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Intoxicação Botolínica Botulismo

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INTOXICAÇÃO BOTULÍNICA - BOTULISMO 
 
1 INTRODUÇÃO 
 
 O botulismo é causado pela ação da neurotoxina produzida pelo Clostridium 
botulinum. Muito embora classicamente o botulismo esteja associado unicamente à espécie 
C. botulinum, existe citação na literatura de intoxicação alimentar através de "toxina 
botulínica" produzida por C. baratii e C. butyricum (SEBALD, 1994; VARNA & EVANS, 
1991). 
 Muito embora a história do botulismo seja mais recente, existem citações ao longo 
da história da humanidade que sugerem que as preocupações com a enfermidade já 
ocorriam por volta do século X D.C.. O Imperador Leo VI da Bizantina (Itália, Grécia, 
Bulgária, Turquia, Egito, etc.), o qual reinou no período de 886 a 912, proibiu embutidos de 
carne e sangue – sob a penalidade de multa e desmoralização em praça pública, dado à 
ocorrência de morte após o consumo deste tipo de alimento. 
 No ano de 1793 o médico alemão Justinius Kerner - iniciou estudos sobre botulismo, 
após a ocorrência de um surto com 13 casos e 6 óbitos em Wildebad na Alemanha, sendo 
o alimento envolvido um embutido de sangue denominado morcela. Nessa época a 
enfermidade era conhecida por “doença de Kerner”, tendo em vista que esse oficial de 
saúde compilava dados que mostravam o envolvimento de embutidos. 
 O termo "botulismo" (“botulus” = embutido no Latim) foi criado no início do século 
XIX, por médicos alemãs, a fim de designar este tipo de intoxicação causada pela ingestão 
de embutidos. Nesta época, ocorreu um surto que acometeu 30 pessoas após consumo de 
“Blunsem”, tipo de salsicha fervida e defumada, feita com carne, sangue de porco e outros 
ingredientes (DICKSON, 1918). Inicialmente o termo só era usado nos casos de intoxicação 
por embutidos, mas, posteriormente, foi estendido às intoxicações, por toxina botulínica, 
associadas a ingestão de outros alimentos, como os de origem vegetal, dado que a 
sintomatologia era semelhante. 
 O Clostridium botulinum foi isolado pela primeira vez por Emile Pierre Marie van 
Ermengen, um bacteriologista da Universidade de Ghent, em 1895, a partir de uma amostra 
de presunto pressupostamente envolvido em um surto ocorrido em Ellezelles, Bélgica, no 
qual 23 pessoas apresentaram sintomas de botulismo. Este autor provou que a doença era 
causada por uma toxina que podia ser produzida cultivando-se o bacilo em meio adequado. 
O agente recebeu de van Ermenger a denominação de Bacillus botulinus. 
 Apesar de ser uma doença relativamente rara, houveram mais de 16.000 casos de 
botulismo e mais de 2.700 mortes reconhecidas desde a sua descoberta, em 1890, como 
uma intoxicação alimentar, por van Ermenger. O número de casos de botulismo e a 
letalidade tem diminuído devido à utilização de soro, mas o botulismo ainda permanece 
como importante doença com riscos à Saúde Pública, principalmente devido aos tipos de 
embalagens desenvolvidas pelas indústrias de alimentos (McCLURE e cols. 1994). 
 
