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ESCOLA POLITÉCNICA BRASILEIRA – CURSO DE MECÂNICA DOS SOLOS 
 
 
 
1. INTRODUÇÃO A MECÂNICA DOS SOLOS 
 
O solo é um material natural, desta forma seu processo de formação não depende de forma 
direta da intervenção humana, o seu estudo e o entendimento de seu comportamento 
depende de uma série de conceitos desenvolvidos em vários ramos da ciência. A mecânica dos 
solos é o estudo do comportamento de engenharia do solo quando este é usado tanto como 
material de construção, como material de fundação. Ela é uma disciplina relativamente jovem 
da engenharia civil, somente sistematizada e aceita como ciência em 1925, após trabalho 
publicado por Terzaghi (Terzaghi, 1925), que é conhecido, com todos os méritos, como o pai 
da mecânica dos solos. Por ser um material de origem natural processo de formação do solo, 
influenciará em muito no seu comportamento. O solo é um material composto basicamente de 
ar, água e partículas sólidas. A parte fluida do solo (ar e água) pode se apresentar em repouso 
ou pode se movimentar pelos seus vazios mediante a existência de determinadas forças. A 
aplicação dos princípios da mecânica dos solos para o projeto e construção de fundações é 
denominada de "Engenharia de Fundações". A Engenharia Geotécnica (ou Geotecnia) pode ser 
considerada como a junção da mecânica dos solos, da engenharia de fundações, da mecânica 
das rochas, da geologia de engenharia e mais recentemente da geotecnia ambiental, que trata 
de problemas como transporte de contaminantes pelo solo, avaliação de locais impactados, 
proposição de medidas de remediação para áreas impactadas, projetos de sistemas de 
proteção em aterros sanitários, etc. 
 
As aplicações de campo da mecânica dos solos são as seguintes: 
 
Fundações: As cargas de qualquer estrutura têm de ser descarregadas no solo através de sua 
fundação. Desta forma a fundação é parte essencial de qualquer estrutura. O tipo e detalhes 
de sua construção somente podem ser decididos com o conhecimento e aplicação de 
princípios da mecânica dos solos. 
 
Obras subterrâneas e estruturas de contenção: Obras subterrâneas como estruturas de 
drenagem, dutos, túneis e as obras de contenção como os muros de arrimo, cortinas 
atirantadas somente podem ser projetadas e construídas usando os princípios da mecânica 
dos solos e o conceito de "interação solo-estrutura". 
 
ESCOLA POLITÉCNICA BRASILEIRA – CURSO DE MECÂNICA DOS SOLOS 
 
 
 
Projeto de pavimentos: os projetos de pavimentos podem conter pavimentos flexíveis e/ou 
rígidos. A mecânica dos solos atua mais efetivamente nos projetos de pavimentos flexíveis, 
pois estes apresentam problemas peculiares como o efeito dos carregamentos repetitivos e 
problemas devidos às expansões e contrações do solo por variações em seu teor de umidade. 
 
Escavações, aterros e barragens: A execução de escavações no solo requer freqüentemente o 
cálculo da estabilidade de taludes. Escavações profundas podem necessitar de escoramentos 
provisórios ou permanentes, para isso os projetos devem ser feitos com base na mecânica dos 
solos. Para se construir aterros e barragens de terra, onde utilizamos o solo como material de 
construção e fundação, se faz necessário um conhecimento completo do comportamento dos 
solos, especialmente na presença de água. O conhecimento da estabilidade de taludes, dos 
efeitos do fluxo de água através do solo, do processo de adensamento e dos recalques a ele 
associados, assim como do processo de compactação empregado é essencial para o projeto e 
construção eficientes de aterros e barragens de terra.