O cristão em armadura completa vol 02 - William Gurnall

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O cristão em armadura completa
 
Por WILLIAM GURNALL
 
Volume 2
 
Um tratado de toda a armadura de Deus
 
“Portanto tomai toda a armadura de Deus, para
que possais resistir no dia mau e, havendo feito
tudo, permanecer firmes.
 
“Levantai-vos, pois, cingidos os lombos com a
verdade e vestindo a couraça da justiça; e seus
pés calçados com a preparação do evangelho da
paz; acima de tudo, tomando o escudo da fé,
com o qual podereis apagar todos os dardos
inflamados dos ímpios. E tomai o capacete da
salvação, e a espada do Espírito, que é a palavra
de Deus: orando sempre com toda oração e
súplica no Espírito, e vigiando isso com toda
perseverança e súplica por todos os santos; e
para mim, essa palavra pode ser dada a mim,
que eu possa abrir minha boca ousadamente,
para tornar conhecido o mistério do evangelho,
do qual sou um embaixador em obrigações:
para que nele eu possa falar com ousadia, como
devo falar . ”
 
- Efésios, cap. 6 vv. 13-20
 
 
 
 
 
 
 
Parte Segunda - Direção Oitava.
 
 
 
As várias peças de toda a armadura de Deus.
 
 
 
Quarta Peça - O Escudo Espiritual do Cristão.
 
 
 
'Acima de tudo, tomando o escudo da fé, com o
qual sereis capazes de apagar
 
todos os dardos inflamados dos ímpios. '
 
- Efésios 6:16
 
 
 
A quarta peça da panóplia do cristão se
apresenta neste versículo para nossa
consideração - e é o Escudo da Fé. É uma graça
de graças, e aqui convenientemente colocada no
meio de seus outros companheiros. Ele
permanece, creio, entre eles, como o coração no
meio do corpo; ou, por favor, como Davi
quando Samuel 'o ungiu no meio de seus
irmãos', eu, Sam. 16:13. O apóstolo, quando
vem falar desta graça, por assim dizer, levanta
sua cabeça e unge-a acima de todos os seus
companheiros - 'acima de tudo, tome o escudo
da fé'. As palavras facilmente se enquadram
nessas duas partes gerais. PRIMEIRO. Uma
exortação - 'acima de tudo, tome o escudo da
fé'. SEGUNDO. Um argumento poderoso
pressionando a exortação - 'por meio do qual
sois capazes de apagar os dardos inflamados
dos ímpios'.
 
 
 
 
 
explicação das palavras.
 
 
 
Na exortação 'Acima de tudo, tomando o
escudo da fé, por meio do qual sereis capazes de
apagar todos os dardos inflamados dos ímpios',
esses quatro detalhes exigem nossa investigação
para a explicação das palavras. Primeiro. Que fé
é essa que é recomendada ao soldado cristão.
Segundo. Tendo encontrado o tipo, devemos
indagar qual é sua fé quanto à sua natureza.
Terceiro. Por que é comparado a um escudo e
não a outras peças. Quarto. Qual é a
importância deste §B4 B F4 <, 'acima de tudo'.
 
 
 
 
 
 
 
 
[O tipo de fé aqui significa.]
 
 
 
Primeira investigação. Que fé é essa que é
recomendada? Isso logo será conhecido, se
considerarmos o uso e o fim para o qual é
recomendado ao cristão, que é capacitá-lo a
'apagar todos os dardos inflamados dos ímpios';
ou seja, do maligno, o diabo. Agora, olhe para
os vários tipos de fé, e que entre eles deve estar
a fé deste lugar que capacita a criatura a apagar
os dardos inflamados de Satanás, sim, todos os
seus dardos inflamados. A fé histórica não pode
fazer isso e, portanto, não é. Isso está tão longe
de apagar os dardos inflamados de Satanás, que
o próprio diabo, que os atira, tem essa fé. 'Os
demônios acreditam', Tiago 2:19. A fé
temporária não pode fazer isso. Isso está tão
longe de apagar os dardos inflamados de
Satanás, que por si só é apagado por eles. É uma
profissão brilhante e 'dura um pouco', Matt.
13:21 , mas logo desaparece. Fé milagrosa, esta
é tão curta quanto a anterior. A fé miraculosa de
Judas, que ele tinha com outros apóstolos - pelo
que podemos ler - permitindo-lhe expulsar
demônios de outros, deixou-se possuído pelo
demônio da cobiça, hipocrisia e traição; sim,
toda uma legião de luxúrias, que o apressou
descendo a colina do desespero ao abismo sem
fundo da perdição. Resta apenas um tipo de fé,
que o apóstolo se refere neste lugar, que é a fé
justificadora. Esta, de fato, é a graça que o
torna, quem quer que a possua, páreo para o
diabo. Satanás não tem tanta vantagem do
cristão pela transcendência de suas habilidades
naturais, como tem de Satanás nesta causa e
nesta sua arma. O apóstolo está confiante para
dar o dia ao cristão antes que a luta termine
completamente: 'Vós vencestes o maligno', I
João 2:13, isto é, tens a certeza de fazer isso
como se estivesses agora montado em sua
carruagem triunfante no céu. O cavaleiro
vencerá o gigante; o santo, Satanás; e o mesmo
apóstolo nos diz o que o leva a melhor. 'Esta é a
vitória que vence o mundo, sim, a nossa fé', I
João 5: 4.
 
 
 
[Justificando a fé, quanto à sua natureza.]
 
 
 
Segunda investigação. O que é essa fé
justificadora quanto à sua natureza?
 
Vou responder a isso, primeiro. Negativamente.
Segundo. Afirmativamente.
 
Primeiro. Negativamente, em dois detalhes.
 
1. A fé justificadora não é um assentimento nu
às verdades do evangelho. Esta fé justificadora
dá; mas isso não torna a fé justificadora. Uma fé
dogmática, ou histórica, é compreendida na fé
justificadora. Mas a fé dogmática não infere fé
justificadora. A fé justificadora não pode ser
sem dogmática; implica isso, como a alma
racional do homem faz com o sensível. Mas, o
dogmático pode ser sem justificativa, como a
alma sensível na besta sem o racional. Judas
conhecia as Escrituras e, sem dúvida, concordou
com a verdade delas, quando era tão zeloso
pregador do evangelho; mas ele nunca teve
sequer um trago de fé justificadora em sua
alma. - Mas alguns de vocês não acreditam.
Pois Jesus sabia desde o princípio quem eram os
que não criam e quem o deveria trair ', João
6:64. Sim, mestre de Judas, o próprio diabo -
um longe o suficiente, suponho, de justificar a
fé - ainda assim ele concorda com a verdade da
palavra. Ele vai contra sua consciência quem os
nega. Quando ele tentou a Cristo, ele não
disputou contra a Escritura, mas contra a
Escritura, tirando suas flechas desta aljava,
Matt. 4: 6. E em outro momento, ele faz uma
confissão completa de Cristo, quanto ao
assunto, como o próprio Pedro fez, Matt. 8:29,
em comparação com Matt. 16:17. Assentar a
verdade da palavra é apenas um ato do
entendimento, que réprobos e demônios podem
exercer; mas a fé justificadora é um hábito
composto e tem sua base tanto no entendimento
como na vontade; e, portanto, [é] chamado de
'crer com o coração', Rom. 10:10; sim, a 'crer de
todo o coração', Atos 8:37. - Disse Filipe: É
lícito, se crês de todo o coração. Requer todos
os poderes da alma. Há um duplo objetivo na
promessa - um próprio ao entendimento, para
movê-lo; outro próprio da vontade, para excitar
e trabalhar nisso. Como a promessa é
verdadeira, ela exige um ato de assentimento do
entendimento; e como é bom e verdadeiro,
também exige um ato da vontade para abraçá-lo
e recebê-lo. Portanto, aquele que conhece
apenas teoricamente a promessa e
especulativamente concorda com a verdade
dela, sem se apegar a ela e abraçá-la, não crê
salvadoramente e não pode ter mais benefício
da promessa do que a nutrição do alimento que
ele vê e reconhece ser saudável, mas não come
nada disso.
 
2. A fé justificadora não é garantia. Se fosse, St.
John poderia ter poupado suas dores, que
escreveu para eles que 'creram no nome do
Filho de Deus; para que saibais que tendes vida
eterna ', I João 5:13 . Eles poderiam então ter
dito 'Nós já fazemos isso. O que mais é a nossa
fé, senão acreditar que somos tais que por meio
de Cristo somos perdoados e por ele seremos
salvos? ' Mas não pode ser assim. Se a fé fosse
uma garantia, então os pecados de um homem
seriam perdoados antes que ele acreditasse, pois
ele deve necessariamente ser perdoado antes de
saber que está perdoado. A vela deve ser acesa
antes que eu possa ver que está acesa. A criança
deve nascer antes que eu possa ter certeza de
que nascerá. O objeto deve ser antes do ato. Em
vez disso, a certeza é fruto da fé. É na fé como a
flor está na raiz. A fé, com o tempo, depois de
muita comunhão com Deus, conhecimento da
Palavrae experiência de seu trato com a alma,
pode florescer em segurança. Mas, como a raiz
verdadeiramente vive antes que a flor apareça, e
continua quando ela perde suas belas folhas e se
vai novamente; assim, a verdadeira fé
justificadora vive antes que a segurança venha e
depois que desapareça. A segurança é, por
assim dizer, a nata da fé. Agora você sabe que
há leite antes de haver nata, ele não sobe, mas
depois de algum tempo em repouso, e
permanece leite depois de ser cortado. Quantos,
infelizmente! Dos preciosos santos de Deus
devemos excluir de ser crentes, se não há fé,
mas o que equivale a certeza? Precisamos
ofender a geração dos filhos de Deus, entre os
quais alguns são bebês, que ainda não chegaram
ao uso de seu ato reflexo de fé, de modo a
reconhecer que as graças de Deus neles são
verdadeiras, mediante a revisão que fazem de
seus próprios atos. E, não se deve permitir que a
criança seja uma criança, até que ela possa falar
por si mesma e dizer que é assim? Outros
existem na família de Cristo, que são de estatura
mais elevada e maior experiência nos caminhos
de Deus, mas perderam aquelas apreensões de
misericórdia perdoadora, que uma vez foram,
pela bondade de Deus, capazes de ter mostrado
- digamos, sua a fé foi embora com a partida de
sua segurança? Quantas vezes então em um ano
um crente pode não ser crente? mesmo quando
Deus se retira e deixa a criatura no escuro. A
certeza é como a flor do sol, que abre com o dia
e se fecha com a noite. Segue o movimento da
face de Deus. Se isso olha sorridente para a
alma, ela vive; se isso franzir a testa ou se
esconder, ele morre. Mas a fé é uma planta que
pode crescer à sombra, uma graça que pode
encontrar o caminho para o céu em uma noite
escura. Pode 'andar nas trevas' e ainda 'confiar
no nome do Senhor', Isa. 50:10. Em suma, ao
fazer com que a essência da fé esteja na
segurança, não devemos apenas ofender a
geração dos filhos de Deus, mas também o
Deus e Pai desses filhos; pois com uma batida
levamos ao ar livre a maior parte dos filhos que
ele tem aqui na terra. Sim, somos cruéis com
aqueles por quem ele é mais terno e
entristecemos o coração daqueles a quem ele
teria principalmente consolado. Na verdade, se
isso fosse verdade, uma grande parte da
provisão do evangelho contida nas promessas
seria de pouca utilidade. Lemos sobre
promessas para aqueles que choram, 'eles serão
consolados', para os contritos, 'eles serão
revividos', para aquele que 'anda nas trevas', e
assim por diante. Estes pertencem aos crentes e
a ninguém mais. Certamente, então, existem
alguns crentes que estão nas trevas, sob a
sombra da tristeza, feridos e quebrantados com
seus pecados e tentação por eles. Mas eles não
são aqueles que têm a certeza do amor de Deus;
sua água se transforma em alegria, sua noite em
luz, seus suspiros e soluços em alegria e louvor.
 
Segundo. Vou responder afirmativamente, o que
é fé justificadora, e na descrição dela vou
considerá-la apenas como justificativa. E assim,
considere-o com estas poucas palavras - é o ato
da alma pelo qual repousa sobre Cristo
crucificado para perdão e vida, e isso na
garantia da promessa. Na descrição observe,
 
1. O assunto em que a fé está assentada, não
uma única faculdade, mas a alma. 2. O objeto
da fé como justificador - Cristo crucificado. 3.
O ato de fé sobre este objeto, e que está
descansando em Cristo crucificado para perdão
e vida. 4. A garantia e segurança que a fé segue
neste ato.
 
1. O assunto em que a fé está assentada, não
uma única faculdade, mas a alma. Sobre isso já
falei algo antes e, portanto, passo ao segundo
ponto.
 
2. Aqui está o objeto da fé como justificador, e
este é Cristo crucificado. Toda a verdade de
Deus é o objeto da fé justificadora. Ele negocia
com toda a palavra de Deus e concorda
firmemente com ela; mas, em seu ato de
justificação, ele destaca Cristo crucificado como
seu objeto. (1.) A pessoa de Cristo é o objeto da
fé como justificadora. (2.) Cristo crucificado.
 
(1.) A pessoa de Cristo. Nenhum axioma ou
proposição na palavra. Este é o objeto da
certeza, não da fé. A garantia diz: 'Eu acredito
que meus pecados estão perdoados por Cristo.'
A linguagem da fé é: 'Eu creio em Cristo para o
perdão deles.' A palavra de Deus dirige nossa fé
a Cristo e termina com ele; chamado, portanto,
um 'vir a Cristo', Matt. 11:28 , um 'recebimento
dele', João 1:12 , um 'crer nele,' João 17:20 . A
promessa é apenas o prato no qual Cristo, o
verdadeiro alimento da alma, é servido; e, se a
mão da fé está na promessa, é apenas como
aquele que puxa o prato para ele, para que ele
venha com as iguarias nele. A promessa é a
aliança de casamento nas mãos da fé. Agora não
estamos casados com o anel, mas com ele para
Cristo. 'Todas as promessas', disse o apóstolo,
'são sim e amém nele.' Dele têm sua excelência
e eficácia - quero dizer, a união de uma alma
com ele. Fugir com uma promessa, e não se
fechar com Cristo, e pela fé tornar-se um nele, é
como se um homem arrancasse um galho de
uma árvore e o colocasse no peito, esperando
que ali desse fruto. As promessas são ramos
mortos separados de Cristo. Mas quando uma
alma pela fé se torna unida a Cristo, então ela
participa de toda a sua gordura; não é uma
promessa, mas rende doçura a ela.
 
(2.) Como Cristo é o objeto principal da fé,
também Cristo crucificado. Não Cristo em suas
excelências pessoais - portanto, ele é o objeto
mais do nosso amor do que da fé - mas como
sangrando, e até a morte, sob as mãos da justiça
divina para fazer expiação pela própria
designação de Deus pelos pecados do mundo.
Assim como os olhos da serva estão voltados
para a mão de sua ama, da mesma forma os
olhos da fé estão em Deus revelando-se em sua
palavra; para que lado Deus aponta a alma, para
onde ela vai. Agora lá a fé encontra Deus, com
a intenção de salvar pobres pecadores, apoiado
em Cristo, e somente em Cristo, para a
transação e efetivação dela, e aquele a quem
Deus escolhe confiar com a obra - ele e somente
ele - a fé escolherá colocar o peso de sua
confiança em.
 
Novamente, a fé observa como Cristo realizou
esta grande obra e, conseqüentemente, como a
promessa o apresenta para ser aplicado para
perdão e salvação. Agora a fé descobre que
então Cristo fez o pagamento total à justiça de
Deus pelo pecado, quando derramou Seu
sangue até a morte na cruz. Todos os atos
precedentes [1] de sua humilhação foram
apenas preparatórios para isso. Ele nasceu para
morrer; ele foi enviado ao mundo como um
cordeiro amarrado pelos laços de um decreto
irreversível para um sacrifício. O próprio Cristo,
quando veio ao mundo, entendeu que essa era a
missão para a qual foi enviado, Heb. 10: 5.
'Portanto, quando ele vem ao mundo, diz:
Sacrifício e oferta não quiseste, mas um corpo
me preparaste'; ou seja, para ser um sacrifício
expiatório. Sem isso, tudo o que ele fez teria
sido o trabalho desfeito. Nenhuma redenção,
mas pelo seu sangue, 'Em quem temos a
redenção pelo seu sangue, o perdão dos
pecados', Ef. 1: 7. Nenhuma igreja sem seu
sangue, 'A igreja de Deus , que ele comprou
com seu próprio sangue', Atos 20:28 . E latere
Christi morientis exstitit ecclesia - a igreja é
tirada do lado de Jesus moribundo, como Eva
do lado de Adão adormecido. Cristo não
redimiu e salvou as pobres almas sentando-se
em majestade em seu trono celestial, mas
pendurado na vergonhosa cruz, sob a mão
atormentadora da fúria do homem e da justa ira
de Deus. E, portanto, a pobre alma, que deseja o
perdão dos pecados, é direcionada a colocar sua
fé não apenas em Cristo, mas no sangramento
de Cristo, Rom. 3:25: 'A quem Deus
estabeleceu para ser propiciação pela fé em seu
sangue.'
 
3. O ato de fé sobre este objeto, e que está
descansando em Cristo crucificado para perdão
e vida. Eu sei que há muitos atos da alma
anteriores a isso, sem os quais a criatura nunca
pode realmente exercê-lo. Como conhecimento,
especialmente de Deus e de Cristo, em cuja
autoridade e testemunho se baseia: 'Eu sei em
quem tenho crido,' II Tim. 1:12. Ninguém
confiará prontamente em um estranho com o
qual ele não está familiarizado. Abraão
realmente foi ele não sabia para onde, mas ele
não foi com ele não sabia com quem. A maior
coisa que Deus trabalhou para instruir Abraão e
satisfazê-lo foi—
 
(1.) O conhecimento de seu próprio glorioso eu
- quem ele era - para que pudesse tomar sua
palavra e confiar nela, quão dura e improvável,
tanto quanto possa soar no sentido ou nos
ouvidos da razão, 'Eu sou o Deus Todo-
Poderoso, ande antes mim, e sê perfeito. '
 
(2.) Aceite a verdade da palavra de Deus. Se
esta pedra fundamental não for lançada, a
construção da fé não pode continuar. Quem vai
confiar nele que ele não ousa pensar que fala a
verdade?
 
(3.) Uma sensação de nossa própria vileza e
vazio. Por aquele que ele quer dizer que vemos
nosso demérito, o que merecemos, inferno e
condenação; por outro, nossa própria
impotência, quão pouco podemos contribuir -
sim, nada, para nossa própria reconciliação. Eu
os uno, porque um surge do outro. A sensação
desse vazio vem das profundas apreensões que
uma alma tem da plenitude do outro nela. Você
nunca conheceu um homem cheio de
autoconfiança e humilhação juntos. A
consciência não pode transbordar de sentimento
de pecado e o coração de presunção ao mesmo
tempo. 'Quando o mandamento veio, o pecado
reviveu e eu morri', Rom. 7: 9 - isto é, quando o
mandamento veio, nas acusações dele, à sua
consciência, o pecado, como um leão sonolento
tinha ficado quieto, e ele seguro e confiante por
ele, quando isso começou a rugir em sua
consciência, então ele morreu - isto é, sua
confiança em si mesmo desistiu do fantasma.
Ambos são necessários à fé - senso do pecado,
como o sulco de uma ferida, para fazer a
criatura pensar em um curativo para curá-la; e
sensação de vazio e insuficiência em si mesmo
ou em qualquer criatura para fazer a cura
necessária para fazê-lo ir a Cristo para a cura.
Não vamos ao exterior implorar o que temos
dentro de casa. Estes, com alguns outros, são
necessários à fé. Mas receber Cristo e descansar
em Cristo é aquele ato de fé para o qual a
justificação é prometida. 'Quem crê nele não é
condenado; mas quem não crê já está
condenado, porquanto não creu no nome do
unigênito Filho de Deus', João 3:18 . Agora,
todo aquele que concorda com a verdade do que
a Escritura diz de Cristo, não crê em Cristo.
Não; Essa crença em Cristo implica uma união
da alma com Cristo e uma reclinação fiduciária
em Cristo. Portanto, devemos agarrar-nos a
Cristo, Isa. 27: 5, que é chamado de 'força' de
Deus, como em outras partes do seu braço -
'para que possamos fazer as pazes com Deus e
faremos as pazes com ele'. Não é a visão do
braço de um homem estendido para outro na
água que o salvará do afogamento, mas o fato
de segurá-lo. Cristo é uma pedra. A fé se baseia
em Cristo para a salvação. E como? mas
colocando todo o seu peso e expectativa de
misericórdia sobre ele. O que Paulo, II Tim.
1:12, chama 'acreditar' na primeira parte do
versículo, ele chama na última parte um
'compromisso com ele de ser guardado para
aquele dia.'
 
(4.) O quarto e último ramo na descrição é a
garantia e segurança que a fé segue neste ato. E
isso tira da promessa. Na verdade, não há como
conceber Deus que contraia uma dívida para
com sua criatura, a não ser por promessa.
Existem maneiras de os homens se tornarem
devedores uns dos outros, embora nunca
nenhuma promessa tenha passado deles. O pai é
devedor do filho e deve-lhe amor, provisão e
educação. A criança é devedora de seus pais e
deve-lhe honra e obediência, embora nenhum
dos dois tenha prometido isso um ao outro.
Muito mais está a criatura no fundo do livro de
dívidas de Deus, e deve-se com tudo o que tem
a Deus, seu Criador, embora não tenha a graça
voluntariamente de entregá-los a Deus por
promessa e pacto. Mas o grande Deus é um
Soberano tão absoluto, que ninguém pode fazer
uma lei para obrigá-lo a não ser ele mesmo. Até
que ele tenha o prazer de realizar um ato de
graça, de sua própria boa vontade, para dar isso
ou fazer aquilo de bom para e para suas pobres
criaturas, nenhuma reivindicação pode ser feita
a menor misericórdia de suas mãos. Há duas
coisas, portanto, que devem ser levadas em
consideração pela alma que crê.
 
(1.) Ele deve pedir uma promessa para manter
sua fé, e garantir que ele espera tal misericórdia
das mãos de Deus.
 
(2.) Novamente, quando ele encontrou uma
promessa, e observou bem os termos em que ela
funciona, o cristão não deve ficar para qualquer
encorajamento posterior, mas com o crédito da
promessa nua de colocar sua fé no trabalho.
 
(a) Ele deve investigar uma promessa e
observar bem os termos em que ela se aplica.
Na verdade, nesse ponto tudo se torna um;
acreditar sem uma promessa, ou acreditar em
uma promessa, mas não observar os termos
dela. Ambos são presunçosos e também
velozes. Um príncipe tem tantos motivos para
ficar zangado com aquele que não se mantém
fiel à sua comissão, quanto com outro que age
sem qualquer comissão. Quão pouco
considerado é isso por muitos que ousam o
braço de Deus para se apoiar em perdão e
salvação, mas nunca pensam que a promessa,
que apresenta Cristo para ser apoiado como
Salvador, o apresenta ao mesmo tempo para ser
escolhido como um Senhor e Príncipe! Tais
eram os israelitas rebeldes, que ousaram fazer
de Deus e de sua promessa uma base de apoio
para seus cotovelos sujos. 'Eles se chamam da
cidade santa e se apóiam no Deus de Israel; O
Senhor dos exércitos é o seu nome, 'Isa. 48: 2;
mas foram mais ousados do que bem-vindos.
Deus rejeitou sua confiança e detestou sua
atrevimento. Embora um príncipe não
desdenhasse deixar um pobre homem ferido,
desfalecido com sangue e incapaz de ir sozinho,
a seu humilde pedido, usasse o braço, em vez de
morrer nas ruas; no entanto, ele iria, com
indignação, rejeitar o mesmo movimento de um
bêbado imundo que está manchado com seu
vômito, se ele desejasse deixar se apoiar nele
porque ele não pode ir sozinho. Estou certo,
quão bem-vinda a pobre alma humilde - que jaz
sangrando por seus pecados na própria boca do
inferno em seus próprios pensamentos - é para
Deus quando ele se depara com o
encorajamento da promessa de se apoiar em
Cristo, mas o desgraçado profano que se
encoraja a vir a Cristo, será expulso com
infinito desdém e aversão por um Deus santo
por abusar de sua promessa.
 
(b) Quando um pobre pecador encontrou uma
promessa e observa os termos com o coração
disposto a aceitá-los, agora ele deve apresentar
um ato de fé a crédito da promessa nua, sem
ficar para qualquer outro encorajamento em
outro lugar. A fé é uma graça peregrina correta;
ele viaja conosco para o céu e, quando nos vê
em segurança, entrando pelas portas de nosso
Pai - quero dizer, para o céu - despede-se de
nós. Agora, a promessa é o cajado de peregrino
com o qual se apresenta, embora, como Jacó em
seu caminho para Padan-aram, não tenha mais
nada com ele. 'Lembra-te da palavra ao teu
servo', disse David, 'na qual me fizeste ter
esperança', Salm. 119: 49. A palavra de
promessa era tudo o que ele tinha a mostrar, e
ele conta isso o suficiente para colocar sua fé no
trabalho. Mas, infelizmente! alguns fazem do
conforto a base da fé e experimentam sua
garantia para crer. Eles acreditarão quando Deus
se manifestar a eles e enviar alguma
demonstração sensata de seu amor às suas
almas; mas, até que isso seja feito, a promessa
tem pouca autoridade para silenciar suas
objeções incrédulas e aquietar seus corações
apreensivos, levando-os a esperar em Deus pela
execução do que ali é falado pela própria boca
de Deus. É como o velho Jacó, que não deu
crédito aos filhos quando lhe disseram que José
ainda estava vivo e governador de toda a terra
do Egito . Esta notícia era muito boa e grande
para entrar em sua fé, que o havia entregado por
morto por tanto tempo; é dito, 'seu coração
desfaleceu, pois ele não creu neles', Gênesis
45:26. Mas quando ele viu as carroças que José
tinha enviado para levá-lo para lá, então é dito,
'o espíritode Jacó reviveu', ver. 27.
Verdadeiramente assim, embora a promessa
diga ao pobre e humilhado pecador, Cristo está
vivo, governador do próprio céu, com todo o
poder ali e na terra posto em suas mãos, para
que possa dar a vida eterna a todos os que nele
crerem, e ele será portanto, exortado a
descansar em Cristo na promessa, mas seu
coração desfalece e não crê. São os vagões que
ele veria de bom grado - algumas expressões
sensatas do amor de Deus que ele ouve - se
soubesse que era uma pessoa eleita ou que Deus
amava, então ele acreditaria. Mas Deus tem
poucos motivos para agradecer a ele por
suspender sua fé até que isso aconteça. Isso é,
como posso dizer, acreditar por amores
espirituais, e é mais sentido do que fé.
 
 
 
[Por que a fé é comparada a um escudo.]
 
 
 
Terceira investigação. Por que a fé é comparada
a um escudo?
 
É assim, por causa de uma dupla semelhança
que existe entre esta graça e aquela peça de
armadura.
 
Primeira semelhança. Este escudo não é para a
defesa de nenhuma parte específica do corpo -
como quase todas as outras peças - o capacete
adequado para a cabeça, a placa projetada para
o peito, e outros que têm suas várias partes às
quais são fixados - mas destina-se à defesa de
todo o corpo. Era usado, portanto, para ser
muito grande, por sua largura chamada 2LD,
ÎH, de {de} 2bD ", um portão ou porta, porque
tão longo e grande como de modo a cobrir todo
o corpo. A isso aquele lugar alude , 'Pois tu,
Senhor, abençoas o justo; com favor o cercarás
como um escudo', Salmos 5:12 . E se o escudo
não fosse grande o suficiente para cobrir todas
as partes, ainda assim, sendo um móvel peça de
armadura, o soldado habilidoso pode virá-la
para um lado ou para outro, para bloquear o
golpe ou a flecha de qualquer parte para a qual
eles foram direcionados. E isso de fato
apresenta de forma excelente o uso universal
que a fé tem para o cristão . Ela defende o
homem todo; cada parte do cristão por meio
dela preservada. Às vezes, a tentação é nivelada
na cabeça. Satanás, ele estará disputando contra
esta verdade e aquela, para fazer o cristão, se
puder, questioná-los , simplesmente porque sua
razão e entendimento não podem compreendê-
los; e ele prevalece com alguns que não pensam
eles próprios os mais insensatos do mundo, por
causa disso mesmo, para apagar a divindade de
Cristo, com outras verdades misteriosas do
evangelho, totalmente fora de seu credo. Agora
a fé se interpõe entre o cristão e esta flecha. É
um alívio para o fraco entendimento do cristão
tão oportunamente quanto Zeruiah fez com
Davi, quando o gigante Ishbi-benob pensou tê-
lo matado. Vou confiar na palavra de Deus, diz
o crente, em vez de na minha própria razão
cega. 'Abraão não sendo fraco na fé, ele não
considerava seu próprio corpo agora morto',
Rom. 4:19. Se o bom senso tivesse ouvido esse
negócio, sim, se aquele santo homem tivesse
colocado isso como uma referência entre o bom
senso e a razão também, a que resolução seus
pensamentos deveriam chegar a respeito desta
estranha mensagem que foi trazida a ele, ele
teria estado em perigo de questionar a verdade
disso, embora o próprio Deus fosse o
mensageiro; mas a fé o afastou com honra.
 
Novamente, é a consciência que o tentador
ataca? - e não é raro que ele esteja atirando seus
dardos inflamados de horror e terror em seu
alvo. Faith recebe o choque e salva a criatura
inofensiva: 'Eu tinha desmaiado, a menos que
acreditasse', diz Davi, Salmos. 27:13. Ele quer
dizer quando as testemunhas falsas se
levantaram contra ele, e como exalaram
crueldade, como parece, ver. 12. A fé era sua
melhor barreira contra as acusações do homem;
e assim é contra Satanás e também a
consciência. Nunca um homem esteve em uma
condição mais triste do que o pobre carcereiro,
Atos 16. Muito barulho ele teve que evitar que
suas próprias mãos oferecessem violência a si
mesmo. Quem o viu cair tremendo aos pés de
Paulo e Silas, com aquela triste pergunta na
boca: 'Senhores, o que devo fazer para ser
salvo?' ver. 30, poderia ter pensado que esta
ferida profunda que agora foi dada à sua
consciência, teria sido fechada e curada tão
cedo como a encontramos, ver. 34. O terremoto
de horror que tanto abalou sua consciência se
foi, e seu tremor se transformou em alegria.
Agora observe o que tornou esta abençoada
calma. 'Creia', disse Paulo, 'no Senhor Jesus
Cristo e você será salvo', ver. 31; e ver. 34, é
dito, ele 'se alegrou, crendo em Deus com toda a
sua casa.' É a fé que acalma a tempestade que o
pecado levantou - a fé que mudou sua nota triste
em alegria e alegria. Ele era um homem feliz,
que tinha cirurgiões tão hábeis tão perto dele,
que poderiam encaminhá-lo para o caminho
mais próximo para uma cura.
 
Novamente, é a vontade que a tentação deve
pegar? Alguns mandamentos de Deus não
podem ser obedecidos sem muita abnegação,
porque eles nos contrariam naquilo que nossas
próprias vontades são levadas a cabo fortemente
para desejar; de modo que devemos negar nossa
vontade antes de fazermos a vontade de Deus.
Agora, uma tentação vem muito forte, quando
ela corre com a maré de nossas próprias
vontades. 'O que,' diz Satanás, 'servirás a um
Deus que assim te frustra em tudo?' Se você
ama algo mais do que outro, atualmente ele
deve receber isso de você. Nenhum cordeiro em
todo o rebanho servirá como sacrifício, mas
Isaque, o único filho de Abraão, deve ser
oferecido. Nenhum lugar contentará a Deus em
que Abraão o sirva, mas onde ele deve viver
banido de seus queridos parentes e conhecidos.
'Queres', diz Satanás, 'ceder a condições tão
duras como estas?' Ora, a fé é a graça que presta
um serviço admirável à alma em um aperto
como este. É capaz de apaziguar o tumulto que
tal tentação pode suscitar na alma e rejeitar a
derrota de todos os pensamentos amotinados,
sim, para manter a paz do Rei do céu tão
docemente no seio do cristão, que tal tentação,
se vier , encontrará poucos ou nenhum para
declarar por isso, 'Pela fé', diz, 'Abraão
obedeceu; e ele saiu, sem saber para onde ',
Heb. 11: 8. E não lemos sobre um olhar
afetuoso que seu coração lançou sobre seu
querido país natal, quando ele partiu, tão
satisfeito que a fé o fez com sua jornada. Foi
difícil para Moisés tirar as vestes do magistrado
e colocar as mãos na cabeça de seu servo; difícil
deixar outro entrar em seu trabalho e colher a
honra de hospedar as bandeiras dos israelitas
em Canaã , depois de ter custado tantos passos
cansativos trazê-los à vista. No entanto, a fé o
fez desejar; ele viu vestes melhores, para vestir
no céu, do que aquelas que foi chamado a vestir
na terra. O lugar mais baixo na glória é, sem
comparação, maior preferência do que o lugar
mais alto de honra aqui embaixo; estar diante do
trono ali, e ministrar a Deus no serviço
imediato, do que sentar-se em um trono na terra
e ter todo o mundo esperando aos seus pés.
 
Segunda semelhança. O escudo não apenas
defende todo o corpo, mas também é uma
defesa da armadura do soldado. Afasta a flecha
tanto do capacete quanto da cabeça, do peito e
do peitoral também. Assim, a fé é armadura
após armadura, uma graça que preserva todas as
outras graças. Mas disso mais adiante.
 
[A importância da expressão 'acima de tudo'.]
 
 
 
Quarta investigação. O que isso ¦B4 BVF4 <,
'acima de tudo,' importa?
 
Há uma variedade de intérpretes sobre isso.
Jerônimo lê, in omnibus, sumentes scutum fidei
- em todas as coisas tomando o escudo da fé,
isto é, em todos os deveres, empreendimentos,
tentações ou aflições - em tudo o que for
chamado a fazer ou sofrer, tenha fé. Na verdade,
a fé para o cristão é como fogo para o químico;
nada pode ser feito sem ele de forma cristã.
'Mas sem fé é impossível agradar a Deus', Heb.
11: 6. E como pode o cristão agradar a si
mesmo naquilo em que não agrada a seu Deus?
Outros lêem: 'Sobre todos tomem o escudo da
fé', isto é, tomem sobre todas as suas graças,
como aquilo que as cobrirá. Todas as outras
graças estão protegidas da fé; eles estão
protegidos sob a sombra da fé, como um
exército estáseguro sob a proteção e comando
de um forte castelo plantado com canhões. Mas
devemos seguir nossa tradução, como sendo a
mais abrangente, e aquela que os levará ao seu
alcance. 'Acima de tudo, pegue' & c., Isto é,
entre todas as peças de armadura que você deve
fornecer e usar para sua defesa, deixe que ela
tenha a preeminência de seu cuidado; e tendo
conseguido, mantê-lo. Agora, que o apóstolo
pretendia dar uma preeminência à fé acima das
outras graças aparece,
 
Primeiro. Pela peça de armadura que ele
compara - o escudo. Esta, antigamente, era
apreciada acima de todas as outras peças pelos
soldados. Eles achavam mais vergonhoso perder
o escudo do que perder o campo e, portanto,
quando estavam sob os pés do inimigo, não se
separavam dele, mas consideravam uma honra
morrer com o escudo na mão. Foi a acusação
que alguém impôs a seu filho, indo para a
guerra, quando ela lhe deu um escudo, 'que ele
deveria trazer seu escudo para casa com ele, ou
ser trazido para casa com seu escudo'. Ela
preferia vê-lo morto com isso, do que voltar
para casa vivo sem ele.
 
Segundo. Pelo nobre efeito que aqui é atribuído
à fé - 'pelo qual apagareis todos os dardos
inflamados dos ímpios'. As outras peças são
abertamente elogiadas, 'tome o cinto da
verdade, o peitoral da justiça', e assim o resto;
mas não há nada individualmente atribuído a
qualquer um deles, o que eles podem fazer,
ainda, quando ele fala de fé, ele atribui toda a
vitória a ela. Isso apaga 'todos os dardos
inflamados dos ímpios'. E por que assim? As
outras graças são inúteis, e a fé faz tudo? Para
que então o cristão precisa se carregar com mais
do que esta peça? Eu respondo, cada peça tem
seu uso necessário na guerra do cristão:
nenhuma parte de todo o traje pode ser poupada
no dia da batalha. Mas a razão, eu
humildemente concebo, por que nenhum efeito
particular é anexado separadamente a cada um
deles, mas todos atribuídos à fé, é para que
possamos saber que todas essas graças - sua
eficácia e nosso benefício delas - estão em
conjunção com a fé , e a influência que recebem
da fé; de modo que este é claramente o desígnio
do Espírito de Deus para dar à fé a prioridade
em nosso cuidado sobre o resto. Apenas cuide
para que você não imagine que nenhuma
indiferença ou negligência lhe seja permitida
em seus esforços após as outras graças, porque
você está mais fortemente provocado e animado
para conseguir e guardar isso. O apóstolo
pretendia o seu cuidado aqui, mas não o
remeteria para lá. Não podemos ordenar a um
soldado, acima de todas as partes de seu corpo,
que tome cuidado com uma ferida em seu
coração, mas ele precisa pensar que agora não
precisa tomar cuidado para proteger sua cabeça?
Na verdade, tal pessoa mereceria uma coroa
rachada para curá-lo de sua loucura. A palavra
assim aberta, devemos nos contentar com uma
observação geral deles; e é isso.
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
DIREÇÃO VIII.-PRIMEIRA PARTE GERAL.
 
 
 
[A preeminência da fé acima de outras graças.]
 
 
 
A exortação - 'Acima de tudo, levando o escudo
da fé' (Ef 6:16 ).
 
 
 
De todas as graças, a fé é a principal, e a
principal deve ser trabalhada. Há uma
precedência ou preeminência peculiar a isso
acima de todas as outras. Está entre as graças,
como o sol está entre os planetas, ou como a
'mulher virtuosa de Salomão entre as filhas',
Prov. 31:29. Embora toda graça tenha sido feita
virtuosamente, ainda assim tu, ó fé, superas
todas elas. O apóstolo realmente dá a
precedência ao amor e coloca a fé em segundo
plano. 'E agora permanece a fé, a esperança, a
caridade, esses três; mas o maior deles é a
caridade, 'I Cor. 13:13 . No entanto, você pode
observar que essa prelação antes da fé tem um
respeito particular pelo estado de felicidade dos
santos no céu, onde o amor permanece e a fé
cessa. A esse respeito, o amor de fato é maior,
porque é o fim de nossa fé. Apreendemos pela
fé que podemos desfrutar pelo amor. Mas, se
considerarmos o estado atual do cristão,
enquanto militante na terra, a esse respeito o
amor deve dar lugar à fé. É verdade, o amor é a
graça que triunfará no céu. Mas é a fé, não o
amor, que é a graça conquistadora na terra. 'Esta
é a vitória que vence o mundo, sim, a nossa fé',
I João 5: 4. O amor, de fato, tem seu lugar na
batalha e presta excelente serviço, mas é sob a
fé seu líder. 'Fé que opera pelo amor', Gal. 5: 6.
Assim como o capitão luta pelos soldados que
ele lidera, a fé opera pelo amor que excita. O
amor, é verdade, é a graça que finalmente
possui a herança, mas é a fé que dá ao cristão
direito a ela. Sem isso, ele nunca deveria ter
gostado, João 1:12. Em uma palavra, é o amor
que une Deus e os santos glorificados no céu;
mas foi a fé que primeiro os uniu a Cristo
enquanto estavam na Terra - 'Para que Cristo
habite em vossos corações pela fé', Ef. 3:17. E
se Cristo tivesse habitado neles pela fé na terra,
eles nunca deveriam ter habitado com Deus no
céu.
 
 
 
 
 
 
 
 
RAMIFIQUE PRIMEIRO.
 
 
 
[Quatro elementos em que a fé está
 
preeminente acima de outras graças.]
 
 
 
Prossigo para mostrar onde parece que a fé tem
tal preeminência acima de outras graças como
indicamos anteriormente. Isso inclui os
seguintes detalhes.
 
Primeiro Particular. Na grande indagação que
Deus faz depois da fé acima de todas as outras
graças. Nada fala mais sobre nossa estima por
pessoas ou coisas do que nossa indagação por
elas. Pedimos em primeiro lugar e mais por
aqueles que têm mais importância em nossos
pensamentos. - Seu pai está bem? disse José, 'o
velho de quem falastes? Ele ainda está vivo? '
Gen. 43:27. Sem dúvida, havia outros de cujo
bem-estar Joseph também ficaria feliz em saber,
mas, estando muito contido e sofrendo com uma
afeição natural por seu pai, ele se livrou disso
primeiro. E quando Davi pergunta por Absalão
acima de todos os outros: 'O jovem Absalão
está bem?' e novamente com Cush, II Sam. 18,
era fácil imaginar o quanto ele valorizava sua
vida. Agora você descobrirá que a grande
indagação que Deus faz é sobre a fé: 'Quando o
Filho do homem vier, encontrará fé na terra?'
Lucas 18: 8 - implicando que esta é a graça que
ele especialmente procurará e deseja encontrar.
Lemos, João 9, sobre um grande milagre, um
homem restaurado à vista por Cristo, que
nasceu cego. Isso enfureceu tanto os maliciosos
fariseus que eles excomungaram o pobre por
nenhuma outra falta a não ser dar uma boa
palavra a seu misericordioso médico. Isso traz
Cristo mais cedo a ele - tão terno é aquele que
sofre por ele, que não desejará por muito tempo
sua doce companhia - e ele não tem motivo para
reclamar por ter sido expulso da sociedade do
homem que ganha a presença de Cristo pela
mesma . Agora, observe o que Cristo disse a ele
em seu primeiro encontro, ver. 35, 'Jesus ouviu
que o tinham expulsado; e quando o encontrou,
disse-lhe: Crês tu no Filho de Deus? O homem
já havia expressado algum zelo por Cristo, em
vindicá-lo e falar bem dele à cabeça dos mais
ferrenhos inimigos que ele tinha na terra, pelos
quais agora era feito sofredor por suas mãos.
Isso era muito recomendável. Mas há uma coisa
que Cristo mais valoriza acima de tudo isso: a
fé. Ele pergunta depois: 'Você crê no Filho de
Deus?' Como se ele tivesse dito: 'Todo esse zelo
em falar por mim e paciência no sofrimento
nada valem em minha conta, a menos que você
também tenha fé'. Na verdade, a maior parte dos
tratos de Deus com seu povo, o que são apenas
indagações pela fé? seja a verdade ou a força
dela. Quando ele os aflige, é 'para a prova da
sua fé', I Pedro 1: 7. Aflições, eles são a pá e a
picareta de Deus, pelas quais ele cava o coração
de seu povo para descobrir este ouro da fé. Não,
mas que ele pede outras graças também; mas
este é nomeado para todos como o chefe; que
encontrados, todos os outros irão aparecer em
breve. Quando Deus parece atrasar, e faz, por
assim dizer, uma parada em sua providência,
antes que ele venha com a misericórdia que ele
promete, e nós oramos, isso é exploratório para
a fé. 'Ó mulher, grande é a tuafé, seja feito para
ti como queres', Matt. 15:28. Ela tinha recebido
sua resposta sem muito barulho; apenas Cristo
tinha uma misericórdia guardada mais do que
ela pensava. Com a concessão de seu pedido na
cura de sua filha, ele teve a intenção de dar-lhe
a evidência de sua fé também, e a alta estima
que Deus tem de sua graça, como aquilo que
pode ter dele o que quiser.
 
Second Particular. As recomendações que são
dadas à fé acima de outras graças. Você
observará que, na mesma ação em que outras
graças são eminentemente exercidas, bem como
a fé, mesmo então a fé é notada e a coroa
colocada sobre a cabeça da fé, em vez de
qualquer outra. Não ouvimos quase nada de
qualquer outra graça em todo o 11 de Hebreus,
exceto a fé. 'Pela fé, Abraão', 'pela fé Jacó', e o
restante daqueles dignos, fizeram todas aquelas
façanhas famosas. Houve uma concordância das
outras graças com a fé em todas elas. Mas tudo
acontece em nome da fé. Todo o exército luta,
mas o general ou o capitão tem a honra da
vitória atribuída a ele. Os nomes de Alexandre e
César são transmitidos à posteridade como os
grandes conquistadores que venceram tantas
batalhas, não os soldados particulares que
lutaram sob seu comando. A fé é a graça do
capitão. Todos aqueles famosos atos desses
santos são registrados como realizações da fé.
Assim, com relação ao centurião, 'Em verdade',
disse Cristo, 'não encontrei uma fé tão grande,
não, não em Israel,' 8:10. Havia outras graças
muito eminentes no centurião além de sua fé; -
seu zeloso cuidado para com seu pobre servo,
por quem ele não poderia ter feito mais se fosse
seu próprio filho. Há alguns que se dizem
cristãos, mas não teriam se incomodado tanto
por causa de um servo doente. Isso,
infelizmente! são frequentemente menos
considerados na doença do que a besta de seu
mestre. Mas, especialmente sua humildade; isso
brilhou muito eminentemente naquela expressão
humilhante: 'Senhor, não sou digno de que
entres sob o meu teto', Matt. 8: 8. Considere
apenas sua vocação e diploma, e isso tornará
sua humildade mais visível. Um espadachim,
sim, um comandante! tal uso para falar alto e
alto. O poder raramente é tão amigo da
humildade. Certamente ele era um homem de
um raro espírito humilde, que ele, cuja boca era
tão usada para palavras de comando sobre seus
soldados, pudesse se comprometer [2] e se
humilhar em seu discurso a Cristo; no entanto,
sua fé supera sua humildade em sua maior
força. Não, eu não encontrei tal humildade, mas
'tal fé' em todo o Israel. Como se Cristo tivesse
dito: 'Não há um único crente em todo o Israel,
mas eu o conheço, e quão rico ele é na fé
também; mas não encontrei tanto deste tesouro
celestial em nenhuma mão como na deste
centurião. ' Na verdade, as principais riquezas
do cristão estão nas mãos da fé. 'Não escolheu
Deus os pobres deste mundo para serem ricos
na fé?' Tiago 2: 5. Por que rico em fé, em vez de
rico em paciência, rico em amor ou qualquer
outra graça? Ó grande razão para isso, quando a
criatura vem reivindicar o perdão do pecado, o
favor de Deus e o próprio céu. Não é amor,
paciência etc., mas somente a fé que estabelece
o preço de tudo isso. Não 'Senhor, perdão,
salve-me, aqui está meu amor e paciência para
isso'; mas 'aqui está Cristo, e o preço de seu
sangue, que a fé te apresenta para a compra total
de todos eles'. Isso leva a um terceiro particular
e, na verdade, o principal de todos.
 
Terceiro Particular. O alto cargo que a fé ocupa
acima de outras graças, no negócio de nossa
justificação diante de Deus - 'sendo justificados
pela fé, temos paz com Deus', Rom. 5: 1. Não é
justificado por amor, arrependimento, paciência
ou qualquer outra graça além da fé. Oh, quão
duro isso soa ao ouvido cristão, justificando a
paciência, justificando o arrependimento! E se
eles estivessem preocupados com o ato de
justificação, como é a fé, o nome tanto se
tornaria eles quanto a própria fé. Mas
descobrimos que isso é apropriado para a fé, e o
resto impedido de ter que fazer no ato da
justificação, embora incluído e suposto na
pessoa que é justificada. É a fé que justifica sem
obras. Essa é a tarefa de Paulo provar, Rom. 3.
Mas essa fé que justifica não está morta ou
ociosa, mas uma fé ativa e ativa, que parece ser
o desígnio de Tiago no segundo capítulo de sua
epístola. Como Deus separou Cristo de todos os
outros para ser o único mediador entre ele e o
homem, e sua justiça para ser a causa meritória
de nossa justificação; assim, ele separou a fé de
todas as outras graças, para ser o instrumento ou
meio de nos apropriarmos desta justiça de
Cristo. Portanto, visto que esta justiça é
chamada de 'a justiça de Deus', e oposta à nossa
'própria justiça', embora operada por Deus em
nós, Rom. 10: 3, porque é operado por Cristo
para nós, mas não inerente em nós, como o
outro é; assim também é chamada de 'a justiça
da fé', Rom. 4:11, 13 - não a justiça do
arrependimento, amor ou qualquer outra graça.
Agora, por que é chamada de 'a justiça da fé', e
não de amor, arrependimento etc.? Certamente,
não que a fé em si seja nossa justiça. Então
devemos ser justificados pelas obras, enquanto
somos justificados pela fé, ao contrário do
apóstolo, que se opõe à fé e às obras, Rom. 4 -
 
Em uma palavra, então, devemos ser
justificados por uma justiça própria, pois a fé é
uma graça inerente em nós, e tanto nossa
própria obra quanto qualquer outra graça. Mas
isso é contrário à mesma doutrina do apóstolo,
Php. 3: 9, onde a nossa própria justiça e a
justiça que vem pela fé são declaradas
inconsistentes. Portanto, ela pode ser chamada
de 'justiça da fé' por esta razão e não por outra -
porque a fé é a única graça cujo ofício é apegar-
se a Cristo, e assim se apropriar de sua justiça
para a justificação de nossas almas. Cristo e a fé
são parentes que não devem ser separados.
Cristo, ele é o tesouro e a fé a mão que o recebe.
A justiça de Cristo é o manto, a fé a mão que o
veste; de modo que é Cristo quem é o tesouro.
Por seu sangue ele quita nossa dívida, e não
pela fé; cujo ofício é apenas receber a Cristo,
por meio do qual ele se torna nosso. É a justiça
de Cristo que é o manto que cobre nossa nudez
e nos torna belos aos olhos de Deus; apenas, a
fé tem a honra de colocar o manto sobre a alma,
e não é pequena a honra que é colocada sobre
ela acima de outras graças. Como Deus
agraciou Moisés muito acima do resto de seus
irmãos, os israelitas, quando ele foi chamado ao
monte para receber a lei da boca de Deus,
enquanto eles tinham seus limites fixados - para
ficar esperando na base da colina até que ele a
trouxesse até eles; assim, Deus honra altamente
a fé, para invocar isso como a graça por cuja
mão ele transmitirá este glorioso privilégio da
justificação sobre nós.
 