 
2 ASPECTOS GERAIS 
 
 O agente (Clostridium botulinum), produtor da neurotoxina, pertence ao gênero 
Clostridium, que se caracteriza por microrganismos em forma de bacilos, G+, catalase -, 
formadores de esporos e anaeróbios obrigatórios. O gênero compreende mais de 80 
espécies, com diferenças em características culturais, atividade metabólica e cadeia de 
DNA, determinantes de doenças no homem e animais, incluindo: 
 - intoxicação alimentar 
 - tétano 
 - gangrena gasosa 
 - abcessos e etc. 
 O botulismo é raro, mas severo e com alta mortalidade. Ele é correntemente 
considerado em 04 categorias: 
1 Botulismo clássico - a partir da ingestão da toxina pré-formada (intoxicação alimentar); 
2 Botulismo a partir de feridas - produção da toxina "in-vivo", a partir de uma ferida 
infectada; 
 3 Botulismo infantil - elaboração da toxina a nível intestinal, a partir da colonização pelo C. 
botulinum. Mais de 600 casos já foram descritos desde o seu descobrimento em 1976. 
Pode ser produzido também pela toxina do C. baratii e C. butyricum (VARNAN & 
EVANS, 1991). 
 Inquéritos epidemiológicos realizados em diferentes casos deste tipo de botulismo 
demonstraram uma coisa em comum, a idade das crianças acometidas. Todos os casos 
reportados diziam respeito a crianças com menos de um ano de idade. 95% desses casos 
se tratavam de crianças com menos de 6 meses de idade e apenas 5% com idade entre 6 
meses e um ano (MAYNARD, 1997). O quadro pode provocar confusão com septicemia ou 
poliomielite. O mel já foi identificado como o fator de risco em estudos realizados nos EUA. 
 Já ocorreram casos na Austrália, Canadá, Europa e América do Sul. Nos EUA o 
estado da Califórnia já foi responsável por 50% dos casos ocorridos no país, dado ao hábito 
de oferecer mel a recém nascidos. 
4 Botulismo não determinado - casos envolvendo pessoas com mais de um ano, nos 
quais nem o alimento ou fonte de origem foi conhecida. Há evidências de que a 
colonização intestinal ocorra de forma semelhante ao botulismo infantil. 
 
3 TOXINAS E SUA FORMA DE AÇÃO (MECANISMOS DE PATOGENICIDADE) 
 
 A toxina do Clostridium botulinum é a mais potente toxina natural conhecida. 
Pequenas quantidades podem levar a morte. Uma unidade-camundongo de toxina 
botulínica é a quantidade capaz de matar 50% de camundongos de 18 a 20 gramas 
testados. Um miligrama da toxina pode conter milhões de unidades-camundongo e, para o 
 
ser humano, entre 30 e 40 unidades-camundongo para ser fatal. Assim, apenas 
nanogramas de toxina pode deixar um indivíduo enfermo (IARIA, 1983; MAYNARD, 1997) 
 O C. botulinum produz 8 (algumas referências trazem como 7, não fazendo a 
diferenciação entre C1 e C2) tipos de toxinas antigenicamente distintas mas que apresentam 
as mesmas propriedades farmacológicas: A; B; C1; C2; D; E; F e G. 
 A toxina é uma proteína que consiste de uma única cadeia de polipeptídeos, com 
peso molecular de aproximadamente 150.000 Daltons, que é quebrada por proteases 
quando liberada da célula. As cepas proteolíticas de Clostridium botulinum são quem 
produzem as proteases. No caso de cepas não proteolíticas, uma protease exógena está 
envolvida, como a tripsina. 
 Os sintomas do botulismo são inteiramente causados pela ação da toxina. O 
botulismo humano é causado mais freqüentemente pelos tipos A, B e E. O botulismo devido 
ao tipo F é mais raro e devido aos tipos C e D parece envolver apenas animais. A toxina tipo 
G também foi considerada inofensiva ao homem, embora pareça estar envolvida em cinco 
inexplicáveis mortes súbitas (VARNAN & EVANS, 1991). 
 
Síntese e ação da toxina 
 A produção de toxina parece não ser essencial ao crescimento e metabolismo do 
Clostridium botulinum. Ela continua a ser formada mesmo depois de cessada a 
multiplicação. 
Relativamente, pouco toxina está presente nos filtrados de culturas de fase logarítmicas, 
mas ela é liberada da célula durante a autólise. Assim, o título da toxina pode aumentar 
mesmo quando não há crescimento celular. 
 A maioria das toxinas é reconhecida como substância neurofarmacológica. Há 
evidências que a C2 não seja uma neurotoxina e que ela e a C diferem dos outros tipos 
(VARNAN & EVANS, 1991). 
 As toxinas são resistentes às condições ácidas do estômago e, uma vez absorvida 
no sistema digestivo, ganham a corrente circulatória e assim as sinapses nervosas, 
determinando um bloqueio da ação da acetilcolina, desencadeando o processo de 
contração (paralisia) da musculatura esquelética. Esta ação se dá em três etapas, sendo a 
primeira em estágio de adesão à parede da sinapse nervosa em determinados receptores, 
a segunda de translocação ou de penetração, envolvendo pinocitose e a terceira de 
bloqueio completo da transmissão nervosa (VARNAN & EVANS, 1991). 
 
