ele tinha me dito que 
íamos sair hoje à noite, mas eu não podia dizer isso... porque ele apareceu. 
Ele entrou na cozinha seguido pelos gêmeos Archer e Jet Keller. Não havia 
dúvidas: Esses meninos traziam a festa com eles onde quer que fossem. Nash tinha a 
aparência habitualmente desleixada de jeans rasgados, tênis de skate, e uma camiseta 
de banda. Ele também tinha um boné de beisebol puxado sobre a testa, que não fazia 
nada para esconder o brilho no rosto ou a névoa obscura cobrindo os olhos. Era óbvio 
que ele já estava desgastado ou muito alto, e eu senti os primeiros fios de decepção se 
amarrar às rachaduras do meu coração. Eu vi o seu olhar deslizar sobre a cozinha onde 
eu estava, e continuar em movimento. Me fez chupar uma respiraçãodolorosa, e eu tive 
que morder duramente o interior da minha bochecha para não chorar realmente. 
Era como se ele sequer me enxergasse. Ele não sorriu, não piscou, e tão pouco 
inclinou a cabeça em minha direção. Era como se eu não existisse. Fiquei entorpecida. 
Senti como se meu sangue se transformasse em gelo, e tudo no centro do meu peito 
deixou de funcionar. Enrolei minhas mãos trêmulas em punhos, e tentei freneticamente 
planejar uma rota de fuga que iria me salvar de qualquer embaraço maior ou dor de 
cabeça. 
Ashley, aparentemente, esqueceu tudo sobre minha gordura e feiura estragando 
sua festa e limitou-se às novas adições. Meu coração cheio de sentimentos terríveis em 
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sua admissão flagrante, praticamente se abriu quando Nash a pegou em seus braços, e 
deixou que ela inalasse seu rosto enquanto agarrava a bunda dela. Eu queria engasgar 
com o meu embaraço enquanto me movia para trás para fora da cozinha. Não houve mais 
pensamentos de autopreservação, apenas escapar. Eu tinha uma frenética e 
desesperada necessidade de colocar o máximo de distância possível entre mim e essa 
festa, mas ainda mais entre mim e Nash. 
Felizmente as lágrimas não caíram até que eu estivesse em segurança no meu 
carro. Nesse momento, caí no assento do motorista com riscos pretos em meus dedos, do 
rímel que eu deixei Faith passar. Eu sabia a verdade: Pessoas bonitas ficavam juntas e 
não importava o que estivesse no interior. Nash poderia ser bom quando estivéssemos 
ele e eu em nossos armários, mas colocá-lo em uma sala cheia de pessoas, com uma 
garota magra e bonita disposta, eu seria invisível. Eu tinha sido tão estúpida por pensar 
que era algo mais. 
Então eu fiz o que era instintivo, ressuscitei o escudo em volta do meu coração. A 
partir de então eu o ignorei cada vez que ele tentava me dizer olá. Eu olhei para longe 
dele quando sorriu para mim. Evitei meu armário tanto quanto podia, já que eu sabia que 
ele ia estar lá, e tentei me concentrar no fato de que a graduação estava chegando , e eu 
estaria deixando para trás esta pequena vila montanhosa e este garoto sem noção que 
tinha ferido meus sentimentos tão profundamente. Eu sabia que logicamente, Nash não 
sabia como eu me sentia, e não tinha ideia de que eu tinha pensado que ele era diferente 
e especial, mas a sua ignorância não fez meu embaraço queimar menos. 
No calor do início da primavera, com a minha matrícula na faculdade alinhada para 
o outono, e minhas inseguranças cuidadosamente compartimentadas, a dor da minha 
paixão falhou. Finalmente, quando começava a curar, eu me deparei com Nash e seus 
amigos fumando fora da escola. Meu coração deu uma guinada, mas nenhum deles me 
viu. Afundada pela esperança de me apressar para o meu carro, e planejando ignorá-lo 
como eu vinha fazendo desde a festa, sua voz profunda agrediu meus ouvidos. 
– Ela é uma bagunça. Se ela quer ficar com alguém, ela precisa se olhar no 
espelho e talvez melhorar a aparência. 
Um dos caras gargalhou com a declaração desagradável, e eu pensei que estava 
vaporizando em uma nuvem de fumaça, horrorizada. Ele tinha que estar falando sobre 
mim, e eu não podia me mover uma vez que eu ouvi o que ele estava dizendo. 
Ouvi Nash bufar enquanto eu tentava me esgueirar para que eles não me 
notassem ou as minhas lágrimas. Eu nunca tinha chorado tanto por causa de qualquer 
outra pessoa, e isso me fez odiá-lo um pouco ou muito, enquanto ele continuou falando. 
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– Quer dizer, eu não sou exigente, eu a levaria para a cama. Talvez eu apenas 
precisasse colocar um saco em sua cabeça primeiro ou alguma coisa. 
Isso fez o resto dos caras rolar de rir enquanto o chão debaixo de mim caiu e um 
soluço ficou preso na minha garganta. Como eu poderia estar tão incrivelmente errada 
sobre alguém? Qualquer esperança, qualquer pensamento de que ele era diferente, que 
qualquer menino bonito poderia ser diferente, foi aniquilado com aquele ódio, e palavras 
duras. Palavras que mudaram para sempre a maneira como eu olhei para o sexo oposto. 
Nash Donovan foi uma bela, má, e quente chama que me queimou quando eu 
cheguei muito perto. Ele era apenas a primeira parada em uma viagem pontilhada por 
decepções, mas em algum lugar ao longo do caminho eu encontrei o meu equilíbrio. Meu 
propósito. Eu só não sabia que, assim como eu fiz, Nash conseguiria virar o meu mundo 
de cabeça para baixo mais uma vez, e só um tolo se queima duas vezes pelo mesmo 
fogo. 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
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Capitulo-1 
 
Nash 
 Ação de Graças... 
 Oito anos depois 
 
Meu Dodge Charger totalmente restaurado corria na rodovia através da fria noite 
do Colorado. O motor enorme estava rosnando furiosamente no mesmo compasso que o 
meu coração batia, e rajadas de neve pontilhavam o para-brisa, para que eu pudesse 
culpar o rápido piscar dos meus olhos na tentativa de enxergar as condições da estrada, e 
não a emoção ameaçando me ultrapassar. Nada disso foi registrado, nem o fato de que 
eu deveria estar acelerando a uns 120km/h, e que o tráfego de feriado estava tumultuado, 
sem dúvida lutando para sair do meu caminho. 
 Eu estava em uma névoa, em tal estado de descrença, que eu me senti dormente 
e pouco consciente do que estava acontecendo ao meu redor. Eu acabara de encontrar 
meu tio Phil, a única figura paterna que eu tive na minha vida, inconsciente no chão de 
sua cabana de caça. Ele estava frio e imóvel. Parecia um esqueleto, pele esticada sobre 
os ossos que pareciam muito frágeis. Eu estava correndo o "Vôo para a Vida". O guarda 
do parque chamou o transporte aéreo de emergência, em Denver. 
Só para acrescentar o perigo da velocidade que eu estava viajando e do jeito que 
minha mente estava em qualquer coisa, menos na estrada à minha frente, eu fiz uma 
chamada em pânico para Cora Lewis, minha colega de trabalho e amiga íntima. Ela era 
do tipo que cuida dos negócios, reúne a tropa e consegue para os interessados, a 
informação que precisam sem eu ter que me preocupar com isso. Ela ajudaria a cuidar de 
mim, ela sempre o fez. 
Eu fiz o caminho para o hospital em tempo recorde e subi para a sala de 
emergência em uma onda de ansiedade e medo. Eu estava mais familiarizado com estes 
muros institucionais e estéreis do que queria estar. Um dos meus amigos mais próximos, 
meu irmão mais velho substituto, Rome Archer, tinha se enroscado com um bando de 
motociclistas e foi baleado não muito tempo atrás, e eu tinha passado horas e horas 
andando nervosamente nestas salas de espera para ver se ele sobreviveria. Mas agora, 
esta visita poderia definir o resto da minha vida. O segurança me deu um olhar 
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preocupado. Eu estava acostumado com isso. Quando você tem um fogo amarelo, laranja 
e vermelho tatuado ao longo de cada lado do seu couro cabeludo e tinha tatuagens do 
seu pescoço até o seu pulso em cada braço, as pessoas tendem a pensar que eu 
realmente não era um cara muito legal. O engraçado era que eu era tipicamente muito 
mais agradável do que a maioria dos caras que eu amava como irmãos, mas não agora, e 
se a enfermeira que estava sentada atrás da mesa não me dissesse onde meu tio estava, 
no próximo segundo eu estaria perdendo o controle. 
