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Geologia para Engenharia Aula 5 – Rochas Introdução Você já parou para pensar no que é uma “pedra”? O que chamamos de “pedra” é, na realidade, o fragmento de uma rocha. Para descobrir o que está por trás disso, repare: nem sempre duas pedras são iguais. Elas podem diferir na cor, no brilho ou na resistência. Podem também ser formadas por diferentes substâncias ou, caso tenham a mesma composição, podem apresentar organizações diferentes. Descrever rochas em detalhes é tão importante que existe até um tipo de geólogo especializado em fazê-lo: o petrólogo. Além de útil, estudar as características particulares de cada rocha pode ser muito interessante: elas nos revelam a história da “vida” de cada rocha. Pode não parecer, mas há muito o que saber sobre as rochas em que tropeçamos pelos caminho. Então, vamos à nossa aula! Bons estudos!. O que é uma rocha? As rochas compõem-se de um agregado de minerais. Estes, por sua vez, são constituídos por um ou mais elementos químicos, que se combinam de forma organizada na sua estrutura interna. O termo rocha é usado para descrever uma associação de minerais que, por diferentes motivos geológicos, acabam ficando intimamente unidos. Embora coesa, e muitas vezes dura, a rocha não é homogênea. Ela não tem a continuidade física de um mineral, portanto, pode ser subdivida em todos os minerais constituintes. Registro do passado É através das rochas que conhecemos as transformações que ocorrem ao longo da história da Terra. É através das rochas que conhecemos as transformações que ocorrem ao longo da história da Terra. Nas rochas estão os principais registros do que ocorreu no passado do nosso planeta, há bilhões de anos. Também em cada pequena amostra de rocha, ou nos pontos em que elas estão expostas (como em barrancos, cortes de estradas e pedreiras), encontramos sinais do passado do planeta e daquela rocha em especial. Indiretamente, a história da vida na Terra pode ser desvendada nas rochas, pois nelas se encontram os fósseis. De acordo com as técnicas para datação das rochas, as mais antigas da Terra têm cerca de quatro bilhões de anos. A evolução dos seres vivos na Terra ficou registrada nas sucessivas camadas de rocha que se formaram. Reorganização de materiais O surgimento das rochas está relacionado a uma reorganização de materiais pré-existentes. Transformação, aliás, é um bom termo para descrever o processo. As rochas surgem da transformação de outras, quando o ambiente se modifica. Neste caso, os componentes da rocha inicial, que estavam ajustados à pressão e temperatura de um local, transformam-se em outros. Quando uma rocha inicial deixa de existir, ela se transforma em uma nova rocha ou em solo. No entanto, há rochas que não se transformam; elas simplesmente deixam de existir. Se a rocha for colocada em outro ambiente, ou se as condições ambientais mudarem, será iniciado um processo de adaptação às novas condições. Como esse processo é lento e leva muitos anos para ser concluído, não pode ser percebido pelos nossos sentidos. Exemplos... Pense, por exemplo, em rochas que surgiram há alguns bilhões de anos, como resultado das condições ambientais que existiram na Terra naquele período. Elas foram formadas no início da história do planeta e não podem mais ser formadas na atualidade, porque as condições ambientais mudaram. Por exemplo: as rochas dos depósitos de ferro das jazidas do Quadrilátero Ferrífero, em Minas Gerais, foram formadas há cerca de três bilhões de anos, quando ainda não existia oxigênio livre na atmosfera da Terra. Nas condições ambientais atuais, em que a atmosfera contém 21% de oxigênio, não são formadas as mesmas quantidades de ferro. Isto significa que essas rochas podem desaparecer da face da Terra, caso sejam totalmente transformadas pela ação humana, porque nunca mais serão formadas naturalmente. O resultado é a formação de uma nova rocha, a partir da transformação da rocha antiga. Por isso, podemos dizer que cada rocha, durante sua transformação, é testemunha das condições do ambiente em que foi formada. O cascalho e a areia de um rio, por exemplo, não são rochas, mas se forem soterrados, comprimidos e compactados por longo tempo, se transformarão em uma rocha. Tipos de rochas Como já vimos, as rochas são agregados naturais de minerais, compostos por uma ou mais espécies minerais distintas. As rochas podem ser classificas, de acordo com sua origem, em três grandes tipos... Rochas magmáticas (ou ígneas) O ambiente