Fertilização e Desenvolvimento Embrionário

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Fecundação - Formação do Zigoto e Desenvolvimento Embrionário - Formação dos Folhetos Embrionários e Placentação.
 
 Fertilização
 O processo de fertilização
Dois eventos devem ocorrer antes da fertilização: maturação do espermatozóide no epidídimo e capacitação do espermatozóide na via genital feminina.
Os espermatozóides que saem dos testículos entram no ducto epididimário possuem cauda com movimentação circular. Duas semanas do processo de maturação, quando percorrem todo o epidídimo e são armazenados em sua cauda, os espermatozóides adquirem motilidade total necessária para a fertilização. Após a ejaculação os espermatozóides sofrem um processo de capacitação no útero e a fertilização do ovócito ocorre na tuba uterina.
Essencialmente, um espermatozóide fertilizante deve completar a maturação e capacitação antes da fusão do ovócito com o espermatozóide.
A cabeça do espermatozóide consiste de três componentes: o núcleo condensado, a vesícula acrossômica e membrana plasmática. 
O núcleo condensado consiste de DNA genômico recoberto por protaminas básicas. Os nucleossomos não estam presentes porque as histonas somáticas foram substituídas pelas protaminas.
A vesícula acrossômica é formada por três constituintes: membrana acrossômica externa, membrana acrossômica interna e enzimas hidrolíticas (principalmente hialuronidase e acrosina, derivadas do precursor pró-acrosina).
A porção delgada da vesícula acrossômica, que se estende por toda cauda, é segmento equatorial.
A membrana plasmática contém receptores de espermatozóides, com afinidade de ligação para zona pelúcida, e fertilina, um heterodímero membro de uma família de proteína chamada de desintegrinas, consistindo de três domínios específicos: Um domínio metaloprotease, um domínio fusão peptídica e um domínio desintegrina. A fertilina é inserida na membrana plasmática do espermatozóide ao nível da região equatorial do acrossômo.