Eu estava prestes a cuspir fogo de uma maneira mais quente do que as das 
tatuagens em cima de mim, quando eu a vi andando em minha direção. Ela parecia um 
anjo, ainda que o nome dela fosse Saint. Isso lhe cabia. Saint Ford, curandeira de todoo 
doente e inimiga de qualquer coisa que tenha a ver com Nash Donovan. Ela era linda, de 
tirar o fôlego, com certeza me desprezava, e não fazia segredo sobre isso. Eu tinha 
corrido para ela em mais de uma de minhas viagens, infelizmente frequentes, para esta 
emergência onde ela parecia ser um elemento permanente como uma das presentes 
enfermeiras. 
Fomos para a escola juntos anos atrás, e enquanto eu fazia tudo para impressionar 
nestes tipos de reuniões, ela não possuía nada disso. Ela fez uma grande produção me 
evitando, ou me deixando nervoso. Por um lado parece que ela não confiava em mim ou 
foi forçada a suportar minha companhia. Só que agora, neste momento, ela estava 
olhando para mim com partes iguais de compaixão e seriedade, mergulhados nos olhos 
cinzas suaves. Ela não deixou nenhuma dúvida de que as coisas com Phil eram muito, 
muito ruins. 
Ela colocou a mão no meu ombro e eu senti como se estivesse quebrando sob o 
toque suave. 
– Nash… – Sua voz era leve e eu podia ouvir a má notícia da mesma. – Venha aqui 
e fale comigo por apenas um minuto. 
Eu não queria. Eu não queria ouvir o que quer que fosse horrível, mas porque ela 
era tão bonita, porque ela tinha os olhos mais bonitos que eu já vi, eu só fiz entorpecido o 
que ela pediu. Havia pessoas piores para levar más notícias. 
Demos alguns passos de distância da mesa das enfermeiras, e eu olhei para ela 
com ansiedade. Ela era bastante alta para uma garota, por isso ficamos olho a olho 
quando ela nivelou em mim numa voz suave como pluma falando palavras duras. 
– Você sabia que Phil estava tão doente? 
Eu senti como se ela estivesse fazendo a pergunta como uma amiga, ou alguém 
que realmente se importava com o que estava acontecendo, e não como um profissional 
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médico. Eu sabia que logicamente, ela estava apenas fazendo seu o trabalho, mas me fez 
sentir melhor fingir o contrário. 
Eu não tinha todas as palavras que soavam ou pareciam certas para responder a 
ela, então eu balancei minha cabeça. 
– Eu reconheci o nome na papelada de admissão e vocês dois parecem iguais. Eu 
percebi que eu poderia encontrá-lo aqui. 
Eu engoli meus batimentos cardíacos trovejantes e balancei a cabeça com firmeza. 
– Ele é minha única família. – Isso não era inteiramente verdade, mas era a única família 
que eu tinha e que realmente importava para mim. 
Ela suspirou, e tentei não estremecer quando ela colocou a mão no meu rosto. Eu 
sabia que ela não gostava de mim, e por algum motivo isso a fez ser tão atenciosa, tão 
carinhosa para o que ela estava prestes a falar. Era muito pior do que eu imaginava. 
– Ele tem câncer de pulmão... os médicos estão pensando em estágio quatro. Ele 
tem uma extensa ficha médica. Ele vem recebendo tratamento por um tempo. Nós o 
estabilizamos, e o hidratamos. Ele pode ter pneumonia, é por isso que ele está lutando 
para respirar, e seus níveis de oxigênio estão perigosamente baixos. Nós não temos cem 
por cento de certeza por que ele não respondeu ainda, mas estamos tentando fazê-lo 
acordar. O médico que o atendeu chamou o oncologista que estava listado no prontuário 
de Phil. É uma situação grave Nash. Eu não acredito que ele não deixou você saber o 
quanto estava doente. 
Eu deixei minha cabeça cair, como se fosse, de repente, muito pesada para se 
manter, os dedos suaves acariciavam a minha bochecha. Era surpreendentemente suave. 
– Ele está me evitando. – Soou patético para os meus próprios ouvidos. 
Ela ia dizer mais alguma coisa quando uma minúscula fada grávida e um gigante 
desajeitado vieram trovejando para a sala onde estávamos. Eu não reconheci o cara mais 
velho que entrou com eles, mas ele tinha um olhar atento sobre o seu rosto que era quase 
assustador. Ele deu uma olhada ao redor da sala de espera vazia, e se virou de uma 
forma que fez parecer que ele estava em uma caçada por informações ou de alguém que 
tinha respostas. A cavalaria tinha chegado. Saint ia se afastar e eu instintivamente agarrei 
seu pulso. Eu precisava dos meus amigos, adorava minha equipe de desajustados e 
rebeldes, mas agora eu precisava mais dela. Eu não poderia explicar. Ela me deu um 
sorriso pálido e puxou o braço livrando-se. 
– Eu vou dar uma olhada nele e ver se conseguimos acordá-lo para que você 
possa vê-lo. Nash... Você deve considerar parar de fumar. 
Suas palavras foram sumindo enquanto eu era atropelado por um duende punk-
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rock e envolvido em um abraço, eu precisava desse negócio como ninguém. Deixei Cora 
fazer a sua magia e tentar me fazer sentir melhor. Eu também deixei a força tranquila e 
confiança constante do cara que eu considerava meu irmão mais velho, tentar me aterrar. 
Rome Archer era uma rocha, e eu precisava desse tipo de estabilidade enquanto o meu 
mundo tremia ao meu redor. 
Eu estava puxando junto, recebendo as emoções que estavam agitando e rolando 
em cheque, recebendo em minha cabeça o que estava acontecendo quando eles 
apareceram. Já era ruim o suficiente que a minha mãe estivesse lá, mas ela ter a 
coragem de trazer esse imbecil que se casou com ela, só estava empurrando os limites 
do meu já esfarrapado controle. 
Ela só tinha que me chamar de Nashville... Ninguém que me chamava de Nashville 
viveu para contar... Bem, não qualquer um além de Cora. Eu acho que estava ouvindo o 
meu nome verdadeiro falado nos lábios da minha mãe, que tinha todas as questões 
rolando no lugar. Eu fui de pairando à beira da calma, para um núcleo volátil fundido de 
fúria, que estava pronto para assumir esta emergência num dilúvio de ódio e ira. 
Por que ela estava aqui? 
Phil a fez seu parente mais próximo, o poder de decisão... como se ela fosse de 
alguma forma mais importante para ele do que eu era. 
Por quê? 
Ela não respondeu. 
Ela sabia que ele estava doente e por quanto tempo? 
Ela sabia. Phil não queria que eu me preocupasse. 
Ela tentou me convencer de que era tudo do meu interesse, e meu limite estava 
prestes a explodir com cada pergunta cortante. Eu a dispensei quando o meu melhor 
amigo, Rule, apareceu com sua noiva. Eu tive um momento de clareza e estava 
começando a ver através da névoa de medo, raiva, ressentimento, e tudo mais 
alimentando meu sangue, quando a cabeça cor de cobre de Saint apareceu ao virar a 
esquina. Suas palavras já tinham mudado a minha vida uma vez esta noite. 
Eu não tinha ideia de que isso não estava nem perto de ser feito. 
Ela inclinou a cabeça para o lado, piscou aqueles olhos cinzentos para mim como 
se ela não fosse quebrar além da base de tudo o que eu achava que sabia, e disse: – Ele 
está acordado e chamando por você. 
– Ele está? 
– Sim, ele disse que quer falar com seu filho... que tem que ser você, certo? Vocês 
parecem idênticos. 
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O mundo caiu. Eu parei de respirar, parei de sentir, e parei de viver. Eu só estava 
enraizado no lugar, preso em um momento em que meu amado tio Phil tinha de alguma 
forma se transformado em meu pai. 
