linguistica_iii

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lingÜística iii
IARA BEMQUERER COSTA
2.ª edição
2009
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IESDE Brasil S.A. 
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CIP-BRASIL. CATALOGAÇÃO-NA-FONTE
SINDICATO NACIONAL DOS EDITORES DE LIVROS, RJ
C872L
v.3
Costa, Iara Bemquerer.
Lingüística III. / Iara Bemquerer Costa. – Curitiba, PR: IESDE, 2009.
256 p.
Inclui bibliografia
ISBN 978-85-387-0778-3
1. Socioingüística. 2. Fala. 3. Conversação. I. Inteligência Educacional e Siste-
mas de Ensino. II. Título. 
09-4215. CDD: 401.9
CDU: 81’42
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Doutora em Ciências (Lingüística) pela Universidade Estadual de Campinas (Uni-
camp). Mestre em Lingüística pela Unicamp. Graduada em Letras-Português pela 
Universidade Federal de Minas Gerais (UFMG).
Iara Bemquerer Costa
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Sumário
Análise da fala e da conversação ........................................ 15
A conversação como objeto de estudo ............................................................................. 15
Propriedades definidoras da conversação ....................................................................... 16
Algumas modalidades de conversação ............................................................................ 19
Transcrição da fala..................................................................................................................... 22
Conclusão ..................................................................................................................................... 27
Conceitos fundamentais 
para a Análise da Conversação ............................................ 35
A especificidade da conversação ......................................................................................... 35
Os turnos de fala ........................................................................................................................ 36
Tópico conversacional ............................................................................................................. 40
Pares adjacentes ........................................................................................................................ 43
A hesitação .................................................................................................................................. 47
Conclusão ..................................................................................................................................... 48
Estratégias de organização do diálogo ............................ 57
A paráfrase ................................................................................................................................... 57
A correção .................................................................................................................................... 60
A repetição ................................................................................................................................... 62
Os marcadores conversacionais ........................................................................................... 63
Conclusão ..................................................................................................................................... 68
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A aquisição da linguagem ..................................................... 75
Teorias de aquisição da linguagem .................................................................................... 76
A aquisição da fonologia ........................................................................................................ 83
Observações sobre a aquisição da escrita ........................................................................ 86
Conclusão ..................................................................................................................................... 87
Análise retórica da argumentação ..................................... 95
A Retórica Clássica e sua revitalização na Nova Retórica ............................................ 95
Conceitos fundamentais da Nova Retórica ....................................................................100
O ethos: imagem do autor projetada no discurso .......................................................107
Conclusão ...................................................................................................................................108
A teoria da argumentação na língua ...............................117
A contribuição de Oswald Ducrot para o estudo da argumentação ....................117
A pressuposição .......................................................................................................................120
O subentendido .......................................................................................................................122
Os operadores argumentativos .........................................................................................123
Conclusão ...................................................................................................................................127
Teoria da informação ............................................................133
Informação X redundância ..................................................................................................133
Contribuições da teoria da informação para o estudo das línguas ......................136
A informatividade como fator de textualidade ............................................................138
Fontes de expectativa para a avaliação da informatividade ...................................142
Conclusão ...................................................................................................................................143
Teoria dos atos de fala ..........................................................151
O conceito de atos de fala: 
origem, contribuições para a Lingüística e limites ......................................................152
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As enunciações performativas ...........................................................................................155
Tipos de atos de fala ...............................................................................................................156
Conclusão ...................................................................................................................................159
As máximas conversacionais ..............................................169
As relações entre a lógica e a conversação segundo J.P. Grice ...............................169
Princípios organizadores da conversação ......................................................................171
Implicatura conversacional ..................................................................................................178
Conclusão ...................................................................................................................................179Conceitos básicos da Análise do Discurso ....................187
Surgimento e consolidação da Análise do Discurso...................................................188
Formação ideológica e formação discursiva .................................................................191
O conceito de discurso ..........................................................................................................192
Discurso e interdiscurso ........................................................................................................194
Conclusão ...................................................................................................................................196
O sujeito na Análise do Discurso ......................................203
Condições de produção e jogo de imagens ..................................................................203
O conceito de sujeito na Análise do Discurso ...............................................................208
Sentido e efeito de sentido ..................................................................................................210
Conclusão ...................................................................................................................................211
Exemplos de Análises do Discurso ...................................221
Exemplo 1: A linguagem politicamente correta e a Análise do Discurso ...........221
Exemplo 2: O mito de informatividade, imparcialidade 
e objetividade em funcionamento nos comentários telejornalísticos ................226
Conclusão ...................................................................................................................................229
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Gabarito .....................................................................................237
Referências ................................................................................247
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Apresentação
A Lingüística – ciência que tem como objeto o estudo da linguagem – foi criada 
e se consolidou a partir da obra genial de Ferdinand de Saussure, especialmente do 
seu Curso de Lingüística Geral, publicado em 1916. Alguns pressupostos assumidos 
por ele foram fundamentais para a delimitação do objeto de estudo da Lingüística 
e do método adotado para a análise das questões incluídas no campo de estudo 
circunscrito para a nova ciência. Para o estruturalismo, que caracteriza a Lingüística 
da primeira metade do século XX, a língua é concebida como um sistema de signos, 
e analisada a partir das relações de semelhança e diferença entre os elementos nos 
diversos níveis desse sistema: na fonologia, na morfologia, na sintaxe.
A definição do objeto e do método de análise formulados pelo estruturalismo 
alavancou os estudos da linguagem e permitiu avanços consideráveis na análise 
tanto das línguas já estudadas há séculos – as européias, por exemplo – como de 
numerosas línguas americanas e africanas, que não contavam com descrições pré-
vias nem dispunham de sistemas de escrita. No entanto, a definição do objeto pela 
Lingüística estrutural deixa fora do campo de estudo uma série de questões rele-
vantes sobre a organização e funcionamento das línguas naturais. O estruturalismo 
parte da oposição entre língua (sistema de signos) e fala (uso da língua) e define a 
primeira como seu objeto de estudo. Conseqüentemente, ficam de fora todas as 
questões que envolvem a relação do falante com a linguagem, a ligação entre os 
fatos sociais e o uso da língua, as unidades lingüísticas maiores que a sentença.
Este livro focaliza uma série de formulações teóricas e metodológicas poste-
riores ao estruturalismo e que têm em comum a revisão dos limites do estudo da 
linguagem estabelecidos por uma concepção formalista. Algumas dessas refor-
mulações são motivadas pela observação de propriedades das línguas naturais 
que uma abordagem formalista não capta. Exemplos dessas reformulações são: 
os estudos da argumentação na língua, que mostram que as expressões lingüísti-
cas têm intrinsecamente uma carga argumentativa; a teoria dos atos de fala, que 
coloca em evidência a existência de ações que são realizadas pela produção de 
enunciados lingüísticos.
Outras reformulações são motivadas pela incorporação de questões relevantes 
antes excluídas dos estudos lingüísticos, como o funcionamento da fala. A Análise 
da Conversação procura desenvolver uma metodologia adequada para a identifi-
cação dos princípios que regem a interação entre os falantes quando fazem o uso 
mais trivial de sua língua: conversam no dia-a-dia sobre qualquer tema.
Há também ampliações significativas dos estudos da linguagem motivadas 
pelo diálogo entre a Lingüística e outras áreas do conhecimento que também 
tratam de questões que têm reflexos no uso da linguagem. O diálogo com a Psi-
cologia e as teorias de aquisição da linguagem formuladas por psicólogos como 
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Jean Piaget foi fundamental para o desenvolvimento da Psicolingüística. A revita-
lização da Retórica – a partir da releitura da Retórica Clássica – produziu uma série 
de estudos da argumentação. As contribuições da Sociologia, a partir dos estudos 
da ideologia, e da Psicanálise, que fornece elementos para uma compreensão do 
sujeito, alavancam o surgimento de uma área dos estudos lingüísticos muito pro-
dutiva atualmente, a Análise do Discurso. A teoria da informação contribuiu para 
a compreensão do funcionamento dos textos.
Nas 12 unidades deste volume, são apresentados os conceitos mais relevan-
tes de cada uma dessas áreas, com o uso de exemplos que possam facilitar o seu 
entendimento e indicações de fontes às quais o estudante pode recorrer para o 
aprofundamento do estudo nas áreas que lhe despertarem maior interesse.
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Raramente paramos para pensar na forma mais comum e trivial de uso 
da linguagem: a conversa informal, face a face com o interlocutor. É por 
meio da conversação que aprendemos a falar, que interagimos com os fa-
miliares e os amigos em todas as fases da vida, que temos acesso aos demais 
usos da linguagem. Apesar da importância e onipresença da conversação, 
a Lingüística, ciência que tem como objeto o estudo da linguagem, de-
morou meio século para focalizar sua atenção sobre essa modalidade.
A conversação como objeto de estudo
Ao propor os princípios nucleares da Lingüística em seu livro funda-
dor, o Curso de Lingüística Ge ral, publicado inicialmente em 1916, Saussure 
(1975) dá prioridade ao estudo da língua, enquanto sistema de signos 
organizados que possibilitam os diferentes usos lingüísticos dos falantes. 
Considera esses usos – a fala – como manifestações individuais e mo-
mentâneas dos falantes. A fala seria um ter reno dominado pelas caracterís-
ticas individuais, liberdade, variação, ausência de princípios reguladores. 
Enquanto o modelo estruturalista foi predominante nos estudos lingüísti-
cos, o interesse pela fala ficou limitado à busca de dados para o estudo da 
língua enquantosistema, em especial para o estudo da fonologia.
A Análise da Conversação só se desenvolveu a partir da década de 
1960, época em que ganha ram corpo várias áreas da Lingüística voltadas 
aos usos da linguagem: a Sociolingüística, a Psicolingüística, a Análise do 
Discurso. Essa nova área da lingüística procura identificar os conhecimen-
tos que são compartilhados pelos falantes e que possibilitam a realização 
de interações bem-sucedidas entre eles. Um de seus pressupostos é que a 
conversação é regida por princípios de organização que apresentam regu-
laridades que podem ser descritas e estudadas. A Análise da Conversação 
Análise da fala e da conversação
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Lingüística III
busca caracterizar as normas lingüísticas e socioculturais que subjazem às situa-
ções concretas de interação. Em outras palavras, busca explicar como as pessoas 
se entendem nas suas conversas do dia-a-dia; como sabem que estão se enten-
dendo e agindo de forma cooperativa, segundo as normas de convivência social 
aceitas tacitamente pelo grupo; como resolvem conflitos e disputas surgidas du-
rante as interações.
Propriedades definidoras da conversação
Para encontrar respostas para as questões apontadas anteriormente, é 
necessário, em primeiro lugar, identificar as características básicas da conversa-
ção. É o que Marcuschi (1986, p. 15) procura fazer quando reconhece que a con-
versação apresenta cinco características essenciais:
interação entre pelo menos dois falantes; �
ocorrência de pelo menos uma troca de falantes; �
presença de uma seqüência de ações coordenadas; �
execução em uma identidade temporal; �
envolvimento em uma “interação centrada”. �
Algumas observações sobre essas cinco características constitutivas da con-
versação são importantes. Para haver interação entre dois ou mais falantes, não 
é necessário que eles se encontrem frente a frente, pois o desenvolvimento de 
tecnologias de comunicação permite o diálogo entre pessoas distanciadas espa-
cialmente. O recurso que possibilitou isso foi, inicialmente, o telefone, aparelho 
criado para possibilitar o diálogo entre dois interlocutores sem a necessidade de 
que estes estivessem em espaços próximos. O uso do telefone resultou no desen-
volvimento de um conjunto de regras sociais definidas culturalmente para esse 
tipo de conversação: fórmulas de início e encerramento da interação, maneiras 
de cada falante se identificar para o interlocutor, convenções sobre a duração de 
uma ligação, sobre quem deve tomar a iniciativa de encerrar a conversa.
A expansão do uso de programas de computador como o ICQ e o MSN Mes-
senger veio permitir a interação entre duas ou mais pessoas com uso da mo-
dalidade escrita da linguagem, em tempo real. Tal como em outras situações de 
conversação, as intervenções dos participantes se dão no que Marcuschi (1986, 
p. 15) chama de “identidade temporal”, ou seja, sucedem-se umas às outras em 
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Análise da fala e da conversação
17
um período de tempo delimitado. O desenvolvimento tecnológico criou a pos-
sibilidade de a conversação ocorrer na modalidade escrita, fato impensável há 
poucos anos.
Também, nesse caso, a prática dos chats – ou bate-papos via internet – está 
produzindo um conjunto de normas de escrita compartilhadas pelos usuários. 
São normas que diferem da ortografia oficial da língua, repletas de abreviações 
e outros recursos, que buscam obter maior velocidade na produção escrita e 
incorporar novas formas de expressão.
A exigência de que haja pelo menos uma troca de falantes mostra que nem 
todos os usos da linguagem oral podem ser considerados conversação. Um 
sermão ou uma conferência não são episódios conversacionais, ainda que se di-
rijam a um grupo de interlocutores presentes; já uma compra no balcão da loja, 
uma consulta médica, uma entrevista radiofônica são exemplos de conversação. 
Essas situações apresentam as cinco características da conversação apontadas 
anteriormente.
É importante destacar também a relevância do envolvimento em uma inte-
ração centrada, em torno de tópicos, temas comuns, que sejam mantidos, ainda 
que possam ocorrer muitas digressões. Se observarmos um grupo de amigos em 
uma roda em que ocorram várias conversas simultâneas, sem um tópico comum, 
não é possível analisar essa situação como um caso de conversação. A conversa-
ção requer uma interação cooperativa, em que as intervenções dos falantes se 
caracterizam pela manutenção dos assuntos em pauta.
As relações entre os participantes de uma conversação podem ser simétricas 
ou assimétricas. Nos diálogos assimétricos, um dos participantes tem o direito 
de controlar os vários momentos da interação: definir tópicos, iniciar e terminar 
a conversação, controlar o tempo do outro. É o que se observa, por exemplo, em 
um debate televisivo entre candidatos a cargos políticos. As regras são previa-
mente estabelecidas e o jornalista escolhido como moderador do debate tem a 
prerrogativa de decidir quem fala em cada momento, fazer perguntas ou per-
mitir que outros se dirijam a um interlocutor determinado, controlar o tempo 
usado por cada um.
Já nos diálogos simétricos, todos os participantes têm, em princípio, o mesmo 
direito à palavra. Isso não quer dizer que é colocado em prática esse direito. 
Sempre há os que disputam a vez de falar de forma mais efetiva, muitas vezes 
impedindo que os mais tímidos façam uso do seu direito igualitário à participa-
ção na conversa.
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18
Lingüística III
A organização global da conversação foi caracterizada por Adam (2001), que 
analisou o esquema prototípico de organização das diversas formas de realiza-
ção dos diálogos. Segundo ele (apud BONINI, 2005), as seqüências dialogais, 
que são o componente principal da conversação em todas suas varian tes (ent-
revista, telefonema, debate etc.), são organizadas em três partes principais: uma 
seqüência fática de abertura, um conjunto de seqüências transacionais e uma 
seqüência fática de encerramento. As seqüências fáticas são fórmulas usadas 
de uma forma ritual, conforme convenções aceitas por cada grupo, para esta-
belecer o contato entre os falantes e indicar a intenção de iniciar ou concluir 
uma conversação. Veja o esquema da conversação elaborado por Adam:
Esquema básico do diálogo segundo Jean-Michel Adam
(B
O
N
IN
I, 
20
05
, p
. 2
25
)Seqüência dialogal
Seqüência fática de 
abertura
Seqüências transacionais Seqüência fática 
de encerramento
A1 B1 A2 etc.
As fórmulas usadas nas seqüências fáticas de abertura e encerramento variam 
conforme o grau de intimidade entre os interlocutores ou a semelhança de faixa 
etária ou posição social. Variam também conforme o grau de formalidade da 
situação em que ocorre a conversa. Todas as línguas dispõem de seqüências fáti-
cas formais e informais.
Seqüências fáticas de abertura e fechamento:
Interação formal:
A1 – Bom dia!
B1 – Bom dia!
[...]
An – Até logo!
Bn – Até logo!
Interação informal:
A1 – Oi!
B1 – Oi!
[...]
An – Tchau!
Bn – Tchau!
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Análise da fala e da conversação
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Algumas modalidades de conversação
Entre as diversas formas da conversação na sociedade, a de maior interesse 
para o estudo é a conversação informal, por ser a modalidade de uso da lingua-
gem mais utilizada pelos falantes (organizamos a maior parte de nossas ativi-
dades do dia-a-dia conversando) e por ser o gênero discursivo quedeu origem a 
vários outros. Na conversação, os participantes se alternam nos papéis de falante 
e ouvinte e cada mudança de interlocutor corresponde a um turno. A alternância 
entre os interlocutores – a mudança de turno – não acontece de forma caótica 
ou aleatória, mas obedece a regras socialmente estabelecidas. Marcuschi (1986, 
p. 19) define nos seguintes termos a organização da conversação:
A regra geral básica da conversação é: fala um de cada vez. Pois, na medida em que nem todos 
falam ao mesmo tempo (em geral um espera o outro concluir) e um só não fala o tempo todo 
(os falantes se alternam), é sugestivo imaginar a distribuição dos turnos entre os falantes como 
um fator disciplinador da atividade conversacional. Com isso, a tomada de turno pode ser 
vista como um mecanismo-chave para a organização estrutural da conversação, para a qual 
podemos imaginar o seguinte roteiro:
A: fala e pára; 
B: toma a palavra, fala e pára; 
A: retoma a palavra, fala e pára; 
B: volta a falar e pára; 
[...]
Qualquer brasileiro que observe grupos de pessoas conversando pode perce-
ber facilmente que esse princípio de organização da fala é freqüentemente des-
respeitado. Isso não quer dizer que não existam regras. Muitas vezes as pessoas 
percebem que as convenções de uso da palavra estão sendo desobedecidas e 
fazem intervenções para “colocar ordem” na conversação, com expressões como: 
“espera aí”, “deixa eu falar”, “por favor”, “um de cada vez”, “deixem X completar o 
raciocínio dele”.
Em outras formas de conversação, as regras são estabelecidas e respeitadas 
com mais facilidade. Por exemplo, na conversação telefônica há princípios de 
organização em geral respeitados pelos participantes. Quem faz a ligação tem 
a obrigação de se identificar e de verificar se está falando com o interlocutor 
desejado. Quem faz a chamada tem prioridade para indicar o tema da conver-
sação (“liguei para...”) e também para assinalar que tem a intenção de encerrar 
a ligação. As seqüências fáticas de abertura e fechamento são bastante conven-
cionais, especialmente em ligações comerciais ou profissionais.
Em situações de entrevista transmitida tanto pelo rádio como pela TV, a con-
versação é organizada de forma muito mais rígida. O entrevistador estabelece 
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Lingüística III
uma conversa com um especialista em algum tema e organiza a interação com 
forma predominante de perguntas e respostas. Nesse tipo de interação há uma 
relação assimétrica, em que o entrevistador define os temas, a seqüência em que 
serão abordados, faz intervenções quando o entrevistado fala demais e define o 
momento de conclusão da entrevista. Essa forma de organização da entrevista 
está relacionada ao caráter público de sua realização: entrevistador e entrevis-
tado não conversam simplesmente um com o outro, mas falam também para o 
público que ouve rádio ou assiste televisão.
Uma forma de conversação que tem atraído a atenção de vários pesquisa-
dores nos últimos anos é o chat, ou conversação via internet, que se desen-
volveu a partir da criação de tecnologias para a comunicação on-line, como os 
programas ICQ e MSN Messenger. A primeira questão que se coloca é se é pos-
sível considerar “conversação” uma forma de interação que utiliza um registro 
escrito e não-oral. A própria designação escolhida pelos usuários dessa forma de 
interação já dá uma pista para incluí-la entre as modalidades de conversação: a 
palavra chat surgiu da abreviação do vocábulo inglês chatter, que significa “jogar 
conversa fora”. A denominação chat concorre com bate-papo.
Além disso, se observarmos os chats a partir dos cinco critérios usados para 
caracterizar a conversação (apresentados no segundo item desta aula), podem-
os perceber que essa forma de comunicação incorpora todas as características 
definidoras de uma conversação: apresenta a interação entre pelo menos dois 
falantes, com pelo menos uma troca de papéis; os participantes interagem em 
uma seqüência de ações coordenadas, em que cada um leva em conta a inter-
venção do outro para direcionar suas intervenções subseqüentes; há uma inte-
ração centrada, ou seja, a manutenção de temas comuns ao longo da interação; 
a conexão pela web permite também que a interação se dê em tempo real.
Uma questão interessante em relação a essa forma de conversação é que os 
próprios usuários – em geral jovens – criaram convenções de escrita particulares. 
São convenções que:
aumentam a velocidade da escrita mediante a abreviação das palavras de �
uso mais freqüente, por exemplo: pq (porque), bjs (beijos), mt (muito);
inserem várias expressões convencionalizadas para representar sons da �
fala que não correspondem a palavras do vocabulário da língua, por ex-
emplo: pff, hehehe;
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Análise da fala e da conversação
21
incorporam recursos gráficos diferentes da escrita usual, como os ícones �
de emoção – ou emoticons1 – usados para expressar emoções como, por 
exemplo:
:-) (alegre) ;-) (piscando o olho)
:-o (assustado) :-( (triste).
Além dessas convenções, em geral os chats se dão em uma variedade infor-
mal da língua portuguesa, com expressões e construções sintáticas característi-
cas da oralidade. Na conversação pela internet os próprios usuários criaram um 
sistema de registro escrito com modificações da escrita convencional. É o que se 
pode perceber neste trecho de conversação entre dois adolescentes:
A eu vo
B hum
B Onde q eh isso?
A Nem sei
A Não lembro
B Pff
B Hehehehe
B Perdidos nós?
B Hehehe
B Na verdade eu não sei c vou mesmo... 
pq a ..certeza c vão ou não e como eu 
não conheço mt gente lá do posi
A Ta
A To saindo
A Vo no supermercado com meu pai
A Dpois t explico onde que eh
A Bjs :*
B *: Até daqui a poucoopoo
O estudo dos chats a partir dos mesmos critérios usados para estudar outras 
formas de conversação permite colocar em evidência suas semelhanças e difer-
enças com outras formas de conversação. Observe, por exemplo, que os interloc-
utores não esperam a resposta do outro para fazer novas intervenções. Observe 
também que preferem usar frases curtas, com muitas informações implícitas. 
Mesmo assim os interlocutores se entendem, não há nenhum indício de mal-
entendidos nesse trecho.
1 A palavra emoticons vem do inglês emotion+icons. São combinações de caracteres do teclado do computador usados pelos participantes dos 
chats para fazerem o registro das emoções durante a interação.
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22
Lingüística III
Transcrição da fala
O primeiro desafio da Análise da Conversação é definir uma forma de fazer 
um registro escrito que permita destacar as informações da oralidade considera-
das essenciais para seu estudo. Quando nos comunicamos oralmente, fazemos 
uso de um conjunto de recursos além das palavras: a expressão facial, os gestos, 
o tom de voz, a velocidade, a ênfase. Além disso, a conversação está repleta de 
hesitações, repetições, retificações, pausas, interrupções dos interlocutores, su-
perposições de fala. Assim, ao registrar a conversação, deparamo-nos com vários 
recursos expressivos que não têm correspondentes no sistema gráfico desen-
volvido para a comunicação escrita.
Alguns desses recursos só podem ser observados a partir de uma documen-
tação em vídeo, mas a maioria deles pode ser documentada a partir de grava-
ções em áudio, com o uso de convenções estabelecidas pelos estudiosos da 
conversação. Há vários sistemas de transcrição criados para registro escrito da 
conversação, cada um ligado a um projeto de pesquisa específico.Em princípio, 
não há um sistema de transcrição melhor que outro. O importante é o pesquisa-
dor definir previamente quais são os seus interesses, o que pretende observar na 
conversação, para escolher uma transcrição que atenda às suas necessidades.
Conforme o tópico escolhido para estudo, é necessário partir de um registro 
em vídeo e definir as formas de transcrição das informações relevantes para o 
estudo. Suponhamos que o pesquisador parta da seguinte hipótese: em uma 
conversação de que participem três ou mais pessoas, se aquele está com a pala-
vra dirigir seu olhar a um participante, este terá prioridade para tomar a palavra 
na seqüência. Para verificar se essa hipótese se sustenta, o estudioso teria de 
documentar as conversações em vídeo e registrar na transcrição a direção do 
olhar de quem está com a palavra a cada momento.
Uma forma de transcrição largamente adotada nos estudos sobre a con-
versação no Brasil foi desenvolvida pelo projeto Norma Urbana Regional Culta 
(Nurc). Trata-se de um projeto desenvolvido na década de 1970, em cinco capi-
tais brasileiras – Porto Alegre, São Paulo, Rio de Janeiro, Salvador e Recife – e 
que resultou em vários estudos sobre a conversação, entre os quais destacam-se 
os oito volumes da Gramática do Português Falado, publicados pela Editora da 
Unicamp. Como essa é a transcrição mais usada nos estudos sobre o português 
brasileiro, vamos apresentar as principais convenções adotadas no âmbito desse 
projeto, conforme Pretti (1995).
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Análise da fala e da conversação
23
Convenções gerais
O sistema de transcrição da conversação utiliza-se da ortografia da língua es-
crita padrão, mas procura reproduzir as frases tal como foram efetivamente pro-
duzidas, com as hesitações, repetições, superposições de fala etc. As pronúncias 
não-padrão – como “muié” (mulher), “falô” (falou), “peraí” (espera aí) – não pre-
cisam ser registradas, a menos que o pesquisador esteja investigando variações 
fonológicas como essas. Se esse não for o foco do estudo, basta fazer o registro 
na ortografia corrente.
Os falantes são indicados com letras escolhidas aleatoriamente ou por 
qualquer convenção adotada no estudo.
Em geral, as transcrições se utilizam de linhas curtas, para permitir melhor 
visualização do texto.
Não se usam maiúsculas no início de frases ou de turnos, apenas nos nomes 
próprios e nas siglas.
Veja um exemplo2:
L1 você vê, né? o mundo quer que nós conservemos a...
Amazônia para controlar a poluição mundial... que que
você acha disso aí?
L2 não entendi bem a pergunta...
L1 o mundo aí o:: ... última exposição que houve
agora aí ... – nosso Ministro do Interior foi
representando – eles não querem que devastem áreas
amazônicas... devido às:: vastas florestas tudo por causa
da poluição... você acha que seria justo nós conservarmos
aquilo o::u...
L2 precisa manter o oxigênio do mundo né? ((risos))
L1 e nós é que deveríamos conservar? ... que que você acha?
o pessoal todo mundo cortou progrediu...
No exemplo acima, os dois interlocutores foram indicados como L1 e L2. A 
transcrição da fala coloca em evidência que as pessoas conseguem se entender 
ao conversarem, mesmo que a interação se dê com várias frases incompletas, 
hesitações, correções. A maioria dos eventos de conversação apresenta essas car-
acterísticas, que são o resultado da simultaneidade entre o planejamento da fala 
2 Os exemplos usados para ilustrar as normas de transcrição foram retirados de entrevistas do projeto Nurc – São Paulo e de entrevistas do projeto 
Varsul (Variação Lingüística Urbana na Região Sul do Brasil), realizadas em Curitiba (PR).
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24
Lingüística III
e sua realização. Observe como a segunda intervenção de L1 está repleta de hesi-
tações, retificações, frases incompletas. Mesmo assim, L2 entende perfeitamente 
o que L1 falou e faz um comentário pertinente para a continuidade da conversa.
A transcrição da fala é feita com o uso de várias convenções pelas quais é 
possível representar características importantes da conversação que estão pre-
sentes na maioria dos eventos observados. Apresentamos a seguir os principais 
sinais adotados no sistema de transcrição do projeto Nurc.
Principais sinais usados na transcrição
As normas de transcrição adotadas pelo projeto Nurc, como as normas de 
outros projetos, têm como ponto de partida a ortografia oficial da língua por-
tuguesa, acrescida de um conjunto de sinais disponíveis no teclado dos com-
putadores. São normas simples, facilmente aplicadas por quem faz a transcrição 
e para quem consulta um texto transcrito e pode, muitas vezes, se valer da sua 
experiência como leitor de textos grafados na escrita convencional.
Superposição, simultaneidade de vozes
Quando os dois interlocutores falam ao mesmo tempo, usa-se o sinal ligan-
do as linhas no ponto em que se inicia a fala simultânea.
A.
B.
A.
B.
na casa da sua irmã...
  sexta-feira?
fizeram lá...
  cozinharam lá?
Pausas longas ou breves
Todas as pausas são assinaladas com reticências, qualquer que seja sua 
duração:
P. e ela contou como é que foi... bem aquele jeitinho dela de conversar... ((risos de P.))
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Análise da fala e da conversação
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Comentários do transcritor
Ao fazer a transcrição de eventos de conversação, o pesquisador pode fazer 
comentários diversos, com o objetivo de descrever comportamentos dos falan-
tes ou acontecimentos diversos que possam interferir no fluxo da conversação: 
os latidos de um cachorro, o choro de uma criança, a queda de objetos, o toque 
da campainha ou telefone, o desligamento do gravador, tosse, espirro, riso. Esses 
comentários são colocados entre parênteses duplos.
F.
o... que a gente mais... mais gostava era de uma professora
gostava de ver ela de... hum... ela ia de saia... AH... fazia tudo pra mexer ((risos)) com 
essa professora...
Hipótese sobre o que se ouviu
Muitas vezes, ao transcrever a gravação da fala, há trechos em que o pes-
quisador não consegue discriminar claramente aquilo que algum dos partici-
pantes falou em determinado ponto. Quando há apenas uma hipótese sobre 
o que se ouviu, mas não a certeza, os trechos duvidosos são registrados entre 
parênteses:
I. e tinha outros perigos que a gente (imaginava) à noite, né?
Prolongamento de vogal ou consoante
Quando alguma vogal ou consoante (como o /s/ ou /r/) for pronunciada com 
uma duração bem maior que o normal, essa pronúncia é assinalada com duas ou 
mais seqüências de dois pontos, dependendo da duração em cada caso.
T. ai... me de::u uma crise de cho:::ro daí...
Entonação enfática
Os trechos pronunciados de forma enfática são transcritos com o uso de 
maiúsculas.
S. ontem passou ATÉ NO FANTáSTICO... ontem...
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Lingüística III
Citações literais ou leitura de textos durante a gravação
Se durante uma conversação, algum dos participantes fizer uma citação 
direta, seja reproduzindo a fala de alguém, seja lendo algum texto, esta citação 
é destacada entre aspas.
A. é... diz que ela dizia... “meu Deus do céu... leve tu::do que você quer...mas só não faça mal pro Laurinho”... o jeito dela né?
Interrogação
As interrogações são reconhecidas pela entonação com que a frase é pronun-
ciada. Para indicá-las na transcrição, é usado o mesmo sinal adotado na escrita.
E. ela é irmã do seu Ivo?
F. é irmã do Ivo... é...
Palavra ou trecho incompreensível
Ao realizar uma transcrição,é comum haver trechos incompreensíveis, por 
terem sido produzidos com voz muito baixa, pela rapidez de sua realização, pela 
superposição da fala com algum ruído do ambiente. Quando o pesquisador não 
consegue nem formular hipóteses sobre o que ouviu, a indicação de que há um 
trecho incompreensível é feita mediante o uso de parênteses não preenchidos: 
( ). Veja um exemplo.
V.
É... por aqui não tem favela né? nunca vi pelo menos...
( ) onde eu conheço aqui ( )...
As convenções usadas para a transcrição da fala são um instrumento para o 
estudioso fixar no papel características da fala que são relevantes para o estudo, 
mas não são, em geral, observadas pelos falantes. Estes ficam apenas com uma 
impressão geral, vaga, sobre a forma como ocorreram as conversas de que par-
ticiparam. Em geral, o falante consegue parafrasear os temas tratados em um 
evento conversacional, consegue relatar aos outros quais foram os assuntos co-
mentados, qual a posição de cada participante sobre esse assunto, quem partici-
pou mais ativamente etc. A transcrição revela detalhes que passariam desperce-
bidos caso não fossem registrados de forma sistemática.
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Análise da fala e da conversação
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Conclusão
O estudo da conversação pode revelar muito sobre as normas sociocul-
turais de interação entre os indivíduos na sociedade. Essas normas apresentam 
variações segundo o grau de formalidade da situação de interação, o nível de 
conhecimento recíproco entre os participantes e as relações hierárquicas entre 
eles. Estudar a conversação é ampliar o conhecimento sobre a sociedade, pois 
é através da conversação que os laços sociais são estabelecidos, consolidados e 
modificados.
Texto complementar
A conversa na sociedade
(MATTOS,1998, p. 15-21) 
Para que existe a conversa quotidiana na sociedade? Que objetivos ela tem?
Para iniciarmos nosso estudo, partimos da hipótese de que a conversa na 
sociedade, a conversa quotidiana, existe para manter em funcionamento as 
relações interpessoais, isto é, ela não se dá “em vão”, mas para estabelecer, 
conservar e transformar relações entre amigos, parentes, fregueses, conheci-
dos, desconhecidos. Não sendo a conversa quotidiana sustentada por uma 
instituição formal, ela manifestará marcas do relacionamento, que, por sua 
vez, traz em si um pouco das instituições sociais em que os interlocutores 
se representam como povo, estudante, pai, filho, padre, pastor, comerciante 
etc. A conversa, a fim de manter as relações entre os interlocutores, exibirá 
índices de poder, didatismo, demagogia, superstição, misticismo, camara-
dagem etc.
É na realidade social que se centra a conversa quotidiana, e, dessa 
forma, uma larga dimensão do social que vai se constituindo às margens 
das instituições sociais se instala como base de uma situação que não 
se enquadra inteiramente em nenhuma instituição social formalizada, ou 
seja, é fundamentada numa situação marginalizada que se dá a conversa 
quotidiana.
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28
Lingüística III
A conversa na sociedade transita entre as diferentes formas institucionais 
de discurso: o discurso jurídico, o escolar, o religioso, o político etc. Por não 
pertencer exclusivamente a nenhuma das instituições sociais que a susten-
tam, a conversa no quotidiano da sociedade pode ocorrer sem que haja um 
objetivo imediato e prático “normatizado”.
Algumas das questões que nos colocamos: como é que a conversa reco-
lhe seus dados e suas estruturas do social? Como é que a conversa acolhe, 
sem que isso seja inadequado, discursos mais confidenciais ocorrendo em 
situações de contato passageiro e discursos mais utilitários em situações de 
contato mais duradouro entre pessoas?
Função social
Se a conversa quotidiana não se revela como imediatamente utilitária, 
onde ela encontra suas “regras” de funcionamento? Se não é o fim que a 
define, como ela se estrutura?
Talvez a conversa quotidiana seja lúdica3 na medida em que, nela, não há 
interesse em direcionar o objeto do discurso para fins imediatos (e nisso se 
opõe à polissemia contida do discurso autoritário); talvez igualmente seja 
lúdica na medida em que, nela, não importa, no limite, a relação com a referên-
cia (e nisso se opõe à disputa pela referência própria do discurso polêmico).
Sabemos que todo discurso mantém uma relação constitutiva com a 
sua exterioridade, já que, na materialidade do discurso, há a explicitação do 
modo de existência – existência histórico-social – da linguagem. Ora, no dis-
curso quotidiano, é a situação (situação imaginária, quer a pensemos em sua 
determinação social, histórica ou interacional) o elemento das condições de 
produção que, perante os demais (referente, interlocutores), constitui a mais 
significativa relação do discurso com o social.
Poder-se-ia concluir levianamente que, no caso do discurso quotidiano, have-
ria referência imediata e necessária à situação de fala em que ele se dá. Devemos 
observar, entretanto, que, nessa forma de discurso, a situação atua de um modo 
especial: não pelo espaço físico em que se dá (casa, meio de transporte, comér-
cio, trânsito, aglomeração urbana) mas pelo que nela se realiza socialmente, seja 
no espaço de uma casa, com amigos, seja num ônibus, com desconhecidos.
3 Estamos aqui usando a tipologia proposta por Eni Orlandi (A Linguagem e seu Funcionamento, p. 9, 22 e 142) que toma como base a relação dos 
interlocutores entre si e com o objeto do discurso.
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Análise da fala e da conversação
29
É importante observar aqui que o social de que tratamos na Análise do 
Discurso é o social discursivo e não o físico, tampouco o sociológico; não 
estamos aqui nos referindo ao social enquanto característica de uma comu-
nidade ou de um estrato da sociedade. A nossa referência é aquele limite do 
discurso enquanto forma lingüística e prática social.
[...]
A função social constitui-se na situação e com ela é que se constitui o sen-
tido. Ela faz parte da situação; não é algo anterior, a delimitar de fora o tipo 
de conversa; não é, portanto, apriorística.
Se a função social é aquilo que se espera que a conversa quotidiana 
cumpra, então nós a encontraremos ao se criar um liame entre pessoas des-
conhecidas, ao se manter a amizade, ao se fazer com que o tempo passe, ao 
se exibir um confronto entre pessoas etc.
Mas como é que se produz no interior da situação a função social? Se ela 
não é exterior nem anterior à situação, onde é que ela se formula? Situações 
semelhantes resultariam sempre em funções sociais semelhantes?
Vejamos uma situação hipotética de conversa que poderá guiar um pouco 
nossa reflexão sobre a elaboração da função social: o caso em que, numa situa-
ção de espera, uma conversa de entretenimento entre dois sujeitos inicialmen-
te desconhecidos entre si passasse a ser uma con versa mais envolvente, mais 
íntima. Poder-se-ia dizer que teria havido um desvio inadequado no rumo da 
conversa, mas seria possível também ver nesse caso – e é essa interpretação 
que nos interessa aqui – o índice de que a situação é que teria se transformado 
no decorrer da conversa, transformando, ao mesmo tempo, sua função social: 
ao conversar, os interlocutores criaram uma ligação entre si e, a partir daí, a 
conversa terá servido para manter e reforçar essa ligação recém-criada.
Queremos mostrar com isso que a situação não determina “de fora”, mas 
faz parte da conversa, e tem uma dinâmica tal a ponto de se modificar no 
interior da própria conversa; nesse processo dinâmico, ela traz modificações 
à função social ou melhor, ela inauguraránova função social à conversa. Há, 
assim, uma ligação necessária entre situação e função social: com a institui-
ção de uma situação imaginária, é instituída necessariamente uma função 
social da qual dará conta um determinado tipo de conversa.
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30
Lingüística III
Estudos lingüísticos
1. Para esta atividade, é necessário um gravador.
 O grupo deve gravar uma conversa entre duas ou três pessoas. A gravação pode 
ser feita em qualquer lugar: no pólo de estudo, em uma loja, em casa etc.
 Feita a gravação, o grupo deverá fazer a transcrição de um trecho da conver-
sação, correspondente a uma página. A transcrição deve ser feita com o uso 
das normas do projeto Nurc apresentadas na aula.
2. Observe o seguinte trecho de uma conversação na internet entre dois ado-
lescentes. Preste atenção às semelhanças e diferenças entre a conversação 
à distância, com uso do MSN Messenger, e a conversação oral, face a face. 
Se os dois colegas estivessem conversando frente a frente, você acha que a 
seqüência entre os turnos na conversação seria semelhante ao que ocorreu 
no chat?
A. (:: tu já fez a pasta de redação?
A. (:: já fez o indice? ;x:
A. (:: ei, tem que fazer uma técnica 
artística nos textos né? :BB
B. agora to no ultino
B. o texto do chefe e do empre-
gado
B. e ainda tem a charge
B. o que falta pra ti faze é o do 
maiakowski do exercicio de 
recuperaçao?
B. era recuperaçao da prova
B. prova sobre o poema
B. lembra?
B. é recuperaçao da prova
B. tirei 3.5 na prova
A. (:: á, e nao fiz a recuperação 
nao :D
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Análise da fala e da conversação
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3. Reflita, a seguir, sobre cada uma das situações descritas a partir do conjunto 
de propriedades definidoras da conversação. Indique em que casos há uma 
conversação.
a) Na abertura do congresso, o professor X fez uma conferência sobre as 
representações da mulher na literatura brasileira. Ele falou durante uma 
hora para uma platéia de aproximadamente 300 pessoas. No final do 
evento os organizadores recolheram as questões que os participantes 
fizeram por escrito e escolheram duas para o conferencista responder.
b) S. e R. moram juntos, mas trabalham e estudam em horários diferentes 
e quase não conversam durante a semana. Para resolver os problemas 
práticos de administração da casa, compras, pagamento de contas, co-
municam-se com bilhetes colocados sempre na porta da geladeira.
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32
Lingüística III
c) L. ganhou de presente uma roupa que não serviu e deixou passar o prazo 
previsto pela loja para efetuar a troca. Quando foi à loja, teve de explicar 
primeiramente o caso ao vendedor, que a encaminhou para o gerente, que 
a mandou de volta ao vendedor. Este, finalmente, fez a troca do produto.
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Análise da fala e da conversação
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A primeira questão que surge quando anunciamos a apresentação de 
conceitos fundamentais para a Análise da Conversação é se haveria real-
mente a necessidade de conceitos específicos para o estudo dessa moda-
lidade de uso da língua. A conversação não poderia ser estudada com o 
uso dos mesmos conceitos teóricos e metodologias de análise desenvolvi-
dos pela Lingüística Textual para a análise de textos orais ou escritos?
Para justificar a necessidade de formulações teóricas e metodológicas 
específicas para o estudo da conversação, é interessante chamar a aten-
ção para algumas propriedades do texto conversacional que o distinguem 
de outros tipos de texto.
A especificidade da conversação
A propriedade mais evidente da conversação é que os interlocutores 
alternam-se nos papéis de falante e ouvinte. Assim, o estudo do texto con-
versacional deve necessariamente contemplar o estudo das formas de al-
ternância dos papéis no diálogo e da atuação conjunta dos interlocutores 
para a construção de um texto coerente. Deve levar em conta também que 
a conversação, ao contrário de outros textos, é produzida sem um planeja-
mento prévio. Mesmo que um dos interlocutores defina antecipadamente 
o que pretende falar, há sempre a necessidade de rever seu planejamento 
a cada intervenção dos demais participantes, para que suas intervenções 
constituam uma seqüência adequada às falas anteriores.
O texto falado deixa transparecer o processo de sua construção, como 
explica Koch (2006, p. 45):
[...] ao contrário do que acontece com o texto escrito, em cuja elaboração o produtor 
tem maior tempo de planejamento, podendo fazer rascunhos, proceder a revisões e 
correções, modificar o plano previamente traçado, no texto falado planejamento e 
verbalização ocorrem simultaneamente, porque ele emerge no próprio momento da 
interação: ele é o seu próprio rascunho.
Conceitos fundamentais para a Análise 
da Conversação
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Lingüística III
Koch (2006, p. 46) usa também a metáfora do quadro e do filme para compa-
rar a recepção do texto oral ou escrito:
Para o leitor, o texto se apresenta de forma sinóptica: ele existe, estampado numa página – 
por trás dele vê-se um quadro. Já no caso do ouvinte, o texto o atinge de forma dinâmica, 
coreográfica: ele acontece, viajando através do ar – por trás dele é como se existisse não um 
quadro, mas um filme.
As várias peculiaridades da conversação justificam a adoção de conceitos 
específicos que ajudam a compreender tanto os princípios que organizam a al-
ternância de papéis entre os interlocutores quanto as formas de planejamento/
construção textual na conversação. Estas distinguem-se das formas de planifica-
ção e produção de outros textos:
pela simultaneidade entre planejar e executar – na conversação, os par- �
ticipantes não têm tempo para elaborar esquemas prévios.
pelo caráter coletivo da construção textual – ao contrário da maioria dos �
gêneros textuais, em que o texto é produzido por um autor único, a con-
versação resulta das contribuições de pelo menos dois autores.
pelo fato de a conversação ser resultado de um planejamento coletivo – �
cada pessoa, ao tomar a palavra, tem de levar em conta as contribuições 
anteriores dos demais participantes da conversa.
Para dar conta do estudo dessas especificidades, a Análise da Conversação 
formulou um conjunto de conceitos que permitem a análise de eventos con-
versacionais. Neste capítulo, vamos apresentar quatro conceitos que são instru-
mentos importantes para esse estudo: os turnos de fala, o tópico conversacional, 
os pares adjacentes e a hesitação.
Os turnos de fala
Uma das formas de compreender como a conversação é organizada é ob-
servar como se dá a alternância entre os participantes. Para isso, a Análise da 
Conversação incorporou e adaptou o conceito de turno, usado em diversas situ-
ações: num jogo de xadrez, nos plantões de profissionais da saúde, em corridas 
de revezamento, enfim, qualquer situação em que o indivíduo disponha de um 
tempo, cuja duração pode ser ou não predeterminada para a realização de de-
terminada tarefa.
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Conceitos fundamentais para a Análise da Conversação
37Na conversação, entende-se por turno qualquer intervenção dos interlocu-
tores, independente de sua extensão. Segundo Galembeck (1995, p. 60):
O conceito de turno [...] valoriza todas as intervenções dos interlocutores, tanto aquelas que 
possuem valor referencial ou informativo (ou seja, que desenvolvem o assunto tratado num 
fragmento de diálogo), como aquelas intervenções breves, sinais de que um dos interlocutores 
está “seguindo” ou “acompanhando” as palavras do seu parceiro conversacional.