Questão. Mas por que a fé, em vez de qualquer
outra graça, é empregada neste ato?
 
Responda primeiro. Porque não há graça que
tenha uma aptidão tão apropriada para este
ofício como a fé. Por que Deus designou o olho
para ver e não o ouvido? por que a mão pega
nossa comida ao invés do pé? É facilmente
respondido, pois esses membros possuem uma
aptidão particular para essas funções e não para
as demais. Assim, a fé tem aptidão para esta
obra peculiar a si mesma. Não somos
justificados por dar nada a Deus do que
fazemos, mas por receber de Deus o que Cristo
fez por nós. Agora, a fé é a única graça
receptora e, portanto, apenas adequada para este
ofício.
 
Responda em segundo lugar. Não há graça com
a qual Deus pudesse confiar sua honra com
tanta segurança neste negócio de justificação
como com fé. O grande desígnio que Deus tem
ao justificar um pobre pecador é magnificar sua
misericórdia gratuita aos olhos de sua criatura.
Isso está escrito em caracteres tão formosos na
palavra, que aquele que corre {para ela} pode
lê-lo. Deus estava decidido a que sua
misericórdia livre fosse embora com toda a
honra, e a criatura deveria ser completamente
desligada de qualquer pretensão de parceria
com ele nisso. Agora não há maneira como esta
de ser justificadopela fé, para assegurar e
salvaguardar a glória da graça de Deus, Rom.
3:25, 26. Quando o apóstolo discursou em
alguns versículos juntos sobre a livre
justificação de um pecador diante de Deus, ele
passa a mostrar como isso corta o próprio pente,
sim, garganta, de todos os pensamentos de
exaltação própria, ver. 27: 'Onde está o orgulho,
então? Ele está excluído. Por qual lei? de obras?
Não: mas pela lei da fé. ' Os príncipes, de todos
os erros, mais desdenham e abominam ver sua
cama real contaminada. Têm tanto ciúme disso
que, para evitar qualquer suspeita de tal fato
infame, tem sido antigamente o costume dos
maiores monarcas, que aqueles que eram seus
favoritos, e admitissem o atendimento mais
próximo sobre suas próprias pessoas e rainhas,
deveriam ser eunucos - tais cuja própria
deficiência da natureza pode remover qualquer
suspeita de qualquer tentativa por eles.
Verdadeiramente, Deus tem mais ciúme de ter a
glória de seu nome arrebatada pelo orgulho e
auto-glorificação da criatura, do que qualquer
príncipe teve de ter sua rainha deflorada. E,
portanto, para protegê-lo de qualquer abuso
horrível, ele escolheu a fé - esta graça eunuca,
como posso chamá-la - para ficar tão perto dele
e ser empregado por ele neste ato elevado de
graça, cuja própria natureza, sendo uma graça
que se esvazia, torna-o incapaz de entrar em tal
projeto contra a glória da graça de Deus. A fé
tem duas mãos; com um, ele tira sua própria
justiça e a joga fora, como Davi fez com a
armadura de Saul; com a outra, veste a justiça
de Cristo sobre a vergonha da alma, como
aquela em que só ousa ver Deus ou ser vista por
ele. 'Isso torna impossível', disse o sábio e santo
Mestre Ball, 'como conceber que a fé e as obras
devam ser conjugadas como cônjuges na
justificação; vendo aquele - que é a fé - atribui
tudo à graça de Deus; o outro - que funciona -
desafia a si mesmos. Aquele, que é a fé, não
aspirará mais alto senão ser a causa
instrumental da remissão gratuita; o outro não
pode sentar-se abaixo, mas para ser uma
questão de justificação, se houver alguma causa.
Pois, se as obras são contabilizadas para nós na
sala ou lugar de obediência exata na justificação
livre, elas não suprem o lugar? não são
promovidos à dignidade de obras completas e
perfeitas na justificação da justiça? ' Tratado da
Aliança da Graça, p. 70
 
Quarta particular. A poderosa influência, sim,
universal, que a fé exerce sobre todas as graças
de suas irmãs, diz que ela é a principal de todas.
O que torna o sol uma criatura tão gloriosa
senão porque é um bem comum e serve a todo o
mundo inferior com luz e influência? A fé é
uma graça cujo ministério Deus usa tanto para o
bem do mundo espiritual nos santos - chamado
nas Escrituras de 6 "4 <6JÂF4H, 'a nova
criação', Gl 6: 15 - como ele faz o sol para o
Nada é escondido do calor do sol, Salmos 19: 6,
e não há graça que a influência da fé não
alcance.
 
 
 
[A influência da fé alcança
 
a todas as outras graças.]
 
 
 
Primeiro. A fé encontra todas as graças com o
trabalho. Como o comerciante rico dá sua lã,
algumas para este homem, e outras para aquele,
que todos fiam e trabalham o estoque ele os
distribui, de modo que, quando ele cessa de
negociar, eles também devem, porque não têm
estoque mas o que ele lhes dá - assim a fé dá a
todas as graças em que agem. Se a fé não
negocia, eles também não podem.
 
Para exemplificar em uma ou duas graças para
todas as demais. Arrependimento, esta é uma
doce graça, mas comece a trabalhar pela fé. O
arrependimento de Nínive é atribuído à sua fé:
'O povo de Nínive creu em Deus, proclamou um
jejum e vestiu-se de saco,' Jonas 3: 5. Na
verdade, é muito parecido que seu
arrependimento não era mais do que legal, mas
era tão bom quanto sua fé era. Se sua fé tivesse
sido melhor, seu arrependimento também seria.
Tudo é whist e quiet em uma alma incrédula;
nenhuma notícia de arrependimento, nem
barulho de qualquer reclamação feita contra o
pecado até que a fé comece a se mexer. Quando
a fé apresenta o que é ameaçador e vincula a
verdade e o terror disso à consciência, então o
pecador tem algo em que trabalhar. Assim como
a luz acentua as cores e faz com que os olhos se
familiarizem com seu objeto, com o que começa
a trabalhar, assim a fé atua o pecado na
consciência; agora, pensamentos meditativos
logo surgirão e, como nuvens, engrossar-se-ão
rapidamente em uma tempestade, até cobrirem a
alma com uma escuridão universal de horror e
tremor pelo pecado; mas então também a
criatura está perdida e não pode ir mais longe
no negócio do arrependimento, enquanto a fé
envia mais trabalho da promessa apresentando
um perdão nela para a alma que retorna; que
mal é ouvido e acreditado pela criatura, mas a
obra de arrependimento prossegue rapidamente.
Agora a nuvem de horror e terror, que o medo
da cólera, pela consideração da ameaça,
acumulou na consciência, se dissolve em uma
chuva suave de tristeza evangélica, no relato
que a fé faz da promessa.
 
O amor é outra graça celestial; mas a fé reúne o
combustível que faz este fogo. Fale, cristão,
cuja alma agora arde de amor a Deus, foi
sempre assim? Não! Claro que houve um
tempo, ouso dizer a seu respeito, em que seu
coração estava frio - nem uma centelha deste
fogo para ser encontrada no altar do seu
coração. Como é isso, cristão, que agora tua
alma ama a Deus, a quem antes desprezavas e
odiava? Certamente você já ouviu algumas boas
novas do céu, que mudaram seus pensamentos
sobre Deus, e direcionou a corrente de seu
amor, que corria por outro caminho, para este
canal feliz. E quem pode ser o mensageiro além
da fé que traz boas novas do céu para a alma? É
a fé que proclama a promessa; abre as
excelências de Cristo; derrama seu nome, pelo
qual as virgens o amam. Quando a fé extraiu da
palavra o caráter de Cristo, e o apresentou em
seu amor e amabilidade à alma, agora a criatura
é docemente seduzida em suas afeições por ele;
agora o cristão tem um tema abundante para
ampliar em seus pensamentos, por meio do qual
tornar a Cristo cada vez mais querido para ele -
'Para aquele que crê, ele é precioso;' e quanto
mais fé, mais 'precioso', I Pedro 1: 7. Se nos
sentássemos na mesma sala com o amigo mais
querido que tínhamos em todo o mundo, e
nossos olhos fossem impedidos de vê-lo, não
daríamos mais atenção nele, e não daríamos
mais respeito a ele, do que a um mero estranho .
Mas se alguém vier e sussurrar {para} nós no
ouvido, e nos dizer que este é um amigo tão
querido seu, que uma vez deu a vida para salvar
a sua, que o fez herdeiro de todos os bens que
ele possui , você não vai mostrar o seu respeito
por ele? Oh, como nossos corações trabalhariam
em nossos peitos, e se apressassem em
manifestar alguma expressão apaixonada de
nossa querida afeição por ele! Sim, quão
profundamente envergonhados ficaríamos por
nosso comportamento rude e impróprio para
com ele, embora ocasionado por nossa
ignorância dele. Verdadeiramente assim é aqui.
Enquanto o olho da fé tiver uma névoa diante
de si, ou estiver inativo e como se estivesse
dormindo no hábito monótono, o cristão pode
sentar-se muito perto de Cristo em uma
ordenança, em uma providência, e ser muito
pouco afetado por ele, e atraído em amores por
ele. Mas quando a fé está desperta para vê-lo
passar em seu amor e amabilidade, e ativa para
relatar à alma as doces excelências que ela vê
em Cristo, como também de seu querido amor
sangrento por sua alma, o amor do cristão agora
não pode escolher, a não ser pular e pular em
seu seio à voz da fé, como o bebê fez no ventre
de Isabel ao saudar sua prima Maria.
 
Segundo. Assim como a fé põe as outras graças
em ação, atuando em seus objetos, sobre os
quais estão familiarizados, ela os ajuda a todos
a trabalhar, obtendo força de Cristo para agir e
reforçá-los. A fé não é apenas o instrumento
para receber a justiça de Cristo para nossa
justificação, mas também o grande instrumento
para receber a graça de Cristo para nossa
santificação. 'Da sua plenitude ... recebemos
graça por graça',João 1:16. Mas como o
recebemos? Até pela fé. A fé une a alma a
Cristo; e como por um cano colocado perto da
boca de uma fonte a água é levada a nossas
casas para o suprimento de toda a família, assim
pela fé é derivado o suprimento da alma em
abundância para os ofícios particulares de todas
as várias graças. Aquele que crê, 'do seu ventre
correrão rios de água viva', João 7:38. Ou seja,
aquele que tem fé e se preocupa em viver no
exercício dela, terá um fluxo e um aumento de
todas as outras graças, chamadas aqui de 'águas
vivas'. É por isso que os santos, quando
avançam para um nível alto em outras graças,
oram pelo aumento de sua fé. Nosso Salvador,
Lucas 17: 3, 4, dá aos seus apóstolos uma lição
muito difícil quando ele elevava o amor deles a
um nível tão alto que perdoava seu irmão
ofensor 'sete vezes' por dia. Agora marque, ver.
5 - 'Os apóstolos', percebendo a dificuldade do
dever ', disseram ao Senhor: Aumenta a nossa
fé'. Mas por que preferem não dizer: 'Aumenta
nosso amor', visto que essa era a graça que
deviam exercer ao perdoar seu irmão?
Certamente não foi porque o amor cresceu pela
fé. Se eles pudessem ter mais fé em Cristo, eles
poderiam ter certeza de que deveriam ter mais
amor por seu irmão também. Quanto mais
fortemente eles pudessem crer em Cristo para o
perdão de seus próprios pecados, não 'sete', mas
'setenta vezes' em um dia cometido contra Deus,
mais fácil seria perdoar seu irmão que se
ofendeu sete vezes por dia. Esta interpretação, a
resposta de nosso Salvador à sua oração por
favores da fé, ver. 6 - E o Senhor disse: Se
tivesses fé como o grão de mostarda, dirias a
este sicamê: Arranca-te pela raiz e planta-te no
mar; e deve obedecer você. ' Onde Cristo
mostra a eficácia de justificar a fé pelo poder de
uma fé de milagres. Como se ele tivesse dito:
'Você encontrou o caminho certo para obter um
espírito de perdão; na verdade, é a fé que os
capacitaria a conquistar a impiedade de seus
corações. Embora estivesse tão arraigado em
você quanto este sicômoro está no solo, pela fé
você seria capaz de arrancá-lo. ' Quando
queremos que toda a árvore frutifique,
pensamos que fazemos o suficiente para regar a
raiz, sabendo o que a raiz suga da terra, ela logo
se dispersará nos galhos. Assim, aquela seiva e
gordura, a fé, que é a graça radical, extraída de
Cristo, será rapidamente difundida pelos ramos
das outras graças e saboreada na doçura de seus
frutos.
 
Terceiro. A fé defende o cristão no exercício de
todas as suas graças. 'Pela fé nós resistimos',
Rom. 11h20. Como um soldado sob a proteção
de seu escudo, mantém sua posição e cumpre
seu dever, apesar de todos os tiros que são feitos
contra ele para fazê-lo recuar. Quando a fé
falha, então toda graça é posta em ação e
derrota. A simplicidade e a sinceridade de
Abraão, como foi desordenada quando ele
dissimulou com Abimeleque a respeito de sua
esposa? e por que, mas porque sua fé o falhou.
A paciência de Jó foi ferida quando sua mão se
cansou e o escudo da fé, que deveria tê-lo
coberto, pendeu. Na verdade, nenhuma graça
está a salvo sob a asa da fé. Portanto, para evitar
que Pedro caísse de toda graça, Cristo lhe disse:
'Rezei por ti, para que a tua fé não desfaleça',
Lucas 22:32. Esta foi a reserva que Cristo teve o
cuidado de manter para recuperar suas outras
graças quando frustrado pelo inimigo, e para
tirá-lo daquele encontro em que ele estava tão
machucado e quebrado. Diz-se que Cristo não
poderia fazer muitas coisas poderosas em seu
próprio país 'por causa da incredulidade', Mat.
13:58. Nem pode Satanás fazer grande dano ao
cristão, enquanto a fé estiver presente. É
verdade que ele almeja combater a fé acima de
tudo, como aquela que o impede de vir para o
descanso, mas ele não pode resistir por muito
tempo. Que um santo nunca seja tão humilde,
paciente, devoto, ai! Satanás facilmente
escolherá algum buraco ou outro nessas graças,
e o atacará quando estiver na melhor posição, se
a fé não estiver no campo para cobri-los. Esta é
a graça que o faz encarar e o leva para o seu
calcanhar, I Pedro 5: 9.
 
Quarto. Somente a fé obtém aceitação de Deus
para todas as outras graças e suas obras. 'Pela fé
Abel ofereceu a Deus um sacrifício mais
excelente', Heb. 11: 4. Quando um cristão
trabalha mais arduamente em um dia e tece o
mais fino e uniforme fio de obediência ao
volante do dever, ele tem medo de levar para
casa seu trabalho à noite com a expectativa de
qualquer aceitação nas mãos de Deus por causa
do seu trabalho . Não, é a fé que ele usa para
apresentá-la por meio de Cristo a Deus para
aceitação. Nos é dito, 1 Pedro 2: 5, 'Para
oferecer sacrifícios espirituais, aceitáveis a
Deus por Jesus Cristo;' Isto é, pela fé em Cristo,
pois sem fé Cristo não torna nenhum de nossos
sacrifícios aceitável. Deus não aceita nada
gentilmente, exceto o que a mão da fé
apresenta. E tão prevalente é a fé em Deus, que
ele receberá ouro leve - serviços quebrados -
das mãos dela; que, se viessem sozinhos, seriam
rejeitados com indignação. Como um favorito
que tem os ouvidos de seu príncipe, acha fácil
ter seus pobres parentes entretidos na corte
também (então José trouxe seus irmãos à
presença de Faraó com grandes demonstrações
de favor mostradas por ele por ele; e Ester feriu
Mordecai uma alta preferência na corte de
Assuero, que por conta própria não poderia ir
além de sentar-se no portão), assim, a fé traz
essas obras e deveres à presença de Deus, que
mais certamente seriam excluídos, e, pleiteando
a justiça de Cristo, faz com que sejam recebidos
em tão elevado favor de Deus, que se tornem
seu deleite, Prov. 15: 8, e como um perfume
agradável em suas narinas, Mal. 3: 4.
 
Quinto. A fé traz ajuda quando outras graças
falham. Duas maneiras pelas quais as graças do
cristão podem falhar - em sua atividade ou em
sua evidência.
 
1. Em sua atividade, às vezes é baixa com o
cristão. Ele não pode agir tão livre e
vigorosamente então como em outra época,
quando a maré está alta, por meio de
assistências divinas que fluem continuamente
sobre ele. Aquelas tentações que ele poderia em
um momento quebrar tão facilmente como
Sansão fez com suas cordas de linho, em outro
momento ele é tristemente prejudicado por não
poder se livrar delas. Aqueles deveres que ele
executa com deleite e alegria, quando sua graça
está em uma condição saudável; em outro
momento ele ofega e sopra, tanto quanto um
homem doente para subir uma colina - tão
pesadamente ele descobre que eles caem. Não
estava o cristão, você pensa, doente agora, se
ele não tinha entradas, mas de seu próprio
serviço? Aqui agora está a excelência da fé; ela
socorre o cristão em sua condição de falência.
Assim como José passou para si seus irmãos e
os alimentou em seus celeiros durante todo o
tempo de fome, assim o crê no cristão em sua
penúria de graça e dever. E isso acontece de
duas maneiras.
 
(1.) Ao reivindicar a plenitude daquela graça
que está em Cristo como sua. Por que estás
abatida, ó minha alma, diz a fé cristã, por causa
da tua graça fraca? Há o suficiente em Cristo,
toda a plenitude habita nele, agradou ao Pai que
assim fosse, e para agradar-te em tuas
necessidades e fraquezas. É uma plenitude
ministerial; assim como as nuvens carregam a
chuva, não para si mesmas, mas para a terra,
assim faz Cristo sua plenitude de graça para ti.
'Ele é feito por Deus para nós sabedoria, justiça,
santificação e redenção', I Cor. 1:30. Quando os
trapos da própria retidão do cristão o
desencorajam e envergonham, a fé tem um
manto para vestir que cobre toda essa
descompostura. 'Cristo é minha justiça', diz a fé,
e 'Nele' somos 'completos', Colossenses 2:10. A
fé tem duas mãos, uma mão que trabalha e outra
que recebe; e a mão receptora alivia a que
trabalha, ou então haveria uma casa pobre
mantida no seio do cristão. Encontramos o
próprio Paulo, mas em uma condição de fome,
para todo o conforto que suas próprias graças
poderiam com seus ganhos lhe proporcionar.
Ele é um homem miserável por sua própria
conta, se isso é tudo que eletem para viver,
Rom. 7:24; ainda assim, quando ele não vê nada
em seu próprio armário, sua fé estende sua mão
receptora a Cristo, e ele está presentemente em
um rico banquete, pelo qual você o encontra
dando graças, ver. 25, 'Agradeço a Deus por
Jesus Cristo nosso Senhor.'
 
(2.) A fé socorre o cristão na fraqueza e
inatividade de suas graças, aplicando as
promessas para a perseverança dos santos na
graça. É um grande consolo para um homem
doente, embora muito fraco no momento, ouvir
seu médico dizer-lhe que, embora ele seja baixo
e fraco, não há medo de morrer. A presente
fraqueza da graça é triste, mas o medo de cair
completamente é muito mais triste. Agora, a fé,
e somente a fé, pode ser o mensageiro para
levar as boas novas à alma, para que ela
persevere. Sentido e razão estão bastante
colocados e confusos aqui. Parece impossível
para eles que tal cana ferida se oponha a todos
os contra-ataques do inferno, porque eles
consideram apenas o que a própria graça pode
fazer, e achando-a tão superada pelo poder e
política de Satanás, pensam que é apenas
racional dar a vitória para o lado mais forte.
Mas a fé, quando vê sintomas de morte na graça
do santo, encontra vida na promessa e conforta
a alma com isso - que o Deus fiel não tolerará
sua graça para ver a corrupção. Ele assumiu a
fisicalização de seus santos: 'Toda vara em mim
que dá fruto, ele a limpa, para que dê mais fruto'
João 15: 2. Quando Hazael veio perguntar a
Eliseu por seu senhor doente, se ele deveria
viver ou morrer; o profeta o enviou com esta
resposta de volta ao rei, seu mestre: 'Certamente
poderás ficar curado: mas o Senhor me mostrou
que ele certamente morrerá,' 2 Reis 8: 10 - isto
é, ele certamente poderá se recuperar de todas
as suas doenças , mas ele deveria morrer pela
mão sangrenta e traidora de Hazael, seu servo.
Dê-me licença apenas para aludir a isso.
Quando o cristão consulta sua fé e pergunta se
sua graça fraca irá falhar ou resistir, morrer ou
viver, a resposta da fé é: 'Tua graça fraca pode
certamente morrer e cair, mas o Senhor me
mostrou que deve viver e perseverar '- isto é, em
relação à sua própria fraqueza e à mutabilidade
da natureza do homem, a graça do cristão
certamente pode morrer e dar em nada; mas
Deus mostrou fé na promessa de que certamente
viverá e se recuperará de sua fraqueza mais
baixa. O que Davi disse a respeito de sua casa,
isso todo cristão pode dizer a respeito de sua
graça. 'Embora sua graça não seja assim para
com Deus (tão forte, tão imutável em si
mesma), ainda assim, ele fez comigo uma
aliança eterna, ordenada em todas as coisas e
segura: porque tudo isto é minha salvação e
todo meu desejo,' II Sam. 23: 5. Este sal da
aliança deve guardar, diz a fé, tua fraca graça da
corrupção. 'Por que estás abatido', disse o
salmista, 'ó minha alma? Espera em Deus, pois
ainda o louvarei, que é a saúde do meu
semblante e o meu Deus. 42:11. A saúde do
semblante de Davi não estava em seu
semblante, mas em seu Deus, e isso faz com
que sua fé silencie seus temores e se decida de
forma tão peremptória sobre isso, que há um
tempo chegando - quão perto ele agora está da
boca da sepultura - quando ele ainda deve
elogiá-lo. 'A saúde e a vida da tua graça estão
para ambos, não na tua graça', diz a fé, 'mas em
Deus, que é o teu Deus, portanto ainda viverei e
o louvarei'. Não me surpreende que o cristão
fraco fique melancólico e triste ao ver seu rosto
doentio em qualquer outro copo, exceto este.
 
2. Na evidência deles, a graça do cristão pode
falhar. Pode desaparecer, como acontece com as
estrelas em uma noite nublada. Quantas vezes
ouvimos o cristão dizer em uma hora de
deserção e tentação: 'Eu não sei se amo a Deus
ou não com sinceridade; Não ouso dizer que
tenho uma verdadeira tristeza segundo Deus
pelo pecado; na verdade, antes pensei que essas
graças existissem em mim, mas agora não sei o
que pensar, sim, às vezes estou pronto para
temer o pior. ' Agora, neste estado sombrio de
escuridão, a fé sustenta o navio da alma e tem
duas âncoras que lança, por meio das quais a
alma é impedida de ser lançada nas devoradoras
areias movediças do desespero e do horror.
 
(1.) A fé faz uma descoberta da rica
misericórdia em Cristo para com os pobres
pecadores, e chama a alma a olhar para ela,
quando ela perdeu de vista sua própria graça.
Não é um pequeno consolo para um homem que
perdeu seu conhecido por uma dívida paga,
quando ele se lembra que o homem com quem
ele trata é um homem bom e misericordioso,
embora sua quitação ainda não seja encontrada.
Esse Deus com quem você tem que lidar é
muito gracioso; o que você perdeu, ele está
pronto para restaurar - a evidência de sua graça,
quero dizer. Davi implorou e obteve, veja
Salmos. 51. 'Sim', diz a fé, 'se fosse verdade o
que você teme, que a sua graça nunca foi
verdadeira, há misericórdia suficiente no
coração de Deus para perdoar toda a sua antiga
hipocrisia, se agora vier na sinceridade do seu
coração. ' E assim, a fé persuade a alma por um
ato de aventura a lançar-se sobre Deus em
Cristo. 'Não queres', diz a fé, 'esperar encontrar
nas mãos de Deus tanta misericórdia quanto
podes encontrar nas mãos de um homem?' Não
está além da linha da misericórdia criada
perdoar muitas maldades, muitas falsidades e
infidelidade, mediante um humilde e sincero
reconhecimento das mesmas. O mundo não é
tão ruim, mas está repleto de pais que podem
fazer muito por seus filhos e senhores por seus
servos; e é difícil para Deus fazer o que é tão
fácil em sua criatura? Assim, a fé vindica o
nome de Deus. E enquanto não perdermos de
vista o coração misericordioso de Deus, nossa
cabeça será mantida acima das águas, embora
desejemos a evidência de nossa própria graça.
 
(2.) A fé faz uma descoberta da rica
misericórdia em Cristo para com os pobres
pecadores, e chama a alma a olhar para ela,
quando ela perdeu de vista sua própria graça. E
é um pouco consolador, embora um homem não
tenha pão no armário, ouvir que há algum para
comer no mercado. 'Ó', diz o cristão queixoso,
'haveria alguma esperança, se eu pudesse
encontrar apenas aquelas indulgências e
derretimentos de alma que outros têm em seus
seios pelo pecado; então eu poderia correr sob a
sombra dessa promessa e obter conforto, 'Bem-
aventurados os que choram, porque eles serão
consolados', Matt. 5: 4. Mas, infelizmente! meu
coração está duro como uma pederneira. ' 'Bem',
diz a fé, 'para teu conforto saiba, não existem
apenas promessas para a alma enlutada e o
coração quebrantado, mas existem promessas de
que Deus quebrantará o coração e dará um
espírito de luto'. Então, para outras graças; não
apenas promessas para aqueles que temem a
Deus, mas 'colocar o temor de Deus em nossos
corações'; não apenas promete aos que seguem
seus estatutos e guardam seus julgamentos, mas
também 'põem seu espírito dentro de nós e nos
fazem andar em seus estatutos', Eze. 36,27. Por
que então, ó minha alma, estás aí sentada
lamentando-te inutilmente pelo que dizes que
não tens, quando sabes para onde o queres ir?
Como Jacó disse a seus filhos: 'Por que vocês
olham uns para os outros? Eis que tenho ouvido
dizer que há trigo no Egito; desce daí e compra-
o de lá; para que vivamos e não morramos ',
Gênesis 42: 1, 2. Assim, a fé desperta o cristão
de seus pensamentos maravilhados, nos quais
seu espírito perturbado habita como alguém
destituído de conselho, sem saber o que fazer; e
transforma suas queixas sem botas, nas quais
ele necessariamente deve sofrer e morrer de
fome, em fervorosa oração pela graça que
deseja. 'Há pão na promessa', diz a fé. Não se
sente aqui definhando em um desânimo lento,
mas ponha você de joelhos, e humilde, mas
valentemente, sitie o trono da graça por graça
neste tempo de necessidade. E certamente, o
cristão pode antes obter uma nova evidência de
sua graça, pleiteando a promessa e ocupando o
trono da graça, do que ceder tanto a seus
pensamentos incrédulos a ponto de sentar e
derreter sua força e tempo na amargura de seu
espírito - do qual Satanás gostamuito - sem
usar os meios, que ele nunca fará para nenhum
propósito, até que a fé traga tanto
encorajamento da promessa de que o que ele
deseja está lá para ser obtido livre e plenamente.
 
Sexto. Assim como a fé socorre o cristão
quando suas outras graças mais falham, ela o
consola quando mais abundam. A fé é para o
cristão como Neemias era para Artaxerxes, Neh.
2: 1. De todas as graças, esta é a copeira do
cristão. O cristão tira o vinho da alegria das
mãos da fé, ao invés de qualquer outra graça.
'Agora o Deus da esperança os encha de toda a
alegria e paz em crer', Rom. 15:13. É
observável, I Pedro 1, ver como o apóstolo,
portanto, cruza as mãos, como uma vez Jacó fez
ao abençoar os filhos de seu filho José, e dá a
preeminência à fé, atribuindo a alegria do
cristão à sua fé, ao invés de ver seu amor. 8: 'A
quem não viste, amais; no qual, embora agora
não o vejais, mas crendo, vos alegrais com gozo
indizível e cheio de glória. Marcos,
'acreditando, alegrai-vos'. Aqui está a porta, a
principal alegria do cristão, sim, toda a sua
alegria fiduciária entra. É em Cristo que, a este
respeito, podemos apenas nos alegrar, 'Porque
nós somos a circuncisão, os que adoram a Deus
em espírito e se alegram em Cristo Jesus, e não
têm confiança na carne', Php. 3: 3, —onde
Cristo é feito o único sujeito de nosso regozijo
fiduciosamente, em oposição a tudo mais, até
mesmo nossas próprias graças, que se tornam
carne quando assim se regozijam e glorificam.
O sangue de Cristo é o vinho que somente
alegra o coração de Deus como forma de
satisfação à sua justiça e, portanto, somente isso
pode trazer verdadeira alegria ao coração do
homem. Quando Cristo promete ao Consolador,
ele diz a seus discípulos de que vasilha deve
tirar o vinho da alegria que deveria dar: 'Ele
tomará do meu e vo-lo revelará', João 16:15.
Nenhuma uva de nossa própria videira é
prensada neste doce cálice. Como se Cristo
tivesse dito: Quando ele vier confortá-lo com o
perdão de seus pecados, 'ele tomará dos meus,'
nada de seu - meu sangue pelo qual comprei sua
paz com Deus, não suas próprias lágrimas de
arrependimento por que você lamentou por seus
pecados. Todos os abençoados privilégios aos
quais os crentes são instituídos são frutos da
compra de Cristo, não de nossos ganhos. Agora,
a alegria do cristão fluindo de Cristo, e não de
qualquer coisa que ele, pobre criatura, faça ou
tenha; por isso acontece que a fé, acima de
todas as graças, traz alegria e conforto ao
cristão, porque esta é a graça que melhora
Cristo e a que é de Cristo para o bem da alma.
Por graça, por conforto. A fé é a boa espiã, que
descobre as excelências em Cristo, e depois faz
relato de tudo à alma que vê nele e dele
conhece. É a fé que rompe as promessas, vira o
galo e as faz correr para a alma. Não mostra
apenas à alma quão excelente é Cristo, e que
delícias há nas promessas; mas aplica Cristo à
alma, e extrai os alimentos doces que são
servidos nas promessas. Sim, isso os coloca na
própria boca da alma; mastiga e mói a promessa
para que o cristão se encha de sua força e
doçura. Até que a fé venha e traga a notícia das
boas-vindas da alma, Oh, como as pobres
criaturas virgens e desconfortáveis se sentam à
mesa da promessa! Como Hannah, 'eles choram
e não comem'. Não, infelizmente! eles não
ousam ser tão ousados. Mas, quando a fé chega,
então a alma se entrega e faz uma refeição
realmente satisfatória. Nenhum prato na mesa,
mas a fé terá gosto. A fé sabe que Deus não os
faz partir intocados. Embora seja uma graça
humilde, mas ousada, porque sabe que não pode
ser tão ousada com Deus à sua maneira como é
bem-vinda.
 
 
 
 
 
 
 
USO OU APLICAÇÃO.
 
 
 
[A descrença tem a mesma preeminência
 
entre os pecados, como fé 'acima de tudo'
graças.]
 
 
 
Use primeiro. A fé é a principal das graças? Isso
pode nos ajudar a conceber a natureza horrível
da descrença. Isso certamente merecerá um
lugar tão alto entre os pecados quanto a fé tem
entre as graças. Incredulidade! É o Belzebu, o
príncipe dos pecados. Assim como a fé é a
graça radical, a descrença é um pecado radical,
um pecado pecaminoso. Como de todos os
pecadores, os mais infames são os líderes e
fazem os outros pecar - que é a marca que Deus
colocou no nome de Jeroboão, 'Jeroboão, que
pecou e fez Israel pecar', I Reis 14: 16- assim,
entre os pecados, os mais horríveis são os que
mais produzem outros pecados. Tal pessoa é a
descrença acima de qualquer outra. É um
pecado dominante, um pecado que cria o
pecado. O primeiro hálito venenoso que Eva
aspirou do tentador foi enviado nas palavras:
'Sim, Deus disse: Não comereis de todas as
árvores do jardim?' Gn 3: 1. Como se ele tivesse
dito: 'Considere bem o assunto. Você acredita
que Deus quis assim? Você pode pensar tão mal
de Deus a ponto de acreditar que ele guardaria
de você os melhores frutos de todo o jardim? '
Esta foi a porta do traidor, pela qual todos os
outros pecados entraram em seu coração; e
continua com a mesma utilidade para Satanás
até hoje, para as almas que se apressam em
outros pecados - chamados, portanto, 'um
coração mau de descrença, em afastamento do
Deus vivo', Heb. 3:12. O diabo apresenta este
pecado de incredulidade como um cego entre o
pecador e Deus, para que o tiro que vem do
ameaçador, e é dirigido ao peito do pecador, não
possa não ser temido e temido por ele. E então o
desgraçado pode ser tão ousado com sua
luxúria, como o pioneiro está em seu trabalho,
uma vez que ele tenha seu cesto de terra entre
ele e as balas dos inimigos. Não, essa
incredulidade não apenas sufoca as balas da ira
que são enviadas da boca de fogo da lei, mas
amortece os movimentos da graça que vêm do
evangelho. Todas as ofertas de amor que Deus
faz a um coração incrédulo, elas caem como
semente na terra morta, ou, como faíscas em um
rio, elas são eliminadas assim que caem nele.
 
'A palavra' - é dito - 'não os aproveitou, não
sendo misturada com a fé nos que a ouviram',
Heb. 4: 2. A força de todo este corpo de pecado
está neste bloqueio de descrença. Não há
domínio sobre um pecador enquanto a
incredulidade está no poder. Isso levará todos os
argumentos, sejam eles da lei ou do evangelho,
que são pressionados sobre ele, tão facilmente
como Sansão fez com as portas, umbrais, com
tranca e tudo, da cidade de Gaza, Juízes 16: 2. É
um pecado que guarda o campo - um dos
últimos de todos os outros; aquilo de que o
pecador é convencido por último, e o santo
normalmente é o último conquistador. É uma
das principais fortalezas e fortalezas para onde
o diabo se retira quando outros pecados são
roteados. Oh, quantas vezes ouvimos um pobre
pecador confessar e lamentar outros pecados em
que viveu anteriormente, com lágrimas
salgadas, mas ainda não dará ouvidos à oferta
de misericórdia em Cristo. Peça-lhe que
acredite em Cristo, e ele será salvo - que foi a
doutrina que Paulo e Silas pregaram ao trêmulo
carcereiro, Atos 16: 31 - ai de mim! ele não
ousa, não o fará; você dificilmente pode
persuadi-lo de que é seu dever fazê-lo. O diabo
agora se dirigiu a esta cidade de portões e
grades, onde ele fica em guarda; e, quanto mais
fortemente se fortificar nisso, ele tem para isso
as mais especiosas pretensões de qualquer outro
pecado. É um pecado que ele faz a alma
humilhada cometer por medo de pecar, e assim
apunhala o bom nome de Deus, por medo de
desonrá-la com uma fé atrevida e presunçosa.
Na verdade, é um pecado pelo qual Satanás
pretende colocar o maior escárnio sobre Deus, e
desdobrar toda a sua malícia maligna contra ele
de uma vez. É pela fé que os santos 'obtiveram
boa fama'. Sim, é pela fé dos santos que Deus
tem uma boa reputação no mundo. E, por
incredulidade, o diabo faz o seu pior para
levantar uma má denúncia de Deus no mundo;
como se ele não fosse o que sua própria
promessa e a fé de seus santos testemunham que
ele é. Em uma palavra, é um pecado pelo qual o
inferno se abre para todos os outros.
 
Existem dois pecados que reivindicam uma
preeminência no inferno - hipocrisia e
descrença;e, portanto, outros pecadores são
ameaçados de 'receber sua parte com os
hipócritas', Mat. 24:51, e 'com os incrédulos',
Lucas 12:46; como se aquelas mansões
infernais fossem ocupadas principalmente por
eles, e todas as outras fossem apenas
prisioneiros inferiores. Mas dos dois a
descrença é a maior, e aquela que pode, com
ênfase, ser chamada acima deste ou de qualquer
outro, 'o pecado condenatório'. 'Quem não crê já
está condenado,' João 3:18. Ele já tem seu
mittimus na prisão; sim, ele já está nisso em
certo sentido - ele tem a marca de uma pessoa
condenada nele. Os judeus são ditos, Rom.
11,32, para ser encerrado 'na incredulidade'.
Uma prisão mais segura em que o diabo não
pode manter um pecador. A fé fecha a alma na
promessa de vida e felicidade, assim como Deus
trancou Noé na arca. É dito: 'o Senhor o
encerrou', Gênesis 7:16. Assim, a fé fecha a
alma em Cristo, e a arca de sua aliança, de todo
medo do perigo do céu ou do inferno; e [assim
também], pelo contrário, a descrença fecha a
alma em culpa e ira, de forma que não há mais
possibilidade para um incrédulo de escapar da
condenação, do que para aquele de escapar do
fogo que está fechado em um forno de fogo.
Nenhuma ajuda pode vir ao pecador enquanto
este raio de incredulidade estiver na porta de
seu coração. Como nossa salvação é atribuída à
fé, ao invés de outras graças - embora nenhuma
[esteja] faltando em uma pessoa salva - então a
condenação e ruína dos pecadores são atribuídas
à sua descrença, embora os outros pecados
[sejam] encontrados com ela na pessoa maldito.
O Espírito de Deus passa por cima da hipocrisia
dos judeus, murmurando, rebelião, e coloca sua
destruição nas portas deste único pecado de
descrença. 'Eles não puderam entrar por causa
da incredulidade', Heb. 3:19.
 
Ó pecadores! - vocês que vivem sob o
evangelho, quero dizer - se vocês morrerem,
saibam de antemão qual é a sua ruína - é a sua
descrença que causa isso. Se um malfeitor que
está condenado a morrer receber a vida do juiz
ao ler um salmo de misericórdia e ele não ler,
podemos dizer que sua falta de leitura o
enforca. A promessa do evangelho é este salmo
de misericórdia, que Deus oferece em seu filho
aos pecadores condenados pela lei. Acreditar é
ler este salmo de misericórdia. Se você não crer
e for condenado, você irá para o inferno antes
por sua incredulidade final do que por qualquer
um de seus outros pecados, pelos quais você
recebe uma remissão ao receber a Cristo e crer
nele. Que isso faça com que todos nós nos
levantemos contra esse pecado, como os
filisteus fizeram contra Sansão, a quem
chamavam de destruidor de seu país ', Juízes
16:24. Este é o destruidor de suas almas, e isso
é pior; sim, ele os destrói com a mão mais
sangrenta do que outros pecados que não são
agravados com isso. Encontramos dois tipos
gerais de acusações sobre as quais todo o
mundo dos pecadores será condenado no grande
dia, II Ts. 1: 8. Aí a vinda de Cristo para
julgamento é expressa; e aquelas miseráveis 
criaturas desfeitas que cairão sob sua sentença
de condenação, estão incluídas nessas duas
[classes] - tais como 'não conhecem a Deus' e
tais como 'não obedecem ao evangelho de Jesus
Cristo'. A incredulidade negativa dos pagãos no
evangelho não deve ser acusada deles, porque
nunca o tiveram pregado a eles. Não; eles serão
enviados para o inferno por 'não conhecerem a
Deus', e assim escaparão com uma condenação
mais leve, de longe, do que os judeus ou gentios
cristãos a quem o evangelho foi pregado -
embora para alguns deles com um feixe mais
forte e continuado de luz do que [tem sido o
destino de] outros. A lúgubre acusação que se
fará contra estes será: não obedeceram ao
evangelho de nosso Senhor Jesus; isto é, não
creu em Cristo - chamado, portanto, de
'obediência da fé', Rom. 16,26. E certamente,
não podemos deixar de pensar que haverá um
tormento próprio para esses recusadores do
evangelho, que aqueles que nunca tiveram a
oferta da graça não sentirão no inferno. E entre
aqueles que não obedecem ao evangelho, a
maior vingança espera por aqueles que tiveram
o mais longo e apaixonado tratado de
misericórdia que lhes foi permitido. Estes são os
que colocam Deus nas maiores despesas de
misericórdia e, portanto, devem
necessariamente esperar que a maior proporção
de ira e vingança seja medida para eles; sim, sua
incredulidade coloca Cristo e a graça de Deus
nele com a maior vergonha e desprezo que é
possível às criaturas; e é justo que Deus,
portanto, coloque sua incredulidade e eles
próprios com a maior vergonha diante dos
homens e anjos, de quaisquer outros pecadores.
 
 
 
[Razões pelas quais devemos ser sérios
 
na prova de nossa fé.]
 
 
 
Use o segundo. A fé é a principal das graças?
Que isso nos torne mais curiosos e cuidadosos
para não sermos enganados em nossa fé.
Existem algumas coisas de valor tão desprezível
que não nos pagarão pelas dores e cuidados que
tivermos com elas; e haver escolha e
escrupuloso é tolice; ser negligente e indiferente
é sabedoria. Mas há outras coisas de tal valor e
conseqüências pesadas, que ninguém, a não ser
aquele que pretende questionar sua sabedoria,
pode estar disposto a se enganar e ser enganado
por elas. Quem é sábio pagaria como por uma
pedra preciosa e teria um seixo, ou na melhor
das hipóteses uma pedra de Bristol, colocada
sobre ele como seu dinheiro? Quem, quando sua
vida está em jogo, e não sabe como salvá-la a
não ser obtendo alguma droga rica que é muito
escassa, mas para ser obtida, não teria muito
cuidado para ter o direito? Ó meus queridos
amigos, não vos interessa infinitamente mais ser
cuidadosos em vossas mercadorias por esta
pérola de preciosa fé? Você pode estar disposto
a tirar as falsas e sofisticadas joias do diabo de
suas mãos? uma fé simulada com a qual ele iria
enganá-lo, em vez de obter a 'fé não fingida',
que Deus tem para dar a seus filhos - chamada,
portanto, de 'fé dos eleitos de Deus' Será que as
drogas do diabo, que certamente te matam,
servirão a tua vez, quando o próprio Deus te
oferece uma rica droga que te curará? Quando
vais comprar uma roupa, pedes a melhor peça
de tecido da loja. No mercado, você teria a
melhor carne para o seu estômago; quando com
o advogado o melhor advogado para os teus
bens; e do médico as melhores orientações para
a tua saúde. És tu pelo melhor em tudo, mas
pela tua alma? Você não teria uma fé do melhor
tipo também? Se um homem recebe dinheiro
falso, a quem ele errará senão a si mesmo? e se
fores enganado com uma falsa fé, a perda é tua,
e não pequena. Tu mesmo pensará assim
quando vieres ao bar, e Deus te ordenará ou
pagas a dívida que deves a ele, ou vai apodrecer
e rugir na prisão do inferno. Então, como serás
confundido! Quando você produz sua fé e
espera salvar a si mesmo com isso - que você
crê no Senhor Jesus - mas terá sua confiança
rejeitada, e Deus te dirá a seus dentes que não é
fé, mas uma mentira em sua mão direita que
você tem e, portanto, ele não aceitará o
pagamento, embora seja o próprio Cristo quem
se oferece para estabelecer; não, que ele te
entregará nas mãos do algoz, e isso não apenas
por acreditar, mas também por falsificar a
moeda do Rei do céu, e colocar seu nome em
seu dinheiro falso; o que tu fazes fingindo ter fé,
quando é uma falsa que tens em teu seio. Isso
foi o suficiente para despertar sua atenção na
prova de sua fé, mas para dar um peso maior à
exortação que lançaremos nestas três condições.
 
1. Razão. Considere que como é a sua fé, assim
são todas as suas outras graças. Assim como o
casamento de um homem, todos os seus filhos,
legítimos ou ilegítimos. Assim, como nosso
casamento é com Cristo, todas as nossas graças
o são. Agora, é a fé pela qual nos casamos com
Cristo. 'Desposei você com um só marido', disse
Paulo aos Coríntios, II Coríntios. 11: 2. Como,
mas por sua fé? É a fé pela qual a alma dá seu
consentimento para aceitar Cristo como seu
marido. Agora, se nossa fé for falsa, nosso
casamento com Cristo é simulado; e se isso for
fingido, então todas asnossas graças fingidas
são nascidas de maneira vil. Por mais que
tenham um exterior bom - como um bastardo
pode ter um rosto bonito -, todos são ilegítimos;
nossa humildade, paciência, temperança - todos
bastardos. E, você sabe, 'um bastardo não devia
entrar na congregação', Deut. 23: 2. Nenhuma
graça bastarda entrará mais na congregação dos
justos no céu. Aquele que tem seus próprios
filhos não fará do bastardo de outro seu
herdeiro. Deus tem seus próprios filhos para
herdar a glória do céu, em cujos corações ele,
por seu próprio Espírito, gerou aquelas graças
celestiais que verdadeiramente se assemelham a
sua própria natureza santa; certamente ele nunca
resolverá isso com estranhos, crentes falsos, que
são os pirralhos do diabo.
 
2. Razão. Considere que a excelência da fé
verdadeira torna a fé falsa ainda mais odiosa.
Porque o filho de um rei é uma personagem
extraordinária, portanto, é um crime tão alto
para uma pessoa ignóbil se falsificar para ser
tal. É por meio disso que 'nos tornamos filhos
de Deus', João 1:12. E que grande presunção é,
então, que, por uma falsa fé, você comete? Você
fingiu ser um filho de Deus, quando nenhum
sangue do céu corre em suas veias, mas você
tem mais razão para procurar seus parentes no
inferno e derivar sua linhagem de Satanás. Isso
não passa de blasfêmia no relato da Escritura.
'Eu conheço a blasfêmia dos que se dizem
judeus, e não são, mas são a sinagoga de
Satanás', Apocalipse 2: 9. Deus odeia isso com
seu coração. Um falso amigo é pior do que um
inimigo declarado no julgamento do homem; e
um Judas hipócrita mais odiado por Deus do
que um Pilatos sanguinário. Portanto, obtenha
fé verdadeira ou finja que não tem. O macaco,
porque tem rosto de homem, mas não alma de
homem, é portanto a mais ridícula de todas as
criaturas. E de todos os pecadores, nenhum será
mais envergonhado no último dia do que
aqueles que imitaram e imitaram o crente em
algumas posturas exteriores de profissão, mas
nunca tiveram o espírito de um crente para
realizar um ato vital de fé. O salmista nos fala
de alguns cuja 'imagem' Deus 'desprezará', Sl.
73,20. Fala-se principalmente da prosperidade
temporária do homem perverso - que, por sua
curta continuação, é comparada à imagem ou
representação de uma coisa na fantasia de um
homem adormecido, que então está ocupado e
nos agrada com muitos objetos agradáveis 
finos, mas todos se perdem quando nosso sono
nos deixa - isso Deus desprezará no grande dia;
quando ele não dará o céu e a glória pelas
propriedades e honras que os homens tiveram
no mundo, mas os jogará no inferno se não
forem graciosos, assim como o mendigo mais
pobre do mundo. Mas, há outro tipo de pessoas
cuja imagem Deus naquele dia desprezará mais
do que essas, e essa é a imagem de todos os
crentes temporários e professores doentios, que
têm uma fé fantástica, que eles estabelecem
como uma imagem em suas imaginações, e
dançar sobre ela com tantos pensamentos de
satisfação própria quanto um homem que sonha
ser um grande príncipe; mas este grande ídolo
será então quebrado, e seus adoradores irão para
o inferno com a maior vergonha de qualquer
outro.
 
3. Razão. Considere que ninguém está em maior
desvantagem para obter uma fé verdadeira do
que aquele que se lisonjeia com uma falsa. 'Vês
um homem sábio em sua própria presunção? Há
mais esperança de um tolo do que dele, 'Prov.
26:12, ou seja, há mais esperança de persuadi-
lo. De todos os tolos, o tolo presunçoso é o pior.
O orgulho torna o homem incapaz de receber
conselho. Diz-se que a mente de
Nabucodonosor está 'endurecida no orgulho',
Dan. 5:20. Não há raciocínio com um homem
orgulhoso. Ele se posiciona em sua própria
opinião sobre si mesmo, e se posiciona em sua
defesa contra todos os argumentos
apresentados. Peça a um professor vaidoso que
trabalhe pela fé, ou ele estará perdido; e o
homem dirá que você se enganou e bateu na
porta errada. É a pessoa ignorante, ou profana, a
quem você deve ir na missão. Ele agradece a
Deus por não ter de buscar a fé, e assim se
abençoa em sua boa condição, quando Deus
sabe que ele se alimenta de cinzas: um coração
enganado o desviou, para que ele não possa
livrar sua alma, nem dizer: É não há uma
mentira em minha mão direita? ' É um. 44:20. O
profano ignorante, como o 'homem de baixo
nível' do salmista, é simplesmente 'vaidade'.
Não é difícil fazer-se reconhecer tanto quanto
que nada têm, nada merecem, nada procuram
como são senão o inferno e a condenação. Mas,
como fingem ter fé, e se contentam com uma
falsa, eles são como os 'homens de alto grau'
'uma mentira', que é vaidade assim como a
outra, mas com uma cobertura especiosa que a
esconde . Portanto, o diabo é suficientemente
avançado para colocar as pobres almas tolas na
fé, para que ele possa impedir, se puder, o
mercado do Espírito, e impedir que a criatura
obtenha uma fé verdadeira, enganando-a com
uma falsificação. É como a política perversa de
Jeroboão, que, para impedir os israelitas de irem
a Jerusalém e ansiarem pela verdadeira
adoração a Deus ali, estabeleceu algo como um
culto religioso mais próximo, em casa, nos
'bezerros de ouro'; e isso agradou a muitos, que
não perderam a caminhada para Jerusalém. Ó
amigos, tomem cuidado, portanto, para não
serem enganados por uma falsa fé. Cada um, eu
sei, teria o filho vivo como seu e não o morto.
Todos nós passaríamos por aqueles que têm a fé
verdadeira e não a falsa. Mas, não sejam seus
próprios juízes; apele ao Espírito de Deus, e
deixe-o, com a espada de sua palavra, vir e
decidir a controvérsia. Qual é a sua fé, a
verdadeira ou falsa?
 
