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4.2) MICROSCOPIA ELETRÔNICA DE VARREDURA (MEV) INTRODUÇÃO Microscópio Eletrônico de Varredura (MEV) é um instrumento muito versátil e usado rotineiramente para a análise microestrutural de materiais sólidos. Apesar da complexidade dos mecanismos para a obtenção da imagem, o resultado é uma imagem de muito fácil interpretação. O aumento máximo conseguido pelo MEV fica entre o microscópio ótico (MO) e o Microscópio Eletrônico de Transmissão (MET). A grande vantagem do MEV em relação ao microscópio ótico é sua alta resolução, na ordem de 2 a 5 nm (20 - 50 A o ) - atualmente existem instrumentos com até 1 nm (10 A o ) - enquanto que no ótico é de 0,5 μm. Comparado com o MET a grande vantagem do MEV está na facilidade de preparação das amostras. Entretanto, não são apenas estas características que fazem do MEV uma ferramenta tão importante e tão usada na análise dos materiais. A elevada profundidade de foco (imagem com aparência tridimensional) e a possibilidade de combinar a análise microestrutural com a microanálise química são fatores que em muito contribuem para o amplo uso desta técnica. A observação e análise de fratura tiveram um grande avanço com o uso do microscópio eletrônico de varredura. Os microscópios eletrônicos e ópticos têm a mesma função básica: observar os aspectos morfológicos dos minerais e materiais, com grande aumento e boa resolução espacial. Contudo, a diferença básica aparece nos seus sistemas de iluminação, enquanto o MEV utiliza um feixe de elétrons, o microscópio óptico usa luz proveniente de uma lâmpada. A microssonda eletrônica (MSE) é um acessório importantíssimo acoplado ao microscópio eletrônico de varredura (MEV), tendo como partes essenciais um cristal analisador e um detector, ambos móveis, (WDS) e/ou por um detector e um analisador multicanal, ambos imóveis, (EDS). Estes instrumentos, ditos de microanálise são usados para identificar e quantificar, na escala microscópica, os elementos químicos presentes na amostra. Dentre as vantagens do MEV-MSE, devido à sua versatilidade, é correto afirmar: i) a técnica apresenta alta resolução espacial, permitindo a determinação (qualitativa, semi-quantitativa e quantitativa) da composição química elementar de partículas com diâmetro da ordem de poucos micrômetros (pontos de até 2 μm de diâmetro); ii) o material pode ser visualizado durante a análise , propiciando assim a correlação entre a composição química e a morfologia da amostra; iii) na maioria das aplicações, o método analítico não é destrutivo, em termos de recuperação do material, bem como a incidência do feixe não acarreta modificações na composição química da amostra; iv) o método analítico é de grande eficiência em relação ao tempo de análise de morfologia, tamanho de partícula e dosagem química elementar (principalmente qualitativa). Na atualidade, o uso direto de computadores acoplados ao equipamento, juntamente com softwares, possibilita um emprego seguro e rápido da técnica. PRINCÍPIOS DE FUNCIONAMENTO Neste tipo de microscópio, os elétrons são acelerados por uma diferença de potencial de 1kV a 30kV e dirigido na coluna através de duas ou três lentes eletromagnéticas. Essas lentes obrigam o feixe de elétrons colimados a atingir a superfície da amostra, tendo a sua extremidade um diâmetro extremamente pequeno, de cerca de 5nm. Bobinas de varredura fazem o feixe varrer a superfície da amostra e os sinais emitidos a partir desta atingem um detetor. No circuito eletrônico do microscópio, os sinais são amplificados, sendo então utilizados para formar uma ou mais imagens em um tubo de raios catódicos. O limite de resolução de um MEV é muito menor (ou seja, muito melhor) do que o do microscópio óptico, sendo que a profundidade de foco decresce sensivelmente para aumentos crescentes no MEV, mas é ainda muito maior que no microscópio óptico. Qualquer superfície de boa condução elétrica e estável em vácuo pode ser analisada, com razoável profundidade de foco. TIPOS DE IMAGENS Quando o feixe de elétrons atinge a amostra, são emitidos vários tipos de radiação pelos átomos componentes da amostra, inclusive os conhecidos raios-X, usados na microanálise. Por sua vez, os raios-X gerados na amostra são utilizados para produzir análises químicas elementares de microrregiões (microssonda), tornando-se, então, possível detectar e quantificar os raios-X gerados pela amostra. Por isto, a microanálise por espectrometria de raios-X é um método bastante rápido para se determinar qualitativamente a composição de uma microrregião de interesse. Quanto à determinação quantitativa, é necessária a utilização de padrões com concentrações conhecidas dos elementos a serem analisados e a realização de algumas correções matemáticas. Também elétrons são emitidos, sendo os mais importantes os dois tipos seguintes: ELÉTRONS RETROESPALHADOS Em tecnologia mineral, umas das imagens mais importantes são as de elétrons retroespalhados (no inglês backscattered electrons - BSD), cujos elétrons originários do feixe primário, ou seja, do feixe que incide sobre a amostra; penetram no interior da amostra e parte significativa destes elétrons é defletida elasticamente pela eletrosfera dos átomos e são emitidos para fora da amostra, de volta ao vácuo do interior do MEV. Parte destes elétrons é captada por detectores de estado sólido e é usada para gerar uma das imagens do MEV, denominada imagem de elétrons retroespalhados (IER). Este tipo de imagem não permite aumentos muito grandes, no máximo de 5000 vezes, mas possui três tipos de contraste entre as fases observadas, que a tornam muito utilizada nas observações no MEV: 1) contraste de densidade ou massa específica, onde as fases densas aparecem mais claras e as menos densas mais escuras; 2) contraste de relevo ou topográfico, quando os topos mostram-se mais claros e os vales mais escuros; 3) contraste de número atômico ou composicional, onde as fases ricas em elementos químicos com números atômicos maiores ficam mais claras e as fases compostas por elementos com números atômicos mais baixos aparecem mais escuras. Nestas imagens, o nível de cinza é proporcional ao número de elétrons, e consequentemente ao peso atômico médio em cada pixel da imagem, o que a torna, de maneira indireta, uma imagem composicional. A importância destas imagens para caracterização de minérios e materiais é exatamente esta, uma vez que é possível separar as fases pela resposta do detector, o seu nível de cinza. Se o MEV dispõe de EDS, a identificação dos minerais é imediata pela sua composição química, eventualmente complementa pelo conhecimento prévio da amostra (dados de microscopia óptica e/ou difração de raios X, por exemplo), facilitando muito o trabalho de identificar a mineralogia da amostra. A Figura 4.2 mostra uma imagem de elétrons retroespalhados com os níveis de cinza relacionados a cada fase mineral. Apenas pelo nível de cinza, seis fases diferentes são facilmente identificadas, após checagem de que não ocorrem duas fases com mesmo nível de cinza (por exemplo, esfalerita e calcopirita), até a quantificação de cada uma. Figura 4.2 – Imagem de concentrado obtida com detetor de elétrons retroespalhados em MEV. 1- cassiterita, 2- zircão, 3- gibbsita, 4- barita, 5- mineral do grupo do pirocloro (betafita), 6- pirita (parcialmente alterada para óxidos/hidróxido de ferro). A correspondência de peso atômico médio com o nível de cinza é muito útil em diversas situações comuns, para quem trabalha com caracterização tecnológica de minérios. Um exemplo é verificar associações de ouro nos minérios e concentrados. O ouro é muitomais claro, em imagens de elétrons retroespalhados, que a maioria dos minerais que o acompanham, então para procurar o metal basta aumentar contraste e reduzir fortemente o brilho, e investigar somente os grãos que permanecem visíveis na tela. Neste caso, é imprescindível um detector de EDS, uma vez que minerais de chumbo, bismuto, elementos do grupo da platina, cassiterita e tantalatos também são muito claros. Aliás, o mesmo método pode ser empregado para estes todos. Outro exemplo muito comum é verificar a presença de composição variável dentro do mesmo mineral, importante para se definir carreadores de algum elemento e a distribuição do elemento entre vários carreadores, se for o caso. A Figura 4.3 mostra um grão de pirocloro com considerável variação de composições, apresentadas na tabela a seguir. Figura 4.3 – Imagem de elétrons retroespalhados de grão de urânio-chumbo-pirocloro, com níveis de cinza muito variados em função da composição, e análises semiquantitativas referentes aos pontos indicados na imagem. ELÉTRONS SECUNDÁRIOS São elétrons emitidos pelos átomos constituintes das amostras, após interações inelásticas com os elétrons do feixe primário. Também parte dos elétrons secundários é captada por um detetor gasoso e assim vai gerar a outra imagem do MEV, denominada imagem de elétrons secundários (IES). Esta imagem permite os maiores aumentos no MEV, podendo alcançar 50.000 a 100.000 vezes. As imagens de elétrons secundários possuem os mesmos dois primeiros tipos de contrastes que as imagens de elétrons retroespalhados (densidade e topográfico), mas não possuem o contraste de número atômico. Ambas as imagens são normalmente usadas no MEV, a preferência ficando devida