As mentiras, os segredos, o tempo perdido, a sensação de vazio que eu sempre 
tive sobre ser indesejado, não só por uma mãe superficial e indiferente, mas também por 
um pai sem nome sem rosto, e eu senti como se estivesse saindo das tonturas que 
causou. 
– Puta merda! – Típico de Rule, ele me trouxe de volta a sala branca com um 
barulho e sangue correndo no meu rosto e orelhas. Eu ia perdê-lo, mas como ela sabia 
disso, Cora de repente estava ali, bem na minha frente, sempre a voz da razão. Sempre 
cuidando de seus filhos. 
– Nash. – O tom de Cora era severo e sem disparates. – Agora não é o momento. 
Nós podemos trabalhartodos os detalhes mais tarde. Eles não importam. Você tem que 
perceber que ele ainda está aqui e focar no momento. – Seus olhos brilhantes dançavam 
sobre seu homem e, em seguida, deslizaram de volta para mim. – Além disso, você não 
pode bater nela e fugir disso. Eu posso – Sua cabeça loira espetada inclinou-se na 
direção onde minha mãe estava encolhida ao lado do marido dela. Eu não oporia se ela 
realmente desse um soco na minha mãe. Era por isso que eu a amava muito. 
Cora se moveu para o lado, enquanto Saint caminhou até o meu lado e colocou a 
mão na dobra do meu cotovelo em um gesto silencioso para segui-la. 
– Eu tenho você, Nash. – Seus olhos eram uma nuvem de tempestade. Eu queria 
olhá-los para sempre. Se isso fosse uma tempestade, eu nunca reclamaria por ser pego 
dentro. 
– Você tem? – Eu esperava contra toda a esperança, que ela fosse à única que 
pudesse ouvir a minha voz falhar, e que Cora realmente colocasse minha mãe mentirosa 
e conivente, para fora do chão da sala de espera da emergência. 
– Sim – Ela quase sussurrou, e eu queria perguntar quanto tempo ela me teria. Ela 
estaria lá enquanto eu enfrentava o meu exemplo, a única pessoa na terra que tinha me 
dado o seu tempo, o seu amor, que me transformou em um homem que eu tinha orgulho 
de ser? Que tal, enquanto eu lidava com o fato de que o mesmo homem havia mentido 
para mim toda a minha vida, porra? Eu não tinha ideia de quem era Phil Donovan, e como 
resultado, eu estava começando a me perguntar se eu tinha ideia de quem era Nash 
Donovan. Eu não poderia explicar, eu não a conhecia. Mal me lembrava dela de antes, e 
realmente não tinha ideia de que tipo de pessoa ela era, além de seu modo profissional e 
agradável de cabeceira, mas eu queria que ela estivesse lá, senti que precisava que ela 
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estivesse lá... era muito ruim que ela me odiasse, porra. 
Podia ser Ação de Graças, mas eu estava tendo um momento realmente difícil para 
encontrar uma única coisa para ser grato. 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
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Capitulo -2 
 
Saint 
 
Uma semana depois... 
 
Argumentei comigo mesma por todo o caminho, na curta viagem do hospital para o 
apartamento dele. Eu sabia. Eu não era uma enfermeira experiente, apenas três anos, 
mas eu estava imersa no campo da medicina tempo suficiente para saber, que era 
estúpido se envolver com paciente que estava lidando com assunto pessoal. Não deve 
haver formação de apegos pessoais, não tomar um caso mais sério do que o outro, nem 
tratamento de qualquer pessoa afetada pela doença de um membro da família ou 
acidente, de forma diferente do que o outro... mas nem mesmo a lógica ou a formação 
profissional importava contra a necessidade de descobrir porque Nash não tinha passado 
pelo hospital nenhuma vez, desde a ação de graças para ver seu pai. 
Phil Donovan foi transferido quase que imediatamente da emergência para os 
níveis superiores do hospital, onde a unidade de oncologia estava localizada, por isso ele 
sequer era meu paciente. Isso não me impediu de parar no final do meu turno para vê-lo e 
ver como ele estava. O homem mais velho que era a cara do seu filho, estava tomando 
seu prognóstico surpreendentemente bem, e eu sempre gostei de seu comportamento 
fácil. Isso não parecia bom, ele não parece bem. Mas eu tinha percebido que ele nunca 
estava sozinho. Sempre havia alguém no quarto com ele quando eu colocava a cabeça 
para dentro, ele parecia ter um interminável desfile de homens e mulheres tatuados e 
furados, que empurravam de lado o desconforto de visitar e passar o tempo com alguém 
tão doente, a fim de lhe fazer companhia e lhe oferecer apoio. Só que era muito óbvio que 
a sua própria carne e sangue, não estava entre eles. Não era o meu lugar para perguntar 
por que seu próprio filho não tinha feito uma aparição em qualquer um desses momentos, 
e eu não teria sido levada a fazer algo tão fora do personagem, se Phil não tivesse soado 
tão decepcionado quando ele mencionou o desaparecimento de Nash. 
Não era como se eu estivesse muito ansiosa para mais um encontro com o 
melancólico e sexy tatuado de qualquer maneira, mas hoje à noite, quando eu coloquei 
minha cabeça, Cora estava discutindo com o homem mais velho. Eu sabia que ela era 
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forte e enfrentava tudo, desde o momento em que seu namorado fora baleado e quase 
morreu na sala de emergência. Atualmente, estava expressando sua opinião sobre o 
comportamento atual de Nash. Phil estava dizendo a ela para deixar Nash sozinho, que 
ele trabalharia com as coisas em seu próprio tempo, e que ele não culpava seu filho por 
não voltar nenhuma uma vez desde o feriado. Ela estava toda alterada, gritando que não 
era certo, que Nash estava agindo como um bebê grande, e que ele se arrependeria de 
desperdiçar o tempo que eles poderiam ter juntos, considerando que o prognóstico de Phil 
não era bom. Talvez parecesse um pouco louca e soava um pouco abrasiva, mas eu tive 
que concordar que ela tinha razão. 
Eu me senti mal pela espionagem e ia escapulir do quarto e ir para casa, quando 
sua próxima declaração enviou um calafrio rebelde na minha espinha. 
– Ele nem sequer fala com Rule. Ele não atende ao telefone. Ele faltou ao trabalho 
durante toda a semana. Rome foi para o apartamento e bateu na porta até que um vizinho 
apareceu e ameaçou chamar a polícia. Eu lhe disse que deveria ter derrubado a porta. Eu 
acho que ele estava tentado, porque ele não obteve nenhuma resposta. A ideia de Nash 
sentado sozinho naquele apartamento sofrendo, tentando processar tudo isso por si 
mesmo, está quebrando meu coração, Phil. Eu não sei mais o que fazer. 
Phil murmurou uma resposta que foi muito baixa para eu ouvir, e eu pulei quando 
outra enfermeira veio ao virar da esquina. Eu a vi me dar um olhar estranho, porque este 
não era meu andar, e eu raramente ia em qualquer parte do hospital fora da emergência. 
Antes que pudesse me convencer do contrário, voltei para o meu próprio andar, 
sorrateiramente dei uma espiada no arquivo que tínhamos de Phil Donovan que listou 
informações de Nash como seu contato de emergência, e o de uma mulher chamada 
Ruby Loften, e saí em missão para fazer não sei o quê. Eu não sabia por que eu estava 
tão nervosa, ou tão envolvida com qualquer um dos homens Donovan, especialmente 
considerando o gosto amargo que minha história com Nash deixou na minha boca. 
Eu amava o meu trabalho. Eu queria ser uma enfermeira desde sempre. Cuidando 
de todas as minhas bonecas, e fazendo a minha irmã mais velha me deixar cobri-la em 
ataduras e gaze quando eu era pequena, sempre foi minha brincadeira favorita. Eu tinha 
trabalhado duro, e jogado meu traseiro tentando ser a melhor enfermeira de emergência 
que eu poderia ser. Aos vinte e cinco anos, eu era uma enfermeira de emergência 
certificada, e eu estava pensando em voltar para a escola, para obter meu mestrado em 
enfermagem, para que pudesse ser uma enfermeira profissional. Eu me formei no topo da 
minha turma da Universidade Estadual da Califórnia, em Los Angeles, e escolhi 
enfermagem de emergência pelo desafio, o ritmo acelerado, e porque eu sabia que 
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queria ajudar as pessoas quando elas mais precisavam de mim. Era um ambiente 
diferente, com diferentes tipos de pacientes e diferentes tipos de problemas a cada dia. 