Os turnos resultam da aplicação de um princípio válido em todas as cultu-
ras: fala um de cada vez. O turno de fala é, portanto, aquilo que cada falante diz 
enquanto está com a palavra, havendo mesmo a possibilidade de que a pessoa 
fique em silêncio em alguns turnos. Estamos acostumados a assistir reportagens 
na TV em que os repórteres “bombardeiam” as pessoas com perguntas inconve-
nientes e não recebem resposta alguma. Dirigir uma pergunta ao interlocutor é 
uma forma de indicar que ele deve assumir o turno de fala em seguida. Em casos 
específicos, a pessoa que deveria fazer uso do turno conversacional prefere ficar 
em silêncio.
A alternância de papéis entre os participantes não se dá de maneira caótica. 
Em qualquer cultura há normas que organizam o diálogo. A mudança de turno 
(passagem de um participante a outro) ocorre basicamente de duas formas, que 
são relevantes especialmente em conversas de que participam mais de duas 
pessoas. O falante pode escolher quem deve assumir a palavra em seguida e 
encerrar seu turno por meio de alguma indicação de que tem a expectativa de 
que o outro assuma o papel de falante (uma pergunta dirigida especificamente 
a um dos participantes; a menção do nome do interlocutor escolhido) ou pode 
concluir sua participação e esperar que alguém tome a palavra. Nesse caso, se 
houver mais de dois participantes na conversação, há um processo de auto-es-
colha, ou seja, fala quem quiser tomar a palavra no momento. Se a conversação 
se der entre duas pessoas apenas, quando um interrompe a sua participação, 
o outro está automaticamente convidado a assumir o turno. A forma mais evi-
dente de indicação do responsável pelo turno seguinte é fazer uma pergunta. 
Segundo as regras de interação, a pergunta cria a obrigação de uma resposta.
Vejamos um exemplo de identificação dos turnos em um trecho de 
conversação1:
L1 então o desen/ o desenvolvimento é bom porque ele dá chance de em-prego para mais gente... Turno 1
1 Dados do projeto Nurc de São Paulo. As entrevistas do projeto foram realizadas na década de 1970.
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Lingüística III
L2
mas você está pegando uma coisin::nha assim, sabe? um cara que esteja 
desempregado também eu posso... usar o mesmo exemplo num num 
sentido contrário... o cara que está desempregado porque não con-
segue se empregar né? na verdade não quer ou um outro que:: assim... 
muito bem empregado executivo-chefe de empresa e tal mas cheio das 
neuroses dele eu não sei qual está melhor...
Turno 2
L1
então você tem que abstrair desse aspecto porque você pode ter am-
bos os ca::sos... você tem que pegar na média esquecendo esse aspecto 
particular...
Turno 3
Nesse trecho de conversa entre L1 e L2 observa-se uma participação equili-
brada entre os falantes. Os dois se alternam e cada um espera que o outro con-
clua sua intervenção para assumir a palavra e apresentar sua contribuição para 
o tema da conversa – a relação entre desenvolvimento e nível de emprego. No 
turno 1, o primeiro participante apresenta sua opinião sobre o tópico tratado e 
afirma que o desenvolvimento abre possibilidade de emprego para mais gente; 
no turno 2, o segundo participante contrapõe-se ao primeiro, apontando casos 
particulares que enfraquecem a argumentação apresentada no primeiro turno; 
no terceiro turno, o primeiro participante contesta a observação do seu inter-
locutor, e insiste para que ele observe a média, não os casos particulares. Os 
três turnos trazem contribuições para o conteúdo informacional que está sendo 
desenvolvido. Além disso, não há superposições entre as falas dos dois inter-
locutores: as trocas de turno se dão em momentos em que cada um conclui seu 
raciocínio e faz uma pausa.
Casos de conversação como esse, em que os participantes contribuem efe-
tivamente para o desenvolvimento do tema, são chamados de conversação 
simétrica. Os turnos conversacionais podem também indicar uma interação 
assimétrica. Nas conversações assimétricas, um dos participantes apresenta 
as contribuições efetivas para o assunto tratado, os demais simplesmente dão 
sinais de que estão acompanhando a conversa, mediante o uso de intervenções 
curtas de assentimento, de estímulo para o falante continuar sua exposição. 
Galembeck (1995, p. 60) apresenta o seguinte esquema para caracterizar as con-
figurações básicas dos turnos nos eventos conversacionais:
Simetria – ambos os interlocutores contribuem para o desenvolvimento do 
tópico conversacional.
Assimetria – um dos interlocutores desenvolve o tópico; o outro “vigia” ou 
“segue” o seu parceiro.
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Conceitos fundamentais para a Análise da Conversação
39
Galembeck reconhece dois tipos de turnos: turnos nucleares e turnos inseri-
dos. Nos nucleares observa-se uma contribuição informacional clara do falante. 
Já nos turnos inseridos, a participação do falante não traz contribuição informa-
cional para o tópico da conversação, mas apenas indica que o participante está 
acompanhando o raciocínio do seu interlocutor. É o que acontece em geral com 
o uso de expressões curtas como: tá, certo, sei, é, hum hum, ahn ahn ou com a 
repetição de palavras usadas pelo interlocutor
Mas há também casos em que um participante, mesmo diante de sinais 
claros de que tem o direito (e o dever) de falar, mantém-se em silêncio e, quando 
muito, faz algum gesto indicando que não vai fazer uso do turno que lhe é pro-
posto pelo interlocutor. Nesses casos, a análise das motivações para o silêncio é 
também muito interessante. Veja, por exemplo, o trecho de uma entrevista real-
izada em Salvador entre uma professora universitária (L1) e um menino morador 
de rua (L2)2:
L1 É bom uma pessoa ter família? Turno 1
L2 É. Turno 2
L1 É? Por que que uma família é bom pra pessoa? Diga aí o que é que você acha assim por que que ter família é bom pra pessoa? Turno 3
L2 É... Turno 4
L1 Que é que você acha? Turno 5
L2 [silêncio] Turno 6
L1 Não tem importância da forma como você fale, o que você achar você diz. Turno 7
L2 [silêncio] Turno 8
L1
Você acha que um garoto como você, uma menina da tua idade, mais 
velho, mais novo, pra essas pessoas, pra gente, é importante ter famí-
lia?
Turno 9
L2 [gesto] Turno 10
L1 É. Por quê? O que que a família faz pra gente? Turno 11
L2 [silêncio] Turno 12
2 Dados de Machado (2003, p. 66-7). A transcrição adotada nesse estudo – e mantida na citação – é diferente da utilizada nos estudos do Nurc.
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Lingüística III
L1 Você não sabe? Não tá querendo falar? Turno 13
L2 [silêncio] Turno 14
L1
O que é uma família? É pai, mãe, né isso – você não tem pai que seu pai 
morreu, sua mãe tá viva – irmãos, como é que os irmãos, a mãe podem 
ajudar a gente?
Turno 15
L2 [pausa] Trabaiando [voz fraca] Turno 16
L1 Trabalhando? E aí? Turno 17
L2 [silêncio] Turno 18
L1 Quem trabalhando? A gente ou eles? Turno 19
L2 Eles e a gente. Turno 20
Esse trecho de conversação mostra uma interação assimétrica entre os par-
ticipantes. L1 é adulta, com escolaridade alta, professora universitária. L2é cri-
ança, morador de rua atendido por um programa assistencial, o Projeto Axé. 
Na interação entre essas duas pessoas observa-se que todos os turnos de fala 
de L1 são encerrados por perguntas, que são uma forma de passar o turno ao 
interlocutor, de indicar explicitamente que ele tem a obrigação de dar uma res-
posta. No entanto, L2 recusa-se a fazer uso dos turnos que lhe são concedidos, 
certamente porque não quer falar sobre o tema proposto – a importância da 
família para a criança. É um menino que tem uma experiência de convívio fa-
miliar muito diferente do modelo divulgado pela sociedade, tanto que trocou a 
casa da família pela rua.
Tópico conversacional
Imagine uma situação trivial: um grupo de amigos seus está conversando, 
você se aproxima e quer participar do bate-papo do grupo. Para conseguir se 
integrar rapidamente, sua estratégia é perguntar: “Sobre o que vocês estão 
conversando?” A resposta a essa questão será o tópico conversacional, ou seja, 
o assunto sobre o qual o grupo fala naquele momento. Mesmo que você não 
dirija ao grupo uma pergunta direta, que leve algum dos participantes a explici-
tar o tópico, basta escutar a conversa durante alguns minutos para identificar o 
tópico, pois a percepção do tema da conversação é uma condição para que cada 
um possa se engajar na conversação e fazer intervenções adequadas.
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41
Favero (1995, p. 39) afirma que o conceito de tópico conversacional (ou dis-
cursivo) é nuclear para compreensão de como os participantes de um evento 
interativo organizam, gerenciam suas intervenções no diálogo:
O tópico é, assim, uma atividade construída cooperativamente, isto é, há uma correspondência 
– pelo menos parcial – de objetivos entre os interlocutores.
A noção de tópico é de fundamental importância para o entendimento da organização 
conversacional e é consenso entre os estudiosos que os usuários da língua têm noção 
de quando estão discorrendo sobre o mesmo tópico, de quando mudam, cortam, criam 
digressões, retomam etc.
Identificar o tópico de uma conversação é uma tarefa simples, basta re-
conhecer e sintetizar o assun to sobre o qual os participantes falam. Observe o 
seguinte trecho de uma conversa:
L2 a sua família é grande?
L1 nós somos:: seis filhos
L2 e a do marido?
L1 e a do marido... eram doze agora são nove
L2 ahn ahn
L1 quer dizer somos de famílias GRANdes e::... então ach/ acho que::... dado esse fator nos acostumamos a:: muita gente
L2 ahn ahn
L1 e::
L2 e daí o entusiasmo para NOve filhos
L1 exatamente nove ou dez
L2 ( )
L1 é e:: mas... depois diante da dificuldade de conseguir quem me ajudasse... nó::s para-mos no sexto filho
L2 ahn ahn
L1 não é?... e estamos muito contentes e...
Nesse trecho de conversa, o tópico conversacional é o tamanho da família. O 
desenvolvimento desse tópico se faz principalmente nos turnos ocupados por 
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42
Lingüística III
L1: é ela quem dá informações sobre a composição de sua família, da família do 
marido, sobre o projeto do casal de ter nove ou dez filhos, sobre as razões que a le-
varam a ter menos filhos do que o planejado. As intervenções de L2 também estão 
centradas no mesmo tópico: ela incentiva L1 a continuar falando sobre o tema e, 
com suas perguntas e comentários, direciona a interlocutora para a apresentação 
de novas informações, fazendo progredir a conversa em torno do tópico.
O tópico é fundamental na organização da seqüência de turnos da conversa-
ção. Jubran (2006, p. 89-90) destaca:
[...] importa salientar inicialmente que a quase simultaneidade entre a elaboração e a 
manifestação verbal, característica das interações face a face, particularmente da conversação, 
não afasta o teor de organização do texto falado, então processado. Desenvolvida com base 
em troca de turnos entre pelo menos duas pessoas, a conversação implica uma construção 
colaborativa, pela qual um turno não é simples sucessor temporal do outro, mas é produzido, 
de algu ma forma, por referência ao anterior. Há, portanto, uma projeção de possibilidades que 
um elemento no turno antecedente desencadeia no turno seguinte.
A organização seqüencial dos tópicos ao longo de um evento conversacional 
pode assumir configurações diversas, relacionadas a dois fenômenos básicos: a 
continuidade e a descontinuidade. Observa-se a continuidade quando os tópicos 
na conversação se organizam em uma seqüência linear: cada tópico é iniciado, 
desenvolvido e concluído antes da introdução do tópico seguinte.
Imagine uma conversa entre amigos em que tenham sido tratados os 
seguintes tópicos:
A: o aniversário de W;
B: o início do namoro entre V e Y;
C: a ida de W ao shopping para fazer a troca de dois presentes;
D: o show musical anunciado para o fim de semana seguinte.
Haverá relação de continuidade entre esses quatro tópicos se os interlocu-
tores encerrarem o tratamento de cada um antes de darem início ao seguinte. 
Ou seja, se um tópico como A (o aniversário de W) não voltar a ser abordado 
a partir do momento em que os interlocutores passarem a conversar sobre o 
tópico B (o início do namoro entre V e Y). Cada tópico é concluído antes da in-
trodução do tópico seguinte. Podemos representar a relação de continuidade 
entre os quatro tópicos pelo seguinte esquema, em que a abertura dos parênte-
ses indica o início de um tópico, o fechamento dos parênteses seu encerramento 
e a seta a seqüência linear entre os temas.
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43
(A) → (B) → (C) → (D)
Mas pode haver entre esses tópicos uma relação de descontinuidade. Pode 
acontecer, por exemplo, que um tópico seja anunciado na conversação, mas inter-
rompido por alguma razão. Esse tópico pode retornar depois ou não. Pode ocor-
rer também que um tópico seja interrompido pelo surgimento de outro e depois 
os interlocutores o retomem para continuar falando sobre ele até esgotá-lo.
Os mesmos quatro tópicos apresentados acima poderiam surgir na conver-
sação em uma relação de descontinuidade. Imagine o seguinte: o grupo inicia a 
conversa falando sobre o aniversário de W, mas interrompe o tratamento desse 
tema para falar sobre o início do namoro entre V e Y. O tema A (o aniversário) 
volta à conversa, mas é interrompido novamente pela inserção da narrativa 
sobre a ida de W ao shopping para fazer a troca dos presentes. A conversa sobre 
o aniversário retorna e, depois de encerrado o tratamento desse tema, o grupo 
passa a falar sobre o show musical do fim de semana. Teríamos aí o seguinte 
esquema, em que foram introduzidas as reticências para indicar a interrupção 
de um tópico:
(A... → (B) → ...A... →(C) → ...A) → (D)
A descontinuidade entre o tratamento dos tópicos pode assumir várias 
formas. Uma forma comum de realização da descontinuidade é a inserção de 
uma digressão, ou seja, a introdução no meio do tratamento de um tópico de 
uma conversa não relacionada com o tópico em andamento. Terminada a di-
gressão, o tema da conversa é retomado. O esquema da digressão seria:
(A... → (B) → ...A)
Pares adjacentes
Ficou suficientemente claro, a partir do exposto até aqui, que a conversação 
é construída de forma colaborativa. Essa característica do texto conversacional 
tem várias conseqüências na sua organização. Uma delas é a presença de se-
qüências de turnos altamente padronizadas quanto à sua estruturação. Todas 
as línguas apresentam pares de turnos, que aparecem juntos (um segue imedi-
atamente o outro) e que são fundamentaisna organização local da conversação. 
A produção do primeiro elemento do par por um dos falantes desencadeia a 
produção do segundo elemento por outro falante, como uma regra social de 
conversação praticamente obrigatória. Schegloff (1972, p. 346-348) denominou 
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44
Lingüística III
essas seqüências de turnos de pares adjacentes, expressão incorporada aos estu-
dos da conversação.
Veja alguns exemplos de pares adjacentes:
a produção de um � cumprimento por um dos falantes conduz a um cumpri-
mento do interlocutor;
o uso de uma expressão de � despedida desencadeia outra expressão de 
despedida;
se um dos falantes fizer uma � pergunta, o turno seguinte deve conter uma 
resposta;
se um interlocutor der uma � ordem, o interlocutor deve em seguida apre-
sentar uma indicação de execução;
se fizer um � pedido, a seqüência deve indicar o atendimento do que foi so-
licitado ou uma desculpa pelo não-atendimento;
se fizer um � convite, deve vir em seguida a aceitação ou a recusa;
um � xingamento tem como resposta uma defesa (ou outro xingamento);
uma � acusação leva a uma defesa ou a uma justificativa;
um � pedido de desculpas é normalmente seguido do perdão.
Os turnos que constituem pares adjacentes têm algumas características que 
justificam o seu estudo como um fenômeno especial na organização da con-
versação. Trata-se de seqüências de dois turnos produzidos por falantes difer-
entes. As duas partes dos pares adjacentes têm uma ordenação predeterminada 
(o perdão não pode vir antes do pedido de desculpas, nem a defesa antes da 
acusação, por exemplo). A primeira parte do par adjacente seleciona o próximo 
falante e determina sua ação.
Entre os pares adjacentes mais estudados e mais relevantes para a construção 
conversacional estão o cumprimento–cumprimento, despedida–despedida e a 
pergunta–resposta.
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45
Seqüências fáticas de abertura e fechamento: 
pares adjacentes de cumprimento e despedida
Se pensarmos sobre as formas de que o português dispõe para os falantes 
iniciarem e encerrarem uma conversa, veremos que há uma diversidade bem 
grande: bom dia, boa tarde, boa noite, oi, olá, alô, tchau, até logo. O falante que dá 
início à interação escolhe, entre as possibilidades que a língua lhe oferece, uma 
forma de assinalar sua disposição para o diálogo. Mas sua liberdade de escolha 
é muito restrita. A seleção da forma do cumprimento tem uma função fática na 
conversação, ou seja, serve para assinalar que os interlocutores estão em con-
tato e marcar o início ou o fim do diálogo. A escolha dessas formas é regida por 
regras sociais.
Um dos critérios para a escolha é a formalidade da situação: iniciar uma ent-
revista na televisão cumprimentando o entrevistado com um “oi” é inadequado, 
considerado uma falta de polidez. Mas em situações informais (num bar, numa 
festa, numa academia de ginástica, num salão de beleza) essa forma de cumpri-
mento é aceita e esperada.
Outro critério é a simetria ou assimetria da relação entre os interlocutores. 
Na interação entre pessoas da mesma faixa etária ou do mesmo grupo social, os 
cumprimentos e despedidas mais informais são esperados.
Quando o falante escolhe a forma de cumprimentar seu interlocutor, ele de-
termina, de certa forma, o turno seguinte:
A oi, tudo bem?
B tudo bem!
R bom dia!
V bom dia!
F alô!
J alô!
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Lingüística III
H até logo!
Y até logo!
Os pares adjacentes de cumprimento–cumprimento ou despedida–despedi-
da tendem a ser selecionados de forma espelhada. Quando o falante dá início à 
conversação, ele seleciona uma maneira de cumprimento a partir de sua avalia-
ção do grau de formalidade daquela situação e de sua relação de simetria ou as-
simetria com o interlocutor. A seleção feita determina a forma a ser usada pelos 
demais participantes da conversação. O segundo turno de um par adjacente de 
cumprimento ou despedida é determinado pelo turno anterior, ao qual faz eco.
O par pergunta/resposta
As seqüências de perguntas e respostas estão entre as formas mais comuns 
de fazer progredir uma conversação. A pergunta seleciona o responsável pelo 
turno seguinte, marca o final de um turno e define o tema e a forma do turno 
seguinte. A pergunta pode ser:
Direta ou indireta
Reconhecemos como perguntas tanto as formulações feitas sob forma inter-
rogativa quanto aquelas que usam uma forma indireta:
Perguntas diretas: “Você encontrou o Carlos ontem?”, “O professor já chegou?”, 
“Ainda está chovendo?”
Perguntas indiretas: “Não sei se você sabe o nome do livro que o professor 
recomendou.”, “Quem sabe você me diz onde guardou a chave.”
Aberta ou fechada
As perguntas abertas em geral solicitam alguma informação, levam o inter-
locutor a falar sobre um tema específico. É comum conterem expressões como: 
Quem? Qual? Como? Por quê? Onde? Quando?
D quanto tempo demora... essa refeição?
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Conceitos fundamentais para a Análise da Conversação
47
L
ah essa refeição demora... normalmente leva meia hora mais ou menos... porque eles 
comem bastante coisa realmente... quer dizer que então:: é demorado... depois ainda 
tem que escovar dente pra sair...
Já as perguntas fechadas podem ser respondidas com “sim” ou “não”. Em por-
tuguês, é mais comum que a resposta afirmativa seja formulada com a repetição 
do verbo ou de outra expressão importante contida na pergunta. Em várias 
outras línguas, a resposta típica é um sim.
A Você já leu o livro?
B Já.
R Sua irmã gostou do vestido?
P Gostou muito.
A hesitação
Ao observarmos um evento conversacional, podemos perceber a presença 
de várias hesitações, que se distribuem de maneira diferenciada entre os partici-
pantes. Há aqueles que falam pausadamente, com várias hesitações na formula-
ção, e há também os que revelam um grande controle sobre seu ritmo de fala e 
apresentam poucas hesitações. A questão que surge inicialmente é: a presença 
de hesitações na conversação seria um indício de um problema cognitivo ou 
interativo do falante?
A Análise da Conversação dedica-se ao estudo dessa questão e conclui, 
conforme mostra Marcuschi (2006, p. 48), que “a hesitação é intrínseca à com-
petência comunicativa em contextos interativos de natureza oral e não uma 
disfunção do falante.” A hesitação tem um papel importante no processamen-
to da conversação: como o planejamento das intervenções do falante se dá de 
forma simultânea a sua produção, as tomadas de decisão do falante resultam, 
muitas vezes, em hesitações na fala. São decisões relativas, por exemplo, à es-
colha das palavras mais adequadas para fazer uma afirmação naquele momen-
to; ou sobre a seqüência em que as afirmações serão organizadas; ou a escolha 
do modo mais adequado de comunicar algo aos interlocutores que participam 
da conversação.
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48
Lingüística III
Pode-se dizer que a hesitação tem um papel importante no processamento 
textual. Ela funciona como um indicador de que o falante está organizando seu 
texto ao mesmo tempo em que o produz, é uma pista para o processo de plane-
jamento que possibilita a organização do tópico conversacional.
A hesitação se manifesta no texto através das pausas, dos alongamentos 
vocálicos, de expressões típicas de hesitação (é..., ah..., ahn...),de repetição de 
palavras. Veja um exemplo de formulação textual repleta de hesitações:
A
tinha o vidro pra... pra... pra... pra... iluminação do... do... do... do recinto... não é? mui-
tas vezes vidros coloridos... que dava um ar assim de... de... de cafonice altamente 
simpática... né? lá... o sol batia ali... tinha um vidro colorido... não é? ((riso)) e essa casa 
era assim... no fundo da casa tinha um... um galinheiro...
As hesitações não interferem na organização do texto, apenas em sua apre-
sentação, na maneira como cada falante apresenta-se no evento comunicativo. 
São elementos que podem ser apagados do texto, pois não interferem na sua 
estruturação, apenas na sua apresentação. O texto anterior teria o mesmo efeito 
se as hesitações não fossem consideradas, se ao fazer a transcrição, as marcas da 
hesitação do falante não fossem registradas, como se pode ver abaixo:
A
Tinha o vidro pra iluminação do recinto, muitas vezes vidros coloridos, que dava um 
ar assim de cafonice altamente simpático. O sol batia ali, tinha um vidro colorido e 
essa casa era assim. No fundo da casa tinha um galinheiro.
Conclusão
Procuramos mostrar neste capítulo como o uso de alguns conceitos desen-
volvidos especialmen te para a Análise da Conversação permite que se perceba 
como se dá a construção do texto conversacional. A análise dos turnos e dos 
tópicos coloca em evidência o caráter de construção colaborativa típico da con-
versação. Os pares adjacentes revelam a importância das normas sociais que 
regem a participação dos falantes na conversação. A hesitação nos dá indícios 
importantes sobre o processamento da conversação, sobre a simultaneidade 
entre o planejamento e a produção da fala.
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Conceitos fundamentais para a Análise da Conversação
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Texto complementar
O par dialógico pergunta–resposta
(FáVERO; ANDRADE; AQUINO, 2006, p. 133-136)
Preliminares
Partindo-se do pressuposto de que a linguagem não é só uma atividade 
verbal, mas também social, este capítulo3 privilegia o estudo da língua falada 
numa perspectiva interacional, em que se evidencia a maneira pela qual os 
falantes utilizam sua competência tanto lingüística quanto comunicativa, 
em situações concretas de interação.
A necessidade de se proceder a uma descrição do par dialógico pergunta 
e resposta (P–R) no português falado deve-se ao fato de serem elementos 
cruciais na interação humana. Na verdade, é difícil imaginar uma conversa-
ção sem elas (STESNTRÖM, 1984, p. 295).
A partir do exame desse par dialógico, básico para a instauração da co-
erência textual, é estabelecida uma tipologia de P–R, quanto à sua função na 
organização tópica do texto falado, quanto à sua natureza e à estrutura de Ps 
e Rs. Torna-se necessário ressaltar que, no estabelecimento dessa tipologia, 
as funções textual-interativas do par P-R serão privilegiadas em relação à sua 
forma. É ainda abordada a questão da adequação da R à P, levando-se em 
conta não só a perspectiva do falante, mas também a do ouvinte.
Par dialógico
Schegloff e Sacks (1973, p. 295) denominam par adjacente essa unidade 
dialógica mínima de P-R. Para alguns, trata-se da unidade fundamental de 
organização conversacional.
Segundo Levinson (1983), os enunciados pares devem ser:
adjacentes; �
produzidos por falantes diferentes; �
3 Trecho inicial do capítulo “O par dialógico pergunta–resposta” (FáVERO; ANDRADE; AQUINO, 2006).
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50
Lingüística III
ordenados, isto é, uma primeira parte é seguida de uma segunda �
parte;
formados de duas partes; cada primeira parte tem uma segunda es- �
pecífica;
governados por uma regra conversacional: tendo produzido a primei- �
ra parte do par, o falante corrente pára de falar e o próximo falante 
deve produzir, naquele instante, a segunda parte do mesmo par.
Essas propriedades configuram a estrutura básica do par dialógico P–R: P 
R (S), em que P é a primeira parte proferida por um dos falantes, R é a segunda 
parte produzida pelo interlocutor, contígua à primeira, e (S) é um segmento 
opcional que pode seguir a R como uma reação a esta última:
(1)4
L1 – mas qual é o tempo que tem que se falar sobre esse ass... assunto? (P)
Doc. – uma hora e vinte minutos (R)
L1 – NÃ:::O ((risos)) (S)
L2 – NÃ:::O ((risos)) (S)
No exemplo (1), (S) é uma reação dos interlocutores L1 e L2 à R dada pelo Doc. 
Já no (2), (S) é uma manifestação de polidez de L1, diante do ato de R de L2.
(2)
L1 – você sabe que horas são? (P)
L2 – dez (R)
L1 – obrigado (S)
Os pares dialógicos são – no aspecto semântico-pragmático – tomados 
como indícios de existência de compreensão, na medida em que a segunda 
parte do par só pode ser produzida se a primeira foi, de alguma forma, com-
preendida (DITMAN, 1979, p. 10).
4 A exemplificação, nesse item 1, serve-se ora de exemplos criados, ora de exemplos retirados do corpus do Nurc estabelecido como mínimo para 
o Projeto da Gramática do Português Falado, ora de exemplos indicados por Marcuschi (1986, 1991). São criados os exemplos que não apresentam 
identificação da fonte.
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Conceitos fundamentais para a Análise da Conversação
51
Identificação de Ps e Rs
Para que um enunciado possa ser identificado como uma P, o fator de-
terminante é a sua atualização num contexto particular em que as marcas 
lexicais, a entonação e a forma sintática, em geral, apresentam-se como car-
acterísticas funcionais.
As marcas lexicais e as características de entonação podem-se colocar 
como desambigüizadoras. A entonação ascendente, quase sempre aponta-
da como um critério que determina a função de um certo enunciado como 
P, é considerada uma marca possível de reconhecimento de uma P, já que 
se podem encontrar Ps com entonação ascendente/descendente ou com 
entonação descendente. Evidências de Ps que não apresentam entonação 
ascendente, visto tratar-se de um ato indireto de fala, podem ser observados 
no exemplo a seguir:
(3)
L1 – agora eu só queria saber pra que é que elas querem essa conversa besta to-dinha
L2 – sei lá
Há casos em que um enunciado pode funcionar como R, apesar de apre-
sentar traços que normalmente identificariam uma P, como seu contorno en-
tonacional ascendente e sua forma sintática (pronome interrogativo-sujeito), 
que não evidenciam com clareza as marcas que identificam uma R:
(4)
Doc. – você gosta de literatura de cordel? (P)
L1 – e quem não gosta... quem não gosta? (R)
L2 – é todo mundo gosta (S)
L1 – quem não gosta? (R)
L2 – é uma beleza (S)
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52
Lingüística III
Segundo Stubbs (1987), as Ps podem fazer restrições sintáticas às Rs, 
mas essas restrições não são absolutas, sendo fundamentais as de caráter 
proposicional. Ao serem formuladas, as Ps acionam um frame do que se supõe 
comum ou normal a uma P. Observa ainda que, embora as restrições princi-
pais sejam de caráter semântico, intervêm fatores de ordem pragmática.
No exemplo (5), há uma P fechada, feita pelo Documentador. A P fecha-
da deveria restringir sintática e semanticamente sua R correspondente, que 
seria sim ou não, ou alguma formulação equivalente a sim ou não. Mas as 
Rs, tanto de L1 quanto a de L2 são de outro tipo, que preenche as condições 
de uma P aberta (sobre algo). Cabe lembrar que o fator que permite esse 
tipo de ocorrência é de ordem pragmática, já que não é comum que se de-
senvolva uma conversação apenas com respostas afirmativas ou negativas 
simplesmente.(5)
Doc. – agora uma viagem... assim de um grande navio fi... fizeram alguma vez?
L2 – eu fiz...
L1
– eu fiz uma pequena... certa vez entre Recife e Salvador... no antigo Vera Cruz... 
que era aquele navio da... português... mas como viagem assim... mesmo que... re-
almente uma beleza o Vera Cruz
L2 – bom... eu fiz... eu fiz...
L1 – extraordinário
L2
– eu fiz num navio de mais categoria do que Esse... fui daqui a São Paulo... Santos... 
no D. Pedro II ((risos)) que era irmão gêmeo do Almirante Jaceguay... uma beleza 
de navio...
Estudos lingüísticos
1. Reflita sobre a interação estabelecida em cada uma das situações descritas 
a seguir. Em cada caso, indique se os turnos tendem a ser simétricos ou as-
simétricos.
a) O repórter R. V. faz uma entrevista na televisão com um candidato que 
acabou de ser eleito para o cargo de prefeito do município.
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Conceitos fundamentais para a Análise da Conversação
53
b) P. e A. trabalham na mesma empresa. Diante do computador, A. explica a 
P. como fazer o controle de estoque.
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54
Lingüística III
c) Em uma reunião geral com os empregados, o gerente de um supermer-
cado apresenta e discute propostas de mudanças na estrutura da em-
presa.
2. As perguntas são elementos importantes na organização da conversação. 
Qual é o papel da pergunta na organização:
dos turnos? �
dos tópicos conversacionais? �
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Conceitos fundamentais para a Análise da Conversação
55
3. Imagine uma conversa entre um grupo de amigos que falem dos seguintes 
tópicos:
A: Férias e planos de viagens.
B: Roubo ocorrido na casa de praia de M.
C: Tratamento médico previsto por D. para o período de férias.
 Mostre como esses tópicos podem ser organizados em relação de continui-
dade ou descontinuidade.
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Ao organizar suas intervenções na conversação os falantes dispõem 
de uma série de recursos que são, em grande parte, diferentes dos utiliza-
dos na escrita. A fala apresenta um volume considerável de repetições, 
ao contrário da escrita, em que a repetição é evitada. Os diálogos estão 
também repletos de retificações do que foi dito, seja porque o falante 
percebe que poderia ter se expressado de forma mais adequada, seja 
porque o interlocutor deu alguma indicação ou de não ter compreendido 
o que foi dito ou de ter feito uma interpretação diferente da pretendida. 
Nos primeiros itens deste capítulo vamos tratar de alguns procedimentos 
relacionados à formulação e à reformulação dos tópicos na conversação: 
a paráfrase, a correção e a repetição.
A língua dispõe também de um conjunto de expressões que não acres-
centam informações novas quando são inseridas na conversação, mas que 
são elementos importantes na organização dos diálogos: os marcadores 
conversacionais, também chamados de marcadores discursivos. São ex-
pressões que expressam as atitudes dos falantes diante dos tópicos trata-
dos ou que contribuem para a organização do texto oral.
Na escrita, contamos com elementos visuais auxiliares para marcar a 
divisão de tópicos: os parágrafos, que dividem os blocos de tratamento 
de cada tópico, e os sinais de pontuação que marcam a separação entre 
as frases. Na oralidade, são os marcadores conversacionais que dão conta 
desse papel de delimitação.
A paráfrase
A paráfrase é um procedimento de reformulação textual que toma 
uma afirmação apresentada anteriormente e a reelabora em outras pa-
lavras. Há uma equivalência semântica entre o que é dito antes e depois. 
A paráfrase é constituída por duas partes, dois segmentos textuais que 
podem ser ligados por expressões que indicam essa equivalência: ou seja, 
quer dizer, isto é.
Estratégias de organização do diálogo
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58
Lingüística III
Hilgert (1995, p. 107) chama a atenção para o fato de que a participação do 
falante na conversação é uma atividade de formulação em que ele dá forma a 
um conteúdo, a uma intenção comunicativa. Ora, uma das características essen-
ciais da conversação é que o texto que o falante produz em suas intervenções 
no diálogo não é antecipadamente planejado, ele tem apenas uma vaga idéia 
do que vai dizer ao iniciar cada turno. Construir o texto é também planejá-lo: na 
conversação, o planejamento e a produção ocorrem de forma simultânea.
Essa preocupação em gerenciar ao mesmo tempo “o que dizer” (planejamen-
to) e “o dizer” (produção) leva o falante a recorrer muitas vezes a recursos de re-
formulação. Os principais são a paráfrase, em que o falante mantém o sentido do 
que disse anteriormente, mas recorre a novas formas de dizer a mesma coisa e a 
correção, em que o falante reformula o conteúdo de suas afirmações anteriores.
Essas atividades de reformulação estão presentes também no texto escrito, 
mas se tornam imperceptíveis porque são apagadas na versão final. Quando es-
crevemos, fazemos várias alterações nas versões preliminares do texto. No tra-
balho de reescrita, realizado entre a produção dos primeiros rascunhos de um 
texto e a versão final, fazemos várias alterações, seja para melhorar a maneira de 
expressar alguma coisa, seja para retificar alguma afirmação que consideramos 
errada. Como a conversação é, ao mesmo tempo, o rascunho e o texto final, ela 
conserva os sinais da reformulação.
Hilgert (1995, p. 111) define a paráfrase nos seguintes termos:
Paráfrase é, portanto, um enunciado que reformula um enunciado anterior, mantendo com 
este uma relação de equivalência semântica. Em termos mais simples, a paráfrase retoma, 
com outras palavras, o sentido de um enunciado anterior. Ela, portanto, supõe sempre um 
enunciado de origem com o qual está em relação parafrástica.
O segundo enunciado (segunda frase) de uma paráfrase distingue-se neces-
sariamente do primeiro enunciado por apresentar diferenças sintáticas e lexicais 
(de vocabulário). Os dois enunciados que estão em relação de paráfrase em uma 
conversação podem se apresentar lado a lado, em posição adjacente, mas podem 
também estar distanciados. Veja exemplos de diálogos com paráfrases dos dois 
tipos1:
(1)
L1
mas pega um clínico geral... por incrível que pareça
é o que mais... estuda... certo?
é o que tem a MAIOR especialização...
1 Os exemplos apresentados aqui foram retirados de entrevistas do projeto Nurc de São Paulo, realizadas na década de 1970.
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Estratégias de organização do diálogo
59
Nesse trecho, o falante faz uma afirmação sobre o clínico geral inicialmente 
em uma linguagem bem simples – “é o que mais estuda” – depois resolve dizer 
a mesma coisa de uma forma mais técnica, e faz uma paráfrase do seu enun-
ciado anterior: “É o que tem a maior especialização”. Os dois enunciados que 
constituem a paráfrase encontram-se lado a lado, constituindo uma paráfrase 
adjacente.
A posição dos dois enunciados é diferente no exemplo a seguir:
L1
A situação do médico... também é uma situação difícil em termos de mercado de trabalho 
também é uma situação difícil... Hoje já está existindo também... muita quantidade... 
está existindo uma certa facilidade inclusive parece que existe... leis aí... eh::... leis emtermos de fiscalizar essas escolas de Medicina porque uma escola de Medicina tem 
que ter... naturalmente um::... um hospital... tem que estar ligada a um hospital para 
poder atender::... atender as::... exigências do curso do curso de Medicina
L2 do curso
L1 O médico hoje em dia ele está... se sujeitando mui::to... a empre::gos tal...a situação do médico eu acho que está... bastante difícil
Os trechos da fala de L1 destacados com itálico são as duas partes de uma 
paráfrase. Há uma afir mação que é simplesmente repetida nos dois trechos 
destacados: a situação do médico está difícil. Mas há também uma afirmação 
que é reformulada, apresentada de outra maneira, que mantém o que foi dito 
anteriormente. Nas linhas iniciais, L1 explicita sua afirmação de que a situação 
dos médicos está difícil situando essa dificuldade em relação ao mercado de 
trabalho: “Também é uma situação difícil... em termos de mercado de trabalho 
também”. Após inserir outro tópico em sua fala – as exigências para funciona-
mento dos cursos de Medicina – retoma as afirmações anteriores sobre a dificul-
dade dos médicos em relação ao mercado de trabalho e faz uma reformulação, 
que equivale ao que foi dito antes, e dá informações mais específicas sobre o 
que foi mencionado antes apenas como mercado de trabalho: “O médico hoje 
em dia ele está se sujeitando mui::to... a empregos tal...”.
Além dos casos em que o próprio falante reformula suas afirmações anteriores 
mediante o uso de paráfrases, é comum encontrarmos também na conversação 
situações em que um participante apresenta uma paráfrase de enunciados do 
seu interlocutor. É o que se observa no exemplo abaixo:
L1 então tem eh:: o paulistano é mais fechado mesmo eu acho que:: uma das influências seria a natureza e o nosso próprio clima entende?
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60
Lingüística III
L2 é o clima tem realmente uma influência diREta no comportamento da pessoa inclu-sive nas atitudes
L1 certo... e que que você acha dessa polui/poluição que tanto falam... que vão controlar vão fazer isso vão criar a área metropolitana o que que você acha?
Este trecho de conversação mostra a elaboração coletiva de uma paráfrase: o 
primeiro enunciado foi produzido por L1 e o enunciado semanticamente equiv-
alente foi apresentado logo a seguir por L2.
A correção
A correção, que é também uma estratégia de reformulação textual, compartil-
ha várias características com a paráfrase. Segundo Barros (1995, p. 137), “os atos 
de reformulação textual são aqueles que têm por objetivo levar o interlocutor a 
reconhecer a intenção do locutor, ou seja, procuram garantir a intercompreensão 
na conversação ou em qualquer outro tipo de texto.”
As correções são uma forma específica de reformulação, em que o falante pro-
cura corrigir “erros” que tenha eventualmente cometido em suas intervenções 
na conversação. A palavra “erros” foi colocada aqui entre aspas para destacar que 
não estamos assumindo o conceito corrente nas gramáticas tradicionais. Não se 
trata de ocorrências em desacordo com as normas do português padrão, mas de 
escolhas que o falante já fez, de expressões que ele já produziu e que o próprio 
falante ou seu interlocutor julgaram inadequadas. É como se o falante dissesse: 
“O que eu queria dizer não era x, mas y.” As correções podem envolver escol-
has de palavras ou expressões, construções sintáticas, formas de organização do 
texto ou entonação.
Nem sempre é fácil diferenciar uma correção de uma paráfrase. Ambas são 
compostas por dois enunciados, numa relação tal que o segundo enunciado 
deve ser considerado um substituto do primeiro. A diferença está na relação 
semântica estabelecida entre as duas partes da reformulação. Enquanto na pará-
frase há a reiteração do que foi dito, na correção há uma retificação. Na paráfrase, 
a relação entre os dois elementos seria de igualdade (x, isto é, y; x, ou seja, y); 
quando a correção envolve dois enunciados, a relação entre eles é de diferença, 
de retificação (não x, mas y). A correção envolve também, com freqüência, ex-
pressões menores do que a paráfrase; são comuns as retificações que abrangem 
apenas uma palavra.
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Estratégias de organização do diálogo
61
Tal como ocorre na paráfrase, a correção pode ser uma iniciativa do próprio 
falante ou do interlocutor. Vejamos um exemplo de correção feita a partir de 
uma iniciativa do próprio falante2:
A
... então como eu ia explicando... no início do século vinte ou melhor no século deze-
nove... só existiam... a Europa e a... ásia... bom... formadas... por culturas diferentes... 
atravessando situações históricas de feudalismo diferentes...
Nesse trecho de uma aula, o professor apresenta uma informação aos alunos 
(no início do século XX), mas percebe imediatamente que essa informação é in-
correta e faz a correção (ou melhor no século dezenove).
Às vezes é o ouvinte que percebe que uma informação está equivocada e 
toma a iniciativa de assumir o turno e propor a correção. É o que se observa no 
exemplo abaixo3:
L1 ...a irmã dela eu conheço que é jornalista né? é uma moça jornalista...
L2 poetisa
L1 poetisa...
Nesse trecho de conversa, L1 caracteriza alguém como jornalista, mas seu 
interlocutor considera essa informação incorreta. L2 assume a palavra e propõe 
imediatamente uma correção, destaca que a tal moça não é jornalista, mas “po-
etisa”. A correção proposta é aceita por L1, que repete a expressão escolhida por 
L2, incorporando a retificação à sua própria fala.
Destacamos acima que as correções na conversação estão relacionadas es-
sencialmente a uma busca de intercompreensão, mas às vezes os falantes fazem 
correções do que já foi dito devido ao cuidado com a própria fala; retificam o que 
foi dito porque percebem que usaram uma forma “errada” do ponto de vista da 
norma culta. É o que se observa no seguinte exemplo4:
L1 ... ao secretário evidentemente... levar: ao presidente... todas aquelas questões que diz que dizem respeito... aos associados
2 Dado do Projeto Nurc – Rio de Janeiro. Entrevista realizada na década de 1970.
3 Dado do Projeto Nurc – São Paulo. Entrevista realizada na década de 1970.
4 Dado do Projeto Nurc – São Paulo. Entrevista realizada na década de 1970.
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62
Lingüística III
A repetição
O volume de repetições na oralidade é uma das características que diferen-
ciam essa modalidade de uso da língua da modalidade escrita. Uma das prin-
cipais operações na elaboração e revisão de textos escritos está relacionada a 
evitar e eliminar repetições. Mas, ao contrário do que ocorre nos textos escritos, 
na oralidade a repetição não é um problema, é uma característica do texto oral, 
decorrente do processo de formulação desse tipo de texto, é uma conseqüência 
da simultaneidade entre o planejamento e a produção do texto oral.
Boa parte das repetições observadas na conversação tem a ver com o proces-
so de planejamento textual. Enquanto o falante decide o que vai dizer em segui-
da, ele repete frases, expressões, palavras, como uma estratégia (inconsciente, é 
claro) de garantir a continuidade do seu turno conversacional, de não passar a 
palavra ao interlocutor enquanto dá forma ao que vai dizer em seguida.
Mas a repetição tem outras funções, não é uma simples estratégia para o fal-
ante ganhar tempo para organizar sua fala. Se alguém responde a um pedido 
com uma frase como:
– Não, não, não, de jeito nenhum!
O uso da repetição não está relacionado ao planejamento, mas é uma forma de 
reiteração, de ênfase.
Observe o uso das repetições do exemplo abaixo5, em queo falante recorre a 
várias repetições (destacadas com itálico):
L2
Eu acho que o meu conceito de morar bem é diferente um pouco da maioria das pesso-
as que eu conheço... a maioria das pessoas pensa que morar bem é morar num apar-
tamento de luxo... é morar no centro da cidade... perto de tudo... nos locais onde 
tem mais facilidade até de comunicação ou de solidão como vocês quiserem... meu 
conceito de morar bem é diferente... eu acho que morar bem é morar fora da cidade... é 
morar onde você respire... onde você acorde de manhã como eu acordo...
É fácil perceber que o falante neste trecho não usa as repetições simples-
mente como uma estratégia para ganhar tempo enquanto decide o que vai falar 
em seguida. Ele constrói toda sua argumentação a partir da oposição entre dois 
conceitos de “morar bem”: o seu e o da “maioria das pessoas”. Para evidenciar a 
diferença entre as duas concepções, L2 recorre à repetição sistemática de ex-
5 Dado do Nurc – Recife. Entrevista realizada na década de 1970.
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Estratégias de organização do diálogo
63
pressões e construções sintáticas, que lhe permitem destacar as diferenças entre 
os dois pontos de vista.
Além da variedade de funções, Marcuschi (2006, p. 223-224) mostra que as 
repetições na conversação podem assumir formas variadas:
podem ser feitas pelo próprio falante, mas também podem partir do in- �
terlocutor;
podem ser adjacentes, com a repetição apresentada imediatamente após �
o primeiro uso da expressão, mas podem também apresentar um distan-
ciamento entre o primeiro e o segundo elemento;
pode haver identidade de forma entre o primeiro elemento e sua repetição, �
mas também pode haver diferença de forma entre os dois elementos; 
quanto maior o trecho repetido, maior será, evidentemente, a possibili-
dade de diferenças entre as duas realizações;
os elementos repetidos podem ser de diferentes categorias gramaticais: �
repetições fonológicas (aliteração, alongamento, entonação etc.); �
repetições de morfemas (prefixos, sufixos etc.); �
repetições de itens lexicais (geralmente substantivos ou verbos); �
repetições de expressões; �
repetições de estrutura de orações. �
As múltiplas formas e funções associadas à repetição nos eventos conversacio-
nais são reveladoras da diferença entre o estatuto da repetição na oralidade e na 
escrita. Se no texto escrito a repetição é um problema a ser evitado, na conversa-
ção está entre os recursos de formulação textual mais importantes e produtivos.