a características de amostras específicas e às intenções do estudo. A faixa de aumentos começa em valores relativamente baixos (25 a 50 vezes) e varia continuamente até os máximos citados acima. A imagem da Figura 4.4 é um exemplo prático, uma zeólita NaY trocada com Nd para catálise, onde a boa formação dos cristais fica comprovada. Figura 4.4 – Imagem de MEV, detetor de elétrons secundários (SE), de zeólita NaNdY. A escala gráfica mede 200 nm. PREPARAÇÃO DE AMOSTRAS A analise pode ser feita através de laminas delgadas polidas (espessura da ordem de 30μm a 40μm) ou por secções polidas. Em ambos os casos, deve-se em geral estudar as amostras primeiramente por microscopia óptica e, depois, por MEV-MSE. As laminas delgadas são preparadas segundo a mesma técnica adotada para a microscopia petrográfica diferindo, contudo, pela natureza do material aglutinante e pela ausência de lamínula. As secções polidas quando envolvem cortes espessos e montagem de grãos valem-se das técnicas amplamente difundidas na metalurgia ou microscopia de minérios. O polimento é sem dúvida a operação mais delicada de todo o processo, tendo em vista que as secções devem necessariamente apresentar superfície destituída de relevo, responsável por imprecisões analíticas decorrentes da absorção desigual de raios-X. Devido à profundidade de foco relativamente grande do MEV, pode-se também estudar superfícies não planas, como fraturas em minerais e materiais e frações granulométricas finas a muito finas. Neste caso, quando se efetua a microanálise, os resultados são, em geral, apenas semi-quantitativos, devido aos erros oriundos das diferenças topográficas das microrregiões estudadas. Recobrimento por película condutora: os materiais que são condutores elétricos, como os metais, podem ser estudados no MEV-MSE sem qualquer preparação especial. Contudo, os materiais dielétricos, como a maioria dos minerais e das substâncias cerâmicas precisam ser tornados condutores artificialmente, para dissipação da carga elétrica e do calor introduzidos pela exposição ao feixe de elétrons. Assim, películas delgadas condutoras devem ser depositadas na superfície destas amostras, tendo espessuras entre 5 a 50nm. Estas películas podem ser de dois tipos: a) metálicas (Au, Au-Pd, Al), a chamada metalização, que geralmente favorece muito as imagens do MEV, mas que não são ideais para a microanálise; b) película de carbono, com efeito inverso, em relação a imagens e microanálise. Ambos têm importantes vantagens e desvantagens. O carbono apresenta um único pico no espectro de EDS e, portanto interfere muito pouco nas microanálises. É também leve e, portanto não inibe a resposta do detector de elétrons retro-espalhados. Como é aplicado pela vaporização em vácuo, no entanto, consegue-se uma boa camada apenas em superfícies lisas e planas. Em amostras com relevo, utiliza-se ouro aplicado em plasma de argônio (sputter) com atmosfera turbulenta, que permite a aplicação do metal em superfícies rugosas e cavidades. Como o ouro é melhor condutor dos elétrons, imagens de melhor resolução e mais magnificação são em geral obtidas com recobrimento com este elemento. Mas o ouro inibe parcialmente a resposta do detector de elétrons retro-espalhados, e os seus muitos picos no espectro de EDS atrapalham as análises qualitativas, e praticamente inviabilizam as quantitativas. Um exemplo importante da diferença é dado na Figura 4.5. O objetivo aqui é determinar contaminantes em caulim, na sua fração fina. É praticamente impossível embutir caulim em resina e polir adequadamente a superfície. A imagem de uma montagem em grãos, recoberta com ouro (Figura 4.6a), no entanto, não permite que se distingam, na imagem de elétrons retro-espalhados, as impurezas. Para casos deste tipo, é possível preparar pastilhas prensadas, usando um pastilhador com êmbolo de aço na prensa hidráulica, recobrir a superfície com carbono e fazer a análise como se fosse uma secção polida, pelo menos em termos qualitativos (Figura 4.6b). Não é possível a quantificação, uma vez que a pressão no êmbolo tritura as partículas e altera a área relativa dos minerais nas imagens. Figura 4.5 – Imagens de elétrons retro-espalhados da mesma amostra de finos de caulim: a) montagem com fita adesiva, recobrimento com ouro, b) pastilha prensada, recobrimento com carbono. Somente na segunda imagem são visíveis as muitas impurezas (óxidos e hidróxidos de Fe e Ti, brancos). 4.3) DIFRAÇÃO DE RAIO X HISTÓRICO No final do século XIX foi estabelecido que os raios provenientes do cátodo fossem absorvidos pela matéria e que sua absorção era inversamente relacionada com a voltagem de aceleração. Para certos cristais, quando era incidido o raio, apareciam umas luzes visíveis emitidas e foi chamado de fluorescência. Em 1896, J.J. Thomson demonstrou que os raios dos cátodos eram compostos de pequenas partículas carregadas negativamente tendo massa de aproximadamente 1/1800 que o menor átomo, hidrogênio, chamado por J. Stoney de elétron. Em 1910 Robert Millikan, na Universidade de Chicago mediu a carga absoluta do elétron 1,601x10 -19 C. No verão de 1895, na Universidade de Wurzburg, na Bavaria, Wilhelm C. Röntgen construiu um tubo de raios catódico e fechou com uma caixa, no final da primeira semana de novembro, ele observou um fenômeno. Toda tela de cristal de platinocianidro de Bário, distante do tubo, brilhava em fluorescência. Ele achava que essa fluorescência não era causada pelo tubo de raios catódicos. Teria que ser absorvido pelo vidro, pela caixa e pelo ar da sala. Observou que os raios provenientes do tubo viajavam em linha reta, ele chamou esse misterioso raio de raios-X. Röntgen fez a sua primeira radiografia de uma mão humana. Foram feitas várias tentativas de ver se os raios-X poderiam refletir, refratar ou difratar, mas sem sucessos. Essa nova descoberta de Röntgen espalhou e muitorapidamente. A sua principal aplicação dos raios-X, a radiografia, estava sendo utilizada pelos hospitais, e mais tarde pelas indústrias em todo o mundo. Em suas pesquisas, verificou que um ânodo de metal pesado como a platina, emite raios- X mais penetrante que o feito de elemento leve como o alumínio. A penetrabilidade, ou “dureza” dos raios-X aumenta com o aumento da voltagem do tubo. Em 1901, Röntgen foi premiado com o primeiro prêmio Nobel em Física. Barkla descobriu a presença de uma forte componente nos raios-X emitido. Essa componente era característica do metal alvo empregado e sugeriu duas linhas de emissão K e L do espectro. Esses espectros estavam em concordância com o modelo de um átomo tratado por Niels Bohr. Em 1917, Barkla recebeu o prêmio Nobel com essa contribuição. Em janeiro de 1912, P.P. Ewald encontrou com Laue para discutir as conclusões de sua análise teórica da propagação da luz através de um cristal, na qual Ewald estava no processo de escrita de sua tese de doutorado. Laue estava mais interessado no fato que Ewald usou como seu modelo de cristal, pequenos osciladores, periodicamente espaçados em três dimensões, distanciados de 10 -8 cm. Laue sabia dos experimentos de Röntgen que o comprimento de onda dos raios-X era da ordem de 10 -8 cm. Ele suspeitou que um cristal servisse como uma grade ideal para difração de raios-X. Apresentou suas idéias para o professor Sommerfeld, mas encontrou diversas objeções. Laue convenceu W. Friedrich e P. Knipping de fazer o experimento. Ambos tiveram sucesso em obter o primeiro diagrama de difração do cristal de sulfato de cobre na primavera de 1912. Laue aplicou seus conhecimentos da teoria de difração da luz por uma grade de um e duas dimensões para o problema de difração por um cristal que possui uma grade tridimensional. Em 1914 ganhou o prêmio Nobel pela teoria de difração formulada em 1912. INTRODUÇÃO Raios-X são radiações eletromagnéticas, assim como a luz visível, de comprimento de onda variando no intervalo de 10 -2 Å a 10 2 Å (1 Å=10 -8 cm). Pode-se ser determinado na seguinte faixa do espectro eletromagnético (figura 4.6): Figura 4.6 – Faixas de comprimento de onda do espectro eletromagnético Os raios-X são produzidos quando qualquer partícula carregada eletricamente e com uma energia cinética suficiente é rapidamente desacelerada (radiação de frenamento); elétrons são usualmente usados nesta situação (Figura 4.7; I e II). Esta radiação pode também ser produzida quando um elétron, em um átomo excitado ou em um íon relaxa, isto é, realiza um salto quântico para um orbital de menor energia, sendo a diferença energética emitida como radiação. Se o comprimento de onda é suficientemente pequeno, esta será uma radiação-X (Figura 4.7; III e IV). Os raios-X emitidos assim são denominados característicos, pois o comprimento de onda é específico e, portanto, característico do átomo que o emitiu. Figura 4.7 – Produção dos raios-X a partir do choque de elétrons (I e II) e de salto quântico de orbitais (III e IV) Esta radiação é produzida em um tubo de raios-X, o qual contém uma fonte de elétrons (filamento) e dois eletrodos metálicos, como é ilustrado na figura 4.8. Figura 4.8 – Ilustração de tubo produtor de raios-X A elevada diferença de potencial mantida entre estes eletrodos, alguns milhares de volts, rapidamente acelera os elétrons para o anodo, ou alvo, com o qual se chocam em elevada velocidade. Raios-X são gerados nesta região de impacto (assim