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SOLUÇÕES EM ENGENHARIA Eide, Jenison, Mashaw and Northup. Engineering fundamentals and problem solving. [New York: McGrawHill, 1992. p.123-135. Introdução Este capítulo fornece um guia básico para a análise, organização e apresentação de problemas. Cedo em sua educação, você deve desenvolver a habilidade para resolver e apresentar problemas simples e complexos em um modo ordenado, lógico e sistemático. O material apresentado aqui será esclarecido pelo uso de exemplos de problemas. A análise de problemas Uma característica que distingue um engenheiro qualificado é a habilidade para resolver problemas. Esta maestria envolve uma combinação de arte e ciência. Por ciência entendemos o conhecimento dos princípios da matemática, química, física, mecânica e outros assuntos técnicos que devem ser aprendidos de modo que eles possam ser aplicados corretamente quando apropriado. Por arte entendemos o julgamento apropriado, o bom senso, e o saber fazer que deva ser utilizado para traduzir um problema da vida real de tal forma que a ciência possa ser aplicada para a sua solução. Saber quando e quão rigorosamente a ciência deve ser aplicada e se a resposta resultante satisfaz razoavelmente o problema original é uma arte. Muito da ciência da solução com sucesso de problemas vem do treinamento escolar formal ou da educação continuada após a graduação. Todavia, muito da arte de solução de problemas não pode ser aprendido em um curso formal; ela é antes o resultado de experiência e bom senso. Sua aplicação pode ser mais efetiva, entretanto, se a solução do problema for desenvolvida de acordo com um método lógico e organizado. Para esclarecer esta distinção, vamos supor que para um engenheiro de produção trabalhando para uma indústria eletrônica seja dada a tarefa de recomendar se um novo computador pessoal pode ser lucrativamente produzido. No momento que a tarefa é adjudicada, o preço de venda competitivo já havia sido estabelecido pela divisão de marketing. Além disso, o grupo de projeto desenvolveu modelos do computador pessoa com especificações de todos os componentes, o que significa que o custo destes componentes é conhecido. A questão da lucratividade depende do custo da montagem. A teoria da engenharia econômica (uma parte da ciência empregada na solução de problemas) é bem conhecida pelo engenheiro e é aplicável aos fatores de custo e programação de tempo envolvidos. Uma vez que os métodos de produção tenham sido definidos, o custo de montagem pode ser calculado usando técnicas padronizadas, tais como métodos de análise e medição do tempo. A seleção dos métodos de produção (a parte da arte de solução de problemas) depende largamente da experiência do engenheiro. Saber o que vai e o que não vai funcionar em cada parte do processo de fabricação é a chave na estimativa de custo, mas estas informações não são encontradas em manuais de engenharia. Isto está na cabeça do engenheiro. Isto é uma arte originada da experiência do bom senso e do bom julgamento. Antes que a solução de um problema seja feita, por um estudante ou por um profissional engenheiro, algumas ideias importantes precisam ser consideradas. Pense nas seguintes questões: Quão importante é a resposta a um dado problema? Uma estimativa preliminar grosseira é satisfatória, ou um alto grau de precisão é necessário? Quanto tempo você tem e quais recursos estão a sua disposição? Em uma situação real, as respostas que você atinge podem depender da quantidade e precisão dos dados coletados, da sofisticação dos equipamentos utilizados, da quantidade e capacidade do pessoal de apoio disponível e de diversos outros fatores. A maioria dos problemas complexos requer algum nível de suporte computacional. Qual teoria você pretende utilizar? Ela é o estado-da-arte no tema? Ela é válida para esta aplicação particular? Você já domina a teoria ou precisa ser alocado tempo para revisão e aprendizado? Você pode estabelecer pressupostos que simplifiquem o problema sem sacrificar a precisão necessária? Existem outros pressupostos válidos e aplicáveis? A arte de solucionar problemas é uma habilidade desenvolvida com a prática. Ela consiste na capacidade de chegar a um equilíbrio entre o tempo e os recursos gastos e a precisão e a validade da solução obtida. Quando você puder otimizar tempo e recursos versus confiabilidade, então as habilidades de solução de problemas servirão bem a você. O método de engenharia Análise é o uso de princípios matemáticos e científicos para verificar o desempenho de soluções alternativas. A análise conduzida por engenheiros em muitos projetos pode envolver três áreas: a aplicação das leis da natureza, a aplicação das leis da economia e a aplicação do bom senso. Este procedimento de análise será denominado daqui em diante de método de engenharia. Ele consiste de seis passos básicos: 