Alteração genética Tomates

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© GERALDO SILVA / ESALQ
De um tomate modificado podem brotar outros frutos e estruturas
florais
© GERALDO SILVA / ESALQ
O nascimento de folhas a partir de um fruto demonstra uma
mudança importante na identidade das células
Alteração genética gera tomates múltiplos
Que um tomate é redondo, ou talvez oval, ninguém
duvida. Mas há quem tente entender por quê. É o caso do
grupo coordenado pelo engenheiro agrônomo Fábio
Nogueira, da Escola Superior de Agricultura Luiz de
Queiroz, da Universidade de São Paulo (Esalq-USP). Eles
acabam de mostrar que pequenas moléculas de RNA são
centrais na transformação do ovário, na flor do tomateiro,
em fruto. Em artigo publicado este mês na revista The
Plant Journal, eles mostram que um excesso dessas
moléculas pode gerar tomates muito esquisitos, dos quais
brotam outros frutos – como se fossem braços ou
verrugas múltiplas – e até mesmo folhas ou flores.
“Um fruto é um órgão determinado”, explica Nogueira.
“Depois que está feito, acabou.” É diferente de outros
órgãos, como por exemplo os caules: as células que
fazem parte deles têm a capacidade de se diferenciar em
outros tipos de células e dar origem a outras partes da
planta, como folhas e espinhos. Estudos de outros grupos
já sugeriam que esse trecho do material genético – um micro-RNA identificado como miR 156 – afeta a
identidade das células no que diz respeito à capacidade de se diferenciar.
Nogueira tinha detectado essas moléculas em seus
trabalhos com cana-de-açúcar que, por motivos óbvios,
não é um bom modelo para investigar a formação de
frutos. Os tomateiros em miniatura do tipo Micro-Tom
cultivados pelo grupo do agrônomo Lázaro Peres, na
Esalq, são ideais para esse tipo de pesquisa não só por
ocuparem menos espaço mas também por serem mais
fáceis de manipular geneticamente. Para esse trabalho,
pesquisa de mestrado de Geraldo Silva, o grupo usou
plantas transgênicas que produziam um excesso do micro-
RNA 156 e examinou todos os frutos que nasceram. Em
todas as plantas, observaram alterações nos frutos.
“Chegamos a ver até primórdios de órgãos florais
brotando dos tomates”, conta Nogueira.
Para ele, entender essa via de regulação é importante não
só pelo conhecimento científico, mas também por motivos
comerciais. “Entender o que está por trás da variação nos
tomates pode permitir alterar o formato dos frutos e
aumentar a produção e a aceitação”, exemplifica. Os tomateiros mutantes também são menos produtivos em
termos do número de frutos. No doutorado, Silva vai investigar a relação entre os micro-RNAs e os hormônios
que regulam diversos aspectos das plantas, como o seu crescimento.
Projeto
Análise funcional do papel de micro-RNAs no controle da arquitetura vegetativa e desenvolvimento de frutos ( nº
2012/51146-2); Modalidade Auxílio à Pesquisa – Regular Pesquisador responsável Fabio Tebaldi Silveira
Nogueira (Esalq-USP) Investimento R$ 320.851,93 (FAPESP).
Artigo científico
SILVA G. F. F. et al. MicroRNA156-targeted SPL/SBP-box transcription factors regulate tomato ovary and fruit
development. The Plant Journal. 7 abr 2014.
 
 
 
	Alteração genética gera tomates múltiplos