como outras radiações eletromagnéticas de menor energia) e irradiam-se em todas as direções. As características dos raios-X gerados dependem do metal do alvo e da voltagem aplicada. Vários materiais distintos poder ser empregados como ânodo, sendo Cu, Cr, Fe e Mo os mais usuais. Da mesma forma, distintas geometrias construtivas podem ser empregadas acarretando em feixes de raios X com diferentes formas e intensidades por unidade de área. Não se produzem raios-X até que a voltagem alcance certo valor mínimo, dependente do material do alvo. A partir daí, gera-se um espectro contínuo de raios-X; aumentando-se o potencial, a intensidade de todos os comprimentos de onda aumenta e o valor do comprimento de onda mínimo torna-se progressivamente menor. Este espectro contínuo que contém todos os comprimentos de onda dentro de uma dada faixa é análogo à luz branca no espectro visível e denomina-se radiação branca ou contínua. Para aumento ainda maior da voltagem, os picos discretos da radiação característica começam a aparecer, superpostos ao espectro contínuo; este é, então, o espectro de emissão de raios-X completo. APLICAÇÃO EM ESTRUTURAS CRISTALINAS Em 1912 o físico alemão von Laue, sugeriu que se os átomos apresentam uma estrutura cristalina, átomos organizados de forma a apresentarem periodicidade ao longo do espaço, e que se os raios-X eram ondas eletromagnéticas com comprimento de onda menor que os espaços interatômicos, então os núcleos atômicos que concentram a massa dos átomos poderiam difratar os raios-X, formando franjas de difração. Quando Laue fez passar um feixe de raios-X por uma amostra monocristalina, e pôs um filme fotográfico após a amostra, o resultado foi que após revelar o filme este apresentava pontos sensibilizados pelos raios-X difratados. As experiências de Laue despertaram grande interesse nos físicos ingleses, W. H. Bragg e seu filho W. L. Bragg, que formularam, ainda em 1912, uma equação extremamente simples para prever os ângulos onde seriam encontrados os picos de intensidade máxima de difração (Eq. 4.1). Assim, conhecendo-se as distâncias interatômicas, poderiam ser resolvidas os problemas envolvidos na determinação da estrutura cristalina. Dessa forma, os Bragg determinaram sua primeira estrutura, a do NaCl. Transformando a difração de raios-X na primeira ferramenta eficiente para determinar a estrutura atômica dos materiais, fazendo com que a técnica obtivesse rapidamente grande popularidade entre os institutos de pesquisa. nλ=2d senθ (Eq 4.1) Onde: λ = comprimento de onda dos raios-X incidentes d = espaçamento interplanar θ = ângulo de difração n = múltiplo inteiro do comprimento de onda O ângulo de difração θ é praticamente impossível de ser medido diretamente; contudo, o ângulo 2θ pode ser determinado sem dificuldade, pois 2θ é o ângulo formado pelo feixe incidente, ou seu prolongamento, com o feixe difratado. William H. Bragg e William L. Bragg, desenvolveram esta equação, a qual foi utilizada nas determinações das primeiras estruturas cristalinas. Até os dias de hoje, inúmeras estruturas de substâncias orgânicas e inorgânicas vêm sendo determinadas por meio desta abordagem. A difração de raios-X (DRX) pelos cristais resulta de um processo em que estes raios são espalhados pelos elétrons dos átomos, sem mudança de comprimento de onda. Um feixe difratado é produzido somente quando algumas condições geométricas, expressas lei de Bragg acima, são satisfeitas. A figura 4.9 abaixo, é um modelo ilustrativo da lei. Figura 4.9 – Modelo ilustrativo para Lei de Bragg MÉTODOS DE ANÁLISE Vários métodos de difração de raios-X são utilizados na determinação de estruturas cristalinas. Dentre os principais se destacam um conjunto de métodos denominado “método do Pó”, no qual a amostra é pulverizada até uma granulometria menor que 38µm (preferencialmente com tamanhos de partícula entre 5µm e 20µm); evidentemente, amostras já ocorrentes sob a forma de pó prestam-se naturalmente a este método. Uma massa deste pó, entre 1,0g e 2,0g, é compactada em um leito com cerca de 1,0mm de espessura, sobre umsuporte de aço, alumínio ou vidro, cobrindo uma área de alguns cm2. Esta preparação é submetida ao feixe de raios-X, podendo ser efetuado através dos equipamentos descritos abaixo. 1) CÂMARA DEBYE-SCHERRER A câmara de Debye-Scherrer, figura 4.10, compreende um dispositivo cilíndrico no qual amostra em pó é acondicionada em um capilar posicionado bem no centro da câmara sobre o qual é focalizado um fino feixe de raios X. Cones de difração de raios X são então gerados a partir da amostra, sendo que parcela destes sensibiliza um filme fotográfico posicionado na parede interna da câmara, possibilitando a coleta de raios X desde praticamente 0º até 180º em termos de 2θ. Figura 4.10 – Câmara de Pó ou Debye-Scherrer Esta técnica, introduzida na segunda metade da década de 1910, foi bastante empregada até os anos 80. Sua utilização hoje é bastante restrita, estando limitada a situações em que é crítica a disponibilidade de amostra (<100mg) e estudos de amostras monocristalinas. 2) DIFRATÔMETRO DE RAIOS X Os difratômetros de raios X disponíveis no mercado são dominados pela geometria parafocal Bragg-Brentano; seu arranjo geométrico básico pode constituir-se de um goniômetro horizontal (θ-2θ) ou vertical (θ-2θ ou θ-θ). Outras configurações, mais sofisticadas e específicas para estudos na área de ciências de materiais e de monocristais, podem ser também encontradas. Para a geometria θ-2θ (Figura 4.11) , o goniômetro, acoplado aos acessórios de recepção do feixe difratado, move-se (H) com velocidade angular (2θ/passo) sobre o eixo P e rotaciona a amostra (P) com metade desta velocidade angular (θ/passo). O raio do círculo do goniômetro é fixo, apresentando iguais distâncias do tubo gerador de raios X à amostra e da amostra à fenda de recepção “D” (LP = PD). O plano do círculo focal contém os raios incidentes e difratados, isto é, a fonte, a amostra e a fenda de recepção. Figura 4.11 – Geometria Bragg-Brentano de um Difratômetro de raios X, mostrando as diferentes fendas utilizadas A partir da fonte, os raios X atravessam a fenda Soller ou colimadores paralelos (G), a fenda de divergência (B) e irradiam a superfície da amostra (C). Os raios difratados em determinado ângulo 2θ convergem para a fenda de recepção (D). Antes ou depois da fenda de recepção pode ser colocado um segundo conjunto de colimadores (E) e uma fenda de espalhamento (F). Um monocromador do feixe difratado pode ser colocado após a fenda de recepção, na posição da fenda de espalhamento. Fotografia e o esquema do Difratômetro Philips, modelo PW1880, são apresentados na figura 4.12, a seguir. Figura 4.12 – Difratômetro de pó, Philips, modelo PW1880 (instalado no LCT-EPUSP) ANÁLISE QUALITATIVA POR DRX A principal aplicação da difração de raios X refere-se à identificação de compostos cristalinos, sejam eles inorgânicos ou orgânicos. Os planos de difração e suas respectivas distâncias interplanares, bem como as densidades dos átomos (elétrons) ao longo de cada plano cristalino, são características específicas e únicas de cada substância cristalina, da mesma forma que o padrão difratométrico por ela gerado (equivalente a uma impressão digital). Um difratograma consiste de um registro da intensidade de raios difratados versus o dobro do ângulo de difração (2θ). Como o comprimento de onda da radiação-X é conhecido, é possível, através da lei de Bragg, determinar os valores dos d’s para cada pico ou banda de difração. Nos trabalhos de determinação qualitativa de fases cristalinas, a prática comum é gerar um espectro com ângulo (2θ) variando de 2° a 110° ou menos, sendo as intensidades registradas em porcentagem da relação entre a raia mais intensa (100%) com os demais picos da fase. Um espectro de difração de raios X típico é exemplificado na Figura 4.13. Trata-se de um quartzo puro, e além do espectro de difração (contagens no eixo das ordenadas contra 2θ na abscissa) está também representado graficamente o seu padrão tabulado. Figura 4.13 – Espectro de difração de raios X (linha cheia) de amostra de quartzo, posição e contagem relativa do padrão tabulado do mineral. A posição dos picos (ângulo θ, ou distância interplanar após cálculo pela Lei de Bragg) de determinado mineral não deveria mudar, mas na prática pode haver pequenos desvios, principalmente pela variação na sua composição. Trata-se, portanto, de uma ferramenta muito poderosa na identificação das fases cristalinas. As intensidades relativas dos picos, por outro lado, são muito afetadas por orientação preferencial na preparação das amostras, pela superposição de picos de diferentes fases, pela variação da composição dos minerais, e por outros fatores. Além disto, a intensidade (e a largura dos picos) depende muito da cristalinidade das fases. A simples comparação de altura ou a integral da área dos picos não representa quantificação, e nem permite comparação quantitativa das fases. A quantificação por difração de raios X é possível, mas é bem mais complicada. A interpretação de espectros de amostras de boa cristalinidade e monofásicas, ou de misturas simples, é muito fácil, e geralmente os próprios motores de busca dos softwares de interpretação de espectros de difração mais modernos identificam corretamente as fases presentes. À medida que coexistam na