1. Reconheça e entenda o problema. Talvez a parte mais difícil da solução de problemas é desenvolver a habilidade de reconhecer e definir precisamente o problema. Muitos problemas acadêmicos que você será chamado a resolver têm esse passo já realizado pelo professor. Por exemplo, se o professor pede para resolver uma equação algébrica quadrática e fornece todos os coeficientes, o problema já foi completamente definido e pouca dúvida resta sobre qual é o problema. Se o problema não é totalmente definido, considerável esforço precisa ser dispendido em estudar o problema, eliminar as coisas que não são importantes e focalizar na raiz do problema. O esforço neste passo paga grandes dividendos ao eliminar ou reduzir falsas tentativas e ao reduzir o tempo para completar os passos posteriores. 2. Acumule dados. Todos os dados físicos pertinentes tais como dimensões, temperaturas, voltagens, correntes, custos, concentrações, pesos, tempos, etc., devem ser conhecidos. Alguns problemas requerem que os passos 1 e 2 sejam feitos simultaneamente. Em outros, o passo 1 pode produzir automaticamente alguns dos dados físicos. Não se pode confundir ou misturar estes dados com dados que sejam suspeitos ou que somente se assuma serem precisos. É necessário trabalhar apenas com dados que possam ser verificados. Algumas vezes vale a pena verificar dados que se acredita serem verdadeiros mas que podem estar errados. 3. Selecione uma teoria ou princípio apropriados. Selecione teorias ou princípios científicos apropriados que se possa aplicar na solução do problema. Conheça e identifique limitações ou restrições que se apliquem à teoria selecionada. 4. Defina os pressupostos necessários. Soluções perfeitas não existem em problemas reais. Simplificações precisam ser feitas para solucioná-los. Certos pressupostos podem ser definidos de modo que não se afete significativamente a precisão da solução, enquanto outros podem resultar em uma grande redução na precisão. Embora a seleção de uma teoria ou princípio seja estabelecida no método de engenharia como precedente à introdução de pressupostos simplificadores, existem casos onde a ordem desses dois passos deve ser invertida. Por exemplo, você eventualmente necessitará assumir que um processo é estável, uniforme e sem reações químicas, de modo que a teoria possa ser escrita simplesmente como entrada = saída. A questão é que os passos 3 e 4 precisam ser considerados em todos os problemas, embora a ordem lógica possa diferir de problema para problema. 5. Solucione o problema. Se os passos 3 e 4 resultarem em uma equação matemática (modelo), ela normalmente é resolvida pela aplicação da teoria matemática, por uma solução de tentativa e erro, ou por alguma forma de solução gráfica. Os resultados serão expressos normalmente em forma de números com unidades apropriadas.6. Verifique e revise os resultados. Na prática da engenharia, o trabalho não é finalizado meramente porque se obteve uma solução. Ela deve ser revisada para assegurar que ela seja matematicamente correta e que as unidades tenham sido apropriadamente especificadas. A correção da solução pode ser revisada refazendo a solução do problema, utilizando uma técnica diferente, ou executando os cálculos em uma ordem diferente para ficar certo que os números convergem em diferentes operações. As unidades podem ser examinadas para ver se todas as equações estão dimensionalmente corretas. A resposta deve então ser examinada para ver se ela faz sentido. Um engenheiro experiente geralmente terá uma boa ideia da ordem de grandeza esperada. Se a resposta não parecer razoável, existe provavelmente algum erro nos cálculos matemáticos ou nos pressupostos ou na teoria utilizada. Por exemplo, suponha que você seja solicitado a calcular o pagamento mensal necessário para amortizar o empréstimo para aquisição de um carro de US$5.000,00 por um período de três anos com uma taxa de juros anual de 12%. Depois de resolver o problema você chega a uma resposta de US$11.000,00 por mês. Mesmo se você for inexperiente em engenharia econômica, você sabe que a resposta não é razoável, e você deve reexaminar a teoria e os cálculos. Exame e avaliação da razoabilidade de uma resposta é um hábito que você deve se esforçar para adquirir. Seu professor ou empregador julgará inaceitável receber resultados que você tenha indicado estarem corretos, mas que são obviamente incorretos por uma ampla porcentagem. Aliás, o professor ou empregador pode concluir que você não desenvolveu a capacidade do bom julgamento ou, ainda pior, não reservou tempo para a necessária revisão. Organização da apresentação do problema O método de engenharia para a solução de problemas como apresentado na seção anterior é uma adaptação do bem conhecido método científico de solução de problemas. Ele é uma abordagem geral para a solução de problemas que deve se tornar uma parte rotineira do processo mental do engenheiro. Todos os engenheiros deve seguir esta abordagem geral para a solução de qualquer problema e ao mesmo tempo deve aprender a traduzir a informação acumulada em uma solução do problema bem documentada. Os passos listados a seguir assemelham-se aos do método de engenharia e produzem uma documentação satisfatória da solução. Se os passos listados forem apropriadamente executados acreditamos que você melhorará sua habilidade para resolver uma ampla gama de problemas de engenharia. 