É interessante fazer uma ressalva sobre o uso da repetição na escrita. Os 
mesmos recursos conde nados na maioria dos textos escritos são incorporados à 
linguagem poética como recursos expressivos.
Os marcadores conversacionais
A conversação apresenta uma série de elementos que não contribuem para o 
conteúdo informacional propriamente, mas que têm um papel importante tanto 
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Lingüística III
na articulação das informações quanto na organização das intervenções dos in-
terlocutores. Esses elementos são chamados de marcadores conversacionais, ou 
marcadores discursivos. Alguns deles não são lexicalizados e não têm, portanto, 
nenhum significado: eh, ah, ah ah, ahn ahn, hum hum. Outros são itens lexicais, 
que têm seu significado esvaziado quando usados como marcadores conversa-
cionais: sabe?, certo?, tá?, viu? né? Quando usamos “sabe?” como um marcador 
conversacional não estamos perguntando se o interlocutor sabe alguma coisa, 
estamos fazendo uma delimitação na organização do fluxo de fala e, ao mesmo 
tempo, dando um sinal para testar a atenção do ouvinte.
Os marcadores conversacionais mostram que a conversação tem elementos 
organizadores diferentes da escrita. Os sistemas de escrita desenvolveram re-
cursos gráficos para a delimitação das unidades, como os sinais de pontuação, 
a divisão em parágrafos, o destaque do tópico como título do texto. Desenvolv-
eram também formas de expressar a ênfase, os destaques, a opinião do autor. Há 
itens lexicais que têm a função de modalizadores, que revelam o ponto de vista 
do autor sobre aquilo que ele afirma: infelizmente, de certo modo, certamente etc. 
É possível enfatizar trechos da escrita com o uso de recursos gráficos como o 
tamanho das letras, o uso de maiúsculas, negrito, itálico, sublinhado.
Na oralidade, os marcadores conversacionais fazem o papel de delimitar as 
unidades comunicativas. Funcionam também como sinais de que os interlocu-
tores estão atentos, de que cada um entende o que o outro fala, e do julgamento 
que faz sobre o que fala ou ouve.
As gramáticas tradicionais, voltadas para a descrição da língua escrita, clas-
sificam os marcadores conversacionais na classe das “palavras denotativas” e de-
dicam pouquíssimo espaço ao seu estudo.
Marcuschi (1986, p. 66-68) apresenta um quadro geral, em que destaca as prin-
cipais funções dos marcadores conversacionais e faz também uma lista dos princi-
pais itens do português falado para cada uma das classes. Esse autor considera ini-
cialmente uma grande divisão entre os marcadores produzidos pelo falante (nos 
turnos nucleares) e os que são produzidos pelos ouvintes (nos turnos inseridos).
A principal função dos marcadores conversacionais produzidos pelos fal-
antes é de demarcação. Assim, Marcuschi trabalha com dois tipos de unidades 
relevantes na organização da conversação e procura identificar o conjunto de 
marcadores conversacionais usados normalmente para assinalar o início e o 
fim dessas unidades. A primeira unidade apontada é o turno de fala, ou seja, o 
período total de intervenção de cada um dos participantes. A segunda unidade 
relevante para o uso dos marcadores conversacionais é a unidade comunicativa, 
que seria o correspondente à frase na escrita.
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Estratégias de organização do diálogo
65
Já os marcadores conversacionais produzidos pelo ouvinte estão nos turnos 
inseridos, ou seja, naqueles turnos que não apresentam unidades informativas rel-
evantes e que servem para indicar que o ouvinte está atento, que segue as afirma-
ções do falante. Esses marcadores conversacionais orientam o falante, pois indicam 
a reação do interlocutor ao que ele está ouvindo. Marcuschi agrupa os marcado-
res em três conjuntos, que correspondem a três atitudes do ouvinte: os marcadores 
convergentes sinalizam que ele concorda; os marcadores indagativos, que duvida, ou 
que não compreendeu alguma coisa, e os divergentes, que ele discorda do falante.
Veja a seguir o quadro proposto por Marcuschi, que não tem a preocupação 
de exaustividade, ou seja, que não pretende ser uma lista completa dos marca-
dores, mas que dá indicações interessantes para o estudo desses elementos de 
organização textual.
Quadro 1
Quadro dos sinais conversacionais verbais
(M
A
RC
U
SC
H
I, 
19
86
, p
. 6
8)
Sinais do falante
(orientam o ouvinte)
Sinais do ouvinte
(orientam o falante)
Pré-posicionados Pós-posicionados
Conver-
gentes
Indagati-
vos
Divergen-
tes
No início 
de turno
No início 
de uni-
dade 
comuni-
cativa
No final 
de turno
No 
final de 
unidade 
comuni-
cativa
“olha”
“veja”
“bom”
“mas eu”
“eu acho”
“não, não”
“epa”
“peraí”
“certo, 
mas”
“sim, sei, 
mas”
“quanto a 
isso”
“nada 
disso”
“você 
esquece”
“como 
assim?”
etc.
“então”
“aí”
“daí”
“portanto”
“agora 
veja”
“porque”
“e”
“mas”
“assim”
“por ex-
emplo”
“digamos 
assim”
“quer 
dizer”
“eu acho”
“como vê”
etc.
“né”
“certo?”
“viu?”
“enten-
deu?”
“sacô?”
“é isso aí”
“que 
acha?”“e então?”
“diga lá”
“é ou não 
é?”
etc.
“né”
“não 
sabe?”
“certo?”
“entende?”
“de 
acordo?”
“tá?”
“não é?”
etc.
“sim”
“ahã”
“mhm”
“claro”
“pois não”
“de fato”
“claro, 
claro”
“isso”
“ah sim”
“ótimo”
“taí”
etc.
“será?”
“não diga”
“mesmo?”
“é?”
“ué?”
“como?”
“como 
assim?
“o quê?”
etc.
“não”
“duvido”
“discordo”
“essa não”
“nada 
disso”
“nunca”
“peraí”
“calma”
etc.
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66
Lingüística III
O trecho de conversação abaixo6 mostra o uso de diversos marcadores con-
versacionais, que foram destacados em itálico.
L1
agora... eu estou achando o do... os estudantes muito mais desinibidos... muito mais 
abertos... estão na... naquela deles... então... eu não acho mais esse problema dele 
se comunicar com o doente difícil... eu acho que todo estudante se comunica muito 
bem com o doente...viu... porque o do... o doente também não está vendo mais o 
médico... nem o estudante de Medicina... como o médico... como aquela pessoa que 
ele... às vezes... fica até apavorado... amedrontado... não é?
L2 hum hum
L1
então... o estudante já entra na... na escola de calça Lee... com o seu blusão... seu 
cabelo grande... levando... arrastando o chinelo né?... a sandália... então...o doente já 
olha aquele estudante como se ele fosse uma pessoa mais ou menos...
L2 Normal né? ((rindo))
Se observarmos o papel das expressões destacadas nesses quatro turnos con-
versacionais, veremos que elas não são fundamentais para o significado, tanto 
que poderiam ser eliminadas sem prejudicar o entendimento. Os marcadores 
conversacionais destacados na fala de L1 têm o papel de delimitadores das un-
idades comunicativas e dos turnos de fala. Alguns deles marcam sistematica-
mente o início de uma unidade (agora, então), outros marcam seu encerramento 
(viu, né?, não é?). O marcador hum hum destacado no primeiro turno de L2 (que é 
um turno inserido) indica sua concordância com as afirmações de L1. No último 
turno de L2, o né? marca o final do turno.
Mostramos até aqui a classificação dos marcadores conversacionais proposta 
por Marcuschi (1986). Outros trabalhos apresentam classificações diferentes, 
mas igualmente interessantes. É o que vamos apresentar a seguir, tomando 
como ponto de partida os estudos de Risso (2006) e Urbano (2006). Esses tra-
balhos propõem a classificação dos marcadores conversacionais (eles preferem 
a denominação marcadores discursivos) em dois grandes grupos: marcadores 
discursivos basicamente seqüenciadores e marcadores discursivos basicamente 
interacionais.
Marcadores basicamente seqüenciadores
Os marcadores seqüenciadores são palavras ou locuções que fazem a liga-
ção entre as partes do texto falado. São elementos articuladores, responsáveis 
6 Dado do Projeto Nurc – Salvador. Entrevistas realizadas na década de 1970.
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Estratégias de organização do diálogo
67
pela coesão na conversação. Risso (2006, p. 427) sintetiza a atuação desses 
marcadores:
Entre os exemplos mais freqüentes de unidades articuladoras estão formas como: agora, 
então, depois, aí, mas, bem, bom, enfim, finalmente, quer dizer, por exemplo, assim, primeiro 
ponto... segundo... terceiro..., etc. e tal... Às vezes, essas formas aparecem duplicando-se em 
ocorrências conjuntas como: agora então, então aí, aí depois, mas então, mas aí, etc. e tal, então 
por exemplo... Outras vezes, aparecem acumulando-se com marcadores lexicais que explicitam 
mais claramente os movimentos de encaminhamento, fecho e retomada de tópicos discursivos, 
bem como a avaliação de particularidades da informação contidas em seu interior: agora... o 
que eu acho é o seguinte:; bem, voltando ao assunto; então, para terminar; então, resumindo; mas, 
como eu dizia há pouco, entre outras ocorrências.
O ponto de partida para a classificação proposta por Risso (2006) é diferente 
do utilizado por Marcuschi (1986). Essa autora toma como critério principal para o 
agrupamento dos marcadores as duas principais funções desempenhadas por essas 
expressões: a articulação textual e a sinalização da interação falante/ouvinte. Como 
a função de articulação textual e de orientação da interação entre os interlocutores 
são exercidas muitas vezes cumulativamente, para classificar o marcador em um ou 
outro conjunto, é necessário observar a predominância de uma das funções.
Marcadores basicamente interacionais
Urbano (2006, p. 499) dedica-se ao estudo do segundo conjunto dos articu-
ladores, aqueles que são predominantemente orientadores da interação. O que 
é um elemento orientador da interação? Na classificação de Marcuschi (1986, p. 
68) comentada acima, os marcadores conversacionais classificados como “sinais 
do ouvinte” desempenham esse papel de orientar a interação, uma vez que reve-
lam se o ouvinte concorda com o que ouve, se discorda ou se tem dúvidas/ques-
tiona. Urbano tem uma visão mais abrangente da função interacional:
Esclarecemos que o conceito de interação tem uma abrangência considerável, não se referindo 
apenas ao processo de relação interpessoal bem caracterizado (envolvimento do falante com 
o ouvinte ou vice-versa), mas também ao processo de manifestação pessoal, quando, por 
exemplo, o falante verbaliza avaliações subjetivas a propósito das significações proposicionais, 
envolvendo-se, pois, com o conteúdo, ou compromete, retoricamente, seu interlocutor. 
(URBANO, 2006, p. 499)
Urbano (2006, p. 496) apresenta uma lista dos principais grupos de mar-
cadores conversacionais que desempenham a função interacional no portu-
guês falado:
Ah, ahn, hem, uhn Certo, claro, exato
É, é claro, é verdade Entende? Entendeu? Sabe? Tá? Viu?
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68
Lingüística III
Mas Não é verdade? Não é? Né?
Olha/olhe, vamos ver, veja, vem cá Pois é, sei, sim
Com as indicações feitas por esses autores, temos um bom instrumento para 
a análise do papel dos marcadores conversacionais usados nos diálogos que 
ocorrem nas mais diferentes situações.
Conclusão
Procuramos neste texto trabalhar com algumas estratégias usadas na conver-
sação, com o objetivo de fornecer mais alguns elementos para a compreensão 
dos diálogos. Com o estudo da repetição procuramos evidenciar um dos proces-
sos mais importantes de formulação do texto oral, uma estratégia usada pelo 
falante inconscientemente para manter a posse da palavra enquanto planeja a 
continuidade de sua produção. A correção e a paráfrase mostram processos de 
reformulação do que já foi dito, seja pela retificação de algo que já foi dito e que 
não corresponde ao pretendido, seja pela reformulação de trechos da fala para 
expressar de forma mais adequada o que o falante pretendia dizer.
O estudo dos marcadores conversacionais colocou em evidência os proces-
sos de segmentação das unidades comunicativas na fala, os recursos de articula-
ção textual e as formas de assinalar as relações com o interlocutor.
Texto complementar
Observações finais
(MARCUSCHI, 1986, p. 85-87)
Na maior parte deste livro procedi à análise da conversação como se 
fosse possível definir-lhe propriedades estruturais ou organizacionais rig-
orosamente claras. Ocorre, porém, que a cada momento surgem contra-
exemplos, e nem tudo é como a teoria gostaria que fosse. Não se trata de 
um azar histórico dos modelos nem de uma aleatoriedade do fenômeno 
analisado.
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Estratégias de organização do diálogo
69
Mais do que tudo, o que se deve perceber é que os sistemas organiza-
cionais nãoforam propostos como normas para padrões de funcionamento 
e sim como procedimentos analíticos. E, como toda a abordagem catego-
rial de fenômenos dinâmicos está fadada ao risco do insucesso explicativo 
e descritivo, deve-se encarar os resultados como formas de perceber orga-
nizações e processos e não como propostas normativas para os fenômenos 
analisados.
Com esta perspectiva em mente (LEVINSON, 1983, p. 364-366) e toman-
do, por exemplo, a noção de relevância condicional dos pares adjacentes, po-
demos observar que ela não é estringente7 em todos os casos. Mas, a cada 
vez que A dirige uma pergunta a B e este demora um pouco para responder 
ou não responde, A infere algo de acordo com a atividade em curso. Se a re-
sposta estiver fora do que era esperado pode ocorrer a volta da pergunta ou 
um comentário sobre a qualidade da resposta. Nesse sentido, aquela noção 
não prevê uma necessidade, mas organiza uma fatia da interação.
Dizer que no caso do elogio a preferência é por recusá-lo não significa 
que não possa ser aceito. Mas a aceitação não passa despercebida e pode 
gerar nos participantes inferências e reações diversas a respeito daquele 
que aceitou. Portanto: a montagem das diferentes estratégias, processos e 
organizações não tem em vista mostrar que as coisas devem dar-se assim, 
mas servir de chave para compreender o que está ocorrendo quando não é 
assim. A rigor, tem-se aí um procedimento metodológico próximo ao que H. 
P. Grice seguiu ao montar seu quadro das máximas conversacionais a partir 
do princípio cooperativo. Embora formuladas no imperativo, as máximas 
não impõem obrigações; apenas servem de guia para interpretar as razões 
que levaram à sua inobservância.
Assim, postular que a tomada de turno é uma operação crucial do pro-
cesso organizacional da conversação é mais do que estabelecer um sistema 
descritivo. É sobretudo providenciar um caminho para a interpretação das 
funções das pausas, dos silêncios, das hesitações, sobreposições etc.
Consideremos o debate político em que jornalistas fazem perguntas com-
plicadas ou capciosas a candidatos a cargos eletivos. Caso um candidato não 
inicie logo e incisivamente sua resposta, mas faça uma pausa e hesite no início, 
dará margem a uma rede de inferências, que vão desde “nessa ele tá por fora” 
7 Essa expressão pouco usual empregada por Marcuschi significa: aquilo que comprime demasiadamente, que restringe, fecha muito.
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70
Lingüística III
até “é um despreparado”, não obstante ter-se recuperado e oferecido uma boa 
resposta. Tais fatos revelam que o comportamento esperado sobrepõe-se por 
vezes ao manifestado. Como hipótese, não custa aventar que é normal ter-se 
como fonte para inferências alguma instância ideal reguladora, o que permite 
às ciências humanas montarem modelos mesmo para fenômenos dinâmicos.
Uma indagação importante, feita por Levinson (1983, p. 368), é a de se os 
aspectos aqui descritos da organização conversacional são universais. Caso 
sejam, então várias são as conseqüências: para o estudo da aquisição da lin-
guagem, para a explicação de universais lingüísticos através de padrões de 
uso da linguagem, para programas pedagógicos formulados em novas bases 
etc. Na atual ausência de estudos comparativos entre as diversas línguas e 
culturas, ainda não se dispõe de uma resposta a essa questão. É de se supor 
que alguns padrões, como os pares adjacentes, a organização localmente 
comandada e o sistema de correções, sejam relativamente universais. Isso 
pode constituir um bom campo de pesquisa para estudos de pragmática 
comparativa e sociolingüística interpretativa. áreas de um futuro promissor 
porquanto afetam interesses de várias disciplinas.
Estudos lingüísticos
1. Esta é uma atividade a ser realizada em grupo. Observem ou gravem duas 
ou mais pessoas conversando em qualquer lugar. Anotem quais foram os 
marcadores conversacionais que o grupo identificou na conversação.
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Estratégias de organização do diálogo
71
2. Leia abaixo um trecho de uma entrevista de um jornalista a um senador di-
vulgada em um pro grama de rádio. A fala destacada é de responsabilidade 
do senador, identificado como L2.
L2
Eu o:: o tribunal eleitoral o tri... a justiça eleitoral n:ão está aparelhada... não está 
equipada para fazer um exame dessas contas e para e sobretudo para acompanhar 
os gastos durante a campanha para:: julgar pelos sinais exteriores oh Heródoto... é 
só comparar o que realmente eh se se verifica que foi gasto pelos sinais exteriores... 
uso de aviões e comícios e propagandas eh outdoors etc etc com o que foi declarado 
se... o::... a:: aparente revela um gasto muito maior que foi declarado a:: justiça eleito-
ral poderia im::pugnar como faz a Receita Federal... como pode fazer com os sinais 
exteriores de riqueza mas a justiça eleitoral... seja por falta de recursos... por falta de 
recursos técnicos e humanos... seja porque em muitos casos é conivente mesmo... né 
não faz isso... e as contas... de modo geral... são faz de conta
(A
LM
EI
D
A
; G
ER
A
B,
 2
00
6,
 
p.
 2
23
)
a) Identifique um caso de paráfrase nesse trecho de fala.
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72
Lingüística III
b) Identifique um caso de correção nesse trecho de fala.
c) Identifique um caso de repetição nesse trecho de fala.
 
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Estratégias de organização do diálogo
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Aqueles que convivem com crianças até os cinco anos de idade têm 
a oportunidade de observar seu rápido desenvolvimento em relação 
a uma série de habilidades. As pessoas perguntam com freqüên cia aos 
pais: “Ele(a) já começou a engatinhar?”, “Já aprendeu a caminhar?”, “Ele(a) 
já está falando? O que ele(a) já sabe falar?” Essas perguntas mostram que 
faz parte do senso comum a percepção de que aquisições como o andar 
bípede e a linguagem são adquiridos naturalmente em certa fase do de-
senvolvimento infantil.
Se pararmos para refletir sobre o que representam aprender a andar 
e aprender a falar observamos de imediato uma diferença fundamental. 
Todas as crianças, independentemente das características culturais do 
meio em que vivem, aprendem a caminhar mais ou menos da mesma 
maneira, em uma fase específica do seu desenvolvimento: engatinham, 
aprendem a ficar de pé, dão alguns passos com ajuda do adulto e final-
mente adquirem autonomia para andar.
Já a aquisição da linguagem apresenta muitas semelhanças entre as 
culturas, mas também muitas diferenças, uma das quais é fundamental: a 
criança aprende a falar a língua usada pelo grupo social com o qual con-
vive. Dependendo do contexto cultural em que é criada, vai começar a 
falar utilizando o vocabulário, a fonologia e a gramática do português, do 
japonês, do kaingang, do russo etc. Qualquer adulto que passe pela ex-
periência de aprender uma língua estrangeira sabe que essa não é uma 
tarefa fácil. O que parece extremamente complicado para um adulto é, 
no entanto, uma tarefa realizada com sucesso pela criança em uma fase 
bastante precoce do desenvolvimento, sem que ela ou os adultos com 
quem convive tenham consciência de como esse aprendizado acontece.
Se o aprendizado da língua materna é visto pelos adultos como um 
processo que ocorre deforma natural, para os lingüistas e psicólogos 
trata-se de um processo complexo e pouco conhecido, que é objeto de 
diferentes hipóteses explicativas.
A aquisição da linguagem
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76
Lingüística III
Neste capítulo, vamos apresentar algumas hipóteses sobre a aquisição da lin-
guagem, explicações formuladas por diferentes correntes da psicolingüística, ou 
seja, da área dos estudos lingüísticos desenvolvida a partir da intersecção entre 
questões teóricas formuladas por estudiosos da linguagem e das ações humanas.
Após apresentarmos essas formulações, vamos tomar um aspecto particular 
da aquisição da língua portuguesa – sua fonologia – e mostrar os resultados dos 
estudos psicolingüísticos em relação ao seu desenvolvimento.
Finalmente, vamos fazer alguns comentários sobre uma área que recente-
mente tem sido estudado intensivamente por vários lingüistas no Brasil: a 
aquisição da escrita.
Teorias de aquisição da linguagem
A questão da aquisição da linguagem é uma preocupação muito antiga, que 
foi objeto de reflexão nos trabalhos de vários filósofos. Não queremos aqui re-
tomar discussões anteriores à consolidação da Lingüística enquanto ciência. 
Assim, vamos iniciar a discussão das teorias sobre a aquisição da linguagem com 
os trabalhos de Noam Chomsky publicados no final dos anos 1950. Após apre-
sentar as principais formulações do inatismo assumido por Chomsky, comen-
taremos duas abordagens que se contrapõem a ela. Uma teoria alternativa ao 
inatismo é o cognitivismo construtivista, desenvolvido a partir dos trabalhos dos 
psicólogos Jean Piaget e L. Vygotsky. Outra é o interacionismo sociodiscursivo, 
desenvolvido no final do século XX a partir de uma releitura dos trabalhos de 
Vygotsky e da incorporação de uma concepção de linguagem fundada nos tra-
balhos de M. Bakhtin. Os autores mais representativos dessa vertente são Jean-
Paul Bronckart e Bernard Schneuwly.
O inatismo
No início de sua carreira como lingüista, Noam Chomsky apresenta uma pro-
posta de análise da aquisição da linguagem que rompe radicalmente com o pen-
samento vigente na época. O quadro intelectual em que sua proposta aparece é 
descrito por Scarpa (2001, p. 206) nos seguintes termos:
O quadro científico era na época dominado pela corrente behaviorista ou ambientalista, 
dominante exatamente nas teorias de aprendizagem. A aprendizagem da linguagem seria 
fator de exposição ao meio e decorrente de mecanismos comportamentais como reforço, 
estímulo e resposta. Aprender a língua não seria diferente, em essência, da aquisição de outras 
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A aquisição da linguagem
77
habilidades e comportamentos, como andar de bicicleta, dançar etc., já que se trata, ao longo 
do tempo, do acúmulo de comportamentos verbais.
Chomsky se contrapõe radicalmente à concepção behaviorista de aquisição 
da linguagem e propõe uma explicação inatista para a aquisição. Segundo ele, 
a linguagem seria uma característica genética da espécie humana. Todos os 
homens teriam um dispositivo inato, uma predisposição para a aquisição da lin-
guagem. Esse dispositivo seria desencadeado a partir do contato com a língua 
falada pelo grupo com que a criança convive nos seus primeiros anos de vida. 
Todas as línguas do mundo seriam manifestações dessa faculdade de lingua-
gem inata e universal; por isso as gramáticas de todas as línguas apresentariam 
semelhanças significativas.
O argumento nuclear para a teoria inatista é que as crianças aprendem a 
língua em um tempo curto (aproximadamente dos 18 aos 24 meses de idade) e 
a partir do contato com dados fragmentados, já que a fala dos adultos está cheia 
de frases truncadas ou incompletas. Mesmo diante da pobreza dos estímulos, 
a criança conseguiria aprender rapidamente a linguagem a partir do mecanis-
mo de aquisição da linguagem, que lhe permitiria construir hipóteses sobre a 
gramática da língua e projetá-las sobre os dados das línguas naturais.
O ponto de vista de Chomsky sobre o inatismo sofre algumas pequenas 
alterações ao longo de sua produção acadêmica1, mas o essencial se mantém 
em todas as versões do gerativismo. Uma das formulações mais interessantes 
foi divulgada no modelo conhecido como “princípios e parâmetros”, proposto 
a partir de 1981. Segundo esse modelo, os seres humanos nascem dotados de 
uma Gramática Universal. Esta é composta, por um lado, de princípios universais 
pertencentes à faculdade de linguagem e, por outro, de parâmetros que seriam 
preenchidos, fixados pela experiência, pelo contato da criança com a língua dos 
adultos com quem convive nos primeiros anos de vida. Um princípio, ou seja, 
uma regra gramatical presente em todas as línguas seria que as sentenças são 
formadas por um sujeito concatenado a um predicado. Já os parâmetros refe-
rem-se a características gramaticais que apresentam diferenças entre as línguas. 
Um exemplo de parâmetro seria a diferença entre línguas que têm obrigatoria-
mente a posição de sujeito preenchida (inglês: It rains; francês: Il pleut) e as que 
permitem o apagamento do sujeito (português: chove).
Scarpa sintetiza nos seguintes termos a teoria inatista de aquisição da 
linguagem:
1 A coerência de Chomsky em relação à hipótese inatista de aquisição se mantém nos seus ensaios sobre a linguagem com uma longevidade notável. 
Chomsky se mantém ativo como um dos nomes mais significativos dos estudos sobre a sintaxe das línguas naturais há mais de 50 anos.
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78
Lingüística III
Em suma, no processo de aquisição da linguagem, a criança é exposta a um input (conjunto 
de sentenças ouvidas no contexto), sendo o output um sistema de regras para a linguagem do 
adulto, a gramática de uma determinada língua 12. Numa primeira versão da teoria, postulava-
se a existência de uma série de regras gramaticais, mais um procedimento de avaliação e 
descoberta, presentes no Dispositivo de Aquisição da Linguagem (LAD); ao confrontá-las com 
o input, a criança escolhe as regras que supostamente fariam parte de sua língua (CHOMSKY, 
1957; 1965). Num segundo momento, postula-se que a criança nasce pré-programada com 
princípios (universais) e um conjunto de parâmetros que deverão ser fixados ou marcados de 
acordo com os dados da língua à qual a criança está exposta. A criança não escolhe mais as 
regras, nesta versão de princípios e parâmetros, mas valores paramétricos. (SCARPA, 2001, p. 
208-209)
Desde sua primeira formulação a teoria inatista de aquisição da linguagem 
conquistou a adesão de numerosos lingüistas, que se empenharam em buscar 
evidências em várias línguas de que a explicação chomskyana para a aquisição 
das línguas naturais era a mais adequada. Mas foi também alvo de críticas sev-
eras, sobretudo por parte dos estudiosos que procuravam uma integração entre 
os estudos sobre o desenvolvimento da criança considerado sob vários aspectos 
e a aquisição da linguagem.
O cognitivismo construtivista
Os estudos do psicólogo Jean Piaget levantam hipóteses sobre a aquisição da 
linguagem que se opõem claramente às explicações formuladas pelos inatistas. 
No construtivismo piagetiano, a aquisição da linguagem é uma conseqüência 
do desenvolvimento do raciocínio na criança. Segundo Piaget, até aproxima-
damente os 18 meses, o desenvolvimento cognitivo da criança é caracterizado 
como período sensório-motor. Esse primeiro período seria marcado pelo ego-
centrismo e pelo fato de a criança não ter consciência da diferenciação entre ela 
própria e o mundo que a cerca.
É a superação do período sensório-motor que permite o desenvolvimento 
do pensamento simbólicoe, portanto, cria as condições para a incorporação dos 
sistemas simbólicos como o desenho, por exemplo. A linguagem é o sistema 
simbólico mais importante desenvolvido pelos seres humanos.
A superação do período sensório-motor é marcado:
pela consciência da diferenciação entre “eu” e “o outro”; �
pela capacidade de coordenar ações para constituir uma conexão entre �
meios e fins;
2 A expressão “língua 1” é usada correntemente na Lingüística para designar a língua que a criança adquire naturalmente nos primeiros anos de 
vida, a língua do seu grupo familiar. Essa expressão é equivalente a “língua materna”.
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A aquisição da linguagem
79
pelo reconhecimento da propriedade de permanência do objeto, ou seja, �
pelo entendimento de que um objeto permanece o mesmo, ainda que 
não esteja presente no espaço perceptual da criança.
A superação do período sensório-motor cria condições para a simbolização, 
que está presente tanto nas brincadeiras de faz-de-conta quanto no uso da lin-
guagem. A criança opera com a simbolização: quando alinha toquinhos de ma-
deira como se fossem os vagões de um trem; quando diz “au-au” apontando para 
um gato ou um cavalo; quando bate um carrinho contra o outro simulando um 
acidente; quando faz alguns rabiscos no papel e diz que ali estão o pai e a mãe.
Scarpa (2001, p. 211) apresenta a seguinte caracterização do processo de 
aquisição da linguagem na perspectiva do cognitivismo construtivista de Piaget:
Quando essas conquistas cognitivas se unem, na superação da inteligência sensória e motora, a 
caminho da inteligência pré-operatória de fases posteriores, surge a possibilidade de a criança 
adotar os símbolos públicos da comunidade mais ampla em lugar de seus significantes pessoais: 
em outras palavras, a linguagem se torna possível (já que a linguagem é entendida, por Piaget, 
como um sistema simbólico de representações), assim como outros aspectos da função simbólica 
geral, como é o desenhar.
Piaget não reconhece a existência de uma capacidade inata específica para 
a linguagem. Para ele, a aquisição da linguagem é resultado da interação entre 
o ambiente e o organismo através de dois processos fundamentais: as assimi-
lações e as acomodações. A aquisição da linguagem faz parte de um conjunto 
mais amplo de aquisição dos símbolos pela criança.
O interacionismo
A abordagem interacionista da aquisição da linguagem tem como pressupos-
tos o questionamento tanto do inatismo quanto do construtivismo. Considera que 
essas duas hipóteses sobre a aquisição da linguagem dão pouca importância à 
interação dos adultos com a criança durante o processo de apropriação da lingua-
gem. O inatismo coloca em primeiro plano uma capacidade de linguagem inata e 
universal; o construtivismo considera que a aquisição da linguagem é um dos as-
pectos do desenvolvimento do pensamento simbólico, da superação do período 
sensório-motor do desenvolvimento infantil.
O interacionismo social se caracteriza por atribuir um papel mais importante 
à interação dos adultos com a criança no processo de apropriação da língua ma-
terna. Vamos destacar aqui duas vertentes do interacionismo. A primeira tem 
como ponto de partida os trabalhos do psicólogo soviético L. Vygotsky, divulga-
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80
Lingüística III
dos no Ocidente a partir dos anos 1960 e retomados recentemente por autores 
como Bronckart e Schneuwly. A segunda vertente resulta de estudos empíricos 
de observação sistemática da interação entre crianças e adultos ao longo do 
período de aquisição da linguagem.
Vejamos algumas proposições relevantes em cada uma dessas duas 
vertentes.
O interacionismo sociodiscursivo
Os trabalhos de Vygotsky apresentam pontos em comum com o constru-
tivismo piagetiano. A diferença mais significativa entre ambos é que Vygotsky 
assume que o desenvolvimento da linguagem e do pensamento tem uma origem 
social, e que esse desenvolvimento estaria fundamentado nas trocas comunica-
tivas entre a criança e o adulto. Para Piaget, o desenvolvimento da linguagem e 
do pensamento decorre do amadurecimento da criança e de sua relação com o 
mundo que a cerca.
Segundo Vygotsky, a fala e o pensamento devem ser estudados de forma in-
terligada, pois a atividade simbólica é viabilizada pela fala e tem uma função 
organizadora em relação ao pensamento.
A análise que ele faz do desenvolvimento do pensamento e da linguagem es-
tabelece uma analogia entre o desenvolvimento de cada indivíduo e a evolução 
da espécie humana. Na evolução da espécie, o ser humano seria dotado inicial-
mente de capacidades comportamentais particulares: criar instrumentos media-
dores de sua relação com o meio; organizar uma cooperação no trabalho (o que 
dá origem às formações sociais); desenvolver formas verbais de comunicação (o 
que permite o surgimento das línguas particulares). No desenvolvimento da cri-
ança, observa-se a apropriação dessas propriedades instrumentais e discursivas 
do meio, que ela já conhece como um meio sócio-histórico. A criança não vai 
criar instrumentos, mas se apropriar dos instrumentos já criados pela sociedade, 
ou seja, aprender a utilizá-los: sacudir um chocalho para fazer barulho, puxar a 
toalha para conseguir alcançar um brinquedo colocado em cima da mesa, usar 
uma colher para levar o alimento à boca. De forma análoga, vai se apropriar da 
língua utilizada pelo grupo familiar.
Essa apropriação cria a condição para o surgimento de capacidades auto-
reflexivas (conscientes) e tem como conseqüência a reestruturação do funcio-
namento psicológico. Segundo Vygotsky, a linguagem interiorizada torna-se o 
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A aquisição da linguagem
81
organizador fundamental do funcionamento psicológico da criança. A aquisição 
da linguagem provoca uma revolução decisiva: o que era desenvolvimento nat-
ural torna-se desenvolvimento sócio-histórico. O pensamento se instaura como 
produto da interiorização das estruturas da língua no ambiente social, pois a 
apropriação pela criança das unidades de significação da língua provoca a dis-
cretização e desdobramento do funcionamento psíquico que caracteriza o pen-
samento consciente.
As intervenções deliberadas dos adultos tornam possível a apropriação da 
linguagem e a estruturam. Vygostsky adota o conceito de zona de desenvolvi-
mento proximal para explicar a relação entre a interação e a aprendizagem: este 
conceito caracteriza o conjunto de ações que a criança não é capaz ainda de 
fazer sozinha, mas que consegue realizar com o auxílio de um adulto.
Há atualmente um grupo representativo de pesquisadores em aquisição 
da linguagem (e nas suas aplicações pedagógicas) que toma como ponto de 
partida a teoria de aquisição e desenvolvimento do pensamento e da lingua-
gem formulada por Vygostsky. Os pesquisadores, conhecidos como Grupo de 
Genebra, usam a expressão interacionismo sociodiscursivo para caracterizar sua 
abordagem. O grupo conta com pesquisadores como Bronckart, Schneuwly e 
Dolz, com vários trabalhos publicados no Brasil. A influência do trabalho desses 
autores pode ser observada nas orientações oficiais para o ensino de línguas no 
país – veja-se, por exemplo, a formulação dos Parâmetros Curriculares Nacionais 
– e também para a produção e avaliação de materiais didáticos.
O interacionismo social
A abordagem que Scarpa (2001) chama de interacionismo social se funda-
menta em estudos empíricos realizados por lingüistas em vários pontos do 
mundo, tendo como preocupação comum o questionamento da hipótese in-
atista de aquisição da linguagem. Essa abordagem dedica-se aoestudo dos 
fatores sociais, comunicativos e culturais no processo de aquisição. Segundo 
Scarpa (2001, p. 214-215):
Assim, a interação social e a troca comunicativa entre a criança e seus interlocutores são vistas 
como pré-requisito básico no desenvolvimento lingüístico. Segundo essa abordagem, rituais 
comunicativos pré-verbais preparam e precedem a construção da linguagem pela criança. As 
características da fala do adulto (ou das crianças mais velhas) são estudadas e consideradas 
fundamentais para o desenvolvimento da linguagem da criança. Alguns estudos demonstram 
como esquemas de ação e atenção partilhadas pela criança e pelo adulto interlocutor-básico 
precedem categorias lingüísticas.
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82
Lingüística III
Os estudos interacionistas mostram que a afirmação de Chomsky de que a 
criança aprende a linguagem a partir de dados esparsos e fragmentários é ques-
tionada por observações como as que indicamos abaixo a partir da sistematiza-
ção feita por Scarpa (2001, p. 215) a partir de diversos estudos empíricos sobre a 
aquisição da linguagem.
Ao interagir com crianças pequenas, os adultos e as crianças mais velhas 
adotam uma série de modificações na própria fala. Essas adaptações visam fa-
cilitar a comunicação com a criança em fase de aquisição:
a entonação da fala é exagerada; �
a velocidade é reduzida; �
são usadas palavras criadas especialmente para a interação com os bebês. �
Essas palavras apresentam geralmente a reduplicação de sílabas: dodói, 
au-au, papá, nenê, babá, papai, mamãe;
as frases são curtas e com estrutura sintática simples; �
são usadas expansões sintáticas, ou “traduções” a partir de palavras ou �
gestos usados pela criança;
as expressões temporais e espaciais utilizadas são voltadas para o mo- �
mento da enunciação, e não para o passado ou o futuro;
o vocabulário é selecionado, com preferência para expressões que de- �
signem objetos, ações, qualidades mais familiares e freqüentes na rotina 
da criança;
as palavras e frases produzidas pela criança são repetidas ou parafrase- �
adas pelo adulto.
A observação sistemática da interação dos adultos com as crianças durante o 
processo de aquisição da linguagem mostra que o bebê está cercado de signifi-
cações e de interpretações. Os adultos procuram atribuir significado aos gestos, 
olhares, choro, riso, a qualquer produção de sons da criança. A criança é tratada 
pelo adulto como um interlocutor muito antes de conseguir produzir palavras e 
frases inteligíveis.
Essas observações mostram que a aquisição da linguagem não pode ser vista 
de forma simplista como prevê a hipótese inatista. A criança aprende a falar a 
partir de uma intensa interlocução com os adultos e não simplesmente pela 
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A aquisição da linguagem
83
atuação de um dispositivo mental inato. Isso não significa que o processo de 
aquisição seja individualizado, que não haja regularidades entre as crianças. A 
gramática de qualquer língua apresenta a combinação de propriedades mais 
simples e outras mais complexas. Conseqüentemente, haverá uma regularidade 
na aquisição dessas propriedades, das mais simples para as mais complexas. 
É o que procuraremos mostrar com um estudo sobre a aquisição do sistema 
fonológico do português.
A aquisição da fonologia
Para observar como se dá a aquisição do sistema fonológico do português, 
a pesquisadora Elizabeth Reis Teixeira, da Universidade Federal da Bahia, fez um 
acompanhamento longitudinal de um grupo de 13 crianças com desenvolvi-
mento normal da linguagem. Como resultado de seu estudo, ela elaborou uma 
apresentação dos sons e combinações de sons que a criança tem mais dificul-
dade em aprender. O acompanhamento do grupo de crianças permitiu também 
que ela conseguisse identificar a idade e que cada dificuldade é normalmente 
superada. Para apresentar os resultados, Teixeira (1988) dividiu o período de 
aquisição do sistema fonológico da língua em seis estágios:
Estágio I – de um ano e seis meses a dois anos; �
Estágio II – de dois anos a dois anos e seis meses; �
Estágio III – de dois anos e seis meses a três anos; �
Estágio IV – de três anos a três anos e seis meses; �
Estágio V – de três anos e seis meses a quatro anos; �
Estágio VI – de quatro a cinco anos. �
Quando a criança encontra dificuldade na realização de sons ou seqüências de 
sons da língua que está aprendendo, ela substitui os segmentos que apresentam 
dificuldade por outros. Aos poucos essas substituições deixam de ser usadas e o 
sistema fonológico da criança se aproxima do modelo dos adultos. Teixeira mostra 
que a aquisição do sistema fonológico do português se aproxima do adulto 
quando a criança chega aos 5 anos de idade, confirmando as observações feitas 
por Chomsky de que a aquisição da língua materna se completa nessa idade.
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84
Lingüística III
Os dados levantados por Teixeira mostram também que alguns sons do 
português são pronunciados pelas crianças desde suas primeiras produções, e 
aparecem no lugar de outros cuja realização apresenta um grau de dificuldade 
maior. É o caso das consoantes oclusivas, em especial as anteriores (bilabiais e 
alveolares) e das vogais que ocupam os extremos do triângulo de oposições do 
sistema vocálico: / /, / / e / /.
Reproduzimos a seguir o quadro completo de processos que mostram a pro-
gressão das crianças na aquisição do sistema vocálico. Antes vamos comentar 
alguns desses processos.
Um processo que mostra a dificuldade de distinção entre as vogais médias 
(processo 1 no quadro) pode ser observado quando a criança pronuncia [ ] 
para relógio. Segundo o estudo de Teixeira (1988, p. 55), até os dois anos de idade 
as crianças já fazem as distinções entre as vogais médias do sistema fonológico 
do português: [ ].
Outro processo observado ao longo da aquisição do sistema fonológico é a 
reduplicação (processo 3). Ao pronunciar as palavras, a criança usa sílabas idênti-
cas, como se observa na pronúncia [ ], para geléia, ou [ ] para chapéu.
A dificuldade na pronúncia das consoantes líquidas / / e / / (processo 13) per-
dura, segundo Teixeira (1988, p. 57), até os três anos e seis meses. Observa-se 
tanto a troca entre o [ ] e o [ ] quanto o uso de uma semivogal [ ] nos contextos 
em que uma líquida deveria ser empregada. Uma palavra como quero pode ter 
diversas realizações: [ ], [ ], [ ].
Os encontros consonantais só são adquiridos no fim do processo, aproxima-
damente aos 5 anos de idade, como indicado no quadro abaixo (processo 17). 
Até o final da aquisição do sistema fonológico, são encontradas na fala infantil 
realizações como [ ] para três, [ ], para flor, [ ], para praia.
O conjunto completo dos processos documentados na aquisição do sistema 
fonológico do português pode ser observado no quadro a seguir.
Processos fonológicos encontrados no desenvolvimento normal
Processos
Estágio 
 I
1;6-2;0
Estágio 
II
2;0-2;6
Estágio 
III
2;6-3;0
Estágio 
IV
3;0-3;6
Estágio 
V
3;6-4;0
Estágio 
VI
4;0-5;0
Confusão das vogais médias
Supernasalização
(T
ei
xe
ira
, 1
98
8,
 p
. 6
1)
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A aquisição da linguagem
85
Processos
Estágio 
 I
1;6-2;0
Estágio 
II
2;0-2;6
Estágio 
III
2;6-3;0
Estágio 
IV
3;0-3;6
Estágio 
V
3;6-4;0
Estágio 
VI
4;0-5;0
Reduplicação
Assimilação
Oclusivização
Glotalização
Palatalização (fonética)
Redução do /r/Confusão das laterais
Anteriorização
Ensurdecimento
Confusão das fricativas
Confusão das líquidas
Elisão das sílabas fracas
Redução da semivogal
Redução da consoante final
Redução dos encontros con-
sonantais
Observações: A linha contínua indica a idade em que um dado processo parece 
ser descartado pela maior parte das crianças. A linha pontilhada 
indica a idade mínima até a qual a ocorrência de cada processo 
foi constatada. Os números abaixo de cada estágio indicam os 
limites mínimo e máximo da idade correspondentes ao estágio: 
uma seqüência como 1;6 deve ser lida como um ano e seis meses. 
(TEIXEIRA, 1988, p. 61)
Estudos sobre a aquisição do português mostram como se dá o desenvolvi-
mento da morfologia, com as flexões nominais e verbais, da sintaxe, com o domínio 
progressivo das estruturas sentenciais e das relações de coordenação e subordi-
nação. Mostram também como a criança adquire alguns gêneros textuais, como 
as narrativas de histórias ou de experiências pessoais. Não vamos sintetizar aqui 
nenhum desses estudos, pois julgamos que a síntese que fizemos da aquisição do 
sistema fonológico dá uma idéia do tipo de estudo realizado na área.
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86
Lingüística III
Observações sobre a aquisição da escrita
Até o momento, fixamos nossa atenção na aquisição da oralidade, no apren-
dizado da língua materna pela criança, processo que se dá naturalmente, sem 
que os adultos tenham consciência de como suas ações na interação com a cri-
ança interferem nesse processo. Em geral, os pais só manifestam uma preocupa-
ção com o aprendizado da fala quando há alguma anormalidade: por exemplo, 
se a criança não fala no período esperado ou se não adquire alguns sons da 
língua até os cinco anos. Na imensa maioria dos casos, a aquisição da linguagem 
é algo natural como andar, comer, aprender a controlar as funções fisiológicas e 
dispensar o uso de fraldas. A preocupação da Lingüística em compreender como 
as crianças adquirem a linguagem difere da preocupação dos adultos que con-
vivem com as crianças e que observam essa aquisição sem se preocupar com os 
processos mentais subjacentes ao processo.
No caso da aquisição da escrita, as posturas dos pais, professores e lingüistas 
é bem diferente. A aquisição da escrita tem diferenças fundamentais em relação 
à aquisição da linguagem oral. Não se observa, a não ser em casos muito raros, 
a criança adquirir a escrita sem que haja uma atuação deliberada do adulto 
para ensiná-la. Não existe sociedade alguma que não tenha desenvolvido uma 
língua, é natural da espécie humana criar sistemas simbólicos que fazem uso 
das combinações de sons produzidos pelo aparelho fonador. Esses sistemas, ou 
essas línguas naturais, são fundamentais para a interação do grupo e para a or-
ganização de suas atividades sociais. Por outro lado, há sociedades que passam 
séculos sem a criação de sistemas de escrita. Mesmo quando esses sistemas ex-
istem, o acesso a eles é muitas vezes controlado por grupos que detêm o poder. 