amostra diversos minerais diferentes, a complexidade das estruturas aumenta, ou que seja necessário identificar minerais presentes em pequena quantidade, a intervenção do operador se torna mais importante. O espectro da Figura 4.14 apresenta uma mistura de diversos minerais, com forte sobreposição de alguns dos picos principais, e cuja interpretação, com segurança, prescinde de dados adicionais, por exemplo de microscopia óptica ou eletrônica de varredura. Este material já foi concentrado em separador magnético, e fases menos comuns aparecem. Figura 4.14 – Espectro de difração de raios X (linha cheia) de amostra de mineralogia complexa, com superposição de picos. Minerais identificados: quartzo, fluorapatita, monazita, vermiculita, anatásio, hidrobiotita, gorceixita, goethita, priderita. Um fato muito deletério às análises de amostras de minérios intemperizados, típicos de climas mais tropicais, é a constante presença de fases com alto teor de Fe, inclusive amorfas ou mal cristalizadas (“limonitas”). Uma vez que grande parcela dos equipamentos de difração de raios X adquiridos no país utilizam tubos de cobre, e que o Fe apresenta forte fluorescência quando excitado pela radiação de Cu, é necessário utilizar monocromadores secundários para evitar uma relação sinal/ruído muito baixa, que mascara boa parte dos picos. Além de caros, os monocromadores também suprimem pelo menos 30% das contagens. Como, com freqüência, os minerais intempéricos são também mal cristalizados, a identificação é ainda mais complicada. Recomenda-se, portanto, especificar outros tubos (por exemplo, de Co) na aquisição ou manutenção dos equipamentos. Outro problema pode ocorrer quando a estrutura é afetada pelo seu bombardeamento por elementos radioativos (metamictização), muito comum, por exemplo, em zircão ou pirocloro. Neste caso, a estrutura eventualmente pode se recompor, a ponto de permitir identificação correta, se o mineral for aquecido a altas temperaturas (da ordem de 2/3 de sua fusão, por volta de 850°C nos exemplos), por 24 horas. O instrumento onde as amostras são analisadas por DRX é o já apresentado “Difratômetro de raios-X”, e nele são gerados os difratogramas. Um banco de dados contendo informações cristalográficas básicas e algumas propriedades físicas de compostos cristalinosé mantido e continuamente atualizada pelo ICDD (International Center for Diffraction Data), com sede nos EUA. Atualmente são disponíveis informações referentes a mais de 70.000 compostos cristalinos, sendo que as mais importantes, para fins de identificação de um composto cristalino, são as distâncias interplanares e as intensidades difratadas normalizadas (relativas a 100%) para os vários planos (hkl) que difratam construtivamente os raios X. Estes padrões também contêm várias informações sobre a fase cristalina em estudo e, dentre as principais, podem-se citar: Nome, fórmula química, composição química, sistema cristalográfico e densidade da fase cristalina; Os valores dos d's das famílias de planos cristalográficos com suas respectivas intensidades relativas, que é a informação mais importante para a identificação das fases por DRX. Um exemplo de uma ficha do banco de dados do ICDD referente ao talco é apresentada na figura 4.15: Figura 4.15 – Ficha com dados de estrutura cristalina e picos difratados do talco, banco de dados do ICDD – International Center for Difraction Data, PDF-2 file 13-0558 Com alguma prática é possível analisar um difratograma e chegar a resultados inteiramente satisfatórios e relativamente rápidos sobre a constituição de fases da amostra em estudo. A difratometria de raios-X também está sujeita a uma série de erros aleatórios e sistemáticos, sendo que a maioria pode ser sanada por um bom operador dos equipamentos e pelo uso de programas computacionais adequados. Entretanto, a partir da década de 90, com auxílio de microcomputadores, sistemas automáticos de busca por métodos booleanos e lógica Fuzzy passaram a ser largamente empregados no auxílio à identificação de fases cristalinas por difração de raios X. Nestes procedimentos, os três a dez picos mais intensos de cada fase presente no banco de dados são comparados com o difratograma da amostra, atribuindo-se créditos e penalidade para cada pico difratado no que se refere a sua presença / ausência, intensidade difratada e deslocamento da distância interplanar. Ao final do processo de busca e comparação, os valores dos resultados são expressos em ordem decrescente de pontuação, seguindo-se a avaliação final por parte do usuário. ANÁLISE QUANTITATIVA POR DRX Diversos métodos são utilizados na análise quantitativa através da difração de raios-X, tendo como premissa básica o fato de considerarem os efeitos da absorção sobre as intensidades e utilizarem as intensidades integradas através das comparações entre picos arbitrariamente. O método do padrão interno (Klug e Alexander, 1974) é o mais utilizado dentro da difração de raios-X. Nele as intensidades de picos característicos das fases componentes da amostra são relacionadas com picos do padrão interno, sendo generalizado em um sistema de equações lineares que permitem usar picos sobrepostos e vínculos com as proporções das fases. A análise é realizada através da adição de um padrão interno, necessitando a presença de um ou mais picos individualizados, sem sobreposições com quaisquer outros picos e sem apresentar microabsorção, sendo comum o uso de material cristalizado no sistema cúbico por apresentar estrutura simples e poucos picos difratados. Grande parte dos outros métodos utilizados deriva deste, inclusive o de RIR (Reference Intensity Ratio - Razão das Intensidades de Referência) ou de Chung (1974). São também conhecidos os métodos da adição e do padrão externo, com sobreposição de picos (Klug e Alexander, 1974). Uma revisão dos métodos quantitativos é apresentada por Fronzaglia (1999). Através do avanço da informática, com acesso a computadores mais potentes, o método de Rietveld (1967, 1969), que tem por base a simulação do perfil difratométrico a partir das estruturas das fases componentes de uma amostra, permitiu que maiores informações pudessem ser extraídas dos difratogramas. Analisando todo o padrão difratométrico e utilizando as intensidades individuais de cada passo angular, o método permitiu o refinamento de estruturas cristalinas complexas, sendo posteriormente aplicado ao fornecimento de dados quantitativos com precisão reconhecida. Na seqüência é apresentada uma descrição da quantificação pelo método da curva de calibração e pelo método de Rietveld. 1) CURVA DE CALIBRAÇÃO Para a análise difratométrica através da curva de calibração são necessárias amostras- padrão de calibração, contendo fases idênticas ou muito similares àquelas das amostras a serem analisadas com proporções conhecidas e variadas. O método requer que ao menos um pico característico para cada fase seja bem isolado, e que o número de amostras de calibração seja igual ou exceda o número de fases envolvidas. Existem várias metodologias de quantificação aplicáveis para análises rotineiras a partir de curvas de calibração, que podem ser agrupadas em: método de padrão interno e método de proporcionalidade direta. O padrão interno é fundamental para situações em que varie o coeficiente de absorção de massa de uma amostra para outra decorrente de diferentes assembléias de fases componentes. O método da proporcionalidade direta é o mais indicado para casos em que não existam grandes variações das fases componentes de amostras ou que a assembléia de fases seja a mesma apenas com diferentes proporções entre elas. No primeiro caso, as amostras, tanto de calibração como para análise, devem ser homogeneizadas com um padrão interno de proporção sabida. A seguinte relação deve ser conhecida: Cij = Kj Iij em que Cij é a porcentagem em peso da fase j na amostra i, Iij é a intensidade relativa (relativa ao padrão interno) da fase j na amostra i e Kj uma constante característica da fase j e o padrão interno aplicado. Se o número de fases é “m” e o número de amostras “n” (n≥m), e se as fases conhecidas perfazem um total de 100% das existentes, algumas equações podem ser facilmente relacionadas: 100 = K1I11 + K2I12 + ... + KmI1m 100 = K1I21 + K2I22 + ... + KmI2m . . . 