1. Formulação do problema. Formule o problema a ser resolvido. A formulação pode frequentemente ser simplesmente um sumário do problema, mas ela deve conter todas as informações essenciais, inclusive aquelas a serem determinadas. 2. Diagrama. Prepare um diagrama (esboço) com todas as dimensões, taxas de fluxo, correntes, voltagens, pesos, etc. pertinentes. Um diagrama é um método muito eficiente para mostrar informações disponíveis e requeridas. Ele também é um modo simples de mostrar um arranjo físico, que pode ser difícil de descrever adequadamente m palavras. Dados que não podem ser apropriadamente colocados em um diagrama devem ser listados separadamente. 3. Teoria. Se uma teoria precisa ser deduzida, desenvolvida ou modificada, apresente-a a seguir. Em alguns casos, uma equação apropriadamente referenciada é suficiente. Em outras vezes, uma extensa dedução teórica pode ser necessária. 4. Pressupostos. Liste explicitamente em detalhes suficientes todo e qualquer pressuposto pertinente que deve ser assumido para obter uma solução ou que você tenha arbitrariamente colocado para o problema. Este passo é vitalmente importante para o entendimento, pelo leitor, da solução e de suas limitações. Lembre que os passos 3 e 4 podem ser invertidos em alguns problemas. 5. Passos da solução. Mostre completamente todos os passos seguidos para obter a solução. Isto é particularmente importante em uma situação acadêmica porque o seu leitor, seu professor, precisa ter meios de julgar seu entendimento da técnica de solução. Passos seguidos mas não mostrados tornam difícil para os professores avaliar este aspecto do seu trabalho e, portanto, torna difícil para eles atribuir uma nota ou criticar o trabalho. 6. Verifique e identifique os resultados. Revise a precisão da solução e, se possível, verifique os resultados. Indique claramente a resposta final sublinhando-a com traço duplo. Utilize as unidades apropriadas. Uma resposta sem unidades (quando ela deve ter unidades) não tem significado. Lembre-se, o passo final do método de engenharia requer que a resposta seja examinada para determinar se ela é realística. Esse passo não deve ser negligenciado. Padrões de apresentação de problemas Uma vez que o problema tenha sido solucionado e revisado, é necessário apresentar a solução de acordo com algum padrão. O padrão variará de escola para escola e de indústria para indústria. Em muitas ocasiões a sua solução será apresentada para outros indivíduos que são tecnicamente treinados mas não possuem um conhecimento maior do problema em si. Apresentar informação técnica para pessoas sem uma base técnica de conhecimentos pode requerer métodos diferentes daqueles utilizados para a comunicação com outros engenheiros, então é muito importante que a informação seja claramente apresentada. O objetivo é usualmente produzir uma apresentação técnica formatada para um professor ou supervisor que entende tais dados. Uma característica notável de um engenheiro é a habilidade de apresentar informação com grande clareza de um modo nítido e cuidadoso. Em resumo, a informação deve ser comunicada totalmente para o leitor. (A discussão sobre desenhos ou simples esboços não será incluída neste capítulo, embora elas sejam importantes em muitas apresentações) Empregadores insistem em apresentações feitas cuidadosamente que documentem completamente todo trabalho envolvido na solução de problemas. Uma documentação completa pode ser importante no caso de um conflito judicial, no qual os detalhes do trabalho podem ser incorporados nos autos do processo como evidência. A falta de tal documentação pode resultar na perda de um caso que de outro modo poderia ser ganho. Além disso, o uso interno do trabalho nas empresas é mais fácil e mais eficiente se todos os aspectos dele tenham sido cuidadosamente apoiados e consubstanciados por dados e teorias. Cada companhia industrial, escritório de consultoria, agência governamental, ou universidade tem estabelecido padrões para a apresentação de informações técnicas. Estes padrões variam levemente, mas todos recaem em um padrão básico, o qual será discutido a seguir. Cada organização espera que seus empregados sigam seus padrões. Detalhes podem ser facilmente aprendidos em uma situação particular uma vez que você esteja familiarizado com o padrão geral que existem todos estes padrões. Não é possível especificar