4 CLASSIFICAÇÃO DO Clostridium botulinum SEGUNDO SUAS CARACTERÍSTICAS 
FISIOLÓGICAS, TIPODE TOXINA E ESPÉCIES SUSCEPTÍVEIS. 
 
 Dado à dificuldade de uma classificação baseada na toxina produzida - alguns 
produzem mais de um tipo de toxina, o que daria grupos muito heterogêneos - as cepas de 
 
C. botulinum se dividem em quatro grupos gerais, de acordo com suas características 
culturais e fisiológicas. 
 As cepas do tipo A e a maioria das B são proteolíticas e suficientemente putrefativas 
para dar origem a aparição de odores repugnantes em alimentos proteicos. Algumas do tipo 
B e as E não os são. 
 As do tipo A e B podem também produzir toxina em alimentos pouco protéicos, 
neste caso os sinais de deterioração não são facilmente percebidos a não ser pelo gás. 
 
Classificação das cepas de Clostridium botulinum de acordo com suas 
características fisiológicas (VARNAN & EVANS, 1991) 
 
GRUPO I: inclui todas as cepas do tipo A e as B e F proteolíticas; 
GRUPO II: inclui todas cepas do tipo E e as B e F não proteolíticas; 
GRUPO III: inclui todas cepas dos tipos C e D (não são proteolíticas); 
GRUPO IV: inclui as cepas do tipo G (proteolíticas). 
 
Classificação do Clostridium botulinum segundo o tipo de toxina, espécie acometida 
e distribuição na natureza. 
 
TIPO ESPÉCIE ACOMETIDA VEÍCULO MAIOR INCIDÊNCIA 
 
A HOMEM*; AVES CARNES; PEIXES EUA 
B HOMEM; EQUINOS CARNES; FORRAGENS EUA; EUROPA 
Calfa AVES VEGETAIS; 
CARCAÇAS (larvas) 
AM. DO SUL, 
DO NORTE; 
AUSTRALIA 
Cbeta EQUINOS; OVINOS FORRAGENS; 
CARCAÇAS 
AM. DO NORTE; 
EUROPA 
D BOVINOS CARCAÇAS AFRICA; EUROPA; 
JAPÃO 
E HOMEM; AVES 
SELVAGENS 
FRUTOS DO MAR AM. DO NORTE; 
EUROPA; JAPÃO 
F HOMEM CARNES 
PRESERVADAS 
DINAMARCA 
G NÃO HOMEM SOLO ARGENTINO 
IARIA (1983) 
 
 
5 FATORES QUE AFETAM A GERMINAÇÃO DOS ESPOROS, A SOBREVIVÊNCIA E O 
CRESCIMENTO DO Clostridium botulinum. 
 
 A grande importância do Clostridium botulinum nos alimentos deve-se à sua 
capacidade de produzir esporos, os quais lhe permitem sobreviver aos processos de 
conservação utilizados para destruir a microbiota não esporulante. O esporo bacteriano é o 
mecanismo mais eficaz de sobrevivência da natureza. Os esporos de algumas cepas de 
Clostridium botulinum sobreviveram por mais de 30 anos em meio líquido (HOFER & 
DAVIS, 1972). 
 Com relação à toxina, esta apresenta a característica de ser sensível ao calor 
(termolábil), sendo rapidamente destruída pela fervura. Ela é totalmente inativada pelo 
aquecimento a 80oC por 30 minutos. 
 