Na Europa medieval, por exemplo, o conhecimento da escrita era privilégio da 
Igreja e de alguns grupos privilegiados. No Brasil, a universalização do acesso à 
escrita só foi proposto como uma meta na segunda metade do século XX.
O ensino da escrita se dá em um momento posterior ao domínio completo da 
gramática (após os seis anos de idade) e é objeto de uma preocupação especí-
fica por parte de pais e professores, para que a criança seja bem-sucedida nessa 
tarefa. É objeto também de políticas públicas que têm em vista a qualificação 
dos jovens para um mercado de trabalho em que a escrita tem um papel tão 
relevante quanto a oralidade.
A aquisição da escrita foi durante muito tempo objeto de estudos centrados 
nos métodos de alfabetização e em seus resultados. Ou seja, até muito recente-
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A aquisição da linguagem
87
mente, a aquisição da escrita era objeto de estudo dos educadores. Só a partir da 
década de 1980, a Lingüística passou a tomar a aquisição da escrita como objeto 
de estudo. Isso provoca uma mudança significativa na perspectiva a partir da 
qual os estudos são realizados.
A Lingüística não dá prioridade à eficiência dos métodos de ensino. Seu ob-
jetivo é compreender como a criança se apropria das diversas facetas do sistema 
gráfico da língua. Para os lingüistas, os “erros” cometidos pelas crianças nos di-
versos momentos do processo de aprendizagem do sistema de escrita da língua 
fornecem informações importantes sobre o processo de apropriação da represen-
tação escrita.
O conhecimento acumulado pela Lingüística nas diversas áreas (fonologia, 
sintaxe, semântica, estudo do texto) é mobilizado para ajudar na compreensão 
dos caminhos particulares seguidos por cada criança ao adquirir a escrita.
Para dar uma idéia de como a Lingüística relaciona a aquisição da oralidade 
com a escrita, incluímos neste capítulo um texto complementar que discute o 
reflexo de análises fonológicas da criança nos seus registros escritos nas fases 
iniciais da alfabetização.
Conclusão
Neste capítulo procuramos de forma muito resumida mostrar como a 
aquisição da linguagem é estudada no interior dos estudos lingüísticos. Demos 
ênfase, inicialmente, às teorias concorrentes desenvolvidas para fornecer expli-
cações sobre a aquisição das línguas naturais.
A seguir mostramos como o registro sistemático da aquisição de aspectos 
particulares da aquisição da linguagem apresenta resultados reveladores. O 
acompanhamento longitudinal do processo de aquisição da linguagem fornece 
elementos para testar as teorias de aquisição. Fornece também os elementos 
para a compreensão de como as crianças se apropriam da linguagem oral.
O mesmo rigor aplicado ao acompanhamento da aquisição da escrita abre 
caminho para uma compreensão também de como a criança se apropria do 
sistema gráfico da língua.
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Lingüística III
Texto complementar
A relevância dos critérios prosódicos 
e semânticos na elaboração de hipóteses 
sobre segmentação na escrita inicial
(ABAURRE, 1991, p. 203-206)
ocoelhoviumatrelacadetiachouatrelamuitonitaelevouparasuacasa 
(O coelho viu uma estrela cadente, achou a estrela muito bonita e levou para sua casa.)
Milena, 6 anos, escola pública
Introdução
O fato de a escrita alfabética do português fazer uso de critérios mor-
fológicos na definição do lugar dos espaços entre seqüências de letras cria o 
que poderia ser considerado, à primeira vista, um problema trivial: a necessi-
dade de saber o que é uma palavra, para que as palavras da língua possam 
ser reconhecidas e separadas por espaços em branco.
Condicionados por um uso prolongado da escrita, os adultos já interpretam 
previamente a ca deia fonética da fala como sendo constituída por palavras 
separadas, ordenadas em uma se qüência linear. Para os adultos alfabetizados, 
sobretudo para aqueles que mais freqüentemente se envolvem em atividades 
de leitura e/ou escrita, torna-se até mesmo difícil perceber a natureza contínua 
dos enunciados, do ponto de vista de sua articulação. Isso porque os critérios 
de interrupção da cadeia fônica são, como se sabe, bem diversos dos critérios 
de segmentação da escrita, e para a compreensão dos princípios que regulam 
o uso das pausas, por exemplo, é necessário levar em conta a interação entre 
critérios de natureza prosódica, sintática e semântica. Os adultos letrados 
parecem operar com representações dos enunciados que já incorporam todas 
as junturas morfológicas, o que talvez explique porque se tornam, de certa 
maneira,“surdos” para as características mais contínuas dos enunciados orais.
Com relação às crianças, pode-se dizer que, no início da aquisição da 
linguagem, elas começam a operar sobre um input que, como se viu, é 
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A aquisição da linguagem
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contínuo, do ponto de vista fônico. Ao manipular esse contínuo, no en-
tanto, elas estarão, a partir de um certo ponto, continuamente focalizando 
porções que por alguma influência contextual se tornam circunstancial-
mente salientes. Esse “dar-se conta” momentaneamente de determinadas 
“porções” do input que podem receber uma interpretação contextual sig-
nifica, em última análise, focalizar, recortar, segmentar. Assim, procedi-
mentos de segmentação dos enunciados devem ser postulados como 
estando na base de substituições iniciais produtivas, em uma teoria de 
aquisição da linguagem preocupada em dar conta da ocorrência de novos 
enunciados na fala das crianças. Nesse sentido, é possível dizer que elas 
começam muito cedo a elaborar, embora inconscientemente, algum con-
ceito de palavra da língua, e que o fazem operando espontaneamente 
sobre o contínuo lingüístico da fala. Entretanto, reconhecer que as cri-
anças já operam com “porções” de enunciados que podem corresponder, 
em muitos casos, às palavras convencionais da linguagem adulta, não 
implica supor que elas já compartilham dos critérios morfossintáticos e 
semânticos utilizados pelos adultos na identificação das palavras. Além 
do mais, já que elas obviamente ainda não estão influenciadas pela escri-
ta quando começam a entrar em contato com ela, é razoável supor que, 
em estágios iniciais da aquisição da escrita, as crianças ainda percebam a 
fala como um contínuo. O grau em que transpõem tal percepção para a 
escrita varia de criança para criança, dependendo de fatores como idade, 
condição socioeconômica, e até mesmo organização interna de textos 
particulares que possam estar elaborando.
Sem ignorar, é claro, a enorme influência que a própria disposição gráfica 
da escrita (para a qual se voltam as atenções das crianças nesse momento) 
acaba por ter nas próprias hipóteses que elaboram sobre a colocação dos 
espaços em branco entre as seqüências de letras, não se pode deixar de per-
guntar se por trás de muitas seqüências hipossegmentadas (DA SILVA, 1991) 
da escrita infantil não estariam os indícios de uma percepção de momentos 
contínuos, não-segmentados, da cadeia da fala. Tal hipótese revela-se in-
teressante para uma investigação mais sistemática por parte dos lingüistas, 
não só porque uma melhor análise desses dados da escrita inicial pode con-
tribuir para a compreensão das relações estabelecidas pelos falantes entre 
oralidade e escrita, mas também pela relevância dos dados em questão para 
a validação das unidades prosódicas propostas nos modelos fonológicos 
não-lineares como constitutivas de uma hierarquia que reconhece vários 
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Lingüística III
domínios prosódicos como significativos em termos das representações 
fonológicas subjacentes.
Os textos espontâneos como espaço de observação 
dos critérios iniciais de segmentação
Os chamados textos espontâneos, produzidos pelas crianças em fase ini-
cial de aquisição da escrita em situações em que é delas a responsabilidade 
da decisão sobre o que vão escrever (sem determinação prévia do professor, 
como nas atividades escolares mais controladas), costuma oferecer dados 
interessantes para a análise dos critérios de segmentação com os quais essas 
crianças parecem estar operando, muitas vezes de forma singular, em mo-
mentos particulares de elaboração da sua escrita (ABAURRE, 1988a, 1988b). É 
importante enfatizar desde já que, às vezes, em um mesmo texto, critérios de 
segmentação aparentemente conflitantes são freqüentemente usados por 
uma mesma criança, o que parece indicar que as crianças podem explorar 
critérios conflitantes de forma mais ou menos simultânea, na tentativa de 
atribuírem sentido ao sistema convencional da linguagem escrita. Não é de 
estranhar, portanto, que possam ser encontradas soluções diferentes para o 
mesmo problema de segmentação em um mesmo texto (da mesma forma 
como tão freqüentemente encontramos soluções escritas diferentes para 
uma mesma palavra no mesmo texto, em termos das letras que a compõem), 
já que a elaboração de um texto escrito delimita, para a criança, um espaço 
particular de solução de problemas, em que ela será chamada a (re)construir 
a linguagem através de sua transposição para a forma de representação es-
crita. Enquanto estiver trabalhando em tal construção a criança naturalmente 
elaborará hipóteses conflitantes, porque estará testando diferentes critérios 
possíveis para resolver os mesmos problemas. É precisamente nesse sentido 
que se pode tomar a escrita espontânea como o espaço natural, e de certa 
forma privilegiado, para a busca de indícios de operações epilingüísticas que 
se manifestam durante o processo de aquisição da escrita. O texto seguinte é 
ilustrativo do que vimos considerando até o momento:
o jaboti coreu no mato é viu mação. 
o macaco falo Oe como vai amigo 
tudo bei aé falo o jaboti tudu 
o macaco fala vamo pacia aé fala o 
jaboti vamu a é foi a é viu um 
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A aquisição da linguagem
91
abocate nu pedi abacate a é sobiu 
nupedi a bacate comeu
(Luciana, escola pública)
(O jaboti correu no mato e viu um macaco. 
O macaco falou: 
– Oi, como vai, amigo, tudo bem? 
Aí falou o jaboti: 
– Tudo. 
O macaco fala: 
– Vamos passear? 
Aí fala o jaboti. 
– Vamos. 
Aí foi. Aí viu um abacate no pé de abacate. Aí subiu no pé de abacate e comeu.)
Luciana escreve macaco primeiro como mação, depois como macaco. 
Tudo é escrito primeiro como tudo, na forma ortograficamente correta, e 
então mudado para tudu, por influência, provavelmente, da pronúncia de 
tal palavra, que é [ ] na variante do português falado por Luciana (ser-
gipana). Em termos de segmentação, ela vacila entre aé e a é (para aí), entre 
nu pedi e nupedi (para no pé de [ ]), e entre abocate, abacate e a bacate 
(para abacate).
O caso de Luciana representa o caso típico. Como a relevância do estudo 
de hipóteses aparentemente conflitantes na solução de problemas de es-
crita para a identificação de procedimentos epilingüísticos não pode ser 
negada, conclui-se aqui pelo interesse, para a pesquisa, dos dados naturalís-
ticos representativos de enorme variabilidade característica da escrita infan-
til. É nesse sentido que tomamos os textos espontâneos como unidades de 
análise privilegiadas, que permitem ao pesquisador observar alguns indícios 
preciosos dos processos que subjazem à aquisição da representação escrita 
da linguagem. [...]
Estudos lingüísticos
1. No vocabulário que os pais utilizam na interação com crianças pequenas, po-
demos observar palavras como: vovô, vovó, mamãe, papai, bibi, caca, au-au, 
papa, naná.
 Quais são as características fonológicas dessas palavras? O uso dessas ex-
pressões ajuda ou preju dica o desenvolvimento da criança no processo de 
aquisição do português como língua materna?
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92
Lingüística III
2. As teorias de aquisição da linguagem avaliam de forma diferente o papel do 
adulto e de sua interação com a criança durante o período de aprendizagem 
da língua materna. Como as teorias abaixo interpretam o papel do adulto na 
sua interação com a criança no período entre um ano e meio e cinco anos de 
idade?
a) O inatismo:
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A aquisição da linguagem
93
b) O interacionismo:
3. Os estudos lingüísticos mostram que há diferenças significativas entre apren-
der a falar a língua materna e aprender a ler/escrever esta mesma língua. 
Que diferenças são essas?
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Este capítulo tem como tema uma das abordagens da argumentação 
no texto: a análise retórica. Inicialmente, vamos apresentar algumas infor-
mações sobre a história da retórica para destacar sua origem, suas preocu-
pações originais, seu declínio e revitalização. A seguir, daremos ênfase aos 
conceitos nucleares da retórica e ao seu uso como um instrumento para a 
análise de textos.
A Retórica Clássica teve origem na Grécia, no século VI a.C. Considera-
da um dos pilares da educação clássica, estava presente principalmente 
nos tribunais e nas atividades políticas. Foi posterior men te incorporada 
ao discurso religioso na Idade Média. Seu declínio ocorreu com o human-
ismo do século XVI. Após esse período, a visão predominante da retórica 
torna-se negativa, pois ela passa a ser considerada a arte de criar discur-
sos vazios e enganadores.
Após séculos de esquecimento, a retórica teve uma revitalização na 
metade do século XX, sobretudo a partir dos trabalhos de Chaïn Perel-
man. Esse ressurgimento, chamado de Nova Retórica, produziu um deslo-
camento nos objetivos dessa área: a principal contribuição da retórica at-
ualmente é de fornecer instrumentos para a análise dos diversos discursos 
argumentativos com que nos deparamos. A retórica auxilia na análise dos 
discursos publicitários, políticos, religiosos, enfim, de todos os discursos 
que buscam a adesão a uma causa, uma idéia, um produto.
Vamos enfatizar aqui a contribuição da Nova Retórica para a interpre-
tação de textos. Para isso, a apresentação dos conceitos retóricos será feita 
através da análise de um texto de opinião publicado na revista Veja.
A Retórica Clássica e sua revitalização na 
Nova Retórica
O surgimento da retórica se deu na Sicília grega entre os anos 480 
a.C. e 399 a.C., depois que os tiranos, ou seja, os dominadores, foram ex-
Análise retórica da argumentação
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Lingüística III
pulsos e que se constituiu um novo estado, organizado a partir de princípios 
democráticos. Com o fim do regime autoritário, os cidadãos reclamavam seus 
bens, dos quais haviam sido despojados pelos antigos mandatários. As recla-
mações eram feitas na presença de um juiz e diante de um público ouvinte. 
As técnicas desenvolvidas para a organização argumentativa desses discursos 
deram origem à retórica.
Atenas, centro da cultura na época, incorporou a técnica retórica dos habi-
tantes sicilianos aos seus processos jurídicos. Assim, a retórica nasceu em vir-
tude de uma necessidade prática e foi difundida primeiramente como retórica 
judiciária. Os gregos sicilianos não tinham advogados, por isso os litigantes 
tinham que redigir suas queixas e lê-las perante os tribunos. Como ficou evi-
dente que as causas dos discursos melhor redigidos eram mais bem-sucedidas, 
surgiu uma classe de logógrafos profissionais que ouviam e redigiam as queix-
as dos cidadãos. Ao mesmo tempo, surgiram retores, logógrafos ou não, que 
ensinavam técnicas que se baseavam nas maneiras de comprovar o verossímil. 
Foram os antigos retores que inventaram a disposição do discurso em quatro 
partes: invenção (heurésis – escolha dos argumentos), disposição (taxis – ordem 
em que os argumentos aparecem no discurso), elocução (lexis – estilo em que 
um discurso é apresentado – fase em que o discurso é escrito e que inclui as figu-
ras de estilo), ação (hypocrisis – proferição do discurso, com ênfase nos gestos 
usados na apresentação diante do público).
Na história da Retórica Clássica, é importante destacar a contribuição de Gór-
gias, que impressionou o mundo helênico com a beleza de sua retórica. Antes 
dos discursos de Górgias só a poesia era entendida como literatura. Com ele a 
prosa retórica assume estatuto literário. A arte da retórica exige que seu cultor 
vença os certames não só pela convicção racional que cria em seu auditório 
através de um discurso que faça sentido, mas também pela persuasão que im-
plica num engajamento emocional da parte do seu público ouvinte. Ou seja, o 
uso frutífero da retórica deve conquistar os corações da mesma forma que as 
mentes do auditório.
Aristóteles, que viveu entre 384 a.C. a 322 a.C., escreveu um grande número 
de obras sobre vários assuntos, inclusive um texto que hoje se conhece pelo 
nome de Retórica. A marca registrada e inovadora de Aristóteles foi imprimir ao 
estudo da retórica duas características próprias do gênio grego: a observação e 
o espírito de sistema.
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Análise retórica da argumentação 
97
A retórica é, para Aristóteles, uma ferramenta que pode ser útil no mundo 
jurídico, na prosa literária, na filosofia e no ensino, mas que, em si mesma, é in-
diferente: pode servir tanto ao bem quanto ao mal. Segundo ele, a retórica é 
algo bom, como a força, a saúde ou a riqueza, mas que pode ser usada para 
o proveito ou a ruína dos seres humanos. Considera o ensino da retórica im-
portante, por proporcionar ao cidadão que se sinta lesado ou agredido, ou que 
deseje expor suas idéias sobre qualquer assunto, um método que lhe permite 
argumentar em defesa de seu ponto de vista na presença de qualquer público. 
Segundo pensamento aristotélico, a retórica é um instrumento imprescindível 
para a formação do homem universal.
A retórica teve grande prestígio e importância na cultura clássica, tanto 
entre os gregos quanto entre os romanos. Mesmo depois da queda do Império 
Romano do Ocidente, ela continuou a ser cultivada dentro da Igreja, como um 
método importante para a produção de textos para captar e manter a adesão 
dos fiéis aos princípios religiosos. A tradição de elaboração dos sermões, por ex-
emplo, sempre se beneficiou da contribuição da retórica.
É só com o humanismo do século XVI que, de fato, começa o declínio da retóri-
ca. A partir dos séculos XVII e XVIII, a retórica foi, ao que parece, excluída das ciên-
cias naturais, da matemática e da filosofia. O treinamento em retórica continuou 
ainda servindo, até o século XIX, aos debates jurídicos, à política e à pregação.
Em meados do século XX, observa-se o ressurgimento dos estudos retóri-
cos, sobretudo a partir dos trabalhos de Chaïm Perelman. A revitalização desse 
estudo é marcada por algumas diferenças em relação à Retórica Clássica. Seu 
objetivo principal não é mais produzir discursos, mas interpretá-los. Os estu-
dos retóricos passaram a se ocupar de formas modernas de discurso persuasivo 
tais como a linguagem da propaganda e as produções não-verbais. É com base 
nesta versão renovada da retórica que vamos mostrar como ela pode servir de 
instrumento para uma leitura não-ingênua de textos de opinião. Para isso, pro-
curaremos destacar os conceitos que constituem os pilares da Nova Retórica e, 
ao mesmo tempo, usá-los como auxiliares na leitura.
Para expor de forma clara e aplicada os conceitos usados pela Nova Retórica 
para a análise de textos, vamos começar com a apresentação de um exemplo. 
Trata-se de um artigo de opinião publicado na revista Veja. Leia inicialmente o 
artigo, pois ele servirá de referência para a discussão dos conceitos de tese, au-
ditório, acordo, para a identificação de algumas técnicasargumentativas e de 
alguns tipos de argumentos.
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Lingüística III
O ano da saúde e os desmancha-prazeres
Ou damos tudo a uns poucos ou oferecemos a todos apenas 
os cuidados médicos necessários simples
(CASTRO, 1997, p. 134)
A Constituição de 1988 não deixa por menos: os serviços de saúde serão 
oferecidos de forma universal, integral e gratuita. Aos pobres cabe agradecer 
tamanha generosidade.
Mas os economistas somos espíritos de porco por profissão, temos a 
mania de desmanchar prazeres. Com a ajuda de André Medici – mais sabido 
do que eu em saúde –, desembainhamos as calculadoras para exercer nossa 
triste sina.
Quando era elixir paregórico da cintura para baixo, aspirina para cima e 
extrema-unção quando não dava certo, a promessa da universalidade, gra-
tuidade e integralidade do serviço de saúde era viável, pois era barato. Mas 
a tecnologia complicou tudo em um país onde o estado gasta 90 reais por 
habitante. Um dia em um bom centro de terapia intensiva custa 1.500 reais 
(ou seja, a cota anual de 16 brasileiros). Uma ponte de safena custa 30.000 
reais (equivalente ao gasto médio de 300 pessoas), quase o mesmo que um 
ano de internamento psiquiátrico de boa qualidade.
Antes de remexer nas continhas, notemos que nenhum país da Europa 
ou da América do Norte ousou ser tão generoso quanto nossa Constituição. 
Nos Estados Unidos, o tratamento nem é universal nem gratuito e todos os 
planos têm exclusões. Na Europa e no Canadá é universal, nem sempre gra-
tuito e altamente limitado o elenco de serviços oferecidos a todos. Em Cuba 
é gratuito, mas os tratamentos caros são só para os turistas (pagantes).
Quanto custaria implementar a Constituição? Tomemos um plano gener-
oso como o proporcionado pelo Banco do Brasil aos seus funcionários (1.310 
dólares por ano). Se oferecido a todos os brasileiros, faria o custo da saúde 
subir a 37% da renda nacional. O custo médio da Golden Cross universal-
izado para o país comeria 42%. Isso é quatro vezes mais do que gastam os 
países mais perdulários em saúde.
A promessa de oferecer tudo não é apenas uma lantejoula a mais es-
voaçando no mundo da fantasia, mas um monumental fator de injustiça. 
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Análise retórica da argumentação 
99
Como pela regra constitucional todos têm direito a tudo, capturam a parte 
do leão os mais sabidos, os mais poderosos e os mais próximos dos cen-
tros de decisão, bem como os grandes hospitais oferecendo tratamentos 
sofisticados. Tratamentos que a Europa não tem recursos para oferecer, o 
nosso sistema não pode negar pela Constituição. As cortes de Justiça dão 
ganho de causa a quem pedir 120.000 reais para fazer um tratamento quase 
inútil nos Estados Unidos. Sobra pouco para os outros. Como se fixam pri-
oridades? É de quem chegar primeiro, ficando os pobres, a saúde pública e 
a prevenção de mãos abanando.
Mas bem sabemos que é no atendimento básico onde se alteram as es-
tatísticas de saúde. Por isso temos estatísticas de mortalidade infantil de 
país miserável (45 por 1.000), mas gastamos como país de renda média (220 
dólares). No Chile, que gasta 183 dólares por habitante, a mortalidade infan-
til é de 12 por 1 000.
Daí que a verdadeira reforma de saúde tem de começar com um exercício 
simples, mas desagradável: para cada real gasto, quais as intervenções que 
salvam mais vidas? Quanto temos para gastar? (ou quanto poderemos ter 
fazendo uma forcinha?) Ordenemos, pois, o custo global de cada interven-
ção por ordem decrescente de ganhos sobre a saúde, até que se acabem os 
recursos. Essas contas já foram feitas e sabemos onde são maiores os impac-
tos: prevenção, atendimento materno-infantil, moléstias infectocontagiosas, 
endemias, atendimento ambulatorial, nutrição, água e esgoto. Se nossos 
recursos fossem canalizados para esses gastos, a saúde do brasileiro mel-
horaria dramaticamente. Só que sobrariam menos recursos públicos para as 
intervenções mais caras.
Nossas calculadoras trazem um recado desagradável: ou damos tudo a 
uns poucos ou oferecemos a todos apenas os cuidados médicos necessários 
simples. Mas há uma boa notícia – são esses cuidados que têm maior im-
pacto sobre a saúde de um povo.
Como leitores da revista em que este artigo de opinião foi publicado, certa-
mente fazemos uma leitura sem a preocupação de analisá-lo a partir dos con-
ceitos fornecidos pela retórica. Um leitor comum vai identificar o ponto de vista 
do autor, reconhecer os argumentos usados para sustentar esse ponto de vista e 
vai assumir uma posição diante do que leu: concordar, discordar, elogiar, criticar 
etc. Vejamos como a retórica pode mudar a qualidade dessa leitura.
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Lingüística III
Conceitos fundamentais da Nova Retórica
Para o estudo das diversas manifestações argumentativas, Perelman e Ol-
brechts-Tyteca (1996) destacam algumas questões anteriores à formulação de 
uma teoria da argumentação. Segundo eles, é necessário levar em conta que 
a adesão do interlocutor a uma tese pode ter intensidade variável. Diante dos 
argumentos apresentados por alguém, podemos concordar totalmente e partir 
para a defesa do mesmo ponto de vista, mas podemos também concordar par-
cialmente com a opinião que essa pessoa nos apresenta. Daí a necessidade de 
distinguir de um lado os raciocínios e procedimentos discursivos relativos à ar-
gumentação, de outro os que se referem à demonstração e à dedução. Esses 
últimos procuram chegar a evidências absolutas, através da apresentação das 
provas que devem demonstrar determinadas proposições de forma definitiva, 
de modo que qualquer pessoa razoavelmente inteligente tenha de aceitar a 
demonstração. Na argumentação é possível observar graus variáveis de aceita-
ção de uma tese.
Perelman e Olbrechts-Tyteca (1996) ressaltam a importância de uma teoria 
da argumentação como um instrumento para a produção e leitura de textos. 
Para esses autores, “o objeto dessa teoria é o estudo das técnicas discursivas que 
permitem provocar ou aumentar a adesão dos espíritos às teses que se lhe apresen-
tam ao assentimento” (grifos no original – p. 4). Essa definição permite deduzir 
que um dos conceitos centrais na teoria da argumentação é o conceito de “tese”. 
Portanto, uma questão preliminar ao estudo das técnicas argumentativas empr-
egadas em qualquer discurso é a identificação da tese. Isso é importante tanto 
para a produção de textos quanto na sua interpretação.
Não é qualquer tema que se presta à formulação de teses e ao uso da argu-
mentação. Uma afirmação como “a terra é redonda” já foi objeto de polêmica no 
passado, mas hoje é uma verdade reconhecida, sobre a qual não há necessidade 
de se tomar posição. Se alguém fizesse uma pergunta como “você acha que a 
terra é redonda?” seria ridicularizado ou tomado como louco.
Os temas que se prestam à elaboração de discursos argumentativos devem 
ser polêmicos, sobre os quais circulam opiniões antagônicas. Toda tese se opõe a 
outras teses concorrentes sobre o mesmo tema. Só faz sentido disputar a adesão 
de alguém quando essa pessoa pode assumir uma posição diferente. É simples 
elaborar uma lista de temas polêmicos que levam à polarização de opiniões no 
Brasil atualmente:
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Análise retórica da argumentação 
101
redução da maioridade penal; �
implantação da pena de morte; �
legalização do aborto; �
adoção da eutanásia; �
etc. �
Cada vez que esses temas são discutidos, há grupos que assumem umaposição favorável e outros que se declaram contrários.
Se um professor de matemática demonstra aos alunos que 3 x 5 = 15, todos 
os que entenderem a demonstração ficarão integralmente convencidos da cor-
reção desse cálculo. Mas se o mesmo professor disser que é favorável à proibição 
do comércio de armas de fogo no Brasil e apresentar um conjunto de razões 
para fundamentar seu ponto de vista, ele certamente não conseguirá convencer 
todos os alunos. Alguns vão concordar, outros discordar e alguns vão concordar 
parcialmente, e considerar a tese aceitável sob certas condições. Essa diversidade 
de posições que as teses polêmicas suscitam pode ser observada, por exemplo, 
na seção Tendências/Debates do jornal Folha de S. Paulo. O jornal propõe temas 
polêmicos a especialistas em várias áreas e divide os artigos em três grupos: sim 
(concorda com a tese), não (discorda), em termos (concorda parcialmente, sob 
certas condições).
O que é uma tese? É a posição, o ponto de vista do autor diante de um tema 
polêmico. O ponto de partida para a interpretação de qualquer texto de opinião é 
a identificação da tese defendida pelo autor, assim como o ponto de partida para 
a produção de um texto de opinião é ter clareza sobre a tese a ser defendida.
Voltemos ao texto “O Ano da Saúde e os Desmancha-prazeres”. A organiza-
ção argumentativa desse texto tem como núcleo a tese do autor, seu ponto 
de vista sobre os serviços públicos de saúde no Brasil. Essa tese aparece na 
frase destacada antes do texto: “Ou damos tudo a uns poucos ou oferecemos 
a todos apenas os cuidados médicos necessários simples”. O ponto de vista 
de Castro corresponde evidentemente à segunda parte dessa frase. A tese 
de que os serviços públicos de saúde no Brasil devem se restringir aos pro-
cedimentos mais simples é destacada antes do texto e apresentada nos dois 
parágrafos finais.
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102
Lingüística III
O auditório
A seleção e organização dos argumentos em um texto levam em conta, em 
primeiro lugar, os interlocutores, ou, como destacam Perelman e Olbrechts-Tyteca 
(1996), o “auditório”, definido como “o conjunto daqueles que o orador pretende 
influenciar com sua argumentação” (p. 22). Esses autores destacam também que o 
importante, na argumentação, não é saber o que o próprio orador considera ver-
dadeiro ou probatório, mas qual é o parecer daqueles a quem ele se dirige (p. 26).
O autor/falante seleciona seus procedimentos argumentativos a partir de 
uma representação, uma imagem do seu interlocutor, que pode ser (ou não) 
construída a partir do conhecimento real do grupo particular de indivíduos que 
constituem seus leitores/ouvintes reais.
Assim, um segundo passo na interpretação do texto de Castro reproduzido 
acima envolve a resposta à questão: a quem o autor se dirige nesse texto? Quem 
ele quer convencer com seus argumentos? Qual é seu auditório?
Uma primeira pista para a identificação do auditório é o veículo em que o texto 
foi divulgado: a revista Veja. É uma revista que dá ênfase à informação e à forma-
ção de opinião destinada a uma faixa ampla de leitores, em especial a uma classe 
média distribuída por todo o território nacional. Quando se estabelece a relação 
entre o leitor da revista e a tese proposta pelo autor observa-se um descompasso: 
a tese de Castro está relacionada à definição de uma política de saúde pública para 
o Brasil. Poucas pessoas no país poderiam combinar a adesão a essa tese com uma 
ação efetiva: quem tem o poder de decisão nessas questões são os membros do 
Ministério da Saúde e das Secretarias de Saúde estaduais e municipais.
Por que então publicar o artigo em uma revista de grande circulação em 
vez de encaminhar as propostas a quem tem poder de decisão, a um auditório 
qualificado para executar as ações decorrentes da adesão à tese? Uma resposta 
possível é que Castro pretende formar a opinião dos leitores da revista, que não 
têm poder de decisão sobre política de saúde, mas seriam afetados diretamente 
caso a política proposta fosse implementada. Ou seja, o autor não quer que seu 
auditório implemente as propostas apresentadas, mas que as aceite, caso sejam 
implantadas. O autor não pretende levar seus leitores a agir, mas a aceitar sem 
reclamações a perda de direitos garantidos constitucionalmente.
As razões alegadas têm a ver com um conjunto de valores supostamente 
compartilhados pelos leitores da revista. O conceito de “acordo” refere-se a 
esses valores.
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Análise retórica da argumentação 
103
O acordo
Em toda construção argumentativa, o autor pressupõe que seus interlocu-
tores concordam com um conjunto de afirmações implícitas (premissas), que 
são admitidas como um “acordo” prévio, sobre o qual toda a argumentação é 
construída. Fazem parte desse acordo: fatos, verdades, hierarquias, valores. Na 
maioria das vezes esses elementos, que sustentam a argumentação, não são 
apresentados explicitamente, mas apenas pressupostos.
Observando o texto “O Ano da Saúde e os Desmancha-Prazeres” é fácil perce-
ber que o autor apela principalmente para a valorização da justiça ao formular 
seus argumentos. Segundo ele, sua proposta para a saúde pública no Brasil é a 
mais “justa”. Ou seja, ele pressupõe que seus leitores compartilhem desta valori-
zação: a melhor decisão em relação a uma política de saúde é a mais justa, isto é, 
a que permite um tratamento igualitário à população.
Outro valor presumido no acordo entre o autor e seus leitores é a valorização 
da vida. A vida está em jogo em todos os exemplos citados, tanto no caso em que 
alguém pede na justiça “120.000 reais para fazer um tratamento quase inútil nos 
Estados Unidos” quanto nos casos mais simples, que envolvem nutrição, trata-
mento de doenças infectocontagiosas etc. Aí entra em cena um outro acordo, 
relacionado à quantidade: a melhor política de saúde é a que salva mais vidas.
O autor apresenta ainda no texto todo um conjunto de dados, sejam dados 
estatísticos, sejam valores referentes a gastos com saúde. Ele não tem a preocu-
pação de apontar a fonte onde tais informações foram colhidas, mas supõe que 
os leitores da revista concordam com a veracidade desses dados.
O conceito de acordo é interessante para a leitura de textos persuasivos, pois 
leva o leitor a identificar os fatos e valores que o autor supõe serem aceitos pelos 
interlocutores. Há alguns valores que têm um enorme poder persuasivo e que 
são usados por partidários de posições distintas para a defesa de teses muito 
diferentes. Valores como a justiça, a liberdade, a democracia, a preservação do 
meio ambiente, o direito à vida têm os mais diversos usos. Basta lembrar a cam-
panha contra o desarmamento, por ocasião do plebiscito realizado em outubro 
de 2005, que associou a manutenção do direito de posse de armas de fogo à 
liberdade individual.
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104
Lingüística III
Os tipos de argumentos
Perelman e Olbrechts-Tyteca (1996) classificam os argumentos usados nos 
textos em duas grandes classes: argumentos quase-lógicos e argumentos base-
ados na estrutura do real. Os argumentos quase-lógicos procuram se aproxi-
mar de raciocínios formais, lógicos ou matemáticos. Não se pode dizer que haja 
simplesmente uma transposição dos raciocínios formais para a argumentação, 
trata-se apenas de semelhança, de uma forma de apresentação que dá aos ar-
gumentos a aparência de uma demonstração. Estão nesse grupo os argumentos 
que apelam para relações lógico-matemáticas como a divisão do todo em partes, 
a comparação, a transitividade, a probabilidade, os cálculos matemáticos.Observe o uso da argumentação quase-lógica no seguinte fragmento de 
texto. O apelo a cálculos matemáticos dá uma aparência de demonstração in-
contestável à argumentação usada pelo autor para levar os leitores a aceitar sua 
tese de que “o brasileiro trabalha pouco”.
Muito pouco, para tantos
Enquanto no Brasil se discute a causa da inflação galopante procurando-
se academicamente estabelecer se ela é de demanda, de oferta ou – hipó-
tese menos verossímil – de origem psicológica, esquece-se algo que está 
naturalmente na raiz desse processo devorador de nações. Referimo-nos à 
produtividade da economia brasileira, extremamente baixa, diríamos até es-
candalosamente baixa para um país em via de desenvolvimento e que de-
veria dedicar-se com maior determinação a produzir riqueza.
Para demonstrar que no Brasil se produz muitíssimo menos do que se 
poderia produzir, basta recorrer a alguns números extremamente simples, 
numa conta elementar seguindo um raciocínio lógico. Vejamos: o ano tem 
365 dias; desses, 52 são domingos e outros 52, sábados (saliente-se que uma 
boa parte dos brasileiros não trabalha aos sábados, e quando o faz, geral-
mente trabalha apenas meio dia). Contando os feriados e os dias engolidos 
nos fins de semana, prensados entre um feriado e um sábado, temos aí, por 
baixo, cerca de 12 dias, nos quais a média do brasileiro que trabalha não 
comparece ao serviço; a isso acrescenta-se uma média de dez dias nos quais 
qualquer cidadão, mesmo de boa saúde (o que não é o caso para mais da 
metade da população do país), falta ao serviço por motivo de doença. Temos 
portanto um total de 126 dias nos quais normalmente não se trabalha e, 
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Análise retórica da argumentação 
105
portanto, nada se produz. Somemos agora esses 126 dias aos trinta dias de 
férias que são concedidas, pela legislação, aos trabalhadores. São 156 dias. 
Basta agora subtrair esses 156 dias dos 356 dias do ano e teremos 209 dias. 
O brasileiro trabalha, portanto, de um total de 365 dias apenas 209 dias em 
média, o que quer dizer que, de um ano todo, menos de dois terços dos dias 
são dedicados à produção, o que corresponde a um dia de folga para pouco 
mais de um dia de trabalho.
[...]
(FOLhA DE S. PAuLO apud em GERALDI, 1997, p. 100)
É interessante destacar que a argumentação deste texto, mesmo se asse-
melhando ao raciocínio matemático, apresenta várias falhas e pode ser facil-
mente questionada. Há um problema na correlação estabelecida inicialmente 
entre inflação e baixa produtividade; outro na correlação entre produtivida de 
e dias de trabalho. Outros problemas podem ser detectados nos próprios cál-
culos apresentados para provar que os brasileiros trabalham menos do que 
deveriam: o turno parcial dos sábados não é computado (o que reduziria em 
26 dias o cálculo dos dias não trabalhados), os sábados e domingos correspon-
dentes ao período de férias são descontados duplamente (isso reduziria o cál-
culo em 8 dias), o cálculo de faltas por doença também pode estar superdimen-
sionado. Mas um exemplo simples como esse mostra que o questionamento 
de argumentos que se assemelham a raciocínios lógicos exige muitas vezes um 
raciocínio semelhante.
Já os argumentos baseados na estrutura do real levam em conta questões 
práticas: exemplos, ilustrações, fatos reais e especulações sobre suas causas e 
conseqüências, relação entre a história ou a posição social de uma pessoa e seus 
atos, apelo à autoridade etc. A diferença entre os dois tipos fundamentais de 
argumentos é explicitada nos seguintes termos:
Enquanto os argumentos quase-lógicos têm pretensão a certa validade em virtude de seu 
aspecto racional, derivado da relação mais ou menos estreita existente entre eles e certas 
fórmulas lógicas ou matemáticas, os argumentos fundamentados na estrutura do real valem-
se dela para estabelecer uma solidariedade entre juízos admitidos e outros que se procura 
promover. (PERELMAN; OLBRECHTS-TYTECA, 1996, p. 297)
A maioria dos textos que encontramos na mídia faz uso dos argumentos 
baseados na estrutura do real.
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106
Lingüística III
Voltemos ao texto “O Ano da Saúde e os Desmancha-Prazeres” para ob-
servar como Castro elabora a argumentação para levar os leitores a aceitar 
sua tese sobre os serviços de saúde no Brasil. No primeiro parágrafo do texto, 
ele apresenta o ponto de partida para a tese à qual vai se opor: a afirma-
ção de que os serviços de saúde no Brasil devem ser oferecidos de forma 
universal, integral e gratuita está na constituição em vigor. A argumentação 
desenvolvida nos seis primeiros parágrafos do texto enfatiza a inviabilidade 
da proposta constitucional. Para isso, o autor constrói sua argumentação da 
seguinte forma:
usa um argumento de autoridade: apresenta-se como economista e afir- �
ma que os cálculos que vai apresentar no artigo foram elaborados junta-
mente com um especialista em saúde;
usa a ironia ao caracterizar um serviço de saúde barato: “Elixir paregórico �
da cintura para baixo, aspirina para cima e extrema-unção quando não 
dava certo.”;
apresenta dados quantitativos correspondentes aos gastos do estado �
por habitante e faz a comparação entre esses dados e o custo de alguns 
tratamentos;
faz a comparação entre o previsto na Constituição brasileira e os serviços �
de saúde oferecidos gratuitamente à população em vários países cuja 
população dispõe de serviços melhores do que o Brasil (países europeus, 
Estados Unidos, Canadá e Cuba);
faz uma projeção do custo da universalização dos serviços de saúde, a �
partir de cálculos matemáticos;
afirma que o que é legal no Brasil (previsto na Constituição) não é justo; �
inicia a defesa de sua tese: através de comparação entre o gasto com a �
saúde e os índices de mortalidade, mostra a necessidade de se esta-
belecerem prioridades.
os dois parágrafos finais são dedicados à retomada da tese e ao apelo aos �
leitores para uma ação.
Esse levantamento mostra que Castro faz uso tanto de argumentos quase-
lógicos quanto de argumentos baseados na estrutura do real. Apela para infor-
mações reais ao se apresentar com economista, ao escolher países como Estados 
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Análise retórica da argumentação 
107
Unidos, Canadá, Cuba e Chile para fazer comparações com a situação brasileira, 
ao afirmar que quem se beneficia atualmente dos gastos com a saúde são os 
mais sabidos, mais poderosos e os grandes hospitais. Mas apela principalmente 
para o raciocínio lógico-matemático.
É fácil observar que ele dá ênfase ao uso de cálculos e dados estatísticos 
na argumentação, ou seja, procura apresentar-se diante dos leitores não como 
alguém que tem uma opinião e que a defende com base na sua percepção da 
realidade, mas como uma autoridade em economia que faz uma demonstração 
difícil de ser contestada. A dificuldade que os leitores têm na contestação dos 
argumentos usados por Castro nesse artigo fica evidente no texto que escol-
hemos para as atividades correspondentes a esta unidade: “Da Arte Brasileira 
de Ler o que não Está Escrito”. Trata-se de um artigo escrito pelo mesmo autor 
a partir das cartas que a revista recebeu sobre a publicação do artigo que aca-
bamos de comentar.
Nesta seção não tivemos a preocupação de explorar de forma sistemática 
os tipos de argumentos estudados pela Nova Retórica, o que nos levaria a am-
pliar demais esta unidade com a inclusão de vários detalhes adicionais. Prefe-
rimos enfatizar apenas as duas grandes classes de argumentos apresentados 
por Perelman e Olbrechts-Tyteca (1996). Esse grau de detalhamentoé suficiente 
para uma indicação de como uma abordagem retórica da argumentação pode 
ser um instrumento importante na leitura de textos diversos. Escolhemos textos 
de opinião, mas poderíamos escolher diversos outros materiais, especialmente 
textos publicitários, que fazem um uso bem particular dos argumentos.
O ethos: imagem do autor projetada no discurso
Os elementos destacados nas seções anteriores – auditório, acordo e tipos 
de argumentos – colocam em evidência o ouvinte/leitor ou a organização do 
texto. Mas a retórica aponta também a importância da imagem do autor/orador. 
Não é difícil nos lembrarmos de situações em que ouvimos/lemos um discurso 
em que alguém defende um ponto de vista e apresenta seus argumentos, mas 
só obtém como resposta nosso descrédito: “Não acredito em nada do que esse 
indivíduo diz”. Essa imagem do autor pode ter sido construída a partir de in-
formações prévias ou pode estar apoiada na forma como ele se apresenta no 
momento em que produz seu discurso. A Retórica Clássica usa o termo ethos 
para se referir à imagem do orador projetada no discurso. O conceito de ethos é 
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Lingüística III
complementado pelo de pathos, que corresponde à imagem que o orador tem 
do seu auditório, e que o orienta na seleção dos argumentos. Tão importante 
quanto esses dois conceitos é o logos, que seria o raciocínio, ou seja, o elemento 
propriamente dialético e argumentativo da retórica (REBOUL, 2000, p. 36). Se-
gundo Aristóteles, o ethos seria o caráter, a moral que o orador assume ou o que 
ele parece ser para inspirar confiança no auditório.
O ethos está ligado à pessoa do orador e é construído tanto a partir de 
suas escolhas discursivas quanto de informações externas. Entre as escolhas 
discursivas estão o estilo, o gênero discursivo, as afirmações que indicam a 
vinculação a uma ou outra posição ideológica. Entre as informações exteri-
ores ao discurso estão: o conhecimento prévio sobre o orador e a instituição 
a partir da qual ele fala, seu modo de se apresentar, de se vestir, seu tom de 
voz e gestos.
Todos esses elementos contribuem para a construção de uma imagem do 
orador: honesto, desonesto, simpático, confiável, arrogante, prudente, justo, al-
truísta, oportunista etc. O sucesso de um discurso argumentativo está vinculado, 
entre outras coisas, também ao ethos do autor.
Conclusão
Na rápida apresentação que fizemos de alguns conceitos nucleares da Nova 
Retórica, procuramos deixar claro que a visão corrente de que a retórica é a arte 
do discurso vazio e enganador merece ser revista. Somos alvo de discursos per-
suasivos com uma intensidade nunca vista anteriormente: discursos políticos, 
religiosos e especialmente publicitários. Em vez de usar a expressão do senso 
comum para desqualificar esses discursos, dizendo que “é tudo retórica”, po-
demos tomar a técnica de análise dos discursos persuasivos desenvolvida pela 
retórica para avaliar a forma de construção desses discursos, posicionar-nos 
diante deles de forma consciente e dispor de instrumentos para refutar a argu-
mentação inconsistente.
Tal como na Grécia Antiga, ainda hoje a retórica pode ser um instrumento 
fundamental para a formação das pessoas e para o exercício da cidadania.
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Análise retórica da argumentação 
109
Texto complementar
Um esboço de análise 
da argumentação na oralidade
(COSTA1; GODOY2, 1997, p. 97-110)
Em entrevistas orais gravadas, os entrevistados são freqüentemente leva-
dos a expor seu ponto de vista sobre questões que lhe são propostas pelo 
entrevistador. Ao fazê-lo, elaboram textos argumentativos, em que expõem 
sua opinião sobre o tema proposto e reúnem um conjunto de argumentos 
como evidências para a sustentação das teses defendidas. Um conjunto de 
técnicas argumentativas são utilizadas de forma recorrente nesses textos. A 
observação sistemática das mesmas foi o ponto de partida para este estudo. 