um único leiaute ou formato de problema que acomodará todos os tipos de solução de problema de engenharia. A ampla variação de soluções exige que a técnica usada seja adaptada para se ajustar à informação a ser comunicada. Em todos os casos, entretanto, deve-se formatar um dado problema de modo que ele possa ser facilmente compreendido pelo leitor. Não importa qual for a técnica utilizada, ela deve ser lógica e compreensível. Orientações para a apresentação de problemas são sugeridas a seguir. Formatações aceitáveis para problemas em engenharia são ilustradas também. Não se pretende que as orientações sejam rigorosamente seguidas, mas antes entendidas como uma sugestão que deve ser consideradae incorporada quando aplicável. 1. O tipo mais comum de folha utilizado é aquele que possui linhas horizontais e verticais impressas no verso da folha, tendo apenas as margens e cabeçalhos impressos na frente. Ela normalmente é chamada de folha de problemas de engenharia. As linhas no verso da folha, que devem ser levemente visíveis através da folha, ajudam a manter um alinhamento horizontal na escrita e serem de referência para a produção de desenhos ou para a construção de gráficos simples. Além disso, as linhas no verso da folha não serão perdidas como resultado de apagar alguma anotação. 2. O preenchimento do cabeçalho da folha de problemas deve incluir informações como nome, data, identificação do problema e numeração da folha. O canto superior direito normalmente contém uma notação do tipo a/b onde a é o número da folha e b é o número total de folhas utilizadas na representação da solução do problema. 3. O trabalho deve ser feito ordinariamente a lápis com um grafite de dureza suficiente (aproximadamente H ou 2H) para produzir linhas nítidas e não borradas. Quando linhas são apagadas, as marcas na folha devem ser totalmente removidas, assim como os resíduos de borracha. 4. Textos verticais ou inclinados podem ser utilizados desde que não sejam misturados. Deve se ter cuidado para produzir textos legíveis. 5. Os termos utilizados devem ser revisados para corrigir erros de grafia. Não existe nenhuma explicação razoável para a grafia incorreta de termos na solução de um problema. 6. O trabalho registrado deve ser fácil de ser lido e disposto adequadamente na folha. Fazer um esforço neste sentido contribui grandemente para a legibilidade e facilidade de interpretação. 7. Se diversos problemas são incluídos em uma única folha eles devem ser claramente separados, usualmente por uma linha horizontal desenhada horizontalmente atravessando completamente a folha entre os problemas. Nunca comece a solução de um segundo problema na mesma página se ele não puder ser concluído nela. Normalmente é melhor começar a solução de um novo problema em uma nova folha, exceto nos casos em que dois ou mais problemas podem ser resolvidos em uma única folha. Não é necessário utilizar a separação horizontal se o próximo problema de uma série começa no topo de uma nova folha. 8. Diagramas que são parte essencial da apresentação de um problema devem ser claros e intelegíveis. Estudantes devem se esforçar para adquirir a habilidade da boa apresentação de problemas na formação profissional. Muitas vezes um esboço manual é suficiente para representar um problema, mas utilizar um gabarito pode melhorar muito a aparência e a precisão de um desenho. Um pequeno esforço para preparar um desenho em uma escala aproximada pode render grandes resultados quando é necessário julgar a razoabilidade de uma solução, particularmente quando a resposta é uma dimensão física que pode ser vista no desenho. 9. O uso apropriado de símbolos é sempre importante, particularmente quando o Sistema Internacional (SI) de unidades é utilizado. Ele envolve um conjunto limitado de regras que devem ser seguidas, de modo que absolutamente nenhuma confusão de significados possa acontecer. Existem também símbolos de uso comum em engenharia que podem ser encontrados na maioria dos manuais de engenharia. Estes símbolos devem ser utilizados quando possível. É importante que símbolos sejam consistentes ao longo de toda a solução do problema e que todos sejam definidos para o benefício do leitor e para a sua própria referência. A estrutura da solução de um problema segue logicamente passos similares aos do método de engenharia. Você deve atentar para apresentar o processo segundo o qual o problema foi resolvido em adição à solução, de modo que qualquer leitor possa prontamente entender todos os aspectos da solução. A Figura 1 (ver no texto Engineering solutions) ilustra a representação de informações. As figuras 2 e 3 (ver no texto Engineering solutions) são exemplos típicos da solução de problemas em engenharia. Você vai descobrir que elas são valiosos guias para ajudar você a preparar suas próprias apresentações.
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