 
 
 
 
 
 
SEGUNDA FILIAL.
 
 
 
'O escudo da fé' em si, e como
 
sua verdade pode ser julgada.
 
 
 
A esta altura, possivelmente, você pode estar
ansioso para saber qual é sua fé e como você
pode vir a julgar a verdade dela. Agora, por sua
ajuda nisso, siga estas duas direções. Um, tirado
da maneira de trabalhar da fé do Espírito; o
outro, das propriedades da fé, quando é
trabalhado.
 
 
 
[A maneira de operar a fé do Espírito.]
 
 
 
Primeira direção. Nós sabemos o que é a fé, e
como julgá-la, pela maneira como o Espírito a
opera na alma. É incomparavelmente a maior
obra que passa sobre a alma pelo Espírito de
Cristo; é chamado de ßB, D $ V88T <µX (, 2 @
HJH * L <µ, TH –LJ @ Ø — 'A extraordinária
grandeza de seu poder para nós que cremos,' Ef
1:19. Oh, observe com que amontoado de
expressões o Espírito de Deus carrega nossos
débeis entendimentos, que trabalhando sob o
peso deles, e encontrando a dificuldade de
alcançar o significado deles, poderíamos ser
mais ampliados para conceber aquele poder que
nunca pode ser totalmente compreendido por
nós - sendo de fato infinito, e tão grande para
ser encerrado dentro das paredes estreitas de
nosso entendimento - poder, '' grandeza de
poder ',' grandeza excessiva 'e, por último,'
grandeza excessiva de seu poder ', que é, de
Deus. Que anjo no céu pode nos dizer o que
tudo isso significa? Deus, com reverência, diga-
se de passagem, coloca toda a sua força nesta
obra. É comparada a nada menos do que 'a
operação de seu grande poder, que ele operou
em Cristo, quando o ressuscitou dentre os
mortos, e o colocou à sua direita nos lugares
celestiais, muito acima de todo principado e
potestade ”, Ef 1: 20,21. Ressuscitar alguém
dentre os mortos é uma obra poderosa,
onipotente; mas ressuscitar Cristo dentre os
mortos traz mais maravilhas do que ressuscitar
qualquer outro. Ele tinha uma lápide mais
pesada para mantê-lo abaixado do que qualquer
outra - o peso do pecado do mundo estava sobre
ele - mas, apesar disso, ele é ressuscitado com
poder pelo Espírito, não apenas para fora da
sepultura, mas para a glória. Agora, o poder que
Deus exerce sobre a alma na fé ativa, é de
acordo com o ressuscitar a Cristo, pois, de fato,
a alma do pecador está realmente tão morta em
pecado quanto o corpo de Cristo estava na
sepultura pelo pecado. Agora, fale, pobre
criatura, de alguma forma você conhece tal
poder de Deus que está operandoem você? ou
você pensa levemente em acreditar, e então se
mostra um estranho a este mistério?
Certamente, essa única coisa pode resolver a
muitos - se desejarem saber seu próprio estado -
que não têm fé, porque tornam a fé um assunto
tão trivial e leve, como se fossem tão fáceis de
acreditar quanto dizem que sim; e não era mais
difícil receber a Cristo na alma pela fé, do que
colocar um pedaço de pão na boca com as
mãos. Pergunte a alguns, se algum dia ou hora
do poder de Deus veio sobre suas cabeças, para
humilhá-los pelo pecado, expulsá-los de si
mesmos e atraí-los efetivamente a Cristo? E
eles podem responder-lhe como fez Pedro,
quando perguntou: 'Recebestes o Espírito Santo
desde que crestes? E eles disseram-lhe: Nem ao
menos ouvimos se há Espírito Santo, Atos 19:
2. Portanto, eles podem dizer: 'Não sabemos se
esse poder é requerido para a operação da fé ou
não'. Mas para descer a uma consideração mais
particular desta poderosa obra do Espírito sobre
a alma para a produção da fé, será necessário
considerar - Oh, em que postura o Espírito de
Cristo encontra a alma antes de começar esta
grande obra! e então como ele se dirige à alma,
e que atos ele exerce sobre a alma para a fé
operante.
 
Primeiro. A postura da alma quando o Espírito
começa sua grande obra da graça nela. O
Espírito encontra a criatura em um estado em
que não pode nem quer contribuir com a
mínima ajuda para o trabalho. Como o 'príncipe
do mundo', quando ele veio para tentar a Cristo,
'não encontrou nada nele' para fazer amizade e
promover seu desígnio tentador; então, quando
o Espírito de Cristo vem, ele encontra tão pouco
encorajamento do pecador. Nenhum grupo
dentro do castelo da alma para ficar do lado
dele quando ele vier primeiro para se assentar
diante dele e o sitiar, mas todos os poderes do
homem inteiro em armas contra ele! É por isso
que tantas respostas desdenhosas são enviadas
às convocações que os pecadores dão a ceder.
'Ele veio para os seus, e os seus não o
receberam', João 1:11. Nunca uma guarnição
esteve mais decidida a se opor tanto aos tratados
quanto às baterias de um inimigo agressor, do
que o coração carnal é todos os meios que Deus
usa para reduzi-lo à sua obediência. As
operações mais nobres da alma são 'terrenas,
sensuais, diabólicas', Tiago 3:15, de modo que,
exceto o céu e a terra podem se encontrar -
sensuais e espirituais agradam a um só paladar,
Deus e o diabo concordam - não há esperança
de que um o pecador por si mesmo deveria
gostar do movimento que Cristo faz, ou que
com qualquer argumento ele deveria gostar,
contanto que a base da antipatia permaneça em
sua natureza terrena, sensual e diabólica.
 
Segundo. Prosseguimos para mostrar como o
Espírito se dirige à alma e que atos ele exerce
sobre ela para a fé ativa. Agora, o endereço do
Espírito é adequado para as várias facilidades
da alma, as principais das quais são essas três,
compreensão, consciência e vontade. Estes são
como três fortes, um dentro do outro, que
devem ser todos reduzidos antes que a cidade
seja tomada - o pecador, quero dizer, submetido
à obediência da fé - e a estes o Espírito faz seus
endereços particulares, apresentando um ato de
poder onipotente sobre cada um deles, e isso
nesta ordem.
 
 
 
[Endereços particulares do Espírito para
 
a alma, ao trabalhar a fé nela.]
 
 
 
1. O Espírito faz sua abordagem ao
entendimento e sobre ele realiza um ato de
iluminação. O Espírito não trabalhará em uma
loja escura; a primeira coisa que ele faz para ter
fé é bater uma janela na alma e deixar entrar
alguma luz do céu. Conseqüentemente, diz-se
que os crentes são 'renovados no espírito de
suas mentes', Ef. 4:23, que o mesmo apóstolo
chama de ser 'renovado no conhecimento',
Colossenses 3:10. Por natureza, sabemos pouco
de Deus e nada de Cristo ou do caminho de
salvação por ele. Os olhos da criatura, portanto,
devem ser abertos para ver o modo de vida,
antes que ela possa pela fé entrar nele. Deus não
costuma levar almas ao céu, como os
passageiros de um navio, que estão fechados
sob as escotilhas e não vêem nada durante todo
o caminho que navegam até seu porto. Se assim
fosse, teria sido poupada a oração que o
salmista, inspirado por Deus, exalta em favor
dos gentios cegos 'Para que o teu caminho seja
conhecido na terra, a tua saúde salvadora entre
todas as nações', Sl . 67: 2. Visto que a fé não é
um assentimento nu sem afiliação [3] e
inocência [4] em Cristo; então também não é
um assentimento cego sem algum
conhecimento. Se, portanto, continuas em tua
ignorância bruta, e não sabes tanto quanto quem
é Cristo, e o que ele fez pela salvação dos
pobres pecadores, e o que deves fazer para obter
interesse nele, estás suficientemente longe de
acreditando. Se o dia não se rompe em sua
alma, muito menos o Sol da justiça surge pela fé
em sua alma.
 
2. Novamente, quando o Espírito de Deus
brotou com uma luz divina no entendimento,
então ele faz seu discurso à consciência, e o ato
que passa por isso é um ato de convicção; 'ele
convencerá o mundo do pecado', & c, João 16:
8. Ora, essa convicção nada mais é do que um
reflexo da luz que está no entendimento sobre a
consciência, por meio da qual a criatura sente o
peso e a força daquelas verdades que conhece,
para ser trazida a um sentido profundo delas. A
luz em um feixe direto não aquece, nem o
conhecimento nadando no cérebro afeta.
Muitos, sob o evangelho, sabem que a
descrença é um pecado condenatório, e que não
há 'nenhum nome' para ser salvo senão pelo
nome de Cristo; no entanto, quão poucos
daqueles sabem disso de forma convincente, a
fim de aplicá-lo às suas próprias consciências, e
serem afetados com seu próprio estado
deplorável, que são os incrédulos e as pessoas
sem Cristo? Por ser um bêbado condenado de
direito que, em tribunal público, ou perante uma
autoridade legal, mediante claro testemunho e
depoimento de testemunhas, for encontrado e
julgado como tal; assim, ele,
escrituristicamente, é um pecador convicto, que,
com base na clara evidência da palavra trazida
contra ele pelo Espírito, é considerado por sua
própria consciência - o oficial de Deus em seu
seio. Fale agora, pobre criatura, alguma vez tal
ato do Espírito de Deus passou sobre você como
este? para que possas discernir melhor,
experimente-se por esses poucos caracteres de
uma pessoa convicta.
 
(1.) Um pecador verdadeiramente convencido
não está apenas convencido deste ou daquele
pecado, mas do mal de todos os pecados. É um
mau sinal quando uma pessoa parece
apaixonada por clamar por causa de um pecado
e não ter sentido por outro pecado. Uma
consciência parboilizada não é correta, suave
em uma parte e dura em outra. O Espírito de
Deus é uniforme em sua obra.
 
(2.) O pecador convencido não está apenas
convencido de atos de pecado, mas também do
estado de pecado. Ele não é afetado apenas
[pelo] que fez - esta lei foi violada e aquela
misericórdia abusada por ele - mas também pelo
que está em seu estado e condição presente.
Pedro conduz Simão, o Mago, daquele ato
horrível que ele cometeu, levando em
consideração o que era pior - o estado sombrio
em que ele descobriu que se encontrava.
'Percebo que estás no fel da amargura e no laço
da iniqüidade, 'Atos 8:23. Muitos confessarão
que não agem como deveriam, que não
pensarão de forma alguma tão mal de si
mesmos que seu estado é um estado de
inutilidade - um estado de pecado e morte; ao
passo que a alma convicta se coloca livremente
sob essa sentença de morte, é dona de sua
condição e não dissimula seu pedigree. 'Eu sou
um desgraçado muito vil', disse ele, 'um
membro de Satanás, cheio de pecado como o
sapo é de veneno. Toda a minha natureza reside
na maldade, assim como a carcaça apodrecida e
morta faz seu lodo e putrefação. Eu sou um
filho da ira, nascido para nenhuma outra
herança além das chamas do inferno; e se Deus
agora me pisa lá embaixo, não tenho uma sílaba
justa para objetar contra seus procedimentos,
mas há algo em minha própria consciência que
o livrará de ter feito qualquermal em minha
condenação. '
 
(3) O pecador convicto não apenas se condena
pelo que fez e é, mas se desespera de si mesmo
quanto a qualquer coisa que possa fazer agora
para se salvar. Muitos, embora cheguem ao
ponto de confessar que são infelizes vis, e
viveram perversamente, e por isso merecem
morrer; no entanto, quando colocam a corda em
volta do pescoço por um ato de
autocondenação, estão tão longe de estarem
convencidos de sua própria impotência, que
esperam cortar a corda com seu
arrependimento, reforma, e não sei que pacote
de boas obras, que eles pensam que irão
resgatar seu crédito com Deus e recuperar seu
favor, que seus pecados anteriores infelizmente
os perderam. E isso acontece porque o arado da
convicção não foi profundo o suficiente para
arrancar aquelas raízes secretas de
autoconfiança com as quais o coração de todo
pecador está terrivelmente contaminado.
Considerando que toda alma, totalmente
convencida pelo Espírito, é uma alma
desesperada; ele se vê além de sua própria
ajuda, como um pobre prisioneiro condenado,
carregado com tantos ferros pesados, que ele vê
que é impossível para ele escapar, com toda a
sua habilidade e força, das mãos da justiça. Ó
amigos! vejam se o trabalho já foi tão longe em
suas almas ou não. A maioria dos que perecem,
não é sua doença que os mata, mas seu médico.
Eles pensam em se curar, e isso os deixa sem
cura. Fale, alma, o Senhor alguma vez te tirou
desta toca onde tantos eles próprios? Você está
tão perdido quanto ao que fazer, tão sensível ao
que você fez? Você vê o inferno em seu pecado
e o desespero em si mesmo? Se Deus te tirou
desta Queila e te convenceu, se você
permanecer na autoconfiança de seu
arrependimento, reforma e deveres, todos eles te
entregariam nas mãos da justiça e da ira de
Deus, quando eles vierem contra te? Então, de
fato, você escapou de uma das melhores
armadilhas que a inteligência do inferno pode
tecer.
 
(4.) O pecador convicto não está apenas
convencido do pecado, para se condenar e se
desesperar, mas está convencido de uma
provisão completa em Cristo para os que se
condenam e se desesperam. 'Ele convencerá o
mundo do pecado e da justiça', João 16: 9, 10. E
este é um antecedente tão necessário para a fé
quanto qualquer outro. Sem isso, a alma
convencida do pecado é mais semelhante a ir
para a forca com Judas, ou cair na espada da lei
- como o carcereiro tentou fazer quando ele
pensou que sua condição era desesperadora - do
que pensar em vir para Cristo. Quem irá à sua
porta se não tiver meios para aliviá-lo?
 
3. A terceira e última faculdade a ser tratada é a
vontade, e sobre esta, para a produção da fé, o
Espírito realiza um ato de renovação, pelo qual
ele inclina doce, mas poderosamente, a vontade,
que antes era rebelde e refratário, aceitar a
Cristo, e fazer uma escolha deliberada dele para
seu Senhor e Salvador. Eu digo uma escolha
'livre', não apenas empurrada nele com
apreensões de ira, como alguém pode correr sob
a cobertura de um inimigo durante uma
tempestade, por cuja porta ele teria passado em
bom tempo, e nunca olhou para aquele lado.
Fala, alma, agrada a ti mesma ao escolher
Cristo? você vai a Cristo, não apenas por
segurança, mas deleite? Assim, a esposa:
'Sentei-me com grande alegria sob sua sombra',
Cântico 2: 3. Eu digo uma escolha 'deliberada',
em que a alma pondera bem os termos nos quais
Cristo é oferecido e, quando considera tudo a
sério, gosta deles e fecha com ele. Como [como
foi com] Ruth, que quando Naomi falava o pior
que podia para desencorajá-la, mas gostava
muito da companhia de sua mãe para perdê-la
por causa dos problemas que a acompanhavam.
Fala, alma, o Espírito de Deus colocou assim
sua chave de ouro na fechadura da tua vontade,
para abrir a porta eterna do teu coração para
permitir que Cristo, o Rei da glória, entre? Ele
não só abriu o olho do teu entendimento, ao
despertar Pedro adormecido na prisão, e fez cair
as correntes da insensatez e da estupidez da tua
consciência, mas também abriu o portão de
ferro da tua vontade, para te deixar sair da
prisão da impenitência, onde mesmo agora tu
foste preso rapidamente; sim, trouxe-te para
bater à porta do céu para se divertir, como
Pedro fez na casa de Maria, onde a igreja se
encontrava. Tenha bom conforto, você pode
saber com certeza que Deus enviou, não seu
anjo, mas seu próprio Espírito, e livrou-te das
mãos do pecado, Satanás e da justiça.
 
 
 
[As propriedades da verdadeira fé,
 
quando é feito.]
 
 
 
Segunda direção. Nós sabemos o que é a fé, e
como julgá-la, a partir de suas propriedades
quando é trabalhada em nós para comprar o
Espírito. Devemos nos contentar em notar três.
Primeiro. A verdadeira fé é obediente. Segundo.
É uma oração. Terceiro. É uniforme em sua
atuação.
 
 
 
[A verdadeira fé é obediente.]
 
 
 
Primeira propriedade. Esta escolha de fé
excelente é uma fé obediencial; isto é, a
verdadeira fé na promessa opera a obediência
ao comando. Abraão é famoso por sua
obediência; nenhuma ordem, por mais difícil
que seja, foi errada para ele. Ele é um servo
obediente, de fato, que, quando ele apenas ouve
seu mestre bater com o pé, deixa tudo e corre
para conhecer a vontade e prazer de seu mestre.
Tal servo tinha o Deus de Abraão: 'Quem
levantou o justo do oriente, chamou-o ao pé',
Isa. 41: 2. Mas qual foi a mola que deu início à
obediência de Abraão? Veja para isso, Heb. 11:
8 'Pela fé Abraão, quando foi chamado para sair
a um lugar que depois deveria receber por
herança, obedeceu; e ele saiu, sem saber para
onde tinha ido. ' Como é impossível agradar a
Deus sem fé, também é impossível não desejar
agradar a Deus com fé. Pode muito bem ser a fé
de um ídolo, que tem mãos, mas não trabalha,
nem pés, mas não anda nos estatutos de Deus.
Assim que Cristo curou a mulher de sua febre
no evangelho, está escrito: 'Ela se levantou e
ministrou a eles', Matt. 8:15. Assim, a alma
crente se levanta e ministra a Cristo em gratidão
e obediência. A fé não é preguiçosa; não inclina
a alma para o sono, mas para o trabalho; ele
envia a criatura não para a cama, para lá cheirar
seu tempo com facilidade e preguiça, mas para
o campo. A noite da ignorância e da descrença,
essa foi a hora do sono da criatura; mas, quando
o Sol da justiça nasce e é dia na alma, a criatura
nasce e sai para trabalhar. As primeiras palavras
que saem dos lábios da fé são as de Saul na hora
da conversão: 'Senhor, que queres que eu faça?'
Atos 9: 6. A fé vira o Jordão e altera todo o
curso do homem. 'Éramos', disse o apóstolo,
'tolos' e 'desobedientes', 'mas depois que
apareceu a bondade e o amor de Deus nosso
Salvador para com o homem', Tito 3: 3, 4, então
o caso foi alterado, como segue . E, portanto,
tire seus dedos imundos da promessa e não finja
mais ter fé, se vocês são filhos de Belial - tais
cujos pescoços não se dobram livremente a este
jugo de obediência. O próprio diabo pode logo
passar por um crente como uma alma
desobediente. Outras coisas que ele pode
mostrar tanto quanto você. Você pretende ter
conhecimento? tu não negarás que o diabo é um
estudioso maior do que tu, espero, e isso no
conhecimento das Escrituras. Você acredita que
a Escritura é verdadeira? e não o faz com mais
força? Você treme? ele muito mais. É
obediência que ele quer, e isso o torna um
demônio, e fará com que você goste dele
também.
 
 
 
[Dois personagens distinguindo
 
a obediência da fé verdadeira.]
 
 
 
Questão. Mas, você pode perguntar, que marca
há na obediência da fé que a distinguirá de
todas as falsificações - pois existem muitas
belas aparências de obediência, que o diabo
nunca nos lamentará por termos?
 
Responda. Considere esses dois caracteres da
obediência da fé.
 
1. Personagem. A obediência da fé começa no
coração e, a partir daí, se difunde e se dilata
para o homem exterior, até ultrapassar todo o
homem em um esforço sincero. Como na vida
natural, a primeira parte que vive no coração, a
primeira que a fé subjuga à obediência é o
coração. É chamado de 'fé que purifica o
coração',Atos 15.9. E os crentes romanos
'obedeciam de coração à forma de doutrina que
lhes foi entregue', Rom. 6:17. Ao passo que
uma falsa fé, que imita essa fé verdadeira -
como a arte imita a natureza - começa do lado
de fora e acaba. Todas as obras aparentemente
boas de um crente falsificado são como a bela
cor do rosto de um quadro, que não vem de um
princípio de vida interior, mas do lápis do pintor
exterior. Tais foram aqueles, João 2:23, que
dizem 'crer em Cristo', 'mas Jesus não se
entregou a eles', ver. 24. E por quê? 'pois ele
sabia o que estava no homem', ver. 25. Ele não
se importava com o alpendre pintado e bem do
lado de fora: 'pois ele sabia o que havia no
homem', e por esse conhecimento ele sabia que
eles estavam podres no centro, nada no coração,
antes de serem manchados na pele de seu
exterior conversação.
 
Pergunta (1.) Mas como posso saber que minha
obediência é a obediência de coração?
 
Responda. Se vem do amor, então é a
obediência do coração. Ele comanda o coração
que é o mestre de seu amor. O castelo deve
ceder quando aquele que o mantém e tem as
chaves dele se submete. O amor é o afeto que
rege esta fortaleza real do coração do homem.
Damos nossos corações àqueles a quem damos
nosso amor. E, de fato, é assim que a fé leva o
coração à sujeição e obediência a Deus,
colocando-o sob a lei do amor; 'a fé opera pelo
amor', Gal. 5: 6. Primeiro, a fé opera o amor, e
então ela opera por meio dele. No início, o
trabalhador coloca uma vantagem em suas
ferramentas e, em seguida, esculpe e corta com
elas; assim, a fé aguça o amor da alma por Deus
e então age de acordo com ele. Ou, como uma
estatuária, para fazer alguma peça difícil, antes
de andar por ela, encontrando as mãos
dormentes de frio, que não consegue manusear
suas ferramentas com a agilidade que deveria,
vai primeiro ao fogo, e, com a ajuda de seu o
calor os irrita até que eles ficam rígidos e
entorpecidos se tornem ágeis e ativos, então
para trabalhar ele cai; assim, a fé leva a alma -
desanimada e apática o suficiente, Deus sabe, a
qualquer dever - à meditação do amor
incomparável e incomparável de Deus em
Cristo a ela; e neste fogo a fé mantém os
pensamentos do cristão até que suas afeições
comecem a se acender e chegar a algum sentido
deste amor de Deus, e agora o cristão se auto-
atribui a Deus com força e força.
 
Pergunta (2.) Mas como posso saber que minha
obediência vem do amor?
 
Responda. Enviarei a São João para resolver
esta questão, 'Porque este é o amor de Deus, que
guardemos os seus mandamentos: e os seus
mandamentos não são penosos', I João 5: 3.
Fala, alma, que conta você tem dos
mandamentos? Você os vê como uma corrente
de ferro em volta de suas pernas e se considera
prisioneiros porque está amarrado a eles? Ou
vocês os avaliam como uma corrente de ouro ao
redor do seu pescoço, e se consideram favoritos
do Rei do céu, para que ele os honre para honrá-
lo servindo-o? O mesmo fez um grande príncipe
como o mundo tinha: 'Quem sou eu, e qual é o
meu povo, que devemos ser capazes de oferecer
de boa vontade,' 29. Não, 'Quem sou eu, para
ser um rei sobre meu povo?' mas 'que eu tivesse
um coração tão gracioso para oferecer
voluntariamente ao meu povo'. Não, 'Quem sou
eu, para que eles me sirvam?' mas, 'que tu me
honrará com um coração para te servir com
eles?' O mesmo santo homem em outro lugar
fala do pecado como sua prisão, e sua
obediência como sua liberdade: 'Andarei em
liberdade, pois procuro os teus preceitos', Sl.
119: 45. Quando Deus lhe dá um grande
coração para o dever, ele fica tão grato quanto
um homem que foi preso na prisão quando é
posto em liberdade, por poder visitar seus
amigos e seguir seu chamado. A única coisa
dolorosa para uma alma amorosa é ser impedida
em sua obediência. É isso que o torna por amor
ao mundo e por estar nele - porque isso o
atrapalha em seu trabalho e muitas vezes o
afasta dele. Como um servo fiel consciente, que
é coxo ou doentio, e pode prestar um pequeno
serviço ao seu senhor, como isso o entristece!
Assim, a alma amorosa lamenta a si mesma, por
colocar Deus a tanto custo, e ser tão inútil sob
isso. Fale, é esse o seu temperamento? Bendito
és tu do Senhor! Há uma joia de dois diamantes,
da qual isto provará que és dono, que as joias da
coroa de todos os príncipes do mundo não são
tão dignas de serem avaliadas, como um monte
de poeira ou esterco deve ser comparado eles. A
joia a que me refiro é feita desse par de graças -
fé e amor. Eles são teus e, com eles, Deus e tudo
o que ele tem e é. Mas, se os mandamentos se
os mandamentos de Deus forem 'penosos', como
são para todo coração carnal, e tu te consideras
à vontade quando podes escapar do dever de
cometer um pecado, como a besta quando seu
colarinho está fora e ele em seu pasto gordo
novamente; agora você está onde deveria estar e
pode mostrar alguns espíritos que possui. Mas
quando a consciência volta a traçar, você fica
entorpecido e pesado novamente. Oh, isso te diz
que você não tem amor a Deus e, portanto, não
tem fé em Deus, isso é verdade. Esse é um jade,
de fato, que não tem coragem senão no pasto.
 
2. Personagem. A obediência da fé é cheia de
abnegação. A fé mantém a criatura abatida;
como no que ele tem, assim ele faz. 'Eu vivo;
todavia, não eu, mas Cristo vive em mim ', Gal.
2:20. Como se ele tivesse dito: 'Eu oro, não me
engane; quando digo: 'Eu vivo', quero dizer, não
que eu viva por mim mesmo, mas Cristo em
mim. Vivo, e isso deliciosamente, mas é Cristo
que cuida da casa, não eu. Eu mortifico minhas
corrupções e venco as tentações, mas sou
devedor de Cristo pela força. ' Ninguém pode
escrever aqui, como se fez sob a estátua do Papa
Adriano - onde foi nomeado o lugar de seu
nascimento, e aqueles príncipes que o
preferiram passo a passo até que ele subisse na
cadeira do Papa, mas Deus deixou de fora toda
a história— ' nihil hic Deus fecit' — Deus não
fez nada por este homem. Não, bendito Paulo, e
nele todo crente reconhece a Deus como único
fundador e benfeitor também, de tudo de bom
que ele tem e faz. Eles não têm vergonha de
reconhecer a quem devem prestar contas a
todos. 'Estes são os filhos que Deus
graciosamente me deu', disse Jacó. E estes são
os serviços em que Deus graciosamente me
ajudou, diz Paulo; 'Trabalhei mais
abundantemente do que todos eles; contudo,
não eu, mas a graça de Deus que estava
comigo', I Cor. 15:10. Tudo é ex dono Dei - do
dom de Deus. Oh, quão cautelosos são os santos
em escreverem eles mesmos os autores de suas
próprias boas obras, peças ou habilidades!
'Podes', disse o rei a Daniel, 'fazer-me conhecer
o sonho que tive?' Dan. 2:26. Agora notem, ele
não diz, como os orgulhosos astrólogos:
'Mostraremos a interpretação', Dan. 2: 4. Aquilo
se encaixava bem na boca dos que não
conheciam Deus, mas não a de Daniel - o servo
do Deus vivo. Embora no mesmo momento ele
tivesse o segredo revelado a ele e pudesse
contar ao rei seu sonho, ele teve o cuidado de se
manter afastado de qualquer roubo da glória de
Deus por parte dele; e, portanto, ele responde ao
rei dizendo-lhe o que seu Deus poderia fazer
mais do que ele mesmo. 'Há um Deus no céu
que revela segredos,' & c. E o que torna Daniel
tão abnegado? Verdadeiramente foi porque ele
obteve este segredo de Deus pela fé no trono da
graça; como você pode perceber no capítulo 2:
15-17 comparado. Aquela fé que o ensinou a
implorar a misericórdia de Deus, permitiu-lhe
negar a si mesmo e dar toda a sua glória a Deus.
Como os rios esvaziam seus riachos novamente
no seio do mar, de onde primeiro os receberam;
assim os homens dão o louvor do que fazem
àquilo pelo qual o fazem. Se eles tentarem
qualquer empreendimento com sua própria
inteligência ou indústria, você deve fazer com
que tragam seu sacrifício para sua inteligência
ou rede. Não é de se admirar que
Nabucodonosor - que não parecia mais alto do
que ele mesmo na construção de sua grande
Babilônia - atribuir a si mesmo a honra dela:
'Não é esta grande Babilônia que eu construí ...
pelo poder do meu poder e para o honrade
minha majestade? ' Dan. 4:30. Mas a fé ensina a
criatura a apagar seu próprio nome e escrever o
nome de Deus em seu lugar, sobre tudo o que
ele tem e faz. Quando os servos vieram entregar
suas contas ao Senhor, cada um pela sua mina;
Aqueles que foram fiéis para melhorá-lo, com
que humildade e abnegação falam! 'Senhor, a
tua mina rendeu dez libras', diz o primeiro,
Lucas 19:16. 'Tua libra ganhou cinco', diz outro,
ver. 18. Observe, não 'ganhei', mas 'tua mina
ganhou dez e cinco'. Eles não se aplaudem, mas
atribuem o principal e o aumento a Deus; teu
talento ganhou, isto é, teus dons e graça, por
meio de tua ajuda e bênção, ganharam muito
mais. Somente aquele que menos fez chega com
uma gabar-se e conta ao seu Senhor o que fez.
'Eis aqui está a tua mina, que guardei num
guardanapo.' Os que menos fazem são os
maiores presunçosos.
 
 
 
[A verdadeira fé é orante.]
 
 
 
Segunda propriedade. A verdadeira fé é orante.
Oração, é filho da fé; e como a criança leva o
nome de seu pai sobre ela, assim o faz a oração
o nome da fé. O que é conhecido senão pela
'oração da fé?' Tiago 5:15. Oração, é o sopro
natural da fé. Súplica e ação de graças - as duas
partes da oração - por estes, como o corpo pelo
duplo movimento dos pulmões, o cristão suga a
misericórdia de Deus, e respira novamente
aquela misericórdia em louvor a Deus. Mas,
sem fé, ele não poderia fazer nada; ele não
podia por súplica obter misericórdia de Deus;
'pois aquele que vai a Deus deve crer que ele
existe e que é galardoador dos que o buscam
diligentemente', Heb. 11: 6. Ele também não
poderia retornar louvores a Deus sem fé. O
coração de Davi deve estar firme antes que ele
possa cantar e agradecer, Salm. 56. A ação de
graças é um ato de abnegação, e somente a fé
nos mostrará o caminho para sair de nossas
próprias portas; e como a criatura não pode orar
- quero dizer, de forma aceitável - sem fé, então
com fé ela não pode deixar de orar. A nova
criatura, como nossos bebês em seu nascimento
natural, vem chorando ao mundo; e, portanto,
Cristo diz isso como uma grande notícia a
Ananias de Saulo, um crente recém-nascido:
'Eis que ele ora.' Mas é tão estranho que alguém
criado aos pés de Gamaliel, e tão fariseu como
era, seja encontrado de joelhos em oração?
Verdadeiramente não, era que sua seita se
gloriava em - seu jejum e oração - e, portanto,
ele, sendo rigoroso em seu caminho, sem
dúvida estava familiarizado com esta obra
quanto à parte exterior dela, mas ele nunca teve
o espírito de oração , até agora ter o Espírito da
graça, pelo qual ele creu em Jesus Cristo. E,
portanto, se você tentar sua fé, não deve ser
apenas orando, mas por alguns caracteres
peculiares que a fé marca a oração também.
Agora, existem três atos pelos quais a fé se
descobre em referência a este dever de oração.
1. A fé apresenta um ato emocionante, por meio
do qual incita o cristão a orar. 2. A fé tem um
ato auxiliar na oração. 3. A fé tem um ato de
apoio após a oração.
 
 
 
[Três atos pelos quais a fé descobre
 
em referência à oração.]
 
 
 
1. Aja. A fé apresenta um ato emocionante, pelo
qual provoca o cristão e fortemente o pressiona
a orar. E isso acontece,
 
(1.) Ao descobrir para a criatura sua própria
mendicância e necessidade, como também a
plenitude que deve ser obtida de Deus em Cristo
para seu suprimento - ambos os quais a fé usa
como motivos poderosos para despertar a alma
para orar. Como os leprosos diziam uns aos
outros: 'Por que ficar sentados aqui até
morrermos? Se dissermos: entraremos na
cidade, então a fome está na cidade, e ali
morreremos; vinde, e caiamos sobre o exército
dos sírios, '2 Reis 7: 3, 4. Assim a fé desperta
levante a alma para a oração. Se você ficar em
sua própria porta, ó minha alma, com certeza
você morrerá de fome. O que vês em ti mesmo,
senão fome e fome? Não há pão ali; nenhum
dinheiro para comprar em sua própria bolsa.
Levanta-te, portanto, apressa-te ao teu Deus e
tua alma viverá. Ó senhores, vocês estão
pressionados com esse sentimento interior de
seus próprios desejos? Pressione para o trono da
graça como o único caminho que resta para o
seu suprimento. Você pode esperar que seja a fé
que o envia. A fé é o princípio de nossa nova
vida. 'Eu vivo', disse Paulo, 'pela fé no Filho de
Deus', Gal. 2:20. Esta vida sendo fraca, está
desejando e clamando por alimento, e isso
naturalmente, como o bebê recém-nascido faz
por leite. Portanto, se você achar que esse
sentido interior o inspira e provoca a clamar a
Deus, isso mostra que esse princípio de vida -
quero dizer, fé - está em você.
 
Objeção. Mas, não pode um incrédulo orar no
sentido de suas necessidades, e ser internamente
pressionado por elas, o que pode fazê-lo orar
com muito sentimento?
 
Responda. Devemos distinguir de desejos. Eles
são espirituais ou carnais. Isso não pode ser
negado, mas um incrédulo pode ser muito
sensível às necessidades carnais externas e bater
com força na porta do céu para obter
suprimentos. Nós os encontramos 'uivando em
suas camas e ajuntando-se para o milho e o
vinho', Oséias 7:14. Existe o grito da criatura e
o grito da nova criatura. Cada criatura tem um
clamor natural por aquilo que se adapta à sua
natureza. Conseqüentemente, 'Os leões jovens
rugem atrás de suas presas e buscam sua carne
em Deus', Sl. 104: 21. Mas, dê carne ao leão, e
ele não rugirá por falta de grama; dê erva ao
boi, e não o ouvirá mugindo para carne;
portanto, dê à pessoa sem fé e sem graça sua
cota de comida carnal - prazeres sensuais - e
você terá poucas reclamações sobre as
necessidades espirituais dela. Eles são, portanto,
desejos espirituais pelos quais você deve tentar
sua fé. Se você pode orar sinceramente por
amor a Cristo, fé nele, ou qualquer outra graça -
sentindo a falta deles, como um homem faminto
faz de sua comida - você pode concluir com
segurança que existe este princípio de nova
vida, que, como o as veias do fundo do
estômago, por sua sucção, fazem você sofrer até
ser ouvido e satisfeito; pois essas graças, sendo
próprias da nova criatura, não podem ser
verdadeiramente desejadas por ninguém, exceto
aquele que é uma nova criatura.
 
(2.) A fé excita a oração a partir de um deleite
interior que tem na comunhão com Deus. 'É
bom para mim', disse o salmista, 'aproximar-me
de Deus.' Agora, marque as próximas palavras:
'Eu coloquei minha confiança no Senhor', Sl.
73:28. Temos prazer em estar sempre olhando
para onde guardamos nossos tesouros. Este
homem santo reservou sua alma, e tudo o que
ele tinha, em Deus, pela fé, para ser guardado
com segurança para ele; e agora ele muitas
vezes se deleita em estar com Deus. Ele tem
aquilo que o convida a sua presença com doce
conteúdo. Pela fé a alma é contratada a Cristo.
Agora, estando desposada com Cristo, não é de
se admirar que ela deseje comunhão com ele. E
a oração, sendo o lugar de encontro onde Cristo
e a alma podem vir o mais próximo deste lado
do céu, portanto o crente é visto tantas vezes
caminhando assim. Você pode dizer, pobre
alma, que esta é a sua missão ao orar - ver a
face de Deus? Não pode nada menos, e não
precisa de nada mais para satisfazer e recriar
sua alma em oração, do que a comunhão com
Deus? Certamente Deus tem a tua fé, do
contrário não poderias conceder-lhe tão
livremente o teu amor e ter prazer nele.
 
2. Aja. A fé apresenta um ato de assistência na
oração. Para exemplificar apenas em dois
detalhes.
 
(1.) Ajuda a alma com importunação. A fé é a
graça da luta. Ele chega perto de Deus; apega-se
a Deus e não aceitará facilmente uma negação.
Inflama todas as afeições e as põe em ação. Este
é o olho da alma, pelo qual ela vê a sujeira, o
inferno, que está em cada pecado. E ver afeta o
coração, e o coloca em uma paixão de tristeza
quando a alma espalha suas abominações diante
do Senhor. A criatura agora não precisa de
cebola para chorar. As lágrimas vêm sozinhas
livremente, como a água de uma nascente que
flui. Faz uma descoberta de Cristo para a alma
nas excelências de sua pessoa, amor e graças,
do copoda promessa, à vista da qual está doente
de saudade deles, e tantas dores de amor vêm
sobre ela , a fim de enviar fortes gritos e
súplicas por aquilo que deseja tão
impacientemente. Sim, além disso, a fé não
apenas trinca os dentes da criatura ao exibir a
excelência de Cristo e sua graça; mas fornece-
lhe argumentos e ajuda a alma a manejá-los e
usá-los valente e vitoriosamente sobre o Todo-
Poderoso. Nunca poderia ele dizer o que fazer
com uma promessa em oração, até agora que a
fé o ensina a pressionar a Deus com isso,
humildemente, mas com ousadia. 'O que farás
ao teu grande nome?' Josué 7: 9. Como se ele
tivesse dito: 'Tu estás tão ligado ao teu povo por
promessa e juramento, que não podes deixá-los
perecer, mas teu nome sofrerá com eles.' A fé
transforma as promessas em argumentos, como
o soldado leva às balas, e então ajuda o cristão a
enviá-las com força para o céu em uma oração
fervorosa; ao passo que uma promessa na boca
de um descrente é como um tiro na boca de uma
arma, sem qualquer fogo para acertá-la. Oh,
quão fria e morta uma promessa cai dele em
oração! Ele fala promessas, mas não pode orar
promessas ou fazer promessas. E, portanto,
tente a si mesmo não por orar nu, mas por
importunação na oração; e isso, não pela
agitação de seus espíritos corporais, mas pela
operação interior de sua alma e espírito, quer
seja realizada para pleitear a promessa e exortá-
la a Deus com humilde importunação, ou não.
 
(2.) A fé capacita a alma a perseverar no
trabalho. A falsa fé pode mostrar algum vigor à
mão, mas será no fim. O hipócrita orará
sempre? Jó 27:10. Não; conforme a roda se
desgasta com o giro, até que finalmente quebra;
o mesmo acontece com o hipócrita. Ele ora
cansado de orar. Com o tempo, uma coisa ou
outra o fará brigar com aquele dever de que
nunca gostou interiormente; ao passo que o
crente sincero possui aquilo que torna
impossível que ele desista de orar, a menos que
ele também pare de crer. Oração, é o próprio
sopro da fé. Pare a respiração de um homem, e
onde ele está então? É verdade que o crente, por
sua própria negligência, pode encontrar mais
dificuldade em recuperar o fôlego de oração em
um momento do que em outro - como um
homem resfriado busca seu fôlego natural. Ai
de mim! quem é tão cuidadoso com a saúde de
sua alma que não precisa lamentar isso? Mas
para a fé viver, e este sopro de oração ser
totalmente cortado, é impossível. Vemos que
Davi apenas prendeu a respiração um pouco
mais do que o normal, e em que enfermidade
isso o colocou, até que ele se acalmou
novamente ao desabafar em oração. 'Eu mantive
minha paz, mesmo do bem; e minha tristeza foi
agitada. Meu coração estava quente dentro de
mim, enquanto eu pensava, o fogo queimava:
então falei com a minha língua, Senhor, faze-me
saber o meu fim, 'Ps. 39: 2. Tu, ó homem, te
encontras na necessidade de orar? Como o bebê
que não pode escolher a não ser chorar quando
está doente ou quer alguma coisa - porque não
tem outra maneira de se ajudar a não ser
chorando para apressar sua mãe ou ama em sua
ajuda - [assim] os desejos, pecados e tentações
do cristão continuam para voltar sobre ele, ele
não pode deixar de continuar a orar também
contra eles. 'Desde os confins da terra clamarei
a ti', diz David, Salmos. 61: 2. Onde quer que
eu esteja, vou te encontrar. Prenda-me, bane-me
ou faça comigo o que quiser; nunca se livrará de
mim, 'Eu habitarei em teu tabernáculo para
sempre', ver. 4. Mas como Davi pôde fazer isso
quando foi banido dela? Certamente ele quer
dizer oração. O cristão que ora carrega um
'tabernáculo' com ele. Enquanto Davi puder
entrar no tabernáculo, ele não o negligenciará; e
quando ele não puder por causa de doença,
banimento etc., então ele olhará para ela e
adorará a Deus tão devotamente nos campos
abertos como se ele estivesse nele. 'Que minha
oração seja apresentada diante de ti como
incenso; e o levantar das minhas mãos como o
sacrifício da tarde, 'Salm. 141: 2. Ele fala de
uma época em que não podia vir oferecer
sacrifício no tabernáculo.
 
3. Aja. A fé tem um ato de apoio após a oração.
 
(1.) Ajuda a alma a esperar uma resposta
graciosa. 'Dirijo a minha oração a ti e levantarei
os olhos', Salmos. 5: 3. Ou 'procurarei' o quê,
mas um retorno? Um coração incrédulo dispara
ao acaso, e não se importa onde sua flecha
acende, ou o que resulta de sua oração; mas a fé
enche a alma de expectativa. Como um
comerciante, quando ele abandona sua
propriedade, conta o que ele enviou além do
mar, bem como o que ele tem em mãos; assim a
fé conta com o que ele enviou ao céu em oração
e não recebeu, bem como com as misericórdias
que recebeu e que estão em mãos no momento.
Agora, esta expectativa que a fé suscita na alma
após a oração, aparece no poder que tem para
aquietar e compor a alma no ínterim entre o
envio, como posso dizer, do navio da oração, e
seu retorno para casa com seus ricos embarque
vale. E é mais ou menos, de acordo com a força
da fé. Às vezes, a fé vem da oração em triunfo e
clama por vitória - vitória. Dá tal ser e
existência à misericórdia pedida na alma do
cristão, antes que qualquer probabilidade de que
pareça fazer sentido e raciocinar, o cristão pode
silenciar todos os seus pensamentos perturbados
com a expectativa de sua vinda. Então, Hannah
orou e 'não estava mais triste', eu, Sam. 1:18.
Sim, fará com que o cristão elogie a
misericórdia muito antes de ser recebida.
Assim, elevada fé forjada em Davi: 'Quando
tiver medo, confiarei em ti'; e nas palavras
seguintes, 'Em Deus louvarei a sua palavra', Sl.
56: 3, 4; isto é, ele louvaria a Deus por sua
promessa, antes que houvesse qualquer
cumprimento dela para ele, quando não
existisse senão na fidelidade de Deus e na fé de
Davi. Este homem santo tinha um olho
penetrante de fé, pois ele podia ver a promessa,
quando ele estava no ponto mais baixo da
miséria, tão certo e inquestionável no poder e na
verdade de Deus, que ele poderia então louvar a
Deus, como se o prometido misericórdia foi
realmente cumprida para ele. Mas eu não quero
que você, cristão, experimente a verdade de sua
fé por meio dessa alta tensão heróica que ela
atinge em alguns crentes eminentes. Você pode
ser um soldado fiel de Cristo, embora não atinja
o grau de alguns dignos em seu exército, mais
honrados neste aspecto do que o resto de seus
irmãos.
 
(2.) Há um ato inferior de fé, que, se você puder
encontrar, pode te certificar de sua verdade:
que, quero dizer, que, embora não o faça
presentemente, ao orar, descarrega a alma de
todas as suas ansiosas inquietações
pensamentos, mas mantém a cabeça da alma
acima de suas ondas e dá a eles um sinal de que
eles diminuem, ainda que pouco a pouco, como
o riacho em um canal faz com a maré vazante.
Quando Deus tirou o dilúvio da terra, ele não o
fez em um momento. É dito: 'As águas
voltavam da terra continuamente', Gênesis 8: 3;
isto é, estava caindo água dia após dia, até que
tudo acabou. Você não pode descobrir, cristão,
que alguns de seus pensamentos tumultuosos e
inquietantes são liberados na eclusa da oração, e
que é algum alívio para seu espírito
sobrecarregado, que você tem o seio de um
Deus misericordioso para esvaziar seu coração
triste? e, embora a oração não esgote todos os
seus medos, ainda assim te impede, não é, de
ser inundado com eles, que você não poderia
evitar sem fé? Uma alma totalmente desprovida
de fé, ora e não deixa nenhum de seus encargos
com Deus, mas carrega consigo tudo o que
trouxe, e muito mais. Invocar a Deus não lhe dá
mais alívio do que lançar uma âncora que não
tem ganchos para se agarrar à terra firme, faz o
navio que está afundando. Se, portanto, pobre
alma, você descobrir, ao lançar sua âncora de fé
na oração, que se apega a Cristo na promessa de
impedi-lo de ser levado pela fúria das tentações
apavorantes de Satanás ou por seus próprios
pensamentos desesperadores, bendiga a Deus
por isso. O navio que está fundeado está seguro
- embora possa ser um pouco jogado de um lado
para o outro - contanto que a âncora se
mantenha firme.E você também, pobre alma.
Essa fé salvará do inferno, isso não libertará
totalmente a alma aqui dos medos [5].
 
 
 
[A verdadeira fé é uniforme.]
 
 
 
Terceira propriedade. A verdadeira fé é
uniforme. Visto que a obediência sincera não
pega e escolhe - aceita este mandamento e deixa
aquele - mas tem respeito a todos os preceitos
de Deus; assim, a fé não fingida respeita todas
as verdades de Deus. Ele acredita tanto em uma
promessa quanto em outra. Como o verdadeiro
cristão não deve ter 'a fé de nosso Senhor Jesus
Cristo', Tiago 2: 1, portanto, não com respeito
às verdades. Fingir acreditar em uma promessa
e não dar crédito a outra é ser parcial nas
promessas, pois os sacerdotes são encarregados
de cumprir os deveres da lei, Mal. 2: 9. A honra
de Deus está tão profundamente empenhada em
cumprir uma promessa quanto outra. Na
verdade, a violação de apenas um mandamento
nos colocaria sob a culpa do todo; portanto, a
falha de Deus em uma promessa - o que é
blasfêmia pensar - seria a quebra de toda a sua
aliança. As promessas são copulativas, assim
como comandos; e, portanto, nem pode Deus
manter um, a menos que ele execute tudo; nem
acreditamos em um, exceto em todos. Deus
falou todas essas palavras de promessas, como
fez com as de preceitos; Seu selo é para todos, e
ele procura que todos nós devemos envolver os
braços de nossa fé. Davi dá testemunho de toda
a verdade de Deus: 'A tua palavra é verdadeira
desde o princípio, e cada uma das tuas justas
ordenanças dura para sempre', Salm. 119: 160.
Experimente agora a sua fé aqui. Possivelmente,
você finge acreditar na promessa de perdão, e
muitas vezes está se agradando com os
pensamentos dela; mas, que fé tens na promessa
de santificar tua natureza e subjugar tuas
corrupções? Que você não se importe com isso,
não improvise com isso. Este fruto pode ficar
pendurado por tempo suficiente nos galhos das
promessas antes de você colhê-lo. O outro é
para o teu dente, não estes; ao passo que a
verdadeira fé gostaria tanto de um quanto de
outro. Veja como Davi ora de todo o coração
pelo cumprimento desta promessa: 'Tem
misericórdia de mim, como usas para fazer com
os que amam o teu nome. Ordena os meus
passos na tua palavra: e não deixe nenhuma
iniqüidade ter domínio sobre mim, 'Sl. 119: 132,
133. Davi não perderia nenhum privilégio que
Deus, por promessa, estabeleceu para seus
filhos. 'Faça comigo', disse ele, 'como você
costuma fazer'. isso não é mais do que comida
familiar - o que prometeste fazer por todos os
que te amam; e não me deixe ir pior vestido do
que o resto de meus irmãos. Pode ser que você
imagine que você tem uma fé para a salvação
eterna de sua alma. Mas, tens fé para confiar em
Deus para as coisas desta vida? Um crente
estranho, não é, que vive pela fé para o céu, e
por sua inteligência e política pecaminosa para
o mundo? Cristo prova que eles, João 5:44, não
creram nele, porque não ousaram confiar nele
seus nomes e créditos. Se não podemos confiar
nele com o menos, como podemos confiar no
maior?
 