[...]
Um exemplo
No texto abaixo, é possível observar algumas questões interessantes 
em relação à representação do interlocutor (o auditório, na concepção de 
Perelman e Olbrechts-Tyteca) e ao acordo pressuposto entre os interlocu-
tores. Trata-se de parte de uma entrevista feita com uma informante de Pato 
Branco (PR), que trabalha em programas de recuperação de meninos de rua, 
como membro do Conselho Tutelar da Infância e da Adolescência. No texto, 
ela faz uma comparação entre as dificuldades encontradas ao atuar junto 
aos meninos e às meninas, e expõe sua tese de que o trabalho com meninas 
é mais difícil.
Falante: Agora, é bem mais fácil você trabalhar com meninos do que 
com meninas.
Entrevistador: Por quê?
Falante: As meninas começam a se prostituir muito cedo. Então pra elas 
a vida na rua é uma festa.
1 Universidade Federal do Paraná.
2 Mestrado em Letras da Universidade Federal do Paraná.
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110
Lingüística III
Entrevistador: Com que idade?
Falante: Ah, doze, uns treze. Nós temos menina ali com catorze anos que 
já tem filho. E elas pegam carona, conhe... Tem meninas aí que conhe-
cem o Brasil inteiro, chegam e contam. E você vai, arruma um emprego 
pra ela, arruma matrícula no colégio, tudo. “Mas quem te pediu isso? Eu 
estou vivendo a vida que eu quero.” Então, uma das propostas minhas 
de permanecer no Conselho ainda é pra ver se a gente consegue com 
alguma igreja, alguma coisa, fazer um trabalho com as meninas. Não 
querer impor uma coisa de cima pra baixo − né? − mas sim começar a 
conquistá-las e a reuni-las, ir discutindo problemas delas até ir... ver o 
quê que elas querem, que de repente elas estão só no oba-oba, né? e 
amanhã elas...
Entrevistador: Esquece que o tempo passa, né?
Falante: Sim, e esquece o risco que está correndo. E amanhã, depois, 
o quê que será delas? Então a gente está tentando fazer alguma coisa 
por elas também. E o menino, não sei se é porque sempre eu trabalhei 
mais com menino, eu acho que ele é até menos agressivo do que a 
menina. Que a menina, se precisar brigar, ela briga mesmo. E tem os 
mesmos vícios dos meninos: cheira cola, fuma maconha, bebe e se 
prostitui. E os meninos, nem todos eles se prostituem. Então, sei lá, 
e...a gente brinca que é... O pe ssoal do Conselho chateia: “Olha as tuas 
rolinhas aqui.” Diz que as meninas são as minhas rolinhas, (riso) que 
elas só procuram a Loris, só querem falar comigo, né? Achei... Comigo 
elas jogam limpo, elas contam tudo que acontece. De repente esses 
tempos veio até... veio uma que estava na prostituição. E ela com a 
maior cara de pau me falando, diz: “Olha, a gente tem comida, tem 
roupa, única coisa que a gente faz é de noite beber e dançar. E se 
quiser transar, vai transar. Tem até piscina lá. Eu vou pedir pro juiz me 
dar uma ordem pra mim ficar lá, porque eu vou ficar fazendo o quê 
aqui em casa, hein? Pra mim viver aí eu tenho que trabalhar de bóia-
fria, arrancar feijão o dia inteiro, morrer de dor nas costas. E ganha uma 
miséria. E lá eu ganho o dobro numa noite.” Então me arrependo até. 
Como é que você vai pôr na cabeça dela que hoje ela está ganhando 
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Análise retórica da argumentação 
111
bem, mas e amanhã, como é que vai ser? É uma coisa bem difícil, bem 
complexa. (PRPBR12)3
Observando nesse texto a escolha e ordenação das técnicas argumentati-
vas, temos o seguinte:
a entrevistada começa pela explicitação de sua tese: “Agora, é bem mais fácil 
você trabalhar com meninos do que com meninas.” A seguir,apresenta uma 
proposição que resume a argumentação a ser desenvolvida a seguir: “As me-
ninas começam a se prostituir muito cedo. Então para elas a vida na rua é 
uma festa.”
As técnicas argumentativas utilizadas na sustentação dessas afirmações são:
a) Comparação:
“As meninas começam a se prostituir muito cedo...” [...] “...e os me- �
ninos, nem todos eles se prostituem.”
“E o menino [...] eu acho que ele é até menos agressivo do que a �
menina.”
“Que a menina, se precisar brigar, ela briga mesmo. E tem os mes- �
mos vícios dos meninos: cheira cola, fuma maconha, bebe...”
b) Exemplo real:
“Nós temos menina ali com catorze anos que já tem filho”. �
c) Ilustração real:
“O pessoal do Conselho chateia: ‘Olha as tuas rolinhas aqui’...etc.” �
“De repente esses tempos veio até... veio uma que estava na pros- �
tituição... etc.”
A escolha desses recursos argumentativos vem acompanhada de marcas 
que remetem ao grau de convicção da informante sobre seus enunciados, 
especialmente a utilização de expressões como “eu acho”, “não sei”, “sei lá”, 
que modalizam a apresentação dos argumentos, revelando um certo grau 
3 As referências às entrevistas são feitas conforme a codificação adotada no Banco de Dados Lingüísticos VARSUL, conforme apresentado em 
KNIES, Clarice Bohn; COSTA, Iara Bemquerer. Banco de Dados Lingüísticos VARSuL: Manual do usuário. UFRGS/UFSC/UFPR/PUC-RS, 1996. A seqüência 
PRPBR12 significa: Paraná, Pato Branco, entrevista 12.
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112
Lingüística III
de insegurança da entrevistada em relação ao que ela mesma enuncia. Esses 
elementos funcionam como atenuadores das proposições:
“... � eu acho que ele é até menos agressivo do que as meninas.”
“...E o menino, � não sei se é porque eu sempre trabalhei com menino...”
“Então, � sei lá...”
Se forem consideradas as técnicas argumentativas selecionadas, elas são 
bem escolhidas para os propósitos da falante. Tanto o exemplo real quanto 
a comparação e a ilustração real escolhidas têm a particularidade de tornar 
presentes na consciência do interlocutor fatos e depoimentos que têm um 
poder de persuasão bastante forte. Como explicar, então, as hesitações e ate-
nuações presentes no discurso?
Aqui é importante analisar a organização da fala de Lori a partir dos con-
ceitos de auditório e acordo formulados por Perelman e Olbrechts-Tyteca. O 
interlocutor imediato da falante é seu entrevistador; este representa o audi-
tório, com quem ela estabelece facilmente um acordo em torno de um con-
junto de valores:
a) Os meninos de rua convivem com várias coisas ruins: bebida, drogas e 
prostituição;
b) A reabilitação dessas crianças se dá mediante seu acesso à educação e 
ao trabalho;
c) A possibilidade de acesso das crianças à escola e ao trabalho deve le-
vá-las a compartilhar dos valores positivos que lhe são apresentados.
O entendimento das hesitações da informante e da própria formulação 
de sua tese de que o trabalho com meninos é mais fácil do que com meni-
nas tem a ver com o auditório e o acordo e não com as técnicas utilizadas 
na construção da argumentação. Enquanto na sua interação com o entrevis-
tador ela consegue selecionar e ordenar os argumentos a partir do acordo 
em torno de um conjunto de valores, na interação com outro auditório, o 
das meninas de rua, o acordo não é possível. Para a falante, o auditório que 
ela gostaria realmente de influenciar com sua argumentação não aceita o 
acordo em torno dos valores relacionados à educação e ao trabalho, e se 
contrapõe ao acordo implícito no seu discurso mediante a explicitação de 
um conjunto alternativo de valores. Daí a consciência que ela revela de que 
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Análise retórica da argumentação 
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para ter alguma influência sobre esse auditório, seria necessário estabelecer 
algum acordo inicial: “... começar a conquistá-las e a reuni-las, ir discutindo os 
problemas delas até ir... ver o quê que elas querem...”
Da arte brasileira de ler o que não está escrito
A imaginação criativa de alguns leitores não se detém sobre a lógica do texto. 
É a vitória da semiótica sobre a semântica
(CASTRO, 1997, p. 142)
Terminando os poucos anos de escola oferecidos em seu vilarejo nas 
montanhas do Líbano, o jovem Wadi Haddad foi mandado para Beirute para 
continuar sua educação. Ao vê-lo ausente de casa por um par de anos, a 
vizinha aproximou-se cautelosa de sua mãe, jurou sua amizade à família e 
perguntou se havia algum problema com o rapaz. Se todos os seus colegui-
nhas aprenderam a ler, por que ele continuava na escola? Anos depois, Wadi 
organizou a famosa Conferência de Jontiem, “Educação para Todos”, mas isso 
é outro assunto. Para a vizinha libanesa, há os que sabem ler e há os que não 
sabem. Não lhe ocorre que há níveis diferentes de compreensão. Mas infeliz-
mente temos todos o vício de subestimar as dificuldades na arte de ler, ou, 
melhor dito, na arte de entender o que foi lido. Saiu da escola, sabe ler.
O ensaio de hoje é sobre cartas que recebi dos leitores da Veja, algumas 
generosas, outras iradas. Não tento rebater críticas, pois minhas farpas atin-
gem também cartas elogiosas. Falo da arte da leitura. É preocupante ver a 
liberdade com que alguns leitores interpretam os textos. Muitos se rebelam 
com o que eu não disse (jamais defendi o sistema de saúde americano). 
Outros comentam opiniões que não expressei e nem tenho (não sou contra 
a universidade pública ou a pesquisa). Há os que adivinham as entrelinhas, 
Estudos lingüísticos
 O texto a seguir foi publicado pela Veja seis meses depois da publicação do 
artigo de opinião “O Ano da Saúde e os Desmancha-prazeres”. Os dois textos 
são do mesmo autor e foram publicados na mesma seção da revista. Neste 
segundo texto, Cláudio de Moura e Castro faz uma discussão a propósito das 
cartas que a revista recebeu depois da publicação do primeiro.
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114
Lingüística III
ignorando as linhas. Indignam-se com o que acham que eu quis dizer, e não 
com o que eu disse. Alguns decretam que o autor é um horrendo neoliberal 
e decidem que ele pensa assim ou assado sobre o assunto, mesmo que o 
texto diga o contrário.
Não generalizo sobre as epístolas recebidas algumas de lógica modelar. 
Tampouco é errado ou condenável passar a ilações sobre o autor ou sobre as 
conseqüências do que está dizendo. Mas nada disso pode passar por cima 
do que está escrito e da sua lógica. Meus ensaios têm colimado assuntos 
candentes e controvertidos. Sem uma correta participação da opinião pú-
blica educada, dificilmente nos encaminharemos para uma solução. Mas a 
discussão só avança se a lógica não for afogada pela indignação.
Vale a pena ilustrar esse tipo de leitura com os comentários a um ensaio 
sobre nosso sistema de saúde (abril de 1997). A essência do ensaio era a in-
viabilidade econômica e fiscal do sistema preconizado pela Constituição. 
Lantejoulas e meandros à parte, o ensaio afirmava que a operação de um 
sistema de saúde gratuito, integral e universal consumiria uma fração do PIB 
que, de tão alta (até 40%), seria de implantação inverossímil.
Ninguém é obrigado a aceitar essa afirmativa. Mas a lógica impõe quais 
são as possibilidades de discordar. Para destruir os argumentos, ou se mostra 
que é viável gastar 40% do PIB com saúde ou é necessário demonstrar que as 
contas que fiz com André Medici estão erradas. Números equivocados, erros 
de conta, hipóteses falsas, há muitas fontes possíveis de erro. Mas a lógica 
do ensaio faz com que só se possa rebatê-lo nos seus próprios termos, isto 
é, nas contas.
Curiosamente,grande parte das cartas recebidas passou por cima desse 
imperativo lógico. Fui xingado de malvado e desalmado por uns. Outros fu-
zilaram o que inferem ser minha ideologia. Os que gostaram crucificaram as 
autoridades por negar aos necessitados acesso à saúde (igualmente equivo-
cados, pois o ensaio critica as regras e não as inevitáveis conseqüências de 
sua aplicação).
Meus comentaristas escrevem corretamente, não pecam contra a ortogra-
fia, as crases comparecem assiduamente e a sintaxe não é imolada. Contudo, 
alguns não sabem ler. Sua imaginação criativa não se detém sobre a aborreci-
da lógica do texto. É a vitória da semiótica sobre a semântica.
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Análise retórica da argumentação 
115
1. Identifique a tese defendida por Castro nesse texto.
2. A que auditório Castro se dirige nesse texto?
3. Identifique dois argumentos usados por Castro para a sustentação de sua tese.
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O estudo da argumentação no interior dos estudos da linguagem 
segue duas grandes linhas, que podem, evidentemente, se subdividir em 
tendências menores. A primeira é a abordagem retórica, que se apresenta 
como a recuperação de várias noções da arte retórica, desenvolvidas na 
Antigüidade. A Retórica Clássica tinha como objetivo instrumentalizar os 
cidadãos para a defesa de seus interesses, de suas posições político-reli-
giosas, de seus direitos. Os discursos produzidos a partir das orientações 
da retórica eram proferidos em espaços públicos, diante de uma audiên-
cia. Depois de períodos de valorização e ostracismo, essa abordagem res-
surgiu na metade do século XX, dando ênfase à interpretação dos vários 
discursos argumentativos em circulação na modernidade.
A segunda tendência importante dos estudos da argumentação surge 
no interior da Lingüística, a partir dos trabalhos de Oswald Ducrot, que 
vem modificando e reelaborando sua teoria desde a dé cada de 1970. Os 
estudos desenvolvidos nessa vertente partem do pressuposto de que a ar-
gumentação está inscrita no funcionamento das línguas naturais, de que 
não é algo externo à linguagem.
Nesta unidade, vamos apresentar alguns dos conceitos fundamentais 
para essa abordagem da argumentação.
A contribuição de Oswald Ducrot 
para o estudo da argumentação
O lingüista francês Oswald Ducrot tem uma ampla obra sobre a argu-
mentação nas línguas naturais. Sua teoria passou por várias reformula-
ções, na busca da formulação mais adequada para um princípio que ele 
considera fundamental: a argumentação está inscrita no funcionamento 
das línguas naturais.
A primeira formulação de sua teoria teve como ponto de partida a 
observação de que todas as línguas dispõem de palavras que têm um 
A teoria da argumentação na língua
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118
Lingüística III
valor argumentativo intrínseco. Ducrot defendia, neste primeiro momento, que 
o valor argumentativo das palavras é responsável pela direção argumentativa 
do discurso.
Suponha a seguinte situação: na saída de uma festa, um grupo de amigos 
discute se Carlos, que dirigiu o carro na ida para o local do evento, deve assumir 
de novo a direção na volta. A discussão parte de um consenso sobre a relação 
entre beber e dirigir: quem tiver bebido muito não deve dirigir. Se Carlos tiver 
consumido uma pequena quantidade de bebida, as duas frases abaixo podem 
indicar esse fato:
(1) Carlos bebeu pouco.
(2) Carlos bebeu um pouco.
A escolha entre “pouco” ou “um pouco” tem conseqüências diferentes. A frase 
(1) encaminha para a conclusão de que Carlos pode dirigir; já a frase (2) conduz 
à conclusão de que ele não deve dirigir. Segundo Ducrot, essa diferença esta-
ria relacionada aos valores argumentativos diferentes das expressões “pouco” e 
“um pouco”.
Para ele, as línguas dispõem de várias palavras que têm sentidos semelhantes 
e podem ser usadas em contextos semelhantes, mas que têm valores argumen-
tativos diversos.
Outro exemplo são os adjetivos “econômico” e “avarento”. Essas palavras têm 
sentidos semelhantes: ambas são adequadas para qualificar um indivíduo que 
controla seus gastos. Mas enquanto o uso da palavra “econômico” está associado 
a uma avaliação positiva, conduz a conclusões positivas sobre o indivíduo, o uso 
de “avarento” conduz a uma conclusão negativa. Aceitamos perfeitamente que 
um pai diga à filha: “Você deve se casar com Antônio, ele é um rapaz econômico”. 
Mas acharíamos estranho se esse mesmo pai desse o seguinte conselho: “Você 
deve se casar com Antônio, ele é um rapaz avarento”.
Esta primeira proposta formulada por Ducrot passou posteriormente por 
várias revisões causadas pela dificuldade encontrada na descrição das expres-
sões argumentativas e também pela observação de contra-exemplos à hipótese 
nuclear da proposta: de que o valor argumentativo esteja inscrito nas expressões 
da língua. Os contra-exemplos mais significativos são os casos de frases em que 
a mesma expressão argumentativa, usada para representar a mesma situação, 
permite conclusões opostas.
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A teoria da argumentação na língua
119
Os exemplos (3) e (4) contêm a mesma frase e referem-se ao mesmo fato: 
a proximidade do fim de um jogo de futebol. Mas as frases podem conduzir a 
conclusões opostas:
(3) Está quase no fim do segundo tempo. O jogo está mesmo perdido.
(4) Está quase no fim do segundo tempo. Ainda é possível reverter o 
resultado.
A proposta de Ducrot de que as conclusões de uma afirmação seriam pre-
vistas pelas expressões lingüísticas foi reformulada a partir de casos como essas 
duas frases. As conclusões apresentadas em (3) e (4) não dependem do uso de 
“quase”, mas de um conjunto de informações contextuais. A afirmação “Está 
quase no fim do segundo tempo” leva à conclusão “O jogo está mesmo perdido” 
se for dita por um torcedor do time que está perdendo de três a zero. Mas pode 
também levar à conclusão de que “ainda é possível reverter o resultado” se os 
dois times estiverem empatados.
Exemplos como esse levam Ducrot a reformular sua teoria. O valor argu-
mentativo deixa de ser considerado uma propriedade da expressão lingüística 
e passa a ser entendido como o ponto de vista de um enunciador. As diferentes 
conclusões mostradas nas frases (3) e (4) são possíveis porque partem de enun-
ciadores que assumem pontos de vista diferentes. O torcedor do time que perde 
por 3 x 0 argumenta a partir da seguinte correlação: quanto mais se aproxima o 
fim do segundo tempo, menor a chance do time que perde reverter o resultado. 
Já o torcedor do time que está empatado raciocina: a possibilidade de reverter o 
resultado persiste até o final do jogo.
Pontos de vista diferentes permitem conclusões diferentes a partir da mesma 
afirmação.
Nos trabalhos mais recentes, Ducrot analisa a argumentação na língua a partir 
dos encadeamentos estabelecidos entre as proposições. Os elementos funda-
mentais para a análise da direção argumentativa são as expressões usadas para 
esse encadeamento (mas, portanto, entretanto etc.) e a conclusão que o falante 
assume. Observe as duas frases abaixo:
(5) Faz muito calor, portanto vamos para a praia.
(6) Faz muito calor, portanto vamos ficar em casa.
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Lingüística III
As duas frases mostram conclusões diferentes relacionadasa um mesmo fato. 
Só é possível perceber a direção da argumentação a partir da conclusão e da ex-
pressão usada para fazer o encadeamento.
Os três momentos da teoria da argumentação da língua que apresentamos 
de forma muito resumida mostram algumas das questões que têm sido objeto 
de reflexão para Ducrot, na busca de explicar como a argumentação está rela-
cionada com as expressões lingüísticas. Para esta rápida apresentação, tomamos 
como ponto de partida o trabalho de Campos (2005).
A pressuposição
A noção de pressuposição é fundamental em toda a obra de Ducrot. Ele dis-
cutiu o estatuto da pressuposição de sua relação com as expressões lingüísticas 
em vários momentos de sua obra.
O que é a pressuposição? Qualquer língua contém um conjunto de expres-
sões usadas para fazer simultaneamente afirmações explícitas e pressupostas. 
Vejamos um exemplo.
(7) Pedro parou de fumar.
Essa frase contém duas afirmações, ou seja, pode ser desdobrada em um posto 
e um pressuposto:
Posto (aquilo que é afirmado explicitamente): � Pedro parou de fumar.
Pressuposto: � Pedro fumava.
A frase (7) pode ser transformada em uma interrogação ou pode ser apresenta-
da de forma negativa. Em ambos os casos, a pressuposição permanece a mesma:
(8) Pedro parou de fumar? 
Pressuposto: Pedro fumava.
(9) Pedro não parou de fumar. 
Pressuposto: Pedro fumava.
Para Ducrot (1977, p. 77), a pressuposição corresponde a um ato de lingua-
gem particular. Segundo ele: “Pressupor não é dizer o que o ouvinte sabe ou o 
que se pensa que ele sabe ou deveria saber, mas situar o diálogo na hipótese de 
que ele já soubesse.”
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A teoria da argumentação na língua
121
Essa condição pode ser observada nos vários tipos de construção que contêm 
uma pressuposição. A aceitação do pressuposto é uma condição para a continui-
dade do diálogo. Se o interlocutor rejeitar o que lhe é apresentado como pressu-
posto, ele estará rejeitando o diálogo, polemizando com o falante. Suponha que 
em vez de responder “sim” ou “não” à pergunta (8), alguém questione o pressu-
posto, dizendo: “Pelo que eu sei, Pedro nunca fumou”. A negação do pressuposto 
cria uma situação constrangedora entre os falantes, pois equivale a criar uma 
polêmica com o falante, a questionar o que ele supõe ser aceito como informa-
ção pacífica para a continuidade da interlocução, a considerá-lo mentiroso ou 
mal informado.
Ducrot reconhece a existência de vários tipos de pressuposições, mas está 
interessado particularmente nas pressuposições lingüísticas, aquelas que estão 
ligadas à existência, na frase, de determinados morfemas.
O autor aponta três tipos de pressuposições lingüísticas: existenciais, verbais 
e ligadas à construção da frase.
Pressuposições existenciais
O uso de expressões nominais precedidas por artigo definido está relaciona-
do à pressuposição de existência do indivíduo descrito:
(10) O técnico da seleção brasileira fez uma afirmação polêmica.
(11) O professor de Literatura Brasileira está doente.
As expressões “o técnico da seleção brasileira” e “o professor de Literatura 
Brasileira” contêm artigos definidos. Essa característica formal faz com que os 
enunciados (10) e (11) tenham como pressupostos a existência dos indivíduos 
designados por essas expressões, de que o falante não está se referindo a seres 
imaginários, mas a indivíduos reais.
Pressuposições verbais
Há um conjunto de verbos que são usados na construção de frases que 
contêm pressupostos. Eis alguns deles: continuar, manter, deixar de, saber, igno-
rar, perceber, lamentar.
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122
Lingüística III
Observe o uso de alguns desses verbos em frases que contêm uma 
pressuposição:
(12) O preso continua dizendo que é inocente. 
Pressuposto: O preso já disse antes que é inocente.
(13) Maria não sabe que seu irmão sofreu um acidente. 
Pressuposto: O irmão de Maria sofreu um acidente.
Pressuposições ligadas à construção da frase
Às vezes, a forma como a frase é construída é responsável pela pressuposição. 
É o que ocorre em frases que usam a expressão foi...que..., que contêm conjun-
ções subordinativas como antes que e depois que, ou que são introduzidas por 
expressões adverbiais como mesmo, ainda, já, pelo menos.
É o que se observa nas frases (14) e (15):
(14) Foi Carlos que pegou o livro na biblioteca. 
Pressuposição: Existe uma pessoa que pegou o livro na biblioteca.
(15) Depois que Maria se separou do marido, ela já teve vários namora-
dos. 
Pressuposição: Maria se separou do marido.
O subentendido
Ducrot aponta a necessidade de se estabelecer uma diferença entre a pressu-
posição e o subentendido. Enquanto a pressuposição está vinculada às expres-
sões lingüísticas utilizadas e à forma de construção do enunciado, o subenten-
dido está relacionado às condições de uso dos enunciados, está ligado a uma 
interpretação sobre as razões que levam alguém a fazer uma afirmação.
Suponha que alguém está conversando com um grupo de amigos em casa e 
fala repentinamente:
(16) Já são dez horas.
Os interlocutores vão certamente refletir sobre as razões que levaram o dono 
da casa a fazer essa afirmação. Provavelmente vão achar que o falante pretende 
dizer que já é muito tarde e que é hora de irem embora. Essa conclusão (é tarde, 
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A teoria da argumentação na língua
123
é hora de ir embora) seria um subentendido à frase. O uso de subentendidos 
deixa a responsabilidade de conclusão para o interlocutor. Tanto que o dono da 
casa pode dizer que não pretendia sugerir que as visitas fossem embora, que 
apenas se lembrou de que estava na hora de tomar um remédio, ou que perce-
beu que seu filho já deveria ter voltado para casa.
Koch (1987, p. 69) destaca as diferenças entre a pressuposição e o 
subentendido:
A pressuposição é parte integrante do sentido dos enunciados; o subentendido, por sua vez, 
diz respeito à maneira como este sentido deve ser decifrado pelo destinatário. Entendendo-
se o sentido como a maneira pela qual o enunciador apresenta o seu ato de enunciação, a 
imagem que deseja impor ao destinatário pela sua tomada de palavra, a pressuposição deve 
ser considerada um elemento do sentido. Dizer que pressuponho X é dizer que pretendo 
obrigar, pela minha fala, o destinatário a admitir X, sem por isso lhe dar o direito de prosseguir 
o diálogo a propósito de X. O subentendido, ao contrário, concerne ao modo como este 
sentido é manifestado, ao processo no termo do qual o destinatário deve descobrir a imagem 
da minha fala que eu pretendo lhe dar. O ponto comum entre ambos – o que na teoria antiga 
era explicado como se tratasse de dois modos do implícito – diz respeito à possibilidade dada, 
em ambos os casos, ao autor, de se retratar. No caso da pressuposição, esta retratação pode 
ocorrer porque a informação pressuposta é colocada à margem do discurso, de modo que 
o locutor não pode ser atacado a seu propósito, já que o discurso ulterior, o diálogo “ideal” 
oferecido pelo enunciado portador do pressuposto, não pode recair sobre ele. No caso do 
subentendido, em que o locutor apresenta sua fala como um enigma que cabe ao destinatário 
resolver, o sentido, sempre considerado como um “retrato” da enunciação, é, então, um retrato 
cuja responsabilidade o locutor deixa ao destinatário. (grifos no original)
Em síntese, o subentendido não é marcado por expressões lingüísticas, mas 
está relacionado a uma interpretação de qual seria a intenção do falante ao fazer 
uma afirmação. É uma estratégia discursiva que permite ao falante dar a entender 
alguma coisa,mas sem assumir a responsabilidade de dizê-lo. É muito comum o 
uso de subentendidos para dar ordens e fazer pedidos indiretamente:
(17) Você não está com frio? 
Subentendido: Vá vestir um casaco.
(18) João parou de fumar. 
Subentendido: Você também deveria parar.
(19) Estou com sede. 
Subentendido: Vamos tomar alguma coisa?
Os operadores argumentativos
Os estudos de Ducrot destacam insistentemente a existência de valores ar-
gumentativos relacionados aos itens lexicais. Ele assume que todas as línguas 
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124
Lingüística III
dispõem de um conjunto de expressões que indicam que uma proposição é um 
argumento para determinada conclusão. Essas expressões, que têm um funcio-
namento bem peculiar, são chamadas de operadores argumentativos. Há diver-
sos estudos sobre o funcionamento desses operadores no português. Vamos 
aqui apresentar sinteticamente as características de quatro grupos de operado-
res. É uma exposição muito resumida, que focaliza apenas as propriedades mais 
relevantes de um conjunto dos operadores, sem a preocupação da exaustivida-
de ou do aprofundamento na análise.
Operadores que assinalam a oposição 
entre elementos explícitos ou implícitos
Há um conjunto de expressões no português usadas na construção de ar-
gumentos centrados na oposição. Essas expressões colocam duas proposições 
em oposição e apontam qual delas corresponde ao ponto de vista do autor. Os 
encadeamentos subseqüentes devem ser compatíveis com a proposição corres-
pondente à posição do enunciador. Os principais operadores desse grupo são: 
mas, porém, contudo, embora, entretanto, no entanto.
Nesse conjunto, o mas é o mais estudado, o mais usado, aquele que seria o 
protótipo do operador argumentativo de oposição. Mas coloca em contraponto 
duas proposições, uma que pode ser atribuída a grupos de pessoas que assu-
mem posições diferentes do falante e outra que representa o ponto de vista do 
autor. O ponto de vista do autor está contido na proposição introduzida pelo 
mas e sempre ocupa a segunda posição no enunciado. Observe o uso desse ope-
rador nas frases abaixo:
(20) X é um político empreendedor, mas já foi alvo de muitas denúncias 
de corrupção.
(21) X já foi alvo de muitas denúncias de corrupção, mas é um político 
empreendedor.
Na frase (20), a afirmação introduzida pelo mas é desfavorável ao político e 
leva a conclusões como: não vote em X, não confie em X, não dê apoio a X. Já em 
(21), as proposições foram invertidas e as conclusões possíveis são opostas às 
permitidas pela frase (20): vote em X, confie em X, dê apoio a X.
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A teoria da argumentação na língua
125
O operador embora tem um funcionamento análogo a mas, apenas com inver-
são da formulação: a proposição introduzida por embora pode ser colocada na pri-
meira ou segunda posição e apresenta o ponto de vista rejeitado pelo enunciador.
(22) Embora X seja um político empreendedor, ele já foi alvo de muitas de-
núncias de corrupção. Conclusão: não vote em X.
(23) Embora X já tenha sido alvo de muitas denúncias de corrupção, ele 
é um político empreendedor. 
Conclusão: vote em X.
Os outros operadores que fazem a contraposição entre proposições – porém, 
contudo, entretanto, no entanto – têm um funcionamento semelhante ao mas.
Operadores que indicam a hierarquia 
dos elementos em uma escala
Há um conjunto de operadores argumentativos que estabelecem a hierarquia 
dos elementos em uma escala. Conforme aponta Koch (1987, p. 106), esses ope-
radores dividem-se em dois grupos. Há os que indicam o argumento mais forte 
para uma conclusão, como mesmo, até, até mesmo, inclusive; outros apontam o 
argumento mais fraco para a conclusão, como ao menos, pelo menos, no mínimo. 
Esses deixam implícito que existem argumentos mais fortes. Tomemos o mesmo 
exemplo apresentado por Koch:
(24) Pedro é um político ambicioso, ele quer ser até presidente.
(25) Pedro é um político ambicioso, ele quer ser pelo menos prefeito.
Nas frases (24) e (25) as proposições que contêm os operadores até e pelo 
menos apresentam argumentos para a conclusão Pedro é um político ambicio-
so. Na frase (24), foi apresentado o argumento mais forte: o máximo da ambi-
ção de um político no Brasil seria tornar-se Presidente da República. Na frase 
(25) foi escolhido o argumento mais fraco, com a indicação de que poderia 
haver outros mais fortes: pelo menos prefeito, mas com a pretensão de outros 
cargos mais altos na escala: deputado estadual, deputado federal, senador, 
presidente.
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Lingüística III
Operadores orientados para a afirmação plena ou 
para a negação plena
Quando a argumentação está orientada para a afirmação plena (tudo, todos) 
ou da negação plena (nada, nenhum), há alguns operadores usados para a apre-
sentação dos argumentos. Os argumentos usados para mostrar a aproximação da 
afirmação plena podem ser introduzidos por operadores como muito, muitíssimo, 
bastante, quase. A aproximação da negação plena, por sua vez, pode ser introdu-
zida pelos operadores: pouco, bem pouco, pouquíssimo, quase nada, apenas.
As frases abaixo exemplificam o uso de argumentos orientados para a afirma-
ção plena (26) e para a negação plena (27):
(26) Muitos alunos compareceram à conferência: quase 90%.
(27) Poucos alunos foram reprovados: apenas 4%.
A frase (26) mostra uma argumentação encaminhada em direção à totalidade 
plena. Para mostrar o sucesso da conferência, o comparecimento da quase tota-
lidade dos alunos é enfatizada por dois operadores: muitos e quase. A frase (27), 
por sua vez, encaminha a argumentação no sentido de mostrar baixo índice de 
reprovação e, portanto, o sucesso da disciplina cursada pelo grupo de alunos. A 
argumentação está orientada para a negação plena e é apresentada por meio 
dos operadores argumentativos poucos e apenas.
Operadores usados para a introdução de um argu-
mento decisivo
Há algumas expressões que são usadas para introduzir um argumento deci-
sivo, que apresentam um argumento como se fosse o golpe final na argumenta-
ção, como se não fosse necessário dizer mais nada. É o caso dos operadores aliás 
e além do mais. É o que se observa no exemplo (28):
(28) Nosso time vai ser campeão novamente. Aliás, isso não é novidade 
nenhuma, depois da seqüência de vitórias das últimas semanas.
Nesse exemplo, o operador aliás introduz o argumento da seqüência de vitó-
rias do time como se este fosse desnecessário, como se não houvesse necessida-
de de justificar a afirmativa de que o time vai ser campeão novamente.
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A teoria da argumentação na língua
127
Conclusão
Mostramos neste capítulo uma das vertentes do uso da argumentação. Os 
trabalhos de Oswald Ducrot mostram que há uma série de características do 
funcionamento das línguas naturais que permitem aos falantes fazer afirmações 
indiretamente. O uso de frases que contenham pressuposições permite que afir-
mações não ditas explicitamente tenham de ser aceitas como verdades pelos in-
terlocutores como condição para a continuidade do diálogo. O uso de frases com 
intenções subentendidas permite ao falante se esquivar da responsabilidade de 
fazer explicitamente afirmações que lhe possam provocar algum desgaste.
Mostramos ainda que as línguas dispõem de um conjunto de expressões, que 
Ducrot caracterizou como operadores argumentativos, que são usados para in-
dicar a direção da argumentação.
Todos os fatos apresentados confirmam a afirmaçãocentral do trabalho de 
Ducrot: a argumentação está inscrita no funcionamento das línguas naturais.
Texto complementar 
Algumas reflexões sobre o ensino da leitura
(KOCH, 1987, p. 160-162)
O ensino de leitura assume, nas aulas de língua materna, particular rele-
vância. Conforme postula Paulo Freire, o aluno necessita ser preparado para 
tornar-se o sujeito do ato de ler.
Para tanto, é preciso que ele se torne apto a apreender a significação pro-
funda dos textos com que se defronta, capacitando-se a reconstruí-los e a 
reinventá-los.
Ao professor cabe a tarefa de despertar no educando uma atitude crítica 
diante da realidade em que se encontra inserido, preparando-o para “ler o 
mundo”: a princípio, o seu mundo, mas, daí em diante, e paulatinamente, 
todos os mundos possíveis.
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128
Lingüística III
Assim, nas aulas de leitura, é importante conscientizar o aprendiz da exis-
tência, em cada texto, de diversos níveis de significação. Isto é, cumpre mos-
trar-lhe que, além da significação explícita, existe toda uma gama de signi-
ficações implícitas, muito mais sutis, diretamente ligadas à intencionalidade 
do emissor. É nesse nível que se revelam os tipos de atos que deseja realizar 
através do texto, os efeitos que pretende produzir no leitor, sua atitude pe-
rante os estados de coisas a que o texto remete, seu maior ou menor grau 
de engajamento com relação aos enunciados que produz, a maneira, enfim, 
como representa a si mesmo, ao outro e ao mundo por meio da linguagem.
Desse modo, a atividade de interpretação do texto deve sempre fundar-se 
na suposição de que o emissor tem determinadas intenções e de que uma de-
codificação adequada exige justamente a captação dessas intenções por parte 
de quem lê: é preciso compreender-se o querer dizer como um querer fazer.
Como se sabe, cada texto abre a perspectiva de uma multiplicidade de 
interpretações ou leituras: se, conforme se disse, as intenções do emissor 
podem ser as mais variadas, não teria sentido a pretensão de se lhe atribuir 
apenas uma interpretação, única e verdadeira. A intelecção de um texto con-
siste na apreensão de suas significações possíveis, as quais se representam 
nele, em grande parte, por meio de marcas lingüísticas. Tais marcas funcio-
nam como pistas dadas ao leitor para permitir-lhe uma decodificação ade-
quada: a estrutura da significação, em língua natural, pode ser definida como 
o conjunto de relações que se instituem na atividade da linguagem entre in-
divíduos que a utilizam, atividade essa que se inscreve sistematicamente no 
interior da própria língua.
Portanto, para que possa chegar a uma intelecção mais aprofundada 
do texto, o educando precisa ser preparado para reconhecer essas marcas. 
Entre elas, podem-se citar, a título de exemplo: os tempos e modos verbais; o 
posto, o pressuposto e o subentendido; as modalidades (lógicas, avaliativas, 
deônticas); a topicalização e, na linguagem falada, a entonação (representa-
da, em parte, pela pontuação na escrita); os diversos tipos de referência ana-
fórica, destacando-se aquela que se faz por meio de expressões referenciais 
definidas; os itens lexicais que funcionam como operadores argumentativos 
(ou operadores de discurso); a maneira como o emissor inter-relaciona, no 
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A teoria da argumentação na língua
129
texto, diversos campos lexicais, de maneira a produzir novas significações; 
certas redundâncias intencionais; recursos gráficos e estilísticos de valor 
argumentativo.
O aluno deve ser alertado para o fato de que a maioria dessas marcas está 
inserida na própria gramática das várias línguas, isto é, de que a argumen-
tatividade – possibilidade de, através de certos sinais, levar o interlocutor a 
determinados tipos de conclusão, com exclusão de outras, é algo inerente à 
própria língua, e não algo acrescentado a posteriori, em determinadas situa-
ções específicas de comunicação.
É preciso, pois, mostrar ao educando que as pistas que lhe são oferecidas 
no texto tornam possível não só reconstruir o evento da sua enunciação, no 
sentido de permitir-lhe apreender a intencionalidade subjacente ao texto, 
como também recriá-lo a partir de sua vivência, de seu conhecimento e de 
sua visão de mundo.
Importante é o aprendiz notar que cada nova leitura de um texto lhe per-
mitirá desvelar novas significações, não detectadas nas leituras anteriores. 
Esse fato poderá, inclusive, servir-lhe de motivação, despertando-lhe maior 
gosto pela leitura ao perceber que, pela reconstrução que ele próprio faz do 
texto, acaba por recriá-lo, tornando-se, por assim dizer, o seu co-autor.
Ainda mais: no momento em que o educando se tornar capaz de desco-
brir tudo aquilo que se encontra, de algum modo, implicitado no texto, em 
seus diversos níveis de significação, ser-lhe-á mais fácil fugir da manipulação, 
ou seja, reconhecer as manobras discursivas realizadas pelo emissor, com o 
intuito de conduzi-lo a uma determinada interpretação ou obter dele deter-
minados tipos de comportamento.
O conjunto de todas essas habilidades – além de outras que não foram 
aqui mencionadas – constitui a competência de leitura, parte da competência 
textual do ser humano, que envolve tanto a competência lingüística stricto 
sensu, quanto a competência comunicativa. Desenvolvendo a sua compe-
tência de leitura, o aluno – não só nas aulas de leitura, como também fora 
delas – deixará de ser um elemento passivo e passará a participar, como su-
jeito ativo, do ato de ler. (grifos no original)
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130
Lingüística III
Estudos lingüísticos
1. Identifique o posto e o pressuposto em cada uma das frases abaixo:
a) Onde você escondeu a arma do crime?
b) Meu carro continua com problema no motor.
c) Lamento não aceitar seu convite.
d) O gerente do banco percebeu que havia desvio de dinheiro na agência.
e) Não sei se Antônio parou de se endividar.
2. A revista Veja apresentou uma reportagem sobre a descoberta da reserva de 
petróleo da área de Tupi com o seguinte texto:
 “O governo anuncia que a Petrobras achou muito petróleo à profundidade 
de quase um Everest abaixo da superfície.” (Veja, 14 nov. 2007, p. 80)
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A teoria da argumentação na língua
131
 Observe o uso do operador argumentativo quase nessa notícia. Qual é a dire-
ção argumentativa criada pelo repórter mediante o uso desse operador?
3. Suponha que os diretores de uma transportadora que faz entregas na área 
urbana estejam discutindo a contratação de uma candidata ao cargo de 
motorista.
 Diretor A: Ela tem um bom conhecimento da cidade e dirige muito bem, 
mas é mulher.
 Diretor B: Tudo bem, é mulher, mas é excelente motorista e conhece bem 
a cidade.
 Qual dos diretores defende a contratação da funcionária? Que marcas lingü-
ísticas revelam a posição dos dois diretores?
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O objetivo deste capítulo é apresentar algumas contribuições da teoria 
da informação para os estudos lingüísticos. Para tanto, começaremos com 
uma apresentação de dois conceitos fundamentais – informação e redun-
dância – que são incorporados e adaptados às várias áreas do conheci-
mento que se utilizam dos conceitos oriundos da teoria da informação: 
engenharia, informática, comunicação,entre outras.
Em seguida, apontaremos alguns usos que a Lingüística faz desses 
conceitos para o estudo das línguas naturais. Finalmente, daremos ênfase 
à contribuição mais significativa dos conceitos de informação e redundân-
cia para a Lingüística, que foi a incorporação da informatividade como um 
dos critérios nucleares para a construção/interpretação de textos. Mos-
traremos como Beaugrande e Dressler (1983) propõem a aplicação dos 
conceitos de informação e redundância para o estudo do texto e como Val 
(1991) usa a informatividade como um critério fundamental para a avalia-
ção da produção escrita de estudantes.
Informação X redundância
O ponto de partida para a formulação dos conceitos de informação e 
redundância é a identificação dos elementos presentes em qualquer situ-
ação comunicativa. A teoria da comunicação representa esses elementos 
em um esquema clássico, representado no diagrama abaixo:
Elementos do processo de comunicação
Emissor RecebedorCanal
(Código)
Mensagem
Teoria da informação
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134
Lingüística III
Esse esquema mostra que a comunicação supõe necessariamente pelos 
menos dois indivíduos, um que produz uma mensagem (o emissor), outro a 
quem a mensagem é endereçada (o recebedor). É claro que a posição de emissor 
e especialmente a de recebedor podem ser ocupadas por grupos de indivíduos. 
Um programa de televisão, por exemplo, é normalmente produzido por uma 
equipe, ou seja, por um emissor coletivo e, dependendo da audiência do canal 
em que tal programa é veiculado, pode ter milhões de recebedores.
Para que a mensagem seja recebida por aqueles a quem se destina, uma pri-
meira condição é que ela seja codificada, quer dizer, que seja representada em 
um sistema simbólico conhecido tanto pelo emissor quanto pelo recebedor. As 
línguas naturais são, evidentemente, os sistemas simbólicos mais usados para a 
comunicação, são “o código” por excelência. Além das línguas naturais, estamos 
familiarizados também com vários outros códigos:
sinais de trânsito; �
imagens usadas, por exemplo, na publicidade, com combinação de dese- �
nhos, fotos e cores;
linguagem gestual como se vê na Linguagem brasileira de sinais (Libras) – �
usada na comunicação com surdos-mudos;
gestos que têm o significado compartilhado pelos membros da socieda- �
de: polegar erguido (positivo) ou voltado para baixo (negativo); mão aber-
ta (espere), entre outros;
linguagem matemática; �
sons musicais. �
Para exemplificar o funcionamento do processo de comunicação, imagine a 
seguinte situação: suponha que você esteja andando pela rua e perceba que 
alguém que caminha a seu lado deixou cair um celular e continuou andando 
sem se dar conta da perda. Numa situação como esta, você, naturalmente, vai 
chamar a atenção da pessoa que perdeu o aparelho e vai se comunicar com ela, 
estabelecer um contato a fim de informá-la sobre a perda do aparelho.
As condições para que você seja bem-sucedido nessa tentativa de comunica-
ção estão representadas no esquema do processo da comunicação. Você está na 
posição de emissor e a pessoa que deixou cair o celular é o recebedor. O contato 
entre ambos é feito pela comunicação face a face, já que vocês se encontram 
suficientemente próximos para que as ondas sonoras produzidas quando você 
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Teoria da informação
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dirige a palavra ao seu interlocutor sejam ouvidas por ele, sem a necessidade de 
nenhum recurso tecnológico. O canal é essa comunicação direta, frente a frente. 
Para enviar a mensagem ao recebedor, você precisa codificá-la, representá-la em 
um sistema lingüístico ou em algum outro sistema simbólico.
Suponha que você diga: “Olhe aqui, amigo, você deixou seu celular cair!”. 
Uma condição para que a comunicação se efetive (que a mensagem codificada 
lingüisticamente por você seja decodificada por seu interlocutor) é que vocês 
conheçam a mesma língua (o mesmo código). Caso ele não fale português, você 
terá de lançar mão de alguma forma alternativa de codificação de sua mensa-
gem: usar mímicas, por exemplo. Você pode mostrar-lhe o celular, apontar para 
o local onde o aparelho caiu, fazer gestos representando essa queda.
A informação é uma propriedade da mensagem. No exemplo citado, você 
emite uma mensagem que contém uma informação considerada relevante para 
o recebedor: você comunica-se com ele para informá-lo de que ele deixou cair 
o celular. Sua mensagem, no caso, transmite ao recebedor uma informação que 
ele não conhecia previamente.