Termoresistência de alguns dos tipos de toxina produzidas pelo C. botulinum 
 
TIPO TEMPERATURA (oC) TEMPO/DESTRUIÇÃO 
A 80 30'' a 6' 
 72 2'' a 18' 
 65 10' a 85' 
B 80 15' 
C 80 30' 
 
No que diz respeito aos esporos, temperaturas subletais podem torna-los mais 
sensíveis a outros fatores de inibição, como nisina e cloreto de sódio. Por outro lado, a 
lisozima, que está presente em muitos alimentos (ovos, peixes, vegetais), melhora a 
recuperação de esporos submetidos a tratamento térmico. Há relatos que o crescimento 
de Clostridium botulinum ocorreu em meios contendo lisozima mesmo após tratamento 
térmico superior a 90oC por 10 minutos. 
 Em muitas circunstâncias, é difícil diminuir a quantidade de esporos de Clostridium 
botulinum presentes nos alimentos sem usar altas temperaturas por tempo prolongado. 
Este procedimento, no entanto, causa alterações organolépticas e nutricionais do produto. 
Assim, é de extrema importância a associação de um tratamento térmico mais brando 
com outros métodos de conservação (GRAHAM e cols., 1996). 
 
 
 
Termoresistência dos esporos do Clostridium botulinum 
 
 
TEMPERATURA TEMPO/DESTRUIÇÃO 
100oC (212oF) 6 HORAS 
105oC (221oF) 2 HORAS 
110oC (230oC) 36 MINUTOS 
115oC (239oF) 12 MINUTOS 
120oC (249oC) 4 MINUTOS 
 
Fatores que influenciam a termoresistência dos esporos 
 ↑ NaCl e/ou ↓ do pH diminuem a resistência 
 
pH TEMPO/DESTRUIÇÃO DE ESPOROS A 100oC 
7,0 330 MINUTOS 
5,0 45 MINUTOS 
3,7 10 MINUTOS 
 
 O pH é o fator de maior importância no controle do Clostridium botulinum. O pH 
ótimo para o seu desenvolvimento varia de 6,8 a 7,0, e o limite superior é 8,5. Há 
diferenças entre as cepas quanto ao limite inferior: 5,0 a 5,2 para cepas não proteolíticas 
e 4,8 para cepas proteolíticas, embora existam trabalhos mostrando que cepas 
proteolíticas são capazes de crescer em pH 4,0. 
 Estudos já demonstraram que em condições estritamente anaeróbias, o esporo do 
Clostridium botulinum pode germinar, crescer e este produzir toxinas em pH menor que 
4,6. A proteína de carne se mostra um substrato melhor que a proteína de soja sob 
condições bastante ácidas, enquanto o ácido cítrico é um inibidor menos efetivo que o 
ácido hidroclorídrico no mesmo pH (WONG e cols., 1988). 
 O valor de 4,6 (0,2 de segurança) era o parâmetro de segurança utilizado no sentido 
de classificar os alimentos e preconizar o tratamento térmico: pH abaixo de 4,6 alimento de 
alta acidez; pH acima de 4,6 alimento de baixa acidez. Hoje tem sido estabelecido o valor 
de 4,0, tendo em vista que foi encontrado crescimento em 4,6 a nível laboratorial, conforme 
discutido no parágrafo anterior. 
 Como se trata de um microrganismo anaeróbio estrito, o Clostridium botulinum 
exige valores baixos de potencial de oxi-redução. Assim, o valor considerado ótimo está 
próximo a -350mV, podendo haver crescimento em até Eh de + 150mV. 
 A redução da atividade de água é uma medida que ajuda no controle do 
Clostridium botulinum. O nível mínimo que permite o desenvolvimento dos esporos e a 
 
síntese de toxinas pelas cepas proteolíticas é 0,95 para o tipo A e 0,94 para o tipo B. As 
cepas não proteolíticas são mais sensíveis, não crescendo em aw menor que 0,97. 
Sob condições ideais, o nitrito pode exercer um poderoso efeito inibitório sobre o 
Clostridium botulinum. O nível de inibição varia consideravelmente dependendo da 
combinação de fatores que incluem NaCl, pH, temperatura de armazenamento, presença 
de outros inibidores e nível inicial de contaminação. O nitrato, por sua vez, apesar de ser 
um ingrediente tradicional da cura, não evita a esporulação de cepas proteolíticas de 
Clostridium botulinum tipos A e B. No entanto, o efeito inibitório da produção de toxinas se 
dá devido a formação de nitrito pela redução do nitrato. 
 