Eu não nego, mas aquele que tem uma fé
verdadeira, sim, uma forte fé para o céu, pode
ser mergulhado e sua fé frustrada quanto a uma
promessa temporal; mas não devemos partir de
uma hora de tentação, na qual Deus deixa seus
santos mais eminentes para humilhá-los, juiz da
estrutura constante e comum do coração do
crente. Embora Abraão tenha fingido uma vez
para salvar sua vida, o que ele considerou ser
um perigo para a beleza de sua esposa; ainda
assim, em outras ocasiões, deu testemunho
eminente de que confiava em Deus para sua
vida temporal, bem como para sua salvação
eterna. Não te peço, portanto, que questiones a
verdade da tua fé para cada desmaio que vem,
quanto às coisas boas da promessa desta vida.
Um homem pode, em tempo de guerra, ter parte
de seus bens sob o poder do inimigo por algum
tempo, e ele, por tanto tempo, não terá lucros
com isso; mas ele ainda considera isso como
sua propriedade, está preocupado com sua
grande perda atual e se esforça, assim que pode,
para recuperá-la novamente das mãos de seu
inimigo. Assim, na pressa de uma tentação,
quando Satanás - o grande inimigo da alma -
está por fora e Deus retira sua ajuda, o crente
pode ter pouco apoio de alguma promessa em
particular; mas ele sempre conta que, como sua
porção, bem como qualquer outra, lamenta que
não possa mais exercer sua fé sobre ela e se
esforça para reforçar sua fé com uma nova força
do céu quando pode, para que possa viver dela,
e melhorá-lo mais para seu conforto. De modo
que ainda é verdade, se não cremos em Deus
para esta vida, nem para a outra. Em uma
palavra, você pode fingir ter uma fé para seus
temporais, e parecer confiar em Deus para as
coisas desta vida; mas você é um mero estranho
para aqueles atos primordiais de fé, pelos quais
a alma crente se fecha com Cristo e o recebe
como seu Senhor e Salvador, e assim sela a
aliança que no evangelho é oferecida aos pobres
pecadores. Você pode lutar contra a sua própria
razão, a ponto de pensar que qualquer promessa
temporal pertence a você sem isso? O que dá à
mulher o direito a sua união estável [6], exceto
seu convênio de casamento? E o que dá à
criatura um direito verdadeiro a essas
promessas, ou qualquer outra no pacto da graça,
a não ser sua união com Cristo, e aceitá-lo como
ele é oferecido? O primeiro ato do amor de
Deus para com a criatura é aquele pelo qual ele
escolhe tal pessoa para ser sua e a separa, em
seu propósito imutável, de ser um objeto de seu
amor especial em Cristo e, portanto, chamado
de 'o fundamento' como aquele sobre o qual
Deus estabelece a superestrutura de todas as
outras misericórdias: 'O fundamento de Deus
permanece firme, tendo este selo: O Senhor
conhece os que são seus,' II Tim. 2:19.
Primeiro, Deus escolhe uma pessoa para ser
sua, e sobre este fundamento ele constrói e
concede todo o seu custo adicional de
misericórdia à criatura, como se fosse sua.
Assim, da parte da criatura, punho, a fé fecha-se
com Cristo, separa-o em seus pensamentos de
todos os outros e o escolhe para ser seu
Salvador, em quem somente confiará e a quem
somente servirá; feito, então ele negocia com
esta promessa e aquela, como a porção que cai
para ele pelo casamento com Cristo. E,
portanto, veja quão absurda é a tua conduta, que
arrebata essas promessas para ti mesmo, antes
que haja passado qualquer boa vontade de ti
para Cristo.
 
 
 
 
 
 
 
 
 
FILIAL TERCEIRO.
 
 
 
[Exortação aos incrédulos,
 
para obter 'o escudo da fé'.]
 
 
 
A fé é uma graça tão preciosa? Deixe isso
provocar você, quem quiser, para conseguir.
Você pode ouvir sobre esta pérola e não gostaria
que fosse sua? Por que o Espírito falou coisas
tão grandes e gloriosas sobre a fé na Palavra, a
não ser para torná-la mais desejável aos seus
olhos? Existe alguma maneira de obter a Cristo,
a não ser obtendo fé? ou não pensas que
precisas de Cristo tanto quanto qualquer outro?
Há uma geração de homens no mundo que
quase faria alguém pensar que esse era o seu
julgamento, que, porque suas corrupções não
deixaram, ao se tornarem feridas de praga de
profanação, tal marca de ignomínia em seu
nome como alguns outros mentem abaixo, mas
suas conversas foram salpicadas com algumas
flores de moralidade, por meio das quais seus
nomes mantiveram-se doces entre seus
vizinhos; e, portanto, eles não ouvem de forma
alguma as ofertas de Cristo, nem suas
consciências os examinam quanto a essa
negligência. E por quê? Certamente não é
porque eles estão mais dispostos a ir para o
inferno do que os outros; mas porque a maneira
como eles pensam que estão os levará a tempo
para o céu, sem mais delongas. Pobres criaturas
iludidas! É Cristo então enviado para ajudar
apenas alguns pecadores mais devassos ao céu,
como bêbados, palavrões e dessa categoria? E
os homens civilizados e morais são deixados
para caminhar até lá com suas próprias pernas?
Estou certo de que, se a palavra puder ser
acreditada, temos o caso resolvido de forma
suficientemente clara. Isso fala de apenas um
caminhopara o céu para tudo o que significa
chegar lá. Como há apenas 'um Deus', então,
apenas 'um Mediador entre Deus e os homens, o
homem Cristo Jesus', I Tim. 2: 5. E se houver
apenas uma ponte sobre o abismo, julgue o que
será do homem civil e justo, com toda a sua
vida perfumada, se ele perder essa ponte e
continuar na estrada que ele traçou para o céu?
Ó, lembre-se, homem orgulhoso, de quem você
é, e cesse suas tentativas vãs. Não és tu da
semente de Adão? Não tens sangue de traidor
em tuas veias? Se 'toda boca for fechada', Rom.
3:19, 20, como ousa abrir o teu? Se 'todo o
mundo se tornar culpado diante de Deus', que
'pelas obras da lei nenhuma carne pode ser
justificada à sua vista', onde então você se
apresentará para pleitear sua inocência diante
daquele que vê sua pele negra sob suas penas
brancas, teu coração imundo por tua bela
carruagem? É a fé em Cristo que pode purificar
seu coração. Sem ela, o rosto e as mãos lavados
- eu quero dizer a justiça externa - nunca o
recomendarão a Deus. E, portanto, você estará
sob uma terrível ilusão se não pensar que
precisa de Cristo e de uma fé para se interessar
por ele, tanto quanto o mais sanguinário
assassino ou o mais sujo sodomita do mundo.
Se uma companhia de homens e crianças em
uma jornada atravessasse algum riacho, não
além das profundezas de um homem, os homens
teriam a vantagem das crianças. Mas se para
cruzar os mares, os homens precisariam de um
navio para trazê-los, assim como as crianças. E
podem muito bem se passar por loucos, se
pensarem em atravessar, sem a ajuda de um
navio, que lhes é oferecido assim como aos
outros, porque são um pouco mais altos que os
outros. Tal aventura tola e desesperada darias
pela tua alma, se pensasses em abrir caminho
pela justiça de Deus ao céu, sem te despachar
pela fé em Cristo, porque não és tão mau nas
tuas conversas externas como os outros.
Permita-me, portanto, implorar repetidas vezes
a todos os que ainda estão destituídos de fé que
se esforcem por ela, e isso rapidamente. Não há
nada que mereça precedência em seus
pensamentos antes disso. Davi resolveu não
'adormecer seus olhos, nem adormecer suas
pálpebras, até que encontrasse um lugar para o
Senhor, uma habitação para o poderoso Deus de
Jacó', Salm. 132: 4, 5. A habitação que mais
agrada a Deus é o teu coração; mas deve ser um
coração que crê, 'Para que Cristo possa habitar
em seu coração pela fé', Ef. 3:17. Ó, como você
ousa dormir uma noite naquela casa onde Deus
não habita? e ele não habita em ti, se carregares
um coração incrédulo em teu seio. Nunca há um
sermão do evangelho que você ouve, mas ele
está à sua porta para ser deixado entrar. Cuidado
para não multiplicar as maldades em negar-lhe
entretenimento. Como sabes tu, senão Deus,
encontrando o teu coração tão frequentemente
fechado pela descrença contra as suas batidas,
de repente te selar sob a descrença final?
 
 
 
[Instruções para incrédulos
 
para alcançar a fé.]
 
 
 
Mas possivelmente você vai perguntar agora,
como você pode obter esta preciosa graça da fé?
A resposta a esta pergunta, siga as seguintes
instruções. Primeiro. Trabalhe para que seu
coração seja convencido e afetado por sua
incredulidade. Segundo. Cuide para não resistir
ou opor sua ajuda ao Espírito de Deus, quando
ele oferece sua ajuda para a obra. Terceiro. Erga
o teu clamor em voz alta em oração a Deus por
fé. Quarto. Converse muito com as promessas, e
as pondere freqüentemente em seus
pensamentos meditativos. Quinto. Pressione e
exija que sua alma volte para casa com aquela
forte obrigação que recai sobre você, um pobre
e humilde pecador, de acreditar.
 
 
 
[O incrédulo deve ter seu coração
 
convencido de sua incredulidade.]
 
 
 
Primeira direção. Trabalhe para que seu coração
seja convencido e afetado por sua
incredulidade. Até que isso seja feito, você será
apenas preguiçoso e negligente em seus
esforços pela fé. Um homem pode estar
convencido de outros pecados e nunca pensar
em vir a Cristo. Convença um bêbado de sua
embriaguez e, ao deixar seu comércio bêbado,
sua mente será pacificada; sim, ele se abençoa
em sua reforma, porque toda a disputa que sua
consciência teve com ele foi por aquele pecado
específico. Mas, quando o Espírito de Deus
convence a criatura de sua incredulidade, ela se
coloca entre ela e aquelas tocas nas quais ele
usou para a terra e se escondeu. Ele não tem
alívio em seu espírito com aqueles emplastros,
que anteriormente o haviam aliviado, e assim o
impediram de vir para Cristo. Antes, servia para
fazer adormecer a sua consciência ao acusá-lo
de tal pecado, de ter abandonado a prática dele;
e, pela negligência de um dever, que agora ele o
havia assumido sem uma investigação sobre seu
estado, se bom ou mau, perdoado ou não
perdoado. Assim, muitos fazem uma mudança
para pintar e remendar a paz de suas
consciências, assim como alguns fazem para
manter uma velha casa apodrecida, parando
aqui, um azulejo e ali uma pedra, até que um
vento forte sopre e sopra toda a casa baixa.
Mas, uma vez que a criatura tem o fardo de sua
incredulidade sobre seu espírito, então é pouco
fácil para ele pensar que não é bêbado como
era, nem ateu em sua família - sem a adoração
de Deus - como era. 'Teu estado presente', diz o
Espírito de Deus, 'é tão condenatório, visto que
és um incrédulo, como se ainda os fosses.' Sim,
o que tu eras, tu és; e, no grande dia, seremos
considerados bêbados e ateus, apesar de todas
as tuas aparentes reformas, exceto por uma fé
intermediária que ganhares um novo nome. E se
você não estiver mais bêbado? no entanto, a
culpa permanece sobre ti até que a fé a destrua
com o sangue de Cristo. Deus receberá sua
dívida; por ti, ou Cristo por ti; e Cristo não paga
contas pelos incrédulos.
 
Novamente, como a culpa permanece, o poder
dessas luxúrias permanece, enquanto você for
um incrédulo - no entanto, elas podem
desaparecer no ato externo. Teu coração não
está vazio de um pecado, mas a ventilação foi
interrompida pela graça restritiva. Uma garrafa
cheia de vinho, fechada por perto, não mostra
mais o que há nela do que uma que está vazia. E
esse é o seu caso. Como é possível que tu deves
verdadeiramente mortificar qualquer luxúria,
que não tem fé, que é a única vitória do mundo?
Em uma palavra, se sob o convencimento de tua
descrença tu descobrires - quão pequeno é o
pecado agora que é pensado por ti - que há mais
malignidade nele do que em todos os teus
outros pecados. Você tem sido um mentiroso?
Esse é um pecado grave, de fato. O inferno se
abre para cada um que ama e conta mentiras,
Apocalipse 22:15. Mas sabe, pobre coitado, a
mentira mais alta que já contaste é aquela que
contaste por tua incredulidade. Aqui você dá
falso testemunho contra o próprio Deus, e diz
uma mentira, não ao Espírito Santo, como
Ananias fez, mas uma mentira do Espírito
Santo; como se nenhuma palavra fosse
verdadeira, ele diz nas promessas do evangelho.
Se 'aquele que crê confirma que Deus é
verdadeiro', julgue você se o incrédulo não o
torna mentiroso? Você foi um assassino, sim,
teve sua mão no sangue dos santos - o melhor
dos homens? Este é um pecado terrível,
confesso. Mas por tua incredulidade, tu és um
assassino mais sangrento por quanto o sangue
de Deus é mais precioso do que o sangue de
meros homens. Tu mates Cristo novamente por
tua incredulidade e pisas o sangue dele sob os
teus pés, sim, jogas-o debaixo dos pés de
Satanás para ser pisado por ele.
 
Questão. Mas como pode a incredulidade ser
um pecado tão grande, se não está no poder do
pecador crer?
 
Responda. Por esta razão, a pessoa não
regenerada pode limpar qualquer outro pecado e
sacudir a culpa dele, apenas dizendo: 'Não é
minha culpa que eu não guarde este ou aquele
mandamento, pois não tenho poder de mim
mesmo para fazê-los. ' Isso é verdade; ele não
pode realizar uma ação sagrada de maneira
santa e aceitável. 'Os que estão na carne não
podem agradar a Deus', Rom. 8: 8. Mas, é uma
falsa inferência que, portanto, ele não peca
porque não pode fazer outro.1. Porque sua incapacidade não é criada por
Deus, mas contraída pela própria criatura. 'Deus
fez o homem justo; mas eles procuraram muitas
invenções, 'Ecc. 7:29. O homem não teve sua
mão aleijada de Deus. Não, ele foi feito uma
criatura apta e capaz para qualquer serviço que
seu Criador gostaria de empregá-lo. Mas o
homem se paralisou. E a culpa do homem não
pode prejudicar o direito de Deus. Embora
tenha perdido a capacidade de obedecer, Deus
não perdeu seu poder de comandar. Quem, entre
nós, pensa que o seu devedor foi dispensado,
desperdiçando aquele patrimônio pelo qual ele
podia nos pagar? É confessado, se o homem
tivesse permanecido, ele não deveria, de fato
não poderia, ter crido em Cristo para a salvação,
como agora ele é exposto no evangelho; mas
isso não era de qualquer deficiência no homem,
mas da falta de encontro de tal objeto ao estado
sagrado de Adão. Se fosse um dever digno de
Deus ordenar, haveria no homem capacidade de
obedecer.
 
2. A atual impotência do homem para obedecer
aos mandamentos de Deus, e em particular para
crer - onde é promulgado - não lhe oferece
desculpa; porque não é uma única incapacidade,
mas complicada com uma inimizade interna
contra o comando. É verdade que o homem não
consegue acreditar. Mas é tão verdadeiro que o
homem não vai acreditar. 'Não quereis vir a
mim para terdes vida', João 5:40. É possível,
sim, comum, que um homem possa, por alguma
fraqueza e deficiência de força, ser incapaz de
fazer o que está muito disposto a fazer; e isso
atrai nossa pena. Tal pessoa era o pobre coxo,
que ficou tanto tempo 'no tanque', João 5: 5. Ele
estava bastante disposto a descer, se ao menos
pudesse rastejar até lá; ou que qualquer outro
deveria tê-lo ajudado, se eles tivessem sido tão
gentis. Mas, o que você pensaria de um aleijado
que não pode entrar no tanque para se curar,
nem deseja que alguém o ajude; mas foge em
face daquele que lhe faria este escritório
amigável? Todo incrédulo é esse aleijado. Ele
não é apenas impotente, mas um resistente do
Espírito Santo que vem para cortejá-lo e atraí-lo
a Cristo. Na verdade, todo aquele que acredita
acredita de boa vontade. Mas ele está em dívida,
não com a natureza, mas com a graça, por sua
disposição. Ninguém está disposto até que
chegue o 'dia do poder', Salm. 110: 3, em que o
Espírito de Deus oversha Dows a alma, e por
sua incubação, como uma vez sobre as águas,
formas novas e moldes a vontade em um
cumprimento doce com o chamado de Deus no
evangelho.
 
 
 
[O Espírito de Deus não deve ser resistido
 
ao oferecer sua ajuda para a obra da fé.]
 
 
 
Segunda D irecção. Tome cuidado para não
resistir ou se opor ao Espírito de Deus quando
ele oferecer sua ajuda para a obra. Se alguma
vez você crê, ele deve capacitá-lo; tome cuidado
para não se opor a ele. Os mestres operários
adoram não ser controlados. Agora, duas
maneiras pelas quais o Espírito de Deus pode se
opor. Primeiro. Quando a criatura não espera no
Espírito, onde normalmente opera a fé.
Segundo. Quando a criatura, embora o atenda
da maneira e dos meios, ainda o controla em seu
trabalho.
 
Primeiro. Preste atenção, não se oponha ao
Espírito por não atendê-lo da maneira e meios
pelos quais ele normalmente opera a fé. Você
sabe onde Jesus costumava passar e onde seu
Espírito respirava, e isso está na grande
ordenança do evangelho - o ministério da
palavra. As ovelhas de Cristo normalmente
concebem quando estão bebendo a água da vida
aqui. A audição do evangelho é chamada, Gal.
3: 2, 'O ouvir com fé'; porque ao ouvir a
doutrina da fé, o Espírito opera a graça da fé
neles. Esta é a voz calma com a qual ele fala às
almas dos pecadores. 'Os teus olhos verão os
teus mestres, e os teus ouvidos ouvirão uma
palavra atrás de ti, dizendo: Este é o caminho,
andai nele,' Isa. 30:20. Aqui estão Deus e o
homem ensinando juntos. Não podes
negligenciar o ensino do homem, mas também
resiste ao do Espírito. Foi por algo que o
apóstolo os colocou tão perto, I Tes. 5:19, 20.
Ele nos manda 'não extinguir o Espírito'; e nas
palavras seguintes, 'Não desprezes as profecias.'
Certamente ele gostaria que soubéssemos que o
Espírito é perigosamente extinguido quando
profetizar ou pregar o evangelho é desprezado.
Agora, a maneira mais notória de desprezar
profetizar ou pregar é virar as costas para a
ordenança e não atender a ela. Quando Deus
estabelece o ministério da palavra em um lugar,
seu Espírito então abre sua escola, e espera que
todos os que desejam ser ensinados no céu
venham para lá. Ó, cuidado para não faltar às
aulas e ausentar-se da ordenança em qualquer
ocasião desnecessária, muito menos de rejeitar a
ordenança. Se ele tenta a Deus, isso o impede
de pecar, mas não se mantém fora do círculo da
ocasião que leva ao pecado; então ele tenta a
Deus tanto quanto quer que tenha fé, e finge que
seu desejo é que o Espírito faça isso, mas não
entrará na caminhada normal do Espírito onde
ele faz a obra. Se é mais adequado que o erudito
espere que seu mestre seja ensinado na escola,
ou que o mestre corra atrás do seu aluno
evasivo que está jogando no campo para ensiná-
lo lá, julgam você?
 
Segundo. Preste atenção para que, em sua
atenção à palavra, não controle o Espírito
naqueles vários passos que ele dá em sua alma
para a produção de fé. Embora não haja nossas
próprias obras preparatórias para a graça, o
Espírito Santo tem suas obras preparatórias
pelas quais dispõe as almas para a graça.
Observe, portanto, cuidadosamente as
abordagens graduais que ele faz pela palavra à
tua alma, por falta de obediência a ela em que
ele pode recuar em desgosto e deixar o trabalho
em uma posição triste por um tempo, se não
desistir completamente, nunca mais para voltar
a ele. Lemos, Atos 7:23, como 'veio ao coração
de Moisés visitar seus irmãos, os filhos de
Israel' - sem dúvida estimulado pelo próprio
Deus à jornada. Lá ele começa a mostrar sua
boa vontade para com eles, e zelo por eles,
matando um egípcio que havia ofendido um
israelita; que, embora não seja de grande
importância para a sua libertação total do Egito,
ainda 'ele supôs' (é dito, ver. 25) 'seus irmãos
teriam entendido,' por essa dica, 'como que
Deus por sua mão os libertaria . ' Mas eles não o
obedeceram, ou melhor, se opuseram a ele; e,
portanto, ele se retirou, e eles não ouviram mais
sobre Moisés ou sua libertação por 'quarenta
anos' 'espaço, ver. 30. Assim, pode ser, o
Espírito de Deus te dá uma visita em uma
ordenança - direciona uma palavra que fala a
tua condição particular. Ele quer que você
entenda por isso, pecador, como ele está pronto
para ajudá-lo a sair de sua casa de escravidão -
seu estado de pecado e ira - se agora você der
ouvidos a seus conselhos e gentilmente aceitar
seus movimentos. [Mas], conduza-te rebelde
agora contra ele, e Deus sabe quando você pode
ouvir falar dele novamente batendo à sua porta
em tal missão.
 
Deus abrevia o trabalho com alguns em seus
procedimentos judiciários. Se ele encontra
repulsa uma vez, às vezes ele sai e deixa uma
maldição sombria atrás de si como punição.
'Digo-vos que nenhum dos homens convidados
provará a minha ceia', Lucas 14:24. Eles foram
convidados apenas uma vez, e, para sua
primeira negação, esta maldição [é] colocada
sobre suas cabeças. Não é dito que eles nunca
virão onde a ceia está na mesa, mas eles nunca
irão 'provar'. Muitos se sentam sob as
ordenanças, onde Cristo nos pratos do
evangelho é apresentado de forma admirável,
mas, por meio da eficácia dessa maldição sobre
eles, nunca experimentam essas iguarias por
toda a vida. Eles ouvem verdades preciosas,
mas seu coração está selado na incredulidade, e
sua mente tornada réproba e imprudente, de
modo que não são movidos por elas. Ouvi falar
de uma espécie de frenesi e loucura, em que um
homem discursa sobriamente e racionalmente,
até que você venha a falar de algum assunto
específico que foi a causa de sua enfermidade e
quebrou seu cérebro pela primeira vez; aqui ele
está completamente fora de questão e logo
perde a razão, incapazde falar com qualquer
compreensão dela. Oh, quantos homens e
mulheres existem entre nós - frequentadores
assíduos da palavra - que, em qualquer assunto
do mundo, são capazes de discursar com muita
compreensão e racionalidade; mas, quando você
fala das coisas de Deus, Cristo e do céu, é
estranho ver como logo sua razão se perde e
todo o entendimento desaparece deles! eles não
são capazes de falar desses assuntos com
qualquer julgamento. Na verdade, temo que em
muitos - que estão há muito tempo atrás dos
meios, e o Espírito tem feito algumas tentativas
contra eles - que a imprudência nas coisas de
Deus seja apenas a consequência daquela
maldição espiritual que Deus transmitiu eles por
resistirem a esses ensaios de seu Espírito.
 
Rogo-lhe, portanto, cuidado para não se opor ao
Espírito. Ele irradia alguma luz de sua palavra
para o teu entendimento, por meio da qual tu,
que foste antes de um ignorante, chega a algo
do mal do pecado, a excelência de Cristo, e
pode falar racionalmente das verdades da
Escritura? Olhe agora, o que você pode fazer
com esta vela do Senhor está aceso em sua
mente; toma cuidado para não ser pego pecando
com ele, ou orgulhoso de ti mesmo, para que
não se apague, e tu, por 'rebelar-se contra a luz',
virá finalmente a 'morrer sem conhecimento',
como é ameaçado, Jó 36:12. Se o Espírito de
Deus for ainda mais longe, e [assim] fortalecer
a luz em seu entendimento, que incendeie sua
consciência com o senso de seus pecados e
apreensões da ira devida a eles; agora, toma
cuidado para não resistir a ele quando, por
misericórdia para com tua alma, ele está
acendendo este fogo em teu seio, para te manter
longe de um inferno pior, se tu quiseres ser
governado por ele. Você deve esperar que
Satanás, agora sua casa está pegando fogo sobre
sua cabeça, irá lhe fazer o que puder para
apagá-la; teu perigo é de que não deves ouvi-lo
no teu presente conforto. Preste atenção,
portanto, onde você tira a água com a qual você
apaga este fogo; que não saia do poço, mas sim
da palavra de Deus. Ao pensar em aquietar sua
consciência, você pode extinguir o Espírito de
Deus em sua consciência; que é o mal que o
diabo deseja que você faça sobre a sua própria
cabeça. Há mais esperança em um homem
doente quando sua doença surge do que quando
ela está no coração e nada é visto externamente.
Você sabe como Hazael ajudou seu mestre em
seu triste fim, que poderia ter vivido para toda a
sua doença. 'Ele pegou um pano grosso,
mergulhou-o na água e espalhou-o no rosto, de
modo que morreu;' e segue-se, 'e Hazael reinou
em seu lugar', II Reis 8:15. Assim, o desgraçado
chegou à coroa. Ele viu que o rei gostaria de se
recuperar, e ele acocorou sua doença, com toda
a probabilidade, em seu coração com o pano
molhado, e então com sua morte abriu caminho
para si mesmo ao trono. E, na verdade, Satanás
não temerá muito recuperar o trono do seu
coração - que esta combustão presente em sua
consciência o coloca em grande temor de perder
- ele pode apenas te persuadir a aplicar alguns
resfriamentos carnais nele, para extinguir o
Espírito em seu trabalho convincente. Essas
convicções são enviadas a ti
misericordiosamente a fim de tua entrega
espiritual, e elas devem ser tão bem-vindas a ti
quanto as dores de suportar gentilmente uma
mulher em trabalho de parto o são. Sem eles ela
não poderia dar à luz seu filho, nem sem eles,
mais ou menos, a nova criatura pode nascer em
sua alma.
 
Novamente, pode ser que o Espírito de Deus vá
ainda mais longe, e não apenas lance luz em sua
mente, fogo do inferno em sua consciência, mas
fogo do céu também em suas afeições. Meu
significado é, ele pela palavra mostra Cristo em
suas próprias excelências, e a adequação dele
em todos os seus ofícios às tuas necessidades,
que tuas afeições comecem a trabalhar depois
dele. Os discursos frequentes dele, e a
misericórdia de Deus por meio dele para os
pobres pecadores, são tão deliciosos, que você
começa a sentir um pouco de doce em ouvi-los,
o que desperta alguns desejos apaixonados,
pelos quais você está ao ouvir a palavra muitas
vezes vendendo em respirações semelhantes a
estas, 'Oh, que Cristo fosse meu! Serei algum
dia a alma feliz a quem Deus perdoará e
salvará? ' Sim, possivelmente no calor de suas
afeições você está amaldiçoando suas
concupiscências e Satanás, que o afastou de
Cristo por tanto tempo; e súbitos propósitos são
assumidos por ti para que se despede de seus
antigos caminhos, e rompa todas as súplicas de
seus mais queridos desejos, para vir a Cristo. Ó
alma! agora o reino de Deus está realmente
perto de ti. Tu és, como posso dizer, mesmo
após tua aceleração e, portanto, acima de tudo,
esta é a estação principal de teus cuidados, para
que não abortes. Se esses desejos repentinos
apenas amadurecessem em uma escolha
deliberada de Cristo; e esses propósitos
estabelecem uma resolução permanente de
renunciar ao pecado e ao eu, e assim tu te
lançares sobre Cristo; Eu ousei ser o
mensageiro para te alegrar com o nascimento
deste bebê da graça - fé, quero dizer - em tua
alma.
 
Eu confesso, as afeições vão para cima e para
baixo; sim, como o vento, por mais fortemente
que pareçam soprar a alma para um lado no
momento, [eles] são freqüentemente
encontrados no ponto totalmente oposto logo
depois. Um homem pode se embriagar com
paixão e afeto, tanto quanto com vinho ou
cerveja. E como é comum para um homem
fazer uma barganha, quando está bebendo
cerveja ou vinho, da qual se arrepende assim
que está sóbrio de novo; assim, é tão comum
para as pobres criaturas, que fazem escolha de
Cristo e seus caminhos em um sermão -
enquanto suas afeições foram elevadas acima de
seu grau normal por algum discurso comovente
- se arrepender de tudo o que fizeram um pouco
depois, quando a impressão da palavra, que
aquecia sua afeição ao ouvir, se esvai. Então
eles voltam a si mesmos e são o que eram - tão
longe de tais desejos após Cristo como sempre.
Portanto, não te contente com algumas pontadas
repentinas de afeição em uma ordenança, mas
trabalhe para preservar aquelas impressões que
o Espírito faz em tua alma, para que ele não seja
desfigurado e esfregado - como cores
recentemente colocadas antes de secarem - pelo
próxima tentação que vier. Esta é a advertência
do apóstolo, Heb. 2: 1, 'Portanto, devemos dar a
mais zelosa atenção às coisas que temos ouvido,
para que a qualquer momento não as deixemos
escorregar' - ou se esgotar como vasos com
goteiras. Pode ser, no momento, seu coração
está derretendo, e fluindo com tristeza por seus
pecados, e você pensa, Certamente agora eu
nunca darei à minha luxúria um olhar mais
gentil - na verdade, alguém pode se perguntar,
ao ver os semblantes tristes solenes sob um
sermão, qual destes poderia ser o homem ou
mulher que mais tarde seria visto andando de
mãos dadas com aqueles pecados que eles agora
choram ao ouvir serem mencionados - mas,
como você ama a sua vida, observe a sua alma,
para que isso não prove apenas 'como o orvalho
da manhã, 'nenhum dos quais se vê ao meio-dia.
Faça, portanto, como aqueles que ficaram
algum tempo em um banho quente, do qual,
quando saíram, não vão para o ar livre (isso foi
o suficiente para matá-los), mas se dirigiram
para sua cama quente, para que eles pode nutrir
esse calor amável; e agora, enquanto seus poros
estão abertos, por um suave suor exalam mais
eficazmente os restos de sua enfermidade.
Assim, volta-te para o teu aposento, e lá
trabalha para tirar proveito da tua atual estrutura
implacável para o derramamento mais livre de
tua alma para Deus, agora que a ordenança
derreteu a torneira; e, com toda a tua alma,
implora a Deus que ele não te deixe sem fé, e te
deixe abortar agora que te tem ao leme, mas te
faça um 'vaso para honra'; que segue como a
terceira direção.
 
 
 
[O incrédulo deve
 
chore em oração por fé.]
 
 
 
Terceira direção. Erga o teu clamor em voz alta
em oração a Deus por fé.
 
Questão. Mas pode um incrédulo orar? Alguns
acham que ele não deveria.
 
Responda. Esta é uma mánotícia, se fosse
verdade, mesmo para alguns que acreditam, mas
não ousam dizer que são crentes. Foi o
suficiente para assustá-los da oração também; e
assim seria como Satanás queria - que Deus
teria poucos ou nenhum para atestá-lo nesta
parte solene de sua adoração; pois eles são
apenas o menor dos crentes que podem subir ao
trono da graça em vista de sua própria fé.
Oração, é culto médio e também gratiæ médio -
meios pelos quais prestamos adoração a Deus e
também esperamos receber a graça de Deus; de
modo que dizer que um homem ímpio não deve
orar é dizer que ele não deve adorar a Deus e
reconhecê-lo como seu Criador; e também, que
ele não deve esperar os meios pelos quais ele
pode obter graça e receber fé. 'A oração é o
movimento da alma em direção a Deus', disse o
Rev. Sr. Baxter; e dizer que um incrédulo não
deve orar é dizer que ele não deve se voltar para
Deus, que ainda diz aos ímpios: 'Buscai ao
Senhor enquanto se pode achar e invocai-o
enquanto está perto'. 'O desejo é a alma da
oração', diz o mesmo autor erudito, 'e quem
ousa dizer ao ímpio: Não desejes a fé, não
desejes a Cristo ou a Deus?' (Método Correto
para Paz de Consciência, p. 63)
 
Na verdade, não pode ser negado, mas que um
incrédulo peca quando ora. Mas não é sua
oração que é seu pecado, mas sua oração
incrédula. E, portanto, ele peca menos ao orar
do que ao negligenciar orar; porque, quando ele
ora, seu pecado está na circunstância e na
maneira, mas quando ele não ora, então ele se
levanta em um desafio total ao dever que Deus
ordenou que ele cumpra, e os meios que Deus o
designou para usar, para obter graça. Devo,
portanto, pobre alma, pedir-te que continue, por
todos esses bugbears, e não negligencie este
grande dever que recai sobre todos os filhos e
filhas dos homens. Vá apenas no sentido de sua
própria vileza e preste atenção ao propósito de
continuar em pecado contigo até o trono da
graça. Essa foi uma maldade horrível, de fato.
Como se um traidor vestisse a libré que os
servos do príncipe vestem, para nenhum outro
fim a não ser para obter acesso mais fácil a sua
pessoa, a fim de apunhalá-lo com uma adaga
que ele tem sob o manto. Não é suficiente pecar,
mas você faria Deus cúmplice de sua própria
desonra também? Por meio desse
empreendimento ousado, tu fazes o que está em
ti para fazer isso. Se esse for o seu
temperamento - que Deus me livre - se eu te
enviar para orar, deve ser com o conselho de
Pedro a Simão, o Mago, 'Arrependa-se de sua
maldade e ore a Deus, se talvez o pensamento
de seu coração possa ser perdoado , 'Atos 8:22.
Mas eu suponho que você, a quem agora estou
dirigindo meu conselho, seja de uma
compleição muito diferente - alguém que foi
levado a algum sentido de seu estado deplorado
e tão suavizado pela palavra que você poderia
se contentar em ter Cristo sob quaisquer
condições; apenas você está perdido em seus
próprios pensamentos, como uma criatura tão
impotente, sim, um pecador impudente, como
você tem sido, deve chegar a acreditar nele. De
forma que não é o amor a qualquer pecado
presente em seu coração, mas o medo de seus
pecados passados em sua consciência, que o
impede de crer. Agora, para ti, quero reunir os
melhores encorajamentos que puder da palavra,
e com eles abrir caminho para o trono da graça.
 
Vá, coitada, orar por fé. Não temo uma
repreensão por enviar tais clientes à porta de
Deus. Aquele que nos envia para chamar os
pecadores de volta para ele, não pode ficar
zangado por te ouvir invocá-lo. Ele não está tão
apinhado de pretendentes a ponto de encontrar
em seu coração uma forma de mandá-los
embora com uma negação que vem com esse
pedido em suas bocas. Cristo reclama que os
pecadores 'não virão a ele para ter vida eterna'; e
tu achas que ele deixará qualquer reclamar dele,
que eles desejam vir, e ele não quer que eles o
façam? Anime o seu coração, pobre criatura, e
bata com coragem; tu tens um amigo no próprio
seio de Deus que lhe dará as boas-vindas.
Aquele que poderia, sem qualquer oração feita a
ele, dar Cristo por ti, não estará indisposto,
agora tu tão fervorosamente ora, dar fé a ti.
Quando você ora a Deus para dar, ele ordena
que o faça. 'E este é o seu mandamento, que
devemos crer no nome de seu Filho Jesus
Cristo', I João 3:23. Para que, ao orar por fé,
ores para que a vontade dele seja feita por ti;
sim, aquela parte de sua vontade que acima de
tudo ele deseja deve ser feita - chamada,
portanto, com ênfase 'a obra de Deus'. 'Esta é a
obra de Deus: acreditar naquele que ele enviou',
João 6:29. Como se Cristo tivesse dito: 'Se não
fizerdes isso, nada fazeis para Deus'; e
certamente Cristo conhecia melhor a mente de
seu Pai. Oh, quão bem-vinda deve ser aquela
oração a Deus que se enquadra em seu principal
desígnio.
 
Joabe encontrou seu pedido, na boca da mulher
de Tekoah, para atender como ele queria. Como
poderia fazer de outra forma, quando ele não
pergunta nada a não ser o que o rei gostava mais
do que ele mesmo gostava ou poderia? E não
agrada mais a Deus, pensas - quão fortes sejam
os teus desejos de fé - que um pobre pecador
humilde deva crer, do que pode fazer com a
própria criatura? Acho que, a esta altura, deves
começar a prometer a ti mesmo, pobre alma, um
feliz retorno desta tua aventura, que agora
enviaste ao céu. Mas, para teu encorajamento
adicional, saiba que esta graça, que tanto queres
e pela qual gemes a Deus, é a parte principal da
compra de Cristo. Esse sangue, que é o preço do
perdão, é também o preço da fé, pela qual os
pobres pecadores podem vir a ter o benefício
desse perdão. Assim como ele comprou aquela
ira que o pecado do homem acendeu com
justiça contra ele no coração de Deus, assim
também tem aquela inimizade que o coração da
criatura está cheio contra Deus, e pagou por um
novo estoque de graça, com o qual sua criatura
falida pode novamente configurado; de modo
que, pobre alma, quando fores orar por fé, olhe
para Cristo, como tendo um banco de graça
mentindo por ele, para distribuir aos pobres
pecadores que vêem que não têm nada próprio
para começar, e no sentido disso, sua reparação
miserável para ele. 'Tu subiste ao alto, tu levaste
cativo o cativeiro: tu recebeste dons para os
homens; sim, para os rebeldes também, para
que o Senhor Deus pudesse habitar no meio
deles ', Salm. 68:18. Isso é, sem dúvida,
significado de Cristo, e aplicado a ele, Ef. 4: 8.
Agora observe,
 
Primeiro. Há um banco e um tesouro de
presentes nas mãos de Cristo - 'Tu tens.'
 
Segundo. Quem o confia com eles; e este é seu
Pai - 'Recebeste presentes;' isto é, Cristo de seu
pai.
 
Terceiro. Quando, ou sob que consideração, o
Pai deposita este tesouro nas mãos de Cristo?
'Subiste ao alto, levaste cativo o cativeiro:
recebeste', & c. Isto é, quando Cristo venceu o
pecado e Satanás com sua morte e cavalgou na
carruagem triunfante de sua ascensão à gloriosa
cidade celestial, então Cristo recebeu esses
dons. Eles foram a compra de seu sangue e o
pagamento de uma dívida antiga que Deus,
antes da fundação do mundo - quando a aliança
foi negociada e firmada - prometeu a seu Filho,
sob a condição de quitar a dívida do homem
pecador com a efusão de seu próprio sangue
precioso até a morte.
 
Quarto. As pessoas para quem Cristo recebeu
esses dons - 'para os homens', não para os anjos
- para os homens 'rebeldes', não homens sem
pecado; para que, pobre alma, tua natureza e
vida pecaminosas não te tornem uma pessoa
excepcional, e te excluam de receber qualquer
um desses benefícios.
 
Quinto. Observe a natureza desses dons e o fim
para o qual Cristo foi dado; 'para que Deus
habite neles ou com eles'. Agora, nada além da
fé pode fazer de uma alma que foi rebelde um
lugar adequado para o Deus santo habitar. Este
é realmente o dom pelo qual ele recebeu todos
os outros dons, de certa forma. Portanto, os
dons do Espírito e ministério, 'apóstolos,
mestres, pastores,' etc., mas para que por eles
ele pudesse operar a fé nos corações dos pobres
pecadores? Que isto te dê coragem, pobre alma,
para humildementepressionar a Deus por aquilo
que Cristo pagou. Diga, 'Senhor, eu tenho sido
realmente um miserável rebelde; mas Cristo não
recebeu nada por eles? Eu tenho um coração
incrédulo; mas ouvi dizer que a fé foi paga pela
tua aliança. Cristo derramou Seu sangue para
que você pudesse derramar Seu Espírito sobre
os pobres pecadores. ' Você pensa que, enquanto
você está suplicando a Deus, e usando o nome
de Cristo em oração para movê-lo, que o
próprio Cristo pode ouvir tudo isso, e não ser
amigo de seu movimento ao Pai? Certamente
ele está desejando que o que Deus está em
dívida com ele seja pago; e, portanto, quando
você implorar fé por causa de sua morte, você o
achará pronto para unir o assunto a você na
mesma oração a seu pai. Na verdade, ele foi
para o céu com o propósito de que pobres almas
que voltavam não quisessem um amigo na
corte, quando eles viessem com suas humildes
petições para lá.
 
 
 
[O incrédulo deve, pela fé,
 
converse muito com as promessas.]
 
 
 
Quarta direção. Converse muito com as
promessas, e as pondere freqüentemente em
seus pensamentos meditativos. É realmente a
obra do Espírito, e somente dele, fundamentar
tua alma na promessa e dar a sua palavra um ser
pela fé em teu coração. Isso tu não podes fazer.
No entanto, como fogo desceu do céu sobre o
sacrifício de Elias, quando ele colocou a lenha
em ordem e foi o mais longe que pôde; assim,
você pode esperar confortavelmente que então o
Espírito de Deus virá com luz espiritual e vida
para vivificar a promessa sobre o seu coração,
quando você tiver sido conscientemente
diligente em meditar na promessa; se além disso
tu possuis Deus nas coisas como ele fez. Pois
quando ele tinha colocado tudo em ordem, ele
elevou seu coração a Deus em oração,
esperando tudo dele, I Reis 18:36. Não conheço
maneira mais rápida de convidar o Espírito de
Deus a nossa ajuda do que esta. Assim como ele
tenta o diabo a tentar aquele que deixa seus
olhos fitarem, ou pensamentos vagarem, sobre
um objeto luxurioso, ele indica a companhia do
Espírito Santo que deixa seus pensamentos
sobre os santos objetos celestiais. Não
precisamos duvidar, mas o Espírito de Deus está
tão disposto a acalentar qualquer bom
movimento, quanto o espírito infernal está a
nutrir o que é mau. Encontramos a esposa
sentada à sombra de seu amado, como alguém
sob uma macieira, Cântico 2: 3, e logo ela nos
diz que 'o fruto dele era doce ao seu paladar'. O
que significa estar sentada à sua sombra melhor
do que uma alma sentada sob os pensamentos
de Cristo e as preciosas promessas, que brotam
dele como brotos de uma árvore? Mas, ó
cristão, coloque-se aqui por um tempo, e seria
estranho se o Espírito não sacudisse algum fruto
de um galho ou outro em seu colo. Tu não
sabes, mas como Isaque encontrou sua noiva
quando ele foi para os campos para meditar,
então você pode encontrar seu amado enquanto
caminhava por suas meditações neste jardim das
promessas.
 
 
 
[O incrédulo deve pressionar sua alma com o
 
forte obrigação em que acreditamos.]
 
 
 
Quinta direção. Pressione e exija que sua alma
volte para casa com aquela forte obrigação que
recai sobre você, um pobre e humilde pecador,
de acreditar. Possivelmente, Deus te
envergonhou aos olhos de tua própria
consciência por outros pecados, que tu odeias o
próprio pensamento deles, e ousou correr a tua
cabeça para o fogo ao permitir-te neles. Se você
injustiçasse seu vizinho em sua pessoa, nome ou
propriedade, isso acenderia um fogo em sua
consciência e faria você com medo de olhar
para dentro de portas - quero dizer, conversar
com seus próprios pensamentos - até que você
se arrependesse disso. E é a fé a única coisa
indiferente - um negócio deixado por sua
própria escolha, quer você seja tão bom para si
mesmo a ponto de crer ou não?
Verdadeiramente, a ternura de consciência que
muitos pecadores humilhados expressam
tremendo e ferindo-os por outros pecados,
comparada com o pouco senso que expressam
por essa incredulidade, fala como se eles
pensassem que ofenderam a Deus neles, e
apenas erraram se por esta sua incredulidade.
Oh, quão grandemente você está sendo
enganado e abusado em seus próprios
pensamentos, se estas forem suas apreensões! -
sim, se você não pensa que desonra nosso Deus
e o ofende de uma maneira mais transcendente
por sua incredulidade do que por todos os seus
outros pecados!
 
O que Bernardo diz de um coração duro, posso
dizer de um coração incrédulo, illud cor verè
durum, quod non trepidat, ad nomen cordis duri
- isso é um coração realmente duro, disse ele,
que não treme com o nome de um coração duro.
E esse é realmente um coração incrédulo, que
não treme pelo nome de um coração incrédulo.
Chame a si mesmo, ó homem, para o bar, e ouça
o que sua alma tem a dizer por não se fechar
com Cristo, e então verás que razão irracional
isso apresentará. Deve ser porque você não
gosta dos termos, ou então porque teme que eles
sejam bons demais para serem executados. É a
primeira delas a tua razão, porque não gostas
dos termos em que Cristo é oferecido?
Possivelmente, se você tivesse apenas Cristo e
seus desejos com ele, você teria ficado mais
satisfeito. Mas se separar de seus desejos para
ganhar um Cristo, isso você acha que é 'uma
palavra difícil'. É estranho que isso te ofenda, o
que Deus não poderia ter deixado de fora e
realmente nos amou. Você é um idiota, um
demônio, se não pensa que seus pecados são a
pior parte de sua miséria. O que vale Cristo em
seus pensamentos se você não ousa confiar nele
para recompensar a perda de uma luxúria vil? O
homem valoriza pouco o ouro aquele que pensa
que pagará muito caro por ele jogando a sujeira
ou o esterco de suas mãos, com que estão
cheias, para recebê-lo. Bem, pecador, os termos
para ter Cristo, ao que parece, não te satisfazem.
Pergunte então a tua alma como os termos em
que consideras teus desejos como tu? Você
pode, você pensa, melhor poupar a bem-
aventurada presença de Deus e de Cristo no
inferno, onde as suas concupiscências, se
mantiverem esta mente, são seguras o suficiente
para deixá-lo finalmente, do que a companhia
de suas concupiscências no céu, onde a fé em
Cristo certamente te traria? Então faça a sua
escolha e deixe para o seu trabalho no inferno
se arrepender de sua tolice. Mas eu deveria
pensar, se você fosse tão fiel a si mesmo a ponto
de expor o caso direito, e então familiarizar
seriamente a sua alma com isso, dando-lhe
tempo e lazer para refletir sobre isso
diariamente, que você logo viria a ter melhores
pensamentos sobre Cristo, e pior de seus
pecados.
 
Mas pode ser que esta não seja a razão que te
impede de acreditar. Os termos que você mais
gosta, mas não pode entrar em seu coração
pensar que todas as grandes coisas que são
prometidas devam ser realizadas para alguém
como você. Bem, dos dois, é melhor que o
obstáculo em seu caminho para Cristo esteja na
dificuldade que seu entendimento encontra para
conceber, do que na obstinação de sua vontade
de não receber, o que Deus em Cristo oferece.
Mas isso também deve ser removido. E,
portanto, comece a trabalhar com a sua alma, e
trabalhe para trazê-la à razão neste particular,
pois, de fato, nada pode ser mais irracional do
que objetar contra a realidade e certeza das
promessas de Deus. Duas coisas bem
trabalhadas em sua alma, iriam satisfazer suas
dúvidas e dispersar seus medos quanto a isso.
 
Primeiro. Trabalhe para obter uma noção
correta de Deus em seu entendimento, e não
parecerá estranho que um grande Deus faça tão
grandes coisas pelos pobres pecadores. Se um
mendigo lhe prometer mil libras por ano, você
pode, de fato, desprezá-lo e perguntar onde ele
deve tê-lo? Mas se um príncipe prometesse
mais, você daria ouvidos, porque ele tem uma
propriedade que é proporcional à sua promessa.
Deus não está empenhado em mais promessas
do que misericórdia, poder e fidelidade infinitos
podem ver cumpridos. 'Fique quieto e saiba que
eu sou Deus,' Sl. 46:10. Sobre este salmo Lutero
diria, em tempos de grande confusão na igreja:
'Cantemoso sexto e quadragésimo salmo,
apesar do diabo e de todos os seus
instrumentos.' E esta cláusula, pobre alma
humilde, você pode cantar com conforto, apesar
de Satanás e do pecado também: 'Fique quieta,
ó minha alma, e saiba que aquele que te oferece
misericórdia é Deus.' 'Aqueles que sabem seu
nome confiarão nele.'
 
Segundo. Examine bem as garantias que este
grande Deus dá para o cumprimento de sua
promessa ao crente, e você as encontrará tantas
e grandes - embora sua simples palavra mereça
ser considerada por mais do que o valor de
nossas almas - que se tivéssemos a o
companheiro trapaceiro mais escorregadio do
mundo sob tais obrigações pelo pagamento de
uma quantia em dinheiro, deveríamos pensar
que era bastante seguro; e não ficarás satisfeito
quando o verdadeiro e fiel Deus se colocar sob
estes para tua segurança, cuja verdade é tão
imutável que é mais possível que a luz envie
trevas, do que uma mentira saia de seus
abençoados lábios ?
 
 
 
 
 
 
 
FILIAL QUARTO.
 
 
 
[Exortação aos crentes para preservar
 
o 'escudo da fé'.]
 
 
 
Dirijo-me agora a vocês que são crentes em
uma dupla exortação. Primeiro. Vendo que a fé
é uma graça tão escolhida, seja incitado a um
cuidado mais do que o normal para preservá-la.
Segundo. Se a fé é uma graça tão escolhida e
você a possui, não amole o que Deus fez por
você.
 
 
 
[A fé deve ser preservada com extremo cuidado
 
por causa de sua preeminência entre as graças.]
 
 
 
Exortação primeiro. Vendo que a fé é uma graça
tão escolhida, seja incitado a um cuidado mais
do que o normal para preservá-la. Guarde isso, e
manterá você e todas as suas outras graças. Tu
resistes pela fé; se isso falhar, você cairá. Onde
te encontraremos então, senão sob os pés de
teus inimigos? Esteja ciente de qualquer perigo
em que sua fé esteja; como aquele capitão grego
que, ao ser derrubado na luta, perguntou assim
que se recuperou onde estava seu escudo. Ele
era solícito por isso acima de tudo. Ó, esteja
perguntando, nesta tentação, e naquele dever,
onde está sua fé, e como ela se sai? Esta é a
graça pela qual Deus deseja que nos julguemos
e valorizemos principalmente, porque há o
menor perigo de nos orgulharmos dessa graça
que se esvazia sobre qualquer outra. 'Eu digo,
pela graça que me foi dada, a todo homem que
está entre vocês, para não se considerar mais
altamente do que deveria; mas pensar
sobriamente, segundo Deus repartiu com cada
homem a medida da fé ', Rom. 12: 3. Houve
muitos dons que os coríntios receberam de
Deus, mas Ele queria que pensassem em si
mesmos pela fé, e a razão é que eles podem
'pensar sobriamente'.
 
