A Essência do Cristianismo_FEUERBACH

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Tema filosófico: 
FEUERBACH, Ludwig. A essência do cristianismo. 
Campinas: Papirus, 1988, p. 43-73. 
Capítulo I 
A ESSÊNCIA DO HOMEM EM GERAL 
A religião se baseia na diferença essencial entre o homem e o 
animal — os animais não têm religião. Os antigos zoógrafos pouco 
críticos atribuíam de fato ao elefante, dentre outras qualidades louvá-
veis, também a virtude da religiosidade; mas a religião dos elefantes 
pertence ao reino das fábulas. Cuvier, um dos maiores conhecedores 
de zoologia, baseado em pesquisas, não coloca o elefante em grau de 
espiritualidade mais elevado do que o cão. 
Mas qual é esta diferença essencial entre o homem e o animal? 
A resposta mais simples e mais comum, também a mais popular a 
esta pergunta é: a consciência — mas consciência no sentido rigoroso; 
porque consciência no sentido de sentimento de si próprio, de capaci-
dade de discernimento sensorial, de percepção e mesmo de juízo das 
coisas exteriores conforme determinadas características sensoriais, tal 
tipo de consciência não pode ser negada aos animais. Consciência no 
sentido rigoroso existe somente quando, para um ser, é objeto o seu 
gênero, a sua qüididade. De fato é o animal objeto para si mesmo 
como indivíduo — por isso tem ele sentimento de si mesmo — mas 
não como gênero — por isso falta-lhe a consciência, cujo nome deriva 
de saber *. Onde existe consciência existe também a faculdade para 
a ciência. A ciência é a consciência dos gêneros. Na vida lidamos com 
indivíduos, na ciência com gêneros. Mas somente um ser para o qual 
o seu próprio gênero, a sua qüididade toma-se objeto, pode ter por 
objeto outras coisas ou seres de acordo com a natureza essencial deles. 
* (N. do T.) A conscientia latina provém de scire, saber. A língua alemã foi 
análoga à latina na formação desta palavra: derivando do verbo wissen, 
wusste, gewusst a palavra Bewussísein, consciência. Por isso pode Feuer-
bach como alemão também dizer "Bewussísein, welches seinen Namen vom 
Wissen ableitet." 
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