100 = K1In1 + K2In2 + ... + KmInm Quando não há a necessidade de padrão interno, as curvas de calibração obtidas se compõem da direta correlação de contagem de pulsos no pico característico com a proporção da fase na amostra. Neste caso, cresce exponencialmente em importância a preparação cuidadosa e padronizada das amostras para análise, para minimização de efeitos secundários tais como granulometria da amostra, prensagem, etc. 2) MÉTODO RIETVELD O método de refinamento de espectro multifásico total de difração de raios X (método de Rietveld), de maneira simplificada, consiste em se minimizar a diferença entre espectros medido e calculado, passo por passo, num difratograma digital (Rietveld 1970). A grande vantagem do método para quantificação é justamente que se utilizam todos os pontos de um espectro, e superposição de picos, que usualmente inviabilizam outros métodos de quantificação por difração de raios X em amostras pulverizadas, que pouco afetam o método de Rietveld, apenas dificultam a identificação qualitativa. A quantificação pelo método de Rietveld baseia-se em três considerações iniciais (Philippo et al. 1997): i) cada estrutura cristalina tem seu próprio espectro de difração caracterizado pelas posições e intensidades de cada pico de difração; ii) a superposição dos espectros de difração faz-se por simples adição, sem interferência; e iii) a integral da superfície do espectro de cada fase é proporcional à porcentagem da fase na mistura. Os dados quantitativos são deduzidos de fatores de escala, após a superposição e minimização de diferenças de espectros medidoe calculado, este obtido a partir de modelamento de cada fase na mistura. Três grupos de parâmetros devem ser incluídos no modelamento: i) parâmetros instrumentais (correção do zero do equipamento); ii) parâmetros estruturais, como grupo espacial, parâmetros de cela unitária, posições dos átomos no retículo e sua ocupação, absorção e fatores térmicos; iii) parâmetros de cristalinidade, como assimetria dos picos, orientação preferencial, largura a meia-altura e forma dos picos. Apesar das enormes vantagens que o método de Rietveld tem sobre os métodos tradicionais de quantificação por difração de raios X, são necessários alguns cuidados, inclusive de interpretação dos resultados. A influência de orientação preferencial, extinção primária e detecção não-linear podem ser reduzidas nesse método, uma vez que todo o espectro é utilizado, e não apenas as reflexões mais intensas (Bish & Post 1993). Mas montagens evitando orientação preferencial permitem ajuste melhor, menos dependente do modelamento. A maior dificuldade potencial, na paragênese quantificada, é a presença de fases com microabsorção exageradamente diferente das outras fases, particularmente de goethita, hematita e magnetita (para a radiação Cukα utilizada). Este efeito pode ser eliminado por utilização de outra radiação mais apropriada, ou minimizado pela pulverização mais intensa da amostra. Estima-se que a microabsorção diferencial interfere menos, a partir de 5 μm de tamanho de partícula. Neste caso, é necessário tomar cuidado com sobremoagem, que pode afetar a cristalinidade dos minerais. Um caso típico é mistura de zeólita com quartzo, onde o quartzo, mais resistente, acaba intensificando a moagem da zeólita e ameaçando sua cristalinidade, fato substanciado pela aumento da largura, à meia altura dos seus picos. Um fator de grande importância para um bom refinamento pelo método de Rietveld é contagem elevada. Como em geral não é possível gerar um feixe de raios X mais intenso, o tempo de contagem em cada passo é que deve ser variado – trabalha-se, de modo geral, com pelo menos 3s por passo, para simples quantificação de fases. Se o objetivo for cristalográfico, podem ser necessários mais de 10s. O tamanho do passo, por outro lado, pode ser ampliado, o que se traduz em menor precisão dos dhkl medidos, mas ajuda a reduzir o tempo de análise. Também é importante que sejam analisadas as reflexões em ângulos maiores, pelo menos até 100 ou 120° 2θ, incluindo o maior número de picos para refinamento. Isto ajuda a compensar os efeitos de orientação preferencial, assimetria de picos e outros, mais intensos no início do espectro. Recomenda-se, aliás, verificar se a eliminação do início do espectro (por exemplo, iniciando-se o refinamento a 20° 2θ) melhora os resultados. Outra grande vantagem, exclusiva dos métodos de quantificação a partir de espectros de difração de raios X, e particularmente operacional com o método de Rietveld, é a determinação da quantidade de material amorfo. No caso de minérios lateríticos, derivados da intensa ação do intemperismo como é o caso da maior parte dos minérios brasileiros, o conhecimento da porção amorfa é muito importante; como exemplo, já foram analisados mais de 60% de amorfos em finos (< 37 μm) de minérios fosfáticos. As implicações disto, para processo, podem ser muito grandes. Para isto basta adicionar uma quantidade conhecida de um padrão interno, em geral 10 a 15% em massa. O padrão interno deve ser perfeitamente cristalino, não estar entre as fases identificadas na amostra original, e de preferência ser de fácil refinamento. Silício e tungstênio elementares e córindon estão entre os padrões mais comuns. Fluorita é também uma opção razoável, cúbica e com poucos picos, mas tem fortes clivagens que acabam lhe conferindo um pouco de orientação preferencial, que tem que ser considerada no refinamento. A Figura 4.14 mostra o espectro de difração de raios X de uma bauxita brasileira, onde foram identificados gibbsita, caolinita, goethita e muscovita. Abaixo do espectro medido são apresentados os espectros calculado, após refinamento, e a diferença entre ambos. À amostra foram adicionados 15% (em massa) de fluorita, e os resultados do refinamento e da quantificação desconsiderando o padrão interno (total de fases cristalinas) e incluindo os amorfos (mas não o padrão interno) estão na Tabela 4.1. Tabela 4.1 – Quantificação das fases da bauxita pelo método de Rietveld, com adição de 15% (massa) de fluorita, inclusive dos amorfos. Figura 4.14 – Espectros de raios X medido e calculado pelo método de Rietveld, e a diferença entre os dois, de uma bauxita contendo gibbsita (com forte orientação preferencial no plano cristalográfico basal 002, a 18,282° 2θ), goethita, caolinita, muscovita e amorfos (quantificação na Tabela 4.1) PREPARAÇÃO DE AMOSTRA Um ponto importante para a reprodutividade de dados experimentais é a preparação das amostras, que deverá ser feita com vários cuidados especiais no que tange a granulometria, homogeneização, peso da amostra, preparação em termos de porta-amostra, escolha do material padrão e qualidade química e cristalográfica do material. A prática mostra que se as amostras estiverem na faixa granulométrica acima de 44μm, o que não é problema para analises qualitativas, pode haver consequências deletérias quanto a dosagens quantitativas, pois isto poderia produzir efeitos negativos na posição, perfil e intensidade da raia. Muito embora uma cominuição excessiva possa levar a efeitos como alargamento de linhas ou mesmo ruptura da cristalinidade, sugere-se que estes trabalhos sejam realizados na faixa granulométrica abaixo de 10μm e acima de 1,0μm. Pesquisadores do International Center for Diffraction Data têm proposto o coríndon como padrão interno universal, porém sabe-se que várias substâncias cristalinas podem desempenhar bem este papel, tais como: fluorita, silício elementar, rutilo, tungstênio, prata, espinélio, nitreto de silício, óxido de titânio, óxido de zinco, óxido de ferro, etc. 4.4) ANÁLISE QUÍMICA O Engenheiro de Minas utiliza análises químicas desde a prospecção e sondagem para pesquisa de viabilidade de uma mina até o processo de tratamento do minério, visando o controle de todas as etapas envolvidas. Utilizam-se métodos instrumentais, que fornecem os resultados com maior rapidez, atendendo a produção, e métodos clássicos para confecção de padrões e curvas de calibração. A química analítica aborda as metodologias para determinação da composição química de uma amostra. Historicamente, classificam-se em métodos clássicos e métodos instrumentais. Os métodos clássicos são métodos absolutos e baseiam-se em separações do analito, por gravimetria ou por titulometria, não necessitando de calibração. Nos procedimentos gravimétricos a massa do analito ou algum composto produzido durante o procedimento analítico é determinado. Nos procedimentos titulométricos, o volume ou a massa da solução padrão utilizada para a análise, após reagir completamente com o analito, é medida. Os métodos instrumentais utilizam as propriedades físicas (condutividade, potencial elétrico, absorção ou emissão de luz, fluorescência), que são mensuradas, a partir de uma curva de calibração. Os métodos instrumentais mais comuns nas empresas de atuação do Engenheiro de Minas são a fluorescência de raios-X, a difração de raios-X, a espectrometria de absorção atômica, a espectrometria de emissão atômica com plasma acoplado indutivamente e a espectrometria de absorção molecular – colorimetria. (Skoog, D.A., Holler, F.J., Nieman, T.A.) – Principles of Instrumental Analysis). ESCOLHA DO MÉTODO ANALÍTICO Paraa escolha do método analítico opta-se, inicialmente, pelos procedimentos analíticos já estabelecidos no Laboratório, pelo fato de que os analistas já estão treinados, reduzindo os erros operacionais, avaliando se o método é aplicável à faixa de concentração em que está o analito, se possui facilidade analítica, e se é uma técnica facilmente reproduzível. A escolha do método é dependente da definição dos parâmetros analíticos desejados, como: Elementos ou compostos a serem detectados ou determinados; Faixa de concentração; Variedade, homogeneidade, composição, natureza das das amostras; Avaliação das interferências da matriz à técnica analítica selecionada; Quantidade de amostras avaliadas por análise; As propriedades físicas e químicas da matriz da amostra; Requisitos gerais: precisão, exatidão, seletividade, sensitividade ou limite de detecção; (exatidão: variação entre o valor medido e o valor verdadeiro; precisão: variação entre as medições replicatas de uma mesma análise.) Requisitos especiais: estrutura do local das análises, cuidados em caso de análises em baixas concentrações, como 10 -3 g/kg, ou menores; Restrições: custos, espaços no Laboratório, tempo