Na verdade, todas as outras graças devem ser
provadas por nossa fé; se não forem frutos da
fé, não têm verdadeiro valor. Esta é a diferença
entre um cristão e um pagão honesto. Ele se
valoriza por sua paciência, temperança,
liberalidade e outras virtudes morais que ele
deve mostrar acima dos outros. Ele espera que
eles o recomendem a Deus e lhe proporcionem
felicidade após a morte; e nisso ele se gloria e
se vangloria enquanto vive. Mas o cristão, ele é
mantido sóbrio à vista desses - embora
comecem nele graças que eram apenas virtudes
nos pagãos - porque ele tem uma descoberta de
Cristo, cuja justiça e santidade pela fé se tornam
suas; e ele se valoriza por isso mais do que
aquilo que é inerente a ele. Não posso ilustrar
isso melhor do que por dois homens - um um
cortesão, o outro um compatriota e um
estrangeiro na corte, ambos com propriedades
justas, mas o cortesão é de longe o maior.
Pergunte ao cavalheiro do campo, que não tem
relação com a corte ou lugar a favor do
príncipe, o que ele vale; e ele lhe contará tudo o
que suas terras e dinheiro representarem. Ele se
valoriza por isso. Mas pergunte ao cortesão
quanto ele vale; e ele - embora tenha muito
mais terras e dinheiro do que o outro - dirá a
você que se valoriza mais pelo favor de seu
príncipe do que por todas as outras
propriedades. Posso falar uma palavra
importante, diz ele: 'O que meu príncipe possui
é meu, exceto sua coroa e realeza; sua bolsa,
minha para me manter, seu amor por me
abraçar, seu poder de me defender. Os pobres
pagãos, sendo estranhos a Deus e seu favor em
Cristo, eles se abençoaram no aprimoramento
de seu estoque natural, e aquele tesouro de
virtudes morais que eles haviam reunido com
sua indústria, e a restrição que foi colocada
sobre suas corrupções uma mão secreta que eles
não conheciam. Mas o crente, tendo acesso pela
fé a esta graça na qual ele está tão alto no favor
do tribunal com Deus por Jesus Cristo, ele faz e
deve valorizar-se principalmente por sua fé, em
vez de qualquer outra graça. Embora ninguém
possa mostrar essas graças em sua verdadeira
beleza celestial além de si mesmo, ainda assim,
elas não são essas, mas Cristo, que é seu pela fé,
em que se abençoa. O crente, ele pode dizer por
misericórdia, que tem um coração embelezado
com aquelas graças celestiais, às quais as falsas
virtudes do pagão e as falsas graças do
autojusticeiro também não podem ser
comparadas, do que a imagem no vidro está
para o rosto, ou a sombra para o próprio
homem. Ele pode dizer aquele que tem
santidade na verdade, a qual eles têm apenas em
exibição e aparência. E esta graça de Deus nele,
ele valoriza infinitamente acima de todos os
tesouros ou prazeres do mundo - ele preferia ser
o santo esfarrapado do que o pecador vestido -
sim, acima de sua vida natural, que ele pode
estar disposto a perder e não se considerar um
perdedor , ele pode, apenas, garantir esta sua
vida espiritual. Mas esta não é a maior palavra
que um crente pode dizer. Ele não é apenas
participante da natureza divina por aquele
princípio de santidade infundido a ele; mas ele é
herdeiro de toda a santidade, sim, de todas as
gloriosas perfeições que estão no próprio Deus.
Tudo o que Deus é, tem ou faz, ele tem
permissão para chamar de seu. Deus se agrada
de ser chamado de Deus de seu povo - 'O Deus
de Israel', II Sam. 23: 3. Assim como a casa e a
terra de um homem trazem o nome do
proprietário, assim Deus se agrada
graciosamente em carregar o nome de seu povo
sobre ele, para que todo o mundo saiba a quem
ele pertence. O campo de Nabote é chamado de
'a porção de Nabote', II Reis 11:21; então Deus
é chamado de 'a porção de Jacó', Jer. 10:16.
Nada escondeu Deus de seu povo, salvando sua
coroa e glória. Que, de fato, ele 'não dará a
outro', Isa. 42: 8. Se o cristão deseja força, Deus
deseja que faça uso dela; e para que ele possa
agir com ousadia e confiança, o Senhor chama a
si mesmo de força de seu povo, 'a força de
Israel não mentirá', I Sam. 15:29. É justiça e
santidade que ele tem escassez? Eis que onde é
levado à sua mão - Cristo 'é feito para nós
justiça', I Cor. 1:30, chamado portanto de 'o
Senhor nossa justiça', Jer. 33:16. É amor e
misericórdia que eles teriam? Toda a
misericórdia de Deus está a seu serviço. 'Oh,
quão grande é a tua bondade, que reservaste
para aqueles que te temem!' Ps. 31:19. Marque
a frase 'preparado para eles'. Sua misericórdia e
bondade - é destinada a eles. Como um pai que
acumula tal soma de dinheiro e escreve na
bolsa: 'Esta é uma porção para esse filho.' Mas
como pode o cristão ter esse direito a Deus e a
todo aquele vasto e incalculável tesouro de
felicidade que está nele? Isso, de fato, deve ser
levado em consideração. É a fé que lhe dá um
bom título para tudo isso. Aquilo que o torna
filho o torna herdeiro. Agora, a fé o torna um
filho de Deus, 'Mas a todos quantos o
receberam, a eles deu poder para se tornarem
filhos de Deus, sim, aos que crêem no seu
nome', João 1:12. Portanto, se você não
questionasse seu direito de primogenitura e não
colocasse seu interesse em Cristo, e aqueles
gloriosos privilégios que vêm junto com ele,
sob uma triste disputa em sua alma, olhe para
sua fé.
 
Questão. Mas que conselho, pode o cristão
dizer, você pode dar para a preservação da
minha fé?
 
Responda. A isso eu respondo nas seguintes
particularidades. Primeiro. Aquilo que foi
instrumental para gerar tuafé será útil para
preservá-la, viz. a palavra de Deus. Segundo.
Queres tu preservar a tua fé, olha para a tua
consciência. Terceiro. Exercite-o. Quarto. Preste
atenção especial àquela incredulidade que ainda
permanece em ti. Quinto. Se queres preservar
tua fé, trabalhe para aumentá-la.
 
 
 
[Instruções aos crentes para a preservação da
fé.]
 
 
 
Primeira direção. Aquilo que foi instrumental
para gerar sua fé será útil para preservá-la -
quero dizer, a palavra de Deus. Como foi
semente para o propósito anterior em sua
conversão, agora é leite para a presente
sustentação de sua fé. Deite-se sugando esse
seio, e com frequência. As crianças não
conseguem mamar por muito tempo, nem
digerir muito de cada vez e, portanto, precisam
de refeições mais frequentes. Essas crianças são
todas crentes neste mundo. 'Preceito' deve ser
'sobre preceito, linha sobre linha, um pouco
aqui, um pouco ali'. O seio [deve] ser
freqüentemente estendido para nutri-los em sua
vida espiritual, ou então eles não podem
subsistir. Não era normal que Moisés parecesse
tão bem como ficou depois de ter jejuado tanto,
Êx. 34:28, 29. E realmente é uma fé miraculosa
que eles devem ter, aqueles que se
comprometem a manter sua fé viva sem tomar
qualquer repasto espiritual da palavra. Ouvi
falar de algumas crianças que foram tiradas do
seio de suas mães logo que nasceram e criadas à
mão, mas que fizeram bem em sua vida natural.
Mas não devo acreditar que uma criatura possa
prosperar em sua vida espiritual, se rejeitar as
ordenanças e se afastar da palavra, até que eu
ouça falar de alguma outra forma de provisão
que Deus fez para a manutenção normal dela
além desta; e eu desespero de viver tanto tempo
para ver isso provado. Sei que alguns, pelo que
bem podemos ter esperança, foram persuadidos
por algum tempo a voltar as costas à palavra e
às ordenanças; mas eles voltaram a usar sua
velha comida com muita fome, sim, com a
amarga reclamação de Noemi em suas bocas:
'Saí cheio, e o Senhor me trouxe de volta para
casa vazio', Rute 1:21. E felizes são eles por
terem chegado ao estômago nesta vida, antes
que este alimento seja tirado da mesa, para
nunca mais ser posto nele. Aquele que ensinou
os cristãos a orar pelo pão de cada dia supôs que
eles precisassem dele; e certamente ele não quis
dizer apenas ou principalmente pão corporal,
que, no mesmo capítulo, os ordena: 'Mas buscai
primeiro o reino de Deus', Mt 6:33. Bem,
cristão, valorize a palavra, alimentado com
saborosa palavra, seja ela proferida em um
sermão em público, ou em uma conferência
com algum amigo cristão em particular, ou em
um dever mais secreto de leitura e meditação
por seu eu solitário. Que nenhum destes seja
inutilizado, ou carnalmente usado, por ti, e com
a bênção de Deus, colherás o benefício disso em
tua fé. Quando teu estômago falha em cumprir a
palavra, tua fé precisa começar a falhar na
palavra. Oh, que os cristãos, que reclamam
tanto de sua fé fraca, transformem suas
reclamações em indagações por que ela é tão
fraca e decadente! Não é porque a fé perdeu
suas refeições habituais da palavra? Tu, por
acaso, anteriormente ultrapassaste muitas
dificuldades para manter teu conhecimento de
Deus em sua palavra, e foste bem pago pelo
tempo que emprestaste de tuas outras ocasiões
para este fim, por aquele temperamento doce
em que encontraste o teu coração para confiar
Deus e confiar nele em todas as condições; mas
agora, visto que deixaste de conhecer Deus
nessas ordenanças, percebes uma triste
mudança. Onde você poderia ter confiado em
Deus, agora você suspeita dele. Aquelas
promessas que foram capazes em um motim e
tumulto de tuas paixões indisciplinadas, para
silenciar e aquietar tudo em tua alma ao
aparecerem em teus pensamentos, agora, ai!
mas pouca autoridade sobre o teu coração
descrente murmurante, para mantê-lo em
qualquer ordem tolerável. Se for assim contigo,
pobre alma, teu caso é triste; e não posso dar-te
melhor conselho para tua alma do que aquele
que os médicos dão aos homens para consumir
seus corpos. Perguntam-lhes onde nasceram e se
criaram, e para isso mandam-nos seu ar natal,
como melhor meio de recuperá-los. Assim,
alma, deixe-me perguntar-te, se alguma vez
tiveste fé, onde nasceu e foi criado? não era o
doce ar de ordenanças, ouvindo, meditando,
conferindo a palavra e orando sobre a palavra?
Vá, pobre criatura, e leve-o o mais rápido que
puder para o seu ar nativo, onde você inspirou
seu primeiro alento cristão e onde sua fé
prosperou e cresceu por um tempo. Não
significa mais esperança de colocar sua débil fé
em suas pernas novamente do que isso.
 
Segunda direção. Queres tu preservar a tua fé,
olha para a tua consciência. Uma boa
consciência é o fundo da fé. Se a consciência
for destruída, como se pode pensar que a fé
deve estar segura? Se a fé é a joia, uma boa
consciência é o armário em que ela é guardada;
e se o gabinete for quebrado, a joia deve estar
em perigo de se perder. Agora você sabe quais
pecados desperdiçam a consciência - pecados
cometidos deliberadamente ou que continuam
impudentemente.
 
Ó, cuidado com os pecados deliberados! Como
uma pedra lançada em um riacho claro, eles
turvarão sua alma e a enlamearão, que você, que
mesmo agora podia ver seu interesse na
promessa, ficará perdido e não saberá o que
pensar de si mesmo. Eles são como o fogo no
topo da casa; não será fácil apagá-lo. Mas, se
você está tão infeliz a ponto de cair em tal lama,
preste atenção para não mentir nela por
impenitência. A ovelha pode cair em uma vala,
mas é o porco que se afunda nela; e, portanto,
quão difícil você achará, você pensa, de agir sua
fé na promessa, quando você está, por suas
vestes sujas e semblante manchado, tão
diferente de um dos santos de Deus? É perigoso
beber veneno, mas muito mais deixá-lo
permanecer no corpo por muito tempo. Tu não
podes praticar tua fé, embora crente, na
promessa, de modo a aplicar o perdão que ela
apresenta à tua alma, até que tenhas renovado
teu arrependimento.
 
Terceira direção. Exercite sua fé, se você
pretende preservá-la. Vivemos pela fé e a fé
vive pelo exercício. Como dizemos a respeito
de alguns homens agitados, eles nunca estão
bem, a não ser no trabalho - confine-os na cama
ou na cadeira e você os mata; então aqui,
impeça a fé de trabalhar, e você é inimigo da
própria vida e do ser dela. Por que agimos com
fé tão pouco na oração, mas porque não somos
mais frequentes nela? Deixe a criança raramente
ver seu pai ou mãe, e quando ela vier à sua
presença, não fará muito por eles. Por que não
somos mais capazes de viver de uma promessa
quando estamos mergulhados? Certamente
porque não vivemos mais com a promessa.
Quanto mais conversamos com a promessa,
mais confiança depositaremos nela. Não
conhecemos estranhos como fazemos com
nossos vizinhos, em cuja companhia estamos
quase todos os dias. Era uma maneira rara de
garantir nossa fé, sim, de promovê-la e de todas
as nossas outras graças, deveríamos nós, em
nosso curso diário, trabalhar para fazer todas as
nossas ações, como em obediência ao
mandamento, portanto, em fé na promessa.
Mas, infelizmente! quantas empresas são
empreendidas onde a fé não é solicitada, nem a
promessa consultada, de uma ponta a outra do
negócio? E, portanto, quando faríamos uso da fé
em alguma dificuldade particular, em que
pensamos que somos mais do que comuns
perdidos, nossa própria fé está perdida e
procuramos, como um servo que, porque seu
senhor muito raramente o emprega, se atreve a
vagar pelo exterior e, assim, quando seu mestre
o chama em alguma ocasião extraordinária, ele
está fora do caminho e não será encontrado. Ó
cristão! tome cuidado para não deixar sua fé
perder muito tempo. Se você não o usar quando
deveria, pode falhar quando você mais deseja
agir.
 
Quarta direção. Preste atenção especial àquela
incredulidade que ainda permanece em você e,
visto que ela está manifestando diariamente sua
essência em sua conduta cristã, certifique-se de
carregar sua alma com o sentido disso, e se
humilhe profundamentediante de Deus por
isso. O que tua fé perde por cada ato de
incredulidade, ela se recupera novamente
renovando teu arrependimento. A fé de Davi
estava em apuros quando ele pôde se
envergonhar de todo coração por sua
incredulidade, Salm. 73:22. Ele confessa quão
'tolo e ignorante' ele era; sim, diz ele, 'Eu era
como uma besta diante de ti' - tão irracionais e
brutais seus pensamentos incrédulos agora lhe
pareciam - e, por esta ingênua e humilde
confissão, a malignidade de sua enfermidade
exala [então] que ele está atualmente em seu
velho temperamento novamente, e sua fé é
capaz de agir tão alto como sempre. 'Tu me
seguras pela minha mão direita. Tu deverás me
guiar com teu conselho, e depois me receber na
glória, 'ver. 23, 24. Mas, enquanto a tua
incredulidade com certeza crescer sobre ti,
como não foste humilhado por ela. Temos a
razão pela qual o povo de Laish era tão mau.
'Não havia magistrado na terra que os
envergonhasse de alguma coisa', Juízes 18: 7.
Cristão, tu tens um magistrado em teu seio
comissionado pelo próprio Deus para te
controlar, reprovar e envergonhar-te, quando
pecares. Na verdade, todas as coisas vão
naufragar naquela alma onde este [alguém]
exerce seu ofício. Ouve, pois, o que isto tem
para te acusar, para que te envergonhes. Não há
pecado que desonre mais a Deus do que a
descrença; e esta espada corta seu nome mais
profundamente quando nas mãos de um santo.
Ó, ser ferido na casa de seus amigos, isso chega
perto do terno coração de Deus. E há razão
suficiente para Deus levar esse pecado tão
cruelmente das mãos de um santo, se
considerarmos a relação próxima que tal pessoa
tem para com Deus. Seria entristecedor a um
pai indulgente ver seu próprio filho vir ao
tribunal e ali dar testemunho contra ele e acusá-
lo de alguma inverdade em suas palavras, mais
do que se um estranho o fizesse; porque o
testemunho de uma criança, porém, quando é
para a defesa de um pai pode perder algum
crédito na opinião de quem o ouve, sob a
suspeita de parcialidade, mas, quando contra um
pai, parece carregar algum mais probabilidade
de verdade do que o que outro estranho diz
contra ele; porque a faixa de afeição natural
com a qual a criança está ligada aos pais é tão
sagrada que não se suspeitará facilmente. Ele
pode oferecer violência a ela, mas sobre a
necessidade mais inviolável de dar testemunho
da verdade.
 
Ó, pense nisso, cristão, repetidamente - por sua
incredulidade, você dá falso testemunho contra
Deus! E se tu, um filho de Deus, não falas
melhor de teu Pai celestial, e não o apresentas
em um caráter mais justo para o mundo, não
será de admirar se isso for confirmado em seus
duros pensamentos de Deus, até a impenitência
e incredulidade finais , quando veremos quão
pouco crédito ele encontra em ti, por toda a tua
grande profissão dele e próxima relação com
ele. Quando queremos afundar a reputação de
um homem o mais baixo possível, não podemos
pensar em uma expressão que o faça de maneira
mais eficaz do que dizer: 'Ele é aquele que está
mais próximo dele, mesmo seus próprios filhos,
não ousam confiar, ou não lhe dará uma boa
palavra. ' Ó cristão, pergunte a si mesmo se
você estaria disposto a ser o instrumento infeliz
para difamar a Deus e tirar seu bom nome no
mundo. Certamente teu coração estremece ao
pensar nisso, se for um santo; e se assim for,
então certamente a tua incredulidade, pela qual
fizeste isto tantas vezes, irá ferir-te no próprio
coração; e, sangrando pelo que fizeste, precisas
de tomar cuidado para não voltar a tomar aquela
espada nas mãos, com a qual fizeste tantos
ferimentos ao nome de Deus e à tua própria paz.
 
Quinta direção. Se queres preservar tua fé,
trabalhe para aumentá-la. Ninguém corre mais
risco de perder o que possui do que aqueles
homens de espírito pobre que se contentam com
o que possuem. Uma faísca é apagada antes que
uma chama; uma gota é mais facilmente bebida
e seca do que um rio. Quanto mais forte for a
sua fé, mais segura estará contra os ataques dos
inimigos. A inteligência que um inimigo tem de
um castelo ser fracamente provido para um
cerco é suficiente para trazê-lo contra ele, que
de outra forma não deveria ter se incomodado
com sua companhia. O diabo é um covarde e
adora lutar com a maior vantagem; e maior ele
não pode ter do que a fraqueza da fé do cristão.
Se você apenas conhecesse, cristão, os muitos
privilégios de uma fé forte acima de uma fraca,
você nunca descansaria até que o tivesse. A fé
forte sai vitoriosa dessas tentações em que a fé
fraca é frustrada e feita prisioneira. Aqueles
filisteus não puderam ficar diante de Sansão em
sua força, que ousou dançar ao redor dele com
desprezo em sua fraqueza. Quando a fé de Davi
aumentou, ele encarou a morte de frente com
intrepidez! É sou. 30: 6. Mas, quando isso
estava fora do coração, quão pobre de espírito
ele é! - pronto para enfiar a cabeça em cada
buraco, embora nunca de forma tão desonrosa,
para se salvar, Sam. 21:13.
 
A fé forte liberta o cristão dos pensamentos
dilacerantes que a fé fraca deve enfrentar. 'Tu
conservarás em paz aquele cuja mente está
firme em ti', Isa. 26: 3. Tanta fé, tanta paz
interior e quietude. Se pouca fé, então pouca
paz e serenidade, através das tempestades que
nossos medos incrédulos necessariamente irão
acumular. Se uma fé forte, então uma paz forte;
pois assim a ingemination em hebraico, 'paz,
paz', importa. É confessado que a fé fraca tem
tanta paz com Deus por meio de Cristo quanto o
outro por sua fé forte, mas não tanta paz
interior. Uma fé fraca levará o cristão ao céu
com a mesma certeza que uma fé forte; pois é
impossível que a menor dose da verdadeira
graça pereça, sendo toda semente incorruptível.
Mas o cristão débil e duvidoso não gostaria de
ter uma viagem tão agradável para lá quanto
outro com forte fé. Embora todos no navio
cheguem em segurança à costa, ainda assim,
aquele que está completamente enjoado do mar
não tem uma viagem tão confortável quanto
aquele que é forte e saudável. Existem muitas
perspectivas deliciosas que ocorrem em uma
jornada da qual aquele que está doente e fraco
perde o prazer. Mas o homem forte vê tudo com
abundância de deleite; e embora ele deseje de
todo o coração estar em casa, ainda assim, o
entretenimento que ele tem com isso encurta e
suaviza seu caminho até ele. Assim, cristão, há
muitos prazeres anteriores que os santos que
viajam para o céu encontram em seu caminho
para lá - além do que Deus tem para eles no
final de sua jornada - mas é o cristão cuja fé é
forte e ativa na promessa que os encontra. Este
é aquele que vê as glórias espirituais na
promessa que arrebata sua alma com deleite
indizível; enquanto o olho da fé do cristão que
duvida está tão entupido de medos incrédulos
que ele pode ver pouco que o afete nisso. Este é
aquele que vai cantando o tempo todo com a
promessa nos olhos; enquanto o cristão fraco,
mantido em dor contínua com suas próprias
dúvidas e ciúmes, vai suspirando e lamentando
com o coração pesado, porque seu interesse na
promessa ainda está em disputa em seus
próprios pensamentos. Como você não gostaria
de viver desconfortavelmente e ter uma
caminhada melancólica e maçante até o céu,
esforce-se para fortalecer sua fé.
 
Questão. Mas talvez você pergunte: Como
posso saber se minha fé é forte ou fraca? Eu
respondo pelos seguintes personagens.
 
 
 
[Personagens pelos quais podemos saber
 
seja a fé forte ou fraca.]
 
 
 
1. Personagem. Quanto mais inteiramente o
cristão pode confiar em Deus, em sua palavra
nua na promessa, mais forte é sua fé. Ele,
certamente, confia mais em um homem que
aceita sua própria palavra ou fiança por uma
quantia em dinheiro, do que aquele que não
ousa, a menos que outros sejam obrigados por
ele. Quando confiamos em Deus por sua
promessa, confiamos nele em seu próprio
crédito, e isso é fé de fato. Aquele que anda sem
cajado ou muleta é mais forte do que aquele que
precisa deles para se apoiar. Sentido e razão,
essas são as muletas nas quais a fé fraca se
apóia demais paraagir. Agora, alma, pergunte,
 
(1.) Você pode sustentar-se na promessa,
embora a muleta do sentido e do sentimento
presente não estejam disponíveis? Pode ser que
você tenha tido algumas descobertas do amor de
Deus e irradiações de seu favor sobre você; e
enquanto o sol brilhasse assim em tua janela,
teu coração era leve, e pensaste que nunca
deveria desconfiar mais de Deus, ou ouvir mais
seus pensamentos incrédulos; mas como
encontrarás teu coração agora, uma vez que
aquelas demonstrações sensatas foram retiradas,
e pode ser alguma providência carrancuda
enviada em seu quarto? Você atualmente
contesta a promessa em seus pensamentos,
como não sabendo se você pode se aventurar a
lançar âncora nela ou não? Por ter perdido o
sentido de seu amor, o olho da fé também te
falhou, por ter perdido de vista sua misericórdia
e verdade na promessa? Certamente, o teu olho
da fé é fraco, ou então ele leria a promessa sem
esses óculos. A criança, de fato, pensa que a
mãe está completamente perdida se ela sai do
quarto onde ela está; mas à medida que
envelhece, será mais sábio. E realmente o crente
também o fará. Cristão, bendiga a Deus pelas
experiências e gostos sensíveis que tens em
qualquer momento do seu amor; mas saiba que
não podemos julgar nossa fé, se forte ou fraca,
por eles. As experiências, diz Parisiensis, são
como muletas, que de fato ajudam um coxo a ir,
mas não fazem o coxo parecer forte ou forte;
comida e física devem fazer isso. E, portanto,
cristão, esforce-se para apoiar-se mais na
promessa e menos nas expressões sensíveis do
amor de Deus, seja no sentimento presente ou
em experiências passadas dele. Eu não iria
impedi-lo de melhorar isso, mas [de] apoiar-se
neles e limitar as ações de nossa fé a eles. Um
homem forte, embora ele não se apoie em seu
cajado durante todo o caminho - como o coxo
faz em sua muleta, que suporta todo o seu peso
-, ainda assim ele pode fazer bom uso dela de
vez em quando para se defender quando for
atacado por um ladrão ou cachorro em seu
caminho. Assim, o cristão forte pode fazer bom
uso de suas experiências em algumas tentações,
embora não coloque o peso de sua fé sobre elas,
mas [sobre] a promessa.
 
(2.) Você pode suportar a promessa, quando a
outra muleta da razão quebra sob você? ou a tua
fé alguma vez cai por terra com ela? De fato,
essa é uma fé forte que pode pisar nas
improbabilidades e impossibilidades que a
razão estaria objetando contra o cumprimento
da promessa, e dar crédito à verdade dela com
um nono obstante - não obstante. Assim, Noé se
esforçou para trabalhar na arca, com o crédito
que deu tanto a parte ameaçadora quanto a
promissória da palavra de Deus, e nunca
perturbou sua cabeça para esclarecer a razão de
como essas coisas estranhas poderiam
acontecer. E isso é imputado à força da fé de
Abraão, que ele não poderia suportar sua
própria razão estreita para ter o conhecimento
do negócio, quando Deus lhe prometeu uma
primavera de Michaelmas [7] - como posso
dizer - um filho em sua velhice . 'E não sendo
fraco na fé, ele não considerou seu próprio
corpo agora morto', Rom. 4:19. Os nadadores
habilidosos não têm medo de ir além da
profundidade, enquanto os jovens aprendizes
apalpam o solo e relutam em ir para longe da
margem. A fé forte não teme quando Deus
carrega a criatura além da profundidade de sua
razão: 'Não sabemos o que fazer', disse o bom
Josafá, 'mas nossos olhos estão sobre ti,' II Cr.
20. Como se ele tivesse dito: 'Estamos em um
mar de problemas; além de nossa própria ajuda,
ou qualquer pensamento de como podemos sair
desses estreitos; mas nossos olhos estão sobre ti.
Não nos atrevemos a dar o nosso caso por
desespero enquanto houver força em teu braço,
ternura em tuas entranhas e verdade em tua
promessa. ' Ao passo que a fé fraca, que está
tateando por alguma razão para se firmar, ela se
dedica a como reconciliar a promessa e o
entendimento da criatura. Daí essas muitas
perguntas que saem de sua boca. Quando Cristo
disse: 'Dai-lhes vós de comer', Marcos 6, os
seus discípulos perguntaram-lhe: 'Vamos
comprar duzentos centavos de pão?' Como se a
simples palavra de Cristo não pudesse poupar
esse custo e problemas! - Por que devo saber
isso? diz Zacarias ao anjo, 'porque sou velho',
Lucas 1:18. Ai de mim! sua fé não era forte o
suficiente para digerir, no momento, esta
estranha notícia.
 
2. Personagem. Quanto mais composto e
contente estiver o coração sob as mudanças que
a providência traz sobre o estado e condição do
cristão no mundo, mais forte é sua fé. Corpos
fracos não suportam a mudança do clima tão
bem quanto os saudáveis e fortes. Quente e frio,
bom ou sujo, não causam grande alteração no
temperamento do homem forte; mas ai! o outro
é guardado por eles ou, na melhor das hipóteses,
reclama deles. Assim, a fé forte pode viver em
qualquer clima, viajar em qualquer clima e
desaparecer em qualquer condição. 'Aprendi,
em qualquer estado em que estou, a estar
contente com isso', Php. 4:11. Ai de mim! todos
os estudiosos de Cristo não são da forma de
Paulo; A fé fraca ainda não dominou esta difícil
lição. Quando Deus transforma a tua saúde em
doença, a tua abundância em penúria, a tua
honra em desprezo e desprezo, em que
linguagem tornas agora a conhecer a ele a tua
condição? Teu espírito está amargurado em
descontentamento, que ousa murmurar queixas?
ou estás bem satisfeito com os procedimentos
de Deus, de modo a concordar alegremente com
a tua parte presente, não por falta de
sensibilidade da aflição, mas pela aprovação da
designação divina? Se for o último, sua fé é
forte.
 
(1.) Mostra que Deus tem um trono em teu
coração. Você reverencia sua autoridade e
possui sua soberania, ou então não concordaria
com suas ordens. 'Fui mudo, porque tu o
fizeste,' Ps. 39: 9. Se o golpe viesse de qualquer
outra mão, ele não o teria suportado tão
silenciosamente. Quando o servo bate na
criança, ele corre até o pai e reclama; mas,
embora o pai faça mais para ele, ele não se
queixa de seu pai, nem busca reparação de
qualquer outro, porque é a seu pai quem ele
reverencia a autoridade. Assim te comportas
para com Deus; e o que senão uma fé forte pode
te capacitar? 'Fique quieto e saiba que eu sou
Deus,' Sl. 46:10. Devemos conhecer a Deus
crendo ser o que ele é, antes que nosso coração
fique 'quieto'.
 
(2.) Esta aquiescência de espírito sob a
disposição da providência mostra que tu não só
te espantes por sua soberania, mas tens
pensamentos confortáveis e amáveis de sua
misericórdia e bondade em Cristo. Você acredita
que ele pode em breve, e certamente irá fazer as
pazes com você, ou então você não poderia
facilmente se desfazer dessas alegrias. A
criança vai de boa vontade para a cama, quando
outros, talvez, vão jantar em um grande
banquete em família; mas a mãe promete ao
filho guardar algo para ele antes da manhã;
nisso a criança acredita e está contente.
Certamente tu tens algo nos olhos de tua fé que
recompensará todas as tuas perdas presentes; e
isso te faz jejuar de boa vontade quando outros
festejam, adoece quando outros estão bem.
Paulo nos diz por que ele e seus irmãos em
aflição não desmaiaram, II Coríntios. 4:16, 17.
Eles viram o céu vindo para eles enquanto a
terra estava se afastando deles. 'Por essa causa
não desfalecemos, ... pois nossa leve aflição,
que dura apenas um momento, opera para nós
um peso de glória muito maior e eterno.'
 
3. Personagem. Quanto mais capaz de esperar
pelas respostas aos nossos desejos e orações,
mais forte é a fé. Mostra que o comerciante é
pobre e necessitado quando deve ter dinheiro
disponível para o que vende. Aqueles que têm o
controle estão dispostos a dar tempo e são
capazes de tolerar por muito tempo. A fé fraca é
tudo para o presente; se no momento não tem
seus desejos atendidos, então ela fica com
ciúmes e lança conclusões tristes contra si
mesma - sua oração não foi ouvida, ou ele não é
um Deus amado e assim por diante. Muito
barulho para evitar um desmaio - 'Eu disse na
minha pressa que todos os homens erammentirosos.' Mas uma fé forte que pode
negociar com Deus por tempo, sim, espera o
lazer de Deus - 'Aquele que crê não se apresse',
Isa. 28:16. Ele sabe que seu dinheiro está em
boas mãos e não se apressa em chamá-lo de
volta para casa, sabendo muito bem que as
viagens mais longas têm os retornos mais ricos.
Como o solo rico e luxurioso pode suportar a
chuva por mais tempo do que o solo magro ou
arenoso, que deve ter uma chuva de vez em
quando, ou o milho desaparece; ou como um
homem forte e saudável pode jejuar por mais
tempo sem fraqueza, do que o doente e fraco, -
então o cristão de fé forte pode ficar mais tempo
para se refrescar espiritual na presença do
Senhor, no retorno de sua misericórdia e nas
descobertas de seu amor por ele, do que um de
fé fraca.
 
4. Personagem. Quanto mais o cristão pode
perder ou sofrer devido ao crédito da promessa,
mais forte é sua fé. Se você visse um homem se
separar de uma herança justa e deixar sua
parentela e país onde pudesse passar seus dias
nos abraços de seus queridos amigos e a
deliciosa comida que uma abundante
propriedade lhe proporcionaria todos os dias,
para seguir um amigo do outro lado do mundo,
com fome e miséria, através do mar e da terra, e
mil perigos que o enfrentam por toda parte,
você diria que este homem tinha uma forte
confiança de seu amigo, e um grande amor por
ele, você não? Não, se ele fizesse tudo isso por
um amigo que nunca viu, com o mero crédito de
uma carta que ele envia para convidá-lo a vir
até ele, com a promessa de grandes coisas que
fará por ele; agora, jogar todas as suas posses e
prazeres atuais em seus calcanhares, e de boa
vontade colocar-se na condição de um pobre
peregrino e viajante, com a perda de tudo o que
ele tem, para que possa ir até seu querido
amigo, isso aumenta a maravilha de sua
confiança. Lemos sobre tais espíritos galantes:
'Quem não o viu, ama; no qual, embora agora
não o vejais, mas crendo, vos alegrais, 'I Pedro
1: 6-8. Observe o lugar, e você os encontrará em
dolorosa situação - 'em opressão por múltiplas
tentações' - ainda, porque seu caminho passa
pelos pântanos para o desfrute de Deus e Cristo,
a quem eles nunca viram ou conheceram, mas
pelo relato do palavra que faz deles, eles podem
virar as costas para a amizade e os prazeres do
mundo - com os quais ele os cortejou, assim
como aos outros - e ir com o coração alegre
pelo mais profundo de todos eles. Aqui está
uma fé gloriosa, de fato. Não é louvar ao céu e
desejar que estivéssemos lá, mas um alegre
abandono dos mais queridos prazeres e abraçar
os maiores sofrimentos do mundo quando
chamado para o mesmo, que evidenciará que
nossa fé é verdadeira e forte.
 
5. Personagem. Quanto mais facilmente o
cristão pode repelir movimentos e resistir às
tentações de pecar, mais forte é sua fé. O laço
ou rede que segura o peixe pequeno, o peixe
maior e mais forte o atravessa facilmente. A fé
do cristão é forte ou fraca, pois ele acha fácil ou
difícil se livrar das tentações de pecar. Quando
uma tentação comum te segura pelo calcanhar, e
você está enredado como a mosca na teia de
aranha - muito esforço para sair e persuadir teu
coração a ceder - realmente fala de fé muito
fraca. Não ter força para se opor aos ataques do
pecado e da luxúria, fala ao coração sem fé.
Onde a fé não tem mão para prostrar o inimigo,
ainda tem mão para se levantar contra ela e voz
para clamar por socorro ao céu. De uma forma
ou de outra, a fé mostrará sua aversão e
protestará contra o pecado.
 
E ter pouca força para resistir, evidencia uma fé
fraca. A fé de Pedro foi fraca quando a voz de
uma empregada o deixou sem expressão; mas
foi bem corrigido quando ele pôde resistir e,
com uma constância nobre, desdenhar as
ameaças de todo um conselho, Atos 4. Cristão,
compare-se com você mesmo e dê um
julgamento justo sobre si mesmo. Faça agora
que as suas luxúrias tão poderosamente
seduzam o seu coração, e afaste-o de Deus,
como o fizeram há alguns meses ou anos atrás;
ou podes em verdade dizer que o teu coração
está acima deles. Visto que conheceste mais de
Cristo e tinha uma visão de suas glórias
espirituais, podes agora passar por sua porta e
não olhar para dentro; sim, quando eles baterem
em sua porta em tentação, você pode fechá-la
sobre eles e desprezar o movimento?
Certamente você pode saber que sua fé está se
fortalecendo. Quando vemos que as roupas que
um ou dois anos atrás eram até mesmo para a
pessoa, não vão agora sobre ela, são tão
pequenas, podemos facilmente ser persuadidos
a acreditar que a pessoa está muito crescida
desde então. Se tua fé não crescesse mais,
aquelas tentações que te serviam também iriam
gostar de ti agora. Descubra apenas o poder do
pecado morrer, e você saberá que a fé é mais
viva e vigorosa. Quanto mais forte o golpe,
mais forte é o braço que o dá. Uma criança não
pode desferir um golpe tão forte quanto um
homem. Uma fé fraca não pode dar um golpe
mortal no pecado como uma fé forte pode.
 
6. Personagem. Quanto mais engenhosidade e
amor houver em sua caminhada obediencial,
mais forte será sua fé. A fé opera por amor e,
portanto, sua força ou fraqueza podem ser
descobertas pela força ou fraqueza desse amor
que ela manifesta nas ações do cristão. A força
do braço de um homem que desenha um arco é
vista pela força com que a flecha com que ele
atira voa. E certamente a força de nossa fé pode
ser conhecida pela força com a qual nosso amor
se dirige a Deus. É impossível que uma fé fraca
- que é incapaz de extrair a promessa como uma
fé forte pode - deixe uma impressão tão forte no
coração de amar a Deus para abandonar o
pecado, cumprir o dever e exercer atos de
obediência ao seu comando, saiba Coloque, e
aceite-o com humilde gratidão, você é um
graduado na arte de acreditar. O amor do cristão
avança em passos iguais com sua fé, à medida
que o calor do dia aumenta com o sol poente;
quanto mais alto sobe em direção ao seu
meridiano, mais quente fica o dia. Portanto,
quanto mais elevada a fé eleva Cristo no cristão,
mais intenso se torna seu amor a Cristo, o que
agora o leva a trabalhar de outro modo do que
antes. Antes, quando ele deveria prantear seus
pecados, ele agia com um temor servil, e fazia
uma cara feia no trabalho, como quem bebe
uma poção desagradável; mas agora os atos de
arrependimento não são desagradáveis e
formidáveis, visto que a fé descobriu
misericórdia para sentar-se na fronte da justiça e
desiludiu a criatura daqueles pensamentos
falsos e cruéis de Deus que ele ignorantemente
assumiu a respeito dele. Ele agora não 'odeia a
palavra arrependimento' - como Lutero disse
que uma vez antes de entender aquele lugar,
Rom. 1:17 - mas continua a obra com amáveis e
doces apreensões de um Deus bom, que está
pronto com a esponja de sua misericórdia
mergulhada na misericórdia de Cristo, para
apagar seus pecados tão rápido quanto ele os
pontua por sua humilde e dolorosa confissão de
eles. E o mesmo pode ser dito a respeito de
todos os outros ofícios da piedade cristã. A fé
forte torna a alma ingênua. Não compensa o
cumprimento de qualquer dever, como um
súdito oprimido cobra uma pesada taxa - com
um suspiro profundo, pensar quanto ele se parte
- mas tão livremente quanto uma criança daria a
seu pai uma maçã daquele pomar que ele detém
por presente dele. Na verdade, a criança quando
jovem é muito servil e egoísta, tolerando o que
seu pai proíbe por medo da vara, e fazendo o
que ordena por alguma coisa boa ou outra com
que seu pai a suborna, mais do que por puro
amor à sua pessoa ou obediência à sua vontade
e prazer. Mas, à medida que ele cresce e passa a
se entender melhor, e a relação que ele mantém,
com as muitas obrigações de obediência filial,
então seu servilismo e egoísmo se esgotam, e
seu FJ`D (¬ - afeição natural - prevalecerá mais
com ele para agradar a seu pai do que qualquer
outro argumento, e assim será com o cristão,
onde a fé está em crescimento e
amadurecimento.
 
7. Personagem. Para não citar mais, quanto mais
a fé capaz de suavizar os pensamentos da mortee torná-la desejável para o cristão, mais forte
será sua fé. Coisas que são muito picantes ou
azedas precisam de muito açúcar para torná-las
doces. A morte é uma daquelas coisas que tem o
gosto mais ingrato para o paladar da criatura.
Oh, é preciso ter uma fé forte para tornar doces
e desejáveis os pensamentos sérios! Eu sei que
alguns em um animal de estimação e uma
paixão professaram grande desejo de morrer,
mas tem sido como um homem doente deseja
mudar de lugar, apenas por cansaço e
descontentamento com sua condição atual, sem
qualquer consideração devida de o que eles
desejam. Mas uma alma que conhece as
consequências da morte, e a imutabilidade desse
estado, seja de felicidade ou miséria, com a qual
certamente nos casa, nunca pedirá alegremente
a morte em seus desejos cordiais, até que esteja
em alguma medida resolvido do prometa que
entretenimento ele pode esperar de Deus
quando vier para aquele outro mundo - e que a
fé fraca não o deixará sem abundância de medos
e dúvidas. Confesso que às vezes um cristão de
fé muito fraca pode encontrar a morte com tão
pouco medo em seu espírito, sim, mais alegria,
do que alguém com uma fé muito mais forte,
quando é sustentado pelo queixo por algum
conforto extraordinário derramado em seu alma
de Deus imediatamente. Se Deus retirasse isso,
entretanto, seus medos voltariam sobre ele, e ele
sentiria novamente seus desmaios; como um
homem doente, que foi estranhamente aclamado
com um forte cordial, perde sua fraqueza
quando se esgota sua eficácia. Mas falamos da
maneira comum como os cristãos chegam a ter
o coração elevado acima do medo, sim, a um
forte desejo de morte, e isso é por alcançar uma
fé forte. Deus pode realmente fazer um
banquete de alguns pães e multiplicar a pouca fé
do cristão fraco de repente, como ele vive em
um leito de doente, em uma mesa aberta de
todos os tipos de consolações. Mas temo que
Deus não fará este milagre para aquele homem
ou mulher que, na expectativa disso, se contenta
com a pouca provisão de fé que possui e não se
esforça para aumentar seu estoque contra esse
tempo gasto.
 
 
 
[Fé ou as graças de Deus em um
 
crente deve ser reconhecido.]
 
 
 
Exortação em segundo lugar. Chegamos à
segunda palavra de exortação que temos de
falar aos santos: —Se a fé for uma graça tão
escolhida, e tu a tens, não negues o que Deus
fez por ti. Qual é o pior, você acha? - o pecador
para esconder seu pecado e negá-lo, ou o cristão
para esconder e negar sua fé? Confesso que a
primeira piora, se olharmos para a intenção das
pessoas; pois o pecador esconde seu pecado de
um fim perverso. A alma que duvida
[entretanto] tem boas intenções: - ela tem medo
de bancar o hipócrita e ser achado um mentiroso
ao dizer que tem o que teme não ter. Mas, se
considerarmos a consequência de o cristão
renegar a graça de Deus nele, e que uso o diabo
faz disso para levá-lo a muitos outros pecados,
não será tão fácil resolver qual é o maior
pecado. O bom José quis dizer piedosamente
quando pensou em se afastar secretamente de
sua esposa Maria - não pensando outra coisa
senão que ela havia bancado a prostituta - e,
ainda assim, teria sido um ato triste se ele
tivesse persistido em seus pensamentos,
especialmente depois que o anjo havia disse-lhe
aquilo que nela foi concebido para ser do
Espírito Santo. Assim, você, pobre alma
enlutada, pode estar, muitas vezes pensando em
abandonar a sua fé como se fosse um golpe de
Satanás, e a graça falsificada de origem vil
gerada em seu coração hipócrita pelo pai da
mentira. Bem, preste atenção ao que você faz.
Você não teve nenhuma visão - não
extraordinária de um anjo ou revelação
imediata, mas comum do Espírito de Deus -
quero dizer em sua palavra e ordenanças,
encorajando-o a partir daqueles caracteres que
estão nas Escrituras dadas sobre a fé, e a
conformidade de sua fé tem que tomar e
reconhecer sua fé como aquela que é concebida
em você pelo Espírito Santo, e não um pirralho
formado pela ilusão de Satanás no ventre de sua
própria imaginação sem fundamento? Nesse
caso, tenha medo de dar falso testemunho
contra a graça de Deus em você. Assim como
há aquele que se torna rico na fé que nada tem
desta graça, há aquele que se torna pobre que
possui grande armazenamento dessas riquezas.
Portanto, ouçamos quais são os fundamentos
desta tua suspeita, para que possamos ver se os
teus medos ou a tua fé são imaginários e falsos.
Primeiro. Diz a pobre alma: Receio não ter uma
fé verdadeira, porque não tenho as alegrias e os
consolos que outros têm que crêem. Segundo.
Oh, mas pode haver alguma fé verdadeira onde
há tantas dúvidas quanto eu encontro em mim
mesmo? Terceiro. Oh, mas temo que minha fé
seja presunçosa e, se for assim, com certeza não
pode ser certa.
 
 
 
[Motivos de suspeita que levam
 
para um crente negando sua fé.]
 
 
 
Primeiro fundamento de suspeita. Estou com
medo, diz a pobre alma, não tenho verdadeira
fé, porque não tenho aquelas alegrias e consolos
que outros têm que crêem.
 
Responda primeiro. Você pode ter paz interior,
embora não alegria. O dia pode ser calmo e
tranquilo, embora não seja glorioso e
ensolarado. Embora o Consolador não tenha
vindo com suas consolações arrebatadoras, ele
pode ter silenciado a tempestade de teu espírito
perturbado; e a verdadeira paz, assim como a
alegria, é conseqüência da 'fé não fingida'.
 
Responda em segundo lugar. Suponha que você
ainda não tenha atingido essa paz interior, mas
saiba que não tem razão para questionar a
verdade de sua fé por falta disso. Temos paz
com Deus assim que acreditamos, mas nem
sempre conosco. O perdão pode ter passado das
mãos e do selo do príncipe, mas não pode ser
posto nas mãos do prisioneiro. Não te julgas
precipitado, não é mesmo? Quem julgou Paulo
um assassino pela víbora que se prendeu em sua
mão? E o que és tu que te condenas a ti mesmo
por ser um incrédulo, por causa daqueles
problemas e agonias interiores que podem se
fixar por um tempo no espírito do filho mais
gracioso que Deus tem na terra?
 
Segundo fundamento de suspeita. Oh, mas pode
haver alguma fé verdadeira onde há tantas
dúvidas quanto eu encontro em mim mesmo?
 
Responda. Há uma dúvida à qual a Escritura se
opõe ao mínimo grau de fé. Nosso bendito
Salvador diz a eles que maravilha eles farão se
acreditarem e 'não duvidarem', Matt. 21:21; e,
Lucas 17: 6, ele diz a seus discípulos se eles
têm fé como um grão de mostarda, 'eles farão o
mesmo. Aquilo que é uma fé sem dúvida em
Mateus é a fé como um grão de mostarda em
Lucas. Mas, novamente, há uma dúvida que a
Escritura opõe não à verdade da fé, mas à força
da fé: 'Homem de pouca fé, por que duvidaste?'
Matt. 14:31. São as palavras de Cristo ao
afundar Pedro, nas quais ele repreende sua
dúvida de reconhecer a verdade de sua fé,
embora fraca. Toda dúvida é má em sua
natureza, mas algumas dúvidas, embora más em
si mesmas, evidenciam alguma graça que é boa
estar na pessoa que duvida dessa forma; como a
fumaça prova algum fogo. E rabugice e
mesquinhez em uma pessoa doente que antes
jazia sem sentido, é um bom sinal de alguma
cura, embora em si seja algo ruim o suficiente.
Mas o que é desejável aqui, imagino, seria dar
alguma ajuda à alma que duvida, para que ela
possa sentir o que sua dúvida é sintomática; seja
de fé verdadeira, embora fraca, ou sem fé.
Agora, para isso, estabelecerei quatro caracteres
daquelas dúvidas que acompanham a verdadeira
fé.
 
1. Personagem. As dúvidas de um verdadeiro
crente são acompanhadas de muita vergonha e
tristeza de espírito, mesmo por essas dúvidas.
Apelo à tua consciência, pobre alma em dúvida,
se a consideração deste único pecado não te
custou muitas lágrimas salgadas e suspiros
pesados que outros não conhecem? Agora, eu
oro, de onde vêm estes? A incredulidade
lamentará a incredulidade? ou o pecado se
envergonha? Não, claro, isso mostra que há um
princípio de fé na alma que faz parte de Deus, e
não pode ver suas promessas e nome
prejudicado pela incredulidade sem protestar
contra isso, e lamentar porcausa disso, embora
as mãos desta graça sejam muito fracas em
presente para expulsar o inimigo da alma. A lei
liberou a donzela que 'clamou' no campo, 'e o
mesmo acontecerá com o evangelho a ti que
choras sinceramente por tua incredulidade,
Deut. 22:27. Aquele homem santo, quem quer
que fosse, estava muito perdido em sua
duvidosa doença, Salm. 77. Quantas vezes
encontramos sua descrença colocando a
misericórdia e fidelidade de Deus - que
deveriam estar além de qualquer disputa em
nossos corações - em questão e voto duvidoso
em sua alma destemida? Ele poderia, com tanta
razão, ter perguntado a sua alma se existia um
Deus? como se sua misericórdia tivesse acabado
e sua promessa falhada? no entanto, até agora
seus temores com essa pressa o afastaram. Mas,
finalmente, você o vê reconhecendo sua
loucura, ver. 10, 'E eu disse isso na minha
enfermidade.' Posso te agradecer por isso, ó
minha incredulidade! Tu, inimigo de Deus e de
minha alma, estarás me intrigando com medos
desnecessários e me fazendo pensar e falar tão
indignamente de meu Deus. Isso provou que
havia fé no fundo de sua descrença.
 
2. Personagem. As dúvidas de um crente
sincero são acompanhadas de desejos ardentes
daquilo que mais questiona e duvida. O crente
fraco, ele questiona se Deus o ama ou não, mas
ele deseja isso mais do que a vida. E esta é a
linguagem de uma alma graciosa: 'A tua
benignidade é melhor do que a vida', Sl. 63: 3.
Ele duvida que Cristo seja seu; no entanto, se
você perguntar a ele que valor ele dá a Cristo, e
o que ele daria por Cristo, ele pode lhe dizer, e
que verdadeiramente, que nenhum preço deve
ser alto demais se ele for comprado. Nenhuma
condição pela qual Deus oferece Cristo parece a
ele difícil, mas tudo fácil e barato. E este é o
julgamento que somente a alma crente pode ter
de Cristo. 'Para vocês, pois, que crêem, ele é
precioso', I Pedro 2: 7. Em uma palavra, ele
duvida se ele é realmente santo ou apenas falso;
mas sua alma suspira e tem sede daquelas
graças que ele menos pode ver. Ele deve ser
para ele o mensageiro mais bem-vindo que lhe
traz a notícia de um coração quebrantado, do
que outro que lhe fala de toda uma coroa e reino
caído para ele. Ele contesta cada dever e ação
que faz, seja de acordo com a regra da palavra;
e, no entanto, deseja apaixonadamente poder
andar sem dar um passo torto; e não contende
com a palavra, porque é tão estrita, mas com o
coração porque é tão frouxa. E quão grande é o
testemunho que eles dão de um coração
misericordioso! Veja Ps. 119: 20, 140, onde
Davi os traz como evidência de sua graça. Você
pode, portanto, pobre alma, abrir seu coração
fortemente após Cristo e suas graças, enquanto
você não vê o seu interesse em qualquer um
deles? Tende bom ânimo, tu não és um estranho
para estes como pensas a ti mesmo. Esses
desejos fortes são conseqüência de algum gosto
que já experimentaste; e essas dúvidas podem
proceder, não de uma necessidade absoluta,
como se tu estivesses totalmente destituído
delas, mas [da] violência de teus desejos, que
não estão satisfeitos com o que tens. É muito
comum que o amor excessivo gere medo
excessivo, e isso é infundado. A esposa, porque
ama muito o marido, teme que, quando ele
estiver no exterior, nunca mais o veja. Um
enquanto ela pensa que ele está doente; outro
enquanto morto; e assim seu amor a atormenta
sem justa causa, quando seu marido está o
tempo todo bem e a caminho de casa. Uma joia
de grande preço, ou um anel que valorizamos
muito, se for posto fora de vista, nossa extrema
estimativa que lhes atribuímos nos faz pensar
que estão perdidos. É a natureza das paixões
neste nosso estado imperfeito, quando fortes e
violentas, perturbar nossa razão e esconder de
nossos olhos coisas que mais seriam fáceis de
serem vistas. Assim, muitas pobres almas
duvidosas estão procurando e caçando para
encontrar aquela fé que já têm em seus seios -
[ela] sendo escondida deles apenas pela
veemência de seu desejo, e [pelo] medo de
serem enganados com um um falso para um
verdadeiro. Assim como a donzela 'não abriu a
porta para a alegria' em Pedro, Atos 12: 14 - sua
alegria [naquele tempo] presente a fez esquecer
o que ela fez - então o alto valor que o pobre
cristão duvidoso atribui à fé, junto com um
excesso de ansiar por ela, permita que ele não
tenha uma opinião tão elevada de si mesmo a
ponto de pensar que no momento tem aquela
joia em seu seio que ele tanto aprecia.
 
