Teste de Benedict para Açúcares Redutores

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INTRODUÇÃO 
 Um açúcar redutor é qualquer açúcar que, em solução básica, apresenta um grupo carboxílico livre aldeído (derivado de uma aldose).Sua capacidade de redução se dá pela presença de um grupo aldeído ou cetona livre. Todo monossacarídeo, alguns dissacarídeos e oligossacarídeos. As cetonas precisam entrar em equilíbrio dinâmico e se tornarem aldeídos antes de poderem atuar como açucares redutores. Os açucares mais comuns que consumimos, galactose, glicose e frutose são açucares redutores. Os principais açúcares redutores são glicose, maltose e lactose. A sacarose, sendo formada por glicose e frutose, pode tornar-se um açúcar redutor se sofrer ação enzimática ou hidrólise ácida, formando assim monossacarídeos.
 O Reagente de Benedict foi desenvolvido com intuito de oxidar aldeídos sem afetar álcoois. Ele contém como agente oxidante o Cu2+, que ao entrar em contato com uma solução contendo aldeídos e álcoois, oxida os aldeídos, gerando ácidos carboxílicos, e preserva os álcoois não reagindo com eles Esse reagente também consegue reagir com aldeídos solúveis em água que não são açúcares; as cetoses (monossacarídeo que tem um grupo cetona), como a frutose, também reagem com o Reagente de Benedict. O Teste de Benedict é considerado um dos testes clássicos para determinar a presença de um grupo funcional de aldeído. O Reagente de Benedict também reage com açúcares redutores pois no processo de oxidação, eles reduzem o Cu2+ presente no reagente. 
 Curiosamente, a frutose e muitas outras cetoses também estão reduzindo o açúcar, mesmo que as cetonas não sejam oxidadas pelo Reagente de Benedict. O que acontece com essas cetoses é que, na presença da solução-teste básica de Benedict, eles se reorganizam para se tornarem aldoses. A D-frutose, por exemplo, é convertida em D-glucose ou D-manose, cada uma das quais reduzindo o açúcar.
Como funciona
Os açúcares redutores reagem com o sulfato de cobre em reagente de Benedict, reduzindo-o ao óxido de cobre, um composto insolúvel, de cor avermelhada que forma um precipitado. O carbonato de sódio é necessário para tornar a solução alcalina, o que é essencial para que alguns tipos de carboidratos reajam, enquanto o citrato de sódio evita que o sulfato de cobre reaja com o álcali. A solução é de cor azul, devido ao sulfato de cobre.
O teste é essencialmente qualitativo, ou seja, ele é usado simplesmente para verificar se um açúcar redutor está presente ou não para determinar a quantidade. No entanto, ele pode ser usado como um teste quantitativo bruto, na medida em que uma cor esverdeada indica apenas um pouco de açúcar redutor; amarelo, um pouco mais; e vermelho tijolo, muito.
Benedict é uma maneira simples de verificar a presença de glicose em pessoas suspeitas de terem esta doença. No entanto, não é um teste definitivo, pois outros açúcares redutores produzirão a mesma reação. Se a urina for positiva, outros testes terão que ser realizados para confirmar a condição. As mulheres grávidas podem ser testadas desta forma a intervalos regulares para detectar diabetes gestacional, que pode aparecer durante a gravidez em mulheres sem histórico prévio da doença.