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História da Psicologia

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O Estudo da História da Psicologia 
Os dados da história podem ser descritos de diferentes formas, 
existem os estudos dos eventos históricos, das vidas dos 
protagonistas da história ou mesmo o estudo de fases ou eras. De um 
modo geral, pode-se utilizar o modelo personalista ou naturalista 
para escrever sobre história de uma determinada área ou ciência. A 
teoria personalista envolve o estudo das realizações ou contribuições 
de certos indivíduos, já a teoria naturalista pesquisa a história 
baseada no contexto em que os fatos se desenvolvem, ou Zeitgeist 
(espírito ou clima intelectual da época) considerando que a época faz 
a pessoa. Estes dois modos de descrever a história são interessantes 
no estudo da Psicologia e aqui utilizaremos um misto de relato que 
envolva as duas concepções. 
 
A história da Psicologia não é única, assim podemos dizer que 
existem as histórias das Psicologias, como afirmam Bock, Furtado e 
Teixeira (1999). As diferentes fases da história da Psicologia foram 
marcadas pela constituição de escolas de pensamento também 
chamadas de abordagens teóricas ou sistemas da Psicologia. Como 
exemplo podemos citar as escolas: Estruturalismo, Funcionalismo, 
Associacionismo, Behaviorismo, Psicologia da Gestalt, Psicanálise, 
Psicologia Humanista e assim por diante. 
 
“O termo escola de pensamento refere-se a um grupo de psicólogos 
que se associam ideológica, e às vezes, geograficamente ao líder de 
um movimento. Em geral, os membros de uma escola trabalham em 
problemas comuns e compartilham uma orientação teórica ou 
sistemática” (Schultz & Schultz, 1998, p. 30). 
O estudo da história da Psicologia pode ser realizado de forma 
personalista, levando-se em consideração a vida de figuras 
históricas ou de forma naturalista, considerando o contexto da 
época ou Zeitgeist. 
 
As escolas de pensamento, abordagens teóricas ou sistemas 
constituíram ao longo do tempo as varias Psicologias como o 
funcionalismo, estruturalismo, associacionismo, behaviorismo, 
psicologia da gestalt, psicanálise, psicologia humanista e 
outras. 
 
 
Influências Filosóficas Sobre a Psicologia 
Nos séculos XVII e XVIII o mundo estava encantado com a revolução 
das máquinas. Operava em todos os lugares a criação de 
instrumentos mecânicos que aprimoravam o trabalho do homem 
otimizando seu tempo e esforço. Iniciava-se assim um clima 
intelectual baseado no pensamento mecanicista que tinha como 
prerrogativa compreender que a natureza e as pessoas tinham um 
funcionamento semelhante à máquina, utilizando para isto a metáfora 
do relógio. A idéia de que um movimento leva a outro, e de que tudo 
que ocorre produz o seu efeito é assim utilizada para explicar o 
funcionamento de um relógio, bem como o funcionamento do tempo, 
das questões naturais e do comportamento do ser humano. 
 
O espírito mecanicista foi o Zeitgeist que implementou o terreno para 
duzentos anos depois em 1879 Wundt desse início à ciência 
psicológica. O pressuposto mecanicista trouxe consigo a idéia de 
determinismo, que se resume à crença de que todo ato é 
determinado por eventos passados. Assim como é possível prever os 
movimentos que ocorrerão num relógio, também se aplica ao 
universo ou pessoas. A pergunta é: será que o universo é organizado, 
previsível, observável e mensurável, assim como os seres humanos? 
Bom, a idéia da época dizia que sim. Neste sentido nasceram as 
ciências quantitativistas que buscavam com suas teorias realizar tal 
intento. O chamado método científico nasce baseado nestes 
pressupostos. O método científico, fundamentava-se nas idéias de 
unir a teoria e a prática utilizando-se de formas de investigação por 
meio da razão associada à experimentação para tentar desvendar, 
descrever, medir e previr um determinado fenômeno. 
 
René Descartes (1596-1650) trouxe como contribuição para a 
semente da futura ciência psicológica idéias sobre a relação mente-
corpo. Questionava-se se o corpo mental e o mundo material eram de 
natureza distintas, se existiria ou não uma separação mente corpo. 
Desde Platão esta questão era discutida entre os filósofos e Descartes 
propôs que mente e corpo eram de natureza diferentes e que existe 
uma relação entre os dois. Para Descartes a mente influencia o corpo 
e este pode exercer influência sobre a mente. As idéias de Descartes 
ficaram conhecidas como teoria cartesiana de mundo que incluía 
além deste pressuposto a idéia de que o corpo funcionava como uma 
máquina, e de que a existência dependia essencialmente da atividade 
racional traduzida na famosa frase: “penso, logo existo”. 
 
O “penso, logo existo” de Descartes, também chamado de cogito 
cartesiano é muito simples. Descartes se questionava: a minha 
existência como ser no universo é quem determina o meu 
pensamento, ou é o meu pensamento (razão) que determina minha 
existência? Para chegar a uma conclusão ele formulou um método: 
vou colocar tudo que existe sob dúvida, quando existir algo do qual 
eu não possa duvidar, isto realmente existe. Este método é 
chamado de dúvida cartesiana. Depois de duvidar de muitas coisas 
ele chegou a uma conclusão: existe algo a respeito do qual eu não 
posso duvidar que existe: 
 – a própria dúvida... Não posso duvidar de que duvido. 
 
A dúvida (atividade da razão, do pensamento) é quem determina a 
existência. Assim, duvido, logo existo, em outras palavras: penso, 
logo existo. A existência está relacionada à razão. É por isto que 
Descartes também é chamado de racionalista. 
 