Eu era extremamente hábil no que fazia e completamente envolvida em dar o meu melhor 
a cada dia.Então eu sabia que qualquer tipo de conexão rara com este caso e essas 
pessoas envolvidas nele, não era algo que eu já tinha experimentado com um paciente ou 
seus familiares antes. 
Eu deveria saber no instante que aqueles olhos violetas inconfundíveis travaram 
em mim, tentando se lembrar do lugar de onde eles me conheciam, desde o Quatro de 
Julho há tantos meses, que Nash Donovan mais uma vez, viraria meu mundo bem 
ordenado do avesso. Mesmo depois de todo o tempo que havia passado, e até mesmo 
com a idade, o ressentimento e os desgostos que eu guardava pelo jovem obscuramente 
bonito – que, sejamos honestos, só tinha melhorado com a idade – que ainda havia algo 
nele que me pegou. Com apenas um olhar fez o meu sangue esquentar, e eu tive esse 
sentimento reprimido de saudade me sussurrando para lembrar. Parecia que eu sempre 
seria presa em um ciclo turbulento de luxúria e ódio onde Nash estivesse, e eu não 
gostava de como extrema e fora de controle algumas dessas coisas me fazia sentir. Em 
questão de poucas semanas, esses sentimentos e o homem que os inspirou, tinham-me 
fazendo algo totalmente fora de mim e contra não só o meu livro de regras profissionais, 
mas também contra o meu próprio senso de autopreservação. 
O trânsito através do centro era terrível. Não havia nenhuma neve no chão ainda, 
mas estava frio, e a agitação e a pressa de Denver se preparando para o Natal estava 
causando um desagradável impasse. Sem mencionar que era um sábado à noite, por isso 
a pressa de todos os guerreiros de fim de semana para sair e desfrutar de sua liberdade 
fez uma viagem de três quilômetros levar quase meia hora. 
Estar perto de alguém do meu passado, alguém que me lembrava da antiga eu, só 
trouxe todas essas inseguranças que eu ainda lutava em um grau menor agora, bem à 
frente da minha mente. Especialmente quando esse alguém era a versão adulta do 
adolescente fora do meu alcance, que eu tive uma paixão intensa, supersecreta. 
Não foi fácil ouvir as zombarias e coisas ruins que disseram sobre mim. Doeu e 
rasgou a minha já desgastada autoestima. Eu sabia que o ensino médio era passageiro, e 
que em poucos anos, nenhuma daquelas pessoas me importaria mais, que Nash poderia 
ser atribuído a uma fase, mas a maneira como ele me fez sentir quando ele me ignorou e 
ainda pior, quando eu o ouvi dizendo coisas terríveis sobre mim, me ensinou uma lição 
valiosa, que eu ainda mantinha por perto até hoje. As pessoas só podem ferir você e 
decepcioná-la, se você as deixasse. Eles só tinham o poder de te ferir, se você pensasse 
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que eram especiais e acima desse valor. Eu não deixei ninguém perto o suficiente, não 
deixe ninguém tocar meu coração ou emoções o suficiente, para arriscar que acontecesse 
novamente... nunca. Acho que lidar com o meu namorado infiel na faculdade, e lidar com 
o conhecimento de que meu próprio pai era um mulherengo, no geral, todos os homens 
na minha vida tinham me decepcionado, e Nash foi apenas o primeiro de uma longa série. 
Tudo isto fez esta necessidade, esta urgência em ver meu inimigo, meu pesadelo 
adolescente, ainda mais difícil de processar. Ainda assim, mesmo que eu estivesse cheia 
de apreensão e dúvida, eu parei meu novo Jetta em um ponto da rua em frente ao 
Victorian, que obviamente, tinha sido convertido em alguns apartamentos, e saí. Olhei 
para o prédio por um segundo, tentando me convencer a cuidar da minha vida e ir para 
casa. Eu ainda estava de uniforme, tinha os meus feios sapatos de trabalho, meu cabelo 
enrolado em uma trança apertada cor de fogo que alcançava o meio das minhas costas. 
Eu só tinha a simples sugestão de maquiagem depois de um turno de dez horas, e eu não 
sei porque eu pensei que ele atenderia a porta para mim se ele estava ignorando os seus 
amigos e as pessoas mais próximas à ele. 
Eu tremi, porque eu não tinha colocado um casaco e decidi que só precisava ir 
para casa ou simplesmente entrar. Meu olhar deslizou sobre um doce Charger que estava 
estacionado na frente do prédio e suspirei. Eu lidava com a morte e lesões terríveis numa 
base diária. Eu poderia lidar com um breve encontro com o fantasma de minhas 
memórias e sobreviver ao encontro. Eu era feita de um material mais forte agora. Além 
disso, vendo Phil tão doente e triste e a maneira traumática que Nash tinha respondido às 
notícias na Ação de Graças, tinha me preocupado por ambos. E apesar de saber, minha 
preocupação não estava indo embora. 
Entrei no belo prédio antigo e olhei em volta para os números das portas. Parecia 
que o piso inferior tinha dois apartamentos, e o de Nash estava à esquerda. Eu me 
preparava para bater, quando a porta em frente do outro lado do corredor se abriu e uma 
menina enfiou a cabeça para fora. Seu olhar deslizou em cima de mim e, em seguida, 
pousou no meu rosto assustado. 
– Você é namorada dele? 
Seu tom era amigável, quase excessivamente, e ela parecia que deveria estar na 
capa da revista de Sports Illustrated. Eu não estava mais com excesso de peso , agora eu 
era apenas normal, saudável, mas essa menina tinha abdome e peitos que mereciam um 
prêmio. Inferno, se eu fosse ela, estaria andando em calças de yoga e um sutiã esportivo 
no tempo congelado de dezembro também. 
– Uh... não. 
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– Acabei de me mudar pra cá. Tem alguém batendo na porta a cada cinco minutos 
na última semana. Isso está me deixando louca. Eu vi o cara que mora aí. Ele é um gato. 
Eu continuo esperando que uma garota apareça e o reclame. Eu pensei que poderia ser 
você, é claro. Eu sou Royal. 
Eu assenti para ela e inclinei a cabeça para o lado. Todos os homens solteiros 
devem se sentir sortudos no departamento nova vizinha. Aposto que Nash a adoraria... 
bem, uma vez que ele saísse de seu pânico. 
– Eu sou apenas uma amiga. Eu pensei em vir checá-lo. Eu sou Saint. 
Ela riu um pouco e balançou a cabeça, fazendo seu cabelo vermelho escuro 
deslizar através de seu ombro como aquelas modelos em comerciais de xampu faziam. 
– Nossos pais estavam, obviamente, fumando a mesma coisa quando eles 
escolheram nossos nomes. Ela inclinou a cabeça em direção à porta fechada e os olhos 
castanhos escuros brilharam com diversão enquanto eu lutei para tentar agir como se 
esta cena não me intimidasse totalmente. Meninas muito bonitas como ela, sempre 
tornaram mais difícil para que eu agisse normalmente sem ser afetada. – Parece ser o 
tema da semana checar o cara sexy ao lado. Isso, e os homens superquentes. Juro todos 
os seus amigos são lindos. Eu não tiraria nenhum deles que eu vi aqui fora da minha 
cama. Mesmo o cara realmente grande com toda a atitude e a cicatriz. Ele era assustador 
como o inferno, mas era sexy de morrer. 
Eu estava ficando desconfortável. Eu era muito boa com estranhos quando eles 
estavam sangrando e precisavam da minha ajuda, mas esse tipo de interação estava fora 
do meu posto de comando, mesmo se eu estivesse de acordo com ela sobre os níveis de 
gostosura da tripulação de amigos de Nash. 
O cara com a cicatriz era o velho colega de quarto de Nash, Rome Archer. Ele era 
sexy de morrer em um tipo guerreiro e protetor. Eu sabia em primeira mão, porque ele 
tinha sido um de meus pacientes não há muito tempo. No hospital na noite passada tive 
um vislumbre de Rule Archer, ele era o melhor amigo de Nash e ele ainda continuava 
lindo com um olhar perigoso e original. Mais tarde da noite, Jet Keller tinha aparecido com 
um cara loiro que parecia que havia escapado da década de 1950, e outro cara que era 
tão inegavelmente bonito, que era preciso olhar duas vezes para ele só para ter certeza 
que seus olhos não estavam brincando com você.Todos os três, quentes e escorrendo 
sensualidade e problemas em maneiras diferentes. Eu só não conhecia essa mulher o 
suficiente, para divulgar qualquer uma dessas ideias com ela, não que eu estivesse 
confortável fazendo isso, mesmo se ela não fosse uma estranha. 