de resposta, habilidade do analista, disponibilidade dos reagentes, toxicidade dos reagentes, descarte dos reagentes, contaminação ambiental. É freqüente a necessidade de desenvolver metodologias analíticas para amostras de novas pesquisas e de novas origens. Na introdução de novas metodologias em um Laboratório deve ser assegurada a confiabilidade do método, sua reprodutibilidade, exatidão e precisão obtidas, checando com os MRC’s (Material de Referência Certificado), escolhidos de acordo com a natureza da amostra a ser analisada, buscando a maior semelhança com a sua matriz. (Anderson, R., 1987) DISSOLUÇÃO DA AMOSTRA Nos métodos clássicos e na grande maioria de métodos instrumentais, há a necessidade da dissolução da amostra, convertendo-a em solução. A digestão consiste em uma etapa do pré-tratamento, podendo acarretar problemas ao analista, devido às possíveis interferências dos reagentes na medição final e perdas de um dos constituintes de interesse por volatilização ou precipitação. Os reagentes mais usuais para dissolução das amostras minerais são os ácidos minerais (HCl, HNO3, H2SO4, HClO4, HF e suas misturas) ou fusões alcalinas. As digestões ácidas podem ser conduzidas em chapas elétricas ou em digestores por microondas. As fusões alcalinas são utilizadas para amostras refratárias, silicatos e alguns óxidos minerais, sendo conduzidas em muflas elétricas ou bicos de gás. A fusão decompõe a maioria das substâncias, em virtude da elevada temperatura atingida, 1000ºC a 1300 o C, e da proporção elevada entre o fundente /amostra. Os materiais utilizados na confecção dos cadinhos são: platina – Pt, zircônio – Zr, níquel – Ni, e ferro – Fe. DETERMINAÇÃO QUÍMICA DOS CONSTITUINTES DA AMOSTRA A metodologia empregada para as determinações quantitativas do analito de interesse é dependente de diferentes variáveis, como a quantidade presente do constituinte na amostra, a exatidão requerida, a disponibilidade da técnica e custos envolvidos. As técnicas analíticas possuem níveis variáveis de seletividade, sensitividade, exatidão e precisão, e repetibilidade. Em química analítica clássica as análises são realizadas por gravimetria e por titulometria. A análise gravimétrica envolve a separação seletiva do analito por precipitação seguida da quantificação da massa do precipitado obtido. Podem ser necessários cálculos para converter o precipitado obtido no elemento ou óxido desejado. Em mineração de ferro utiliza-se esta técnica para determinação do teor de sílica. Em análise titulométrica (ou volumétrica), o analito reage com um volume medido de reagente de concentração conhecida, em um processo chamado de titulação. O término da reação é sinalizado por uma mudança em alguma propriedade física, química ou elétrica (titulação potenciométrica). Para determinar o teor de ferro presente em minério de ferro, faz-se uma titulação oxi-redução com dicromato de potássio. Para minérios de manganês, utiliza-se a titulação com permanganato de potássio, com o ponto final estabelecido pela variação no potencial elétrico da solução – titulação potenciométrica. MÉTODOS INSTRUMENTAIS DE ANÁLISES A instrumentação analítica tem um importante papel no controle da produção de minérios, na produção e desenvolvimento de novos produtos e na proteção dos consumidores e meio ambiente. O desenvolvimento desta instrumentação proporcionou limites de detecção menores, permitindo assegurar o controle da produção de metais nobres e processamento de minérios com baixa concentração, como também a qualidade dos efluentes e dos rejeitos. Como exemplo, no controle analítico do minério de ferro, é importante analisar uma ampla gama de elementos presentes em baixa concentração, que influem nos produtos e/ou processos subseqüentes. Os métodos instrumentais envolvem um grande aparato eletrônico, com maior sensibilidade que os métodos gravimétricos e volumétricos, possuindo boa seletividade, podendo requerer um menor número de etapas na preparação das amostras para análise. Nas análises instrumentais há o registro de um sinal referente a alguma propriedade física do analito. Os equipamentos analíticos devem ser calibrados, utilizando uma curva de calibração analítica, em que o sinal medido é plotado como uma função da concentração do analito. ESPECTROMETRIA DE RAIOS-X A espectrometria de fluorescência de raios-X (FRX) é uma técnica de análise química elementar que tem sido largamente utilizada tanto para análise geoquímica de rotina da maioria dos elementos químicos, como também para análise de um grande número de elementos importantes em amostras de minérios tanto na prospecção, exploração, beneficiamento, planejamento e acompanhamento de lavra. Na realidade, esta técnica possui uma série de características analíticas que são particularmente valiosas para as análises de rotina. Dentre as técnicas analíticas disponíveis, com exceção das análises por ativação neutrônica, a análise por fluorescência de raios-X é uma das poucas técnicas analíticas que utiliza as amostras rotineiramente no estado sólido (normalmente como pastilhas de pó prensado ou fundido). Isto é uma grande vantagem em termos de economia de tempo na preparação da amostra se comparada com as demais técnicas espectroscópicas de precisão equivalente, que utilizam a dissolução da amostra (métodos da química convencional ou “via-úmida”, espectrometria de absorção atômica, espectrometria de emissão a plasma, etc.) para preparação das amostras. Além do mais, a FRX tem uma justificável reputação no que concerne à precisão analítica das determinações, seguida apenas pelas técnicas de espectrometria de massa. Conseqüentemente, a fluorescência de raios-X é sempre a técnica analítica preferida para se analisar elementos principais em rochas, i.e., Na, Mg, Al, Si, P, K, Ca, Ti, Mn e Fe, onde são toleradas incertezas na faixa entre 0,2 a 4% (2σ) no fechamento. Complementando, a fluorescência é capaz de determinar uma larga faixa de elementos traços até limites de detecção da ordem de ppm., o que, em alguns casos, não pode ser feito por outras técnicas analíticas com a mesma rapidez. Finalmente, embora as análises por FRX estejam sujeitas ao efeito matriz (absorção e reforço), os modelos matemáticos para correção destes efeitos estão muito evoluídos e calculam os coeficientes com alo grau de precisão. Por estas e outras razões, a maioria dos laboratórios de análise química escolhe a espectrometria de fluorescênciade raios-X para suas análises de rotina. No entanto, apesar das vantagens citadas anteriormente e das evoluções tecnológicas que incrementaram bastante a técnica ao longo dos anos (tubos mais poderosos, novos cristais, detetores mais sensíveis e softwares de instrumentação altamente desenvolvidos), a técnica de FRX, como toda técnica analítica, sofre algumas limitações que não podem deixar de ser pontuadas. A primeira delas diz respeito ao número atômico dos elementos analisados e a segunda se refere ao procedimento normalmente usado para calibração, isto é, a comparação com padrões semelhantes às amostras e com teores conhecidos. Assim sendo, a técnica não apresenta performance satisfatória para analisar elementos de baixo número atômico (z < Na 11). Em amostras minerais complexas, a limitação ocorre em parte, devido ao número limitado de materiais de referência próprios para análises das amostras e também devido às limitações de precisão dos modelos para cálculo dos coeficientes de matriz. Estas limitações, no entanto, têm sido superadas, desde a década de 1980, com o desenvolvimento de softwares que se utilizam de um velho conceito que trouxe um grande avanço à técnica: as análises chamadas “standardless” ou análises semiquantitativas. Apoiada na facilidade que a FRX dispõe de tratamento de dados e o conhecimento das interferências espectrais entre os elementos, a análise semiquantitativa de amostras desconhecidas é feita por FRX sem o auxílio das curvas de calibração tradicionais. As análises químicas chamadas “standardless” puderam ser realizadas graças aos novos softwares, baseados nos métodos matemáticos para correção de matriz e à criação de novos conceitos tais como a sensitividade instrumental. A sensitividade instrumental é obtida medindo-se algumas amostras-padrão onde os teores são conhecidos e é expressa pela relação contagem/massa para cada elemento. Uma vez definidas, as amostras-padrão podem ser abandonadas, pois a sensitividade instrumental depende exclusivamente do equipamento utilizado e não mais destas amostras. Esta desvinculação com padrões semelhantes às amostras a serem analisadas gerou o termo análise sem padrão ou “standardless analysis” e possibilitou a calibração dos equipamentos pela sensitividade e não por padrões usados na análise quantitativa tradicional. Este tipo de calibração instrumental permite determinar inicialmente uma composição aproximada em qualquer tipo de material e o método dos parâmetros fundamentais refina estes dados, através de um procedimento de cálculo iterativo, fornecendo resultados semiquantitativos bastante precisos. Evidentemente, para muitas aplicações puramente quantitativas, o método clássico e empírico das curvas de calibração continua sendo muito utilizado, porém, agora, com um número relativamente grande de análises realizadas também pelo método sem padrão. INTRODUÇÃO À ESPECTROSCOPIA DE EMISSÃO