Descartes também introduziu uma polêmica que viria a se tornar 
outro tópico de estudo da Psicologia: a questão das idéias inatas e 
idéias derivadas. As inatas não são produzidas por objetos do mundo 
externo enquanto que as derivadas nascem da aplicação de um 
estímulo externo como o som de um sino ou visão de uma árvore. 
Inato diz respeito aquilo que nasce com a pessoa. Vê-se que este 
assunto tomou parte das preocupações subseqüentes sobre a 
natureza do modo como o homem se comporta no mundo. 
Resumindo, podemos dizer que as raízes epistêmico-filosóficas que 
deram origem ao estudo científico da Psicologia têm como principais 
expoentes os movimentos: mecanicista, determinista, 
racionalista e cartesiano. 
As influências epistêmico-filosóficas que contribuíram para 
constituir o terreno fértil para o nascimento da Psicologia 
foram as idéias mecanicistas, deterministas, racionalistas e a 
influência de Descartes ou o cartesianismo. 
 
Descartes foi uma grande influência para as idéias que hoje 
constituem temáticas da Psicologia Moderna por instaurar a 
discussão da dualidade mente-corpo, bem como o 
determinismo racional na explicação dos fenômenos. 
 
Os movimentos mecanicista, determinista, racionalista, 
cartesiano e posteriormente o positivismo são bases que 
fundamentaram as escolas de pensamento em Psicologia. As 
escolas ou sistemas foram aqueles movimentos ocorridos 
dentro da ciência psicológica tendo como característica única 
o estudo dos fenômenos psíquicos sobre diferentes visões. As 
principais escolas de pensamento da Psicologia são - 
estruturalismo, funcionalismo, associacionismo, behaviorismo, 
gestaltismo, psicanálise, psicologia humanista. 
 
 
Empiristas e Asociacionistas 
Na segunda metade do século XIX a chamada Psicologia pré-
científica chega ao seu fim. A época estava influenciada por um 
novo movimento intelectual chamado positivismo. Auguste Comte 
inaugurou o termo que referia-se a um sistema baseado em estudo 
de qualquer fenômeno a partir de fatos objetivamente observáveis e 
indiscutíveis. Tudo que tinha natureza especulativa, inferencial ou 
metafísica era rejeitado como ilusório. A ciência passa assim ser o 
resultado da investigação de fatos observáveis, prováveis e 
mensuráveis. A Filosofia passa a ser encarada como conhecimento 
ilustrativo, mas especulativo e tudo o que interessaa partir de então 
diz respeito a novas construções de conhecimento baseada em fatos 
e dados dos quais não se possa questionar. 
 
O positivismo tornou-se uma marca significativa compondo com a 
experiência e a razão os fundamentos do método científico. Ou seja, 
algo para se tornar científico precisa ter as seguintes características: 
ser objeto investigado por meio da razão e experimentação e ser 
passível de comprovação real com fatos ou dados observáveis e 
indiscutíveis. A mensuração passou a ser a regra dos estudos e 
cresceram as ciências baseadas em modelos matemáticos ou 
biológicos de investigação. 
 
Jonh Locke (1632-1704) foi uma figura importante do pensamento 
positivista e trouxe como contribuição para a emergente Psicologia 
o interesse pelo funcionamento cognitivo (intelectual), pelo modo 
como a mente adquire o conhecimento. Para Locke diferentemente de 
Descartes não existem idéias inatas e para ele os seres humanos não 
estão equipados ao nascer com qualquer espécie de conhecimento. 
Locke comparou a mente humana a um papel em branco ou tábula 
rasa em que precisam ser impressas as letras, ou seja o 
conhecimento. As idéias de Locke versavam sobre o processo de 
aquisição do conhecimento por parte do ser humano e trouxe a 
dicotomia do pensamento sobre inatismo ou ambientalismo 
temática muito discutida posteriormente na Psicologia cientifica. 
 
O inatismo postulava serem os fatores genéticos determinantes para 
aquisição do conhecimento, já os ambientalistas acreditam ser 
determinante a influência ambiental, ou a criação e a aprendizagem. 
Embora sejam idéias muito debatidas pela Psicologia o inatismo e o 
ambientalismo não se constituíram em escolas de pensamento ou 
sistemas psicológicos embora o ambientalismo tenha influenciado a 
futura escola Behaviorista. 
O positivismo influenciou a emergência de uma Psicologia que 
pudesse sair do estado de pré-científica e tornar-se uma 
ciência independente da Filosofia. Para tanto, a Psicologia 
deveria pautar seu objeto de estudo em fatos observáveis e 
mensuráveis. 
 
Para se tornar uma ciência independente da Filosofia a 
Psicologia a partir da segunda metade do século XIX adota 
como meta pautar seu objeto de estudo em fatos observáveis 
e mensuráveis utilizando o método experimental como base 
para suas descobertas. 
 
 
Influências Fisiológicas Sobre a Psicologia 
Os estudos fisiológicos tiveram sua ascensão no final do século XIX e 
baseados nos pressupostos positivistas procuravam ancorar seus 
conhecimentos no estudo do corpo humano juntamente com a 
anatomia. Joahannes Müller (1801-1858) foi um cientista alemão que 
defendia a aplicação do método experimental a fisiologia. Este autor 
também escreveu sobre a fisiologia dos nervos e propôs que a 
excitação ou estimulação de um nervo sempre produz uma sensação 
específica e isto contribuiu para o inicio da compreensão dos 
fenômenos perceptivos. 
 
A fisiologia deu sua contribuição a Psicologia também por explorar as 
funções cerebrais e sua relação com os fenômenos psíquicos como 
emoção, pensamento, alem das psicopatologias. 
 