A avaliação da informação nas mensagens é extremamente relevante em 
várias áreas. Basta pensarmos que todo o desenvolvimento da tecnologia digital 
e da informática se dá a partir da descoberta do volume de informações que 
podem ser transmitidas ou armazenadas em um sistema binário. O interesse da 
engenharia e da informática pela informação está focado em seu tratamento 
quantitativo. Para essas áreas, é importante fazer a distinção entre as informa-
ções que são enviadas/armazenadas uma única vez e as que são redundantes, 
que são enviadas/armazenadas mais de uma vez ou que podem ser deduzidas 
de outras.
A redundância não é necessariamente um defeito na mensagem. Como não 
existe forma de transmissão/armazenamento que seja totalmente segura, é in-
teressante que dados importantes sejam registrados mais de uma vez. Se con-
siderarmos a comunicação do ponto de vista do receptor, temos de levar em 
conta que qualquer pessoa tem momentos de oscilação entre prestar bastante 
atenção ao que ouve ou lê e se distrair, ler ou ouvir de forma desatenta. Assim, 
a redundância na informação é interessante, pois ajuda na fixação daquilo que 
é relevante.
A publicidade explora até o limite a redundância, a repetição, de maneira que 
o público-alvo grave suas mensagens na memória. Telenovelas e outros progra-
mas televisivos também usam o recurso de apresentar a mesma informação re-
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Lingüística III
petidas vezes, para atingir um público que supostamente está com a atenção 
dividida entre a telinha e outros apelos do ambiente doméstico.
Contribuições da teoria da informação 
para o estudo das línguas
As noções de informação e redundância são incorporadas por várias áreas da 
Lingüística. Uma das aplicações desses conceitos pode ser vista na semântica, 
quando se procura caracterizar as propriedades do significado dos itens lexicais. 
Observe o seguinte exemplo:
(1) Cledir é pai de Camila.
A definição do significado da palavra “pai” vai enfatizar aquilo que é funda-
mental: “Homem que deu origem a outro ser humano”. Na frase acima, afirma-
se diretamente que a relação entre Cledir e Camila é de paternidade. Mas há 
também uma série de outras informações que podem ser inferidas a partir da 
afirmação de que Cledir é pai:
(1’) Cledir é um indivíduo do sexo masculino.
(1”) Cledir é um adulto.
Essas são informações redundantes. A semântica procura identificar as infor-
mações fundamentais associadas ao significado das palavras e apontar também 
informações redundantes, que podem ser deduzidas das fundamentais.
Os estudos de estilística chamam a atenção para os usos de expressões que 
contêm redundâncias desnecessárias, taxando-as de pleonasmos viciosos. Veja 
alguns exemplos:
subir para cima; �
entrar para dentro; �
Brigadeiro da Aeronáutica; �
amanhecer o dia; �
continuar a permanecer; �
conviver junto; �
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Teoria da informação
137
em duas metadesiguais; �
empréstimo temporário; �
escolha opcional; �
fato real. �
No estudo dos sistemas fonológicos das línguas, observa-se também a pre-
ocupação em distinguir as características articulatórias que têm um caráter dis-
tintivo no sistema de uma língua (contêm informação nova) e aquelas que são 
redundantes, que podem ser inferidas a partir das informações distintivas.
Tomemos como exemplo o sistema vocálico do português, que contém um 
conjunto de vogais anteriores (/ /, / /, / /), uma vogal central (/ /) e um conjunto 
de vogais posteriores (/ /, / /, / /), cinco das quais podem ter também uma re-
alização nasal: (/ /, / /, / /. / /, / /). Ao analisar as propriedades articula-
tórias desse conjunto de vogais, observa-se que algumas são produzidas com o 
arredondamento dos lábios, outras sem esse arredondamento. Todas as vogais 
posteriores do português são realizadas com o arredondamento dos lábios. De 
forma complementar, todas as que não são posteriores (anteriores e central) são 
pronunciadas sem o arredondamento dos lábios.
Ao fazer a análise dos traços distintivos usados para caracterizar o conjunto 
de vogais do português, os traços que indicam a posição da língua [+ posterior] 
X [– posterior] são relevantes e fornecem uma informação fundamental para 
fazer a distinção entre todos os fonemas vocálicos da língua. Mas o traço que 
corresponde à posição arredondada ou retraída dos lábios é uma informação 
redundante. Todas as vogais posteriores são também arredondadas e as não 
posteriores são também não-arredondadas. Assim, na análise do sistema vocá-
lico do português, o traço que representa a posição da língua é distintivo (apre-
senta um alto grau de informatividade) enquanto o que representa a posição 
dos lábios é redundante e pode ser deduzido a partir da característica da vogal 
quanto à posterioridade:
Vogais do português
[+ posterior] → [+ arredondado]
[– posterior] → [– arredondado]
Uma das aplicações mais produtivas dos conceitos de informação e redun-
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Lingüística III
dância nos estudos lingüísticos foi a introdução do conceito de informatividade 
como um dos fatores nucleares para a avaliação de textos. O ponto de partida 
para esse uso dos conceitos de informação e redundância é o trabalho de Beau-
grande e Dressler (1983). Esse livro serviu de base para o conhecido estudo de 
Val (1991) sobre um conjunto de redações produzidas no vestibular da UFMG 
por candidatos ao curso de Letras.
A informatividade como fator de textualidade
Beaugrande e Dressler (1983) conceituam texto como uma ocorrência comu-
nicativa, que pode ser avaliada segundo sete critérios de textualidade. Os dois 
primeiros critérios estão centrados no texto: coesão e coerência; os outros cinco 
estão centrados nos usuários: informatividade, situacionalidade, intertextualida-
de, intencionalidade e aceitabilidade (FAVERO, 1985, p. 15). Vamos nos concen-
trar aqui na discussão da informatividade. Aqueles que tiverem interesse em ter 
mais informações sobre o conjunto de fatores de textualidade podem consultar 
o livro Redação e Textualidade (VAL, 1991), que faz uma boa apresentação dos 
sete critérios de textualidade e de seu uso para a avaliação de textos.
A informatividade de um texto diz respeito ao fato de os elementos contidos 
em um texto serem esperados ou inesperados, conhecidos ou desconhecidos 
por parte dos receptores. Trata-se de uma questão de grau: em geral os textos 
não são avaliados como “informativo X não informativo”, mas como apresentan-
do um grau maior ou menor de informatividade. Para exemplificar esse conceito, 
Favero (1985, p. 15-16) toma como ponto de partida o verbete “água” em uma 
enciclopédia, que é iniciado com a seguinte afirmação:
(2) A água é a substância mais comum na Terra.
Essa afirmação tem um grau de informatividade baixíssimo, ou seja, o que se 
afirma aí não apresenta novidade alguma para a maioria dos leitores.
Mas a continuidade do mesmo verbete apresenta um volume considerável 
de informações novas e inesperadas, ou seja, apresenta um grau de informativi-
dade bem mais alto do que a frase inicial:
(3) A água não é apenas a substância mais comum na Terra, mas 
também uma das mais singulares. Nenhuma outra substância pode 
fazer tudo o que a água é capaz de realizar. A água compõe-se de pe-
quenas partículas chamadas moléculas. Uma gota de água contém 
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Teoria da informação
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muitos milhões de moléculas. Cada molécula, por sua vez, consiste 
de partículas menores ainda, chamadas átomos. As moléculas de 
água são compostas de átomos de hidrogênio e de oxigênio.
 Até a mais pura das águas contém outras substâncias além dos sim-
ples hidrogênio e oxigênio. Por exemplo, a água contém porções 
ínfimas de deutério, um átomo de hidrogênio que pesa mais do que 
o átomo ordinário do hidrogênio.
Se observarmos o verbete da enciclopédia juntando seu início transcrito em 
(2) e o restante, apresentado em (3), veremos que para o leitor típico de uma en-
ciclopédia, que não é especialista em química, o texto apresenta um equilíbrio 
entre informações conhecidas e informações novas. Ou seja, apresenta um nível 
médio de informatividade, que é o nível ideal para que o leitor não tenha dificul-
dades na interpretação do texto.
Beaugrande e Dressler (1983) propõem três ordens de informatividade, que 
apresentamos esquematicamente a seguir.
Ordens de informatividade
(F
AV
ER
O
, 1
98
5,
 p
. 1
4-
16
; V
A
L,
 1
99
1,
 p
. 1
4.
 A
da
pt
ad
o.
)
Características Problemas de interpretação
Primeira ordem → no plano conceitual, pre-
sença de informações altamente previsíveis; 
no plano formal, predominância do lugar co-
mum.
Os textos que se restringem à primeira ordem 
de informatividade são pouco interessantes. 
Para se tornarem aceitáveis, é necessário 
atribuir um sentido novo ao lugar comum, de 
forma que possam se tornar mais informati-
vos, ser alçados à segunda ordem de informa-
tividade.
↓ ↓ ↓
Segunda ordem → no plano conceitual, pre-
sença de informações pouco previsíveis; no 
plano formal, uso de construções que apre-
sentem alguma originalidade.
Para os falantes, o texto ideal se coloca em 
um nível médio de informatividade: as infor-
mações conhecidas permitem que o leitor o 
enquadre em seus conhecimentos prévios; 
as informações novas garantem o interesse, o 
envolvimento do leitor.
Terceira ordem → no plano conceitual, pre-
sença de informações inteiramente inusita-
das; no plano formal, construções totalmente 
originais.
↑ ↑ ↑
Textos totalmente inusitados tendem a ser 
rejeitados pelo leitor, que não consegue 
processá-los. Para serem interpretados, são 
necessárias explicações que acrescentem 
informações conhecidas e permitam que o 
texto passe à segunda ordem de informativi-
dade.
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140
Lingüística III
Há textos que se enquadram na primeira ordem de informatividade, o que 
se justifica pela intencionalidade e situacionalidade. É o caso, por exemplo, dos 
sinais de trânsito e dos avisos variados que orientam nosso comportamento em 
locais públicos:
Pare; �
Pare fora da pista; �
Curva acentuada à direita; �
É proibido fumar; �
Saída; �
Acesso restrito; �
Proibido banho e pesca. �
São avisos apresentados de forma padronizada, que têm o objetivo de trans-
mitir informações relevantes, como a topografia da estrada, que pode apresen-
tar riscos ao motorista, ou as normas de comportamento esperadas no local.
Mas há também situações em que oleitor espera textos com um grau médio 
de informatividade e se vê frustrado diante de produções que apresentam 
apenas amontoados de lugares comuns. Isso pode ser observado na seguinte 
redação de um vestibulando da UFMG:
Violência social
(VAL, 1991, p. 92)
A sociedade atual está muito marginalizada. Há tanta violência no mundo, 
tantas guerras, desavenças, tudo por ambição, egoísmo.
A marginalização é total. Todos se agridem, se matam na luta pela sobre-
vivência, a procura de um mundo melhor, de uma vida mais calma, só que 
estão fazendo o contrário, causando mais guerras e mais desunião.
A fome e a miséria são umas das causas da nossa marginalização, fazendo 
com que os homens se matam pela sobrevivência. É o “pão nosso de cada 
dia”. Os analfabetos, os deficientes físicos ou mentais e principalmente o 
“menor abandonado”, todos eles e mais outros estão por aí à procura de uma 
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Teoria da informação
141
mão, de um coração aberto e só encontram portas fechadas não permitindo 
que eles vivam.
Na época em que vivemos, todos nós precisamos é de paz, amor e não o 
que está acontecendo. O homem está se tornando cada vez mais escravo do 
seu egoísmo, do seu ódio e de sua ambição, está acabando com o amor, não 
deixando-o florescer em seu coração.
Só o amor constrói. Vamos! Plante uma flor e faça germinar em seu cora-
ção, criando verdadeiras, fortes e férteis raízes.
Em seu estudo sobre as redações produzidas por candidatos ao curso de 
Letras da UFMG, Costa Val chama a atenção para a baixa informatividade desse 
texto, para sua construção centrada na repetição de uma série de chavões:
O texto é exemplo da abordagem lírica e pueril do tema, muito freqüente entre as redações 
analisadas. Introduz o assunto apontando a generalização da violência no mundo, desenvolve-o 
contrapondo o ideal (um mundo melhor, uma vida mais calma) à realidade social (a fome, a miséria, 
o menor abandonado) e conclui afirmando que só o amor constrói e que, portanto, a maneira de o 
homem encontrar paz, amor e acabar com seu egoísmo, seu ódio, sua ambição é plantar uma flor e 
fazê-la germinar em seu coração. Corresponde a uma análise simplista da realidade, fruto da não-
penetração nos problemas e da generalização apressada. (VAL, 1991, p. 93)
Um texto como o que foi apresentado e comentado acima não apresenta afir-
mação alguma que consiga atrair o leitor, apresentar-lhe alguma dificuldade de in-
terpretação. Textos com grau muito baixo de informatividade tendem a ser rejeita-
dos por serem desinteressantes, por não trazerem novidade alguma para o leitor.
No oposto da escala estão os textos cuja interpretação exige do leitor um 
esforço para conseguir integrar as informações nele contidas em esquemas de 
interpretação da realidade que façam parte do seu conhecimento prévio. Tome-
mos um exemplo da literatura. William Faulkner inicia o romance O Som e a Fúria 
com o seguinte parágrafo:
Do outro lado da cerca, pelos espaços entre as flores curvas, eles estavam tacando. Eles foram 
para o lugar onde estava a bandeira e eu fui seguindo junto à cerca. Luster estava procurando 
na grama perto da árvore florida. Eles tiraram a bandeira e aí tacaram outra vez. Então puseram 
a bandeira de novo e foram até a mesa, e ele tacou e o outro tacou. Então eles andaram, e eu fui 
seguindo junto à cerca. Luster veio da árvore florida e nós seguimos junto à cerca e eles pararam 
e nós paramos e eu fiquei olhando através da cerca enquanto Luster procurava na grama.
Quem inicia a leitura do romance tem dificuldade em enquadrar a narrativa 
desse parágrafo em um conjunto de conhecimentos prévios. Só depois de ler 
um número significativo de páginas, conseguirá reunir as informações necessá-
rias para passar o texto da terceira para a segunda ordem de informatividade. Só 
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Lingüística III
conseguirá fazer isso quando reunir pistas suficientes para perceber que o autor 
representa aí o relato de um jogo de golfe do ponto de vista de uma persona-
gem com retardo mental. Para interpretar esse trecho, é necessário que o leitor 
consiga elaborar um quadro a partir do qual as informações do parágrafo se in-
tegrem em um todo coerente, ou seja, é necessário que o texto seja rebaixado 
para a segunda ordem de informatividade.
Fontes de expectativa para a avaliação da infor-
matividade
Segundo Beaugrande e Dressler (1983), os interlocutores avaliam a informa-
tividade de qualquer texto a partir de um conjunto de fatores, ou de fontes de 
expectativas que direcionam o processo de interpretação. Eles apontam cinco 
fontes de expectativas, conforme ressalta Favero (1985, p. 18-19).
1.ª fonte de expectativas – o mundo real e seus fatos
O mundo real é a primeira fonte para as crenças subjacentes à comunicação 
textual. Podemos produzir e interpretar muitos textos não-factuais, mas o ponto 
de orientação para a interpretação é usualmente o mundo real; para passar a 
uma interpretação não-factual, o leitor precisa encontrar sinais explícitos no 
texto.
Ao interpretar qualquer texto, alguns pressupostos são assumidos para qual-
quer mundo textual. Veja alguns exemplos: as causas têm efeitos; alguma coisa 
não pode ser falsa e verdadeira ao mesmo tempo e sob as mesmas circunstân-
cias; tampouco pode ser simultaneamente existente e inexistente; os objetos 
têm massa e volume.
2.ª fonte de expectativas – organização da 
linguagem no texto – as convenções formais
Ao encontrar no texto seqüências de letras que correspondem a seqüên-
cias de sons impronunciáveis na língua, os falantes reconhecem abreviaturas 
de formas mais longas. É o que se observa com o uso de formas como Sr., Sra., 
Ltda.
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Teoria da informação
143
3.ª fonte de expectativas – técnicas de arranjos de 
seqüências, de acordo com a informatividade
Na organização das frases, os elementos altamente informativos tendem a 
aparecer no fim das frases, enquanto os elementos de baixa informatividade 
tendem a aparecer no começo ou serem substituídos por pronomes ou ainda 
omitidos por elipse. Essas técnicas refletem o equilíbrio entre manter um ponto 
de orientação bem claro no texto e garantir um nível razoavelmente alto de 
informatividade.
4.ª fonte de expectativas – tipos de texto
Os tipos de texto controlam as opções a serem utilizadas. A seleção lexical, as 
estruturas sintáticas, a organização dos parágrafos são diferentes conforme se 
trate de um texto poético ou de um texto jornalístico, por exemplo.
5.ª fonte de expectativas – o contexto imediato
O contexto em que um texto é produzido e interpretado pode modificar 
sensivelmente as expectativas delineadas pelas quatro fontes indicadas ante-
riormente. Pode-se tomar como exemplo a interpretação dos textos de compo-
sitores de MPB como Chico Buarque de Holanda produzidos durante o regime 
militar. As informações contextuais são relevantes para a interpretação de várias 
canções compostas nesse período.
Conclusão
Mostramos neste capítulo como os conceitos de informação e redundância, 
fundamentados na Teoria da Informação, tornaram-se instrumentos para algu-
mas áreas dos estudos lingüísticos. Observa-se um primeiro uso desses conceitos 
na formulação do conceito de traços tanto na fonologia quanto na semântica.
Procuramos dar ênfase ao uso mais produtivo desses conceitos, ou seja, na 
incorporação do conceito de informatividade pela Lingüística Textual como um 
dos fatores fundamentais para a produção/interpretação de textos, ao lado da 
coesão, coerência, intencionalidade, aceitabilidade, situacionalidadee intertex-
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144
Lingüística III
tualidade. O uso do conceito de informatividade pela Lingüística Textual é um 
instrumento importante para explicar por que determinados textos são rejeita-
dos por sua obviedade, outros são aceitos sem restrições e alguns só são interpre-
tados a partir de um esforço excepcional por parte do leitor.
Texto complementar
Redação e textualidade
(VAL, 1991, p. 30-33)
Critérios para a análise da informatividade
A informatividade é entendida pelos estudiosos como a capacidade do 
texto de acrescentar ao conhecimento do recebedor informações novas e 
inesperadas. Neste trabalho, esse termo é entendido como a capacidade 
que tem um texto de efetivamente informar seu recebedor. Não é tomado 
apenas como um sinônimo de originalidade, mas ganha outra acepção.
Por um lado, no que tange à necessidade de imprevisibilidade, o conceito 
foi ampliado e passou a abranger o aspecto mais geral do fator intertextua-
lidade, na medida em que se tomou como informação conhecida e previsí-
vel a voz do senso comum, da ideologia dominante, presente nas redações 
estudadas. Por outro lado, o termo passou a recobrir a exigência do que se 
chamou suficiência de dados, na medida em que se considerou que, para ser 
informativo, o texto, além de se mostrar relativamente imprevisível, precisa 
apresentar todos os elementos necessários à sua compreensão, explícitos ou 
inferíveis das informações explícitas.
Para avaliar a imprevisibilidade, Beaugrande e Dressler (1983, p. 140-141) 
propõem uma escala de três ordens, aplicável (e efetivamente aplicada) pelo 
falante comum. Na primeira ordem os autores enquadram as ocorrências de 
elevada previsibilidade e, conseqüentemente, baixa informatividade, como 
os clichês e estereótipos, as frases feitas, as afirmações sobre o óbvio. Os 
textos que não ultrapassam esse patamar, ainda que dotados de coerência 
e coesão, resultam pragmaticamente ineficientes, porque desprovidos de 
interesse. Na segunda ordem ficam as ocorrências em que o original e o pre-
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Teoria da informação
145
visível se equilibram, angariando boa aceitabilidade, porquanto apresentam 
novidade sem provocar estranheza. São de terceira ordem as ocorrências que, 
aparentemente pelo menos, não figuram no leque de alternativas possíveis 
e que, por isso mesmo, desorientam, ainda que temporariamente, o recebe-
dor. Postulam os autores que, na comunicação efetiva, o processamento dos 
textos se faz através do alçamento para a segunda ordem das ocorrências 
de baixa informatividade e do rebaixamento, também para essa ordem me-
diana, daquelas que provocam estranheza, de modo a atribuir sentido tanto 
a umas quanto a outras. Assim, no todo textual, o óbvio ganhará razão de 
ser e o inusitado se explicará, passando a ter, um e outro, rendimento eficaz 
dentro do texto. O discurso em que esse processamento, em uma ou outra 
direção, não for possível, tenderá a ser rejeitado: no primeiro caso, porque se 
mostrará pouco informativo e desinteressante; no segundo caso, porque se 
mostrará difícil de ser entendido, impenetrável.
De outra parte, avaliar a suficiência de dados é examinar se o texto fornece 
ao recebedor os elementos indispensáveis a uma interpretação que corres-
ponda às intenções do produtor, sem se mostrar, por isso, redundante ou 
rebarbativo. Os dados cuja explicitação é necessária são aqueles que não 
podem ser tomados como de domínio prévio do recebedor nem podem ser 
deduzidos a partir dos conhecimentos que o texto ativa.
Assim, avaliar a informatividade significa, para mim, medir o sucesso do 
texto em levar conhecimento ao recebedor, configurando-se como ato de 
comunicação efetivo. Esse sucesso depende, em parte, da capacidade do 
discurso de acrescentar alguma coisa à experiência do recebedor, no plano 
conceitual ou no plano da expressão (imprevisibilidade). De outra parte, re-
sulta no equilíbrio entre o que o texto oferece e o que confia à participação 
de quem o interpreta (suficiência de dados).
Um texto informativo pode não ser de processamento imediato e deman-
dar algum esforço de interpretação. Em contrapartida, é um texto que se 
mostra apto a engajar o recebedor, a conquistar a adesão dele, viabilizando, 
assim, o estabelecimento de uma relação comunicativa verdadeira.
Um texto com baixo poder informativo, que não fornece os elementos 
indispensáveis a uma interpretação livre de ambigüidades, ou que se limita a 
repetir coisas que nada somam à experiência do recebedor, tem como efeito 
desorientá-lo ou irritá-lo, ou simplesmente não alcançar sua atenção. Tende 
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146
Lingüística III
a ser rejeitado. Mesmo que não chegue a ser tomado como não-texto, é ava-
liado como produção de má qualidade, com a qual não vale a pena perder 
tempo. Em suma, mesmo para textos coerentes e coesos, um baixo poder 
informativo tem como correlata uma baixa eficiência pragmática.
Estudos lingüísticos
1. Leia o seguinte trecho de uma redação escolar reproduzido no livro Proble-
mas de Redação (PÉCORA, 1983, p. 82):
[...] quanta coisa linda ao nosso redor; quer mais do que a pureza e in-
ocência do sorriso de uma criança? Quer mais do que a simplicidade de uma 
flor? Acho que todos os nossos problemas ficam muito pequenos em meio a 
tanta paz, a tanta simplicidade, em meio a tanta força.
 Use o conceito de “informatividade” e as fontes de expectativa formulados 
por Beaugrande e Dressler (1983) para avaliar esse trecho. Qual é o grau de in-
formatividade do texto? As expectativas do leitor são ou não atendidas pelas 
informações selecionadas pelo autor da redação escolar?
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Teoria da informação
147
2. Leia o seguinte trecho de um livro destinado a alunos de Engenharia Elétri-
ca.
O processo de transferência é caracterizado pela tendência ao equilíbrio, 
que é uma condição em que não ocorre nenhuma variação. Uma força motriz, 
o movimento no sentido do equilíbrio e o transporte de alguma quantidade 
são fatos comuns a todos os processos de transferência. A massa do material 
através da qual as variações ocorrem afeta a velocidade do transporte, e a 
geometria do material afeta a direção do processo.
Considere o que acontece quando uma gota de corante é colocada na 
água. O processo de transferência de massa faz com que o corante se difun-
da através da água, atingindo um estado de equilíbrio facilmente detectado 
visualmente. Podemos detectar uma variação semelhante através do olfato 
quando uma pequena quantidade de perfume é borrifada no quarto. A con-
centração torna-se mais fraca nas vizinhanças da fonte à medida que o per-
fume se difunde através do quarto. [...] Podemos ainda sentir a variação pelo 
paladar, quando um cubo de açúcar se dissolve e difunde na boca. Portanto, 
os processos de transferência fazem parte da experiência diária. (SISSON, 
Leighton E.; PITTS, Donald R. Fenômenos de Transporte. Rio de Janeiro: 
Guanabara, 1988, p. 2)
a) Avalie o grau de informatividade do primeiro parágrafo do texto para um 
leitor da área humanística, estudante de um curso de Letras, por exem-
plo. Em que ordem de informatividade esse parágrafo pode ser enqua-
drado?
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148
Lingüística III
b) Compare os níveis de informatividade dos dois parágrafos. Há diferenças?
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Teoria da informação
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Neste capítulo vamos apresentar o conceito de atos de fala, que está 
relacionado ao estatuto dos enunciados utilizados cotidianamente nas in-
terações entre os falantes. Procuraremos expor de forma simplificada os 
fundamentos da análise dos atos de fala, conforme formulados por dois 
filósofos britânicos: J. L. Austin e John Searle. Segundo esses pensadores, 
os enunciados produzidos pelos falantes podem ser divididos em dois 
grupos. Há, por um lado, aqueles que são utilizados como forma de rep-
resentação de alguma coisa do mundo, seja esse mundo real ou fictício, 
pouco importa se o que se afirma sobre esse mundo seja falso ou verda-
deiro. Mas há, por outro lado, enunciados que não têm esse caráter de 
representação e que não são nem falsos nem verdadeiros. Trata-se de 
enunciados que se caracterizam por serem formas de realização de ações. 
Austin e Searle mostram que há determinados tipos de ações que são re-
alizadas pela fala: cumprimentar, despedir-se, prometer, pedir, mandar, 
advertir, desculpar-se, entre muitas outras.
Pretendemos, inicialmente, apresentar o conceito de atos de fala, most-
rando sua contribuição para a compreensão sobre o funcionamento das 
línguas. Procuraremos também mostrar as dificuldades que limitam o uso 
desse conceito como instrumento de análise da linguagem em uso.
A seguir, procuraremos aprofundar um pouco a apresentação do con-
ceito de atos de fala. Iniciaremos focalizando a análise que Austin faz de 
um conjunto de verbos usados tipicamente para realizar atos de fala: os 
verbos performativos1. Prosseguiremos discutindo o desdobramento dos 
atos de fala proposto por Searle. Para ele, não basta considerar a inten-
ção que o falante tem de realizar determinadas ações pela linguagem. 
É necessário distinguir a simples produção de um enunciado (ato locu-
cionário ou locucional), a intenção com o que o falante produz esse enun-
ciado (ato ilocucionário ou ilocucional) e as conseqüências que a produção 
do enunciado acarreta (ato perlocucionário ou perlocucional).
1 Trask (2004, p. 227) apresenta a seguinte definição de enunciados e verbos performativos: “PERFORMATIVO (performative) – um enun-
ciado que é por si só um ato de fazer algo; um enunciado comum, como Estou indo para o cinema, não pode ser facilmente considerado 
como um ato de fazer algo; proferir esse anunciado não constitui uma ida ao cinema. Mas alguns outros enunciados são diferentes. Dizer 
Prometo comprar para você um ursinho de pelúcia, por si só, constitui um ato de prometer comprar um ursinho de pelúcia, e nada mais 
é exigido para completar (não confundir com cumprir) a promessa. Um enunciado desse tipo é chamado um enunciado performativo 
(explícito), e um verbo que se presta a esse uso, no caso prometer, é um verbo performativo.
Teoria dos atos de fala
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152
Lingüística III
O conceito de atos de fala: 
origem, contribuições para a Lingüística e limites
O conceito de atos de fala foi formulado inicialmente pelo filósofo britânico J. 
L. Austin, em um conjunto de conferências publicadas em 1962 com o sugestivo 
título how to Do Things with Words (Como Fazer Coisas com Palavras)2. Nesse tra-
balho, Austin chama a atenção para os limites de uma abordagem que considere 
que as frases produzidas em uma língua qualquer sejam formas de representa-
ção da realidade e que possam ser avaliadas simplesmente como verdadeiras 
ou falsas. Ele mostra que um grande número de frases produzidas usualmente 
pelos falantes não fazem representações do mundo, mas são formas pelas quais 
os falantes realizam determinadas ações.
A formulação de Austin foi posteriormente retomada por outro filósofo 
britânico, John R. Searle, no livro Speech Acts: an essay in the philosophy of langua-
ge (Atos de fala: um ensaio de filosofia da linguagem)3, obra na qual aprofundou o 
tratamento dos atos de fala, sobretudo pela discussão das conseqüências que a 
produção de determinados tipos de sentença desencadeia.
Antes desses estudos, os enunciados eram tomados como afirmações sobre 
um determinado estado de coisas. Por exemplo, uma afirmação como (1) é uma 
forma de representação de um determinado mundo (seja real ou não) e será 
considerada verdadeira se corresponder ao que acontece nesse mundo:
(1) O gato subiu no telhado.
Uma frase como essa contém tipicamente a representação de elementos do 
mundo. Há seres (gato, telhado) e um desses seres (o gato) executa uma deter-
minada ação (subir) que afeta o outro ser (o telhado). O falante que enuncia essa 
frase representa lingüisticamente um evento (o gato subiu no telhado) e sua 
frase será verdadeira se o gato tiver efetivamente subido no telhado no mundo 
representado, caso contrário, será falsa.
Mas nas interações correntes entre os falantes, há vários tipos de proposições 
que não se restringem a uma representação de situações do mundo. Para iniciar 
a discussão, observe os seguintes enunciados:
(2) Pedro continua solteiro.
2 Estamos utilizando a edição francesa do livro – Quand Dire c’est Faire – publicada em 1970. Há também uma edição brasileira: AUSTIN, John Lang-
shaw. Quando Dizer é Fazer. Palavras e ações. Porto Alegre: Artes Médicas, 1990.
3 Estamos usando a edição portuguesa deste livro – Os Actos de Fala – publicada em 1984.
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Teoria dos atos de fala
153
(3) Pedro continua solteiro?
(4) Pedro, continue solteiro!
(5) Tomara que Pedro continue solteiro.
Considerando que um falante use esses enunciados em contextos apropria-
dos, podemos observar que há diferenças entre o tipo de ação que ele realiza 
em cada caso. Na frase (2), há uma asserção, uma afirmação sobre determinado 
estado de coisas, análoga ao exemplo (1) comentado acima. Já ao enunciar a 
frase (3), o falante não faz uma afirmação (verdadeira ou falsa) sobre a realidade, 
mas formula uma pergunta. Ao enunciar a frase (4), ele faz um pedido, dá uma 
ordem, faz uma sugestão. Na frase (5) manifesta uma vontade.
Esses exemplos simples mostram que, ao falar, os indivíduos executam atos 
diversos, esses atos são chamados de atos ilocucionários por Austin e Searle. Os 
exemplos anteriores (1) a (5) seriam representativos de alguns desses atos: afir-
mar, perguntar, pedir, manifestar um desejo.
Além dos que foram exemplificados, poderíamos identificar vários outros. 
Searle (1984, p. 35) aponta os seguintes: afirmar, descrever, advertir, observar, 
comentar, solicitar, ordenar, pedir, criticar, pedir desculpas, censurar, aprovar, cum-
primentar, prometer, contrapor-se, exigir, alegar. Além desses, basta pensar um 
pouco para aumentar bastante a lista.
Sintetizando, podemos adotar a seguinte conceituação de atos de fala:
Ato de fala (speech act) – uma tentativa de fazer alguma coisa simplesmente falando. Há uma 
quantidade de coisas que podemos fazer, ou tentar fazer, apenas falando. Podemos fazer 
uma promessa ou uma pergunta, ordenar ou exigir que alguém faça alguma coisa, fazer uma 
ameaça, dar nome a um navio, declarar duas pessoas marido e mulher, e assim por diante. 
Cada uma dessas coisas é um ato de fala específico. (TRASK, 2004, p. 42)
É interessante observar que a definição de Trask não caracteriza os atos de fala 
como “fazer algu ma coisa simplesmente falando”, mas como “uma tentativa de 
fazer alguma coisa simplesmente falando”. O que ele procura destacar com essa 
definição é quenão basta alguém fazer um pedido, dar uma ordem, dizer que 
alguém está nomeado ou demitido. Para tanto são necessárias várias condições 
relacionadas às circunstâncias em que a frase é produzida e aos interlocutores.
Tomemos a conhecida frase usada nas cerimônias de casamento: “Eu vos de-
claro marido e mulher.” Esse enunciado tem o poder de transformar o estatuto 
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154
Lingüística III
da relação entre duas pessoas, alterando substancialmente os direitos e deveres 
entre os noivos e do novo casal perante a sociedade. No entanto, para que a 
frase produza tais resultados, é necessário que ela seja pronunciada por alguém 
investido da autoridade para tal – um padre – no interior de uma cerimônia reli-
giosa altamente convencional. É necessário também que seja precedida da con-
cordância explícita dos noivos em aceitar as condições do estatuto de casados 
que passarão a assumir daí em diante.
As condições específicas que tornam válido um ato de fala são chamadas 
de condições de felici dade. Trask (2004, p. 42) define nos seguintes termos as 
condições de felicidade:
Na maior parte dos casos, não faz sentido perguntar se um enunciado que constitui um ato 
de fala é verdadeiro ou falso. Enunciados como Arrume seu quarto; Você me emprestaria uma 
caneta; Prometo comprar um ursinho de pelúcia para você; e eu vos nomeio cavaleiro, dom Eurico 
não têm valor de verdade, mas podem ser mais ou menos adequados às circunstâncias ou, 
como também se diz, podem ser mais ou menos felizes. Um enunciado como Arrume seu 
quarto! é um enunciado infeliz se a pessoa não tiver autoridade sobre a outra, e um enunciado 
como Eu vos declaro marido e mulher não surte efeito a menos que tenham sido preenchidas 
uma série de condições. Assim como se diz que os enunciados podem ser mais ou menos 
felizes, as condições exigidas para que um ato de fala tenha sucesso são freqüentemente 
chamadas condições de felicidade.
O conceito de atos de fala é muito interessante e esclarece o funcionamento 
de aspectos relevantes do uso da linguagem. No entanto, a incorporação desse 
conceito para os estudos lingüísticos traz uma série de dificuldades. Uma é a 
complexidade inerente à interpretação do conjunto de condições necessárias 
para a realização de qualquer ato de fala. Além da complexidade da interpre-
tação das condições de felicidade, estas apresentam diferenças consideráveis 
entre uma cultura e outra.
Outra dificuldade encontrada no uso dos atos de fala é a ausência de uma 
correspondência regular entre as formas lingüísticas e os atos de fala que real-
izam. Observe o enunciado (6):
(6) Você tem horas?
Embora esse enunciado tenha a forma de uma pergunta, o falante está fa-
zendo um pedido, tanto que se a resposta for simplesmente “Tenho”, esta será 
considerada uma resposta inadequada e não cooperativa.
Suponha que o gerente de uma empresa faça a seguinte pergunta a um 
funcionário:
(7) Você poderia trazer o relatório de custos do último mês?
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Teoria dos atos de fala
155
É evidente que o ato de fala realizado não é uma pergunta. Considerando 
a relação hierárquica entre o gerente e o funcionário e o contexto de trabalho 
em que a pergunta foi feita, ela é interpretada como uma ordem. Se a mesma 
pergunta fosse feita por um colega de trabalho, ela seria interpretada como um 
pedido.
Essas dificuldades de interpretação e a necessidade de uma análise cuidado-
sa das circunstâncias em que cada enunciado é produzido tornam pouco produ-
tivo o uso da teoria dos atos de fala para as análises lingüísticas.
As enunciações performativas
Conforme Austin (1970, p. 40) aponta, é possível reconhecer em qualquer 
língua casos em que a enunciação de certas frases corresponde à realização de 
ações. Veja alguns exemplos:
(8) Eu batizo este barco com o nome de Rainha Elizabeth.
(9) Se o Flamengo ganhar o jogo no domingo, prometo que vou pagar 
meia dúzia de cervejas.
(10) Deixo para meu irmão a coleção de discos dos Beatles.
(11) Por este instrumento de procuração, nomeio José da Silva meu rep-
resentante junto à Receita Federal.
Os verbos utilizados nesses exemplos têm a propriedade de realizarem ações, 
por isso foram chamados por Austin de performativos. Como se faz uma promes-
sa? Dizendo “eu prometo”. Como se faz uma nomeação? Dizendo “eu nomeio”.
Mas não é qualquer uso do verbo prometer que constitui o ato ilocucionário de 
fazer uma promessa. Para tanto, é necessário que a forma seja usada na primeira 
pessoa, no tempo presente e na voz ativa (AUSTIN, 1970, p. 26). Caso contrário, o 
enunciado que contêm esse verbo passará a ser um enunciado comum, que faz 
a representação de um evento ocorrido no mundo. Compare as frases (8) a (11) 
com as correspondentes (8’) a (11’):
(8’) Pedro batizou o barco com o nome de Rainha Elizabeth.
(9’) Antônio prometeu pagar meia dúzia de cervejas se o Flamengo gan-
har o jogo no domingo.
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Lingüística III
(10’) Cláudia deixou para seu irmão a coleção de discos dos Beatles.
(11’) Fernando da Silva nomeou José da Silva seu representante junto à 
Receita Federal.
Esses exemplos confirmam o que afirmamos anteriormente: a análise dos 
atos de fala deve levar em conta tanto as formas lingüísticas empregadas quanto 
um conjunto de condições adicionais; ou seja, a realização dos atos de fala leva 
em conta, por um lado, a escolha de determinadas formas lingüís ticas e, por 
outro, as condições pragmáticas do seu uso. É o atendimento das condições de 
felicidade que faz com que o falante seja ou não bem-sucedido ao realizar ações 
com a linguagem.
Tipos de atos de fala
Em seu estudo sobre os atos de fala, Austin mostra também que é possível 
distinguir três níveis em qualquer ato de fala:
Ele inicia pela distinção de três aspectos do ato que consiste em fazer qualquer coisa pela 
fala: há o ato locucionário (a produção de sons que pertencem a um vocabulário e a uma 
gramática, e aos quais são ligados um “sentido” e uma “referência”, ou seja, uma “significação”, 
no sentido clássico do termo); o ato ilocucionário (produzido ao dizer qualquer coisa, e que 
consiste da manifestação de como as palavras devem ser compreendidas naquele momento 
– as mesmas palavras podem ser compreendidas como um conselho, uma ordem etc.); e o ato 
perlocucionário (produzido pelo fato de dizer qualquer coisa, ou seja, o ato dá lugar a efeitos – 
ou conseqüências para os outros ou para a própria pessoa). (AUSTIN, 1970, p. 28)
Essas distinções são incorporadas e reelaboradas no estudo de Searle, como 
veremos a seguir.
Atos locucionários
O reconhecimento de que o falante produz um ato locucionário é o primeiro 
estágio da análise dos atos de fala. Trata-se do reconhecimento de que ele se 
utiliza de uma seqüência de palavras que constituem frases bem-estruturadas 
na língua utilizada.
Com o reconhecimento desse primeiro nível para a análise dos atos de fala, 
Austin (1970) e Searle (1981) colocam em evidência que a primeira condição 
para que um enunciado possa ser reconhecido como um ato de fala é o fato de 
ser produzido segundo as convenções de uma língua natural em todos os seus 
níveis: fonologia, sintaxe, semântica. Antes de se atribuir ao enunciado produzi-
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Teoria dos atos de fala
157
do por um falante uma intenção e de analisar suas conseqüências, é necessário 
reconhecer que ele é constituído por frases compreensíveis na língua usada 
pelos interlocutores.Atos ilocucionários
Como comentamos acima, os atos ilocucionários correspondem às ações que 
os falantes pretendem realizar quando produzem os enunciados. Os atos ilocu-
cionários correspondem à realização de ações como pedir, cumprimentar, prome-
ter, exigir, desculpar-se, censurar etc. Veja alguns exemplos:
(12) Por favor, traga-me um cinzeiro. (pedido)
(13) Não entre agora, aguarde o chamado da atendente. (ordem)
(14) Boa tarde! (cumprimento)
(15) Se você tirar boas notas vai ganhar uma bicicleta no Natal. (promessa)
(16) Cuidado, o rio é muito fundo. (advertência)
(17) É proibido fumar aqui, você poderia ir para a área de fumantes? (or-
dem)
Para que um ato ilocucionário seja bem-sucedido é necessário que atenda 
às condições de felicidade. Searle procura sistematizar as condições para que 
alguns atos ilocucionários de ocorrência freqüente sejam bem-sucedidos. Vamos 
sintetizar a seguir alguns exemplos de condições de felicidade associadas a esses 
atos, a partir dos esquemas apresentados em Searle (1984, p. 88-90):
Ato de pedir � – o ato de pedir corresponde a uma ação a ser realizada no 
futuro pelo ouvinte. Uma primeira condição é a sinceridade do pedido: o 
falante quer que o ouvinte realize a ação solicitada. Outra condição é que 
o falante acredite que o ouvinte esteja em condição de realizar a ação so-
licitada e que este realmente possa fazê-lo. O pedido é uma tentativa que 
o falante faz de conseguir que o ouvinte realize a ação solicitada.
Ato de perguntar � – há dois tipos de perguntas, as reais e as de exame. Nas 
perguntas reais, o falante quer saber (descobrir) a resposta; nas perguntas 
de exame, o falante quer saber se o ouvinte sabe. Uma primeira condição 
para que o ato de perguntar seja bem-sucedido (no caso da pergunta real) 
é que o falante seja sincero, que queira realmente obter a informação. 
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158
Lingüística III
Outra condição é que o falante não saiba a resposta. A pergunta é uma 
tentativa de obter a informação.
Ato de aconselhar � – o ato de aconselhar corresponde a um ato futuro do 
ouvinte. Uma condição para que o conselho seja bem-sucedido é que o 
falante tenha alguma razão para acreditar que o ato beneficiará o ouvinte. 
Outra condição é que o falante assume que o ato sobre o qual se dá o 
aconselhamento é de grande interesse para o ouvinte. Ao contrário do 
que se poderia supor, aconselhar não é uma espécie de pedido. Aconsel-
har alguém não é tentar conseguir que ele faça algo de forma análoga ao 
pedido. Aconselhar é dizer a alguém o que é melhor para ele.
Ato de agradecer � – o ato de agradecer remete a um ato passado realizado 
pelo ouvinte. Esse ato beneficia o falante e este sabe disso. Uma condição 
para que o agradecimento seja bem-sucedido é a sinceridade do falante, 
que este seja efetivamente grato ao ouvinte pelo ato. O agradecimento é 
uma expressão de gratidão ou apreciação.
Ato de avisar � – o ato de avisar remete a um evento ou estado futuro. Uma 
condição para que o aviso seja bem-sucedido é que o ouvinte acredite que 
o evento ocorrerá e que não é do seu interesse. Outra condição é a sinceri-
dade do falante, que acredita que o evento sobre o qual recai o aviso não 
é do interesse do ouvinte. Avisar é como aconselhar e não como pedir. 
Não é necessariamente uma tentativa de fazer com que alguém proceda 
de modo a evitar o evento ou estado, mas que esteja preparado para as 
conseqüências que virão.
Esses são alguns dos atos ilocucionários que Searle analisa. É interessante 
observar que em todas as análises um dos componentes fundamentais das 
condições de felicidade é a sinceridade do falante. Toda a análise dos atos ilocu-
cionários tem a sinceridade como um dos seus pilares. Para que esse modelo de 
análise fosse adotado por outras comunidades de fala diferentes dos britânicos, 
seria necessário um estudo preliminar para avaliar quais seriam as normas de 
interação vigentes para cada grupo. As diferenças culturais podem levar à for-
mulação de condições bem diferentes associadas aos atos ilocucionários.
Atos perlocucionários
Finalmente, um terceiro nível proposto por Searle (1984, p. 37) para a análise 
dos atos de fala é o perlocucionário:
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Teoria dos atos de fala
159
Se considerarmos a noção de ato ilocucionário é preciso também considerar as conseqüências 
ou efeitos que estes têm sobre as ações, pensamentos ou crenças dos ouvintes. Por exemplo, 
ao sustentar um argumento, podemos persuadir ou convencer alguém; se o aviso de 
qualquer coisa, posso assustá-lo ou alarmá-lo, pedindo alguma coisa, posso levá-lo a fazê-la; 
informando-o posso convencê-lo (esclarecê-lo, edificá-lo, inspirá-lo, fazê-lo tomar consciência). 
As expressões em itálico designam atos perlocucionários.
O conceito de ato perlocucionário formulado por Austin e Searle não recebe 
na obra desses autores o mesmo destaque que o ato ilocucionário. A análise 
desse último tipo de ato de fala implica em um estudo mais aprofundado sobre 
as formas de interpretação dos atos de fala produzidos pelos falantes.
Para fazer esse estudo, seria necessário em primeiro lugar fazer um levanta-
mento dos atos ilocucionários e das possíveis conseqüências desses atos para os 
ouvintes, ou seja, seria necessário elaborar uma tabela de correspondência entre 
os dois conjuntos de atos de fala:
Ato ilocucionário Atos perlocucionários correspondentes
Avisar Assustar, alarmar...