Eu bati a porta, pelo desespero para fugir dela e seu olhar curioso para ver se Nash 
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responderia. 
Claro que ele não o fez e eu me senti como uma idiota. Eu me mexi 
desconfortavelmente de pé para pé e tentei bater novamente. 
– Boa sorte. Ele não abriu para ninguém. – Ela parecia se divertir e eu corei 
profundamente. Eu nunca superaria a sensação de que eu era sempre o alvo de piada de 
alguém. Isso me fez sentir uma espécie de mal estar no estômago, ainda mais pela 
aparência dela. 
Eu estava levantando minha mão para bater uma última vez, quando a porta de 
repente se abriu, e eu estava de frente com um quase nu, furiosamente carrancudo, 
obviamente embriagado, Nash Donovan. Aqueles incríveis olhos que estavam presos em 
algum lugar entre o roxo e o azul, piscaram lentamente para mim, e eu soltei um suspiro 
assustado quando ele agarrou a mão que ainda estava levantada para bater, e me puxou 
em direção a ele. 
– Você deve ter o toque sortudo, Ruiva. Bom para você. – A voz sorridente da 
vizinha me seguiu para o apartamento, enquanto Nash tropeçou vacilante para trás, me 
levando com ele. 
Ele bateu a porta atrás de mim com um baque e tentei focar fora dos olhos 
vermelhos. Ele cheirava a álcool, a fumaça de cigarro, e eu não pude deixar de franzir o 
nariz em desgosto. Eu poderia me cuidar fisicamente. Era uma exigência de trabalho na 
emergência, mas no momento em que ele parecia um pouco selvagem, eu tive que 
admitir que sua carranca e resmungos eram ligeiramente ameaçadores. 
Ele era mais alto do que a média, mas assim como eu era, o que significa que ele 
não parecia tão ameaçador, porque ele estava estranho e desequilibrado em seu estado 
atual. Seria uma mentira se eu tentasse fingir que eu não percebi que, mesmo em seu 
estado desgrenhado e bêbado, ele estava em boa forma. Obviamente, ele se cuidava 
muito bem, apesar de matar seu fígado e desse terrível hábito de fumar. Ele sempre foi 
um cara obscuramente bonito, suas sobrancelhas escuras arrasadoras e dramáticas, 
sobre um rosto que estava cheio de caráter, segurando uma pitada de etnia desconhecida 
por trás dele. Aqueles seus olhos violetas eram incríveis e inesquecíveis. Eles eram 
realmente lindos e delicados para estar em um rosto tão masculino. 
Acho que foi o fato de que tudo o que tinha era uma boxer preta, revelando que 
não havia uma parte de sua pele exposta que não tivesse algum tipo de desenho tatuado 
sobre ela, o que estava me deixando um pouco sobrecarregada. Eu gostava de tatuagens, 
tinha algumas em mim, mas a dedicação de Nash para decorar seu corpo estava em um 
nível totalmente diferente. Quer dizer, eu não fiquei surpresa com a quantidade de obras 
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de arte que ele ostentava, considerando que ele tinha chamas brilhantes tatuadas em 
sua cabeça e um anel curvado no centro de seu nariz. Isso foi tudo projetado para fazer 
uma declaração, para proclamar que ele não tinha que viver pelas regras de ninguém 
além da sua própria, e eu acho que estava bem e funcionava para ele, mas era uma 
responsabilidade muito grande para mim quando eu já o considerava um perigo e uma 
espécie de idiota. 
Me recusei a admitir que estava secando-o abertamente. Eu não poderia evitar. 
Ele não tinha roupas, era forte e lindo, mesmo que tudo isso estivesse sob quilômetros de 
tinta. 
– Eu pedi pizza. 
Eu olhei para ele e perguntei como uma idiota: 
– O quê? 
– Eu pensei que você fosse o cara da pizza, mas você não é. 
Ele cambaleou alguns passos para trás, agarrou a parte de trás do sofá, e meio 
que deslizou para baixo até que estivesse sentado no chão em frente a mim. Ele colocou 
suas longas pernas na frente dele, e esfregou os olhos lacrimejantes com os nós dos 
dedos das mãos. Que diabos estava acontecendo agora? Era como se ele tivesse 
acabado de se dobrar em si mesmo em frente dos meus olhos. Ele estava desaparecendo 
dentro de si mesmo. 
– Você está bem, Nash? Uma porção de pessoas estão preocupadas com você. 
Ele deu uma risada que soou tão quebrada, tão incomum, que eu senti raspar toda 
a minha pele, deixando arrepios no caminho. 
– Não. 
Eu não estava seguindo sua conversa arrastada ou quebrada, talvez porque eu 
estava totalmente distraída por seu torso nu. Eu já tinha visto alguns caras de boa 
aparência em suas roupas íntimas antes, alguns no trabalho, outros não. Nenhuma das 
minhas memórias parecia nem perto de Nash. Alguém deveria dizer-lhe que o que ele 
fazia com uma boxer preta, deveria ser considerado uma arma letal para a sanidade de 
uma mulher. 
– Não, o quê? – Eu tive que fazer um esforço real para tentar seguir as suas 
adições dispersas à nossa agitada conversa. 
Ele inclinou a cabeça para trás para que pudesse olhar para mim. As chamas nos 
ouvidos estavam anexadas com mais chamas tatuadas que enrolavam ao longo de seus 
ombros enormes, e na parte da frente do seu peito. Eu culposamente queria ver a que 
elas se anexavam na parte de trás. Ele também tinha o que parecia ser algum tipo de 
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asas intricadas tatuadas, que cobria toda a sua caixa torácica, e em ambos os lados de 
seu abdome ondulado, desaparecendo na frente de sua boxer de cada lado do seu 
umbigo. Eu não podia sequer imaginar o quanto algo assim tinha que doer, mas o 
trabalho de arte da tatuagem era impressionante em sua enormidade e detalhes, e assim 
era o corpo forte em que vivia. 
– Não, eu não estou bem. 
Eu soltei um suspiro e me agachei, de modo que eu estava mais em seu nível. Seu 
olhar me seguiu enquanto eu me abaixei em meus quadris. As pessoas me diziam o 
tempo todo, quão bonito meus olhos eram, e isso me fazia corar e gaguejar. Eles estavam 
bem cinza e claro, e meus pacientes pareciam considerá-los calmantes. Mas eu pensei, 
enquanto eu olhava para as tristes profundezas sombrias dos olhos dele, que claramente 
ninguém que achava que eu tinha lindos olhos, nunca olhou os de Nash. Eu nunca tinha 
visto uma cor mais marcante ou original do que o azul púrpura dele. Descansando sob 
aquelas sobrancelhas de corvo negro, eles eram apenas magnéticos. 
– Você precisa falar com alguém, sua família, seus amigos, ou talvez uma 
namorada. Esta não é uma boa situação para qualquer um, Nash e beber e fumar um 
maço por dia não vai torná-la melhor. Você precisa ser forte por seu pai, mas você 
também precisa ser forte por você. Parece que você tem um monte de pessoas em quem 
pode se apoiar, eles estiveram dentro e fora do quarto do hospital durante toda a semana. 
Confie em mim, isso não é uma luta que você quer batalhar sozinho. 
Ele jogou a cabeça para trás até que bateu no couro escuro do sofá. Ele fechou os 
olhos. Ele puxou suas longas pernas para cima e apertou os punhos para cima no topo de 
cada joelho. Ele ainda tinha arte com tatuagem em sua pele por baixo da barra da cueca, 
conectada em um joelho de uma perna e na parte superior de seu pé. Simplesmente 
havia muito dela para eu separar imagens e desenhos, tudo que eu sabia era que tudo 
era ousado, dinâmico e cheio de cor, e tinha obviamente, sido colocado sobre ele por 
alguém com uma quantidade incrível de habilidade. 
