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Ciências Sociais 
Tema 1: Cultura: das origens à atualidade.
Autor: Tarcisio Torres Silva.
Como citar este material:
SILVA, Tarcisio Torres. Ciências Sociais: Cultura: das origens à atualidade. Caderno de Atividades. 
A área de Ciências Sociais é composta por três ciências principais: Sociologia, Antropologia e 
Ciência Política. Neste curso, abordaremos temas relacionados a estas três ciências. Porém, não 
faremos um estudo separado por área, mas sim passaremos por alguns temas principais dentro 
das Ciências Sociais que são fundamentais para compreendermos melhor a sociedade em que 
vivemos.
Para tanto, faremos um estudo inicial de alguns conhecimentos essenciais, fundamentais para 
podermos discutir a sociedade. Em seguida, faremos um percurso por temas que envolvem a 
sociedade e sua relação com as culturas contemporâneas, a identidade, a mídia, o consumo, entre 
outros temas.
Para iniciar o debate, vamos estudar nesta aula um conceito que, por mais presente que esteja no 
nosso vocabulário cotidiano, ainda gera muita dúvida quando tentamos defini-lo com exatidão: o 
conceito de cultura.
Cultura 
Para iniciar nossos estudos em Ciências Sociais, vamos abordar um conceito que irá permear em 
muito os estudos dessa disciplina. Falaremos de cultura.
A cultura, mesmo no senso comum, pode ser entendida de diversas formas. Falamos de alguém 
que tem ou não tem cultura, querendo dizer que este alguém é mais ou menos inteligente em função 
disso. Pode-se falar da cultura de um povo, de um país, ou ainda falar de cultura como sendo aquele 
elemento que distingue diferentes classes, em função do “nível cultural” de cada uma delas.
Essas definições não são em si errôneas, elas só deixam de explorar a própria essência da cultura, 
que tem suas bases ainda nos primórdios da civilização e que, ao longo do processo evolutivo 
social, transformou-se e deu origem a outros significados.
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Saiba Mais!
Gilberto Gil definindo cultura no vídeo da coleção Viva Cultura
“O que é cultura?” Este vídeo faz parte da Coleção Viva Cultura Viva, proposta que 
faz parte do projeto Prêmio Cultura Viva -- Formação, uma iniciativa do Ministério da 
Cultura -- MinC. Nele, vemos as definições propostas por Alfredo Manevy, Renato 
Janine Ribeiro, Juca Ferreira, Danilo Santos de Miranda e Gilberto Gil. 
Disponível em: <https://www.youtube.com/watch?v=Lho_2OjFITk>. Acesso em: 12 
maio 2014. 
A cultura é, antes de tudo, o elemento principal que separa os seres humanos de outros seres vivos. 
Ela é transmitida pela memória e por outros equipamentos de registro, por meio do aprendizado que 
ocorre de geração em geração. 
Essa separação homem-animal se deu lentamente por meio do processo evolutivo. Alguns autores 
acreditam que um elemento fundamental para essa diferenciação tenha sido a postura ereta 
(bipedismo). O ato de ficar em pé possibilitou que nossa visão frontal fosse aprimorada, auxiliando 
na busca por alimento. Além disso, libertou as mãos dos nossos antepassados, que puderam 
utilizá-las para outras atividades, como a criação de ferramentas e a melhoria do ambiente em que 
habitavam. 
Outras mudanças importantes decorreram da formação de bandos de companheiros, em sua maioria 
constituidos por parentes. Isso fez com que, aos poucos, os grupos fossem se organizando por 
meio de regras sociais de parentesco, o que os afastava cada vez mais dos animais e possibitava 
que houvesse um ganho no aspecto de manutenção e produção do grupo. Quando então nossos 
antepassados inventaram a atividade da agricultura, puderam se fixar num determinado local, o que 
iria trazer também novas formas de organização de suas sociedades, que se tornariam cada vez 
mais complexas e organizadas.
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Figura 1.1 Representação do homem primitivo e suas principais atividades.
Fonte: Midnight (2012).
O que é importante frisar é que essas transformações ocorridas com nossos ancestrais foram 
impulsionadas pelos desafios impostos pelo meio ambiente, que o homem tinha que enfrentar. A 
cada mudança climática, dificuldade para conseguir comida, necessidade de proteção e luta pela 
sobrevivência, os hominídios iam criandos tecnologias que os favoreciam, suprindo melhor suas 
necessidades. Esse processo descreve, portanto, a passagem do chamado “estado de natureza” 
para o “estado da cultura”.