Informar Esclarecer, edificar, inspirar, fazer tomar con-sciência...
Prometer Criar expectativas...
Etc... Etc...
Nem Austin nem Searle se dedicam ao aprofundamento do conceito de atos 
perlocucionários. É significativa a conclusão que Trask (2004, p. 42) apresenta 
sobre a incorporação desse conceito aos estudos de pragmática mais recentes:
Austin distinguiu inicialmente três aspectos de um ato de fala: o ato locucionário (ou ato de 
dizer alguma coisa), o ato ilocucionário (aquilo que você está tentando fazer, com sua fala) 
e o ato perlocucionário (o efeito daquilo que você diz). Hoje, porém, o termo ato de fala é 
freqüentemente usado para denotar especificamente um ato ilocucionário e o efeito de um 
ato de fala é sua força ilocucionária.
A conclusão de Trask mostra como os estudos recentes de pragmática incor-
poram o essencial da teoria dos atos de fala, sem dar a mesma importância a 
algumas distinções menos relevantes formuladas pelos filósofos britânicos.
Conclusão
Os estudos sobre os atos de fala que sintetizamos neste capítulo têm como 
um de seus pressupostos nucleares a concepção dos interlocutores como indi-
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Lingüística III
víduos sinceros e cooperativos. Essa representação pode ser resultado de uma 
visão idealista da sociedade elaborada pelos filósofos britânicos na década de 
1960. Ou pode ser resultado da observação dos valores do grupo social com que 
esses intelectuais conviveram na época em que propuseram suas análises.
Essa mesma concepção dos falantes está presente também na proposta 
de máximas conver sasionais formuladas por outro filósofo britânico, H. P. 
Grice, contemporâneo de Austin e Searle. Tra balhos posteriores que analisam 
questões relacionadas às interações sociais fazem uso das descobertas sobre 
as ações verbais presentes nos estudos desses filósofos, mas incorporam outros 
conceitos, como o de ideologia, por exemplo, que resultam em uma visão 
menos ingênua dos falantes e das ações realizadas ao falar.
Texto complementar
Teoria dos atos de fala
(FIORIN, 2002, p. 141-186)
A Pragmática, tal como a conhecemos hoje tem inícioquando Austin 
começa a desenvolver sua teoria dos atos de fala. Até então, a Lingüística 
pensava que as afirmações serviam para descrever um estado de coisas e, 
portanto, eram verdadeiras ou falsas. Uma afirmação como O céu é azul de-
screve o estado do firmamento e, portanto, o falante pode verificar se ela é 
verdadeira ou falsa, no momento em que é usada. Austin vai mostrar que a 
Lingüística se deixava levar por uma ilusão descritiva, pois é preciso distinguir 
dois tipos de afirmações: as que são descrições de estados de coisa, a que ele 
vai chamar constativas e as que não são descrições de estados de coisa. São 
essas que lhe interessam. Toma, então, certos enunciados na forma afirma-
tiva, na primeira pessoa do singular do presente do indicativo da voz ativa, 
com as seguintes características: a) não descrevem nada e, por conseguinte, 
não são nem verdadeiros nem falsos; b) correspondem, quando são realiza-
dos, à execução de uma ação. A essas afirmações vai chamar performativas. 
Quando se observa uma frase como Ordeno que você saia daqui, verifica-se 
que o ato de ordenar se realiza, ao se enunciar a afirmação. Por outro lado, 
uma ordem não é verdadeira nem falsa, ela pura e simplesmente realiza-se.
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Teoria dos atos de fala
161
São muitos os exemplos de performativos:
Declaro aberta a sessão; �
Aceito (resposta à pergunta � Aceita essa mulher como sua legítima esposa?, 
na cerimônia de casamento);
Prometo que a situação não vai ficar assim; �
Lamento que isso tenha ocorrido; �
Eu te perdôo. �
É preciso observar mais uma coisa sobre os performativos: para que a 
ação correspondente a um performativo seja de fato realizada, é preciso 
não somente que ele seja enunciado, mas tam bém que as circunstâncias 
de enunciação sejam adequadas. Um performativo pronunciado em circun-
stâncias inadequadas não é falso, mas nulo, ele fracassou. Assim, por exem-
plo, se o irmão da noiva e não o noivo diz aceito, na cerimônia de casamento, 
o performativo é nulo, porque quem realizou o performativo não é aquele 
que, nessa circunstância de enunciação, deve realizá-lo. Por isso, Austin vai 
estudar as condições de felicidade (sucesso)4 e fracasso dos performativos, 
ou seja, as circunstâncias de enunciação que fazem com que um performa-
tivo seja efetivamente realizado.
As principais condições de sucesso de um performativo são:
a enunciação de certas palavras em determinadas circunstâncias tem, �
por convenção, um determinado efeito. Portanto, as pessoas e as cir-
cunstâncias devem ser aquelas convenientes para a realização do enun-
ciado em questão. Por exemplo, se um faxineiro, e não o presidente 
da Câmara, diz Declaro aberta a sessão, o performativo não se realiza, 
porque o faxineiro não é a pessoa que pode executar a ação de abrir a 
sessão; por outro lado, se o presidente declara aberta a sessão sozinho 
no seu gabinete, o performativo não se realiza, porque não está sendo 
executado nas circunstâncias apropriadas para sua realização;
a enunciação deve ser executada corretamente pelos participantes. O �
uso da fórmula incorreta torna nulo o performativo. Assim, no batismo, 
é preciso usar a fórmula correta, para que o performativo se realize. Se o 
padre diz Eu te perdôo em lugar de Eu te batizo, o batismo não ocorre;
4 A expressão “condições de felicidade” do performativo não é uma boa denominação em português. Seria melhor dizer “condições de sucesso”. No 
entanto, a partir da tradução do texto de Austin, essa expressão começou a ser usada e é encontrada em muitos textos de Pragmática.
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162
Lingüística III
a enunciação deve ser realizada integralmente pelos participantes. �
Assim, quando um performativo exige outro para ser realizado, é 
necessário que os dois sejam realizados para que haja sucesso. Por ex-
emplo, quando alguém diz Aposto dez reais como vai chover, para que 
o ato de apostar tenha sucesso, é preciso que o outro aceite a aposta, 
enunciando a aceitação.
Há duas outras condições para o sucesso dos performativos, que são de 
natureza diferente, são as que fazem do performativo um ato puramente 
verbal, vazio. Quando sua enunciação exige que o falante tenha certos sen-
timentos ou intenções, é preciso que ele tenha de fato esses sentimentos ou 
intenções. Quando alguém diz Quero exprimir-lhe meus pêsames, sem que 
sinta nenhuma simpatia pelo pesar do interlocutor, ou Prometo que virei, sem 
ter nenhuma intenção de vir, o performativo realiza-se, mas não terá sucesso, 
ou seja, realizar-se-á verbalmente, mas não efetivamente. A promessa será 
feita, mas o que se prometeu não será realizado; os pêsames serão dados, 
mas efetivamente o falante não sente nenhum pesar. Por outro lado, na se-
qüência dos acontecimentos, o falante que executou um performativo deve 
adotar o comportamento implicado pelo ato de enunciação. Assim, quando 
o falante que diz Prometo que virei não vier, a promessa não será efetivada. 
Ela permanece um puro ato verbal.
Na verdade, do estrito ponto de vista da realização dos performativos 
na enunciação, as três primeiras condições são mais importantes, porque 
sua ausência implica que nem sequer se reconheça que o performativo se 
realizou no ato de enunciação.
Como já foi dito, Austin põe em xeque a ilusão descritiva, quando mostra 
que há afirmações que descrevem estados de coisas e que podem ser verda-
deiras ou falsas – as constativas – e afirmações que não descrevem nada, mas 
pelas quais se executam atos, que podem ser felizes ou infelizes, ter sucesso 
ou fracassar – as performativas. Os constativos são verdadeiros se existe o 
estado de coisas que eles descrevem, e falsos em caso contrário. Os perfor-
mativos têm sucesso quando certas condições são cumpridas, e fracassam 
quando não o são. Em Eu jogo futebol, o fato de jogar independe de minha 
enunciação; em Eu me desculpo pelo que ocorreu, o fato de desculpar-se de-
pende de minha enunciação.
Até agora, estamos trabalhando com performativos indicados por verbos 
na primeira pessoa do singular do presente do indicativo da voz ativa na forma 
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Teoria dos atos de fala
163
afirmativa. Assim, Desejo que você venha jantar comigo é um performativo 
porque a ação de desejar se realiza, no ato de enunciar. Nas outras pessoas, nos 
outros tempos, nos outros modos, não haveria performativos, mas constativos. 
Com efeito, quando se diz Ele ordena que ele saia ou Eu ordenei que ele saísse, o 
que temos são constativos que descrevem a realização de um performativo por 
uma terceira pessoa ou por mim mesmo num tempo passado. No entanto, a 
questão não é tão simples assim. Há performativos que se realizam de maneira 
diferente dos que vimos mostrando até agora. Observem-se os exemplos:
Proibido fumar; �
Os senhores estão autorizados a falar em meu nome; �
Os alunos foram advertidos de que os que não fizerem matrícula na �
data determinada perderão sua vaga.
Nesses casos, realizam-se os performativos da proibição, da autorização e 
da advertência, sem que sejam utilizadas as formas proíbo, autorizo e advirto. 
Poder-se-ia então pensar que o modo, o tempo e a pessoa não bastam para 
saber se um performativo existe, mas que certas palavras, como proibido, 
autorizado, advertido, seriam necessárias para que eles se realizassem. En-
tretanto, pode haver performativos sem que apareçam no enunciado pala-
vras relacionadas ao ato a ser executado e, ao mesmo tempo, podem estar 
presentes no enunciado palavras correspondentes ao performativo, sem 
que ele se realize. Assim, em Curva perigosa, existeum performativo de ad-
vertência, mas em Você tinha mandado o aluno ficar quieto não há performa-
tividade, apesar da presença do termo mandado.
Austin abandona a idéia de que possa existir um teste puramente lingüís-
tico para determinar a existência do performativo e volta à própria definição 
do performativo, ou seja, ele é a realização, ao enunciar, de um ato pelo fal-
ante. Quando se observam enunciados como Saia e Ordeno que você saia. Eu 
virei amanhã quer dizer Prometo que virei amanhã. É proibido fumar significa 
Eu proíbo fumar, pois existe alguém que é responsável pela proibição. Assim, 
um enunciado será performativo quando puder transformar-se em outro 
enunciado que tenha um verbo performativo na primeira pessoa do singular 
do presente do indicativo da voz ativa. Os enunciados que não contêm um 
verbo performativo na pessoa, no tempo, no modo e na voz indicados serão 
chamados performativos implícitos; os que têm o verbo na forma mencio-
nada serão denominados performativos explícitos. [...]
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164
Lingüística III
Estudos lingüísticos
 Leia o trecho a seguir, que é parte de uma crônica em que João Ubaldo Ribeiro 
relembra episódios relacionados ao exame vestibular “do seu tempo”, quando 
os candidatos eram submetidos a uma prova oral diante de uma platéia.
O verbo “for”
(RIBEIRO, 2000, p. 20)
[...]
Eu tinha fama de professor carrasco, que até hoje considero injustíssima, 
e ficava muito incomodado com aqueles rapazes e moças pálidos e trêmulos 
diante de mim. Uma bela vez, chegou um sem o menor sinal de nervosismo, 
muito elegante, paletó, gravata e abotoaduras vistosas.
A prova oral era bestíssima. Mandava-se o candidato ler umas 10 linhas 
em voz alta (sim, porque alguns não sabiam ler) e depois se perguntava o 
que queria dizer uma palavra trivial ou outra, qual era o plural de outra e 
assim por diante. Esse mal sabia ler, mas não perdia a pose. Não acertou a 
responder nada.
Então, eu, carrasco fictício, peguei no texto uma frase em que a palavra 
“for” tanto podia ser do verbo “ser” quanto do verbo “ir”. Pronto, pensei. Se ele 
distinguir qual é o verbo, considero-o um gênio, dou quatro, ele passa e seja 
o que Deus quiser.
− Esse “for” aí, que verbo é esse?
Ele considerou a frase longamente, como se eu estivesse pedindo que 
resolvesse a quadratura do círculo, depois ajeitou as abotoaduras e me en-
carou sorridente.
− Verbo for.
− Verbo o quê?
− Verbo for.
− Conjugue aí o presente do indicativo desse verbo.
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Teoria dos atos de fala
165
− Eu fonho, tu fões, ele fõe − recitou ele, impávido. − Nós fomos, vós 
fondes, eles fõem.
[...]
 A partir dos elementos fornecidos pelo autor nessa crônica, identifique:
1. Qual é o ato ilocucionário realizado pelo professor quando se dirige ao can-
didato com a frase: Esse “for” aí, que verbo é esse?
2. Quais são as condições de felicidade para a realização desse ato ilocu-
cionário?
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166
Lingüística III
3. Qual é o ato ilocucionário realizado pelo professor quando se dirige ao can-
didato com a frase: Conjugue aí o presente do indicativo desse verbo.
4. Quais são as condições de felicidade para a realização desse ato ilocu-
cionário?
5. Qual é o ato perlocucionário realizado a partir da frase do professor: Conju-
gue aí o presente do indicativo desse verbo.
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Teoria dos atos de fala
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As máximas conversacionais constituem uma tentativa de identificar 
os princípios que regulam as intervenções de cada um dos participantes 
nos eventos de conversação. Trata-se de um conjunto de normas que pro-
curam mostrar que as participações dos falantes na interação verbal não 
são anárquicas, que eles seguem uma série de convenções quando inte-
ragem com os outros. Essas normas são válidas tanto para a conversação 
oral quanto para outras formas de produção verbal, como cartas, notícias, 
relatórios etc.
As máximas conversacionais foram formuladas pelo filósofo britânico 
H.P. Grice em um texto clássico, que até hoje é fundamental para os estu-
dos de pragmática, o artigo “Logic and Conversation” (Lógica e Conver-
sação), publicado originalmente em 1967. Nosso ponto de partida para a 
apresentação das máximas nesta unidade será este artigo fundador, que 
foi publicado em português em 1982.
As relações entre a lógica e a conversação 
segundo J.P. Grice
No artigo “Lógica e Conversação”, Grice (1982) destaca inicialmente 
a postura corrente entre cientistas de valorizar a linguagem criada pela 
lógica como um instrumento mais interessante do que as línguas naturais 
para a formulação do raciocínio científico. A linguagem lógica se utiliza de 
símbolos formais, que apresentam certa semelhança com expressões das 
línguas naturais. Veja alguns exemplos:
Símbolos lógicos
Correspondentes 
no português
( língua natural)
Negação ¬ não
Conjunção ∧ e
Disjunção ∨ ou
Implicação → se... então...
As máximas conversacionais
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170
Lingüística III
Apesar das semelhanças entre os conectivos lógicos e as expressões equiva-
lentes nas línguas naturais, há diferenças significativas quando se observa seu 
uso. Tomemos como exemplo a disjunção lógica (∨), correspondente à conjun-
ção alternativa “ou” no português. Se afirmarmos que duas proposições A e B 
estão em relação de disjunção (A ∨ B), a proposição resultante será verdadei-
ra em três casos: se somente A for verdadeira; se somente B for verdadeira; se 
tanto A quanto B forem verdadeiras.
Já a interpretação de proposições ligadas pela conjunção alternativa “ou” 
no português, em geral são interpretadas como uma relação de exclusão. Se 
usarmos esse conectivo do português para ligar duas proposições (A ou B), 
a tendência é considerar que apenas uma das proposições é verdadeira (A é 
verdadeira ou B é verdadeira). Observe a frase abaixo:
(1) Pedro viajou para a Bahia ou para Pernambuco.
Esta afirmação é considerada adequada caso Pedro tenha viajado para 
um dos dois estados, mas os falantes vão considerá-la estranha se ele tiver 
viajado para os dois lugares. Se a relação entre essas duas proposições fosse 
formulada como uma relação lógica (Pedro viajou para a Bahia ∨ Pedro viajou 
para Pernambuco), os valores associados à disjunção estabelecem claramente 
as condições de verdade para que a proposição composta seja verdadeira. Se 
considerarmos o uso do conectivo lógico, a proposição será verdadeira se a 
primeira afirmação for verdadeira (Pedro viajou para a Bahia), se a segunda for 
verdadeira (Pedro viajou para Pernanbuco) ou se ambas forem verdadeiras.
O funcionamento dos conectivos nas línguas naturais tem uma imprecisão 
que os símbolos formais não têm. Diante da visão dos lógicos de que as línguas 
naturais são imprecisas e que não haveria princípios reguladores daquilo que 
as pessoas dizem quando conversam, Grice (1982, p. 86) mostra a importância 
de observar as condições que regulam a conversação. Ele procura mostrar que 
os falantes seguem determinadas normas ao participar da conversação, qual-
quer que seja o assunto tratado.
A linguagem formal da lógica possibilitaa elaboração de um conjunto de 
fórmulas gerais, que podem ser aplicadas às mais diversas áreas e permitem 
que se façam inferências válidas a partir da relação entre proposições. Grice 
procura mostrar que a conversação tem também princípios que regulam a for-
mulação de conclusões a partir das intervenções dos participantes. Algumas 
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As máximas conversacionais
171
implicaturas são convencionais, associadas a estereótipos, como se pode ob-
servar numa frase como “João é brasileiro, portanto gosta de futebol”; outras 
estão diretamente associadas a características da conversação. Estas últimas 
são estudadas a partir das máximas conversacionais.
Princípios organizadores da conversação
Para a formulação dos princípios que regem a conversação, Grice (1982, p. 86) 
parte de uma caracterização geral da conversação:
Nossos diálogos, normalmente, não consistem em uma sucessão de observações desconectadas, 
e não seria racional se assim fossem. Fundamentalmente, eles são, até um certo ponto, 
esforços cooperativos, e cada participante reconhece neles, em alguma medida, um propósito 
comum ou um conjunto de propósitos, ou, no mínimo, uma direção mutuamente aceita. Esse 
propósito ou direção pode ser fixado desde o início (por exemplo, pela proposição inicial de 
uma questão para discussão) ou pode evoluir durante o diálogo; pode ser claramente definido 
ou ser bastante indefinido ao ponto de deixar aos participantes considerável liberdade (como 
numa conversação casual). Mas a cada estágio, alguns movimentos conversacionais possíveis 
seriam excluídos como inadequados. (grifo no original)
Para Grice, as participações dos falantes no diálogo são organizadas a partir 
de um princípio geral, que se esperaria que todos os participantes observassem: 
o princípio da cooperação. Esse princípio geral é explicitado a partir de quatro 
regras (máximas conversacionais), que apresentam em detalhes o que se enten-
de por participação cooperativa na conversação e permitem também o estabe-
lecimento das inferências, que não têm o mesmo estatuto das inferências lógi-
cas e que são chamadas de implicaturas. Estas estão relacionadas à forma como 
os participantes se engajam em um evento conversacional.
O princípio de cooperação pressupõe não apenas que cada participante de 
um evento conversacional é colaborativo no mais alto grau. Pressupõe também 
que os participantes interpretam as intervenções dos demais como se todos 
fossem altamente colaborativos. Ou seja, diante de qualquer afirmação dos par-
ticipantes, os interlocutores deduzem que aquela é a contribuição mais forte 
que o falante pode oferecer no contexto dado.
A formulação do princípio de cooperação e das máximas conversacionais é 
feita no imperativo, mas o autor não pretende ser normativo. Seu objetivo é des-
crever os princípios que orientam a participação na conversação. O princípio mais 
geral, ao qual os demais se subordinam, é formulado nos seguintes termos:
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172
Lingüística III
Princípio de cooperação
(GRICE, 1982, p. 86)
Faça sua contribuição conversacional tal como é requerida, no mo- �
mento em que ocorre, pelo propósito ou direção do intercâmbio 
conversacional em que você está engajado. 
Em síntese, Grice mostra que a conversação é organizada por uma atitude 
cooperativa de todos os participantes: cada um dá as informações mais fortes de 
que disponha naquele momento e supõe que os demais façam o mesmo.
O princípio de cooperação pode ser explicitado a partir de um detalhamento 
relacionado a quatro categorias: quantidade, qualidade, relação e modo. Essas 
quatro categorias permitem a formulação de máximas conversacionais, cujos re-
sultados estão vinculados ao princípio de cooperação.
Máxima da quantidade
A primeira máxima que Grice propõe ao especificar as formas de realização 
do princípio da cooperação é a máxima da quantidade, que está relacionada ao 
volume de informações fornecidas pelo falante em cada turno. Em cada situação, 
há uma quantidade de informação esperada. A máxima da quantidade coloca 
em evidência a inadequação aos propósitos da conversação que se observa 
quando alguém dá mais informações do que o esperado em cada situação.
Compare os seguintes diálogos fictícios, que podem ocorrer durante o preen-
chimento de uma ficha cadastral em um posto de saúde:
Diálogo 1:
– Qual é seu nome?
– Maria das Graças Dias da Silva.
– Idade?
– 35 anos.
– Profissão?
– Cabelereira.
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As máximas conversacionais
173
– Local de nascimento?
– Santo Ângelo, no Rio Grande do Sul.
Diálogo 2:
– Qual é seu nome?
– É Maria das Graças. Minha mãe é muito devota de Nossa Senhora das 
Graças e por isso escolheu esse nome. Até hoje ela sempre apela para a Santa 
cada vez que tem um problema.
– Maria das Graças e o que mais?
– É Maria das Graças Dias da Silva. Dias da família da minha mãe e da Silva 
do meu pai. Da grande família do presidente Lula, não é?
– Sua idade?
– Fiz 35 no mês passado. Que dureza! Daqui a pouco chego aos 40.
– Profissão?
– Trabalho num salão bem grande, que fica bem aqui perto. Faço tintura, 
corte, escova...
– Cabelereira, então. E qual é o local de nascimento?
– Olha, nasci numa cidade que fica no noroeste do Rio Grande do Sul, lá 
onde ficam as ruínas de São Miguel, já ouviu falar?
– Não...
– É Santo Ângelo o nome do lugar.
A quantidade de informações em cada situação é definida pelos propósitos da 
interação. Nos dois diálogos acima é preciso considerar a adequação do volume 
de informações ao esperado na situação de interação específica. O objetivo da 
atendente do Posto de Saúde é o preenchimento da ficha cadastral da pacien-
te. Por isso ela solicita pontualmente as informações relevantes. No diálogo 1, 
a paciente fornece as informações solicitadas, na medida adequada ao exigido 
naquela situação. Já no diálogo 2, ela acrescenta várias informações não solicita-
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174
Lingüística III
das, que só perturbam o trabalho da atendente. O diálogo 1 atende à máxima da 
quantidade, enquanto o diálogo 2 apresenta uma violação dessa máxima.
Grice formula a máxima da quantidade nos seguintes termos:
Máxima da quantidade
(GRICE, 1982, p. 86-87)
Faça com que sua contribuição seja tão informativa quanto requeri- �
do (para o propósito corrente da conversação).
Não faça sua contribuição mais informativa do que é requerido. �
Segundo essa máxima, a quantidade de informações que se espera em cada 
situação de diálogo é definida pelos propósitos da conversação. Cabe aos inter-
locutores avaliar o grau de detalhamento adequado em cada situação. Grice en-
fatiza nessa máxima que o excesso de informações é uma inadequação. É claro 
que o mesmo volume de informações, considerado uma violação da máxima 
da quantidade em uma dada situação pode ser perfeitamente adequado em 
outra. Se o diálogo 2 não envolvesse o preenchimento de uma ficha cadastral 
pela atendente do posto de saúde, mas fosse uma conversa informal entre duas 
pacientes na sala de espera do mesmo posto, a quantidade de informações seria 
perfeitamente adequada. A diferença está no propósito da conversação.
Máxima da qualidade
A segunda máxima formulada por Grice estabelece uma relação entre a quali-
dade e a veracidade das informações. Para satisfazer essa máxima, o falante só deve 
apresentar informações que ele acredita serem verdadeiras e para as quais possa 
apresentar evidênciasadequadas. Grice divide a formulação dessa máxima em duas 
partes, uma supermáxima de caráter geral e duas máximas que a especificam:
Máxima da qualidade
(GRICE, 1982, p. 87)
Supermáxima:
Trate de fazer uma contribuição que seja verdadeira. �
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As máximas conversacionais
175
Máximas específicas:
Não diga o que você acredita ser falso; �
Não diga senão aquilo para que você possa fornecer evidência ade- �
quada.
Segundo o autor, para uma participação cooperativa no diálogo deve-se 
sempre dizer a verdade. Na prática, essa máxima apresenta problemas em várias 
situações. Vamos enumerar algumas:
há vários casos em que as convenções sociais admitem a mentira. Supo- �
nha, por exemplo, que alguém ganhou um presente que achou horrível. 
Se a pessoa que deu o presente perguntar diretamente se ela gostou, a 
resposta socialmente adequada será uma mentira. Diante de situações 
como a observação de que alguém está com um penteado feio, ou está 
muito gordo, ou com uma roupa que não ficou bem, a sinceridade não é 
bem-vista;
há também situações em que a atividade da pessoa exige sigilo, em que �
dizer a verdade poderia comprometer o resultado de algum trabalho, 
como uma investigação policial, a realização de uma pesquisa cujos resul-
tados poderiam beneficiar ou prejudicar empresas e pessoas, a tomada de 
decisões sobre medidas econômicas que se divulgadas antes do momen-
to adequado poderiam ter conseqüências desastrosas;
há situações socialmente constrangedoras, em que a verdade causaria mais �
problemas do que a omissão, como o caso de alguém que descobre que um 
amigo está sendo traído pela esposa.
Não queremos fazer aqui uma defesa da mentira, mas apontar que a máxima 
da qualidade, tal como formulada por Grice, não é aplicável de maneira irrestrita 
em qualquer contexto interativo.
É claro que há também muitos casos em que a pessoa mente de forma deli-
berada, para preservar interesses pessoais: um criminoso pode mentir a respei-
to das circunstâncias em que cometeu o crime, caso ele e seu advogado consi-
derarem que a mentira o favorece; um atleta flagrado em um exame antidoping 
vai certamente negar o que faça uso de substâncias proibidas para aumentar 
seu desempenho. Mas nesses casos é fácil perceber que o princípio de coope-
ração foi violado.
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176
Lingüística III
Máxima da relação
A máxima da relação diz respeito à contribuição da participação de cada falan-
te para o tema da conversação, ao grau de relevância de cada intervenção para o 
tema em foco. Grice formula a máxima da relação em termos bem simples:
Máxima da relação
(GRICE, 1982, p. 87)
Seja relevante. �
Essa máxima coloca em foco a expectativa de que as intervenções de todos 
os falantes coloquem em foco o tópico da conversação no momento.
Observe o seguinte diálogo hipotético entre dois amigos que acabam de se 
encontrar na segunda-feira:
– O que você achou do seu time ontem?
 – Nem fale nada, fiquei com vontade de jogar a camisa no lixo.
Nesse diálogo, a resposta que o segundo interlocutor dá à questão proposta 
pelo primeiro mostra que ele mantém o tópico proposto, revela que tem conhe-
cimento do desempenho do seu time e acrescenta um comentário que revela 
sua decepção. Sua resposta é cooperativa e sua intervenção relevante.
Mas imagine que o diálogo tenha uma forma diferente:
– O que você achou do seu time ontem?
– É, parece que vai chover.
Nesse caso, o segundo falante faz um comentário sem relevância alguma 
para o tema proposto pelo amigo. Tudo indica que essa atitude foi intencional. 
Como o desempenho do time foi muito ruim, o comentário sobre o tempo é 
uma estratégia para não falar do tópico que não lhe interessa no momento. A 
violação da máxima da relevância neste caso vai permitir que o interlocutor tire 
determinadas conclusões, ou seja, permite uma implicatura.
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As máximas conversacionais
177
Máxima do modo
Essa última máxima difere das demais porque não trata do que é dito, mas 
de como os falantes organizam aquilo que dizem. A qualidade mais importante 
da forma de apresentar qualquer contribuição conversacional é a clareza. Assim, 
Grice propõe a clareza como uma supermáxima e especifica os princípios que 
contribuem para a clareza em um conjunto de formulações complementares, que 
poderia ainda ser ampliado.
Máxima do modo
(GRICE, 1982, p. 87-88)
Supermáxima:
Seja claro. �
Máximas específicas:
Evite obscuridade de expressão; �
Evite ambigüidades; �
Seja breve (evite prolixidade desnecessária); �
Seja ordenado; �
Etc. �
Vamos dar um exemplo real de violação da máxima do modo. O texto abaixo 
é parte de um panfleto distribuído em duas capitais brasileiras. O panfleto faz a 
divulgação de publicações de uma organização, não é endereçado aos iniciados, 
uma vez que foi distribuído às pessoas que passavam pelo centro das cidades. 
Mas o texto é redigido de forma tão obscura que impede qualquer ação coope-
rativa por parte dos leitores.
A causa da desregulagem de tudo, a causa do desequilíbrio de tudo, é por 
ter terminado a fase do pensamento. Porque sabem perfeitamente que não há 
efeito sem causa. A causa desse grande desequilíbrio mundial é o término do 
pensamento.
E para que encontrem o equilíbrio de tudo, têm de conhecer a natureza e 
a fase natural da natureza, que é a fase racional, a fase do raciocínio.
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Lingüística III
O pensamento parou de funcionar, porque terminou a sua fase; pararam 
as mentes, parou a regulagem e ficaram desregulados e depois de desregu-
lados, a violência.
A causa da violência é a paralisação do pensamento, por a fase do pensa-
mento ter terminado.
Enquanto o pensamento estava em vigor, dentro de sua fase, todos mais ou 
menos regulados. Depois que a fase terminou, todos completamente desre-
gulados, porque na matéria tudo é assim: tudo que tem princípio, tem fim.
[...]
A cultura do raciocínio é a cultura racional.
De forma que a causa de todos os males universalmente, é o término da 
fase do pensamento.
Terminou a fase do pensamento. O pensamento paralisou. E o pensamento 
paralisado é a causa do desequilíbrio, é a causa de existir a violência que vem 
assombrando todos e apavorando todos nos últimos tempos, cada vez mais.
Tudo por quê? Por ter terminado a fase do pensamento em 1935, pas-
sando o mundo por horas horríveis e terríveis, por momentos difíceis, por 
desconhecer a fase de recuperação, a fase racional.
E assim, está aí como recuperar o equilíbrio perdido: o desenvolvimento 
do raciocínio.
Tudo chegando a seu tempo e a sua hora necessária. [...]
A organização do texto desse panfleto viola a máxima do modo, pois contém 
um pequeno conjunto de afirmações desconectadas e repetidas várias vezes, 
sem que o texto apresente uma progressão na exposição da proposta do autor. 
As pessoas que recebem um texto como este tendem a rejeitá-lo, a jogá-lo fora 
por considerar que “não diz coisa com coisa.”
Implicatura conversacional
Como já apontamos, a implicatura conversacional corresponde a uma conclu-
são que os participantes de um evento conversacional extraem a partir das infor-
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As máximas conversacionais
179
mações de que dispõem e mediante a aplicação do princípio de cooperação (e de 
sua especificação nas máximas conversacionais).Observe o seguinte diálogo:
Maria: – Em que cidade o irmão da Tereza mora?
Carlos: – Fica no norte do Mato Grosso, perto de Tangará da Serra.
Apesar de Carlos não dizer explicitamente que não sabe o nome da cidade, 
Maria pode concluir isso, aplicando o princípio de cooperação às informações 
dadas. Supondo que Carlos esteja sendo cooperativo, ela pode concluir que a 
resposta para a sua questão contém as melhores informações que ele tem para 
oferecer. Se o máximo que ele pode dizer é o nome e alguma localidade próxi-
ma, é lícito deduzir que ele não sabe mais do que isso.
Imagine uma situação: Vera trabalhou como secretária em uma empresa 
durante um ano. Depois de permanecer desempregada durante alguns meses, 
procurou emprego em outra firma. Antes de contratá-la, o gerente solicitou ao 
antigo patrão informações sobre o desempenho da secretária e recebeu a seguin-
te resposta: “Ela tem uma voz agradável e comete poucos erros de ortografia.” O 
gerente analisa essa informação a partir do princípio de cooperação e da máxima 
da relação. Com certeza o antigo patrão tem muito mais informações sobre Vera, 
já que trabalhou com ela durante um ano. Por que ele não quis passar essas in-
formações? Por que não seguiu o princípio de cooperação? As informações for-
necidas são pouco relevantes para uma tomada de decisão sobre a admissão da 
secretária no novo emprego.
Diante dessas circunstâncias, o gerente conclui, infere, faz uma implicatura 
conversacional: não vale a pena contratar a moça; se o antigo patrão só deu infor-
mações irrelevantes sobre ela é porque as informações relevantes não são boas, 
ou seja, porque ela não possui os requisitos necessários para assumir o cargo.
As implicaturas conversacionais são, portanto, as conclusões que os falantes 
extraem a partir das informações que os interlocutores apresentam, recorrendo 
ao princípio de cooperação para justificar as inferências feitas.
Conclusão
Vimos nesta unidade uma forma particular de estudar a conversação: a aná-
lise feita por Grice há quatro décadas mostra que as interações verbais têm uma 
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180
Lingüística III
organização diferente da linguagem lógica, mas que são também regidas por 
princípios claros e gerais. O princípio de cooperação e as máximas conversacio-
nais são, até hoje, um instrumento interessante para explicar como as pessoas 
raciocinam, para extrair conclusões relevantes a partir das informações forneci-
das pelos interlocutores.
Texto complementar 
Texto 1
(TRASK, 2004, p. 238-239)
Princípio de cooperação (cooperative principle) – princípio fundamental, 
que governa as trocas conversacionais. Na década de 1960, o filósofo britâni-
co Paul Grice estudou o modo como as pessoas se comportam na conversa-
ção. Sua principal conclusão foi que as trocas conversacionais são governa-
das por um princípio que a tudo se superpõe, que ele chamou de princípio 
de cooperação. Essencialmente, esse princípio estabelece que as pessoas, 
durante uma conversação, cooperam normalmente umas com as outras, e, 
o que é crucial, assumem que os outros estão cooperando. Ou seja, quando 
você diz alguma coisa e uma outra pessoa dá uma resposta, você assume 
que essa resposta procura ser cooperativa no mais alto grau possível, e você 
a interpreta de acordo com essa expectativa.
É esse princípio que responde pela existência de implicaturas conversa-
cionais, poderosas inferências que não são logicamente válidas, mas são deri-
vadas da assunção de que a outra pessoa está cooperando em grau máximo.
Grice foi além, decompondo seu princípio num número de componen-
tes mais específicos, as máximas conversacionais, que estabelecem coisas 
como Faça sua contribuição tão informativa quanto é exigido ou Não diga 
coisas para as quais você não dispõe de uma evidência adequada.
Uma dessas máximas reza: Faça com que sua contribuição seja relevante. 
Na década de 1980, a lingüista britânica Deirdre Wilson e o filósofo francês 
Dan Sperber defenderam que, recorrendo apenas a essa máxima, seria possí-
vel dar conta de quase tudo aquilo que interessa. Sua Teoria da Relevância 
afirma que os enunciados são interpretados de modo tal que eles se com-
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As máximas conversacionais
181
binam com o contexto de modo a produzir a maior quantidade de infor-
mações com a menor quantidade de esforço de processamento. A Teoria da 
Relevância tem sido influente, mas é controversa.
Texto 2
(TRASK, 2004, p. 142-144)
Implicatura conversacional (conversational implicature) – um certo tipo 
de inferência. Suponha-se que Alice pergunta a Guilherme Suzana virá à 
festa de Miguel no próximo sábado?, e que Guilherme responda Davi quer ir 
a um concerto. À primeira vista, essa é uma resposta inadequada para uma 
pergunta simples: Guilherme não mencionou de maneira nenhuma Suzana; 
em vez disso, introduziu na história Davi e um concerto, sobre os quais nin-
guém tinha perguntado nada. Ainda assim, trata-se de uma resposta perfei-
tamente natural para a pergunta, com a condição de que saiba que Davi é o 
namorado de Suzana, Alice pode raciocinar como segue: Guilherme não sabe 
se Suzana virá à festa; se soubesse, simplesmente ele teria me dito, mas Davi é o 
namorado de Suzana, e Guilherme está me dizendo que Davi quer ir a um con-
certo; sem dúvida, Davi vai querer que Suzana vá com ele, e o concerto deve ser 
no sábado, ou Guilherme não teria mencionado e, portanto, eu posso concluir 
que Suzana provavelmente irá ao concerto com Davi, e não virá à festa.
A conclusão de Alice de que Suzana provavelmente não virá à festa é um 
exemplo de implicatura conversacional (IC). Essa conclusão não foi afirma-
da por Guilherme e não decorre logicamente daquilo que Guilherme disse, 
mas ainda assim é razoável, e Alice certamente vai tirar essa conclusão. Como 
é isso possível?
O primeiro ponto-chave aqui é o contexto do enunciado de Guilherme. 
Alice sabe que Davi e Suzana formam um par, e sabe que as pessoas gostam 
que seus parceiros as acompanhem a eventos sociais, ou pelo menos que 
Davi gosta disso; esse conhecimento é crucial: sem ele, Alice teria tido poucas 
chances de tirar algum sentido da resposta de Guilherme. Costuma ser assim 
nas IC: só chegam a elas os ouvintes que têm um conhecimento adequado 
do contexto.
Um segundo ponto é que Alice assume que Guilherme está sendo co-
operativo. Se Guilherme soubesse ao certo se Suzana viria ou não viria à 
festa, Alice teria esperado que ele o dissesse; ou então ele não teria sido co-
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Lingüística III
operativo. Além disso, Alice tem todo o direito de assumir que o concerto 
em questão tem de ser no sábado; se o concerto tivesse sido na sexta, o 
comportamento de Guilherme não só teria sido anti-cooperativo – isto é, 
irrelevante –, mas teria sido francamente enganador. Portanto, Alice assume 
que Guilherme está cooperando e tira sua conclusão a partir disso.
Uma propriedade notória das ICs é que elas são canceláveis – podem ser 
negadas explicitamente sem produzir anomalias. Suponha-se que a resposta 
de Guilherme fosse Bom, o Davi quer ir a um concerto, mas a Suzana decidiu 
ainda assim vir à festa de Miguel. Aqui, Guilherme está negando expressa-
mente a IC Suzana provavelmente não virá à festa, mas o resultado ainda é 
bom. Isso demonstra que as ICs não são logicamente válidas. São, isso sim, 
inferências poderosas, e as ICs que não são negadas são assumidas como 
verdadeiras pelo ouvinte.
Ora, não se pode certamente afirmar que a resposta de Guilherme signifi-
ca de fato Suzana provavelmente não virá àfesta. Suponha-se que Alice faça a 
Guilherme uma pergunta bem diferente: Eu gostaria de ir a um dos concertos 
ao ar livre, no parque, na próxima semana. há alguém mais que queira ir? E que 
Guilherme responde Davi quer ir a um concerto. Desta vez, é muito pouco pro-
vável que Alice conclua que Suzana provavelmente não virá à festa, porque 
essa inferência não faria sentido nesse contexto tão diferente.
As ICs têm, portanto, uma natureza muito diferente da dos dois outros prin-
cipais tipos de inferência, o acarretamento e a pressuposição; entre outras 
coisas, nenhum destes pode ser negado sem produzir uma anomalia.
Assim, as ICs pertencem incontestavelmente ao domínio da pragmática, 
que estuda como os significados são extraídos do contexto. A existência de 
ICs foi descoberta pelo filósofo britânico Paul Crice nos anos 1960, e o princí-
pio de cooperação de Grice constitui a principal tentativa de explicar como 
os falantes obtêm sucesso ao comunicar esse tipo de significado.
Estudos lingüísticos
1. Observe o seguinte diálogo:
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As máximas conversacionais
183
– Bom dia, tudo bem?
– Seria muito bom se estivesse tudo bem. Saí atrasado de casa e ainda 
fiquei preso uma hora no trânsito. Por azar o carro estava com pouca gaso-
lina e demorei a chegar ao posto. Tive ainda de ficar na fila para abastecer....
 Um dos participantes dessa conversa violou uma máxima conversacional. 
Indique qual é essa máxima e como ela é violada.
2. O diálogo abaixo se dá entre um casal.
Mulher: – O telefone!
Marido: – Estou no banho!
 Que implicaturas se pode extrair das falas desse casal a partir das máximas 
conversacionais?
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184
Lingüística III
3. Observe mais um diálogo:
– Felipe esteve aqui com a namorada nova.
– Ela é bonita?
– É uma moça simpática e bem educada.
 Esse diálogo atende ou viola as máximas da qualidade e da relação?
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As máximas conversacionais
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Antes de iniciarmos a abordagem das questões que serão discutidas 
neste capítulo, é necessário um esclarecimento. A expressão Análise do 
Discurso é usada de forma ambígua no interior dos estudos da lingua-
gem. Essa denominação foi incorporada por duas vertentes do estudo de 
questões discursivas: uma que podemos designar de anglo-americana, 
outra comumente chamada de francesa. Assim, antes de fazer qualquer 
discussão sobre os conceitos básicos da Análise do Discurso, é necessário 
esclarecer que abordagem dos estudos discursivos foi escolhida, já que há 
diferenças significativas entre elas.
A Análise do Discurso anglo-americana (Discourse Analysis) tem como 
foco a textualidade e trata sobretudo de questões relacionadas à coesão 
textual e à coerência. Essa abordagem corresponde à área de conheci-
mento que no Brasil é designada normalmente como Lingüística Textu-
al ou Teoria do Texto, e tem como objeto os processos de construção do 
texto. É uma área que dialoga principalmente com a Pragmática e com os 
estudos sobre a cognição.
A Análise do Discurso francesa (Analyse du discours) aborda outras 
questões, a partir de outra metodologia e com influências de áreas do co-
nhecimento também diversas. É uma teoria do sentido, que analisa dis-
cursos efetivamente produzidos a partir da relação desses discursos com a 
ideologia e com o lugar social a partir dos quais são enunciados. A Análise 
do Discurso francesa surgiu a partir da reunião de conceitos originários da 
Lingüística, do Marxismo e da Psicanálise e, à medida que se firmou como 
área de conhecimento, formulou um corpo teórico próprio, mais adequa-
do ao conjunto de questões delimitadas para estudo.
Nos capítulos que tratam da Análise do Discurso, nossa opção foi discu-
tir apenas da abordagem de origem francesa. Essa decisão não decorre de 
uma avaliação das duas vertentes, pois ambas fazem análises interessan-
tes e pertinentes. Nossa decisão foi motivada pela preferência no Brasil de 
se reservar a expressão Análise do Discurso para a abordagem francesa e 
pelo volume de estudos produzidos no país nos últimos anos a partir dos 
pressupostos adotados por ela.
Conceitos básicos da Análise do Discurso
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188
Lingüística III
Surgimento e consolidação da Análise do Discurso
Segundo Mussalim (2001, p. 101), a Análise do Discurso designa uma discipli-
na surgida na França na década de 1960. A criação dessa nova área de estudos 
está associada a dois intelectuais que tinham formações diferentes e comparti-
lhavam o interesse pela política e as convicções marxistas sobre a luta de clas-
ses, a história e o movimento social. O primeiro é o lingüista e lexicólogo Jean 
Dubois; o segundo, o filósofo Michel Pêcheux, preocupado com questões de 
epistemologia, Marxismo e Psicanálise.
Na época, a Lingüística, dominada pelo modelo estruturalista, estava em 
franca expansão e gozava do prestígio de ser a ciência piloto entre as ciências 
humanas. As formulações feitas por Saussure permitiram que a Lingüística se de-
senvolvesse como uma ciência autônoma em relação aos estudos da linguagem 
do século XIX, como os estudos filológicos e estilísticos.
O estruturalismo saussureano assume que todos os níveis da língua podem 
ser descritos a partir da relação que os elementos estabelecem entre si no interior 
de um sistema. Cada elemento adquire seu valor a partir da oposição com outros 
elementos no mesmo nível. Essa forma de descrição é fácil de ser percebida na 
fonologia: no português, /k/ se distingue de /g/, como mostra o par de palavras 
“calo” e “galo”. O que interessa para o estruturalismo é a identificação do traço 
articulatório que opõe esses elementos entre si, não o conjunto de proprieda-
des articulatórias de cada elemento. No caso, a oposição se dá pelos diferentes 
valores do traço de sonoridade: /k/ é [– sonoro] e /g/ [+ sonoro]. Os estudos de 
morfologia, sintaxe e semântica adotavam o mesmo princípio de reconhecer o 
valor de cada elemento a partir da sua oposição com outros.
Pêcheux procura combinar a concepção de língua desenvolvida pelo estru-
turalismo com a concepção de ideologia marxista e de sujeito, formulada pela 
psicanálise.
Mussalim mostra que o Marxismo recorre à metáfora de um edifício para 
representar a organização da sociedade capitalista: a base econômica seria 
a infra-estrutura e as instâncias político-jurídicas a superestrutura. Segundo 
essa concepção, a base econômica determina o funcionamento das instâncias 
político-jurídicas e é, ao mesmo tempo, perpetuada por elas. A ideologia é um 
conceito-chave para a análise marxista das relações entre a base econômica e as 
instâncias político-jurídicas.
