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1 Manutenção e melhoria de condições de acesso aos portos Correntes de varrer As correntes de varrer foram durante muito tempo o único processo para assegurar as profundidades necessárias à navegação. Eram construídos reservatórios em braços mortos de rios que subiam nas enchentes. Esses reservatórios eram abertos na baixa-mar, o que provocava correntes artificiais, suficientes para assegurar a manutenção dos canais poucos profundos. Atualmente, para assegurar as profundidades demandadas pelos grandes navios nas entradas dos portos, seria necessário movimentar enormes volumes de água, o que implicaria na construção de enormes reservatórios e comportas. O descalçamento dos muros-cais provocados pelas correntes e a necessidade de interromper a navegação durante sua passagem são outros inconvenientes graves que também levaram ao abandono das correntes de varrer. Este abandono tem raízes no progresso dos equipamentos de execução de dragagens, que permitiu elevar consideravelmente, ao longo do tempo, o rendimento dos equipamentos e baixar os custos de dragagem. Dragagem É a escavação ou remoção de solo ou rochas do fundo de rios, lagos, e outros corpos d’água, para manutenção ou aumento da profundidade, por meio de dragas, que são uma embarcação ou plataforma flutuante equipada com mecanismos necessários para se efetuar a remoção do solo. Existem três tipos de dragagem: • Dragagem de aprofundamento — para aumentar a profundidade, a largura, ou ambos, em canais e bacias no acesso aos portos; • Dragagem de manutenção — para manter as características geométricas (largura, profundidade) dos canais e bacias no acesso aos portos, nos níveis definidos no projeto de aprofundamento (se executado) ou por determinação da autoridade portuária. • Dragagem ambiental — termo genérico para conceituar a dragagem para a retirada de sedimentos contaminados. 2 Derrocagem É um processo de retirada ou destruição de pedras ou rochas submersas, que impedem a plena navegação. As derrocagens readequam o canal de acesso e a bacia de evolução do local, mas podem gerar alguns riscos ou impactos, entre eles: • Risco de danos ao patrimônio histórico e arqueológico, à navegação e às atividades portuárias, além de afetar a pesca; • Risco de acidentes com os explosivos; • Abalo nas estruturas de obras civis; • Alteração de habitats (afetando a fauna). Principais tipos de equipamentos mecânicos de dragagem Dragas Mecânicas As dragas mecânicas são utilizadas para a remoção de cascalho, areia e sedimentos muito coesivos, como argila, turfa, e silte altamente consolidado, por meio da aplicação direta de uma força mecânica para escavar o material, independentemente de sua densidade. Os principais tipos de dragas mecânicas são: • Escavadeiras flutuantes (tais como as de caçamba e as de garras); • Alcatruzes (também conhecidas por bucket ladder, que dispõem de uma corrente sem fim com caçambas que traz o material de fundo até uma esteira montada em uma lança que eleva e projeta o material dragado a certa distância, ou o despeja em outra embarcação). 3 Draga mecânica escavadeira Draga de alcatruzes 4 Dragas Hidráulicas As dragas hidráulicas são mais adequadas para a remoção de areia e silte pouco consolidado, transportando o sedimento na forma líquida. São em geral bombas centrífugas, acionadas por motores a diesel ou elétricos, montadas sobre barcas e que descarregam o material dragado por meio de tubulações mantidas sobre a água com o uso de flutuadores. As dragas podem proceder à remoção dos materiais submersos provocando o seu arrastamento por forte corrente de água ou por meios mecânicos. No primeiro caso, as dragas são chamadas de sucção e, no segundo, são designadas pelo tipo da colher ou do balde utilizado. Os tipos de draga de sucção são: • Aspiradoras — a sucção é feita por meio de um grande bocal de aspiração, como o dos aspiradores de pó. Com o auxílio de jatos de água, o material é desagregado e, pelas aberturas no bocal, é aspirado e levado junto com a água aos tubos de sucção. • Cortadoras — dispõem de um rotor aspirador, equipado com lâminas que desagregam o material já consolidado para que este possa ser aspirado para o interior do tubo de sucção que se insere no núcleo do rotor. Draga tipo sucção e recalque 5 • Autotransportadoras — são navios com tanques (cisterna) de fundo móvel, em que o material dragado é depositado, sendo a seguir transportado para o mar, onde é descarregado, dispensando o uso de barcaças. Draga tipo Hooper (autotransportadora) • Draga Tipo Clamshell — São constituídas por duas ou mais mandíbulas que trabalham suspensas por cabos que servem também para comandar a sua abertura e fechamento. O peso do balde provoca seu enterramento, quando aberto, no material a dragar. Utilizadas em dragagens de reduzido volume, em virtude de seu baixo rendimento. • Dragas de colher — são escavadores empregados na remoção de fundos muito duros, em que não é possível ou indicada a utilização de dragas de baldes, por seu baixo rendimento. Só podem ser utilizadas em lugares de águas muito calmas. 6
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