Pesquisa Social - Antônio Carlos Gil

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Definição
Pode-se definir pesquisa como o processo formal e sistemático de desenvolvimento do método científico.
Dessa forma, pode-se determinar pesquisa social de modo que o processo que permite a obtenção de novos conhecimentos no campo da realidade social, utilizando a metodologia científica.
Finalidade da pesquisa
A pesquisa social pode decorrer de razões de ordem intelectual. Podem ser pura ou aplicada.
A pesquisa pura tem a curiosidade intelectual como motivação, visa desenvolver teorias e leis.
Ex.: Pesquisas que têm por objetivo o desenvolvimento de novas linguagens de programação e sistemas operacionais.
A pesquisa aplicada, por sua vez, apresenta o objetivo de resolver problemas concretos. Soluções mais imediatas. Diferem pelos objetivos que pretendem atingir (aplicar as teorias às necessidades humanas). 
Ex.: Elaboração e produção (desenvolvimento) de softwares aplicados a soluções de problemas operacionais e de melhoria da produtividade.
Níveis de pesquisa
Cada pesquisa social tem um objetivo específico.
Do ponto de vista de seus objetivos, as pesquisas podem ser classificadas em exploratória, descritiva e explicativa, de acordo com Selltiz et al. (1967).
Pesquisas exploratórias
Têm como principal finalidade desenvolver, explicitar e modificar conceitos e idéias, para que se possa construir hipóteses explicativas, envolve levantamento bibliográfico, entrevistas com pessoas que têm ou tiveram experiências práticas com o problema a ser pesquisado. Em geral, assumem a forma de pesquisas bibliográficas e estudos de caso.
De todos os tipos de pesquisa, são as que apresentam menor rigidez no planejamento, desenvolvendo-se com o objetivo de proporcionar visão geral acerca de determinado fato e constituem a primeira etapa de uma investigação mais ampla.
Pesquisas descritivas
Têm como objetivo descrever as características de determinadas populações ou fenômenos ou a identificação da relação entre variáveis.
Uma de suas peculiaridades está na utilização de técnicas padronizadas de coleta de dados, tais como o questionário e a observação sistemática: pesquisa referente à idade, sexo, procedência, nível de escolaridade, estado de saúde, etc.
Algumas pesquisas descritivas vão além do simples reconhecimento da existência de relações entre variáveis, almejando determinar a natureza dessa relação. Neste caso, tem-se uma pesquisa descritiva que se aproxima da explicativa.
De outro ponto de vista, existem pesquisas que, apesar de definidas como descritivas conforme seus objetivos, acabam servindo mais para proporcionar uma nova visão do problema, o que as aproximam das pesquisas exploratórias.
Pesquisas explicativas
A pesquisa explicativa têm como objetivo básico a identificação dos fatores que determinam ou que contribuem para a ocorrência de um fenômeno.
É o tipo de pesquisa que mais aprofunda o conhecimento da realidade, pois tenta explicar a razão e as relações de causa e efeito dos fenômenos.
Envolvimento do pesquisador na pesquisa
Modelo clássico de pesquisa
Deve-se utilizar de procedimentos severamente experimentais, a fim de obter uma pesquisa objetiva. 
‘’Tratar os fatos sociais como coisas.” (Durkheim,1973)
“Ciência é uma disposição para aceitar fatos, mesmo quando eles se opõem ao desejo.” (Skinner, 1953)
A objetividade é facilmente de ser adulterada, pois todo conhecimento é prejudicado pelo ponto de vista e inclinações pessoais dos observadores. Principalmente quando os cientistas ocupam-se de temas como personalidade, autoritarismo, criatividade, etc.
Propõem o estudo dos fenômenos sociais da mesma forma utilizada pelas ciências naturais. Assim, o pesquisador deve manter o máximo de distanciamento do objeto pesquisado, conservando a sua atitude de neutralidade em relação ao fenômeno de pesquisa.
Pesquisa-ação e pesquisa participante
Críticas têm sido feitas aos métodos clássicos de pesquisa empírica. Os julgamentos consistem em que os cientistas sociais presumam o significado de determinados conceitos, interferindo na construção das teorias e no modo como são tratadas.
Pontam que a investigação rigorosa, não apresenta resultados de qualidade muito superior à obtida pelo senso comum.
Para obter efeitos mais relevantes, vêm sendo propostos alguns modelos alternativos de pesquisa:
A Pesquisa-ação, segundo Thiollent (1985): É um tipo de pesquisa social que busca uma ação por parte das pessoas implicadas no processo investigativo, visto a partir de um projeto de ação social ou da solução de problemas coletivos e estar centrada no agir participativo e na ideologia de ação coletiva.
A Pesquisa participante, de acordo com Fals Borda (1983): compreende as classes mais carentes na sociedade contemporânea que estão participando da pesquisa, contribuindo para o entendimento e o conhecimento destas de uma ação de mudança em seu benefício. Entendemos assim, que é um processo de conhecer e agir.
Tanto a pesquisa-ação quanto a pesquisa participante se caracterizam pelo envolvimento dos pesquisadores e dos pesquisados no processo de pesquisa. Ambos ‘’acabam se identificando, sobretudo quando os objetos são sujeitos sociais também, o que permite desfazer a ideia de objeto que caberia somente em ciências naturais’’ (Demo, 1984).
Etapas da pesquisa
As pesquisas sociais são muito diferentes entre si. Diante disso, foi adotado um esquema que compreende nove etapas. Contudo, algumas dessas fases não aparecem explicitamente em muitas pesquisas, pois diversos autores procedem à determinação das fases do estudo com certo capricho.
Formulação do problema;
Construção de hipótese ou determinação dos objetivos;
Delineamento da pesquisa;
Operacionalização dos conceitos e variáveis;
Seleção da amostra;
Elaboração dos instrumentos de coleta de dados;
Coleta de dados;
Análise e interpretação dos resultados;
Redação do relatório.
Problemáticas relacionadas ao conteúdo exposto.
Ficou claro a definição da pesquisa participante, porém devemos classificá-la como uma atividade educacional?