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Conceitos básicos da Análise do Discurso
189
Mussalim faz o seguinte comentário sobre as afirmações do filósofo marxista 
Althusser no livro Ideologia e Aparelhos Ideológicos do Estado:
Como modo de apreensão do funcionamento da ideologia, o conceito de aparelhos ideológicos 
de Althusser é bastante esclarecedor. Retomando a teoria marxista de Estado, o autor afirma 
que o que tradicionalmente se chama de Estado é um aparelho repressivo do Estado (ARE), que 
funciona“pela violência” e cuja ação é complementada por instituições – a escola, a religião, 
por exemplo –, que funcionam “pela ideologia” e são denominadas aparelhos ideológicos de 
Estado (AIE). Pela maneira como se estruturam e agem esses aparelhos ideológicos – por meio 
de suas práticas e de seus discursos – é que se pode depreender como funciona a ideologia 
(trata-se sempre, para Althusser, do funcionamento da ideologia dominante, pois, mesmo 
que as ideologias apresentadas pelos AIE sejam contraditórias, tal contradição se inscreve no 
domínio da ideologia dominante). (MUSSALIM, 2001, p. 104)
Para Althusser, a ideologia deveria ser estudada a partir de sua materialização, 
que se realiza na linguagem, ou melhor, nas práticas discursivas dos aparelhos 
ideológicos do Estado. A lingüística estrutural, com sua opção pelo estudo da 
linguagem como um sistema autônomo, não seria suficiente para o estudo das 
práticas discursivas em sua relação com a ideologia. Surge daí a proposta de uma 
teoria do discurso, que incorporasse componentes lingüísticos e ideológicos.
Pêcheux propõe então um projeto de análise do discurso, que representa 
uma ruptura com a lingüística formal na concepção de sentido que assume. Para 
o estruturalismo saussureano, todos os níveis de análise da língua são internos 
ao sistema, inclusive, é claro, os significados. Pêcheux argumenta que a significa-
ção não é da ordem da língua (do sistema), mas da fala (do uso). A significação 
das palavras sofre variações conforme a posição política, a vinculação ideológi-
ca, a instituição a partir de onde o sujeito produz os enunciados. Os sujeitos e os 
sentidos não são individuais, mas históricos e marcados ideologicamente.
Mussalim (2001, p. 107) destaca ainda o terceiro elemento nuclear para a cons-
tituição inicial da análise do discurso: a Psicanálise lacaniana. O desenvolvimento 
da Psicanálise e os trabalhos de Freud levaram a uma revisão do conceito tradi-
cional de sujeito, que via os indivíduos (falantes) como homogêneos e racionais. 
Freud mostra que o sujeito é fragmentado entre o consciente e o inconsciente. 
Lacan faz a releitura de Freud e recorre à lingüística estrutural para caracterizar 
o inconsciente: segundo ele, o inconsciente se estrutura como uma linguagem, 
um discurso latente que interfere no discurso efetivamente produzido.
Como a análise do discurso reúne as contribuições da lingüística estrutural, do 
Marxismo e da Psicanálise lacaniana em um modelo unificado? Mussalim (2001, p. 
110) faz a seguinte síntese dessa junção:
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190
Lingüística III
Calcada no materialismo histórico, a AD concebe o discurso como uma manifestação, uma 
materialização da ideologia decorrente do modo de organização dos modos de produção 
social. Sendo assim, o sujeito do discurso não poderia ser considerado como aquele que decide 
sobre os sentidos e as possibilidades enunciativas do próprio discurso, mas como aquele que 
ocupa um lugar social e a partir dele enuncia, sempre inserido no processo histórico que lhe 
permite determinadas inserções e não outras. Em outras palavras, o sujeito não é livre para 
dizer o que quer, mas é levado, sem que tenha consciência disso (e aqui reconhecemos a 
propriedade do conceito lacaniano de sujeito para a AD), a ocupar seu lugar em determinada 
formação social e enunciar o que lhe é possível a partir do lugar que ocupa.
Estabelecidos os princípios norteadores da nova teoria, a Análise do Discurso 
passa a ser colocada em prática e a produzir resultados. Atualmente se pode 
reconhecer uma primeira fase dessa área de conhecimento, na qual se observa 
uma nítida preferência pela análise de discursos políticos, enunciados em condi-
ções de produção estáveis e homogêneas: o discurso de um membro do Partido 
Comunista em uma convenção do partido, por exemplo, espaço em que tanto o 
enunciador quanto seus interlocutores compartilham os mesmos princípios ide-
ológicos. A produção de cada discurso era concebida nesta fase como resultado 
da ação de uma “máquina discursiva”. Cada lugar na formação social desenvolve-
ria seus discursos de forma autônoma, fechada sobre si mesma.
A revisão da concepção adotada nessa primeira fase da AD está relaciona-
da à incorporação do conceito de formação discursiva, formulado por Foucault 
no livro Arqueologia do Saber (FOUCAULT, 2007, p. 35-44). Foucault questiona a 
autonomia das formações discursivas e mostra que cada formação discursiva 
se define em relação às outras com as quais concorre. Para ele, uma formação 
discursiva não é formada de elementos ligados entre si por um princípio de uni-
dade, mas aparece como uma dispersão. A AD incorpora a proposta de Foucault 
e passa a analisar, na segunda fase, as relações entre os discursos de formações 
discursivas diferentes.
A terceira fase da AD rompe com a idéia de autonomia das formações discur-
sivas, mediante a adoção do conceito de interdiscurso. O interdiscurso é defini-
do nos seguintes termos por Charaudeau e Maingueneau (2006, p. 286):
Todo discurso é atravessado pela interdiscursividade, tem a propriedade de estar em relação 
multiforme com outros discursos, de entrar no interdiscurso. Este último está para o discurso 
assim com o intertexto está para o texto.
Em um sentido restritivo, o “interdiscurso” é também um espaço discursivo, um conjunto de 
discursos (de um mesmo campo discursivo ou de campos distintos) que mantêm relações de 
delimitação recíproca uns com os outros. (grifo no original)
Nessa concepção, os discursos concorrentes se formam de maneira regulada, 
no interior do interdiscurso. Não são, portanto, formações independentes que 
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Conceitos básicos da Análise do Discurso
191
são depois colocadas em contato. Nessa última fase, a AD não toma como objeto 
de estudo os discursos considerados de forma autônoma, mas o interdiscurso 
onde eles estão intrinsecamente relacionados.
Formação ideológica e formação discursiva
O conceito de formação ideológica é incorporado na primeira fase da Análise 
do Discurso e depois perde importância. Tem como ponto de partida o trabalho 
de Althusser, mais especificamente a concepção de discurso como uma das ins-
tâncias em que a materialidade ideológica se concretiza.
A ideologia funciona na reprodução das relações de produção, pela interpela-
ção ou assujeitamento do sujeito como sujeito ideológico. Cada indivíduo seria 
levado a ocupar seu lugar em um dos grupos ou classes de uma determinada 
formação social, mesmo que ele tenha a impressão de ser senhor de sua própria 
vontade.
Para Althusser (apud BRANDÃO, 1998, p. 38) as classes sociais reproduzidas 
pela ação da ideologia mantêm relações que são reproduzidas e garantidas ma-
terialmente pelos aparelhos ideológicos do Estado (Igreja, escola, legislação, 
meios de comunicação social etc.). Brandão chama a atenção também para a 
forma como Haroche et al. (1971, p. 102) caracterizam a relação entre as forma-
ções ideológicas:
[...] cada formação ideológica constitui assim um conjunto complexo de atitudes e de 
representações que não são nem “individuais” nem “universais”, mas se relacionam mais ou 
menos diretamente a posições de classe em conflito umas em relação às outras.
A formação ideológica tem como um de seus componentes as formações 
discursivas, ou seja, os discursos são governados por formações ideológicas. 
Passamos assim à conceituação de formações discursivas: “São as formações dis-
cursivas que, em uma formação ideológica específica e levando em conta uma 
relação de classe, determinam o que pode e deve ser dito a partir de uma posição 
dada em uma conjuntura dada” (BRANDÃO, 1998, p. 38).
A noção de formação discursivafoi elaborada por Pêcheux a partir das propo-
sições de Foucault e tem dois tipos de funcionamento:
A paráfrase � – a formação discursiva é um sistema de paráfrases, ou seja, 
de constante retomada e reformulação dos enunciados, como forma de 
preservar sua identidade.
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Lingüística III
O pré-construído � – a Análise do Discurso chama de pré-construído as 
construções anteriores e exteriores, que se diferenciam do que é constru-
ído pelo enunciado. 
O pré-construído pode ser entendido como a marca, no enunciado, de um discurso anterior; 
portanto, ele se opõe àquilo que é construído no momento da enunciação. Um sentimento de 
evidência se associa ao pré-construído, porque ele foi “já dito” e porque esquecemos quem foi 
seu enunciador. (CHARAUDEAU e MAINGUENEAU, 2006, p. 401)
Podemos ilustrar os conceitos de formação ideológica e formação discursi-
va a partir da seguinte piada:
Perguntaram a um fulano se ele era racista. Ele disse que não, só não gosta-
va muito de alemão. Mas logo de alemão? Por quê? E ele respondeu: É que eles 
poderiam ter acabado com os judeus e fizeram um serviço de preto. (POSSENTI, 
1998, p. 38)
As piadas, em princípio, não têm autor, mas sempre é possível reconhecer 
nelas a manifestação de uma posição ideológica. Nessa piada, o efeito de humor 
resulta da contradição entre a afirmação do personagem de que não é racista e 
das afirmações racistas que ele faz a seguir. Pode-se reconhecer nela a retomada 
(paráfrase) de enunciados que aparecem em vários discursos que reafirmam a 
superioridade dos brancos e discriminam grupos como os judeus e os negros. 
Ou seja, podemos reconhecer sua inserção em uma formação discursiva racista. 
A expressão “fazer um serviço de preto” é incorporada à piada como um discurso 
pronto, apenas retomado e repetido, como um pré-construído, portanto.
O conceito de discurso
Charaudeau e Maingueneau (2006, p. 171-172) mostram que o conceito de 
discurso tem múltiplos usos dentro da Lingüística. Os autores apresentam esses 
usos a partir de algumas afirmações que destacam propriedades dos discursos. 
Algumas delas colocam em evidência características que são importantes para 
a Análise do Discurso.
O discurso é contextualizado
Os autores procuram destacar com essa afirmação que não se pode atribuir 
sentido a um enunciado fora de contexto. O contexto não funciona como uma 
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Conceitos básicos da Análise do Discurso
193
moldura, um cenário para o texto; não existe discurso que não seja contextuali-
zado. Além disso, o discurso participa da definição do contexto e pode modificá-
lo ao longo do processo de enunciação.
O discurso é assumido
Todo discurso é produzido por um enunciador e se dirige a interlocutores es-
pecíficos. O locutor é a fonte das referências pessoais, espaciais e temporais (eu/
aqui/agora) e também de atitudes tanto em relação ao tema do discurso quanto 
a seus interlocutores. Ou seja, todo discurso apresenta marcas de subjetividade. 
O locutor pode, por exemplo, mostrar graus diferenciados de adesão ao que 
afirma: “É provável que eu viaje no domingo.” Pode também atribuir a outras pes-
soas a responsabilidade sobre o que afirma: “Segundo o presidente do banco, 
o dólar vai se desvalorizar.” Pode fazer uma avaliação sobre o que enuncia: “Fe-
lizmente, o dólar vai se desvalorizar.” Pode ainda revelar seus pressupostos em 
rela ção ao interlocutor: “Como você sabe, o dólar está desvalorizado.”
O discurso é regido por normas
O discurso é um comportamento social e, como qualquer outro comporta-
mento social, ele está submetido a normas gerais. Mas além das normas gerais 
que controlam todos os comportamentos sociais, o discurso está também sub-
metido a normas específicas, particulares, que controlam cada ato de linguagem. 
Por exemplo, o ato de perguntar só é discursivamente adequado se: quem faz 
a pergunta ignora a resposta; se a resposta tem algum interesse; se ele acredita 
que o destinatário pode fornecer essa resposta etc. Essas são algumas normas 
específicas para o ato de perguntar.
O discurso é assumido em um interdiscurso
O discurso só adquire sentido no interior do universo dos outros discursos. 
Cada enunciado é interpretado na sua ligação com outros discursos com os 
quais estabelece relações diversas: citações, comentários, paródias. Essa relação 
do discurso com outros está relacionada, inicialmente, com a inserção de um 
discurso em um gênero, já que cada gênero marca de forma diferente as rela-
ções entre os discursos. Observe, por exemplo, as diferentes formas que a cita-
ção assume no ensaio acadêmico e no texto publicitário: no ensaio acadêmico 
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194
Lingüística III
as referências têm de apresentar as fontes, que por sua vez têm de ser confiáveis 
(autor, obra, data, páginas etc.); no texto publicitário as citações são difusas e 
em geral sem identificação da fonte (“os outros detergentes...”, “vendemos mais 
barato que a concorrência”, “temos o melhor preço”).
Discurso e interdiscurso
Para formular o conceito de interdiscurso, Maingueneau (1989, p. 116-117) 
toma como ponto de partida um conjunto de distinções:
Universo discursivo � – é formado pelo conjunto de formações discursivas 
de todos os tipos que coexistem, que interagem em uma dada conjuntura. 
Trata-se de um conjunto finito e muito amplo, que não pode ser apreendi-
do na totalidade. Na prática, é impossível dar conta do estudo do universo 
discursivo. Esse conceito tem apenas a função de definir o horizonte para 
a construção dos campos discursivos.
Campo discursivo � – um campo discursivo reúne um conjunto de forma-
ções discursivas que estão em concorrência em uma determinada região 
do universo discursivo. Alguns exemplos de campos discursivos: religioso, 
político, científico, esportivo, filosófico. Um campo discursivo é constituído 
por formações discursivas. Estas coexistem na mesma época e na mesma 
conjuntura e têm a mesma formação social, mas preenchem essa formação 
de maneira diferente. Conseqüentemente, podem estar em relação polêmi-
ca, de aliança ou de neutralidade. Por exemplo, pode-se observar no campo 
discursivo político a relação polêmica entre as formações discursivas de di-
reita e de esquerda ou entre partidos aliados e partidos de oposição.
Espaço discursivo � – para realizar as análises, o pesquisador necessita fa-
zer recortes discursivos no interior de um campo discursivo, levando em 
conta seus propósitos específicos. O espaço discursivo delimita um sub-
conjunto do campo discursivo, ligando pelo menos duas formações dis-
cursivas que sejam fundamentais para a compreensão dos discursos que 
o pesquisador pretende estudar.
Maingueneau propõe que a unidade de análise não seja o discurso, mas as 
relações de cada discurso com os que competem com ele dentro de um mesmo 
campo discursivo (BRANDÃO, 1998, p. 72). Para exemplificar essa relação, obser-
ve a seguinte piada, que coloca em oposição afirmações dos campos discursivos 
da religião e da política:
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Conceitos básicos da Análise do Discurso
195
Deus convoca Bill Clinton, Boris Ieltsin e Fernando Henrique Cardoso 
para anunciar-lhes que o mundo vai acabar. Clinton, em uma mensagem em 
cadeia nacional, anuncia a seu povo:
– Tenho que dar-lhes uma notícia boa e outra ruim. A boa é que Deus 
existe, tal como supúnhamos. A ruim é que o mundo vai acabar.
Ieltsin diz a seu povo:
– Tenho que dar-lhes duas más notícias:ao contrário do que muitos de 
nós pensávamos, Deus existe. E, além disso, o mundo vai acabar.
Fernando Henrique Cardoso, por sua vez, diz aos brasileiros;
– Tenho que dar-lhes duas boas notícias: Deus existe... e todos os problemas 
do Brasil vão se resolver em poucos dias. (POSSENTI, 1998, p. 113)
Essa piada já ficou velha, pois circulou em 1997, quando Bill Clinton, Boris 
Ieltsin e Fernando Henrique Cardoso eram, respectivamente, presidentes dos 
Estados Unidos, Rússia e Brasil. O mote da piada, como mostra Possenti (1998, 
p. 112), é explorar uma representação dos políticos como se nunca contassem 
a verdade, como se distorcessem as informações de forma a preservar seus 
interesses.
Mas o que nos interessa agora em relação a esse discurso é mostrar como ele 
é construído a partir dos sentidos que as afirmações “Deus existe” e “o mundo 
vai acabar” assumem nos campos discursivos da religião e da política a partir de 
formações discursivas diferentes.
A mesma afirmação “Deus existe” é qualificada por Clinton e Cardoso como 
uma boa notícia e por Ieltsin como uma má notícia. Isso coloca em evidência a 
oposição entre diferentes formações discursivas no campo da religião: de um 
lado países que têm religiões cristãs como predominantes (Estados Unidos e 
Brasil); de outro um país em que predomina o materialismo histórico. O sentido 
atribuído a uma mesma afirmação é construído pela relação de oposição entre 
cristianismo e materialismo histórico.
A segunda afirmação usada na construção da piada – “o mundo vai acabar” 
– coloca em jogo semelhanças e diferenças no campo da política. Nesse caso, o 
agrupamento dos países é alterado. De um lado, estão os países ricos, as grandes 
potências, para as quais o fim do mundo é uma notícia péssima. De outro lado, 
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196
Lingüística III
o Brasil, país com problemas sociais e econômicos graves, para o qual o fim do 
mundo também é uma notícia ruim. Mas entra em jogo a imagem do político 
brasileiro, que apresenta a previsão do fim do mundo como se fosse uma boa 
notícia. Não se pode dizer que o presidente estivesse mentindo, porque se o 
mundo acabasse, todos os problemas do país terminariam também, mas o que 
ele diz está longe da verdade. A piada explora a atitude de dissimulação dos po-
líticos brasileiros, que mascaram os fatos conforme seus interesses.
Conclusão
Procuramos apresentar neste capítulo alguns conceitos que têm um papel 
importante na construção do corpo teórico da Análise do Discurso francesa. Foi 
uma apresentação ainda bastante preliminar, mas que pode ajudar os interessa-
dos na área a se situar em relação à imensa produção de trabalhos nessa linha 
que se observa entre os lingüistas atualmente.
Nesta primeira apresentação, procuramos exemplificar alguns conceitos com 
o uso de piadas, por serem textos curtos, bem definidos ideologicamente e por 
fazerem uma apresentação estereotipada das questões que escolhemos para 
apresentar. Mas os conceitos de que lançamos mão para o comentário sobre as 
piadas são instrumentos interessantes para o estudo de discursos “sérios”, como 
se pode ver no texto complementar e nos capítulos seguintes.
Texto complementar
Interincompreensão ou má fé?
(POSSENTI, 2000, p. 84-60)
Dominique Maingueneau, um analista de discurso, tentando compreen-
der as relações polêmicas entre dois discursos do mesmo campo, conclui que 
são reguladas por um processo que chama de interincompreensão regrada. 
Isso significa que o leitor que ocupa uma das posições nunca compreende o 
que se diz a partir da outra posição, mas apenas o que ele diria se ocupasse 
a posição do outro, tendo a ideologia que tem.
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Conceitos básicos da Análise do Discurso
197
Bons exemplos desse processo estão em um artigo de Alberto Dines, 
“Em outras palavras” publicado no Correio Popular (Campinas, SP), em 
03/06/2000. A questão de fundo é o episódio Covas VS professores diante da 
Secretaria de Educação. Vou ater-me apenas a duas passagens para ilustrar 
o procedimento.
Dines cita a avaliação de Genoíno, segundo a qual “um governante não 
poderia agir como um manifestante, não pode bater boca e tem de evitar 
conflitos”. E acrescenta que Genoíno também discordou dos que agrediram 
Covas. Dines traduziu a citação assim: “Em outras palavras, o representan-
te petista acha que Covas provocou a ira dos grevistas acampados pacifica-
mente em frente à Secretaria da Educação”. Em primeiro lugar, observe-se 
que Dines não repetiu o nome do deputado; identificou-o como “represen-
tante petista”, o que não deixa de ser verdade, por um lado, mas também 
não deixa de ser marcado, por outro (a imprensa só caracteriza personagens 
quando são negros e petistas). Em seguida, reduz três afirmações de Geno-
íno a uma só. Genoíno disse que Covas: a) não poderia agir como um mani-
festante; b) não pode bater boca; c) tem de evitar conflitos. Dines reduziu 
tudo à seguinte simplificação grosseira: Covas provocou os manifestantes. 
E nada comentou sobre Genoíno ter condenado as agressões. Foi esquecer 
logo essa passagem?
Dines também comenta as declarações do Deputado Callegari, que 
achou que “Covas perdeu a sensibilidade política e o bom senso. Ele faria 
melhor se designasse alguém hábil para negociar”. Veja-se a tradução de 
Dines: “Em outras palavras: um bom político deve esconder-se no fundo dos 
gabinetes ao invés de sair à rua para conversar com os grevistas”. Há clara-
mente vários problemas: a) pode não ser óbvio que Callegari espere um 
certo comportamento apenas de um “bom político”, ele o espera até mesmo 
de Covas; b) Caleggari não diz que um bom político deve esconder-se no 
fundo dos gabinetes. De onde surgem os gabinetes? Por que “no fundo”? 
São expressões da conta exclusiva de Dines; não estão na declaração que 
ele mesmo reproduz; c) finalmente, Callegari não diz que Covas não deveria 
ir “conversar” com os grevistas. Diz que Covas não tem habilidade, o que 
equivale a dizer que não foi isso que foi fazer na Secretaria (nem Dines ou-
saria dizer que Covas foi negociar). Além do mais, Callegari diz “negociar”, 
não “conversar”.
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198
Lingüística III
Alguém mais grosseiro poderia dizer que Dines não sabe ler. Mas o que 
fez se explica pela tese de Maingueneau. Ele deve pensar que é um jorna-
lista objetivo. Comanda um programa de TV cujo bordão é: “assistindo ao 
Observatório da Imprensa, você nunca mais vai ler jornal do mesmo jeito”. O 
exemplo aqui analisado mostra que, de duas, uma: ou se trata de má fé, ou 
então os que acham que a ideologia cega as pessoas e distorce a realidade 
têm total razão. Em qualquer dos casos, foi-se a suposta objetividade.
Estudos lingüísticos
1. Leia a piada abaixo:
 
(POSSENTI, 1998, p. 113)
Fernando Henrique Cardoso (então presidente da República) pensa 
que é o momento de decidir onde será enterrado quando morrer. Tele-
fona ao primeiro ministro de Israel. Após as saudações protocolares, Fer-
nando Henrique lhe diz:
– Mudando de assunto, quanto me cobrarias se escolhesse Jerusalém 
como minha última morada?
– Que te parece 500.000 dólares?
– Impossível! Tem de ser menos dinheiro, senão o povo me mata.
– Por menos dinheiro, nada feito. Pode esquecer de ser enterrado em 
Jerusalém.
– Mas, Primeiro Ministro, pense bem. Não acha que é muito dinheiro 
por três dias?
 Que campos discursivos são mobilizados na construção dessa piada? Que 
tipo de relação entre esses campos discursivos é explorada na construção 
humorística da piada?
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Conceitos básicos da Análise do Discurso
199
2. Veja o seguinte texto de opinião, publicado no jornal Folha de S. Paulo:
O valor da vida, cá e lá
(ROSSI, 2006)
É, em tese, muito mais difícil combater e prevenir atentados de redes ter-
roristas, tipo Al Qaeda, do que os atos que o PCC pratica em São Paulo. Pri-
meiro, porque a ação do PCC, ao menos até onde se sabe, está limitada ao 
Estado de São Paulo. A Al Qaeda (ou as diferentes franquias inspiradas por 
ela) atua no mundo todo. Segundo, porque os líderes do PCC, segundo as 
informações que a própria polícia deixa vazar, estão perfeitamente identifi-
cados e, ainda por cima, presos, na sua grande maioria. Da Al Qaeda, sabe-se 
que existe um certo Osama Bin Laden, que, a rigor, ninguém vê. Dos demais, 
surge aqui e ali um ou outro nome, mas nem mesmo os mais potentes servi-
ços de inteligência sabem com precisão onde se encontram. Pior (para a se-
gurança): os autores dos atentados mais espetaculares atribuídos à Al Qaeda 
ou às suas franquias morreram no ato (caso dos terroristas do World Trade 
Center ou dos ataques ao metrô de Londres). Portanto, não há como interro-
gá-los (ou torturá-los, que é o que se faz também, não vamos ser ingênuos) 
para extrair informações. No caso do PCC, ao contrário, só há mortos em mo-
vimentos posteriores, supostamente confrontos com a polícia, muitos dos 
quais fuzilados antes de serem interrogados (ou torturados). Antes, portan-
to, de dar alguma informação. Não obstante, a polícia britânica diz ter evita-
do uma série de atentados em aviões (“assassinatos em massa”, segundo ela) 
e prendido 24 pessoas como suspeitas de planejar os ataques. Em São Paulo, 
não se evitou nadica de nada. Os conformistas dirão que, afinal de contas, 
o Reino Unido é riquíssimo e pode ter uma polícia eficiente. Os céticos ou 
realistas (a seu critério, leitor) dirão que a vida e a segurança da bugrada cá 
de baixo vale bem menos que a vida do pessoal lá de cima.
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200
Lingüística III
 Identifique em que campo discursivo se insere o artigo de Clóvis Rossi e qual 
a posição assumida pelo autor.
3. Observe o seguinte texto humorístico:
 
(POSSENTI, 1998, p. 91)
A professora pede uma redação sobre “A família pobre”. A garotinha, 
filha de banqueiro, escreve: “Naquela casa, todo mundo era pobre. O pai 
era pobre, a mãe era pobre, a filhinha era pobre, o mordomo era pobre, 
o jardineiro era pobre, o motorista era pobre, a cozinheira era pobre, a 
babá era pobre...”
 Identifique a formação discursiva a partir da qual é produzido o enunciado 
da garotinha na piada. Que crítica à posição em que se coloca a personagem 
a piada evidencia?
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Conceitos básicos da Análise do Discurso
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Nesta unidade, abordaremos os conceitos formulados pela Análise do 
Discurso como parte do referencial teórico que orienta o olhar do analista 
para os dados. Nas três seções deste capítulo colocaremos em foco concei-
tos que se articulam em torno da concepção de sujeito do discurso (autor, 
enunciador), daquele a quem se atribui a responsabilidade pelo que é dito.
Primeiramente, vamos discutir como o sujeito é visto a partir do con-
texto em que o discurso é produzido. Mostraremos como, para a Análi-
se do Discurso (AD), o indivíduo que produz concretamente os discursos 
é menos importante do que o lugar social de onde ele fala, a instituição 
onde se insere, o papel que assume (professor, político, pai etc.). Vamos 
destacar também como a AD explica a ligação entre o lugar social a partir 
do qual o discurso é enunciado e a produção do discurso. A seguir, faremos 
uma discussão a propósito das reformulações na concepção de sujeito nas 
três fases da AD. Finalmente, colocaremos em foco a questão do sentido 
do discurso, tomado na teoria como efeito de sentido, que envolve tanto 
o sujeito enunciador quando seus interlocutores.
Condições de produção e jogo de imagens
A noção de condições de produção é incorporada à AD a partir de uma 
reformulação do conceito de contexto, usada de maneira muito vaga para 
designar o conjunto de elementos circunstanciais que podem de alguma 
forma influenciar a produção do discurso. Michel Pêcheux, ao propor as 
bases para a constituição do corpo teórico da AD, toma como ponto de 
partida a expressão marxista “condições econômicas de produção” para 
formular o conceito de “condições de produção”.
Seu ponto de partida é um esquema inspirado na representação dos 
fatores constitutivos de qualquer processo de interação pela linguagem 
elaborado pela teoria da informação. Mais precisamente, Pêcheux recorre 
à formulação feita por Roman Jakobson1 para esse esquema:
1 O autor refere-se a: JAKOBSON, Roman. Essais de Linguistique Générale. Paris: Minuit, 1963.
O sujeito na Análise do Discurso
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204
Lingüística III
O destinador envia uma mensagem ao destinatário. Para ser operante, a mensagem requer 
antes um contexto ao qual ela remete (é isto que chamamos também, em uma terminologia 
um pouco ambígua, o “referente”), contexto apreensível pelo destinatário e que é verbal ou 
suscetível de ser verbalizado; em seguida a mensagem requer um código, comum, ou ao 
menos em parte, ao destinador e ao destinatário (ou, em outros termos, ao codificador e ao 
decodificador da mensagem). A mensagem requer, enfim, um contato, um canal físico ou uma 
conexão psicológica entre o destinador e o destinatário, contato que permite estabelecer e 
manter a comunicação. (JAKOBSON apud PêCHEUX, 1993, p. 81)
Na reformulação proposta por Pêcheux, o esquema para a produção do dis-
curso tem o seguinte formato:
(PêCHEUX, 1993, p. 81-82)
(£)
D
A B
R
Os elementos desse esquema representam:
A: o “destinador” (sujeito, autor, enunciador); �
B: o “destinatário” (interlocutor); �
R: o “referente” (tema do discurso); �
(£): o código lingüístico comum a A e B; �
 � : o “contato” estabelecido entre A e B;
D: a seqüência verbal emitida por A em direção a B. �
Pêcheux considera fundamental a substituição no seu esquema da “mensa-
gem” (apresentada na proposta original da teoria da informação) por “discurso”. O 
conceito de mensagem traz implícita a idéia da transmissão de uma informação, 
que é codificada pelo “destinador”, ou seja, representada por meio do código 
lingüístico e decodificada pelo “destinatário”. Já o conceito de discurso implica 
que não se trata necessariamente de uma transmissão de informações, mas de 
um “efeito de sentidos” entre os participantes do processo interativo.
Pêcheux toma como ponto de partida o esquema acima para formular um 
esquema de jogo de imagens que desdobra as situações objetivas dos interlocu-
tores em representações imaginárias dos lugares que cada um atribui ao outro. 
Para ele, as relações entre os lugares não constituem comportamentos individu-
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O sujeito na Análise do Discurso
205
ais, não se referem ao contexto imediato nem às representações psicológicas. 
Lugares são entendidos como as posições sociais e institucionais a partir das 
quais os discursos são produzidos e que fornecem as bases para sua interpreta-
ção. Nas palavras de Pêcheux:
[...] A e Bdesignam lugares determinados na estrutura de uma formação social, lugares 
dos quais a sociologia pode descrever o feixe de traços objetivos característicos: assim, por 
exemplo, no interior da esfera da produção econômica, os lugares do “patrão” (diretor, chefe da 
empresa etc.), do funcionário de repartição, do contramestre, do operário, são marcados por 
propriedades diferenciais determináveis. (PêCHEUX, 1993, p. 82)
Jogo de imagens segundo Pêcheux
(P
êC
H
EU
X,
 1
99
3,
 p
. 8
3)
Expressão que des-
igna as formações 
imaginárias
Significação da expressão
Questão implícita cuja 
“resposta” subentende a 
formação imaginária cor-
respondente
A
IA (A)
Imagem do lugar de A para o 
sujeito colocado em A
“Quem sou eu para lhe falar 
assim?”
IA (B)
Imagem do lugar de B para o 
sujeito colocado em A
“Quem é ele para que eu lhe fale 
assim?”
B
IB (B)
Imagem do lugar de B para o 
sujeito colocado em B
“Quem sou eu para que ele me 
fale assim?”
IB (A)
Imagem do lugar de A para o 
sujeito colocado em B
“Quem é ele para que me fale 
assim?”
A IA (R) “Ponto de vista” de A sobre R “De que lhe falo assim?”
B IB (R) “Ponto de vista” de B sobre R “De que ele me fala assim?”
Esse esquema coloca em evidência que a produção e interpretação dos dis-
cursos são influenciadas por representações dos lugares dos interlocutores e 
dos pontos de vista sobre os temas que esses lugares permitem que os partici-
pantes da interação assumam. Assim, o jogo de imagens procura explicitar dois 
conjuntos de representações:
as representações que o sujeito A tem de si próprio, ou melhor, do lugar a �
partir do qual enuncia (imagem do lugar de A para o sujeito colocado em 
A); do interlocutor (imagem do lugar de B para o sujeito colocado em A) e 
do tema do discurso (ponto de vista de A sobre R);
as representações que o interlocutor B tem de si próprio, ou melhor, do �
lugar a partir do qual interpreta o discurso (imagem do lugar de B para 
o sujeito colocado em B); do sujeito enunciador que lhe dirige a palavra 
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206
Lingüística III
(imagem do lugar de A para o sujeito colocado em B) e do tema do discur-
so (ponto de vista de B sobre R).
Para uma reflexão sobre o conceito de jogo de imagens na análise das con-
dições de produção do discurso, vamos fazer a leitura da carta através da qual o 
então presidente da República Jânio Quadros renunciou ao seu cargo em 25 de 
agosto de 1961.
Carta-renúncia de Jânio Quadros
(DISCINI, 2005, p. 230-231)
Fui vencido pela reação e, assim, deixo o governo. Nestes seis meses 
cumpri o meu dever. Tenho-o cumprido dia e noite, trabalhando infatigavel-
mente, sem prevenções nem rancores. Mas baldaram-se os meus esforços 
para conduzir esta nação pelo caminho da sua verdadeira libertação política 
e econômica, o único que possibilitaria o progresso efetivo e a justiça social, 
a que tem direito o seu generoso povo. Desejei um Brasil para os brasileiros, 
afrontando, nesse sonho, a corrupção, a mentira e a covardia que subordinam 
os interesses gerais aos apetites e às ambições de grupos ou indivíduos, in-
clusive do exterior. Sinto-me, porém, esmagado. Forças terríveis levantam-se 
contra mim e me intrigam ou infamam, até com desculpa da colaboração.
Se permanecesse, não manteria a confiança e a tranqüilidade, ora que-
bradas, indispensáveis ao exercício da minha autoridade. Creio, mesmo, que 
não manteria a própria paz pública. Encerro, assim, com o pensamento vol-
tado para a nossa gente, para os estudantes, para os operários, para a grande 
família do Brasil, esta página da minha vida e da vida nacional. A mim não 
falta a coragem da renúncia.
Saio com agradecimento e um apelo. O agradecimento é aos compa-
nheiros que comigo lutaram e me sustentaram, dentro e fora do governo, 
de forma especial às Forças Armadas, cuja conduta exemplar, em todos os 
instantes, proclamo nesta oportunidade. O apelo é no sentido da ordem, do 
congraçamento, do respeito e da estima de cada um dos meus patrícios para 
todos e de todos para cada um. Somente assim seremos dignos deste país e 
do mundo. Somente assim seremos dignos da nossa herança e da nossa pre-
destinação cristã. Retorno, agora, ao meu trabalho de advogado e professor. 
Trabalhemos, todos. Há muitas formas de servir a Pátria.
Jânio Quadros
Brasília, 25 de agosto de 1961.
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O sujeito na Análise do Discurso
207
Não pretendemos aqui fazer uma análise do contexto histórico em que a car-
ta-renúncia de Jânio Quadros foi produzida. Queremos apenas apontar alguns 
elementos que mostram a construção do conjunto de imagens nessa carta. Ob-
servemos, inicialmente, as indicações no discurso da imagem que Jânio tem do 
lugar a partir do qual enuncia. Ao escrever o discurso através do qual deixa de 
ocupar o lugar de presidente da República, ele usa uma série de expressões que 
revelam a imagem que tem do papel social esperado para o ocupante desse 
lugar: “cumpri o meu dever”, “meus esforços para conduzir esta nação pelo cami-
nho de sua verdadeira libertação”, “exercício de minha autoridade”, “esta página 
da minha vida e da vida nacional”.
Essas expressões mostram que aquilo que o presidente diz é limitado pelo 
que ele pode dizer a partir do lugar de onde fala e do momento histórico em que 
produz seu discurso: mostra ter consciência de que sua carta teria como efeito 
produzir uma mudança na vida nacional (talvez não tenha percebido o alcance 
dessa mudança) e mostra a imagem do presidente da República como alguém 
que tem a responsabilidade sobre a direção que o país vai tomar e necessita de 
autoridade para assumir esse papel.
No final da carta, Jânio Quadros aponta que passará a falar de outros lugares, 
como advogado e professor, e revela, mais uma vez, a imagem que associa a 
esses outros lugares: de quem trabalha para “servir a pátria”.
A imagem dos interlocutores a quem se dirige – o povo brasileiro – também 
se manifesta discursivamente na escolha de um conjunto de expressões: “o seu 
generoso povo”, “para a nossa gente, para os estudantes, para os operários, para 
a grande família do Brasil”, “nossa predestinação cristã”. Além de destacar es-
tudantes, operários e o povo em geral, Jânio se dirige em particular às Forças 
Armadas que “lutaram” com ele, o “sustentaram” e tiveram uma “conduta exem-
plar”. Todas as expressões escolhidas mostram a construção de uma imagem de 
identificação do sujeito com os interlocutores, em oposição a um inimigo indi-
cado como “a reação”, como os que praticam “a corrupção, a mentira, a covardia”, 
os que “subordinam os interesses gerais aos apetites e às ambições de grupos ou 
indivíduos, inclusive do exterior”. Jânio Quadros renuncia à posição de comando 
do povo brasileiro, mas reitera sua identificação com os interesses desse povo.
Ele procura resolver essa contradição mediante a imagem que constrói 
do tema do seu discurso: “a mim não falta a coragem da renúncia”. Com esse 
enunciado, ele procura romper com a representação corrente que associa re-
núncia a covardia. Faz isso pela escolha de uma expressão contrária para ca-
racterizar seu ato.
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208
Lingüística III
O conceito de sujeito na Análise do Discurso
A noção de sujeito é fundamental para a AD. Essa noção permite situar a posi-
ção do autor/falante/enunciador em relação à sua atividade discursiva. Para for-
mular essa noção, a AD leva em conta as relações que o sujeito mantém com a 
situação em que se encontra, os procedimentos de construção do discurso, as 
opiniões ecrenças que ele possui e que supõe serem compartilhadas pelos inter-
locutores. Para a exposição do conceito de sujeito, torna-se necessário fazer uma 
breve retomada das fases pelas quais passou a AD até o momento, já que cada 
fase apresenta algumas peculiaridades no conceito de sujeito.
A primeira fase dá preferência à análise de discursos políticos que tenham 
condições de produção estáveis e homogêneas: um exemplo típico seria a fala 
de um político na convenção do seu partido. Supõe-se que boa parte das opi-
niões e crenças subjacentes a esse discurso sejam compartilhadas tanto pelo 
sujeito que o enuncia quanto por seus interlocutores. Nessa primeira fase da AD, 
cada discurso é concebido como resultado da ação de uma “máquina discursiva”. 
Em cada lugar na formação social haveria a circulação de um conjunto de dis-
cursos, desenvolvidos de forma autônoma, sem a interferência dos discursos em 
circulação em outras formações sociais.
Como a AD nesse momento assume que os processos discursivos são gerados 
por uma “máquina discursiva”, o sujeito não poderia ser concebido como a fonte 
do seu próprio discurso, como alguém que tem autonomia e liberdade para de-
cidir o que quer dizer. Considera-se que o sujeito é assujeitado, controlado pela 
“máquina discursiva”, que delimita o discurso que ele pode proferir. Ou seja, quem 
de fato fala não é o indivíduo, mas uma instituição, uma teoria, uma ideologia.
A incorporação do conceito de formação discursiva, formulado por Foucault 
no livro Arqueologia do Saber (FOUCAULT, 2007, p. 35-44) levou a uma revisão 
da concepção de discurso, e deu origem à segunda fase da AD. Para Foucault, 
as formações discursivas não são autônomas, mas se definem pela relação que 
mantêm com as formações concorrentes. Para ele, as formações discursivas não 
se apresentam de forma coesa e unitária, mas como uma dispersão. A incorpora-
ção dessa formulação de Foucault redirecionou os trabalhos da AD, que passam 
a privilegiar os estudos que evidenciam as relações entre os discursos vincula-
dos a diferentes formações discursivas.
Quais são as conseqüências dessa mudança de direcionamento para a con-
cepção de sujeito? Da mesma maneira que o discurso não é concebido como 
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O sujeito na Análise do Discurso
209
algo que se manifesta de forma dispersa, o sujeito também tem essa mesma ca-
racterística. Ou seja, um mesmo indivíduo que fala como deputado na conven-
ção do seu partido, pode falar também em outros contextos como advogado, 
como pai, como católico, como torcedor de um time de futebol. O sujeito passa 
a ser entendido como alguém que desempenha diferentes papéis, conforme as 
posições que ocupa no espaço do interdiscurso, ou seja, no espaço dos discursos 
que estão em relação numa conjuntura determinada.
Mussalim (2001, p. 133-134) faz o seguinte esclarecimento sobre a concepção 
de sujeito na segunda fase da AD:
[...] nesta segunda fase, o sujeito, apesar da possibilidade de desempenhar diferentes papéis, 
não é totalmente livre; ele sofre as coerções da formação discursiva do interior da qual enuncia, 
já que esta é regulada por uma formação ideológica. Em outras palavras, o sujeito do discurso 
ocupa um lugar de onde enuncia, e é esse lugar, entendido como a representação de traços 
de determinado lugar social (o lugar do professor, do político, do publicitário, por exemplo), 
que determina o que ele pode ou não dizer a partir dali. Ou seja, este sujeito, ocupando o lugar 
que ocupa no interior de uma formação social, é dominado por uma determinada formação 
ideológica que preestabelece as possibilidades de sentido de seu discurso.
Com relação, portanto, às concepções de sujeito da AD-1 e da AD-22, pode-se dizer que, apesar 
de diferentes, elas são influenciadas por uma teoria da ideologia que coloca o sujeito no 
quadro de uma formação ideológica e discursiva (BRANDÃO, 1994). Nesse sentido é que para 
a AD não existe o sujeito individual, mas apenas o sujeito ideológico: a ideologia se manifesta 
(é falada) através dele.
A terceira fase da AD rompe com a idéia de autonomia das formações dis-
cursivas e coloca no centro da análise o interdiscurso. Abandona a concepção 
dos discursos como formações independentes que seriam depois colocadas em 
contato e adota outra, segundo a qual os discursos concorrentes se formam de 
maneira regulada, no interior do interdiscurso. Não toma mais como objeto de 
análise os discursos destacados como se fossem autônomos, mas o interdiscurso 
onde eles estão intrinsecamente relacionados.
Nessa última fase, a AD avança na realização de uma proposta que estava 
presente na proposta fundadora da área, o texto Análise Automática do Discurso, 
publicado por Michel Pêcheux em 19693. Ao propor as bases da AD, Pêcheux 
aponta a psicanálise como uma das fontes fundamentais para a elaboração do 
conceito de sujeito. No entanto, as duas primeiras fases da AD só destacam o 
papel da ideologia e operam com uma concepção de sujeito que leva em conta 
essencialmente sua posição em uma formação ideológica e discursiva.
A terceira fase da AD incorpora as descobertas da psicanálise e passa a consi-
derar que o sujeito é essencialmente heterogêneo, dividido entre o consciente e 
2 A autora usa as siglas AD-1 e AD-2 para designar, respectivamente, a primeira e segunda fase da Análise do Discurso.
3 Texto publicado no Brasil em Gadet e Hak (1993).
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210
Lingüística III
o inconsciente. Parte do pressuposto de que o sujeito se movimenta entre esses 
dois pólos, sem poder se apresentar em momento algum como um sujeito que 
tem total consciência do que diz. Assume que a identidade do sujeito não é gover-
nada inteiramente pelo consciente, mas se divide entre o “eu” e o “outro”, ou seja, 
entre o conhecido e o desconhecido, o inconsciente. Nessa perspectiva, o sujeito 
é descentrado e se define pela relação entre o consciente e o inconsciente.
Resumindo, as noções de sujeito adotadas pela AD em qualquer das suas 
fases não o consideram como a origem do seu dizer. Veja o comentário de Mus-
salim sobre essa questão:
Apresentadas as concepções de sujeito em três diferentes fases da AD, é possível 
perceber que, apesar de distintas, elas possuem uma característica em comum: o 
sujeito não é senhor de sua vontade; ou temos um sujeito que sofre as coerções de 
uma formação ideológica e discursiva, ou temos um sujeito submetido à sua própria 
natureza inconsciente. (MUSSALIM, 2001, p. 134)
Sentido e efeito de sentido
A forma como a AD entende o sentido dos discursos deriva da opção por estu-
dar os discursos a partir da formação discursiva, da formação ideológica e do in-
terdiscurso. O sentido do discurso decorre das formações discursivas e ideológicas 
que possibilitam sua ocorrência e especialmente das relações que essa formação 
discursiva mantém com outras no mesmo espaço discursivo. O sentido é construí-
do historicamente, a partir da concorrência entre as formações ideológicas.
Aquilo que um sujeito pode dizer é limitado pela formação discursiva a partir 
da qual enuncia. Mussalim explicita essa afirmação:
O que é e o que não é possível de ser enunciado por um sujeito já está demarcado pela própria 
formação discursiva na qual está inserido. Os sentidos possíveis de um discurso, portanto, são 
sentidos demarcados, preestabelecidos pela própria identidade de cada uma das formações 
discursivas colocadas em relação no espaço discursivo. (MUSSALIM, 2001, p. 131-132)
Como ilustração, leia as seguintes afirmações a propósito da adoção de cotas 
para negros e/ou alunos de escolas públicas nas universidades federais:
A sociedade brasileira tem uma dívida histórica com os descendentes