– Até poucos dias atrás eu pensava que o meu pai me abandonou quando eu era 
apenas um bebê. Minha mãe me disse que ele era um caloteiro, que ele não tinha 
nenhum interesse em ser um marido ou um pai.Assim, cada vez que esse idiota do 
Loften falava merda para mim, me dizendo que eu era lixo, tentando me colocar sob o seu 
polegar e me controlar, eu dizia a mim mesmo pra ser legal, porque a minha mãe merecia 
coisas boas, um cara para cuidar dela desde que meu pai era um idiota. Só que Loften é 
um estúpido, crítico e superficial, e basicamente a forçou a escolher entre ele ou eu. Ela o 
escolheu, mesmo o meu pai estando na mesma merda de estado o tempo todo e que 
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nunca abandonou ninguém. 
Ele deu aquele riso que me fez doer por ele novamente, e eu não pude deixar de 
esticar a mão e colocá-la em cima de um de seus punhos fechados. Eu podia sentir a 
tensão e dissonância rastejando sobre ele. 
– Acontece que o único adulto que se preocupou, que sempre me mostrou que eu 
valia a pena do jeito que eu era, mentiu para mim toda a minha vida, porra. Phil me levou 
quando minha mãe me expulsou. Ele praticamente me criou me ensinou a tatuar, me deu 
um futuro, e me mostrou como ser um homem. Eu entrei naquele quarto de hospital, dei 
uma olhada nele, e perguntei como eu tinha perdido o que estava bem na minha frente o 
tempo todo. 
Ele grunhiu e deixou seus olhos se fechar novamente. Eu estava acompanhando o 
melhor que podia a sua história, mas eu estava meio perdida. Eu me sentia como se 
houvesse alguém a quem ele deveria estar dizendo tudo isso, mas por qualquer motivo eu 
era a única que ele tinha deixado entrar, figurativa e literalmente. Ele não sabia que Phil 
era seu pai até a outra noite? Isso era algo enorme e tão difícil de lidar, como o fato de 
que seu ente querido estava em estado terminal. Não é à toa que ele estava tão confuso. 
Eu não podia culpá-lo. 
– Parece que ele está morrendo... está doente pra caralho, e ele me chamou de 
filho. Por 25 anos eu o chamei de tio Phil, e agora que ele pode não estar aqui por muito 
mais tempo, ele tem a coragem de me chamar de filho. Eu cresci pensando que eu não 
era bom o suficiente para qualquer um. Não para a minha mãe, não para o pedaço de 
merda que ela se casou, não para um pai que não podia sequer ser incomodado para ver 
que tipo de garoto que eu viria a ser... Apenas Phil me fez sentir como se eu valesse algo, 
e agora eu nem sequer sei o que fazer com essa merda. Por que ele não me contou? De 
qualquer maneira, ele era mais meu pai do que meu tio todo esse tempo. 
Eu suspirei, porque ele estava girando em círculos e eu podia ver que quanto mais 
rápido girava, estava fazendo se sentir pior. Eu coloquei minha mão sobre a dele e me 
inclinei para frente. 
– Eu não sei Nash. O que eu sei é que a única pessoa que pode responder a essas 
perguntas está doente e tão mal quanto você. E eu sei que vocês dois, obviamente, 
precisam um do outro neste momento. Esse tempo que você está desperdiçando nunca 
vai voltar. Eu vejo isso todos os dias e você vai se arrepender se você não superá-lo e ir 
vê-lo. 
Ele estava bêbado, obviamente perturbado e não pensava com clareza. Eu 
duvidava que ele iria se lembrar muito desse de coração para coração quando sóbrio, 
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mas não era apenas uma parte irritante de mim que queria tentar fazer esta situação 
dolorosa mais viável para ele. Eu pensei que eu ainda o odiava, ainda o responsabilizava 
por todos os meus sonhos adolescentes de amor e romance despedaçados, mas agora 
eu só sentia pena por ele. Não importa o quão grande e forte ele era, ou o quanto de um 
fodão ele parecia por fora, não ser capaz de lutar contra algo tão devastador como o 
câncer, especialmente quando estava afetando alguém que obviamente amava, o sugava. 
Eu sabia que o fazia se sentir impotente e ineficaz, e agora ele estava obviamente 
assustado o suficiente, para pensar que se esconder era uma opção viável. 
Eu engasguei um pouco em estado de choque, quando ambas as mãos largas de 
repente agarraram meu rosto de cada lado. Suas mãos eram um pouco ásperas, mas seu 
toque era suave e seus olhos brilharam de repente para um escuro índigo intenso. Suas 
pálpebras caíram para baixo, e sua respiração irregular de repente desacelerou, fazendo 
com que aquelas chamas dançando sobre os ombros e peitorais parecessem que 
estavam vivas. 
– Você é muito bonita, Saint. 
Apertei os olhos para ele e levantei as mãos para envolver em torno de seus pulsos. 
Meus dedos não chegaram a dar a volta e eu não queria pensar em como isso era sexy. 
Estava na ponta da minha língua para lembrá-lo que ele não tinha pensado sempre assim 
de fato, se minha memória estava correta, ele havia dito que colocaria um saco na minha 
cabeça, se ele estivesse interessado em passar qualquer tipo de tempo íntimo em minha 
presença ofensiva. Eu ainda sentia a queimadura enquanto a memória brilhou atrás dos 
meus olhos. 
– Eu só quero ajudar. 
– Você está ajudando. 
Não, eu não estava. Eu não devia ter vindo aqui. Ele não era meu problema. 
Qualquer que seja a complicada a dinâmica familiar que ele estava lutando e trabalhando, 
não tinha nada a ver comigo. Mas era como se eu tivesse dezessete anos de novo, e não 
podia negar que havia algo sobre ele que me pegou, deixando o meu coração muito 
sensível. 
Suspirei e lhe dei um sorriso apertado. – Não, eu não estou. Você precisa deixar 
que as pessoas que te amam, que se importam com você, o ajudem com isso. Isso é uma 
carga pesada para tentar equilibrar sozinho. Especialmente com seus pais. Vai dar tudo 
certo, Nash. Você vai ver. 
Seus olhos ficaram ainda mais escuros, e foi como assistir a queda da meia-noite 
sobre o céu. Eu estava equilibrada nos meus dedos dos pés, e ele tinha um aperto firme 
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no meu rosto, então, quando de repente ele me puxou para frente, eu estava tanto 
assustada como fora de equilíbrio. Eu tive que abrir mão de seus pulsos para me apoiar 
quando eu caí, e eu jurei que o calor saindo de sua pele nua quando minhas mãos 
pousaram na suavidade de seu peito nu, foi o suficiente para me fundir a ele para sempre. 
Eu ia perguntar a ele que diabos ele achava que estava fazendo. Eu ia dizer a ele 
que eu tinha vindo pelo amor de seu pai por ele. Eu ia lhe falar que ele era o último 
homem na terra que eu deixaria colocar suas mãos sobre mim, depois dos danos 
duradouros de suas ações desnecessariamente cruéis, e palavras impensadas de uma 
vida, tinham me feito. Eu nunca tive a chance. 
Uma de suas mãos pegou o fim da minha longa trança e envolveu-a em torno de 
seus dedos como uma corda. Sua outra mão deslizou na minha nuca e me empurrou para 
frente sem a menor cerimônia, até que estávamos peito a peito, boca a boca, e eu estava 
colada ao longo de toda a frente despida dele. Eu empurrei ineficazmente seus ombros 
duros, tentei deixar meu caminho livre, mas ele era muito forte, tinha um aperto muito bom 
no meu cabelo, e se eu fosse totalmente honesta, mesmo bêbado e desleixado, ele era 
um inferno de um bom beijador, então meu esforço para ficar longe pode ter sido 
indiferente na melhor das hipóteses. 
Eu tinha passado uma boa parte do meu último ano na escola perguntando como 
seria beijar Nash Donovan. A verdade é que, em minhas fantasias, geralmente envolvia 
velas, música suave, e ele estar loucamente apaixonado por mim, enquanto eu apenas ria 
dele e lhe dizia que não havia uma chance no inferno que ele teria uma oportunidade 
comigo. Não seria apenas o destino para enfiá-lo na minha cara, mesmo que eu 
particularmente não me importasse com ele, não achei que haveria uma situação ou 
conjunto de circunstâncias no mundo inteiro onde eu o deixaria colocar suas mãos em 
mim... e assim que foram testadas, essas crenças,me desintegraram como o Muro de 
Berlim caindo. 