6 Clostridium botulinum NO MEIO AMBIENTE 
 
 Esporos de Clostridium botulinum estão bastante distribuídos no meio ambiente e 
podem ser encontrados em florestas ou solos cultivados, margens e fundo de rios, lagos 
e águas litorâneas. No calor, a baixa do leito dos lagos e águas paradas de uma forma 
geral, cria condições de anaerobiose e, se houver acúmulo de material orgânico, há 
condições ideais de desenvolvimento do Clostridium botulinum. O organismo também 
está presente no trato gastrointestinal de animais e nas brânquias e vísceras de peixes 
(VARNAN & EVANS, 1991). 
 Apesar de haver muitos trabalhos descrevendo a incidência do Clostridium 
botulinum no ambiente, os fatores que influenciam a distribuição dos esporos são pouco 
estudados. Diferentes tipos de Clostridium botulinum prevalecem em diferentes 
localizações geográficas. No oeste dos EUA, Brasil, Argentina e China, o tipo A 
predomina, enquanto os esporos proteolíticos tipo B tendem a predominar no solo do 
leste dos EUA e o tipo B não proteolítico na Inglaterra e Europa. O tipo E está 
freqüentemente associado com água fresca e sedimentos marinhos, e está presente em 
regiões do norte da Europa, Alasca, norte do Canadá e Japão. A maior incidência do tipo 
E em regiões mais frias pode estar associada a suas características psicrotróficas 
(McCLURE e cols., 1994). 
 Dos tipos que acometem os humanos, A, B e F normalmente são de origem 
terrestre, enquanto o tipo E émais comumente associado com o meio aquático. 
 
6 ALIMENTOS COMUMENTE ASSOCIADOS COM O Clostridium botulinum 
 
 Os esporos de Clostridium botulinum estão presentes em muitos alimentos, 
embora estejam em pequeno número. Isto não tem importância, a não ser que o alimento 
seja ingerido por crianças ou adultos susceptíveis. Sob condições apropriadas, no 
entanto, a germinação dos esporos pode ocorrer e, em seguida, o crescimento das 
células vegetativas e a síntese de toxinas. Estas condições são bem definidas e o 
botulismo tem, desta forma, tendência a estar associado com uma quantidade limitada de 
alimentos, dos quais os enlatados destacam-se. Como o número de casos devido a 
 
enlatados tem diminuído, outros tipos de alimentos que parecem não ter condições tão 
apropriadas para a produção de toxinas podem estar envolvidos. Consequentemente, 
nenhum alimento pode ser considerado seguro em relação a transmissão do botulismo. 
 
Alimentos enlatados 
 Foram, por muitos anos, a maior causa de botulismo nos EUA e em todo o mundo. 
Na maioria dos casos o processamento doméstico foi envolvido, ocorrendo em 72% deles 
nos EUA entre 1899 e 1976 (VARNAN & EVANS, 1991). 
 Nos enlatados, o botulismo deriva ou do aquecimento insuficiente para a 
destruição dos esporos, ou da entrada do organismo na lata após o aquecimento. A 
maioria dos casos envolvendo enlatados comerciais tem sua origem no aquecimento 
insuficiente. 
 Vários enlatados foram envolvidos em casos de botulismo. Alimentos pouco 
ácidos estão envolvidos em maior freqüência, enquanto os alimentos muito ácidos são 
envolvidos apenas quando o seu pH é elevado por algum motivo. 
 
Carnes e derivados 
Vários trabalhos têm mostrado que a incidência do Clostridium botulinum em 
carnes é baixa, tendo sido isolado de bacon, presuntos, salsichas, frangos, etc. Carnes 
curadas são produtos com risco potencial, principalmente em países onde a cura caseira 
é bastante realizada. 
A redução do nível de nitrito (para evitar a formação de nitrosamina) e de cloreto 
de sódio (ou sua substituição parcial por outros sais) parece favorecer o desenvolvimento 
do Clostridium botulinum. 
 