3. Personagem. As dúvidas de uma alma
verdadeiramente crente o tornam mais curioso
sobre como ele pode conseguir o que às vezes
teme não ter. Muitos pensamentos tristes
passam de um lado para outro em sua alma,
quer Cristo seja seu ou não, quer ele reivindique
a promessa ou não; e isso causa tal comoção em
seu espírito, que ele não pode descansar até que
chegue a alguma resolução em seus próprios
pensamentos a partir da palavra a respeito deste
grande caso. Portanto, como Assuero, quando
não conseguia dormir, clamava pelos registros e
crônicas de seu reino, assim a alma que duvida,
a alma que duvida se dirige aos registros do céu
- a palavra de Deus nas Escrituras - e um
enquanto está lendo lá , outro enquanto olha em
seu próprio coração, se ele pode encontrar algo
que corresponda aos caracteres da Escritura - fé,
como o rosto no vidro representa o rosto do
homem. David, Ps. 77, quando ele estava
perdido sobre o que pensar de si mesmo, e
muitas dúvidas obstruíram sua fé - tanto que
pensar em Deus aumentava seu problema - não
se sentou e deixou o navio dirigir, como
dizemos, sem considerar se Deus amei ele ou
não. Não; ele 'comunga com seu próprio
coração, e seu espírito faz uma busca diligente'.
Assim é com toda alma sincera sob dúvidas. Ele
não se atreve mais a sentar-se satisfeito nessa
condição não resolvida, do que aquele que
pensa sentir o cheiro de fogo em sua casa ousa
dormir até que tenha olhado em cada quarto e
canto e se satisfeito de que tudo está seguro,
para que não seja acordado com o fogo nas
orelhas durante a noite. A pobre alma duvidosa
[está de fato] muito mais amedrontada, para não
despertar com o fogo do inferno sobre ela; ao
passo que uma alma em um estado e sob o
poder da descrença está segura e descuidada. O
velho mundo não acreditou na ameaça do
dilúvio e eles não pensam no assunto. Está em
suas portas e janelas antes de usarem qualquer
meio para escapar.
 
4. Personagem. Em meio às dúvidas do
verdadeiro crente, há uma inatividade de seu
coração em Cristo e um propósito secreto de
apegar-se a ele. Ao mesmo tempo que os pés de
Pedro afundavam nas águas, ele estava
levantando uma oração a Cristo; e isso provou a
verdade de sua fé, como a outra sua fraqueza.
Então, Jonas, ele tinha muitos medos, e às vezes
tão predominantes, que à medida que os
humores ruins se transformavam em feridas,
eles chegavam a uma conclusão incrédula
apressada, mas então sua fé tinha algum
pequeno segredo apegado a Deus. 'Então eu
disse: Fui lançado fora de tua vista; contudo,
voltarei a olhar para o teu santo templo, 'Jonas
2: 4. E, 'Quando minha alma desmaiou dentro
de mim, lembrei-me do Senhor', ver. 7. Santo
Davi também, embora ele não pudesse livrar
sua alma de todos aqueles medos que surgiram
através de sua fé fraca, como água em um navio
que vaza, ainda assim ele tem sua mão na
bomba e toma uma resolução firme contra eles .
'Quando eu tiver medo, vou confiar em ti,'
Salmos. 56: 3. O cristão em dúvida afunda, mas,
como um viajante em um lamaçal onde o fundo
é firme, ele se recupera. Mas o incrédulo, ele
afunda em seus medos, como um homem em
uma areia movediça, cada vez mais baixo até
ser tragado pelo desespero. A dúvida do cristão
fraco é como o balanço de um navio fundeado -
ele é movido, mas não removido de seu
domínio sobre Cristo; mas o do incrédulo, como
o ondular de uma onda, que, não tendo nada
para detê-la, está totalmente à mercê do vento.
'Deixe-o pedir com fé, nada duvidando. Pois o
que oscila é como a onda do mar, impelida e
agitada pelo vento ', Tiago 1: 6.
 
Terceiro fundamentode suspeita. Oh, mas, diz
outro, temo que minha fé seja presunçosa e, se
for assim, com certeza não pode ser certa.
 
Responda. Para uma associação mais completa
[isto é, esclarecimento] dessa objeção,
apresentarei três caracteres de uma fé
presunçosa.
 
1. Personagem. Uma fé presunçosa é uma fé
fácil. Ela não tem inimigo de Satanás ou de
nossos próprios corações corruptos para se opor
a ela, e então, como uma erva daninha
fedorenta, cresce e cresce de repente. O diabo
nunca tem o pecador mais seguro do que
quando sonha neste paraíso dos tolos, e caminha
em seu sono, em meio a suas vãs e fantásticas
esperanças de Cristo e salvação. E, portanto, ele
está tão longe de acordá-lo, que fecha as
cortinas ao seu redor, para que nenhuma luz ou
ruído em sua consciência possa interromper seu
descanso. Você já soube que o ladrão o chamou
durante a noite e ele pretendia roubar e matar?
Não, dormir é sua vantagem. Mas contra a fé
verdadeira ele é um inimigo jurado. Ele o
persegue desde o berço, como Herodes fez com
Cristo na creche; [8] ele derrama uma torrente
de ira sobre ele assim que ele trai seu próprio
nascimento, chorando e lamentando pelo
Senhor. Se tua fé for legítima, Naftali pode ser
seu nome; e podes dizer: 'Com grandes lutas
lutei com Satanás e com meu próprio coração
vil, e finalmente prevaleci.' Você sabe a resposta
que Rebecca teve quando perguntou a Deus
sobre a briga e luta dos filhos em seu ventre:
'Duas nações', disse Deus a ela, 'estavam em seu
ventre.' Se puderes encontrar a mesma contenda
em tua alma, podes consolar-te que é de dois
princípios contrários, fé e incredulidade, que se
desejam um contra o outro; e tua incredulidade,
que é o mais velho - no entanto, agora ela luta
pelo domínio - servirá ao mais jovem.
 
2. Personagem. A fé presunçosa é coxo de uma
mão; tem mão para receber perdão e o céu de
Deus, mas nenhuma mão para se entregar a
Deus. A verdadeira fé tem o uso de ambas as
mãos. 'Meu amado é meu' - aí a alma leva
Cristo; 'e eu sou dele' - ali ela se entrega ao uso
e serviço de Cristo. Agora, você já passou
livremente para Cristo? Não conheço ninguém,
mas vou professar que fazem isso. Mas a alma
presunçosa, como Ananias, mente ao Espírito
Santo, por reter parte, sim, a parte principal,
daquilo que ele prometeu colocar aos pés de
Cristo. Ele envia essa luxúria para fora do
caminho, quando deveria entregá-la à justiça; e
esse prazer da criatura ele se enreda, e não pode
persuadir seu coração a confiar em Deus com
relação a isso, mas clama quando o Senhor o
chama: 'Benjamim não irá.' A vida está ligada a
ele e, se Deus quiser, ele deve tomá-lo à força,
pois não há esperança de obter seu
consentimento. É esta a verdadeira imagem de
sua fé e [do] temperamento de sua alma? então,
em verdade, tu te abençoas em um ídolo, e
confundes uma face ousada com um coração
crente. Mas, se você estiver disposto a ser fiel a
Cristo, a ponto de lançar sua fé em Cristo; se
consideras um grande privilégio que Cristo
tenha um trono em teu coração e amor, como
que deves ter um lugar e um lugar à sua
misericórdia; em uma palavra, se você for
sincero e não quiser esconder um pecado, nem
bloquear o prazer de uma criatura, dele, mas
deseja livremente desistir de sua luxúria mais
querida para a forca, e seus prazeres mais doces
para ficar ou ir de ti, como teu Deus acha
adequado permitir-te - embora tudo isso seja
com muito pesar e descontentamento de uma
parte maligna da carne dentro de ti - tu te provas
um crente sólido; e o diabo pode muito bem
dizer que ele mesmo crê, assim como você
presume. Se isso for presumir, seja ainda mais
presunçoso. Deixe o diabo apelidar você e sua
fé como ele quiser; a água de rosas não é menos
doce porque se escreve 'água de absinto' no
copo. O Senhor sabe quem são seus e os
reconhecerá como seus verdadeiros filhos, e
suas graças pelos doces frutos de seu Espírito,
embora um falso título seja dado a eles por
Satanás e pelo mundo, sim, às vezes pelos
próprios crentes. O pai não negará seu filho
porque ele tem um acesso violento de febre, fala
preguiçosa e nega que ele seja seu pai.
 
3. Personagem. A fé presunçosa é uma fé inútil
e desagradável. Quando um coração enfermo
pretende ter a maior fé em Cristo, mesmo assim
encontra pouco sabor, prova pouca doçura em
Cristo. Não, ele tem seu dente velho na cabeça,
o que o faz saborear ainda a comida grosseira
dos prazeres sensuais acima de Cristo e suas
iguarias espirituais. Se ele falasse livremente o
que pensa, ele deve confessar que, se fosse
colocado à sua escolha se ele se sentaria com
Cristo e seus filhos, para se divertir com os
prazeres que eles desfrutam da comunhão
espiritual com ele em suas promessas,
ordenanças, e caminhos sagrados; ou melhor,
sentar-se com os servos, e receber as sobras que
Deus permite aos homens do mundo em suas
bolsas e barrigas cheias de tesouros carnais; que
ele preferiria o último antes do primeiro. Ele se
gaba de seu interesse em Deus, mas não se
importa com o quão pouco ele é na presença de
Deus em qualquer dever ou ordenança.
Certamente, se ele fosse o favorito enquanto
fala, ele estaria mais na corte do que ele. Ele
espera ser salvo, diz ele, mas não tira seu vinho
da alegria desta torneira. Não são os
pensamentos do céu que o confortam; mas o
que ele tem no mundo e do mundo, esses
mantêm sua alegria. Quando o vaso do mundo
está fora, e a alegria da criatura se esgota,
infelizmente, o pobre desgraçado pode
encontrar pouco alívio ou saborear suas
pretensas esperanças do céu e interesse em
Cristo, mas ele ainda está choramingando pelo
outro. Enquanto a verdadeira fé altera o paladar
da própria criatura. Nenhum banquete é tão
doce para o crente como Cristo é. Que Deus tire
todos os outros pratos do tabuleiro e vá embora,
exceto Cristo, ele conta que seu banquete não
acabou - ele tem o que gosta; mas deixe todo o
resto em pé, saúde, propriedade, amigos, e tudo
o que o mundo dá um alto valor, se Cristo for
retirado, ele logo perde seu prato, e faz seu
gemido, e diz: 'Ai! quem tirou meu Senhor? ' É
Cristo quem tempera estes e todos os seus
prazeres, e os torna uma carne saborosa ao seu
paladar; mas sem ele não têm mais sabor do que
a clara de um ovo sem sal.
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
[1] Precedâneo: precedente; antecedente;
anterior. Do Dicionário Webster de 1828. - SDB
 
 
 
[2] Demissão: dispensar; renunciar, retirar-se do
cargo ou de ser membro. De Webster's - SDB
 
[3] Afiliação, confiança ou fé.
 
[4] Inocência, ato de apoiar-se.
 
[5] Alguém pode, neste ponto, evitar pensar nos
seguintes versículos de Hebreus? - SDB
 
 
 
17 Onde Deus, querendo mais abundantemente
mostrar aos herdeiros da promessa a
imutabilidade de seu conselho, confirmou-o por
um juramento: 18 que por duas coisas
imutáveis, nas quais Deus era impossível
mentir, podemos ter um forte consolo, quem
tem fugiu em busca de refúgio para nos
agarrarmos à esperança que nos é proposta: 19
esperança essa que temos como âncora da alma,
tanto segura quanto firme, e que penetra dentro
do véu; 20Onde entrou o nosso precursor, o
sim, Jesus, feito sumo sacerdote para sempre,
segundo a ordem de Melquisedeque.
 
- Hebreus 6
 
[6] Articulação - 1. [Agora Raro] um ato ou
instância de união; 2. Lei a) um acordo pelo
qual o marido cede bens imóveis à esposa para
uso após a morte dela. b) a propriedade assim
liquidada; parte da viúva c) [Obs] a posse
conjunta de bens.
 
- De Webster's
 
[7] Michaelmas - a festa do arcanjo Miguel,
celebrada principalmente na Inglaterra, em 29
de setembro: também o Dia de Miguel. - do
Webster's. SDB
 
[8] Cratch, ou seja, manjedoura ou berço.
 
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DIREÇÃO VIII.-SEGUNDA PARTE GERAL.
 
 
 
[Argumento pressionando a exortação.]
 
 
 
'Assim podereis apagar todos os dardos
inflamados dos ímpios' (Ef 6:16).
 
 
 
Terminamos a exortação e agora chegamos à
segunda parte geral do versículo, viz. um
argumento poderoso pressionando esta
exortação, contida nestas palavras - 'Por meio
da qualsereis capazes de apagar todos os dardos
inflamados dos ímpios.' 'Vocês serão capazes.'
Não é um incerto 'pode ser'; mas ele é
peremptório e absoluto - 'você será capaz.' Mas
o que fazer? 'capaz de extinguir' - não apenas
para resistir e repelir, mas 'para extinguir'. Mas
o que eles 'extinguirão?' Não apenas tentações
comuns, mas as piores flechas que o diabo
carrega em sua aljava - 'dardos inflamados'; e
não alguns deles, mas 'todos os dardos
inflamados dos ímpios'. Neste segundo general,
existem dois particulares. primeiro. O inimigo
do santo descreveu - 'Os ímpios'. segundo. O
poder e a força da fé sobre o inimigo - 'Vós
sereis capazes de apagar todos os dardos
inflamados dos ímpios.'
 
 
 
 
 
 
 
Primeira divisão. - Descrito o inimigo do santo.
 
 
 
'Os maus.'
 
 
 
 
 
 
Aqui temos o inimigo do santo descrito em três
particularidades. Primeiro. Em sua natureza -
'vil'. Segundo. Em sua unidade - 'perverso' ou
'perverso, no singular. Terceiro. Em sua mobília
bélica e provisões, com as quais eles entram em
campo contra os santos - 'dardos', e eles são
'ardentes'.
 
 
 
[Os santos inimigos descritos por sua natureza.]
 
 
 
Primeiro. O inimigo do santo é descrito aqui por
sua natureza - 'perverso'. Algo que eu disse
sobre isso, ver. 12 onde Satanás é chamado de
'maldades espirituais'. [1] No momento,
portanto, passarei adiante com a mão mais leve.
Certamente há alguma lição especial que Deus
deseja que seu povo aprenda até mesmo com
este atributo do diabo e seus membros - pois
toda a matilha de demônios e homens
diabólicos se destinam aqui - que eles são
representados à consideração do santo por este
nome tantas vezes como 'perverso'. Devo me
contentar com duas finalidades, que concebo
Deus almeja com este nome.
 
Primeiro Fim. Eles são chamados de 'perversos',
como um nome odioso pelo qual Deus
levantaria o estômago de seus filhos em uma
aversão ao pecado acima de todas as coisas no
mundo, e provocaria suas almas puras quanto ao
ódio e detestação de todo pecado, de modo [a]
um vigoroso resistência do diabo e seus
instrumentos, como tais, que são maus; que é
um nome que o torna detestável acima de
qualquer outro. Deus quer que saibamos que,
quando ele mesmo fala o pior que pode sobre o
diabo, ele não consegue pensar em nenhum
nome para esse propósito - dizer que ele é 'o
maligno'. O nome que exalta a Deus, e é a
própria excelência de todas as suas outras
excelências, é que ele é 'o Santo' e 'nenhum
santo como o Senhor'. Isso, portanto, dá ao
diabo a mais negra marca de infâmia, que ele é
'o iníquo', e nenhum ímpio a essa altura além
dele mesmo. Se a santidade pudesse ser
separada de qualquer outro atributo de Deus -
que é o cúmulo da blasfêmia pensar - a glória
deles teria partido. E se a maldade do diabo
fosse removida de seus tormentos e miséria, o
caso seria excessivamente alterado. Devemos
então ter pena daquele a quem agora não
devemos menos que odiar e abominar com ódio
perfeito.
 
1. Considere isso, todos vocês que vivem em
pecado, e envergonhe-se de não ser visto na
prática dele. Oh, se você contemplasse seus
rostos neste vidro e com quem você se parece!
Na verdade, nada mais do que o próprio diabo e
naquilo que o torna mais odioso, que é sua
maldade. Nunca mais cuspi em nome do
demônio, nem pareceste ter medo de qualquer
foto malformada dele; pois tu carregas um
muito mais feio - e o mais verdadeiro dele que é
possível - em teu próprio seio perverso. Quanto
mais perverso, mais parecido com o diabo;
quem pode desenhar o quadro do diabo como
ele mesmo? Se tu és um desgraçado perverso, tu
és do próprio diabo. 'Caim', é dito, 'era daquele
maligno', I João 3:12. Cada pecado que você
comete é uma nova linha que o diabo traça em
sua alma. E se a imagem de Deus em um santo -
que o Espírito de Deus está atraindo por muitos
anos juntos nele - será uma peça tão curiosa
quando a última linha for desenhada no céu, oh,
pense, então, quão terrível e horrível um
criatura que parecerás ser, quando depois de
todas as dores do demônio aqui na terra para
imprimir sua imagem em ti, tu te verás no
inferno tão perverso ao máximo quanto um
demônio perverso pode te fazer.
 
2. Considere isto, ó santos, e conceda sua
primeira piedade àquelas pobres almas
desamparadas que estão sob o poder de um
diabo perverso. É um julgamento lamentável
viver sob um governo ímpio, embora seja
apenas de homens. Para um servo em uma
família estar sob o comando de um senhor
perverso é uma praga pesada. David considera
isso entre outras grandes maldições. 'Ponha um
homem perverso sobre ele,' Sl. 109: 6. O que é
então ter um espírito mau sobre ele! Ele se
mostraria muito gentil com seu amigo que
desejaria que ele fosse o pior escravo da
Turquia, ao invés do melhor servo do pecado ou
de Satanás. E ainda veja a loucura dos homens.
Salomão nos diz: 'Quando os ímpios governam,
o povo pranteia', Prov. 29: 2. Mas quando um
diabo perverso governa, os pobres pecadores
apaixonados riem e ficam felizes. Bem, vocês
que não estão fora de si até agora, mas sabem
que o serviço do pecado é a maior miséria da
criatura, chorem por aqueles que vão rir para o
pecado e, pelo pecado, para o inferno.
 
E mais uma vez, deixe-o encher seu coração,
cristão, de zelo e indignação contra Satanás em
todas as suas tentações. Lembre-se de que ele é
mau e não pode vir para o bem. Você conhece a
felicidade de servir a um Deus santo.
Certamente, então, você tem uma resposta
pronta por ti contra este maligno que vem para
te levar ao pecado. Você consegue pensar em
sujar as mãos por causa de seu vil trabalho
desagradável, depois de terem sido acostumadas
a um trabalho tão puro e excelente como o é o
serviço de seu Deus? Não dê ouvidos aos
movimentos de Satanás, a menos que tenha a
intenção de ser 'perverso'.
 
Second End. Eles são chamados de 'ímpios',
como um nome de desprezo, para o
encorajamento de todos os crentes em seu
combate com eles. Como se Deus tivesse dito:
'Não os temais; eles são uma companhia
perversa contra a qual você vai '- porque, e os
que a defendem, são ambos' perversos '. E, na
verdade, se os santos devem ter inimigos,
quanto piores, melhor. Seria um covarde
coragem lutar com tal tripulação. A maldade
deve ser fraca. A culpa dos demônios em seus
próprios seios lhes diz que sua causa está
perdida antes que a batalha seja travada. Eles
temem a ti, cristão, porque és santo e, portanto,
não precisas ficar desanimado com os que são
ímpios. Tu os consideras sutis, poderosos e
muitos, e então teu coração te desfalece. Mas
olhe para todos esses espíritos poderosos e sutis
como canalhas ímpios e ímpios, que odeiam a
Deus mais do que a ti, sim a ti por tua parentela
a ele, e tu não podes deixar de ter ânimo. De
que lado está Deus, em que você tem medo?
Aquele que repreendeu os reis por tocarem seus
ungidos e lhes fazer mal em seus corpos e
propriedades, ficará quieto, pensará em ti e
permitirá que esses espíritos malignos tentem a
vida do próprio Deus em ti, tua graça, tua
santidade, sem entrar para a tua ajuda? É
impossível.
 
 
 
[O inimigo do santo descrito por sua unidade.]
 
 
 
Segundo. O inimigo do santo é estabelecido por
sua unidade - 'dardos inflamados dos ímpios' - J
@ Ø B @ <ZD @ Ø 'do ímpio.' É como se
todos tivessem sido disparados do mesmo arco
e pela mesma mão; como se a luta do cristão
fosse um único duelo com um único inimigo.
Todas as legiões de demônios e multidões de
homens e mulheres ímpios constituem apenas
um grande inimigo. Todos eles são um corpo
místico de maldade; como Cristo e seus santos
[são] um corpo santo místico. Um Espírito atua
Cristo e seus santos; assim, um espírito age
como demônios, e homens ímpios seus
membros. A alma está no dedinho do pé; e o
espírito do diabo no menor dos pecadores. Mas
eu falei algo sobre esse assunto em outro lugar.
[2]
 
 
 
[O inimigo do santo descreveu
 
por sua provisão bélica.]
 
 
 
Terceiro. O inimigo do santo é descrito aqui por
sua mobília bélica e provisões com as quais elesentram em campo contra os santos - 'dardos', e
os da pior espécie, 'dardos inflamados'.
 
Primeiro. Dardos. As tentações do diabo são os
dardos que ele usa contra a alma de homens e
mulheres. Eles podem apropriadamente ser
assim chamados em um aspecto triplo.
 
1. Dardos ou flechas são rápidos. Daí está nossa
expressão usual: 'Tão rápido como uma flecha
saída de um arco'. O relâmpago é chamado de
flecha de Deus, porque voa rapidamente. 'Ele
disparou suas flechas e as espalhou; e ele
disparou relâmpagos e os confundiu, 'Salm.
18:14, isto é, relâmpagos como flechas. As
tentações de Satanás fogem como um
relâmpago - não demoram a chegar. Ele não
precisa de mais tempo do que um olhar para o
despacho de uma tentação. Os olhos de Davi
caíram inesperadamente sobre Bate-Seba, e a
flecha do diabo estava em seu coração antes que
ele pudesse fechar a janela. Ou ouvir uma ou
duas palavras [bastará]. Assim, quando os
servos de Davi contaram o que Nabal, o rude,
disse, a cólera de Davi subiu - uma flecha de
vingança o feriu no coração. O que é mais
rápido do que um pensamento? No entanto,
quantas vezes isso é uma tentação para nós? um
pensamento tolo surge em um dever, e nossos
corações, antes de se dedicarem ao trabalho, são
repentinamente arrebatados, como um spaniel
atrás de um pássaro que surge diante dele
quando vai atrás de seu mestre. Sim, se uma
tentação não acelera, quão logo ele pode enviar
outra atrás dela! - tão rápido quanto o mais ágil
arqueiro. Assim que uma flecha é lançada, ele
tem outra na corda.
 
2. Dardos ou flechas voam secretamente. E o
mesmo acontece com as tentações.
 
(1.) A flecha freqüentemente sai de longe. Um
homem pode ser ferido por um dardo e não ver
quem o disparou. Diz-se que os ímpios
disparam suas flechas 'em segredo contra o
perfeito' e, então, 'dizem: Quem os verá?' Sal
64: 4, 5. Assim, Satanás deixa voar uma
tentação. Às vezes, ele usa a língua de uma
esposa para cumprir sua missão; outra,
enquanto ele fica nas costas de um marido,
amigo, servo etc., e não é visto o tempo todo
enquanto está fazendo seu trabalho. Quem teria
pensado ter encontrado um demônio em Pedro
tentando seu mestre, ou suspeitado que Abraão
deveria ser seu instrumento para entregar sua
amada esposa nas mãos de um pecado? No
entanto, foi assim. Não, às vezes ele é tão
secreto que pede emprestado o arco de Deus
para atirar suas flechas, e o pobre cristão é
abusado, pensando que é Deus repreendendo e
está zangado, quando é o diabo que o tenta a
pensar assim, e apenas falsifica a de Deus voz.
Jó clama por causa das 'flechas do Todo-
Poderoso', como 'o veneno delas bebeu seu
espírito', e dos 'terrores de Deus que se puseram
em linha contra ele', Jó 6: 4, quando era Satanás
o tempo todo ele estava praticando sua malícia e
pregando peças nele. Deus era amigo desse
homem bom, apenas Satanás pediu licença - e
Deus deu isso por um tempo - assim para
assustá-lo. E o pobre Jó grita, como se Deus o
tivesse rejeitado e se tornado seu inimigo.
 
(2.) Dardos ou flechas, eles fazem pouco ou
nenhum ruído enquanto avançam. Eles cortam
sua passagem no ar, sem nos dizer por qualquer
rachadura ou relato, como o canhão faz, que
eles estão vindo. Assim, insensivelmente, a
tentação se aproxima; o ladrão entra antes que
pensemos na necessidade de fechar as portas. O
vento é uma criatura secreta em seu movimento,
da qual nosso Salvador diz: 'Não sabemos de
onde vem e para onde vai', João 3: 8, mas
'ouvimos o seu som', como diz nosso Salvador
no mesmo lugar. Mas muitas vezes as tentações
vêm e não nos avisam por nenhum som que
façam. O diabo põe sua trama tão perto, que a
alma não vê sua deriva, não observa o anzol até
que o encontra em seu estômago. Como a
mulher de Tekoah contou sua história com tanta
beleza, que o rei se julgou na pessoa de outro
antes de liquidar o negócio.
 
3. Os dardos têm uma natureza feroz e
matadora, especialmente quando bem dirigidos
e disparados de um arco forte por alguém capaz
de sacá-lo. Essas são as tentações de Satanás -
encabeçadas por uma malícia desesperada e
atraídas por uma força não menos que angelical;
e isso contra uma criatura tão pobre como o
homem, que seria impossível, se Deus não
tivesse providenciado uma boa armadura para
nossa alma, para superar o poder de Satanás e
chegar a salvo no céu. Cristo deseja que
percebamos sua força e perigo, por meio
daquela petição em sua oração que o melhor dos
santos deste lado do céu precisa usar - 'Não nos
deixes cair em tentação'. Cristo estava então
apenas recentemente fora da lista, onde
experimentou a tentadora habilidade e força de
Satanás; que, embora abaixo de sua sabedoria e
poder para derrotar, ele sabia muito bem que era
capaz de derrotar o mais forte dos santos.
Nunca houve outro além de Cristo que Satanás
não frustrou mais ou menos. Era prerrogativa de
Cristo ser tentado, mas não ser tentado. Jó, um
dos principais dignos do exército de santos de
Deus, que, pela boca de Deus, é um néscio, mas
foi ferido por essas flechas disparadas do arco
de Satanás e submetido a grande desordem.
Deus desejou arrancá-lo das garras do diabo, ou
então ele teria ficado muito preocupado com
aquele leão.
 
Segundo. A provisão bélica de Satanás não é
apenas dardos, mas 'dardos inflamados'. Alguns
restringem esses dardos inflamados a algum
tipo particular de tentação, como desespero,
blasfêmia e aquelas que enchem o coração de
terror e horror. Mas isso, eu imagino, é muito
estreito; mas a fé é um escudo para todos os
tipos de tentações - e de fato não há nenhuma,
mas pode se provar uma tentação 'ardente'; de
modo que devo me inclinar a pensar todos os
tipos de tentações a serem compreendidas aqui,
mas de modo a respeitar algumas de maneira
especial mais do que outras. Estes serão
posteriormente instanciados em.
 
Questão. Por que os dardos de Satanás são
chamados de inflamados?
 
Resposta 1. Pode-se dizer que eles são 'ígneos',
em relação àquela cólera ardente com que
Satanás os atira. Eles são o fogo que este dragão
cospe, cheio de indignação contra Deus e seus
santos. Saul, é dito, 'soprou ameaças e
massacres contra os discípulos do Senhor', Atos
9: 1. Como alguém que está interiormente
inflamado, seu hálito é quente - uma torrente
ígnea de ira perseguidora saiu dele de uma
fornalha ardente. As tentações são o sopro da
ira do diabo.
 
Resposta 2. Pode-se dizer que eles são 'ígneos',
em relação ao fim a que conduzem, se não
apagados; e isso é fogo do inferno. Existe uma
centelha do inferno em cada tentação; e todas as
faíscas voam para seu elemento. Portanto, todas
as tentações tendem para o inferno e a
condenação, de acordo com a intenção e
propósito de Satanás.
 
Resposta 3. E, principalmente, pode-se dizer
que são 'ígneos', em relação à qualidade
maligna que têm nos espíritos dos homens - que
é acender um fogo no coração e na consciência
das pobres criaturas. O apóstolo alude ao
costume de inimigos cruéis, que mergulhavam
as pontas das flechas em algum veneno,
tornando-as mais mortíferas, e não só feriam a
parte onde acendiam, mas inflamavam todo o
corpo, o que fazia a cura mais difícil. Jó fala
sobre 'o veneno dos que lhe devoravam o
ânimo', Jó 6: 4. Eles têm uma qualidade
envenenante e inflamada.
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
Segunda divisão. — O poder e a força da fé
sobre este inimigo.
 
 
 
'O escudo da fé, com o qual podereis apagar
todos os dardos inflamados dos ímpios.'
 
 
 
 
 
 
Os dardos inflamados de Satanás que a alma
crente é capaz de apagar pela fé podem ser
descritos como de dois tipos. Primeiro. Ou
aqueles que agradavelmente seduzem e
enfeitiçam com algumas promessas aparentes
de satisfação para a criatura. Ou, segundo.
Como amedrontar e carregar horror com eles.
Ambos são ardentes e apagados pela fé, e
somente pela fé.
 
 
 
 
 
 
 
O PRIMEIRO PODER EXCITADOR DE
FAITH.
 
 
 
['Dardos inflamados' de Satanás de tentações
agradáveis,
 
e o poder da fé para apagá-los.]
 
 
 
Devemos começar com o primeiro tipo de
dardos inflamadosde Satanás, viz. aquelas
tentações que agradavelmente seduzem e
enfeitiçam a alma com algumas promessas
aparentes de satisfação à criatura. A nota é esta:
- Doutrina. Essa fé capacitará uma alma a
apagar o fogo das mais agradáveis tentações de
Satanás. Primeiro. Mostraremos a você que
essas tentações atraentes têm uma qualidade
ígnea. Segundo. Essa fé é capaz de apagá-los.
 
 
 
[As tentações agradáveis de Satanás têm uma
qualidade 'ígnea'.]
 
 
 
Primeiro. Mostraremos a você que as tentações
sedutoras de Satanás têm uma qualidade ígnea
nelas. Eles têm uma qualidade inflamada. Existe
uma disposição secreta no coração de todos
para com todos os pecados. A tentação não cai
sobre nós como uma bola de fogo no gelo ou
neve, mas como uma faísca em uma isca, ou
[como] um relâmpago em um telhado de palha,
que atualmente está em uma chama. Portanto,
nas Escrituras, embora tentado por Satanás, o
pecado é cobrado de nós. 'Cada homem é
tentado, quando é atraído por sua própria
concupiscência e seduzido', Tiago 1:14. Marca!
é Satanás que tenta, mas nossa própria luxúria
nos atrai. O passarinheiro joga o lixo, [3] mas o
próprio desejo do pássaro o trai na rede. O
coração de um homem é maravilhosamente
propenso a receber o fogo desses dardos. 'Onde
não há lenha, aí o fogo se apaga', Prov. 26:20.
Assim, os 'dardos inflamados' sobre Cristo. Não
havia nenhum assunto combustível de
corrupção nele para Satanás trabalhar. Mas
nossos corações sendo aquecidos em Adão
nunca mais puderam esfriar desde então. O
coração de um pecador é comparado a 'um
forno'. 'Eles são todos adúlteros, como um forno
aceso pelo padeiro', Oséias 7: 4. O coração do
homem é o forno, o diabo é o padeiro e a
tentação é o fogo com que o aquece; e então
nenhum pecado vem errado. 'Eu minto', disse
Davi, 'entre os que estão pegando fogo', Sl. 57:
4. E, eu oro, quem os ateou fogo? O apóstolo
vai nos resolver, 'incendiar o inferno', Tiago 3:
6. Ó amigos! quando o coração está inflamado
pela tentação, que efeitos estranhos isso produz!
como é difícil apagar tal fogo, embora em uma
pessoa graciosa! O próprio Davi, sob o poder de
uma tentação tão aparente que um olho carnal
poderia ver - Joabe, quero dizer, que o reprovou
- ainda assim foi levado às pressas para a perda
de setenta mil vidas de homens; por tanto que
um pecado custou. E se o fogo é tão violento
em Davi, que trabalho ele fará onde não há água
nem graça no coração para apagá-lo?
Conseqüentemente, os ímpios são considerados
'loucos' por seus ídolos, Jer. 1:38 - esporeando
sem medo ou humor, como um homem
inflamado por uma febre que lhe tira a cabeça;
não há como segurá-lo então em sua cama.
Assim, a alma possuída pela fúria da tentação
corre para a boca da morte e do inferno e não
será detida.
 
 
 
[Uso ou aplicativo.]
 
 
 
Use primeiro. Oh, como isso deve nos deixar
com medo de cair em tentação, quando existe
tal feitiçaria nisso. Alguns homens são muito
confiantes. Eles têm uma opinião muito boa de
si mesmos - como se eles não pudessem ser
infectados por tal doença e, portanto,
respirariam qualquer ar. É justo com Deus
permitir que tal seja disparado com um dos
dardos de Satanás, para que conheçam melhor o
seu próprio coração. Quem terá pena daquele
cuja casa foi destruída, que guardou a pólvora
no canto da chaminé? 'É o teu servo um cão,'
diz Hazael, II Reis 8:13. Você me faz uma
besta, afundada tão abaixo da natureza do
homem a ponto de envolver minhas mãos
nesses horríveis assassinatos? No entanto, quão
logo este desgraçado caiu em tentação, e, por
aquele ato sangrento contra seu suserano, que
ele perpetrou assim que chegou em casa, mostra
que os outros males, que o profeta havia predito
sobre ele, não eram assim improvável como a
princípio ele pensou. Oh, afaste-se da marca do
diabo, a menos que você queira ter uma das
flechas do diabo em seu lado! Mantenha-se o
mais longe possível do redemoinho da tentação.
Pois, se uma vez que ele o colocou em seu
círculo, sua cabeça logo ficará tonta. Um
pecado ajuda a acender outro; quanto menos
maior, quanto mais escovar as toras. Quando os
cortesãos conseguiram que seu rei festejasse e
bancasse o bêbado, ele logo aprendeu a bancar
o escarnecedor: 'Os príncipes o enjoaram com
garrafas de vinho; ele estendeu a mão com os
escarnecedores, 'Oséias 7: 5.
 
Use o segundo. Os dardos de Satanás têm uma
natureza tão estimulante? tome cuidado para
não ser o instrumento de Satanás para incendiar
a corrupção de outrem. Alguns fazem isso de
propósito. Os idólatras expõem seus templos e
altares com quadros supersticiosos,
embelezados com todo o custo que o ouro e a
prata podem pagar, para enfeitiçar os olhos do
espectador. Por isso é dito que eles estão
'inflamados com seus ídolos', Isa. 57: 5 - tanto
quanto qualquer amante com seu lacaio. E o
bêbado, ele acende a luxúria de seu vizinho,
'colocando a garrafa nele,' Hab. 2:15. Oh, em
que trabalho vil estes homens estão
empregados! De acordo com a lei, é morte
qualquer um deliberadamente atear fogo à casa
de seu vizinho. O que então merecem aqueles
que atearam fogo nas almas dos homens, e não
menos que o fogo do inferno? Mas, é possível
que você possa fazer isso sem saber por uma
questão menos do que você sonha. Uma criança
tola brincando com um canudo aceso pode
colocar fogo em uma casa que muitos sábios
não conseguem apagar. E verdadeiramente
Satanás pode usar sua tolice e negligência para
acender a luxúria no coração de outra pessoa.
Talvez um discurso leve e ocioso saia de sua
boca, e você não pretende causar grande mal;
mas uma rajada de tentação pode levar essa
centelha ao seio de teu amigo e acender um
triste fogo ali. Uma vestimenta devassa, que
supomos que você usa com um coração casto, e
apenas porque é a moda, ainda pode enredar os
olhos de outra pessoa. E se aquele que manteve
a cova aberta, mas para ferimento de um
animal, pecou, quanto mais tu, que dás ocasião
ao pecado de uma alma, qual é a pior dor?
Paulo 'não comeria carne enquanto o mundo
existisse, se isso fizesse seu irmão ofender', I
Cor. 8:13. E você pode adorar um vestido tolo e
uma moda indecente, que muitos possam
ofender, ainda por usá-lo? 'O corpo', diz Cristo,
'é melhor do que as roupas.' A alma, então, de
teu irmão deve ser certamente mais valorizada
do que uma moda ociosa de tua vestimenta.
Chegamos à segunda ramificação do ponto.
 
 
 
[O poder da fé para extinguir
 
As tentações agradáveis de Satanás.]
 
 
 
Segundo. Mostraremos a você que a fé
capacitará uma alma a extinguir as tentações
agradáveis do maligno. Isso é chamado de nossa
'vitória que vence o mundo, sim, nossa fé', I
João 5: 4. A fé coloca sua bandeira triunfante na
cabeça do mundo. O mesmo São João lhe dirá o
que se entende por mundo: 'Não ameis o
mundo; ... por tudo que há no mundo, a
concupiscência da carne, a concupiscência dos
olhos e a soberba da vida , não é do Pai, mas é
do mundo ', I João 2:15, 16. Tudo o que está no
mundo é considerado' concupiscência ', porque
é alimento e combustível para a concupiscência.
Agora, a fé capacita a alma a apagar os dardos
que Satanás mergulha e envenena com essas
concupiscências mundanas - chamadas por
alguns dos mundanos Trindade.
 
Primeiro dardo de tentações agradáveis. 'A
luxúria da carne.' Sob isso estão compreendidas
as tentações que prometem prazer e deleite para
a carne. Estes realmente carregam fogo na boca
deles; e quando acalentam o coração carnal,
logo o inflamam com paixões indisciplinadas e
afeições bestiais. Diz-se que o adúltero queima
em sua luxúria, Rom. 1:27. O bêbado deve ser
'inflamado com o seu vinho', Isa. 5:11. Nenhum
tipo de tentação atua mais fortemente do que
aquelas que apresentam prazer sensual e
prometem prazer para a carne. Diz-se que os
pecadores 'trabalham toda impureza com avidez'
- com uma espécie de cobiça; pois a palavra
importações eles nunca têm o suficiente. [4]
Quando a pessoa voluptuosa desperdiçou sua
propriedade, cansou seu corpo com luxo, o fogo
ainda queima em seu coração miserável.Nenhuma bebida sacia a sede de um homem
envenenado. Nada além da fé pode ser útil para
uma alma nessas chamas. Encontramos Dives
no inferno queimando, e não 'uma gota d'água
para esfriar a ponta da língua' encontrada ali. O
pecador incrédulo está em um inferno acima do
solo. Ele arde em sua luxúria, e nem uma gota
d'água, por falta de fé, para apagar o fogo. Pela
fé, é dito que aqueles gloriosos mártires
'apagaram a violência do fogo', Heb. 11. E
verdadeiramente o fogo da luxúria é tão quente
quanto o fogo do martírio. Somente pela fé isso
também é apagado: 'Nós ... às vezes éramos
tolos, desobedientes, enganados, servindo a
várias paixões e prazeres ... Mas depois disso
apareceu a bondade e o amor de Deus nosso
Salvador para com o homem ... ele salvou nós,
'Tito 3: 3, 4. Nunca poderiam eles se livrar
dessas concupiscências, os velhos
companheiros, até que pela fé tivessem um
novo conhecimento com a graça de Deus
revelada no evangelho.
 
 
 
[Como a fé extingue a 'concupiscência da
carne'.]
 
 
 
Questão. Como a fé extingue esse dardo ardente
de delícias sensuais?
 
Resposta 1. À medida que ela desilude e
remova a névoa dos olhos do cristão, por meio
da qual ele agora é capaz de ver o pecado em
seu ser nu e imaculado [5] princípios antes que
Satanás [o tenha]. Dá-lhe o sabor e o sabor
nativos do pecado antes que o diabo o tenha
sofisticado com seu molho açucarado. E, na
verdade, agora o pecado se mostra um pedaço
caseiro, um pedaço amargo. A fé tem um olho
penetrante; é 'a evidência das coisas não vistas'.
Ele olha por trás da cortina dos sentidos, e vê o
pecado, antes que seu ímpeto acendesse e ele
fosse vestido para o palco, para ser um pirralho
que vem do inferno e traz o inferno com ele.
Agora, deixe Satanás vir se quiser, e apresentar
uma luxúria nunca tão atraente, a resposta do
cristão está pronta. 'Não sejas enganada, ó
minha alma', diz a fé, 'com um espírito
mentiroso.' Ele te mostra uma bela Raquel, mas
ele pretende para ti uma Leah de olhos turvos;
ele promete alegria, mas vai pagar-te tristeza.
As roupas que tornam essa luxúria tão atraente
não são suas. A doçura que você prova não é
nativa, mas emprestada para enganar-te
também. 'Tu és Saul', disse a mulher de Endor,
'por que me enganaste?' Assim, a fé pode
chamar o pecado e Satanás pelos seus próprios
nomes quando eles vêm disfarçados. 'Tu és
Satanás', diz a fé, 'por que me enganas? Deus
disse que o pecado é amargo como o fel e o
absinto, e você me faria acreditar que posso
colher os doces frutos do verdadeiro deleite
desta raiz de amargura? uvas desses espinhos? '
 
Resposta 2. A fé não apenas capacita a alma a
ver a natureza do pecado desprovida de todo
prazer verdadeiro, mas também quão
transitórios são seus falsos prazeres. Não vou
perder, diz a fé, misericórdias seguras para
prazeres incertos e transitórios. Isso fez Moisés
pular dos prazeres da corte egípcia para o fogo
da 'aflição', Heb. 11:25, porque ele os viu
'prazeres por um tempo'. Se você vir um homem
em um navio se atirar ao mar, pode, a princípio,
pensar que ele está fora de si; mas se, um pouco
depois, você o vir em segurança na praia, e o
navio engolido pelas ondas, você deve pensar
que ele escolheu o caminho mais sábio. A fé vê
o mundo e todos os prazeres do pecado
afundando: há um vazamento neles que a
inteligência do homem não pode parar. Agora,
não é melhor nadar pela fé através de um mar
de angústia e finalmente chegar seguro ao céu,
do que pecar no colo de prazeres pecaminosos
até nos afogarmos no golfo do inferno? É
impossível que o prazer do pecado dure muito.
 
(1.) Porque não é natural. Tudo o que não é
natural logo se deteriora. A natureza do açúcar é
ser doce e, portanto, mantém sua doçura; mas
adoçar cerveja ou vinho, nunca tanto com
açúcar, em poucos dias eles perderão sua
doçura. O prazer do pecado é extrínseco à sua
natureza e, portanto, corromperá. Nenhuma
daquela doçura que agora enfeitiça os pecadores
será provada no inferno. O pecador terá sua taça
temperada ali por sua mão, que terá um gole
amargo.
 
(2) Os prazeres do pecado devem ser curtos,
porque a vida não pode ser longa e ambos
terminam juntos. Na verdade, muitas vezes o
prazer do pecado morre antes que o homem
morra. Os pecadores vivem para enterrar sua
alegria neste mundo. O verme se reproduz em
sua consciência antes de se reproduzir em sua
carne pela morte. Mas certifique-se de que o
prazer do pecado nunca sobrevive a este mundo.
A palavra saiu da boca de Deus, todo pecador
'se deitará em tristeza e acordará em tristeza'. O
inferno é um clima quente demais para se viver
em delícias lascivas. Agora, a fé é uma graça
providente e sábia, e faz a alma pensar a si
mesma como pode viver em outro mundo.
Considerando que o coração carnal é tudo para
o presente; seu focinho está no cocho e,
enquanto durar a corrente de ar, ele acha que
nunca vai acabar. Mas a fé tem um grande
passo; em um ritmo, pode chegar a uma vida
inteira de anos e vê-los feitos enquanto estão
apenas começando. 'Eu vi o fim de todas as
perfeições', disse David. Ele viu os ímpios, ao
crescerem em sua cama de prazer, serem
cortados e queimados no forno de Deus, como
se já tivesse sido feito, Salm. 37: 2. E a fé fará o
mesmo com cada cristão de acordo com sua
força e atividade. E quem teria inveja do
condenado pelo banquete que ele oferece em
seu caminho para a forca.
 
Resposta 3. A fé supera as ofertas de Satanás,
mostrando à alma onde os prazeres mais
escolhidos podem ser obtidos a um preço mais
barato. Na verdade, 'o melhor é o mais barato'.
Quem não irá àquela loja onde será mais bem
servido? Esta lei está em vigor entre os próprios
pecadores. O bêbado vai aonde pode ter o
melhor vinho; o glutão onde ele pode ter o
melhor ânimo. Agora, a fé apresenta à alma tais
alegrias que estão além de qualquer
comparação. Leva à promessa e a entretém ali,
às custas de Cristo, com todas as deliciosas
iguarias do evangelho. Não é um prato que os
santos se alimentem no céu, mas a fé pode
apresentar à alma e dar-lhe, embora não uma
refeição completa, mas um sabor que a derreterá
em 'alegria indizível e cheia de glória'. Isso com
certeza precisa extinguir a tentação. Quando
Satanás envia para convidar o cristão para sua
refeição grosseira, a alma não dirá: 'Devo
abandonar aqueles prazeres que alegraram, sim,
arrebatou meu coração, para ir e me degradar
com o pão poluído do pecado, onde serei apenas
um companheiro -commoner com a besta, que
compartilha dos prazeres sensuais com o
homem - sim, torna-se pior do que a besta - um
demônio, como Judas, que se levantou da mesa
de seu Mestre para sentar-se na mesa do diabo?
'
 
Segundo dardo de tentações agradáveis. 'A
luxúria dos olhos.' Isso é apagado pela fé. Por
'concupiscência dos olhos', o apóstolo se refere
às tentações que são retiradas da pele e do
tesouro do mundo. [É] assim chamado, em
primeiro lugar, porque é o olho que comete
adultério com essas coisas. Assim como o olho
impuro olha para a esposa de outro homem, o
olho cobiçoso olha para a riqueza de outro para
cobiçá-la. Em segundo lugar, é assim chamado,
porque todo o bem que de certa forma é
recebido deles é apenas para agradar aos olhos.
'Que bem tem os seus donos, senão vê-los com
os olhos?' Ecc. 5:11. Isto é, se um homem tem
apenas que comprar comida e roupas suficientes
para pagar suas despesas diárias, o excedente
serve apenas para o olho brincar com o devasso.
No entanto, vemos como eles são agradáveis ao
coração carnal. É raro encontrar um homem que
não se rebaixe, por práticas mesquinhas e
sórdidas, para pegar esta maçã dourada. Quando
considero os efeitos tristes que essa tentação
teve sobre Acabe, que, para ganhar um pedaço
de terreno de alguns acres, que não poderia
acrescentar muito às receitas de um rei, se
atreveu a nadar até lá com o sangue do
proprietário, me pergunto não ver os homens
cuja condição é necessária mordiscar o anzol da
tentação, onde a isca é uma vantagem mundana
muito maior. Esta é a porta pela qual o diaboentrou em Judas. Esta foi a ruptura da fé de
Demas, ele abraçou 'este mundo presente.'
Agora a fé extinguirá a tentação afiada com
isso.
 
 
 
[Como a fé extingue a 'concupiscência dos
olhos'.]
 
 
 
1. A fé persuade a alma do cuidado paternal de
Deus e da providência sobre ela. E onde este
trabalho de peito é levantado, a alma está
segura, desde que se mantenha dentro de sua
linha. 'Oh!' diz Satanás, 'se você apenas se
aventurar em uma mentira - ouse um pouco com
Deus em tal ordem - esta cunha de ouro é sua, e
essa vantagem reverterá para o seu patrimônio'.
Agora, a fé ensinará a alma a responder: 'Já
estou bem provido, Satanás; Não preciso da tua
pensão; por que eu deveria bancar o ladrão por
aquilo que, se for bom, Deus prometeu dar? '
'Deixe sua conversa ser sem cobiça; e contentai-
vos com as coisas que tendes; porque ele disse:
Nunca vos deixarei, nem vos desampararei ',
Heb. 13: 5. Como podes desejar, ó minha alma,
que pela promessa tens o comando da bolsa de
Deus? Que aquele que está 'sem Deus no
mundo' mude e se esquive de sua inteligência;
viva por sua fé.
 