Isso quer dizer que a cultura não é algo natural, mas é adquirida por meio de processos de 
aprendizagem. De geração em geração, soluções para os mais diversos tipos de necessidades 
vão sendo aprimoradas e a cultura, com isso, também se desenvolve. Como nos coloca Cristina 
Costa (2010, p. 11), a cultura, “além de artificial, é arbitrária, ou seja, flexível e variável, ao mesmo 
tempo que histórica – determinada por pressões e escolhas particulares de cada tempo e espaço 
determinado”. 
Com a passagem ao estado da cultura, o homem dá outro grande salto no momento em que cria a 
linguagem. Mas o que é linguagem? Vejamos uma boa definição do termo:
A linguagem humana constitui-se de um conjunto limitado de signos verbais, 
sonoros, gesturais, musicais ou corporais articulados por um conjunto limitado 
de regras de combinação desses signos, possibilitando a comunicação entre 
pessoas, a transmissão de conhecimentos e da cultura. (COSTA, 2010, p. 
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É por meio da linguagem que os grupos podem se organizar melhor. Isso sem dúvida auxiliou no 
processo evolutivo e na sobrevivência dos grupos. Além disso, a capacidade de simbolizar e de 
criar relações de pensamento mais complexas é muito impulsionada pela linguagem. É por meio 
dela, ainda, que as informações entre os membros de um bando podem ser trocadas de forma mais 
rápida, favorecendo assim o processo de aprendizagem dos indivíduos e a criação de artefatos e 
de outras tecnologias. 
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Saiba Mais!
Vídeo sobre a evolução do homem
Acompanhe a evolução do homem através desse vídeo e observe a passagem do 
estado de natureza para o estado de cultura, por meio da aparição de vários elementos 
como instrumentos, armas e diversas práticas. 
Disponível em: <https://www.youtube.com/watch?v=2iV2HlnWVr8>. Acesso em: 
12 maio 2014.
Agora que entendemos a forma como a cultura surgiu, vamos propor uma definição de cultura a 
partir do que abordamos até aqui. Podemos entender cultura como o conjunto de regras e princípios 
que guiam os seres humanos, fazendo com que eles tenham comportamento semelhante e com-
patível e sejam capazes de entender as intenções e as expectativas uns dos outros, possibilitando 
uma série de diferentes formas de relacionamento, que vão da vida familiar ao trabalho e à guerra.
A palavra “cultura”, como a conhecemos hoje, surgiu no século XIX por intermédio da definição 
proposta pelo autor Edward Tylor. O autor definia cultura como sendo o conjunto composto por 
conhecimentos, crenças, arte, moral, costumes e direitos, adquirido pelo homem na vida em 
sociedade. A palavra em si trata-se da junção do termo alemão kultur com o termo francês civilization. 
O termo alemão refere-se à forma como a identidade nacional de um povo pode ser reconhecida por 
meio de seus hábitos, práticas, costumes e valores. Já o termo francês faz referência à civilização, 
ou seja, à ideia de que essa identidade foi conquistada há muito tempo. Assim, o conceito de cultura, 
quando é então primeiramente utilizado, fica entre uma visão nacionalista e uma universalista. 
Tylor era um autor racionalista e evolucionista. Por isso, ele entendia que a cultura é fruto de um 
processo evolutivo. Assim, todas as culturas teriam uma origem comum, passando de um estado 
selvagem para a civilização. Porém, esse tipo de interpretação gerou pressupostos para se entender 
que os diferentes povos que habitavam o mundo no século XIX estavam em estágios evolutivos 
diferentes. Numa época em que a Europa executava suas políticas expansionistas pelo mundo 
por meio do imperialismo,essa interpretação gerou consequências negativas à história humana, 
pois povos na África e na Ásia foram julgados como indivíduos que estavam numa escala evolutiva 
inferior e, por essa razão, precisariam de “auxílio” dos europeus para atingirem um nível superior na 
escala evolutiva mais rapidamente. 
Outro autor, Franz Boas, que também produziu durante esse período, contribuiu positivamente para 
esse debate afirmando que as culturas se desenvolvem por meio da diversidade e não através de 
um elemento único. Assim, se as culturas são entendidas como uma pluralidade, perde-se o sentido 
de julgá-las sob critérios evolutivos. Cada cultura fica sendo única na sua essência. 
Já no início do século XX, surge uma escola antropológica chamada funcionalista. Sua teoria 
entendia a sociedade como sendo composta de partes integradas que, em conjunto, contribuíam 
para o seu funcionamento total. Esta forma de pensar a sociedade teve origem na biologia, pois, 
da mesma forma que o corpo humano é composto por um conjunto de órgãos e de sistemas que 
contribuem para o funcionamento total do organismo, a sociedade também pode ser vista da mesma 
maneira. Observe a forma como a escola entendia essa comparação na figura a seguir:
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Figura 1.2 Modelo Orgânico.