Seus lábios estavam um pouco secos, a pele áspera de muitos dias sem fazer a 
barba, e quando ele moveu a cabeça apenas uma fração para executar a sua língua ao 
longo da costura dos meus lábios, eu me recusei a abrir, e eu senti o leve escovar, do 
metal da argola no centro do nariz, contra meu lábio superior. Eu pensei que seria 
estranho por fora, mas ele me fez tremer, e quando ele puxou meu cabelo com força 
suficiente para me fazer xingar, e sair um sopro de dor, ele conseguiu a abertura que 
queria e eu rapidamente passei de indignada e irritada para algo mole e estranha, que fez 
o meu ritmo cardíaco aumentar, e meu pulso vibrar bruscamente sob minha pele. 
Cara, ele podia beijar. Ele tinha a intenção de que, como tudo o que estava 
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acontecendo entre a minha boca e a sua, era de algum modo a única coisa que importava 
para ele em todo o mundo agora. Ele usou a sua língua, os dentes, e de alguma forma me 
atraiu ainda mais perto para que eu pudesse sentir o ritmo rápido do seu coração, que 
estava batendo contra a palma da minha mão que descansava sobre a superfície em 
chamas do seu peitoral impressionante. Eu poderia provar todos os seus vícios enquanto 
a língua talentosa dançava com a minha própria, e olhei contra a curva sensível do seu 
lábio superior. Havia o cheiro de tequila, a dica acre de fumaça de cigarro, uma pontinha 
de tristeza, e o resíduo inconfundível do prejuízo causado por ferimentos autoinfligidos por 
sua teimosia e medo. 
Um de nós gemeu e outro suspirou profundamente, e assim quando eu estava 
prestes a me esquecer de mim mesma, esquecer porque eu estava aqui e o que este 
rapaz tatuado e inconsolável foi para mim e fazer algo idiota e imperdoável, houve uma 
batida na porta, que fizeram nós dois afastarmos. Seu olhar era selvagem e nebuloso com 
uma mistura de paixão e confusão. Eu me afastei e saltei para os meus pés como se o 
fogo que cobria a pele dele estivesse vivo e pudesse realmente me chamuscar. 
Eu estava respirando com dificuldade e me senti como se eu quisesse chutá-lo ou 
talvez cair em cima dele e beijá-lo mais uma vez. As batidas na porta aumentaram de 
intensidade, e eu limpei minha garganta e empurrei minha trança, que agora era uma 
confusão de cabelo emaranhado por cima do meu ombro. 
– Sua pizza está aqui. 
Ele só olhou para mim como se eu tivesse desembarcado de outro planeta. Ele 
passou a língua em toda a umidade da curva de seu lábio inferior e levantou uma 
sobrancelha para mim, como se estivesse me desafiando a dizer alguma coisa, enquanto 
ele estava saboreando o gosto que eu tinha deixado nele. 
Eu olhei para baixo pra ele e girei em meus saltos para ir em direção da porta. Eu 
deveria ter escutado o que meu instinto tinha gritado comigo o mais alto que podia que eu 
deveria apenas deixá-lo sozinho. O passado estava enterrado e pertencia a essa caixa 
de Pandora das memórias dolorosas e equívocos selvagens que eu os deixei dentro. 
Nash não tinha lugar no meu aqui e agora. Não importa o quão linda ele achava que eu 
era, não importa que ele era o melhor beijo de sempre, ou quão desesperadamente minha 
libido estava gritando para mim que eu precisava saber exatamente onde essas asas em 
seu estômago desapareciam em seus quadris... Eu sabia que havia mais sob a superfície 
dele, e não era muito bonita. 
– Você tem gosto de um piso de bar que não foi limpo há um mês. 
Eu roubei o maço de cigarros semicheio que estava sobre a bancada que dividia a 
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cozinha da sala de estar e acenei a caixa para ele por cima do meu ombro. 
– Eu te disse que você precisava parar. Pare de agir como uma criança mimada. 
Sim, as pessoas que você ama serem desonestos é uma porcaria, mas você é um adulto 
agora, assim lide com isso adequadamente. Você disse que seu tio te levou a acreditar 
em si mesmo, te ensinou um ofício que ama de forma clara. Então se concentre em tudo 
o que ele fez e não no que ele não fez, porque você não sabe quanto tempo pode ter com 
ele. Seja valente, Nash. É como lidamos com as coisas que mais nos ferem, que nos 
define. 
Eu abri a porta, assim quando o cara da pizza estava pronto para bater de novo eu 
deslizei em torno dele. Eu ouvi uma confusão de corpos, vozes masculinas murmurando 
um com o outro, e eu estava quase fora da porta em segurança, quando ouvi flutuar a voz 
sensual da vizinha do outro lado do corredor. 
– Querido, se você vai ter essa quantidade de tráfego em uma base diária, precisa 
investir em uma campainha. 
Parei apenas o tempo suficiente para olhar por cima do meu ombro. Tanto Nash e o 
cara de pizza estavam olhando para ela em toda a sua beleza gloriosa e bronzeada. 
Revirei os olhos para o visor óbvio. Nash jogou o olhar em minha direção e depois de 
volta para a rainha da beleza. 
– Quem é você, exatamente? – Ele parecia menos confuso, menos disperso. 
– Eu sou sua nova vizinha. 
O ouvi rir e isso me fez ranger os dentes enquanto eu empurrava a porta. 
– Bem -vinda ao bairro. – Eu não precisava vê-lo para saber que ele estava 
sorrindo para ela, e que ela provavelmente estava fascinada por toda aquela pele escura 
e tatuagens mal disfarçadas por sua boxer. 
Não deveria matar-me. Não deveria me fazer querer puxar todo o fabuloso cabelo 
vermelho dela e dar uma joelhada nas bolas de Nash com tanta força, que seus futuros 
netos andariam mancando, mas fez, e era algo que eu absolutamente não queria pensar. 
Nem agora, nem nunca. 
 
 
 
 
 
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Capitulo-3 
 
Nash 
 
 
Levei um dia e meio, para puxar a cabeça para fora da minha bunda e parar de agir 
como um lunático. Eu estava uma bagunça. Destroçado por beijar Saint, principalmente 
porque eu não me arrependia nem por um segundo, mas também porque eu a conhecia 
melhor. Na névoa de tequila e tristeza, eu ainda podia sentir o gosto dela, a senti 
pressionada contra mim, e foi a única coisa boa que eu poderia me lembrar nas últimas 
semanas. 
Eu adoraria ser capaz de dizer que a visita surpresa de Saint me deu uma tapa no 
rosto com alguma clareza muito necessária, mas não era o caso. Depois de sua partida 
apressada porque eu a ataquei como um idiota rude, eu terminei a garrafa de tequila, que 
eu vinha trabalhando o meu caminho através dela antes que ela me interrompesse, e 
desmaiei no chão da sala. O dia seguinte foi mais do mesmo, só que em algum momento 
eu tinha feito o meu caminho para o sofá e tinha conseguido cochilar usando a caixa de 
pizza como um travesseiro. Ah, sim, eu estava me comportando totalmente como um 
adulto responsável. 
Abri um olho, quando a porta da frente do apartamento balançou aberta e passos 
pesados fizeram seu caminho para onde eu estava me chafurdando em minhas próprias 
escolhas e pesares. A única pessoa que ainda tinha a chave do apartamento era Rule. 
Obviamente, ele estava satisfeito em me deixar ter uma festa de piedade sozinho e 
estava cansado de me ver ignorar todos os seus telefonemas. Minha cabeça parecia que 
estava recheada com algodão, e levou mais de um minuto para o meu olhar vago limpar o 
suficiente para olhar seus irritados, olhos azuis pálidos. 
Rule me conhecia melhor do que ninguém. Nós éramos melhores amigos por uma 
razão. Não havia julgamento, nem censura, e nenhum desapontamento de qualquer um 
de nós, mesmo quando a situação às vezes chamava por isso, como agora mesmo. 
Éramos uma equipe, não importa o quê, e do papel que tínhamos na vida um do outro era 
ser o apoio sólido e mais frequentemente o chutador de bunda oficial do outro quandoprecisava, e claramente era o que estava pensando quando ele cruzou os braços sobre o 
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peito e ergueu a sobrancelha perfurada para mim. 
