Efeito Estufa

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Efeito Estufa 
 
Fenômeno natural causado pela presença de vapor d’água e de alguns gases na 
atmosfera, sobretudo o dióxido de carbono, que resulta no aquecimento da superfície do 
planeta. Esses gases funcionam como uma redoma, que retém na atmosfera parte da 
radiação emitida pela superfície terrestre e mantém a temperatura média do planeta em 
torno de 16°C. Sem eles, essas radiações seriam devolvidas para o espaço, a temperatura 
nunca passaria de 27°C negativos e a superfície seria coberta de gelo, o que impossibilitaria 
a vida na Terra. 
Ação do homem–A expressão efeito estufa também é associada à ligeira elevação da 
temperatura da Terra verificada nas últimas décadas. Segundo o Painel Intergovernamental 
para Mudanças Climáticas (IPCC) da ONU, a temperatura do ar aumentou entre 0,3°C e 
0,6°C no último século. Essas alterações climáticas ocorreriam em virtude do aumento na 
concentração de alguns gases na atmosfera em decorrência da ação do homem. Os 
principais são o dióxido de carbono, resultante de queimada de florestas e de combustíveis 
fósseis (carvão, petróleo e gás natural), o óxido nitroso, gerado pela atividade das bactérias 
no solo, e o metano, produzido pela decomposição de matéria orgânica. Muitos países 
passaram a adotar estratégias de controle da emissão desses gases, mas os resultados só 
serão avaliados a longo prazo, pois eles permanecem na atmosfera por um período que 
varia de 12 anos (metano) a 200 anos (dióxido de carbono). 
Medições realizadas pelo Centro Nacional de Informações Climáticas dos Estados 
Unidos mostram que em 1997 a temperatura média do planeta ficou 0,42°C acima do 
normal e 0,08°C acima dos níveis registrados em 1990, considerado o ano mais quente até 
então. De janeiro a junho de 1998, a tendência do aquecimento se mantém. Esses meses são 
os mais quentes desde que se começou a registrar a temperatura da Terra, em 1880. De 
acordo com a National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) dos EUA, um 
aumento nas médias já era esperado por causa da grande intensidade do fenômeno El Niño 
de 1997 e 1998. Os recordes, no entanto, comprovam que o aquecimento global é uma 
tendência duradoura em função da grande concentração de gases na atmosfera. 
Conseqüências do efeito estufa–A longo prazo, o superaquecimento do planeta pode 
causar problemas ambientais, como enchentes, em conseqüência do derretimento das 
geleiras e do aumento da evaporação da água, além de tufões e furacões. Esse desequilíbrio 
ecológico pode atingir ainda a fauna, pois algumas espécies de animais se adaptam melhor 
a temperaturas mais altas, e até ecossistemas inteiros, especialmente os mangues, que são 
mais sensíveis à alteração do nível do mar. A saúde humana também pode ser prejudicada, 
com o favorecimento de ataques cardíacos, problemas respiratórios e epidemias de doenças 
tropicais.