Leite e derivados 
 O botulismo por produtos lácteos tem se restringido a queijos. Um caso de 
botulismo tipo B foi atribuído a estocagem do queijo em temperatura elevada por longo 
período (VARNAN & EVANS, 1971). 
 
Peixes e mamíferos marinhos 
A incidência do Clostridium botulinum em peixes varia de acordo com vários 
fatores, incluindo o tipo de peixe, seu habitat e seus hábitos alimentares. 
Como a vida útil do pescado é bastante curta, vários processos são realizados 
para estender este tempo. Entre eles, está a embalagem com atmosfera modificada (75% 
CO2 + 25% N2) e conservação sob refrigeração (4oC). No entanto, cepas não proteolíticas 
de Clostridium botulinum são capazes de se desenvolver e produzir toxinas sob estas 
condições, já que essas cepas estão bastante difundidas pelo meio aquático e marinho e 
podem crescer em temperaturas tão baixas quanto 3,3oC. 
O botulismo devido a peixes marinhos é um problema contínuo que envolve 
pessoas nativas do norte do Canadá e Alasca. Os alimentos são preparados de forma 
tradicional e o risco é bem conhecido (VARNAN & EVANS, 1991). 
 
 
Vegetais 
Os vegetais e produtos a base de vegetais foram responsáveis por 24% dos casos 
de botulismo no mundo no período de 1950 a 1985 (NOTERMANS, 1993) e 51% dos 
casos nos EUA no período de 1899 a 1977 (CDC, 1979). A maioria desses casos foi 
causada pelas cepas proteolíticas do Clostridium botulinum tipos A e B. Em cada caso, o 
alimento foi tratado de modo que permitiu a destruição quase total da microbiota 
presente, e as condições criadas permitiram o crescimento do Clostridium botulinum. Os 
fatores que contribuíram incluem mudanças na prática de manipulação e a criação de 
novos produtos (produtos “light”, com baixos teores de cloreto de sódio). 
 Alimentos já incriminados – cebola em conserva, alho picado conservado em óleo, 
ervilhas e feijão em conserva, entre outros. 
 
Alimentos infantis 
 Inúmeros alimentos infantis já foram analisados em diversos trabalhos de 
pesquisa. De todos eles, apenas o mel foi considerado como alimento de risco. 
 A tabela a seguir mostra diferentes tipos de alimentos envolvidos em surtos de 
botulismo em diferentes países. Pode-se observar que os vegetais são a principal causa 
de botulismo nos EUA e China. Na Europa (exceto Espanha e Itália), os surtos estão 
envolvidos principalmente com o consumo de carnes, enquanto que os peixes são os 
principais causadores em países como o Japão, o Irã e a antiga URSS. A tabela também 
revela que os surtos estão basicamente envolvidos com alimentos preparados a nível 
domiciliar. 
 
Alimentos envolvidos em surtos de botulismo. 
 
 TIPO DE ALIMENTO (%) CONSERVAÇÃO (%) 
 
País Surtos Carne Peixe Vegetais Outros Caseira Comercial 
EUA 222 16 17 59 9 92 8 
Canadá 75 72 20 8 0 96 4 
Polônia 1500 83 12 5 0 75 25 
Hungria 28 89 0 4 7 100 0 
Alemanha 55 78 13 9 0 100 0 
França 123 89 3 6 2 88 12 
Itália 18 8 8 77 8 
Espanha 48 38 2 60 0 90 10 
URSS 83 17 67 16 0 97 3 
Irã 63 3 97 0 0 
China 958 10 0 86 4 
Japão 95 0 99 1 0 98 2 
Dados de HAUSCHILD (1992) 
 
7 SINTOMAS DA INTOXICAÇÃO 
 
 INTOXICAÇÃO ALIMENTAR (Botulismo clássico) 
 O Período de Incubação varia de 12 a 72 horas, tendo sido relatado casos em que 
este foi de 7 horas e outros de até 6 a 8 dias. 
 