– Você parece uma porcaria. 
– Bem, isso é apropriado já que eu me sinto uma merda. 
– Passou uma semana. Esse é o tempo que eu te deixei lidar com essa merda. 
Tome um banho, escove os malditos dentes, coloque umas calças de merda, e vamos ver 
Phil. Chega cara. Sim, isso foi uma bomba muito desagradável que caiu sobre você, mas 
isso não muda o fato de que todos nós devemos a Phil mais do que seremos capazes de 
pagar em uma só vida. Então se prepare e vamos embora. 
Eu grunhi para ele e levantei do papelão gorduroso. Sim, eu era um vencedor. 
Esfreguei minhas mãos sobre a superfície raspada do meu cabelo e esperei que o quarto 
parasse de girar. Eu não sabia o que dizer para o homem que tinha me criado. Eu tinha 
entrado em seu quarto de hospital naquela noite, olhado profundamente nos olhos que 
eram exatamente da mesma cor que os meus, o ouvi me chamar de filho em uma voz que 
não tinha força por trás dela, me virei e saí. Foi uma jogada covarde, sem mencionar 
insensível e superficial, mas minha cabeça estava girando e eu não poderia encontrar 
qualquer chão sólido para me equilibrar. Phil merecia mais do que isso de mim, não 
importa o que exatamente ele era na minha vida agora, ele sempre esteve lá para mim, 
me apoiou quando ninguém mais o fez. 
Eu empurrei para os meus pés e rapidamente caí para trás em minha bunda. Rule 
estendeu o braço, e colocou a mão que tinha a cabeça de cobra e seu nome tatuado 
através das juntas no meu ombro para me firmar. Ele balançou a cabeça com seu cabelo 
azul espetado, tornando difícil levar o seu olhar de censura a sério. 
– Basta me dar vinte minutos. 
Eu precisaria de muito tempo para esfregar o gosto nojento de bebida obsoleta e 
cigarro após cigarro da minha boca. 
Saint não estava mentindo, eu tinha gosto de um piso de bar. Essa era uma 
bagunça totalmente diferente que eu precisava tentar limpar. Eu sabia que ela só parou 
por algum tipo de obrigação profissional, porque ela era boa e amável, e, obviamente, 
possuía um coração enorme. Eu sabia que ela não gostava muito de mim, mas ela 
passou por cima de sua antipatia, e me ofereceu conforto e palavras suaves quando eu 
mais precisava delas, e em troca eu tinha agido como um idiota. Eu precisava pedir 
desculpas e ver se eu poderia minimizar alguns dos danos. Eu queria que ela gostasse de 
mim, queria que ela pensasse que eu era um cara bom, e não apenas porque eu pensei 
que ela era a garota mais bonita que eu já tinha visto. Ela era além de seu incrível cabelo, 
corpo demolidor, e olhos cinzentos suaves. Eu queria que ela gostasse de mim, porque 
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ela tinha algo nela, uma espécie de doçura delicada que eu queria me enrolar dentro. Não 
fazia muito sentido, mas nada na minha vida fazia agora. 
Eu tinha vagas lembranças de Saint no ensino médio, ainda bonita, mas um pouco 
mais pesada e desesperadamente tímida a ponto de ser doloroso. Ela era inteligente e 
em todos os programas acelerados que a escola em Brookside tinha oferecido, de modo 
geral, os nossos caminhos nunca se cruzaram. Houve um momento em que me lembrei 
de nossos armários sendo lado a lado e eu tinha tentado fazer amizade, fiz questão de 
sorrir e dizer oi, mas além de que nos movíamos em círculos diferentes e eu não acho 
que ela não queria pessoas como eu ao redor. Ainda me lembrei de seu cabelo e seus 
olhos... mesmo assim, o cinza claro estava cheio de bondade e entendimento. Ela não era 
o tipo de garota que eu tentava ter sorte em minha adolescência, principalmente porque 
ela estava fora do meu alcance intelectual, e mesmo assim irradiava uma classe que eu 
não entendia. Rule e eu passamos a maior parte de nossa adolescência fodendo qualquer 
coisa que se movesse, e indo a festas de maneira que nossas versões mais velhas ainda 
ficavam maravilhadas. Éramos um par de tolos sem escrúpulos, e as meninas como Saint 
Ford, antes e agora, não eram o tipo de meninas que queriam se perder com caras como 
nós. 
Apenas para espanto de todos, Rule se acalmou, ia se casar em algumas semanas 
com uma princesa da sociedade. Ela era tão inteligente, tão elegante e bela como Saint, e 
ela adorava Rule com tudo o que ela tinha. Shaw Landon era a garota dos sonhos de 
qualquer cara, e Rule era o bastardo sortudo que caiu na dela. Agora, ele tinha certeza 
que tinha que mantê-la para sempre, porque ele estava colocando um anel em seu dedo 
e mudando seu sobrenome para o dele. 
Depois de um banho muito quente que fez minha pele ficar vermelha, e me 
despertou o suficiente para colocar meus pés debaixo de mim, eu me enfiei num jeans e 
puxei uma camisa de manga comprida sobre a minha cabeça, que tinha estampado o 
logotipo da loja de tatuagem onde Rule e eu trabalhamos. Me olhando no espelho sobre a 
a cômoda, fiz uma careta de dor. Meu rosto estava coberto de barba de uma semana e 
meus olhos normalmente claros estavam cheios de veias vermelhas. Apesar de que 
minha aparência era geralmente de um cara bonito. Eu tinha aprendido a ir com o fluxo e 
levar as coisas como elas vinham. Eu tinha um cara como Rule como o meu parceiro no 
crime. Ele tinha atitude suficiente e um desejo de agitar a merda para que eu nunca 
precisasse ser “aquele cara”, do tipo volátil e imprevisível. Além disso, quando você 
coloca tatuagens brilhantes nas laterais de sua cabeça, as pessoas tomam isso como um 
sinal de que você não é alguém que queriam mexer. No entanto, bem agora o reflexo 
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olhando para mim era totalmente de “aquele cara”. Eu parecia zangado, confuso, pronto 
para jogar para baixo sem motivo, e por trás de tudo, eu parecia triste... realmente muito 
triste. 
Suspirei e coloquei o boné de beisebol preto liso sobre a minha cabeça raspada. 
Me reuni com Rule de volta na sala de estar. Ele tinha jogado as caixas de pizza 
descartadas e recipientes de comida chinesa longe, e jogou as garrafas vazias de Patrón 
que eu tinha em volta, dentro da lixeira. Tínhamos vivido juntos por um longo tempo antes 
dele ter comprado uma casa e ir morar com Shaw. Ele sabia onde se estava tudo , e me 
deu um olhar "realmente" quando eu dei de ombros. 
– Eu estava com sede. 
– Obviamente. Entre você e Ayden, eu deveria comprar ações de Patrón. 
Ayden era a melhor amiga de Shaw e esposa de outro de nossos amigos de 
infância. Ela era um belo espécime, tinha as pernas que faziam os homens estúpidos, 
falava com um sotaque do sul, e podia beber mais do que nós debaixo da mesa. Jet 
Keller era mais um dos meus amigos que tinha encontrado a menina dos sonhos por 
excelência, e decidiu mantê-la até o fim dos tempos. Isso estava acontecendo com todos 
ao meu redor recentemente. 
Mesmo Rome, irmão mais velho de Rule, alguém que eu olhei até por causa do 
tipo de homem que ele era, tinha encontrado o seu par perfeito. Eu não sei se qualquer 
um consideraria Cora Lewis um sonho de menina. Ela era muito mandona, um pouco 
tagarela, e um monte de teimosia embalada em um pequeno e colorido pacote, mas 
Rome parecia pensar que ela era ótima. Eram duas pessoas muito diferentes, mas juntos 
eles funcionavam, tanto que Cora estava esperando seu primeiro filho para algum 
momento de março. Todo mundo que eu me importava estava se apaixonando e se 
estabelecendo. Isso me fazia feliz, mas também me deixou nervoso porque eu tinha visto 
o que acontece em nome do amor, quando alguém faz escolhas de mudar de vida com 
base nele. Eu era uma criança que havia sido deixada de lado por uma