Um dos principais antropólogos que sustentavam essa teoria foi Malinowski. Entre 1914 e 1918, 
o estudioso desenvolveu um amplo estudo de campo nas Ilhas Trobriand, no Pacífico Ocidental.
Esse período longo de observação permitiu a ele entender aquela sociedade com propriedade,
analisando a função das diversas práticas para o funcionamento da mesma. Foi assim que ele foi
capaz de descrever o Kula, instituição baseada em troca de presentes, que foi responsável pela
integração cultural daqueles povos à Inglaterra.
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Saiba Mais!
Figura 1.3 Bronislaw Malinowski. 
Fonte: Witkiewicz (1918).
“Tales from the Jungle”. Neste documentário em inglês, a BBC procura retratar o 
trabalho de diversos antropólogos, entre eles, o de Bronislaw Malinowski. A história 
do antropólogo está na primeira parte do filme, disponível no link a seguir. 
 Disponível em: <https://www.youtube.com/watch?v=f22VsAlOwbc>. Acesso em: 12 
maio 2014. 
Estado de natureza: estado em que o homem integrava-se ao ambiente natural e agia guiado por 
instintos e pelo conhecimento genético, herdado de seus antepassados. Essa forma institintiva de agir 
foi aos poucos sendo substituída por ações ligadas ao desenvolvimento da cultura na humanidade. 
Estado de cultura: comportamento organizado, por convenção, pelos grupos que perceberam que 
o mundo em sua volta exigia reações diferentes das geneticamente condicionadas. Significa dizer
que o indivíduo não se guiaria mais somente pelo instinto, mas sim por práticas criadas culturalmente
e transmitidas pelo processo de aprendizado de uma geração para outra.
Evolucionismo: corrente teória que defende que os seres vivos são fruto de um processo evolutivo, 
responsável pela transformação das espécies ao longo do tempo. Para os evolucionistas, a seleção 
natural e a adaptação ao meio são alguns dos processos que conduziram os seres às formas 
orgânicas complexas que hoje conhecemos. Entre seus principais representantes estava Charles 
Darwin (1809-1882).
Imperialismo: política de expansão geográfica e de domínio territorial de uma nação sobre a outra. 
O imperialismo do século XIX, ao qual o texto faz referência, aconteceu em função do progresso 
econômico e industrial da Europa, que fez com que os países desse continente buscassem 
novas regiões para explorar matérias-primas e gerar novos mercados consumidores. As regiões 
submetidas a esse imperialismo foram principalmente a África e a Ásia.
Funcionalismo: corrente teórica ligada às Ciências Sociais que procura analisar a sociedade 
a partir das funções das instituições, como a família, a educação, a religião e a política, dentre 
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outras. O funcionalismo entendia a sociedade como um organismo vivo e, para que funcionasse 
plenamente, era necessário o bom desenvolvimento das diversas instituições que fazem parte dela. 
Se, no entanto, houvesse algum desvio ou mau funcionamento dessas instituições, a sociedade 
também sofreria um desequilíbrio. É uma corrente associada à obra de Émile Durkheim.
Instruções:
Agora chegou a sua vez de exercitar seu aprendizado. A seguir, você encontrará algumas 
questões de múltipla escolha e dissertativas. Leia cuidadosamente os enunciados e atente-
se para o que está sendo pedido.
Questão 1: 
A palavra cultura é originária da junção do termo alemão kultur com o termo francês civilization. Com 
relação ao termo alemão, é correto afirmar que:
a) Refere-se à forma como a identidade nacional de um povo pode ser identificada por
meio de seus hábitos, práticas, costumes e valores.
b) Diz respeito à civilização, ou seja, à ideia de que essa identidade foi conquistada há
muito tempo.
c) É referente ao conjunto de práticas culturais realizadas pela elite social alemã, como o
desenvolvimento das artes e da filosofia.
d) d) É fruto da visão universalista alemã, que acompanha a história do país desde a Idade
Média.
e) Foi criado para impedir o movimento de unificação do Estado alemão.
Verifique a resposta correta no final deste material na seção Gabarito.
Questão 2:
Ao conjunto de regras e princípios que guiam os seres humanos, fazendo com que eles tenham 
comportamento semelhante e compatível e sejam capazes de entender as intenções e as 
expectativas uns dos outros, possibilitando uma série de diferentes formas de relacionamento, que 
vão da vida familiar ao trabalho e à guerra, damos o nome de:
a) Linguagem.
b) Civilização.
c) Cultura.
d) Funcionalismo.
e) Leis.