 A "severidade" da doença pode variar com: 
 - resistência do hospedeiro 
 - tipo e quantidade de toxina ingerida 
 - tipo de alimento 
 Os primeiros sintomas consistem em transtornos digestivos agudos, seguidos de 
náuseas, vômitos, diarréia, ao mesmo tempo fadiga, dor de cabeça e enfraquecimento. 
 Nos primeiros momentos pode ocorrer dupla visão, com dificuldade de falar e 
engolir. Os pacientes se queixam de ter a boca seca e a musculatura da garganta 
contraída. 
 A temperatura é normal ou inferior a normal. 
 Os músculos involuntários sofrem paralisia, estendendo-se até ao aparelho 
respiratório e coração. A morte pode ocorrer por deficiência respiratória. A duração do 
botulismo clássico é geralmente longa. Os sintomas e risco de vida estão freqüentemente 
presentes por 10 dias ou mais. Nos casos não fatais, o quadro é seguido por uma lenta 
recuperação. Nos casos fatais a morte sobrevem em geral de 3 a 6 dias 
depois da ingestão do alimento. 
 Em locais onde o botulismo é relativamente comum, o histórico pode revelar o 
consumo de alimentos previamente incriminados, o que direciona e facilita o diagnóstico 
(inclusive com a possível detecção da toxina nas fezes). Em locais onde não é comum, os 
sintomas levam a confusão com outras enfermidades. 
 
 BOTULISMO A PARTIR DE FERIDAS 
 Sintomas semelhantes ao da intoxicação alimentar, com ausência de diarréia e 
vomito. Paciente apresenta histórico de ferimento. 
 
 BOTULISMO INFANTIL 
 Os sintomas iniciais são constipação seguida por perda de apetite, fraqueza e 
letargia. Ainda pode ocorrer perda do controle da cabeça e choro fraco. Os sintomas 
podem persistir por seis semanas ou mais. 
 A suspeita clínica pode, no entanto, ser levantada e o diagnóstico rápido é de 
extrema importância. Em áreas de casos raros, o diagnóstico pode ser dificultado e, sob 
essas circunstâncias, o botulismo infantil pode ser confundido com septicemias e 
poliomielite infantil. 
 
7 CONDIÇÕES NECESSARIAS PARA O APARECIMENTO DE UM SURTO DE 
BOTULISMO. 
 
� presença de esporos do tipo A, B, E ou F de Clostridium botulinum em um alimento; 
� sobrevivência dos esporos a um tratamento térmico ou outro processo de 
conservação mal realizado; 
 
� condições ambientais depois do tratamento adequadas para a germinação dos 
esporos, multiplicação e produção da toxina; 
� tratamentotérmico insuficiente para inativar a toxina durante sua preparação culinária; 
� ingestão do alimento contaminado com a toxina. 
 
8 PREVENÇÃO DO BOTULISMO 
 
� eliminação das fontes de contaminação - higiene; 
� tratamento térmico adequado dos produtos enlatados; 
� descartar envases estufados e todos os alimentos deteriorados; 
� não provar alimentos suspeitos; 
� evitar manter em temperatura ambiente os alimentos que tenham sido submetidos a 
um tratamento térmico; 
� ferver durante no mínimo 15 minutos qualquer alimento suspeito e não ingerir; 
� evitar a elaboração de conservas caseiras. 
 
9 BIBLIOGRAFIA CONSULTADA 
 
DODDS, K.L. & AUSTIN, J.W. Clostridium botulinum. In: Food Microbiology. Fundamentals 
and frontiers. Washington: ASM Press. 1997. p.288-304. 
ELEY, A. Intoxicaciones alimentarias de etiología microbiana. Zaragoza: Acríbia, 1992. 
208p. 
FARBER, J.M. Predictive modelling of food deterioration and safety. In: Foodborne 
microrganisms and their toxins: Developing methodology, PIERSON, M.D. & STERN, 
N.J. (Eds.). New York: Marcel Dekker, 1986. 
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