A Alemanha se constituiu berço da Psicologia científica nascente pois 
já eram avançados os estudos fisiológicos, classificatórios e 
minuciosos neste país. Pode-se dizer que os primeiros estudos de 
Psicologia eram experimentais, parte deles dedicados a psicofísica. 
Ou seja, a Psicologia nasce baseando suas idéias principais em buscar 
uma associação dos fenômenos físicos e fisiológicos com as 
manifestações psicológicas, buscando entender a relação mundo 
material versus mundo mental. 
A Psicologia científica nasce na Alemanha no final do século 
XIX com base nos estudos fisiológicos e experimentais. 
 
 
A Nova Psicologia – A Psicologia Moderna 
A Idade moderna é conhecida em história como um período específico 
de transição por excelência. Tradicionalmente aceita-se o início 
estabelecido pelos historiadores franceses foi em 1453 quando 
ocorreu a tomada de Constantinopla pelos turcos e o termino com a 
Revolução Francesa em 1789. 
 
Assim, quando falamos em Psicologia Moderna estamos nos referindo 
ao inicio da psicologia como ciência no final do século XIX. 
 
Wundt é o fundador da Psicologia como disciplina acadêmica formal e 
a primeira pessoa na história a ser designada de psicólogo. Wundt 
fundou o primeiro laboratório, editou a primeira revista e deu inicio a 
Psicologia experimental como ciência. 
 
Apesar do livro “Elementos de Psicofísica” de Fechner ter sido 
publicado em 1860, a data histórica do nascimento da nova ciência 
foi a fundação do Laboratório de Psicologia Experimental na 
Universidade Leipzig na Alemanha em 1875. É creditado a Wundt a 
fundação da nova ciência por ele ter formulado a concepção unificada 
da Psicologia, bem como ter contribuído para sua divulgação e 
expansão. Em 1873 ele escreve “Princípios de Psicologia Fisiológica” 
com intuito de delimitar a nova ciência. 
 
Apesar de alguns livros de história da Psicologia identificarem que a 
Psicologia nascida nos Estados Unidos denominada Estruturalismo 
seja a copia fiel das idéias de Wundt isto é inverdade. O 
Estruturalismo foi liderado por Titchener, que foi aluno de Wundt e é 
a primeira escola de pensamento norte-americana inspirada nas 
idéias wundtianas. Contudo dados históricos mostram que Titchener 
ao traduzir alguns dos pressupostos de seu mestre alemão tenha os 
modificado para adequar ao que ele mesmo pensava. Uma das 
diferenças dizia respeito a crença de que para estudar os fenômenos 
psicológicos os mesmos deveriam ser decompostos em elementos 
fundamentais e o estudo destes elementos (ou partes) é que 
forneceria a compreensão do fenômeno psíquico. Wundt acreditava 
que os elementos deveriam ser estudados em relação a partir da 
ativa participação da mente na organização destes elementos. 
 
A Psicologia de Wundt foi inaugurada tendo como elementos 
principais o estudo da consciência por meio do método introspectivo. 
O termo Psicologia fisiológica utilizado em vários de seus textos 
significava Psicologia experimental pois o criador da Psicologia tinha 
como prerrogativa que todas as descobertas da nova ciência fossem 
baseadas no método cientifico experimental. A introspecção consistia 
no exame do próprio estado mental ou percepção interior. Para 
conhecer como a consciência funcionava a pessoa era treinada a 
relatar sua percepção sobre as coisas ou objetos que lhe eram 
apresentadas (estímulos) de forma objetiva sem impressões tais 
como julgamentos de valor ou sensações agradáveis ou 
desagradáveis. Por exemplo uma luz é projetada no olho da pessoa e 
a mesma descreve objetivamente sua percepção sobre esta luz. Alem 
disto instrumentos eram utilizados para medir o tempo de reação, a 
forma da reação e um observador anotava tudo que o sujeito relatava 
sobre a percepção e sua observação sobre toda a experiência. 
 
O pai da Psicologia dizia que os elementos devem ser identificados, 
mas o mais importante é como estes elementos se compõem na 
experiência perceptiva, a junção dos elementos de forma criativa 
(síntese criativa) foi denominada de apercepção ou seja, a 
organização dos vários elementos em um todo compreensível 
por parte do sujeito. 
 
Wundt estudou desta maneira fenômenos psíquicos tentando criar 
leis gerais que explicassem os fenômenos da atividade consciente. 
Para ficar em apenas um exemplo Wundt estudou a reação pessoal 
aos estímulos de um metrônomo (maquina que produz cliques 
audíveis em intervalos regulares). Ele identificou que ao final de 
vários cliques a experiência se tornava mais agradável, que havia 
uma certa tensão inicial ao se esperar o clique seguinte e um alivio 
quando o mesmo ocorria, alem disto, quando a velocidade dos cliques 
aumentava uma certa excitação e ao diminuir um sentimento mais 
calmo. Chegou a conclusão deque os sentimentos tem três 
dimensões prazer-desprazer, tensão-relaxamento e excitação-
depressão. 
De um modo geral as idéias de Wundt eram delimitar o campo de 
estudo da nova ciência e estabelecer a forma de investigação. Para 
ele a Psicologia deveria se preocupar as seguintes tarefas 1)analisar 
os processos conscientes até chegar nos seus elementos básicos, 
2)descobrir como esses elementos são sintetizados e organizados, 
3)determinar as leis de conexão que governam a sua orientação 
(Schultz & Schultz, 1998, p. 83). 
 
Com o tempo aqueles que foram até a Alemanha estudar com Wundt 
foram criando suas divergências teórico-metodológicas com o mestre 
e instituindo em alguns casos verdadeiras novas correntes de 
pensamento e em outros casos influenciando a criação posterior de 
uma escola ou sistema em Psicologia. 
 