Verifique a resposta correta no final deste material na seção Gabarito.
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Questão 3: 
Para os evolucionistas, uma das transformações que mais contribuiram para a evolução humana foi 
o bipedismo, pois este possibilitou diversas mudanças, exceto:
a) Aprimoramento da visão frontal.
b) Maior facilidade na busca de alimentos.
c) Libertação das mãos para outras funções.
d) Criação de ferramentas e melhoria do ambiente habitado.
e) Organização em grupos.
Verifique a resposta correta no final deste material na seção Gabarito.
Questão 4:
Quais foram as principais etapas da evolução do homem que permitiram que ele deixasse o estado 
de natureza e passasse para o estado de cultura? 
Verifique a resposta correta no final deste material na seção Gabarito.
Questão 5:
Por que, para Cristina Costa, no trecho do seu texto apresentado nesta aula, a cultura é “artificial”?
Verifique a resposta correta no final deste material na seção Gabarito.
Nesta aula vimos os objetivos principais dessa disciplina e a definição do conceito de cultura. 
Vimos que a passagem do estado de natureza para o estado de cultura deu-se de forma lenta e 
gradual, mas com importantes transformações que levaram o homem a diferenciar-se dos demais 
animais, justamente por ser o único capaz de desenvolver “cultura”.
Estudamos também o conceito de linguagem e algumas importantes correntes teóricas ligadas ao 
conceito de cultura, como a evolucionista e a funcionalista.
Na próxima aula, veremos como o conceito de cultura está amplamente presente na sociedade 
contemporânea. Falaremos de subculturas e da cultura de massa. 
COSTA, Cristina. Sociologia: questões da atualidade. São Paulo: Editora Moderna, 2010. 
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MIDNIGHT, Happy. Primitive Man Hunting Animals. Museum of Vietnamese History. 2012. 
Disponível em: <http://commons.wikimedia.org/wiki/File:PRIMITIVE_MAN_HUNTING_ANIMALS_
at_the_Museum_of_Vietnamese_History.JPG?uselang=pt-br>. Acesso em: 23 maio 2014.
_______. Primitive man Making Tools and Using Fire. Museum of Vietnamese History. 2012. 
Disponível em: <http://commons.wikimedia.org/wiki/File:Primitive_man_making_tools_and_using_fire_at_the_Museum_of_Vietnamese_History.JPG?uselang=pt-br>. Acesso em: 23 maio 2014.
WITKIEWICZ, Stanisław Ignacy (atribuído a). Picture of Bronislaw Malinowski with natives on 
Trobriand Islands in 1918. 1918. Disponível em: <http://en.wikipedia.org/wiki/File:Wmalinowski_
triobriand_isles_1918.jpg>. Acesso em: 23 maio 2014.
VÍDEO. A Evolução do Homem. Disponível em: <https://www.youtube.com/watch?v=2iV2HlnWVr8>. 
Acesso em: 12 maio 2014.
_______. Tales From The Jungle: Malinowski. 2007. Disponível em: <https://www.youtube.com/
watch?v=f22VsAlOwbc>. Acesso em: 12 maio 2014. 
_______. Viva Cultura Viva 1 - O que é cultura? Disponível em: <https://www.youtube.com/
watch?v=Lho_2OjFITk>. Acesso em: 12 maio 2014.
Questão 1: 
Resposta: Alternativa a. 
O conceito de cultura nasce da junção da ideia nacionalista trazida pelo conceito alemão kultur com 
a ideia universalista do termo francês civilization.
Questão 2: 
Resposta: Alternativa c.
 Esta é uma das definições de cultura vistas ao longo do texto.
Questão 3: 
Resposta: Alternativa e. 
A organização em grupos será um atributo mais ligado à linguagem.
Questão 4: 
Resposta: A primeira mudança é o bipedismo, que melhorou a visão humana e liberou as mãos 
para exercer outras funções que não somente sustentar o corpo e levar alimentos até a boca. Em 
seguida, podemos citar a formação de bandos de companheiros, em sua maioria constituidos por 
parentes. Finalmente, o surgimento da linguagem permitiu maior organização e troca de informações 
entre os membros do grupo. 
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Questão 5: 
Resposta: Porque a cultura é o conjunto de soluções criadas pelo homem a fim de suprir suas 
necessidades. Não é padrozinada, muito menos uma herança genética, ou seja, não é herdada de 
forma natural, mas decorre de um processo que inclui elementos como a formação de grupos e a 
linguagem.