E DE ABSORÇÃO ATÔMICAS Espectroscopia é a medição e interpretação da radiação eletromagnética absorvida, dispersada ou emitida pelos átomos, moléculas ou outras espécies químicas. Esta absorção ou emissão está associada com espécies químicas (átomos, moléculas, íons), e cada espécie possui estados de energia característicos, que são utilizados na identificação destas espécies. A natureza do espectro eletromagnético permitiu o desenvolvimento de diferentes técnicas instrumentais. Observa-se este espectro eletromagnético na queima dos fogos de artifícios, como nas pedras preciosas e semipreciosas e minérios. Estas cores são originadas de átomos ou íons presentes na estrutura cristalina das pedras e minérios. Isto ocorre pela excitação dos átomos, que liberam energia em forma de fótons de luz visível. Os fenômenos de refração, reflexão, absorção ou emissão de luz são exemplos de propriedades do espectro eletromagnético. Cada espécie (átomo, molécula ou íon) possui comprimento de onda – – característico, que é utilizado nas técnicas de espectroscopia. Quando os elétrons de um átomo estão na distribuição eletrônica de menor energia, prevista para eles, o átomo está no estado fundamental. Quando é adicionada energia ao átomo, seus elétrons são promovidos do estado fundamental para orbitais mais externos, de níveis de energia mais altos. O retorno ou decaimento destes elétrons, para os orbitais de menor energia, ocorre pela emissão energia absorvida, isto é, em um comprimento de onda que é característico de cada elemento, visto que cada elemento tem uma distribuição eletrônica que é única. Isto ocorre também na formação de íons, que é chamado de potencial de ionização e é diferente para cada elemento. O comprimento de onda da radiação envolvida nas transições eletrônicas é devido às diferenças de energia entre o aumento e redução nos níveis de energia. ESPECTROMETRIA DE ABSORÇÃO ATÔMICA Na espectrometria de absorção atômica, utiliza-se a propriedade de absorção de luz no comprimento de onda característico, pelos átomos do elemento em estado fundamental. Se o número de átomos aumenta no trajeto da luz, a quantidade de luz absorvida aumenta proporcionalmente. Quantificando a quantidade de luz absorvida, determina-se a concentração do elemento em análise. Utiliza-se lâmpada específica do elemento analisado, em comprimento de onda específico de cada elemento. As fontes de energia térmica são a chama (faixa de concentração: mg/kg – 10 -3g /kg), com temperaturas entre 1700º a 2600ºC e o forno de grafite, que trabalha em temperaturas entre 2000ºC e 3000ºC (faixa de concentração: g/kg – 10 -6 g/kg ou g/kg – 10 -9 g/kg). As vantagens da técnica estão nas análises individuais de cada elemento, reduzindo as interferências, sensibilidade e limite de detecção adequado. As desvantagens apresentadas estão nas análises por elemento, onde a sensibilidade da técnica restringe a utilização para análise em concentração acima de 2 - 5%, na maioria dos elementos. ESPECTROMETRIA DE PLASMA – ICP-AES Em espectrometria de emissão atômica por plasma acoplado indutivamente – ICP-AES, a luz emitida pela excitação dos átomos e íons no plasma é medida nos comprimentos de onda ( ) para obter a quantificação do analito. As espécies excitadas pelo plasma emitem luz em vários diferentes comprimentos de ondas, em uma emissão policromática. Esta radiação policromática deve ser separada em comprimentos de ondas individuais, para ser possível identificar cada espécie excitada e medir a intensidade de cada emissão, sem as interferências dos outros comprimentos de ondas. A grande vantagem da técnica é a possibilidade de realizar análises simultâneas, bastando para isso a confecção de curvas de calibração multielementares. Hoje é a técnica analítica mais difundida para análises de soluções aquosas em minerações. A introdução da amostra em forma de aerosol através do centro do ICP, ficando esta amostra circundada pela alta temperatura do plasma por um tempo de residência, faz com que as interferências de matriz sejam bastante minimizadas. PADRONIZAÇÃO DE MÉTODOS ANALÍTICOS Dentro da busca pela qualidade de produtos e confiabilidade nos resultados analíticos apresentados, a padronização de métodos analíticos é uma ferramenta importante para assegurar a integridade e confiabilidade dos resultados obtidos nos laboratórios responsáveis pelo controle de qualidade na produção de minérios. Esta padronização inclui rastreabilidade dos dados, responsabilidade, procedimentos unificados, recursos adequados. Princípios básicos para a obtenção de uma padronização analítica entre laboratórios: Utilização dos equipamentos de analíticos calibrados com padrões confeccionados com materialde referência certificados e rastreados a padrões de referência, com matrizes semelhantes às matrizes estudadas e/ou analisadas. A utilização de procedimentos rastreáveis permitindo obter parâmetros comparáveis e, a partir destes procedimentos, estabelecer normas técnicas analíticas para o controle da análise em questão. A padronização permite o aprimoramento de todos os laboratórios, melhorando as qualificações dos laboratórios. Adequação dos padrões analíticos prestados pelos laboratórios, permitindo uma melhoria nos trabalhos prestados por estes. ERROS SISTEMÁTICOS NO PREPARO DE AMOSTRAS O pré-tratamento das amostras leva a erros sistemáticos que podem ser avaliados e minimizados pelos laboratórios, sendo que maiores fontes de erros estão nas etapas analíticas descritas a seguir: Compatibilidade com uma grande diversidade de técnicas para o preparo, como digestão/decomposição/solubilização; Amostragem; Tempo envolvido com o preparo; Consumo e periculosidade dos reagentes; Riscos de perdas Os erros sistemáticos podem ser causados por: Contaminação das amostras: Ar ambiental; Impurezas dos reagentes; Materiais. Perdas dos elementos a serem analisados: Adsorção; Volatilização. Instrumentais: Temperatura (murflas, fornos de grafite); Vácuo (espectrometria de massa); Erros volumétricos; Calibração dos equipamentos. Pessoal Deficiência na formação e/ou treinamentos; Problemas pessoais. Métodos Inadequação do método à matriz analisada; Grande número de etapas e procedimentos. Erros na massa a ser analisada: Quanto menor o tamanho da amostra pesada, maior o erro relativo que será carreado para o resultado analítico obtido. Tabela 4.2 – Coeficientes de Variação para Diferentes massas Massa (mg) Coeficiente de Variação (%) 0,01 mg 50% 0,1 mg 15,8% 1 mg 5% 10 mg 1,58% 100 mg 0,5% 4.5) ANÁLISE GRANULOMÉTRICA A definição das condições de operação de um determinado processo de tratamento pode exigir o conhecimento prévio da distribuição de tamanho das partículas a serem processadas. Pode-se dizer que para a maioria dos processos a definição prévia do que se entende por tamanho das partículas é importante não só na especificação da finura desejada do produto como também no cálculo da energia necessária para produzi-lo. Desta forma, compreende-se que tamanho é um parâmetro importante, dentro do tratamento de minérios, e sua definição está normalmente relacionada a um critério. A definição de maior e menor para objetos regulares e de mesma forma, para duas esferas por exemplo, pode ser obtida intuitivamente através do critério volume. Outros critérios que podem ser utilizados são: massa, superfície, uma determinada dimensão, área de projeção, entre outros. Quando a definição, contudo, recai em objetos irregulares, como as partículas minerais originadas quase sempre pela fragmentação (quebra), torna-se necessário a utilização de um critério que seja mais adequado. Dois são os critérios mais utilizados para a definição de tamanho em tratamento de minérios: Passagem /retenção em abertura geométrica - a definição de maior ou menor passa a ser condição de passar ou não por uma abertura geométrica; Comportamento em meio fluido (água ou ar): a definição de maior ou menor passa a ser dada pelo comportamento distinto que diversas partículas possam ter num meio fluido, em função de seu tamanho e em presença de uma combinação de forças naturais e/ou introduzidas no sistema. O conhecimento da distribuição de um conjunto heterogêneo de partículas é conhecido como análise granulométrica. Dentro do contexto geral do tratamento de minérios a análise granulométrica decorre da necessidade de avaliar a distribuição de tamanhos existentes em amostras representativas de materiais “in-natura” ou produtos de processamento mineral. Ela é uma ferramenta importante tanto nos estudos de caracterização tecnológica de minérios quanto no controle de qualidade de um produto para comercialização, na seleção de equipamentos ou processos de beneficiamento de minérios. Vários métodos foram desenvolvidos com essa finalidade baseados, quase sempre, na similaridade geométrica ou hidrodinâmica das partículas minerais. A tabela 4.3, mostrada a seguir, apresenta os principais métodos utilizados para análise granulométrica e as faixas de tamanho aplicáveis a cada um deles. Observe-se neste caso que métodos aplicáveis à uma mesma faixa granulométrica podem não fornecer resultados muito próximos. Tabela 4.3 - Principais métodos utilizados para análise granulométrica. MÉTODO FAIXA DE APLICAÇÃO ( M) Peneiramento 100.000 – 37 Sub-Peneiramento 75 – 10 Microscopia Ótica 50 - 0,25 Centrifugação 40 – 5 Sedimentação (gravitacional) 40 – 1 Microscopia Eletrônica 1 – 0,005 O sub-peneiramento é aplicado normalmente para faixas de tamanho inferiores a 37 m. Alguns equipamentos foram desenvolvidos com essa finalidade e podem utilizar a injeção de ar tanto para manter o material disperso quanto para desobstruir as aberturas de passagem das partículas. A microscopia envolve a determinação do tamanho da partícula através de inspeção visual direta. Essa inspeção pode ser feita através de equipamentos óticos ou utilizando feixes de elétrons (microscopia eletrônica). A microscopia ótica trabalha numa faixa de tamanho de 150 a 0,8 m. A utilização de fontes de luz como a ultravioleta pode estender esse limite inferior de aplicação até 0,01 m. A microscopia eletrônica é utilizada através de duas técnicas distintas: microscopia de transmissão e microscopia de varredura. Na primeira há passagem de um feixe de elétrons através de uma amostra de tal maneira que é possível observar-se a imagem de contorno das partículas em uma tela fluorescente ou disco fotográfico. A faixa de tamanho utilizável nesse método é de 0,001 a 5 m. Na segunda técnica o feixe de elétrons interage com a amostra produzindo uma emissão secundária de elétrons que podem ser captados e colocados numa tela de televisão para a observação. Observe-se que nesse método é possível obter-se profundidades de campo 300 vezes superiores à microscopia ótica. O cyclosizer (figura 4.15) é um equipamento que utiliza a centrifugação para análise granulométrica e que opera normalmente na faixa entre 8 e 50 m para minerais com densidade similar ao quartzo (2,7) podendo ir até abaixo de 4 m para minerais de maior densidade. O material alimentado neste aparelho é separado em cada um dos cinco ciclones de tal forma que ao final da operação se possa recolher as frações retidas em cada um deles. Figura 4.15 - Cyclosizer Warman. Valores típicos para os tamanhos de corte do cyclosizer são mostrados na tabela 4.4. Tabela 4.4 - Tamanhos de corte típicos de um cyclosizer. Número do Ciclone Tamanho Limite ( m) 1 o 42,7 0,5 2 o 30,5 0,5 3 o 22,1 0,5 4 o 15,0 0,5 5 o 12,0 0,5 A sedimentação é o critério utilizado em vários métodos existentes. Baseia-se na constatação que a velocidade de sedimentação é função do tamanho da partícula. Aplica-se a faixas de tamanho inferiores a 40 m e em condições hidrodinâmicas determinadas (regime laminar). Alguns métodos são bastante utilizados como: pipeta de Andreasen, fotosedimentação e sedimentação de raios X, sedimentação em béquer e balança de sedimentação. O diâmetro de partículas é determinado normalmente pela equação de Stokes, mostradaabaixo: )(dg V 2 (Eq. 4.2) onde: V = velocidade de sedimentação (m/s) = massa específica das partículas sólidas (kg/m 3 ); = massa específica do líquido (kg/m 3 ); g = aceleração gravitacional (m/s 2 ); d = diâmetro da partícula (m) = viscosidade do líquido (kg/m.s) A análise granulométrica por peneiramento é o método de mais antigo e bastante utilizado na prática laboratorial, conforme visto na tabela 4.3, para uma ampla faixa de tamanhos. As peneiras utilizadas apresentam uma superfície de peneiramento (malha) constituída, quase sempre, por fios trançados perpendicularmente de tal maneira a formar aberturas que podem ser quadradas ou retangulares (figura 4.16) sendo as primeiras mais utilizadas na prática. Figura 4.16 - Representação esquemática de duas superfícies de peneiramento. O número de aberturas existentes por polegada linear é denominado "mesh". Assim, uma peneira de 35 mesh terá 35 aberturas em 1”. É usual e conveniente, no entanto, sempre referir- se ao valor da abertura da peneira ao invés de se especificar em termos do conceito de mesh. O procedimento adotado, na análise granulométrica por peneiramento, caracteriza-se pela utilização de uma série padronizada de peneiras (escala granulométrica) cujas aberturas guardam uma relação (progressão geométrica) entre si: n on raa 20 cm20 cm (Eq. 4.3) onde: an = a abertura de ordem n ao = a abertura de referência ou base da escala r = razão da escala ou seja a relação constante entre duas aberturas sucessivas de peneiras Algumas séries mais utilizadas na prática são mostradas na tabela 4.5. Os tipos de peneiras mais utilizados em laboratório são mostrados na figura 4.17. Figura 4.17 – Peneiras utilizadas em laboratório. Tabela 4.5 - Séries de peneiras mais utilizadas. USBM ABERTURA (mm) PENEIRA TYLER ABERTURA (mm) PENEIRA ABNT ABERTURA (mm) PENEIRA 107.6 4.24” 108 101.6 100 90.5 3 1/2” 90 76.1 3” 76 64.0 2 1/2” 64 53.8 2.12” 54 50.8 50 45.3 1 3/4” 45 38.1 1 1/2” 38 32.0 1 1/4” 32 26.9 1.06” 26.8 27 25.4 1” 25 22.6 7/8” 22.5 19.0 3/4” 18.6 0.742 19.0 16.0 5/8” 16.0 13.5 0.530” 13.4 13.5 12.7 12.5 11.2 7/16” 11.2 9.51 3/8” 9.47 0.371 9.5 8.0 5/15” 8.0 6.73 0.265” 5.70 3# 6.8 6.35 6.3 5.66 n 3 1/2 5.6 4.76 4 4.74 4# 4.8 4.00 5 4.0 n 5 3.36 6 3.35 6# 3.4 6 2.83 7 2.8 7 2.38 8 2.36 8# 2.4 8 2.00 10 2.0 10 1.68 12 1.65 10# 1.7 12 1.41 14 1.4 14 1.19 16 1.18 14# 1.2 16 1.00 18 1.0 18 0.841 20 0.837 20# 0.840 20 0.707 25 0.700 25 0.595 30 0.592 28# 0.600 30 0.500 35 0.500 35 0.420 40 0.419 35# 0.400 40 0.354 45 0.350 45 0.297 50 0.296 48# 0.300 50 0.250 60 0.250 60 0.210 70 0.209 65# 0.210 70 0.177 80 0.175 80 0.149 100 0.148 100# 0.150 100 0.125 120 0.125 120 0.105 140 0.105 150# 0.105 140 0.088 170 0.088 170 0.074 200 0.074 200# 0.075 200 0.063 230 0.063 230 0.053 270 0.052 270# 0.053 270 0.044 325 0.044 325 0.037 400 0.037 400# 0.037 400 4 D . 2 dd .2m 2 si Os resultados de uma análise granulométrica são apresentados na forma de tabela ou gráficos. A tabela contém normalmente as peneiras utilizadas com suas correspondentes massas retidas. Cálculos de % retida em cada peneira (% retida simples) e % retidas e passantes acumuladas são também apresentadas. Diversos tipos de gráficos podem ser usados para representar a análise granulométrica mas é prática comum se apresentar os resultados na forma do gráfico de % retida acumulada (ou passante) em função do logaritmo da abertura da peneira. Alguns fatores podem influenciar o resultado de uma análise granulométrica como: i. amostra: é fundamental que a amostra utilizada seja representativa. ii. tempo de peneiramento: deve ser adequado ao tipo de material e peneira(s) utilizada(s). Um bom procedimento prático é encontrar o tempo através de ensaios sucessivos com tempos crescentes até que a massa passante em uma ou mais peneiras não varie mais do que 0,1%. Na prática, os tempos variam entre 10 e 30 min; iii. tipo de peneiramento: características do material como umidade, tendência a agregação e quantidade relativa de finos podem determinar o tipo de peneiramento a ser efetuado. Os tipos utilizados são: a seco, a úmido, e combinado (a úmido, inicialmente, para retirada da fração mais fina e posteriormente a seco para as demais frações); iv. massa mineral a ser ensaiada: o calculo da massa máxima presente em cada peneira ao final de um ensaio de peneiramento é dado pela fórmula abaixo: (Eq. 4.4) onde: m = massa que pode ser retirada da peneira cessado o peneiramento; di = abertura da peneira em questão; ds = abertura da peneira imediatamente acima da escala; D = diâmetro da peneira = densidade da amostra a ser ensaiada Os resultados de uma análise granulométrica são mostrados, a seguir, como exemplo. Esta análise foi realizada por peneiramento a seco e usando a série Tyler, utilizando uma amostra mineral obtida por meio de técnicas de amostragem. Os resultados são apresentados, sob forma de tabela (tabela 4.6) e de gráfico (figura 4.18). Tabela 4.6 - Resultados de análise granulométrica por peneiramento Peneira (Mesh Tyler) Abertura ( m) Massa retida (g) % Retida simples % Retida acumulada % Passante acumulada +35 419 30 11 11 89 +48 296 40 15 26 74 +65 209 40 15 41 59 +100 148 50 19 60 40 +150 105 25 9 69 31 +200 74 15 6 75 25 +270 52 20 7 82 18 +400 37 20 7 89 11 -400 37 30 11 100 0 Total 270 100,00 Figura 4.18 – Gráfico de porcentagem passante acumulada em função do tamanho. Diversas equações foram propostas na literatura para descrever matematicamente a distribuição granulométrica de uma amostra. Duas podem ser destacadas por sua importância: 0 10 20 30 40 50 60 70 80 90 100 10 100 1000 Tamanho (micrômetros) % P as sa nt e A cu m ul ad a a) equação de Gates-Gaudin-Schumann (Eq. 4.5) onde: Y = % passante acumulada no tamanho x m, k = constantes ou, aplicando-se logaritmo decimal em ambos os membros desta equação: log Y = m log x + log 100 – m log k Neste caso, se o gráfico log Y em função de log x apresentar um valor alto para o coeficiente de correlação, isto é, indique que os pontos representam uma reta, os valores de m (inclinação da reta) e k (obtido pela determinação do intercepto no eixo yy, que é igual a log 100 – m log k) podem ser determinados. b) equação de Rosin Rammler (Eq. 4.6) onde: Y = % retida acumulada m, k = constantes ou aplicando-se duas vezes logaritmo neperiano em ambos os membros da equação: ln (ln (100 / Y)) = ln x – m ln k De forma semelhante, se o gráfico ln (ln (100 / Y)) em função de ln x apresentar um valor alto para o coeficiente de correlação os valores de m (inclinação da reta) e k (obtido pela determinação do intercepto no eixo yy, que é igual a –m ln k) podem ser determinados. m k/xY m)k/x(e.100Y
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