Ebbinghaus (1850-1909) procurou estudar o fenômeno da memória e 
aprendizagem contrariando a idéia de Wundt de que os processos 
mentais superiores como a memória, o pensamento e aprendizagem 
não poderiam ser objeto de estudo da Psicologia por não serem 
apreendidos pelo método introspectivo. George Elias Muller (1850-
1934) continuou as experiências de Ebbinghaus sobre memória e 
aprendizagem e Franz Brentano (1838-1917) estabeleceu a idéia de 
que deveria se estudar o ato perceptivo e não a percepção, a 
Psicologia do Ato como ficou conhecida instaurou que o método de 
investigação da Psicologia deveria ser a experiência por meio da 
observação rejeitando a introspecção e criando uma tendência na 
nova ciência de investigações empíricas. 
 
Carl Stumpf 1848-1936) foi o precursor das idéias da fenomenologia 
que refere-se ao estudo da experiência não distorcida, tal como ela 
ocorre. Ele discordava de Wundt ao decompor a experiência em 
elementos analisáveis e propunha o estudo da experiência como um 
todo e não de forma artificial e abstrata. Edmund Husserl, aluno de 
Stumpf propõe mais tarde a corrente filosófica fenomenologia que foi 
precursora da escola da Psicologia da Gestalt. 
 
Oswald Kulpe (1862-1975) defende uma modificação no método 
introspectivo pedindo ao sujeito para descrever após a experiência 
vivida como esta tinha sido. Esta forma retrospectiva não agradava a 
Wundt pois achava que a experiência deveria ser estudada como 
ocorria e não a memória da experiência. Kulpe também descobriu em 
seus estudos que as percepções ou o conteúdo da experiência as 
vezes era descrito por elementos não conscientes, ou seja, haveria 
um aspecto não sensorial na consciência, o que veio a influenciar 
posteriormente as idéias sobre o inconsciente desenvolvidas por 
Sigmund Freud. 
 
De um modo geral todos estes personagens contribuíram para a 
instituição da nova ciência e instituição da observação, dos 
experimentos e da respeitabilidade deste novo campo de 
conhecimento nos meios acadêmicos. 
A nova ciência, a Psicologia nasce embuída dos ideais da 
ciência moderna baseando seus estudos no método cientifico 
por meio de experiências de laboratório descritas em termos 
objetivos. 
 
Wundt é o pai da Psicologia pois criou o primeiro laboratório e 
a primeira revista em Leipzig na Alemanha. Ele estabeleceu o 
objeto de estudo da Psicologia como sendo a consciência e o 
método de estudo – a introspecção. 
 
A data histórica do nascimento da nova ciência foi a fundação 
do Laboratório de Psicologia Experimental na Universidade 
Leipzig na Alemanha em 1875. A Psicologia de Wundt buscava 
estudar a consciência por meio da introspecção decompondo a 
experiência sensorial dos sujeitos em elementos e tentando 
compreender como estes elementos compunham a apercepção 
mental dos mesmos. 
 
 
O Estruturalismo 
Aluno de Wundt, Titchener levou suas idéias para os Estados Unidos e 
criou a escola de pensamento denominada Estruturalismo. Apesar 
de se dizer fiel as idéias de seu mestre a Psicologia de Titchener era 
bem mais objetiva e pratica do que a de Wundt. Wundt se 
interessava pelos elementos da consciência, mas sua atenção estava 
na organização ou síntese dos mesmos por meio da apercepção. 
“Titchener enfatizava as partes, enquanto Wundt destacava o todo“ 
(Schultz & Schultz, 1998, p. 109). 
 
Titchener influenciado pelas idéias empiristas e associacionistas 
propõe no Estruturalismo o estudo dos elementos e conteúdos 
mentais e sua ligação mecânica ao processo de associação. Estava 
interessado em desvendar os elementos da consciência e em como os 
mesmos formam sua estrutura. Dito de outra maneira consistia em 
analisar a consciência em suas partes separadas e assim determinar 
sua estrutura. Para tanto Titchener utilizava a introspecção nos 
moldes de Kulpe, de forma retrospectiva. O sujeito era submetido a 
experiência e depois relatava a mesma em elementos objetivos. Por 
exemplo ao ver uma laranja deveria descrever os elementos que 
compõe a mesma, cor, forma, dimensão, etc. Quando o observador 
ao ver a laranja a descreve como “laranja” e não com seus elementos 
ele está cometendo um erro de estimulo por confundir a percepção 
do objeto com o próprio objeto. Interessa a Psicologia estudar como 
este objeto e experienciado pelo indivíduo em termos conscientes. 
 
Com a introspecção Titchener estudou os fenômenos psicológicos de 
forma objetiva utilizando sujeitos treinados denominados de 
“reagentes”, e assim como na física as pesquisas tinham caráter 
mecanicista. 
 
“Para Titchener, os três problemas ou finalidades da Psicologia eram 
1)reduzir os processos conscientes aos seus componentes mais 
simples ou mais básicos, 2)determinar as leis mediante as quais 
esses elementos se associam, 3)conectar esses elementos as suas 
condições fisiológicas. Logo os objetos da psicologia coincidem com 
os das ciências naturais.” (Schultz & Schultz, 1998, p. 110). 
 
Titchener definiu os três estados elementares da consciência como 
sendo as sensações, as imagens e os estados afetivos. As sensações 
ocorrem nos sons, nas visões, cheiros, e experiências evocadas por 
objetos físicos do ambiente. As imagens são idéias que estão no 
processo e refletem as experiências não concretamente presentes no 
momento. Os estados afetivos estão presentes em experiências como 
o amor, o ódio e a tristeza. Estes elementos podiam ser 
categorizados por seus atributos tais como qualidade, intensidade, 
duração e nitidez. 
 