2. A fé ensina à alma que o conforto e o
conteúdo da criatura não vêm da abundância,
mas da bênção de Deus. E ganhar o mundo pelo
pecado não é o caminho que leva à bênção de
Deus. 'O homem fiel abundará em bênçãos; mas
o que se apressa a enriquecer não ficará
inocente', Prov. 28:20. 'Devias', diz a fé,
'amontoar os bens do mundo de uma forma
maligna, nunca estarás mais perto do conteúdo
que esperas.' É difícil roubar a carne de alguém
e então desejar uma bênção nas mãos de Deus.
O que você obtém pelo pecado, Satanás não
pode lhe dar posse silenciosa, nem quitar
aqueles processos que Deus certamente iniciará
contra você.
 
3. A fé leva a alma a projetos mais elevados do
que buscar as coisas desta vida. Ele descobre
um mundo além da lua - e aí está a mercadoria
da fé - deixando os mineiros deste mundo
carregar-se com argila e carvão, enquanto
negocia por graça e glória. A fé busca suas
riquezas de longe. Saul não saiu de boa vontade
à procura das jumentas de seu pai quando ouviu
falar de um reino, do que a alma crente saiu
correndo para a terra agora que ouve falar de
Cristo e do céu, Salm. 39: 6, 7. Encontramos,
ver. 6, o santo Davi marcando os homens do
mundo por loucura, que eles se preocuparam
tanto por nada: 'Certamente', disse ele, 'eles
estão inquietos em vão; ele amontoa riquezas e
não sabe quem as colherá. ' E, ver. 7, nós o
temos com santo desdém, virando as costas ao
mundo como não merecedor de suas dores: 'E
agora, Senhor, que espero?' Como se ele tivesse
dito: É esta a porção com a qual eu poderia me
contentar em sentar? - sentar-me sobre um
monte de riquezas maior do que o do meu
vizinho? 'Minha esperança está em ti; livra-me
de todas as minhas transgressões, 'ver. 8. Cada
um como eles gostam. Que aqueles que amam o
mundo tomem o mundo; mas, Senhor, não
pague minha parte em ouro ou prata, mas no
perdão dos pecados. Isso eu espero. Abraão, ele
pela fé tinha tão pouca estima pelos tesouros
deste mundo que deixou seu próprio país para
viver aqui como um estranho, na esperança de
'um melhor', Heb. 11:16.
 
Terceiro dardo de tentações agradáveis. 'O
orgulho da vida.' Há uma coceira de orgulho no
coração do homem após as honras
espalhafatosas do mundo; e essa coceira na
carne orgulhosa do homem o diabo trabalha
para arranhar e irritar com ofertas adequadas. E
quando a tentação externa e a luxúria interna se
encontram, então funciona com propósito.
Balaão amava o caminho que conduzia ao
tribunal; e, portanto, estimula sua consciência -
que confunde mais do que o asno em que ele
cavalgava - até que o sangue viesse. Os judeus,
quando convencidos da pessoa e doutrina de
Cristo, ainda assim foram escravos de sua honra
e crédito, que se separaram de Cristo em vez de
arriscar isso. 'Porque eles amavam o louvor dos
homens mais do que o louvor de Deus', João
12:43. Agora, a fé extingue essa tentação e, com
um santo desprezo, desdenha que toda a
preferência que o mundo tem sobre ele seja um
suborno pelo menor pecado. 'Pela fé, Moisés, já
adulto, recusou-se a ser chamado de filho da
filha de Faraó', Heb. 11:24, embora por essa
adoção ele pudesse ter sido herdeiro, pelo que
sabemos, da coroa; no entanto, isso ele jogou
em seus calcanhares. Não é dito, 'ele não
procurou ser o filho da filha de Faraó', embora
isso soasse um grande elogio, tendo uma
oportunidade tão justa. Alguns não teriam
escrúpulos em lisonja da corte, portanto,
retirado [6] do Webster's. - Os próprios SDB
ganham mais favores - tendo um estoque tão
bom no coração do rei para acertar. Mas, é dito
que ele 'recusou ser chamado' por este nome. A
honra veio preocupando-se com ele, como água
na maré. Agora, para se opor a essa inundação
de preferência, e nenhuma brecha feita em seu
coração para considerá-la, isso era realmente
admirável. Não, ele não recusou esta
preferência para nenhum principado que ele
esperava em outro lugar. Ele não abandonou um
tribunal para ir para outro, mas para se juntar a
um povo miserável e reprovado. Sim, por
rejeitar seu favor, ele atraiu a ira do rei. No
entanto, a fé o carregou por todas aquelas
alturas e profundidades de favor e desgraça,
honra e desonra; e, verdadeiramente, onde quer
que esta graça esteja - permitindo sua força e
fraqueza - ela fará o mesmo. Encontramos, Heb.
11:33, como Samuel e os profetas 'pela fé
subjugaram reinos'. Isso, claro, não se refere
apenas à conquista da espada - embora alguns
deles realizassem conquistas honrosas dessa
maneira - mas também por desprezar a honra e
as preferências deles. De fato, muitos dos
profetas são famosos por isso; e, em particular,
Samuel, que, por ordem de Deus, deu um reino
de sua própria casa e família ungindo Saul,
embora ele próprio tivesse atualmente a posse
da cadeira de magistrado do chefe. E outros,
ver. 37, lemos, 'foram tentados'; isto é, quando
estavam prontos para sofrer, eram oferecidas
grandes preferências se se curvassem aos
tempos, afastando-se um pouco da ousada
profissão de fé; mas eles escolheram antes as
chamas do martírio do que o favor dos príncipes
nesses termos. Mas, mais particularmente para
mostrar a você como a fé apaga essa tentação.
 
 
 
[Como a fé extingue 'o orgulho da vida'].
 
 
 
1. A fé tira o combustível que alimenta essa
tentação. Retire o óleo e a lâmpada se apaga.
Agora, o que é combustível para essa tentação é
o orgulho. Onde essa luxúria está em alguma
força, não é de admirar que os olhos da criatura
fiquem deslumbrados com a visão daquilo que
se adapta tão bem aos desejos de seu coração. O
diabo agora, por uma tentação, apenas aborda, e
assim dá vazão, ao que o próprio coração está
cheio. Simon Magus tinha um espírito altivo;
ele seria Simão µX ("H - algum grande homem,
e, portanto, quando ele pensava na oportunidade
oferecida para montá-lo no palco, ele estava
todo em chamas com o desejo de ter o dom de
fazer milagres, que ele se atreve a se oferecer
para bancar o vendedor ambulante com o
apóstolo. Considerando que um espírito
humilde adora sentar-se baixo; não é ambicioso
para se erguer nos pensamentos dos outros; e
assim, enquanto ele se rebaixa em sua própria
opinião sobre si mesmo, a bala voa sobre seu
cabeça que bate no peito do orgulhoso. Agora é
a fé que abaixa o coração. Orgulho e fé se
opõem; como dois baldes, se um sobe, o outro
desce na alma. 'Eis a alma que se eleva não é
reto nele, mas o justo viverá da sua fé, 'Hc 2: 4.
 
2. A fé é a favorita de Cristo, e assim faz o
cristão esperar dele toda a sua honra. Na
verdade, é um dos principais atos de fé lançar a
alma em Deus em Cristo como todo-suficiente
para torná-la completamente feliz; e, portanto,
quando uma tentação vier - alma, você pode
elevar-se no mundo a este lugar ou aquela
estima, se você apenas dissimular sua profissão,
ou se permitir tal pecado '- agora a fé sufoca a
bala. Lembre-se de quem você é, ó minha alma.
Não aceitaste Deus como seu senhor feudal e
aceitarias a preferênciadas mãos de outrem? Os
príncipes não permitirão que seus cortesãos se
tornem pensionistas de um príncipe estrangeiro
- muito menos de um príncipe hostil a eles.
Agora, diz a fé, a honra ou aplauso que tu
recebes pelo pecado te torna aposentado para o
próprio diabo, que é o maior inimigo de Deus.
 
3. A fé mostra o perigo de tal barganha, caso
um cristão ganhe a glória do mundo por um
pecado.
 
(1.) Diz a fé: Se tivesses o império do mundo
inteiro, com todos se curvando diante de ti, isso
não aumentaria a tua estatura um côvado aos
olhos de Deus. Mas o pecado que pagaste pela
compra macula o teu nome em seus
pensamentos; sim, te torna odioso aos olhos
dele. Deus deve primeiro não amar a si mesmo
antes de poder amar um pecador como tal.
Agora, você vai incorrer nisso por isso? É
sensato perder um prêmio, tirar um branco?
 
(2.) Diz a fé: A pompa e a glória do mundo não
podem te satisfazer. Pode acender sede em tua
alma, mas não saciar nenhuma; irá gerar
milhares de preocupações e medos, mas não
acalmará nenhum. Mas o pecado que os obtém
tem o poder de atormentar e torturar a tua alma.
 
(3) Quando tiveres a coroa do mundo na cabeça,
por quanto tempo a usarás? Eles estão doentes
em Roma, como ele disse, e morrem nas cortes
dos príncipes, bem como no spital; sim, os
próprios reis são colocados tão nus em suas
camas de pó quanto os outros. Naquele dia,
todos os teus pensamentos morrerão contigo.
Mas a culpa do teu pecado, que foi a escada
pela qual escalaste a colina da honra, irá levá-lo
para outro mundo. Essas e outras coisas
semelhantes são as considerações pelas quais a
fé rompe a barganha.
 
4. A fé apresenta ao cristão as façanhas dos ex-
santos, que renunciaram à honra e ao aplauso do
mundo, em vez de contaminar suas consciências
e prostituir suas almas para serem defloradas
pelo menor pecado. O Grande Tamerlão
carregou consigo as vidas de seus ancestrais
para o campo, no qual costumava ler antes de
dar a batalha, para que pudesse ser incitado a
não manchar o sangue de sua família com
covardia ou qualquer comportamento indigno
na luta. Assim, a fé examina o rol dos santos
das Escrituras e as façanhas de sua fé no
mundo, para que o cristão seja entusiasmado
com a mesma bravura de espírito. Este foi
claramente o desígnio do apóstolo ao registrar
aqueles dignos, com os troféus de sua fé, Heb.
11 — para que alguns de sua nobreza possam
roubar em nossos corações enquanto estamos
lendo sobre eles, como parece: 'Visto que
também estamos rodeados por tão grande
nuvem de testemunhas, vamos deixar de lado
todo peso e o pecado que o faz facilmente nos
rodeia, 'Heb. 12: 1. Oh, quanta coragem dá ao
soldado ver alguns antes dele correrem para a
morte! Eliseu, tendo visto os milagres de Deus
operados por Elias, fere as águas do Jordão com
seu manto, dizendo: 'Onde está o Senhor Deus
de Elias? -' e eles se separaram ', II Reis 2:14.
Assim, a fé aproveita as proezas dos antigos
santos e as transforma em oração. Oh, onde está
o Senhor Deus de Abraão, Moisés, Samuel e
aqueles outros dignos, que pela fé pisotearam a
pompa e a glória do mundo, subjugaram as
tentações, taparam a boca de luxúrias leoninas?
Não és tu, ó Deus, deus dos vales - os piores
santos, bem como das montanhas - mais heróis
eminentes? O mesmo sangue e espírito não
correm nas veias de todos os crentes? Eles
foram vitoriosos, e eu serei o único escravo, e
de espírito tão prostrado, como Issacar, para se
prostrar sob meu fardo de corrupção sem me
livrar dele? Ajuda-me, ó meu Deus, para que
me vingue destes meus inimigos. E quando for
com Deus, também apelará ao próprio cristão.
'Desperta', diz a fé, 'ó minha alma, e mostra-te
semelhante a estes homens santos - que nasceste
de Deus como eles foram - pela tua vitória
sobre o mundo.'
 
 
 
[A vitória da fé sobre o mundo é distinta de
 
que alcançada por alguns dos melhores pagãos.]
 
 
 
Objeção. Mas alguns podem dizer, se isso for
tudo o que a fé permite, isso não é mais do que
alguns pagãos fizeram. Eles pisotearam os
lucros, os prazeres do mundo, que nunca
souberam o que significava fé.
 
Responda. Na verdade, muitos deles fizeram
tanto por seus princípios morais, que podem
fazer alguns, que voluntariamente passariam por
crentes, envergonhados de serem superados por
aqueles que atiraram com um arco tão fraco. No
entanto, parecerá que há uma vitória da fé, que,
no verdadeiro crente, os supera mais do que sua
conquista moral o faz nas conversas depravadas
de cristãos mais perdidos.
 
1. Distinção. A fé extingue a concupiscência do
coração. Essas mesmas brasas de corrupção,
que tão secretamente são despertadas na
inclinação da alma, encontram a força e o poder
da fé para apagá-las. A fé purifica o coração,
Atos 15: 9. Agora nenhuma de suas conquistas
atinge o coração. A escada mais longa deles era
curta demais para alcançar as paredes do
castelo. Eles varreram a porta, enfeitaram
algumas salas externas; mas o assento e a pia de
todos, na corrupção da natureza do homem,
nunca foram limpos por eles; de modo que o
fogo da luxúria foi mais contido do que
apagado. Como é possível que isso pudesse ser
limpo, a imundície de que nunca foi conhecido
por eles? Ai de mim! eles nunca olharam tão
perto de si mesmos para encontrar aquele
inimigo dentro deles que pensavam estar fora.
Assim, enquanto eles trabalhavam para manter
o ladrão fora, ele estava dentro, e eles não
sabiam disso. Pois eles ou orgulhosamente
pensaram que a alma era naturalmente dotada
de princípios de virtude, ou em vão imaginaram
que ela era apenas uma tabula abrasa - papel
branco, no qual eles poderiam escrever bem ou
mal como quisessem. Assim, você vê que a sede
de sua guerra estava no mundo sem eles, que,
de alguma forma, eles conquistaram; mas o
desejo interior permaneceu intocado, porque
uma terra incógnita - uma região desconhecida
para eles. É a fé na palavra que primeiro
descobre esta terra infundada.
 
2. Distinção. A vitória da fé é uniforme. O
pecado na Escritura é chamado de 'corpo', Rom.
6: 6, porque é composto por vários membros, ou
como o corpo de um exército, composto por
muitas tropas e regimentos. Uma coisa é
derrotar uma tropa ou colocar uma ala de um
exército em fuga, e outra coisa é derrotar e
destruir todo o exército. Algo foi feito por
princípios morais, como o anterior. Eles
obtiveram alguma vitória mesquinha e foram
perseguidos por um pecado mais grosseiro e
exterior; mas então eles foram espancados com
medo por alguma outra das tropas do pecado.
Quando pareciam triunfar sobre 'a luxúria da
carne' e 'olho' - os lucros e prazeres do mundo -
eles eram ao mesmo tempo escravos do 'orgulho
da vida', meras gloriæ animalia - criaturas de
fama - mantidas em cadeias pelo crédito e
aplausos do mundo. Como o mar que, dizem
eles, perde tanto em um lugar da terra quanto
ganha em outro; então, o que eles obtiveram em
uma vitória aparente sobre um pecado, eles
perderam novamente por estarem escravos de
outro, e isso é pior, porque mais espiritual. Mas
agora, a fé é uniforme e destrói todo o corpo do
pecado, para que nenhuma luxúria permaneça
em sua força ininterrupta. 'O pecado não terá
domínio sobre vós, porque não estais debaixo
da lei, mas debaixo da graça', Rom. 6:14. 'Não
haverá pecado' - isto é, nenhum pecado; pode se
mexer como um soldado ferido de joelhos - eles
podem se reunir como tropas destruídas, mas
nunca serão os mestres por muito tempo do
campo onde a verdadeira fé é vista.
 
3. Distinção. A fé capacita a alma não apenas a
extinguir essas luxúrias, mas, a tentação sendo
extinguida, permite que ele use o próprio
mundo contra Satanás, e assim o derrote com
sua própria arma golpeando seus próprios
porretes na cabeça. A fé apaga o fogo dos
dardos de Satanás e depois os atira de volta
nele. Isso é feito reduzindo todas as alegrias do
mundo que o cristão possui a uma servidão e
subordinação para a glória de Deus.
 
Alguns dos admirados campeões pagãos, para
curar 'a cobiça dos olhos', de um zelo cego os
arrancaram; para mostraro desprezo pelas
riquezas, jogaram seu dinheiro no mar; para
conquistar a honra e o aplauso do mundo, se
isolaram de todas as companhias do mundo -
uma forma absurda que Deus nunca apagou.
Vamos chamar de vitória ou melhor, frenesi? O
mundo agora percebe sua loucura. Mas a fé
permite uma conquista mais nobre. Na verdade,
quando Deus pede qualquer uma dessas
alegrias, a fé pode colocar tudo aos pés de
Cristo. Mas, embora Deus os permita, a
habilidade e o poder da fé estão em santificá-
los. Ele corrige a natureza ventosa e flatulenta
deles, de modo que o que em um coração
travesso apodrece e corrompe, pela fé se
transforma em bom alimento em uma alma
graciosa. Se uma casa estivesse pegando fogo,
qual você consideraria o homem mais sábio -
aquele que vai apagar o fogo derrubando a casa,
ou aquele que jogando boa quantidade de água
sobre ela, faz isso totalmente, e também sai de
casa em pé para seu uso? Os pagãos e alguns
cristãos supersticiosos pensam em mortificar
tirando o que Deus nos dá permissão para usar;
mas a fé apaga o fogo da concupiscência no
coração e deixa a criatura para ser aperfeiçoada
para a glória de Deus e desfrutada para o
conforto do cristão.
 
 
 
[Uso ou aplicativo.]
 
 
 
Use primeiro. Esta pode ser uma pedra de toque
para nossa fé, seja de fabricação correta ou não;
é a tua fé uma fé que extingue as tentações?
Muitos dizem que acreditam. Sim, isso eles
fazem! Eles agradecem a Deus por não serem
infiéis. Bem, que façanhas você pode fazer com
sua fé? É capaz de te defender em um dia de
batalha e cobrir tua alma em segurança quando
os dardos de Satanás voam densamente sobre
ti? Ou é um escudo tão lamentável que permite
que cada flecha da tentação atravesse seu
coração? Você crê, mas ainda tão escravo de sua
luxúria como sempre. Quando um bom sujeito
te chama para uma reunião de bêbados, tua fé
não pode te impedir de cair na armadilha, mas
você vai embora, como um tolo para o tronco.
Se Satanás lhe diz que você pode tirar proveito
de sua propriedade mentindo ou trapaceando em
sua loja, sua fé permanece muito mansa e não
oferece resistência. Em uma palavra, você tem
fé, e ainda assim conduz um comércio de
pecado em face disso! Oh! Deus proíba que
alguém esteja sob um grande espírito de ilusão
para carregar tal mentira em suas mãos e pensar
que é uma fé salvadora. Será que esta fé alguma
vez te levará ao céu que não é capaz de te tirar
do inferno? pois lá tu vives enquanto sob o
poder de tua luxúria. 'Você vai roubar,
assassinar e cometer adultério, e jurar
falsamente, ... e vir e se apresentar diante de
mim,' Jer. 7: 9. Se esta for a fé, bem-estar e
pagãos honestos que escaparam dessas
poluições grosseiras do mundo, nas quais vocês
gostam de bestas com sua fé se revolvendo. Eu
preferia ser um pagão sóbrio do que um cristão
bêbado, um pagão casto do que um crente
impuro.
 
Oh, não arrisquem a vida de suas almas com
esse escudo de papel. Venha até ele para ter uma
fé que faz a fé - Deus, quero dizer. Ele o ajudará
a ter uma fé que apagará o próprio fogo do
inferno, embora aceso em teu seio, e dividirá as
ondas de tua luxúria em que agora te afogaste -
como antes ele fez o mar por Israel - que tu
deverás vai em terra seca para o céu, e suas
luxúrias não serão capazes de derrubar as rodas
de sua carruagem. Mas, se você tentar isso com
sua falsa fé, o fim dos egípcios será seu. 'Pela
fé, eles passaram pelo mar Vermelho como por
terra seca: o que os egípcios que pretendiam
fazer se afogaram', Heb. 11h29. Embora a
verdadeira fé passe com segurança pelas
profundezas da tentação, a falsa fé se afogará no
caminho.
 
Mas, talvez você possa nos contar notícias
melhores do que esta, e nos dar melhores
evidências da verdade de sua fé do que essas.
Vamos, portanto, ouvir que coisa singular foi
feita por ti desde um crente. O tempo em que
eras tão fraco como a água; cada sopro de
vento, rajada de tentação, te derrubou; foste
carregado como um peixe morto pela corrente.
Mas, você pode dizer [que] visto que conheceu
Cristo, você é dotado de poder para repelir
aquelas tentações que antes mantinham seu
coração em perfeita obediência a seus
mandamentos? Você pode agora se contentar
em trazer suas luxúrias, que antes eram de
grande preço para você - como aqueles crentes
faziam seus livros de conjuração, Atos 19: 19 -
e jogá-las no fogo do amor de Deus em Cristo
para a sua alma, lá para consumir eles?
Possivelmente tu não os tens no momento sob
teus pés em uma conquista total. No entanto,
eles começaram a cair em seus pensamentos
sobre eles? e o teu semblante mudou em relação
a eles para {desde} o que era? Tenha um bom
conforto, isso é o suficiente para provar sua fé
em uma raça real. 'Quando Cristo vier',
disseram os judeus convictos, 'fará mais
milagres do que estes que este homem fez?'
João 7:31. E quando Cristo vier pela fé ao
coração, fará obras maiores do que as que a tua
fé fez?
 
Use o segundo. Isso ajuda a responder à objeção
pela qual muitas pobres almas são
desencorajadas de acreditar e fechar com a
promessa. 'Oh', diz a alma tentada, 'você me faz
acreditar - ai! como me atrevo, quando não
posso obter a vitória de tal luxúria, e sou
vencido por tal tentação? O que uma pessoa
como eu tem a ver com uma promessa? ' Veja
aqui, pobre alma, este Golias prostrado. Não
deves acreditar porque és vitorioso, mas para
que possas ser vitorioso. A razão pela qual você
é tão derrotado por seu inimigo é por falta de fé.
'Se vocês não acreditarem, certamente não serão
estabelecidos', Isa. 7: 9. Queres ser curado antes
de ires ao médico? isso soa duro para a tua
própria razão, e é como se tu dissesses que não
irás ao médico enquanto não tiveres necessidade
dele. Não; vá e toque a Cristo pela fé para que a
virtude possa fluir dele para a sua alma; você
não deve pensar em comer o fruto antes de
plantar a árvore. A vitória sobre a corrupção é
um fruto doce; mas encontrado crescendo nos
ramos da fé. Satanás faz por ti como Saul fez
pelos israelitas, que enfraqueceram as mãos na
batalha por mantê-los em jejum. Levante-se e
coma, cristão, uma refeição completa conforme
a promessa, se quiser encontrar seus olhos
iluminados e suas mãos fortalecidas para o
combate contra suas luxúrias. É uma parte da
'doutrina dos demônios', sobre a qual lemos, I
Tim. 4: 3, para proibir 'os alimentos que Deus
criou para serem recebidos com ações de
graças'. Mas a grande doutrina do diabo que
acima de tudo ele deseja promover é evitar que
as pobres almas trêmulas se alimentem pela fé
no Senhor Jesus; como se Cristo fosse um fruto
proibido! Considerando que, Deus o designou
acima de todos os outros, para que ele seja
recebido com ações de graças por todos os
pecadores humildes. E, portanto, em nome de
Deus, eu os convido para esta festa. Oh, não
deixe suas almas - que vêem sua necessidade de
Cristo, e são apertadas em seu próprio coração
por falta dele - sejam escuras dia a dia de sua
incredulidade; mas venha, 'coma, e sua alma
viverá.' Nunca um filho foi mais bem-vindo à
mesa de seu pai do que tu à de Cristo, e aquela
festa que está no quadro do evangelho.
 
Use o terceiro. Faça uso da fé, ó santos, como
para outros fins e propósitos, especialmente
para isso, de apagar este tipo de dardos
inflamados, viz. tentações atraentes. Não é ter
um escudo, mas segurá-lo e manejá-lo, que
defende o cristão. Não deixe que Satanás te tire
das mãos com a fé, como Davi fez com Saul na
caverna, com sua palavra fincada no solo que
deveria estar em suas mãos.
 
 
 
[Instruções de como usar o escudo da fé
 
para aplacar tentações atraentes.]
 
 
 
Questão. Mas como você quer que eu use meu
escudo de fé para minha defesa contra esses
dardos inflamados das tentações sedutoras de
Satanás?
 
Responda. Pela fé, envolva Deus para vir em
seu socorro contra eles. Agora, existem três atos
envolventes de fé que vincularão Deus - como
podemos dizer com reverência - a ajudá-lo,
porque ele se compromete a ajudá-lo.
 
Direção 1. O primeiro é o ato de fé em oração.
Abra seu casoa Deus em oração e peça ajuda
do céu - como o governador de um castelo
sitiado enviaria um mensageiro secreto a seu
general ou príncipe para informá-lo de seu
estado e dificuldades. O apóstolo Tiago disse:
'Vós lutais e guerreis, mas não o tendes, porque
não pedis', cap. 4: 2. Nossa vitória deve cair do
céu, se houver alguma. Mas fica até a oração
chegar por ele. Embora Deus tivesse o propósito
de libertar Israel do Egito, nenhuma notícia de
sua vinda até que os gemidos de seu povo
soassem em seus ouvidos. Isso deu o alarme aos
céus: 'Seu clamor chegou até Deus, ... e Deus
ouviu seus gemidos e lembrou-se de seu pacto',
Êx. 2:24. Agora, para prevalecer mais sobre
Deus neste ato de fé, fortaleça sua oração com
aquelas razões fortes que os santos têm usado
em casos semelhantes. Como,
 
(1.) Envolva Deus em sua promessa quando
orar contra qualquer pecado. Mostre a Deus sua
própria mão em promessas como estas: 'O
pecado não terá domínio sobre você', Rom.
6:14. 'Ele subjugará as nossas iniquidades',
Miquéias 7:19. A oração nada mais é do que a
promessa invertida, ou a palavra de Deus
transformada em um argumento e replicada pela
fé em Deus novamente. Saiba, cristão, você tem
a lei do seu lado; contas e títulos devem ser
pagos, Ps. 119: 37. Davi está orando contra os
pecados de um olho libertino e um coração
morto: 'Desvia os meus olhos de contemplarem
a vaidade; e vivifica-me em teu caminho. ' E
veja como ele exorta seu argumento nas
palavras seguintes - 'Estabeleça tua palavra a
teu servo.' Um bom homem é tão bom quanto
sua palavra, e não será um bom Deus? Mas
onde encontrar David tal palavra para ajuda
contra esses pecados? certamente na aliança; é a
Magna Charta. A primeira promessa sustentou o
seguinte: 'A semente da mulher quebrará a
cabeça da serpente.'
 
(2.) Suplique a Deus por relação quando você é
contra qualquer pecado. És tu o único que Deus
incorporou à sua família? Você escolheu Deus
para o seu Deus? Oh, que argumento tens aqui!
'Eu sou teu, Senhor, salva-me', disse David.
Quem cuidará da criança se o pai não? É para
tua honra, ó Deus, que algum filho teu seja
escravo do pecado? 'Tem misericórdia de mim,
como usas para fazer com aqueles que amam o
teu nome.' 'Ordena os meus passos na tua
palavra: e nenhuma iniqüidade tenha domínio
sobre mim', Salmos. 119: 132.
 
(3.) Envolva Deus da morte sangrenta de seu
Filho para ajudá-lo contra suas luxúrias que
foram seus assassinos. O que Cristo morreu foi
apenas para 'nos redimir de toda iniqüidade e
purificar para si um povo peculiar', Tito 2:14. E
não deve Cristo ser reembolsado do que ele
estabeleceu? Ele não terá o preço de seu sangue
e a compra de sua morte? Em uma palavra, o
que Cristo está orando no céu, mas o que estava
em sua boca quando orava na terra? Que seu Pai
iria 'santificá-los e protegê-los do mal do
mundo'. Chegaste em um bom tempo para
implorar a Deus aquilo que descobriste que
Cristo te pediu.
 
Direção 2. Uma segunda maneira de envolver
Deus é pelo ato de expectativa da fé; quando
você estiver com Deus, espere o bem de Deus.
'Dirigirei minha oração a ti e levantarei os
olhos', Salmos. 5: 3. Por falta disso, muitas
orações se perdem. Se você não acredita, por
que você ora? e se você acredita, por que não
espera? Ao orar, você parece depender de Deus;
por não esperar, você renuncia novamente à sua
confiança e desfaz a sua oração. O que é isso
senão tomar seu nome em vão e brincar de bo-
peep com Deus? como se aquele que bate à sua
porta, antes de você vir abri-la, vá embora e não
fique para ser falado. Oh, cristão, atenda a sua
oração em uma expectativa sagrada do que você
implorou com o crédito da promessa , e você
não pode perder a ruína de seus desejos.
 
Questão. Oh, mas, diz a pobre alma, não devo
presumir que, quando orei contra minhas
corrupções, Deus concederá a mim tão grande
misericórdia como esta?
 
Resposta (1.) Você sabe o que é presumir? Ele
presume que leva uma coisa antes que seja
concedida. Ele era um homem presunçoso de
fato, que deveria tirar sua carne da mesa e que
nunca foi convidado. Mas espero que seu
convidado não se atreva a se aventurar a comer
do que você propõe. Para alguém entrar em sua
casa, em quem você fechou a porta, foi
presunçoso; mas sair de uma tempestade e
entrar em sua casa quando você faz a gentileza
de chamá-lo, não é presunção, mas boas
maneiras. E, se Deus não abre a porta de sua
promessa de ser um santuário para pobres
pecadores humilhados que fogem da fúria de
sua luxúria, então eu realmente não conheço
ninguém deste lado do céu que possa esperar
boas-vindas. Deus prometeu ser um rei, um
legislador, para seu povo. Agora, não é
presunção que os súditos fiquem sob a sombra
de seus príncipes e esperem proteção deles, Isa.
33:21, 22. Deus ali promete que 'será para nós
um lugar de rios e riachos largos; onde
nenhuma galera irá com remos, nem galantes
navios passarão por ela. ' 'Porque o Senhor é o
nosso juiz, o Senhor é o nosso legislador, o
Senhor é o nosso rei; ele vai nos salvar. ' Deus
fala a seu povo como um príncipe ou estado
falaria a seus súditos. Ele os protegerá em seu
tráfego e mercadorias de todos os piratas e
picaretas; eles devem ter um comércio livre.
Agora, alma, tu és molestada por muitas
concupiscências de piratas que te infestam e
obstruem o teu comércio com o céu - sim, tu
reclamas com teu Deus as perdas que sofreste
por eles; agora é presunção esperar alívio dele,
que ele irá resgatá-lo deles, para que você possa
servi-lo sem medo quem é o seu senhor feudal?
 
Resposta (2.) Você tem os santos como seus
precedentes, que, quando eles estiveram em
combate com suas corrupções, sim, foram
frustrados por eles, já agiram sua fé em Deus, e
esperaram a ruína daqueles inimigos que por o
presente os ultrapassou. Prevalecem as
iniqüidades contra mim, Salm. 65: 3 - ele quer
dizer seus próprios pecados e a ira dos outros.
Mas veja sua fé. Ao mesmo tempo, eles
prevaleceram sobre ele, ele viu Deus os
destruindo, como aparece nas palavras
seguintes: 'Quanto às nossas transgressões, tu as
purificarás'. Veja aqui, pobre cristão, que pensa
que nunca chegará ao convés. O santo Davi tem
fé não apenas para si mesmo, mas também
[para] todos os crentes - de cujo número eu
suponho que você seja um - 'quanto às nossas
transgressões, tu os purificarás!' E marque a
base que ele tem para sua confiança, tirada do
ato de escolha de Deus, 'Bem-aventurado o
homem a quem você escolheu e fez com que se
aproximasse de você, para que habite em seus
tribunais', ver. 4. Como se ele tivesse dito:
'Certamente ele não os deixará estar sob o poder
do pecado ou a falta de seu socorro gracioso a
quem ele mesmo coloca tão perto.' Este é o
próprio argumento de Cristo contra Satanás em
favor de seu povo. 'O Senhor te repreende, ó
Satanás; até mesmo o Senhor que escolheu
Jerusalém te repreende, 'Zac. 3: 2.
 
Resposta (3.) Você tem encorajamento para este
ato expectante de fé daquilo que Deus já te
capacitou a fazer. Você pode, se um crente de
fato, por misericórdia dizer, que o pecado não
está naquela força dentro de sua alma como
estava antes de você conhecer Cristo, sua
palavra e caminhos. Embora você não seja o
que gostaria de ser, também não é o que tem
sido. Houve um tempo em que o pecado
representava rex - rei, em teu coração sem
controle. tu foste para o pecado como um navio
para o mar antes do vento e da maré. Tu
dilataste e espalhaste tuas afeições para receber
o vendaval da tentação. Mas agora a maré
mudou e corre contra esses movimentos,
embora fracamente - sendo apenas uma nova
inundação; ainda assim, você encontra uma luta
secreta com eles, e Deus oportunamente te
socorrendo, de modo que Satanás não tenha
toda a sua vontade sobre você. Bem, aqui está
um doce começo, e deixe-me dizer-te, isso te
promete uma prontidão em Deus para
aperfeiçoar a vitória; sim, Deus deseja que sua
fé transforme isso em uma confiança para uma
libertação total. 'Moisés', quando matou o
egípcio, 'supôs que seus irmãos teriam
entendido,'por aquela pequena sugestão e
ensaio, 'como que Deus por sua mão os livraria',
Atos 7:25. Oh, é uma má melhoria dos socorros
que Deus nos dá, argumentar deles contra a
descrença: 'Ele feriu a rocha, que as águas
jorraram, pode ele dar pão também?' Ele partiu
meu coração, diz a pobre criatura, quando era
uma pedra, uma pederneira, e me trouxe para
casa quando eu estava andando no orgulho de
meu coração contra ele; mas, ele pode dar pão
para nutrir minha graça fraca? Estou fora do
Egito; mas ele pode dominar aqueles gigantes
em carros de ferro que estão entre mim e
Canaã? Ele me ajudou em tal tentação; mas o
que devo fazer na próxima luta? Oh, não
entristece um bom Deus com essas perguntas
dolorosas. Você tem 'a primeira chuva', por que
você deveria questionar 'a última?' Benjamin foi
um bom peão para fazer o velho Jacó querer ir
pessoalmente para o Egito. A graça com a qual
Deus já te enriqueceu é uma promessa segura de
que mais está por vir.
 
Direção 3. O ato expectante de fé deve produzir
outro - um ato de empenho, para colocar a alma
no trabalho na confiança daquele socorro que
ela espera de Deus. Quando Josafá orou e
estabeleceu sua fé na boa palavra da promessa,
então ele vai ao campo e marcha sob sua
bandeira vitoriosa contra seus inimigos, II Cr.
20. Vá, cristão, faça o que ele fez e acelere
como ele acelerou. O que Davi deu em conselho
a seu filho Salomão, que eu dei a ti, 'Levante-se,
portanto, e faça, e o Senhor seja contigo', I Chr.
22:16. Aquela fé que te coloca a trabalhar para
Deus contra os teus pecados como seus
inimigos, sem dúvida colocará Deus a trabalhar
por ti contra eles como se fossem teus. Os
leprosos do evangelho foram curados, não
parados, mas andando. 'E aconteceu que, ao
partirem, foram purificados', Lucas 17:14. Eles
encontraram sua cura em um ato de obediência
à ordem de Cristo. A promessa diz: 'O pecado
não terá domínio sobre vocês'; o comando
ordena, 'Mortifique seus membros que estão na
terra.' Vá e faça um valente atentado contra suas
luxúrias, sob esta palavra de comando, e ao
cumprir seu dever, você encontrará o
cumprimento da promessa. A razão de tantos
infrutíferos entre os cristãos a respeito do poder
de suas corrupções está em um desses dois
abortos - ou eles se esforçam sem agir com fé
na promessa (e esses realmente vão por sua
própria conta e risco, como aqueles homens
ousados, Nm 14: 40, que presunçosamente
subiu a colina para lutar contra os cananeus,
embora Moisés lhes dissesse que o Senhor não
estava entre eles, desprezando assim a conduta
de Moisés, seu líder, como se não precisassem
de sua ajuda para a vitória; uma clara
semelhança com aqueles que vão com suas
próprias forças para resistir às suas corrupções e
assim caem diante deles) - ou então eles fingem
acreditar, mas é ostiâ fide - uma fé fácil; sua fé
não os coloca em um esforço vigoroso. Eles
usam a fé como um olho, mas não como uma
mão; esperam que a vitória caia do céu sobre
suas cabeças, mas não lutam para obtê-la. Isso é
mera ficção, uma fé fantasiosa. Aquele que
acredita em Deus para o evento, acredita nele
também para os meios. Se o paciente ousa
confiar no médico para a cura, ousa também
seguir sua prescrição para isso. E, portanto,
cristão, não fique quieto e diga que seu pecado
cairá, mas coloque-se em ordem contra ele.
Deus, que te prometeu a vitória, te chama para
os teus braços e quer usar as tuas próprias mãos
na batalha se alguma vez a conseguires. 'Sobe',
disse o Senhor a Josué, 'portanto estás deitado
sobre a tua face', Josué 7:10. Deus gostou muito
da oração e dos gemidos que fez; mas havia
outra coisa para ele fazer além de orar e chorar,
antes que os amorreus pudessem ser vencidos. E
assim é para ti, cristão, com a tua fé a fazer,
além de orar e esperar que as tuas
concupiscências diminuam, e isso é procurar
intimamente em teu coração, se não há
negligência de tua parte, como um Acã, pelo
qual tu és tão derrotado pelo pecado, e foge
diante de toda tentação.
 
 
 
 
 
 
 
SEGUNDO PODER ALIMENTANTE DE
FAITH.
 
 
 
[Os dardos inflamados de Satanás de apavorante
 
tentações e o poder da fé
 
para apagá-los.]
 
 
 
Tendo assim despachado o primeiro tipo de
dardos inflamados - tentações que são atraentes
e sedutoras - passamos agora para o segundo
tipo - tais como são de natureza aterrorizante,
pelos quais Satanás desanimaria e desanimasse
o cristão. E minha tarefa [nisso] ainda é a
mesma, para mostrar o poder da fé em apagar
esses dardos inflamados. Deixe então o ponto
ser este.
 
Doutrina. Essa fé, e somente a fé, pode apagar
os dardos inflamados das terríveis tentações de
Satanás. Este tipo de dardo de fogo é a reserva
do nosso inimigo. Quando o outro, viz. agradar
as tentações, sem sucesso, então ele abre esta
aljava e envia uma chuva dessas flechas para
incendiar a alma, se não de pecado, mas de
terror e horror. Quando ele não consegue levar
uma alma rindo para o inferno através da
feitiçaria das tentações agradáveis, ele se
esforçará para fazê-la ir para o céu em luto,
surpreendendo-a com a outra. E, na verdade,
não é o menor apoio para uma alma exercitada
com essas tentações considerá-las um bom sinal
de que Satanás está arrasando quando essas
flechas estão em sua corda. Você sabe que um
inimigo que mantém um castelo irá preservá-lo
enquanto puder; mas, quando ele vê que deve
sair, então ele o ateia fogo, para torná-lo, se
possível, inútil para aqueles que vierem depois
dele. Embora o homem forte possa manter sua
casa sob seu próprio poder, ele se esforça para
mantê-la em paz; ele apaga aquelas bolas de
fogo de convicção de que o Espírito muitas
vezes está atirando na consciência; mas, quando
ele percebe que não é mais sustentável,
[quando] o motim aumenta, e há um sussurro
secreto na alma de se render a Cristo, agora ele
trabalha para incendiar a alma por suas
tentações apavorantes. Muito mais se esforça
para fazê-lo quando Cristo tira o castelo de suas
mãos e o mantém pelo poder de sua graça
contra ele. É bastante perceptível que todos os
dardos disparados contra Jó eram desse tipo. Ele
quase não fez uso do outro. Quando Deus lhe
deu permissão para praticar suas habilidades,
por que ele não o tentou com alguma maçã de
ouro de lucro, ou prazer, ou outras tentações
sedutoras? Certamente, o alto testemunho que
Deus deu a esse eminente servo desencorajou
Satanás desse método; sim, sem dúvida ele
havia provado a masculinidade de Jó antes
disso, e o achou muito duro; de modo que agora
ele não tinha outro caminho provável para
atingir seu desígnio, a não ser este. Vou me
contentar com três exemplos desse tipo de
dardos inflamados, mostrando como a fé os
extingue a todos - tentações para o ateísmo,
blasfêmia e desespero.
 
 
 
[A primeira tentação apavorante de Satanás
 
—O dardo de fogo do ateísmo.]
 
 
 
Primeiro dardo de tentações assustadoras. A
primeira das terríveis tentações de Satanás é sua
tentação ao ateísmo, que, por sua natureza
horrível, pode muito bem ser chamada de dardo
de fogo; em parte porque com isso ele faz uma
tentativa tão ousada, atacando o próprio Deus;
como também por causa da consternação que
ele produz em uma alma graciosa ferida por ela.
É verdade que o diabo, que não pode se tornar
ateu, é muito menos capaz de fazer de um filho
de Deus um ateu, que não só tem em comum
com outros homens uma marca indelével de
uma divindade em sua consciência, mas uma tal
escultura da natureza divina em seu coração,
como demonstra irresistivelmente um Deus;
sim, vivamente representa um Deus santo, de
quem é a imagem; de modo que é impossível
que um coração santo seja totalmente vencido
com esta tentação, tendo um argumento além de
todo o mundo dos próprios homens ímpios e
demônios para provar uma divindade, viz. uma
nova natureza nele, 'criado segundo Deus em
justiça e verdadeira santidade', pela qual,
mesmo quando ele é esbofeteado com injeções
ateístas, ele diz em seu coração, 'Há um Deus',
embora Satanás no paroxismo de sua tentação ,
obscurece sua faculdade de raciocínio nomomento com esta fumaça do inferno, que mais
ofende e apavora do que persuade seu coração
gracioso a abraçar tal princípio como ocorre em
um homem ímpio; que, quando, ao contrário, é
impelido por sua consciência a crer em um
Deus, 'diz em seu coração que não há Deus', isto
é, ele gostaria que não houvesse nenhum. E isso
pode confortar excessivamente um santo - que,
apesar de tais injeções ao ateísmo, se apega a
Deus em suas afeições, e não ousa por um
mundo se permitir pecar contra ele, não, não
quando mais oprimido por esta tentação - que
ele não deve passar por ateu na conta de Deus,
seja o que for que Satanás o faça acreditar.
Como os ímpios não serão purificados do
ateísmo por sua confissão nua de uma
divindade, contanto que os pensamentos de
Deus sejam tão vagos e fracos que não os
obriguem a obedecer aos seus mandamentos -
'A transgressão dos ímpios diz dentro de mim
coração, para que não haja temor de Deus
diante de seus olhos, 'Sl. 36: 1; o santo profeta
argumenta desde a maldade da vida do pecador
até o ateísmo de seu coração - então, ao
contrário, a vida santa de uma pessoa graciosa
diz em meu coração que o temor de Deus está
diante de seus olhos; parece claramente que ele
acredita em um Deus e reverencia aquele Deus
que ele acredita ser. Bem, embora um coração
gracioso nunca possa ser superado, ele pode
estar tristemente assombrado e inquieto com
isso. Agora, em seguida, devo mostrar a você
como o cristão pode apagar este dardo de fogo,
e isso é somente pela fé.
 
 
 
[Como a fé extingue
 
o dardo de fogo do ateísmo.]
 
 
 
Questão. Mas que necessidade de fé? A razão
não servirá para parar a boca do diabo neste
ponto? O olho da razão não pode espiar uma
divindade, a não ser que olhe através dos óculos
da fé?
 
Responda. Admito que este é um pedaço da
divindade natural, e a razão é capaz de
demonstrar o ser de um Deus. Onde as
Escrituras nunca vieram, uma divindade é
reconhecida: 'Pois todos os povos caminharão,
cada um em nome de seu deus', Miquéias 4: 5,
onde se supõe que cada nação possui alguma
divindade e adoram esse deus próprio. Ainda
assim, em um furioso assalto de tentação, é a fé
somente que é capaz de manter o campo e
apagar o fogo deste dardo.
 
1. A luz que a razão oferece é sombria e
confusa, servindo pouco mais do que em geral
para mostrar que existe um Deus; nunca dirá
quem ou o que é esse Deus. Até que Paulo
trouxe os atenienses a conhecer o verdadeiro
Deus, quão pouco deste primeiro princípio da
religião era conhecido entre eles, embora aquela
cidade fosse então o próprio olho do mundo
para o aprendizado! E se os olhos do mundo
eram tão sombrios a ponto de não conhecer o
Deus que eles adoravam, o que eram então as
trevas do mundo em si - aqueles lugares
bárbaros, quero dizer, que queriam todo o
cultivo e cultura da literatura humana para
avançar e aperfeiçoar seu entendimento? Esta é
uma noção das Escrituras; e assim é o objeto da
fé em vez da razão: 'Aquele que vem a Deus
deve crer que ele existe', Heb. 11: 6. Marque
isso, ele 'deve acreditar'. Agora, a fé vai com o
crédito da palavra e tudo depende da confiança
de sua autoridade. Ele 'deve acreditar que ele é;'
o que, como diz o Sr. Perkins sobre o local, não
é simplesmente saber que existe um Deus, mas
saber que Deus é Deus ”- o que a razão por si
mesma nunca pode fazer. Tal é a cegueira e
corrupção de nossa natureza, que temos
pensamentos muito deformados e disformes
sobre ele, até que com os olhos da fé vemos seu
rosto no vidro da palavra; e, portanto, o mesmo
homem erudito não tem medo de afirmar que
todos os homens que já vieram de Adão - com
exceção de Cristo - são ateus por natureza,
porque ao mesmo tempo que reconhecem um
Deus, negam-lhe seu poder, presença e justiça ,
e permitir que ele seja apenas o que lhes agrada.
Na verdade, é natural que todo homem deseje
acomodar suas concupiscências com as
concepções de Deus que sejam mais favoráveis 
e se adaptem melhor a elas. Deus designa
alguns para isso: 'Tu pensaste que eu era
totalmente tal como tu,' Sl. 50: 21 - pecadores
agindo com Deus como os etíopes com anjos, a
quem eles pintam com rostos negros para que
sejam como eles próprios.
 
2. Suponha que você fosse capaz, pela razão, de
demonstrar o que Deus é, mas seria perigoso
entrar na lista e contestá-la por sua razão nua e
crua com Satanás, que tem, embora a pior
causa, ainda assim a cabeça mais ágil. Há mais
probabilidades entre você e Satanás - embora a
razão e a compreensão de muitos os mais
maduros juízos tenham sido encontrados em
você - do que entre o mais fraco idiota e o
maior erudito do mundo. Agora, quem colocaria
uma causa de tão grande importância em tal
risco como tu deves fazer, ao raciocinar com ele
o que até agora te supera? Mas há uma
autoridade divina na palavra sobre a qual a fé se
baseia, e isso tem um trono na consciência do
próprio diabo, ele foge disso; por essa causa,
Cristo, embora fosse capaz de confundir o diabo
pela razão, ainda para nos dar um padrão de
quais armas usar em nossa defesa em nossos
conflitos com Satanás, ele o repele apenas
levantando o escudo da palavra. 'Está escrito,'
diz Cristo, Lucas 4: 4, e novamente, 'está
escrito', ver. 8. E é muito observável quão
poderosa a palavra citada por Cristo foi para
não mais o diabo; de modo que ele não teve
uma palavra para responder a qualquer escritura
que foi trazida, mas foi retirado com a simples
menção da palavra e forçado a ir para outro
argumento. Se Eva tivesse resistido à sua
primeira resposta, 'Deus disse: Não comereis',
Gênesis 3: 3, ela tinha sido dura demais para o
diabo; mas largando o aperto de mão que ela
tinha pela fé na palavra, ela caiu nas mãos de
seu inimigo. Assim, neste particular, quando o
cristão no calor da tentação pela fé se levanta
em sua defesa, interpondo a palavra entre ele e
os golpes de Satanás - creio que Deus existe;
embora eu não possa compreender sua natureza
nem responder a seus sofismas, ainda assim
creio no relato que a palavra faz de Deus;
Satanás pode incomodar tal pessoa, mas não
pode machucá-la. Não, é provável que não o
incomode por muito tempo. A antipatia do
diabo é tão grande para com a palavra, que ele
adora não ouvi-la soar em seus ouvidos. Mas, se
você derrubar o escudo da palavra, e pensar
pela força ou força de sua razão em abrir
caminho através da tentação, você logo poderá
se ver cercado por seu inimigo sutil e colocado
além de uma retirada honrosa. Esta é a razão, eu
imagino, por que, entre aqueles poucos que se
professaram ateus, a maioria deles foram
grandes pretendentes ao raciocínio - tais como
negligenciaram a palavra, e seguiram adiante no
orgulho de seu próprio entendimento, pelo que,
por meio do justo julgamento de Deus, eles
finalmente se disputaram até o ateísmo
absoluto. Embora eles tenham virado as costas a
Deus e sua palavra, [e] pensado, por cavar nos
segredos e entranhas da natureza, para serem
admirados por seu conhecimento acima de
outros, que se abateu sobre eles, o que às vezes
faz aqueles em minas que se aprofundam
demais nas entranhas da terra - uma umidade do
julgamento secreto de Deus veio para apagar
aquela luz que a princípio carregaram consigo;
e de modo que o apóstolo é verificado sobre
eles, 'Onde está o contendor deste mundo? Deus
não tornou louca a sabedoria deste mundo? ' I
Cor. 1:20. Na verdade, é a sabedoria de Deus
que o mundo pela sabedoria - que eles próprios
confiavam - não deveria conhecer a Deus.
 
3. Aquele que concorda com esta verdade, que
existe um Deus, meramente com base na razão
e não na fé, e descansa nisso, não extingue a
tentação; pois ainda é um infiel e ateu das
Escrituras. Ele não acredita que existe um Deus
no relato da palavra de Deus, mas no relato de
sua razão; e assim, de fato, ele acredita apenas
em si mesmo e não em Deus, e nisso se torna
um deus, preferindo o testemunho de sua
própria razão ao testemunho da palavra de
Deus, que é perigoso.
 