magmático caracteriza-se geralmente por temperaturas elevadas, acima dos 800-ºC, pressões variadas (muito baixas no caso do vulcanismo e muito altas no plutonismo) e ocorre no interior da litosfera. Essas rochas são formadas a partir da cristalização do magma, que é gerado em grandes profundidades. Durante sua ascensão, pode estacionar em câmaras magmáticas. Nessas câmaras, vai resfriando, de forma lenta ou rápida, e as rochas que se formam apresentam características diferentes. O magma sobe também para níveis mais superficiais, sob a formação de filões, diques ou soleiras, ou poderá sair para o exterior por processos vulcânicos. As rochas magmáticas extrusivas ou vulcânicas têm um resfriamento rápido em superfície. Por isso, os minerais são de pequenas dimensões e não se distinguem a olho nu. Leia mais sobre a textura das rochas magmáticas. Textura das rochas magmáticas As rochas magmáticas têm textura muito fina, e apenas ao microscópio petrográfico podemos observar seus constituintes. Também podem apresentar textura vítrea, em que não há individualização de seus minerais nem mesmo quando observados ao microscópio. Existem rochas que se formam em profundidades intermediárias ou na superfície. Nelas, se observam cristais mais desenvolvidos – os fenocristais, dispersos numa matriz com textura afanítica. Essas rochas possuem textura porfirítica. Os minerais mais comuns nas rochas magmáticas são: quartzo, feldspato, plagioclásio, feldspatoides (nefelina, leucita, mica), muscovita, biotita, piroxênios, anfibólios e olivina. Eles podem ser essenciais, ou seja, caracterizam a rocha que os contém; ou podem ser minerais acessórios que, existindo em uma rocha, não afetam suas características básicas. Classificação das rochas magmáticas Na classificação das rochas magmáticas, faz-se distinção entre os minerais mais claros (denominados félsicos – quartzo e feldspato) e os mais escuros (os máficos – biotita, piroxênios, anfibólios e olivinas) . As proporções relativas entre esses dois tipos de minerais permitem classificar as rochas em Leucocráticas, Mesocráticas e Melanocráticas... Rochas sedimentares O ambiente da superfície da Terra é sedimentar. Caracteriza-se por baixos valores de temperatura e pressão, grande variedade na composição química dos materiais, grandes transformações químicas como a oxidação, carbonatação, hidrólise e hidratação. Classificação das rochas sedimentares As rochas sedimentares são classificadas em três grupos principais, quanto à origem dos sedimentos que a constituem... Rochas Metamórficas O ambiente metamórfico é caracterizado por um grande intervalo de pressões e temperaturas. De acordo com o valor relativo de cada um desses parâmetros, o metamorfismo pode ser... Dicas Os principais tipos de rochas metamórficas são: ardósia, xisto, gnaisse, quartzito e mármore. Quanto à temperatura, os valores não excedem os 800ºC, valor que marca o início da fusão de parte dos minerais e o começo do magmatismo. As rochas metamórficas geralmente resultam da transformação de rochas pré-existentes. Estas transformações ocorrem quando essas rochas atingemgrandes profundidades ou quando são encaixantes nas intrusões magmáticas, sem contudo, passar pelo estado de fusão. Nestes casos, devido às novas condições de altas pressões e alta temperatura, as rochas sofrem alterações nas suas características originais. Ciclo das rochas As rochas estão todas envolvidas em um ciclo de transformação que pode se repetir indefinidamente. O ciclo das rochas é um meio de visualizar a origem dos três tipos básicos de rochas e o modo como os vários processos geológicos transformam um tipo de rocha em outro diferente. O conceito do ciclo das rochas pode ser considerado a base da Geologia Física. Para os cientistas que estudam as rochas, identificar cada tipo é muito importante. Conhecendo as características de cada rocha, eles são capazes de identificar as rochas e sugerir uso a elas. Atividade Proposta As duas características essenciais de qualquer tipo de rocha são sua composição mineralógica e textura. Escolha uma amostra de granito (que é bem fácil de ser encontrada), observe a quantidade relativa de minerais que contém e comente. A composição mineralógica é determinada pelo tipo e quantidade relativa de minerais que contém e pela textura, que depende da forma, do tamanho e do arranjo dos minerais ou outros componentes da rocha. O granito é composto basicamente por quartzo, feldspato e mica.
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