O estruturalismo durante anos preconizou o uso da introspecção de 
forma retrospectiva como Kulpe a usava, bem como a operação de 
compreensão dos estados psíquicos por meio de seus elementos. 
Porem o movimento ou escola estruturalista foi diminuindo o numero 
de adeptos devido as criticas ao seu método e aos resultados 
encontrados. Criticas tais como o fato de que a introspecção era um 
método falho, mecânico ou superficial, assim como a falta de uma 
compreensão do todo fizeram inclusive o próprio Titchener no final de 
sua vida a encarar as limitações da escola que propôs. O 
estruturalismo negava também qualquer forma de aplicação da 
psicologia como o trabalho com enfermos ou mesmo o estudo de a 
mente de forma individualizada, para os estruturalistas interessava 
uma psicologia da mente generalizada sem preocupações utilitárias 
ou pragmáticas. 
 
As contribuições do estruturalismo dizem respeito ao fato de que 
grande parte do trabalho introspectivo, como o relato por parte do 
sujeito de seus estados mentais constituir a base para o que veio 
posteriormente como os testes de inteligência e o trabalho clinico. 
A Psicologia de Titchener, ou o estruturalismo guarda 
semelhanças com a Psicologia de Wundt, sendo entretanto um 
novo modo de se pensar a Psicologia. 
 
Titchener, aluno de Wundt leva suas idéias para os Estados 
Unidos e funda uma nova escola de pensamento na psicologia 
– o estruturalismo. 
 
O estruturalismo tinha como prerrogativa o estudo da 
consciência em suas partes separadase assim determinar sua 
estrutura. O método escolhido era a introspecção. 
 
 
Funcionalismo 
A escola funcionalista surgiu a partir da critica a pouca aplicabilidade 
do estruturalismo. O funcionalismo tinha como prerrogativa estudar 
como a mente funciona ou é usada na adaptação do organismo ao 
seu ambiente. 
 
A influencia das ideias de Darwin é fundamental no funcionalismo. 
Darwin com sua teoria da evolução das espécies postulava que na 
natureza o processo de seleção natural resulta na sobrevivência de 
organismo mais bem preparados para seu ambiente e na eliminação 
daqueles que não se ajustam. Na luta pela sobrevivência, os mais 
aptos sobrevivem perpetuando as características que o ajudaram a 
sobreviver. O livro A origem das Espécies de Darwin rompe 
definitivamente com as explicações míticas ou religiosas sobre como 
o homem se desenvolveu no mundo. O funcionalismo utiliza-se do 
conceito darwininista de pensamento por acreditar que o 
funcionamento do psiquismo obedece as leis da evolução, ou seja, a 
mente funciona a partir da melhor forma adaptativa, buscando 
equilíbrio e adequação ao ambiente. 
 
Influenciado pelas ideias de Darwin, Francis Galton buscou aplicar o 
espirito da evolução à psicologia a partir de seu trabalho sobre a 
herança mental. Galton acreditava que a inteligência humana estava 
relacionada a herança de pais para filho, pois “...sua tese [e, em 
resumo, que homens eminentes têm filhos eminentes” (Schultz & 
Schultz, 1998, p. 133). Ele cria a ideia da eugenia , ciência que trata 
os fatores capazes de aprimorar as qualidades hereditárias da raça 
humana. Galton acreditava e defendia o aprimoramento da raça 
humana a partir de cruzamentos ou seleção artificial. Para Galton 
deveriam se desenvolver testes de inteligência para ser usados na 
escolha de homens e mulheres mais brilhantes para acasalamento 
seletivo. Neste sentido este teórico foi um dos primeiros a utilizar 
métodos de medida estatística na pesquisa sobre as características 
psicológicas, fundou as origens da psicometria. 
 
Galton pode ser considerado o primeiro clinico da psicologia pela 
criação de seus testes mentais que buscavam medir as capacidades 
sensoriais e a inteligência humana. Galton introduziu ainda a ideia de 
estudar as associações de idéias e as imagens mentais que se utilizou 
pela primeira vez de um questionário psicológico. No questionário 
pedia-se aos sujeitos que recordassem uma cena e tentasse evocar 
imagens desta cena e deveriam dizer como era a imagem – tênue, 
nítida, clara, escura, etc. 
 
O funcionalismo se distinguia radicalmente do estruturalismo por 
propor uma Psicologia preocupada com o propósito ou a função da 
consciência. O funcionalismo trazia consigo uma orientação pratica 
que levou a aplicação da Psicologia aos problemas do mundo real. 
Herbert Spencer e suas ideias de aplicação da teoria darwinista em 
outros campos e falava em sobrevivencia dos mais capazes. O 
darwinismo social ou aplicação da evolucão a natureza humana e a 
sociedade nasce deste pressuposto. William James apesar de não 
gostar de ser considerado membro de nenhuma escola contribuiu 
para o avanço do funcionalismo por afirmar que o objetivo da 
Psicologia deveria ser estudar as pessoas vivas e sua adaptação ao 
meio ambiente. “Para ele a função da consciência é nos orientar 
quanto aos fins exigidos pela sobrevivencia” (Schultz & Schultz, 
1998, p. 152). James também falava de aspectos não racionais da 
natureza humana. 
 
William James modifica a Psicologia então existente por trazer uma 
nova concepção de consciência. Para ele o objeto de estudo da 
Psicologia são fenômenos e condições. Por fenômeno entende-se a 
pesquisa da experiência imediata e condições dizem respeito a 
importância do corpo ou cérebro. Ele enfatiza a importância da 
pesquisa as estruturas físicas da consciência, ação do cérebro sobre a 
consciência. Ele teorizou ainda sobre as emoções a partir de 
investigação com aplicação de estímulos para compreender o medo, a 
raiva, etc. Ele enfatiza sobretudo as influencias fisiológicas nos 
fenômenos. 
John Dewey (1859-1952) geralmente [e considerado um dos pais do 
funcionalismo, este pesquisador contribuiu para aplicação da 
psicologia aos problemas da educação e fundamentava suas ideias na 
relação da teoria da evolução e estudos fisiológicos. Para ele a 
consciência produz o comportamento apropriado que capacita o 
individuo a progredir e sobreviver. 
 
O funcionalismo entra em decadência devido a varias criticas 
principalmente relacionadas a pouca precisão do termo função e as 
diferentes formas de emprego e compreensão do mesmo. Outra 
critica estava relacionada a aplicação pratica da psicologia pelos 
funcionalistas, o que para alguns [e a maior contribuição deste 
movimento. 
O funcionalismo tinha como prerrogativa estudar como a 
mente funciona ou é usada na adaptação do organismo ao seu 
ambiente. E nítida a influencia das ideias darwinistas na 
escola funcionalista 
 
Francis Galton, Herbert Spencer, William James, John Dewey, 
cada um com suas ideias contribuíram para uma maior 
aplicabilidade dos estudos psicológicos a problemas e 
questões do mundo real. 
 
O funcionalismo se distinguia radicalmente do estruturalismo 
por propor uma Psicologia preocupada com o propósito ou a 
função da consciência. O objetivo da Psicologia passa a ser 
estudar as pessoas vivas e sua adaptação ao meio ambiente. 
 
 
Comportamentalismo 
Na Segunda metade do século XX John B. Watson iniciou um novo 
movimento na Psicologia que criticava veementemente os 
movimentos estruturalista e funcionalista. O comportamentalismo 
como foi chamado tem como pilares básicos a ideia de que a 
Psicologia deveria ser objetiva e por isto deveria estudar apenas os 
atos observáveis, passíveis de descrição objetiva em termos de 
estimulo e resposta. A Psicologia então passa ser a ciência que 
estuda o comportamento. O estudo da mente, da consciência ou das 
imagens mentais ficam para traz pois são considerados fenômenos 
não observáveis mensuráveis. 
 
A teoria behaviorista ou comportamental, ancorada na concepção de 
aplicação dos métodos científicos das ciências naturais propunha que 
para compreender os fenômenos psíquicos [e preciso observar o 
comportamento humano, compreende-lo em termos objetivos e 
seguros. O comportamentalismo teve influencia da Psicologia animal, 
dos estudos estatisticos e fisiológicos. 
 
Destacaram-se na Psicologia Comportamental – Thorndike (1874-
1949) que estudou o processo de aquisição do conhecimento humano 
ou aprendizagem. Ele treinou galinhas para percorrer labirintos e 
observar seu comportamento e iniciou os estudos com características 
laboratoriais utilizando cães, gatos e caixas-problema que ele mesmo 
projetava. Pavlov (1849-1936) [e um importante nome do 
behaviorismo. Sua principal contribuição diz respeito a teorização do 
conceito de reflexo condicionado. No clássico estudo com cachorros 
Pavlov observou que o reflexo da secreção de saliva do animal ocorria 
de forma antecipatória mesmo antes do alimento ser dado ao 
cachorro. Os cães salivavam quando viam a comida ou a pessoa que 
costumava alimenta-los, ou ate quando ouviam seus passos. Ele 
conclui que o animal associa o som ou a visão com o alimento e por 
isto responde salivando. 
 
Pavlov explica então que a salivação quando o pão é colocado na 
boca do animal ee uma resposta reflexa natural do sistema digestivo. 
Como não há necessidade de aprendizagem da mesma, esta é 
chamada de reflexo não condicionado ou inato. Contudo, salivar 
apenas com a visão ou com o som dos passos do cuidador e uma 
associação feita pelo cão que lhe permite antecipar que a comida será 
servida. Assim a salivação antecipada e uma resposta que tem que 
ser aprendida por sucessivas repetições e por isto e chamada de 
reflexocondicionado. O reflexo condicionado e aquele que necessita 
de uma associação ou conexão entre a visão da comida e sua 
subseqüente ingestão. Assim Pavlov descobre que qualquer estimulo 
pode produzir a resposta de salivação condicionada, desde que fosse 
treinado o animal. Ele poderia acender uma luz toda vez que iria 
servir o alimento e após sucessivas associações o cão salivava apenas 
com o estimulo da luz. Ele descobre que a salivação só ocorre se a 
luz for seguida de alimento assim nasce a ideia de reforço. O reforço 
(ou ser alimentado) e necessário para que a aprendizagem aconteça. 
 
As ideias de Pavlov instigaram posteriormente Watson e Skinner 
(1904-1990) a pesquisar de forma semelhante todos os 
comportamentos humanos. O estudo dos reflexos condicionados e 
reforços passaram a ser o método de pesquisa da Psicologia 
behaviorista. Skinner ampliando as ideias de Pavlov diferencia os 
comportamentos produzidos por meio de estímulos em 
comportamentos respondentes ou comportamentos operantes. Os 
respondentes eram aqueles que ocorriam com um estimulo 
observável especifico e os operantes são comportamentos sem 
nenhum estimulo externo observável. No comportamento operante a 
resposta e aparentemente espontânea por parte do organismo. 
Skinner inventou um equipamento para observar estes 
comportamentos em ratos chamado Caixa de Skinner. 
 
Na caixa de Skinner ratos eram colocados em privação de água ou 
alimento e estimulados a apertarem uma barra para conseguir 
gotículas de água ou alimento. A teoria sobre reforço alcança altos 
níveis com definição de graus diferenciados (pouco reforço, muito, 
reforço imediato, reforço posterior) e também ausencia de reforco, 
punicao e supressao do reforco. Estes estudos levaram a uma ampla 
definição da teoria do reforço compreendendo o papel do mesmo na 
aprendizagem de um determinado comportamento como o rato de 
apertar a barra para obtenção de comida ou água. Skinner 
identificava que o tempo para aplicação do reforço, bem como sua 
intermitência ou mesmo espaçamento entre um reforço e outro eram 
significativos na aprendizagem das respostas. Assim ele escreveu 
sobre os efeitos de reforço com intervalo fixo, com razão fixa ou 
reforço com razão variável entre outros. 
 
A Psicologia behaviorista trouxe assim a ideia de que o 
comportamento humano pode ser passível de condicionamento, e que 
portanto e possível exercer um controle comportamental a partir da 
manipulação de variáveis como estímulos e reforços. No livro Walden 
Two Skinner descreve uma comunidade totalmente controlada por 
reforços positivos e trazia a ideia de manipulação do comportamento 
humano a partir de estudos controlados e traz de volta a ideia do ser 
humano como uma maquina passível de ser operada, orientada, 
modificada e moldada pelo uso adequado das variáveis como reforço 
e estímulos adequados. 
O comportamentalismo inaugura um novo objeto de estudo 
para a Psicologia – o estudo do comportamento humano. A 
introspecção passa a ser considerado um método decadente, 
bem como os estudos sobre a mente e seu funcionamento. 
Passa a interessar o estudo de atos observáveis passíveis de 
mensuração e comprovação por meio de estudos controlados 
em laboratórios. 
 
Watson, Pavlov e Skinner são os maiores expoentes da escola 
comportamental. O comportamentalismo postula que todo o 
comportamento humano pode ser entendido por meio da 
relação entre estimulo e resposta. 
 
Pavlov postulou o conceito de reflexo condicionado e 
posteriormente Skinner distingue os comportamentos em 
respondentes e operantes. O conceito de reforço torna-se peca 
central nas teorias behavioristas trazendo a ideia e que o 
comportamento humano pode ser moldado, controlado e 
manipulado. 
 
 
A Psicologia da Gestalt 
A Psicologia da Gestalt surge como critica a Psicologia wundtiana, ao 
estruturalismo de Titchener, ao funcionalismo e ao 
comportamentalismo. Para os gestaltistas estruturalistas e 
wundtianos estavam errados ao estudar partes do fenômeno da 
percepção humana. Os elementos que formam as percepção em 
separado são diferentes de quando estalo agrupados. “Os psicólogos 
da Gestalt afirmavam que, quando os elementos sensoriais são 
combinados, forma-se um novo padrão ou configuração” (Schultz & 
Schultz, 1998, p. 295). Quando notas de uma musica estao 
separadas não constituem a melodia, combinadas formam um todo 
diferente da simples soma de suas partes. O todo e distinto da soma 
de suas partes. 
 
Max Wertheimer (1880-1943), Kurk Koffka e Wolfgang Kohler foram 
os precursores da escola gestaltista. Inicialmente embuidos de 
explicação dos fenômenos da percepção de imagens de movimentos 
eles formularam as ideias de que os elementos sensoriais individuais 
eram incapazes de fornecer resposta sobre o fenômeno da percepção 
de um movimento. A influencia das ideias fenomenológicas trazem 
para esta escola de pensamento o principal pressuposto de que as 
coisas devem ser estudadas como realmente ocorrem, o fenômeno 
como ele [e. A Gestalt criticava o behaviorismo por seu reducionismo 
ao tratar a Psicologia apenas sob o âmbito do que e passível de 
observação por meio do comportamento humano e formulava que a 
Psicologia deveria estudar os fenômenos e o modo como são 
experienciados pelos indivíduos. A principal contribuição entretanto 
desta escola foi a teorização sobre o fenômeno da percepção humana 
formulando as leis da percepção e contribuindo também para o 
estudo da aprendizagem humana. 
 
A Gestalt insiste que o objeto da Psicologia deve a experiência 
consciente e enfatiza que o método deve privilegiar o fenômeno tal 
como ele ocorre, sem reducionismos ou relevo. Para esta corrente de 
pensamento o problema legitimo para os psicólogos deve ser o 
estudo da experiência consciente. 
A Psicologia da Gestalt é uma corrente de pensamento que 
critica as anteriores por seu reducionismo e forma de encarar 
o objeto de estudo da psicologia apenas por elementos e 
aspectos em separado, formulando a ideia do estudo da 
composição dos elementos em um todo. 
 
Para a Psicologia da Gestalt o todo é mais que a soma das 
partes. Isto significa dizer que estudar apenas os elementos 
da experiência não nos da clareza sobre como realmente o 
fenômeno ocorreu pois o mesmo ao associar seus elementos 
ou os juntar forma uma nova configuração ou forma. 
 
A Gestalt acredita que o objeto da Psicologia deve ser a 
experiência consciente e enfatiza que o método deve 
privilegiar o fenômeno tal como ele ocorre, sem reducionismos 
ou relevo. 
 
 
Psicanalise 
Este movimento psicológico e considerado por alguns não como uma 
escola de pensamento como as outras, mas como um novo campo de 
conhecimento, havendo alguns teóricos que dizem que a Psicanálise e 
completamente independente da psicologia e vice-e-versa. 
 
Entretanto, o termo psicanálise foi introduzido por Sigmund Freud e 
diz respeito a uma teoria, um método de investigação e uma 
pratica terapêutica. Como teoria a psicanálise desenvolveu vários 
conceitos dentre os quais a ideia de que os fenômenos psicológicos 
são determinados por mecanismos inconscientes, ou seja, o 
psiquismo humano não deve ser entendido por elementos da 
consciência, mas sim por fatores não conscientes. A ideia de 
inconsciente e formulada por Freud e em toda a sua obra ele defende 
o pressuposto de que os elementos inconscientes são determinantes 
para explicar os fenômenos psi. 
 
Freud desenvolveu um método de investigação chamado analise, ou 
psico-analise, posteriormente denominado psicanáliseque baseia-se 
no estudo clinico com base na fala dos sujeitos onde são enfatizadas 
as associações livres de ideias que levem a indícios dos aspectos 
inconscientes. 
 
Como pratica terapêutica a psicanálise introduz a Psicologia no estudo 
das psicopatologias ou doenças da mente. Freudao estudar a histeria 
no final do século XIX defende a ideia de algumas doenças tinham 
origem psíquica e não orgânica e fisiologicamente constatável como 
era a teoria vigente na época. Ao teorizar sobre a origem das 
psicopatológicas Freud desafiou os conceitos médicos existentes que 
acreditavam que todo mal tinha uma origem orgânica ou fisiológica 
para sua explicação. Ele escandalizou a sociedade da época por 
enfatizar o papel da sexualidade humana na constituição psicológica 
das pessoas, sendo esta de suma importância para compreensão de 
alguns males da mente. 
 
Basicamente a psicanálise [e uma corrente de pensamento que 
defende o estudo do inconsciente humano e seus determinantes. O 
método de investigação baseia-se no método clinico que envolve 
observação, relatos orais, associação de ideias e interpretação dos 
fenômenos inconscientes por meio da analise. 
A Psicanálise não e considerada por alguns como um 
movimento ou escola de pensamento da Psicologia, sendo as 
vezes identificada como um novo campo de conhecimento que 
contribuiu com suas ideias para a Psicologia, porem 
mantendo-se as duas de forma independentes. 
 
No final do século XIX o estudo da histeria de Freud inaugura 
a preocupação com a determinação psíquica de males mentais 
e os estudos das psicopatologias passam a ser incentivados 
pelos teóricos psicanalistas. 
 
A psicanálise é uma corrente de pensamento que defende o 
estudo do inconsciente humano e seus determinantes. O 
método de investigação baseia-se no método clinico que 
envolve observação, relatos orais, associação de ideias e 
interpretação dos fenômenos inconscientes por meio da 
analise. 
 
 
A Psicologia Humanista – A terceira força 
No inicio de 1960 desenvolveu-se na psicologia americana um 
movimento conhecido como psicologia humanista ou terceira força. A 
psicologia humanista se designava assim por intencionar substituir o 
comportamentalismo e a psicanálise. O humanismo preconizava 
1)ênfase na experiência consciente, 2)crença na integralidade da 
natureza e conduta humana, 3)livre-arbítrio, espontaneidade e poder 
de criação do individuo e 4)estudo de tudo que tenha relevância para 
a condição humana. 
 
Entre os expoentes da Psicologia humanista temos Abraham Maslow 
(1908-1970) que ficou conhecido por sua teoria da motivação. 
Maslow fundamentou que as necessidades humanas [e que regulam a 
motivação sendo o ser humano motivado por necessidades básicas 
como sede ou fome até necessidades superiores como aceitacao 
grupal ou desejo de realizacao pessoal. Carl Rogers (1902-1987) 
também e um expoente da psicologia humanista. Rogers postulava a 
necessidade da intervenção ou pratica psicológica enfatizar a 
capacidade do individuo, assim criou a chamada terapia centrada no 
cliente. 
 
Ao contrário de outros estudiosos cuja atenção se concentrava na 
idéia de que todo ser humano possuía uma neurose básica, Rogers 
rejeitou essa visão, defendendo que, na verdade, o núcleo básico da 
personalidade humana era tendente à saúde, ao bem-estar. Tal 
conclusão sobreveio a um processo meticuloso de investigação 
científica levado a cabo por ele, ao longo de sua atuação profissional. 
Alguns cientistas, psicólogos, psiquiatras e educadores, entre outros, 
consideram Rogers como um dos mais importantes psicólogos e 
educadores humanistas, humanistas existenciais, existencialistas e/ 
ou fenomenológos dos Estados Unidos da América e do mundo. 
A Psicologia Humanista teve como prerrogativa ser um 
movimento alternativo as correntes teóricas do behaviorismo 
e psicanálise. 
 
Maslow e Rogers são os principais expoentes da Psicologia 
Humanista. Maslow ficou conhecido pela teorização sobre as 
motivações humanas a partir da pirâmide das necessidades, 
para ele as necessidades de comida e água estão na base da 
pirâmide, sendo portanto as mais importantes, seguidas 
posteriormente de necessidades como afeto, pertença social e 
auto-realização. Rogers ficou conhecido pela teoria da terapia 
centrada no cliente. 
 
O humanismo preconizava 1)ênfase na experiência 
consciente, 2)crença na integralidade da natureza e conduta 
humana, 3)livre-arbítrio, espontaneidade e poder de criação 
do individuo e 4)estudo de tudo que tenha relevância para a 
condição humana. 
 
 
Novas Escolas 
As escolas de pensamento em Psicologia têm tido novas 
contribuições, sendo algumas dissidentes como o psicodrama 
(dissidente da psicanálise) ou mesmo continuadoras das escolas 
tradicionais como o neocomportamentalismo, a psicologia cognitivo-
comportamental, psicanálises kleiniana, lacaniana, entre outras. 
Contudo, podemos dizer que Psicologia Sócio-historica, baseada nos 
teoricos russos, especialmente Vygotsky, Leontiev e Luria ee a única 
que tem todo um conjunto de pressupostos diferenciados e capazes 
de se instituir enquanto uma nova escola de pensamento. Contudo, 
atualmente não se usa mais o termo escola de pensamento mas sim 
novas contribuições teórico-metodológicas. 
Referências 
 
BOCK, ANA MERCES BAHIA; FURTADO, ODAIR; TEIXEIRA, MARIA DE 
LOURDES TRASSI. Psicologias - uma introdução ao estudo de 
Psicologia. São Paulo: Saraiva, 1999. 
SCHULTZ, D. P. & SCHULTZ, S. E. História da Psicologia Moderna. 
5 ed. São Paulo: Cultrix, 1998.

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