Questão. Mas, podem alguns dizer, não há uso
da razão em princípios como esteque estão
dentro de sua esfera? Não posso usar minha
razão para me confirmar nesta verdade de que
Deus existe?
 
Responda. Está fora de qualquer dúvida que
existe [uso da razão]. De que outra forma Deus
estabeleceu tal luz senão para nos guiar? Mas
deve manter seu próprio lugar, e isso é seguir a
fé, não ser a base dela, ou dar-lhe lei e medida.
Nossa fé não deve depender de nossa razão,
mas nossa razão de fé. Não devo acreditar no
que a palavra diz apenas porque combina com a
minha razão, mas acredito na minha razão
porque é adequada à palavra. O mais perfeito é
governar menos. Agora, a luz da palavra - que
segue a fé - é mais clara ou certa do que a razão
é ou pode ser; pois portanto estava escrito,
porque a luz natural do homem era muito
defeituosa. Você leu na palavra que existe um
Deus e que ele fez o mundo. Teu olho da razão
vê isso também. Mas tu colocas a ênfase da tua
fé na palavra, não na tua razão. E assim também
de outras verdades. O carpinteiro impõe sua
regra à madeira e, a seu ver, a vê correta ou
torta; no entanto, não é o olho, mas a regra que
é a medida - sem a qual seu olho pode falhar.
Tudo o que direi mais para aqueles que estão
irritados com injeções ateístas é isto, fixe sua fé
fortemente na palavra, pela qual você será capaz
de vencer este Golias, e quando você estiver
mais livre e composto, e a tempestade passar ,
farás bem em apoiar tua fé o que puderes com
tua razão. Que a palavra, como a pedra de Davi
na funda da fé, primeiro prostre a tentação; e
então, como ele usou a espada de Golias para
cortar sua cabeça, então tu podes com mais
facilidade e segurança fazer uso de tua razão
para completar a vitória sobre essas sugestões
ateístas.
 
 
 
[A segunda tentação apavorante de Satanás
 
—O dardo de fogo da blasfêmia.]
 
 
 
Segundo dardo de tentações apavorantes. O
segundo dardo inflamado com o qual ele assusta
o cristão é sua tentação de blasfêmia. Todo
pecado, em um sentido amplo, é blasfêmia; mas
aqui nós levamos mais estritamente. Quando
um homem faz, fala ou pensa qualquer coisa
depreciativa à natureza sagrada ou às obras de
Deus, com a intenção de censurá-lo ou a seus
caminhos, isso propriamente é blasfêmia. A
esposa de Jó era o procurador do diabo, para
provocar seu marido a este pecado: 'Amaldiçoe
a Deus', disse ela, 'e morra.' O diabo foi tão
atrevido {que} para agredir o próprio Cristo
com esse pecado, quando ele ordenou que ele
'se prostrasse e o adorasse'. Mas ele tem a
vantagem de aproximar-se mais de um santo do
que de Cristo. Tudo o que ele podia fazer com
ele era ofender seu ouvido sagrado com um
movimento externo. Não seria compatível com
a dignidade ou santidade da pessoa de Cristo
deixá-lo ir mais longe. Mas ele pode atirar este
dardo de fogo na imaginação de um santo, para
grande perturbação de seus pensamentos,
esforçando-se assim para despertar alguns
pensamentos indignos de Deus nele - embora
estes normalmente não sejam mais bem-vindos
para uma alma graciosa do que as rãs que
rastejou para o quarto de dormir do Faraó eram
para ele. Duas coisas que Satanás visa com
essas injeções. 1. Definir o santo como um Deus
difamador, que ele adora ouvir. Mas se isso
falhar, então, 2. Ele se contenta em jogar um
jogo mais baixo, e pretende irritar o cristão ao
forçar esses visitantes indesejáveis sobre ele.
Agora, a fé, e somente a fé, pode apagar essas
bolas de fogo em ambos os aspectos.
 
 
 
[Como a fé extingue o dardo inflamado da
blasfêmia,
 
e o duplo desígnio de Satanás nisso.]
 
 
 
Primeiro Design. Satanás visa, ao despertar
pensamentos profanos, fazer do santo um Deus
difamador. Existe uma disposição natural em
todo homem mau para blasfemar contra Deus.
Deixe Deus apenas cruzar com um desgraçado
carnal desta maneira, e então permitir que
Satanás elimine sua corrupção, e ele logo fugirá
na face de Deus. Se a suposição do diabo fosse
verdadeira - como era de fato muito falsa - de
que Jó era um hipócrita, então aquela história
que ele trouxe contra ele para Deus também
seria verdadeira - 'Estenda a mão agora e toque
em tudo o que ele tem , e ele te amaldiçoará na
cara ', Jó 1:11. Se Jó fosse o homem por quem
ele pensava, o diabo não mentira; porque é
natural para todo homem mau ter pensamentos
vis de Deus; e, quando provocado, o rancor
interior de seu coração aparecerá na impureza
de sua língua - 'Este mal é do Senhor; o que
devo esperar pelo Senhor por mais tempo? ' 2
Reis 6: 33 - uma alta blasfêmia, a semente da
qual é encontrada em todo descrente. Existe
apenas um espírito de maldade nos pecadores,
como apenas um espírito de graça nos santos.
Simão Mago ele estava 'em fel de amargura',
Atos 8:23; isto é, em estado de pecado. Todo
incrédulo tem um espírito amargo contra Deus e
tudo que leva seu nome. Não há como confiar
no mais manso de todos eles, embora confinado
pela graça restritiva. Deixe o leão fora de sua
grade e ele logo mostrará sua natureza
sangrenta. O incrédulo não tem mais nele para
apagar tal tentação, do que madeira seca para
apagar o fogo que lhe foi posto. Mas agora,
vamos ver o que a fé pode fazer para extinguir
esse dardo de fogo, e como a fé faz isso.
Geralmente é evitando que a alma abrigue
quaisquer pensamentos impróprios ou
blasfemos de Deus; mas,
 
1. A fé coloca Deus diante da alma - à vista e ao
ouvir de todos os seus pensamentos e caminhos;
e isso mantém a alma admirada, pois ela não
ousa abrigar nada indigno de Deus em seus
pensamentos mais secretos. Davi explica por
que os ímpios são tão ousados: 'Eles não te
puseram diante deles', Sl. 54: 3. Como difamar
e aspergir o nome de outras pessoas, geralmente
fazem isso pelas costas. O pecado, nesta vida,
raramente chega a tal ponto de blasfemar contra
Deus. Esta é propriamente a linguagem do
inferno. Existe uma mistura de ateísmo com a
blasfêmia dos pecadores enquanto estiveram na
terra. Eles fazem com Deus como aqueles
infelizes desgraçados fizeram com Cristo; eles
cobrem seu rosto e então o ferem; eles puxam
uma cortina com alguns princípios ateus entre
Deus e eles, e então eles gritam suas blasfêmias
contra aquele Deus em cuja onisciência eles não
acreditam. Agora, a fé olha para Deus olhando
para a alma, e assim a preserva. 'Não
amaldiçoes o rei', disse Salomão, '' não em teu
pensamento, ... nem os ricos em teu quarto; pois
um pássaro do ar levará a voz, e aquele que tem
asas contará o assunto, 'Ecc. 10:20. Esse tipo de
linguagem que a fé usa. Não blasfemas, diz a fé,
ó minha alma, o Deus do céu; tu não podes
sussurrar tão baixo, mas a voz é ouvida em seu
ouvido, que está mais perto de ti do que tu
mesmo. E assim quebra a armadilha do diabo.
Aqueles discursos imprudentes que saíram da
boca de Jó, através da extensão e extremidade
de seus problemas, embora não fossem uma
blasfêmia, ainda assim, quando Deus se
apresentou a ele em sua majestade, eles logo
desapareceram, e ele cobriu o rosto de vergonha
antes o Senhor por eles - 'Agora meus olhos te
vêem. Por isso me abomino e me arrependo no
pó e na cinza ', Jó 42: 5, 6.
 
2. A fé não credita nenhum relato de Deus, mas
da própria boca de Deus; e assim extingue as
tentações de blasfêmia. É impossível que uma
alma tenha apenas pensamentos santos e leais
de Deus, que molda suas apreensões dela pela
palavra de Deus, que é o único vidro verdadeiro
para contemplar Deus, porque só ela o apresenta
como ele mesmo em todas as suas atributos, que
Satanás por este pecado de blasfêmia de uma
forma ou de outra difama. A fé concebe suas
noções de Deus pela palavra, resolve todos os
casos de consciência e decifra todas as
providências que Deus escreve em figuras
misteriosas, pela palavra; por falta de qual
habilidade, Satanás leva a criatura muito
freqüentemente a ter pensamentos duros de
Deus, porque ela não pode atualmente entender
bem suas administrações no mundo. Assim, tem
havido [aqueles] que tolamente acusam a justiça
de Deus, porque alguns pecadores ultrajantes
não foram surpreendidos com o julgamento
rápido que merecem. Outros acusaram
profundamenteseu cuidado e fidelidade em não
prover nada melhor para seus servos, a quem
viram mantidos sob a proteção de grandes
aflições; como ele, que vendo uma companhia
de cristãos em roupas pobres e esfarrapadas,
disse que não serviria àquele Deus que
guardava seus servos não melhor. Estes, e
semelhantes, são os vidros quebrados com os
quais Satanás apresenta Deus, para que ele
possa desfigurá-lo aos olhos da criatura; e, na
verdade, se não procurarmos mais, mas
julgarmos Deus como o que parece ser por eles,
logo condenaremos o Santo e estaremos no
redemoinho dessa perigosa tentação.
 
3. A fé extingue as tentações de blasfêmia, pois
é louvável. Ele dispõe o cristão a abençoar a
Deus na condição mais triste que pode ocorrer.
Agora, esses dois, bênção e blasfêmia, são os
mais contrários. Por um pensamos e falamos
mal, e pelo outro bem, de Deus; e, portanto,
[eles] não podem morar bem sob o mesmo teto.
Eles são como melodias contrárias. Eles não
podem ser tocados no mesmo instrumento sem
alterar todas as cordas. Está além da habilidade
de Satanás dar um golpe tão duro como a
blasfêmia, em uma alma ajustada e pronta para
louvar a Deus. Agora a fé faz isso: 'Meu
coração está firme', disse David. Lá estava sua
fé. Então segue: 'Eu cantarei e louvarei',
Salmos. 57: 7. Foi a fé que transformou seu
espírito e definiu suas afeições no caminho do
louvor. E você não acha que Satanás teria
achado uma tarefa difícil fazer Davi blasfemar
de Deus enquanto seu coração estava em uma
moldura de louvor? Agora, duas maneiras pelas
quais a fé faz isso.
 
(1.) A fé vê misericórdia na maior aflição - um
olho branco na mais triste mistura de
providência; de maneira que quando o diabo
provoca a blasfêmia contra o mal que a criatura
recebe de Deus, a fé mostra mais bem recebido
do que mal.
 
Assim, Jó extinguiu este dardo que Satanás
atirou nele da língua de sua esposa.
'Receberemos o bem da mão de Deus e não
receberemos o mal?' Devem alguns problemas
presentes ser um túmulo para enterrar a
lembrança de todas as minhas misericórdias
passadas e presentes? - Você fala como uma
daquelas mulheres tolas. O que Deus tira de
mim é menos do que devo a ele, mas o que ele
me deixa é mais do que ele me deve. Salomão
nos diz: 'No dia da adversidade, considerem' Ec.
7:14. Nossos pensamentos e palavras
imprudentes de Deus são produto de um espírito
precipitado e precipitado. Agora, a fé é uma
graça ponderada; 'Aquele que crê não se
apressará' - não, para não pensar ou falar de
Deus. A fé tem boa memória e pode contar ao
cristão muitas histórias de antigas
misericórdias; e quando sua refeição atual é
insuficiente, pode entreter a alma com um prato
frio, e não reclamar que Deus também mantém
uma casa ruim. Assim, Davi se recuperou
quando estava caindo da colina da tentação.
'Esta é a minha enfermidade: mas me lembrarei
dos anos da destra do Altíssimo. Vou me
lembrar das obras do Senhor; certamente me
lembrarei das tuas maravilhas da antiguidade,
'Salm. 77:10, 11. Portanto, cristão, quando você
estiver nas profundezas da aflição e Satanás o
tentar a aspergir a Deus como se ele se
esquecesse de você, feche sua boca com isto:
'Não, Satanás, Deus não se esqueceu de faça por
mim, mas esqueci o que ele fez por mim, ou
então não poderia questionar seu cuidado
paternal por mim no momento! ' Vá, cristão,
brinque com suas velhas lições. Louve a Deus
pelas misericórdias passadas; e não demorará
muito para que um novo cântico seja posto em
tua boca para obter misericórdia.
 
(2.) Como a fé espia misericórdia em cada
aflição, ela mantém uma expectativa na alma
por mais misericórdia; essa confiança dispõe a
alma para louvar a Deus, como se a
misericórdia então existisse. Daniel, quando na
própria sombra da morte - a trama que o plano
traçou para tirar sua vida - 'três vezes por dia ele
orava e dava graças a seu Deus'. Ouvi-lo orar
naquele grande estreito não teria proporcionado
tanta admiração; mas ter seu coração em
sintonia para agradecer em uma hora tão triste,
isso era admirável, e sua fé o capacitou, Dan.
6:10. A misericórdia na promessa é como a
maçã na semente. A fé vê isso crescendo, a
misericórdia chegando. Agora, uma alma na
expectativa de libertação, como desprezará uma
noção blasfema! Quando se sabe que um alívio
está a caminho para uma guarnição sitiada, isso
levanta seus espíritos; eles não darão ouvidos ao
movimento traidor do inimigo. É quando a
incredulidade é o conselheiro, e a alma sob
dúvidas e suspeitas do coração de Deus a ela,
que Satanás é bem-vindo em tal missão. Um
exemplo excelente para ambos temos em um
capítulo, Isa. 8. Encontramos, ver. 17, qual é o
efeito da fé, e isso é uma alegre espera em Deus
em dificuldades - 'Esperarei no Senhor, que
esconde o seu rosto da casa de Jacó, e o
procurarei'; e, ver. 21, temos o fruto da
incredulidade - e isso não é menos que
blasfêmia - 'E acontecerá que, quando tiverem
fome, se lamentarão e amaldiçoarão seu rei e
seu Deus, e olharão para cima.' A fé mantém o
crente em uma postura de espera; e a
incredulidade torna o pecador uma maldição a
Deus e ao homem. Ninguém escapa do chicote
que o atravessa em seu caminho, não, não o
próprio Deus.
 
4. A fé extingue este dardo de fogo, purificando
o coração daquela inimizade contra Deus que,
na natureza corrupta do homem, é combustível
para tal tentação. 'Malcriados, odiadores de
Deus e rancorosos' estão unidos, Rom. 1:30.
Não é de admirar que um homem cujo espírito
está cheio de rancor contra outro seja facilmente
persuadido a insultá-lo que ele tanto odeia.
Todo incrédulo odeia a Deus e, portanto, está
disposto a blasfemar contra Deus quando sua
vontade ou luxúria é contrariada por Deus. Mas
a fé mata essa inimizade do coração; sim,
produz amor na alma a Deus, e então opera por
esse amor. Ora, é uma propriedade do amor 'não
pensar mal', I Cor. 13: 5. Ou seja, um homem
não tramará nenhum mal contra aquele que
ama, nem suspeitará facilmente de qualquer mal
tramado por ele contra si mesmo. O amor lê as
ações de um amigo através de lentes tão claras
de franqueza e engenhosidade, que farão uma
impressão escura parecer um personagem justo.
Ele interpreta tudo o que ele faz com tanta
doçura e simplicidade, que aquelas passagens
em seu comportamento para com ela, que para
outro pareceriam intrincadas e suspeitas, são
claras e agradáveis para ela; porque ela sempre
coloca o bom senso sobre tudo o que ele faz. O
crente não ousa tramar nenhum mal do pecado
contra Deus, a quem, a partir do relato que a fé
fez dele à sua alma, ele tanto ama. E, como o
amor não permitirá que se torne traidor de um
Deus bom, também não permitirá que abrigue
quaisquer pensamentos de ciúme do coração de
Deus para com ele, como se ele, que foi o
primeiro amante, ensinasse a alma a amá-lo
fazendo amor com ela, poderia, depois de tudo
isso, enquadrar qualquer trama de verdadeira
crueldade contra isso. Não, este pensamento,
embora Satanás possa forçá-lo de uma maneira
sobre o cristão, e pressionar violentamente para
seu entretenimento, sob a vantagem de alguma
providência carrancuda, que parece tolerar tal
suspeita, ainda assim nunca pode ser bem-
vindo, tanto quanto para ser creditado na alma
onde o amor a Deus tem tudo a ver. E
certamente não há medo de que a alma seja
persuadida perversamente a lançar blasfêmias
contra Deus, que tanto abomina a não ser a
suspeita de Deus em seus pensamentos mais
secretos.
 
Segundo projeto. Satanás visa com essas
tentações blasfemas causar problemas e
vexames aos cristãos. Embora ele não ache o
cristão tão amável a ponto de receber seus
convidados e dar-lhes alojamento por sua causa,
ele sabe que não vai perturbar nem um pouco
seu descanso se eles continuamente batem e
batem em sua porta; sim, quando ele não pode
poluir o cristão obtendo seu consentimento a
eles, mesmo então ele espera criar nele não
pouca inquietação e distração, acusando-o pelo
que ele não cometerá; e assim, de um
profanador - o que preferia ser - ele é forçado a
se tornar um caluniadore um falso acusador.
Assim, a prostituta às vezes acusa o homem
honesto, apenas para se vingar dele, porque ele
não cede para satisfazer sua luxúria. Joseph não
iria se deitar com sua amante e ela levanta uma
mentira horrível sobre ele. O diabo é o
blasfemador, mas o pobre cristão, porque não se
unirá a ele no fato, terá o nome e terá a culpa
disso. Assim como os judeus obrigaram Simão
de Cirene a carregar a cruz de Cristo, Satanás
obrigaria o cristão tentado a carregar a culpa de
seu pecado por ele. E muitas vezes ele o faz tão
lindamente, e com tal prestidigitação, mudá-lo
de si mesmo para as costas do cristão, que ele,
pobre criatura, não percebe a arte do
malabarista de transmiti-la a ele, mas vai
reclamando apenas da baixeza de seu próprio
coração. E como às vezes acontece, que um
verdadeiro homem em cuja casa foram
encontrados bens roubados sofre, porque ele
não pode descobrir o ladrão que os deixou lá;
assim, o cristão sofre muitos terrores tristes com
a mera presença desses pensamentos horríveis
em seu seio, porque ele não é capaz de dizer de
quem são - se disparado por Satanás, ou o vapor
de seu próprio coração travesso. O humilde
cristão tende a temer o pior de si mesmo,
mesmo quando não está consciente de si
mesmo; como os patriarcas, que, quando a taça
foi encontrada no saco de Benjamin, levaram a
culpa para si mesmos, embora fossem inocentes
do fato. E tamanha é a confusão às vezes nos
pensamentos do cristão, que ele está pronto para
atacar a si mesmo com aqueles pirralhos que
deveriam ser colocados em outra porta - de
Satanás, quero dizer. Agora, aqui vou mostrar a
você como a fé derrota este segundo desígnio
do diabo com esses movimentos blasfemos. E
isso acontece de duas maneiras. 1. Ajudando o
cristão a discernir as injeções de Satanás dos
movimentos de seu próprio coração. 2.
Socorrendo-o, embora eles cresçam em seu
próprio coração.
 
1. A fé ensina o cristão a discernir e distinguir
aquelas bolas de fogo das tentações que são
lançadas em sua janela por Satanás, daquelas
faíscas de corrupção que voam de seu próprio
coração e atiram fogo em seu próprio coração
pecaminoso. E certamente aqueles pensamentos
blasfemos, dos quais muitas almas graciosas
fazem tão triste queixa, serão encontrados
muitas vezes do primeiro tipo, como pode
parecer mais provavelmente se considerarmos:
(1.) O momento em que eles se mexem pela
primeira vez e estão mais ocupados . (2.) A
maneira como eles vêm. E, (3.) O efeito que
eles têm no coração do cristão.
 
(1.) O momento em que eles começam a se
mexer e a alma a ser assombrada por eles; e isso
normalmente ocorre quando a obra de
conversão acaba de passar ou está passando
para ele. Quando a criatura cai de sua velha
conduta pecaminosa para abraçar a Cristo, e se
declara por ele contra o pecado e Satanás, este é
o momento em que essas sugestões blasfemas
começam a fazer sua aparição, e esses vermes
são vistos rastejando no seio do cristão - a forte
probabilidade de que eles não se reproduzam lá,
mas são enviados por Satanás como vingança
pela revolta da alma contra ele. O diabo lida
com o cristão nisso, e não muito diferente do
que seus próprios servos jurados - bruxas, quero
dizer - são conhecidos por fazer, que para
expressar seu rancor contra aqueles que os
cruzam, às vezes os fazem enxamear de piolhos,
ou algo assim uma espécie de verme, para
torná-los repugnantes para si mesmos. E, como
alguém que nunca encontrou tais vermes
rastejando sobre ele antes, pode muito bem se
perguntar ao ver-se tão repentinamente
abastecido com uma multidão deles - sim, pode
preferir imputar isso à malícia da bruxa do que
à corrupção de seu próprio corpo que os gerou
—Então neste caso. Na verdade, é muito
improvável pensar que a criatura deva, nesta
conjuntura do tempo, cair tanto com Deus por
pecar contra ele a uma altura como esta. É
provável que ele possa, enquanto está chorando
pelos pecados de sua vida passada, cometer um
pecado maior do que qualquer um dos que ele
lamentou? ou que ele ousa, enquanto clama por
misericórdia de perdão com um coração
trêmulo, bloquear o caminho para suas próprias
orações, e endurecer o coração de Deus em
negá-las, por pecados horríveis como estes? Em
uma palavra, não parece estranho, que o tempo
todo ele era um estranho, sim, um inimigo
contra Deus, ele não ousou se aventurar neste
pecado pela natureza prodigiosa dele, e que
agora ele começa a amar a Deus aquelas
blasfêmias deve caber em sua boca, que antes
era muito grande e horrível para ele se
intrometer?
 
(2.) A maneira como essas blasfêmias surgem
nos pensamentos do cristão aumentará a
probabilidade de que sejam injeções de Satanás
por fora, em vez de movimentos do próprio
coração do cristão por dentro. Eles são
comumente violentos e repentinos. Eles vêm
como um raio, cintilando nos pensamentos do
cristão antes que ele tenha tempo de deliberar
consigo mesmo o que está fazendo.
Considerando que aquela luxúria, que é a
ebulição de nossos próprios corações, é
normalmente gradual em seu movimento; ele se
move de uma maneira mais tranquila e
adequada à natureza do homem; atrai a alma e,
aos poucos, astutamente a induz a um
consentimento; fazendo primeiro as afeições em
seu lado, que então ele emprega para corromper
o entendimento, e impedi-lo de aparecer contra
ele, arrancando seu olho com algum suborno de
prazer sensual e lucro; e assim, por esses
passos, chega finalmente a ter um acesso mais
fácil e sucesso sobre a vontade, que agora sendo
privada de sua guarda, cede mais cedo às
convocações que a luxúria faz. Mas esses
súbitos dardos de pensamentos blasfemos, eles
fazem uma entrada forçada na alma sem
qualquer aplicação usada para obter sua boa
vontade para entrar. Eles dirigem é como dirigir
aquele Jeú infernal. É o diabo que entrou na
caixa; quem mais poderia dirigir tão
furiosamente? Sim, não apenas sua rapidez e
violência, mas a incoerência com os
pensamentos e a conduta anteriores do cristão,
ainda aumentam a probabilidade de que sejam
dardos disparados do arco do diabo. Certa vez,
Pedro foi conhecido por estar da companhia de
Cristo por sua voz: 'A tua palavra', dizem eles,
'te trai.' Ele falava como eles, portanto foi
julgado um deles. Pelo contrário, podemos dizer
sobre esses movimentos blasfemos: 'Eles não
são dos cristãos, sua linguagem os confunde
mais como o arroto de um demônio do que a
voz de um santo. Se fossem tecidos pela alma,
seriam algo como a peça inteira da qual foram
cortados. ' Normalmente existe uma
dependência em nossos pensamentos. Tiramos a
dica de um pensamento de outro. Assim como o
círculo sai do círculo na água movida, o
pensamento sai do pensamento, até que eles se
espalham em um discurso.
 
Agora, o cristão não pode se maravilhar ao ver -
pode ser quando ele está na adoração de Deus, e
ocupado com meditações sagradas e celestiais -
um pensamento blasfemo de repente aparecer
no meio de tal companhia para a qual é tão
grande um estranho? e também como deve
entrar entre eles? Se um pensamento sagrado
nos surpreender de repente, quando estamos
como que de costas para o céu, e não há nada no
discurso que nossos corações estão sustentando
no momento para introduzi-lo, podemos
considerá-lo um puro movimento do Espírito de
Cristo. Quem, de fato, senão ele, poderia estar
tão cedo no meio da alma quando a porta se
fechasse, antes mesmo que a criatura pudesse
voltar seus pensamentos para abri-la para ele? E
provavelmente essas blasfêmias, que se
precipitam sobre ti, ó cristão, no momento em
que tua alma está na mais distante distância de
tais pensamentos, sim, navegando para o ponto
oposto puro, em tua oração e louvor a Deus, são
as irrupções de aquele perverso, e aquele
propositalmente para te interromper naquele
trabalho que ele mais teme e odeia de todos os
outros.
 
(3) O efeito que essas noções blasfemas têm
sobre o coração pode nos fazer pensar que são
os pirralhos de Satanás, e não o nascimento do
próprio coração do cristão; - e isso é um terrível
horror e consternaçãopara o espírito do cristão,
que freqüentemente chega à descomposição do
corpo. Para que uma aparição do demônio aos
olhos do corpo não os espantasse mais do que
essas blasfêmias que andam em sua imaginação.
Sim, eles não apenas causam horror, mas
provocam veemente indignação e
aborrecimento na alma em sua presença. Se
agora eles são o nascimento do próprio coração
do cristão, por que esse horror? de onde vem
essa indignação? Esses movimentos que surgem
de nós mesmos costumam nos agradar mais. É
natural que os homens amem os filhos de seus
próprios lombos, embora pretos e deformados; e
tão natural gostar das concepções de suas
próprias mentes. Salomão descobriu a
verdadeira mãe por sua ternura para com o
filho. Se essas blasfêmias fossem o assunto do
coração, seria de se esperar familiaridade com
elas, em vez de horror ao vê-las; favor para eles,
em vez de aborrecimento deles. Não seria mais
provável, pobre alma, que tu os beijasse, se
fosse teu, do que procuras matá-los? - puxa teu
peito para amamentá-los e amamentá-los, do
que a espada do Espírito para destruí-los? E se é
assim, diz a fé, que esses são os pirralhos de
Satanás, por que então você está preocupado
porque ele os coloca à sua porta? A mulher
casta é a mais prostituta, porque alguma língua
suja a chama assim? Tenha um pouco de
paciência, pobre alma; o juiz está à porta e,
quando ele vier, serás chamado pelo teu
verdadeiro nome. Não te sente mais ferindo tua
alma com seu dardo, e te incomodando com o
pecado do diabo, mas vai e queixa-se dele a teu
Deus; e quando espalhar suas blasfêmias diante
do Senhor, como Ezequias fez com Rabsaqué,
console-se com isso, que Deus espalhará sua
causa contra esse falso acusador e o mandará
embora com tanta vergonha e tão pouco sucesso
quanto ele fez com aquele cachorro latindo que
tanto insultou a Deus e insultou seu povo. Mas,
 
2. Suponha que essas noções blasfemas sejam
os próprios pecados do cristão, criados em seu
próprio coração, e não os pirralhos do diabo
falsamente gerados sobre ele; contudo, aqui a fé
alivia o cristão quando angustiado com a culpa
deles, e Satanás trabalha muito para agravá-los.
Agora, a fé de socorro traz a alma aqui é
múltipla.
 
(1.) Socorro. A fé pode assegurar à alma no
fundo sólido das Escrituras que esses
pensamentos blasfemos são perdoáveis. 'Todo
tipo de pecado e blasfêmia será perdoado aos
homens, mas a blasfêmia contra o Espírito
Santo não será perdoada aos homens,' 12:31. E
seria estranho se a tua fantasia fosse tão
selvagem e melancólica a ponto de pensar que
vês esta blasfêmia imperdoável, que está
sempre marcada na testa com a impenitência
final e ódio desesperado contra Deus, naqueles
pensamentos errantes que nunca poderiam
ganhar qualquer consente de coração com eles,
mas continua a rejeitá-los e protestar contra
eles. Eu digo que era muito estranho que você
pudesse confundir aqueles hóspedes
indesejáveis com aquele pecado perverso.
Agora, para teu conforto, ouves todo tipo de
blasfêmia além daquela que será perdoada. O
perdão para eles pode ser processado no
tribunal da misericórdia, quão terríveis e
surpreendentes sejam as circunstâncias para a
tua alma trêmula. E se a criatura acreditar nisso,
o dardo de Satanás será apagado; pois seu
desígnio é fazer uso dessas tentações como um
alçapão pelo qual ele pode deixar sua alma cair
no desespero.
 
(2.) Socorro. A fé resolve a alma que a ebulição
[7] de tais pensamentos não é inconsistente com
o estado de graça; e se a alma estiver bem
satisfeita neste ponto, o dardo inflamado do
diabo perdeu sua cabeça envenenada, que usa
tanto para beber o espírito do cristão. A
inferência comum que ele faz as almas tentadas
extraírem da presença desses pensamentos nelas
é: 'Certamente não sou um santo. Este não é o
lugar dos filhos de Deus. ' Mas a fé é capaz de
refutar isso e desafia Satanás a mostrar - tão
culto quanto nas Escrituras - um lugar em toda a
Bíblia que permite tal conclusão. Na verdade,
não há nenhum. É verdade a blasfêmia das
blasfêmias - quero dizer o pecado contra o
Espírito Santo - com isso o maligno nunca
tocará um verdadeiro crente. Mas eu não
conheço nenhum tipo de pecado, exceto aquele,
do qual ele tenha qualquer proteção ou
imunidade, que torne impossível que ele seja
por um tempo frustrado por isso. Todo o corpo
do pecado está, de fato, enfraquecido em cada
crente, e uma ferida mortal dada pela graça de
Deus à sua natureza corrupta, a qual nunca será
arrancada, mas finalmente morrerá por ela.
Ainda assim, como uma árvore moribunda pode
dar alguns frutos, embora não tanto, nem tão
cheios e maduros como antes; e um moribundo
pode mover seus membros, embora não tão
fortemente como quando estava com saúde;
assim, a corrupção original em um santo será
agitada, embora apenas debilmente, e
mostrando seus frutos, embora seja apenas
quebrada e imatura. E não tens motivo para
ficar desanimado por ela se mexer; mas para ser
confortado que ela pode apenas se mexer. Oh,
seja grato por teres o teu inimigo, que mesmo
agora era o senhor do campo, e te amarrou a sua
carruagem triunfante, agora ele mesmo de
joelhos sob a espada vitoriosa de Cristo e sua
graça, pronto para cair em sua sepultura,
embora levantar sua mão contra ti para mostrar
que sua inimizade continua quando seu poder
falha em fazer a execução como ele faria.
 
(3.) Socorro. A fé pode deixar claro para a alma
que esses pensamentos blasfemos, como são
comumente entretidos em um santo, não são
pecados tão grandes na conta de Deus como
alguns outros que passam por menos em nossa
conta. O cristão comumente contrai mais culpa
por causa de alguns pensamentos orgulhosos,
impuros e cobiçosos do que por muitos
pensamentos blasfemos, porque o cristão
raramente obtém uma vitória tão clara sobre
aqueles como sobre estes de blasfêmia. Os
dardos inflamados da blasfêmia podem assustar
mais os cristãos, mas os desejos ardentes ferem
mais cedo e mais profundamente. Foi o sol
quente que fez o viajante abrir o manto que o
vento forte o envolveu. As tentações de prazer
atraem o coração para eles, ao passo que a
natureza horrível do outro incita o cristão a uma
resistência mais valente a eles. Ó, o cristão logo
é dominado por eles; são como o veneno no
vinho doce, baixam antes que ele perceba e se
difundem rapidamente em suas afeições,
envenenando o espírito do cristão. Mas essas
blasfêmias são como veneno em alguma poção
amarga; ou é cuspido antes de cair, ou vomitado
pelo cristão antes de se espalhar profundamente
em suas afeições. Os pecados são grandes ou
pequenos pela participação que a vontade tem
em sua atuação. E pensamentos blasfemos,
geralmente tendo menos vontade e afeição do
cristão do que o outro, não podem ser um
pecado maior.
 
(4.) Socorro. A fé diz à alma que Deus pode ter,
sim, indubitavelmente tem, fins graciosos em
permitir que ele seja assombrado por tais
hóspedes problemáticos, ou então eles não
deveriam ser enviados para atacá-lo.
Possivelmente Deus viu algum outro pecado no
qual você estava em grande perigo e enviou
Satanás para perturbá-lo com essas tentações,
para que ele não te vença em outro. E embora
um emplastro ou cataplasma seja muito
ofensivo e repugnante, é melhor suportar isso
um pouco do que uma doença que arriscará sua
vida. Melhor tremer ao ver pensamentos
blasfemos do que pavonear-se no orgulho de
seu coração ao ver seus dons e privilégios. O
primeiro fará com que você se considere tão vil
quanto o próprio diabo aos seus próprios olhos;
mas o outro irá torná-lo prodigiosamente
perverso e, de fato, semelhante ao diabo aos
olhos de Deus.
 
(5) Socorro. A fé colocará o cristão em algumas
façanhas nobres por Deus, assim para se
justificar e provar que a acusação do diabo é
uma mentira, como alguém que é acusado de
algum desígnio traidor contra seu príncipe, para
limpar aquela calúnia que empreende algum
empreendimento notável para o honra de seu
príncipe. Esta é, de fato, a vingança mais
completa que o cristão pode tomar, seja de
Satanás porincomodá-lo com tais injeções, ou
[de] seu próprio coração, por liberar tais
correntes impuras. Quando Davi preferiu a vida
de Saul na caverna a um reino, que um forte
golpe poderia ter obtido, ele provou que todos
os seus inimigos eram mentirosos que o haviam
colocado sob suspeita no tribunal. Assim,
cristão, prefira a honra de Deus quando ela vier
em competição com o pecado e o eu, e você
calará a boca do diabo , que às vezes está pronto
para te deixar com ciúme como se você fosse
um blasfemador. Esses atos heróicos de zelo e
abnegação falariam mais por sua purificação
diante de Deus e de sua própria consciência do
que esses pensamentos repentinos podem fazer
contra você.
 
 
 
[ A terceira tentação terrível de Satanás
 
—O dardo de desespero.]
 
 
 
Terceiro dardo de tentações apavorantes. O
terceiro dardo inflamado que Satanás lança
contra o cristão é sua tentação ao desespero.
Este maldito demônio pensa que não pode mais
se vingar de Deus, nem gravar sua própria
imagem mais profundamente na criatura, do que
por este pecado; que imediatamente lança o
maior desprezo sobre Deus, e traz a criatura
mais próxima da pele de demônios e almas
condenadas, que, por estarem continuamente
sob a ira escaldante de Deus, na zona horrível
do inferno, estão completamente enegrecidos
pelo desespero. Este é o pecado que Satanás
visa principalmente. Outros pecados são apenas
disposições prévias para introduzi-lo e tornar a
criatura mais receptiva a tal tentação. Assim
como a lã tem uma tintura de algumas cores
mais claras, dada antes de poder ser tingida em
um grão profundo, Satanás tem seus pecados
mais leves e agradáveis, que a princípio induz,
para que possa dispor melhor a criatura para
isso. Mas isso é mantido por ele como um
grande segredo do conhecimento da criatura. O
diabo é um caçador de pássaros astuto demais
para lançar sua rede aos olhos do pássaro que
pretende pegar. O desespero é a rede. Outros
pecados são apenas o estilhaço com que ele os
cobre, e assim os lisonjeia, o que feito, ele os
tem a salvo para a eternidade. Isso, acima de
todos os pecados, coloca o homem em uma
espécie de posse real do inferno. Outros
pecados ligam-se à ira, por meio da qual ele a
cobre, mas isso dá fogo ao que o ameaça e põe a
alma em uma chama de horror. Pois é a
excelência da fé dar um ser à palavra da
promessa; portanto, é a crueldade do desespero
que dá existência aos tormentos do inferno na
consciência. Essa é a flecha que bebe o espírito
e torna a criatura algoz para si mesma. O
desespero coloca a alma além de todo alívio; a
oferta de perdão chega tarde demais para aquele
que se desviou da escada. Outras tentações
conseguem escapar. A fé e a esperança podem
abrir uma janela para deixar sair a fumaça que
ofende o cristão em qualquer condição, ainda
que atualmente nunca seja tão triste e dolorosa;
mas então a alma precisa ser sufocada, quando
está encerrada nos pensamentos desesperadores
de seus próprios pecados, e nenhuma fenda
deixada para ser uma saída para qualquer
daquele horror com que eles a enchem.
 
 
 
Como a fé extingue o dardo de fogo de
 
desespero derivado da grandeza do pecado.]
 
 
 
Eu poderia aqui exemplificar naqueles muitos
meios de comunicação ou argumentos que
Satanás usa para disputar almas em desespero, e
quão capaz a fé, e somente a fé, é para
respondê-los e refutá-los. Mas vou me contentar
com um para me alongar - que é o principal de
toda a força de Satanás - e que é tirado de toda a
grandeza e multidão dos pecados da criatura.
Isso quando a criatura é iluminada para ver, e
tem a força de sua consciência reduzida para
sentir remorso, e então Deus, mas permite que
Satanás use sua retórica para declamar contra a
hediondez deles, deve estar em uma condição
dolorosa , e necessariamente afundar nas
profundezas do desespero, por toda a ajuda que
pode encontrar em si mesmo ou em qualquer
outra criatura sem portas. Talvez alguns de
vocês, que têm pensamentos vagos sobre seus
próprios pecados, pensem que isso prova apenas
um espírito infantil impotente em outros
estarem tão preocupados com os deles; e com
isso você mostra que nunca esteve nas mãos de
Satanás, atingido por suas tentações. Aqueles
que o fizeram falarão em outra língua e lhe
dirão que os pecados que você não sentiu estão
como uma montanha de chumbo sobre seus
espíritos. Ó, quando uma violação é feita na
consciência, e as ondas de culpa derramam-se
sobre a alma, logo ultrapassa todas as mudanças
e desculpas da criatura, como o dilúvio fez com
o mundo antigo, que cobriu as árvores mais
altas e mais altas montanhas. Como nada então
era visível, exceto o mar e o céu; então em tal
alma, nada além de pecado e inferno. Seus
pecados o encaram de frente, como com os
olhos de tantos demônios, prontos para arrastá-
lo para o abismo sem fundo. Cada mosca tola
ousa rastejar sobre o leão enquanto dorme, cuja
voz todas as feras na floresta estremecem
quando ele acorda. Os tolos podem zombar do
pecado quando os olhos da consciência estão
fora ou fechados. Eles podem então dançar
sobre isso, como os filisteus sobre o cego
Sansão. Mas quando Deus arma o pecado com a
culpa, e faz com que esta serpente lance seu
aguilhão na consciência, então o pecador mais
orgulhoso de todos foge diante dela. Agora é a
fé a única que pode lidar com o pecado em sua
força; o que faz de várias maneiras. Primeiro. A
fé dá à alma uma visão do grande Deus.
Segundo. A fé extingue este dardo de desespero
tirado da grandeza do pecado, opondo-se a ele a
grandeza das promessas. Terceiro. A fé ensina a
alma a opor a grandeza desse único pecado do
desespero à grandeza de todos os seus outros
pecados.
 
 
 
[À grandeza do pecado, a fé se opõe
 
uma visão do grande Deus.]
 
 
 
Primeiro. A fé dá à alma uma visão do grande
Deus. Ela ensina a alma a colocar sua
onipotência contra a magnitude do pecado, e
sua infinitude contra a multidão do pecado; e
assim extingue a tentação. A razão pela qual o
pecador presunçoso teme tão pouco, e a alma
em desespero tanto, é por falta de conhecer a
Deus como grande. Portanto, para curar os dois,
a consideração séria de Deus sob esta noção é
proposta. 'Fique quieto e saiba que eu sou
Deus,' Sl. 46:10. Como se ele tivesse dito:
'Saibam, ó ímpios, que eu sou Deus, que posso
vingar-me quando quiser de vocês e cesse de
me provocar por seus pecados para sua própria
confusão.' Novamente: 'Saibam, almas trêmulas,
que eu sou Deus e, portanto, capaz de perdoar
os maiores pecados; e cesse de me desonrar
com seus pensamentos incrédulos a meu
respeito. ' Agora, somente a fé pode mostrar que
Deus é Deus. Duas coisas são necessárias para a
concepção correta de Deus.
 
1. A fim de conceber corretamente Deus,
devemos dar-lhe a infinitude de todos os seus
atributos; isto é, conceba-o não apenas como
sábio - pois esse pode ser o nome de um homem
- mas infinitamente sábio; não poderoso, mas
todo-poderoso, etc.
 
2. Esta infinitude que damos a Deus, devemos
negar a todos além dele, o que ou quem quer
que seja. Agora, somente a fé pode realizar e
fixar este princípio de modo que a criatura aja
apropriadamente. Na verdade, ninguém é tão
mau que não dirá, se você acreditar neles, que
eles acreditam que Deus é infinito em seu
conhecimento e onipresente - em seus
calcanhares, onde quer que vão; infinito em seu
poder, não precisando mais de causar sua ruína
do que falar. Mas, eles iriam então, em vista
desses, pecar tão ousadamente? Eles ousaram
muito bem colocar suas cabeças em um forno
de fogo, como o fazem em face de tal princípio.
Então, outros; eles acreditam que Deus é
infinito em misericórdia. Mas, eles carregariam
então um inferno flamejante em seus seios com
desespero, enquanto eles têm misericórdia
infinita em seus olhos? Não, é claro que Deus
não aparece em sua verdadeira grandeza para
tais. O desespero rouba a Deus de sua infinitude
e atribui isso ao pecado. Por meio dela, a
criatura diz que seu pecado é infinito e Deus
não é - muito parecido com aqueles israelitas
descrentes:'Eles não se lembraram da multidão
de tuas misericórdias; mas provocou-o no mar,
mesmo no mar Vermelho, 'Ps. 106: 7. Eles não
podiam ver o suficiente em Deus para servir sua
vez em tal situação; eles viram uma multidão de
egípcios para matar e uma multidão de águas
para afogá-los, mas não puderam ver uma
multidão de misericórdias suficiente para
libertá-los. Assim, o desesperado vê uma
infinidade de grandes pecados para condenar,
mas não uma infinidade de misericórdia para
salvá-lo. Razão, infelizmente! é de baixa
estatura, como Zaqueu, e não consegue ver
misericórdia em uma multidão e pressão de
pecados. É a fé sozinha que escala a promessa;
então, e não antes disso, a alma verá Jesus. A fé
atribui misericórdia a Deus em excesso, 'Ele
perdoará abundantemente', Isa. 55: 7 -
multiplique para perdoar, então o hebraico. Ele
abandonará perdões com nossos pecados que
são a maioria. 'Ele subjugará nossas
iniqüidades, e tu lançarás todos os seus pecados
nas profundezas do mar'. Esta é a linguagem da
fé; ele perdoará com uma misericórdia
transbordante. Jogue uma pedra no mar, e ela
não fica mal coberta, mas enterrada a muitas
profundidades. Deus perdoará seus maiores
pecados, diz a fé, como o mar lança uma
pedrinha nele. Alguns pecados derramados
sobre a consciência - como um balde d'água
derramado no chão - parecem uma grande
inundação; mas os maiores derramados no mar
da misericórdia de Deus são engolidos e não
vistos. Assim, quando 'a iniqüidade de Israel for
buscada', diz a Escritura, 'e não haverá
nenhuma; e os pecados de Judá, e eles não serão
encontrados. ' E por quê? 'Pois eu vou perdoar,'
Jer. 50:20. Esta é a razão.
 
Objeção. 'Oh, mas', diz a alma trêmula, 'a
consideração da infinitude de Deus,
especialmente em dois de seus atributos, me
leva rapidamente ao desespero. De todos os
outros meus pensamentos perplexos, quando
penso quão infinitamente santo é Deus, não
posso temer o que acontecerá com um
desgraçado ímpio? Quando novamente, eu o
considero justo, sim, infinitamente justo, como
posso pensar que ele irá perdoar tantos erros
como eu fiz com seu glorioso nome? '
 
Responda. A fé irá, e ninguém exceto os dedos
da fé pode, desatar esse nó e dar à alma uma
resposta satisfatória a essa pergunta.
 
1. Atributo - A santidade de Deus. Para esse
atributo, a fé tem duas respostas.
 
Responda. (1.) Que embora a santidade infinita
da natureza de Deus o faça odiar
veementemente o pecado, ainda assim, o
mesmo inclina fortemente seu coração a mostrar
misericórdia para com os pecadores. O que há
na criatura que a torna insensível a não ser o
pecado? 'As ternas misericórdias dos ímpios são
cruéis', Prov. 12h10. Se perverso, então cruel, e
quanto mais santo, mais misericordioso. Daí é
que atos de misericórdia e perdão são com tanta
dificuldade extraídos, muitas vezes, daqueles
que são santos; até mesmo como leite de peito
premiado; porque há neles vestígios de
corrupção, o que faz com que alguns tenham
dureza de coração e indisposição para essa obra.
'Não te deixes vencer do mal, mas vence o mal
com o bem', Rom. 12: 21 - implicando que é um
trabalho árduo, que não pode ser feito até que
uma vitória seja conquistada sobre o coração do
cristão; que tem paixões contrárias, que se
oporá fortemente a tal ato. Quantas vezes,
infelizmente! ouvimos tal linguagem daqueles
que são graciosos! 'Minha paciência acabou;
Não posso mais suportar e não perdoar mais. '
Mas Deus, que é pureza sem impurezas,
santidade sem o mínimo apaziguamento e
mistura de pecado, nada tem que azedar seu
coração a qualquer impiedade. 'Se vós, pois,
sendo maus', disse Cristo, 'sabeis dar boas
dádivas a vossos filhos, quanto mais vosso Pai,
que está nos céus, dará boas coisas aos que lhe
pedirem?' Matt. 7:11. O desígnio de Cristo neste
lugar é ajudá-los a maiores apreensões a
respeito da misericórdia do coração de Deus; o
que ele pode fazer, ele os dirige aos
pensamentos de sua santidade como aquilo que
demonstraria infalivelmente o mesmo. Como se
Cristo tivesse dito: 'Vocês podem persuadir seus
corações, perturbados por paixões pecaminosas,
a serem gentis com seus filhos? quanto mais
fácil é pensar que Deus, que é a própria
santidade, o será para com suas pobres criaturas
prostradas a seus pés por misericórdia? '
 
(2.) A fé pode dizer à alma que a santidade de
Deus não é inimiga da misericórdia do perdão;
pois é a santidade de Deus que o obriga a ser
fiel em todas as suas promessas. E isso, de fato,
é um peito de consolação tão cheio quanto eu
conheço para uma pobre alma trêmula. Quando
a alma que duvida lê aquelas muitas promessas
preciosas feitas aos pecadores que voltam, por
que ele não se consola com elas? Certamente é
porque a verdade e fidelidade de Deus em
realizá-los ainda está sob alguma disputa em
sua alma. Agora, o argumento mais forte de que
a fé tem para colocar essa questão fora de
dúvida e fazer o pecador aceitar a promessa
como uma palavra verdadeira e fiel, é aquele
que é tirado da santidade de Deus, que é o
criador da promessa. Deve ser verdade, diz a fé,
o que a promessa fala; não pode ser outro,
porque um Deus santo o faz. Portanto, Deus,
para obter mais crédito da verdade de sua
promessa nos pensamentos de seu povo, muitas
vezes prefixa este atributo à sua promessa: 'Eu
te ajudarei, diz o Senhor, e teu redentor, o Santo
de Israel ,' É um. 41: 14 Aquilo que em
hebraico é misericórdia, na Septuaginta é
freqüentemente J ÓF \ "- coisas sagradas. Veja
Isa. 55: 3. Na verdade, as misericórdias de Deus
são fundadas na santidade e, portanto, são
misericórdias seguras. A razão do homem a
infidelidade nas promessas procede de alguma
profanação em seu coração. Quanto mais santo
um homem é, mais fiel podemos esperar que ele
seja. Um bom homem, dizemos, será tão bom
quanto sua palavra. Para ter certeza de que um
bom Deus será . Quantas vezes Labão mudou o
salário de Jacó após a promessa? Mas a aliança
de Deus com ele foi inviolável, embora Jacó
não fosse tão fiel de sua parte como deveria - e
por quê? Mas porque ele tinha que lidar com
um Deus santo nisso, mas com um homem
pecador no outro, cujas paixões alteraram seus
pensamentos e mudaram seu semblante em
relação a ele, como vemos as nuvens e o vento
fazerem a face dos céus e o temperamento das
estações.
 
2. Atributo. Chegamos ao segundo atributo que
assusta a alma tentada, e parece tão pouco para
ajudar este ato de perdão da misericórdia de
Deus; e essa é a sua justiça. Isso costuma causar
espanto para o pecador desperto, em vez de
encorajamento, especialmente quando
pensamentos sérios a respeito dominam seu
coração. Na verdade, meus irmãos, a
consideração nua e crua deste atributo se rompe
do outro, e a reflexão sobre ele sem um
comentário do evangelho - por meio do qual ele
pode ser seguramente e confortavelmente visto
por uma alma ferida pelo pecado - deve
aterrorizá-lo e desanimá-lo , seja ele quem for,
sim, acenda um fogo de terror em seu peito;
pois a criatura, não vendo como Deus tem de
vindicar sua justiça provocada, a não ser pela
destruição e condenação eterna do pecador, não
pode, sem uma consternação universal de todas
as faculdades de sua alma, pensar naquele
atributo que traz aos seus pensamentos uma
expectativa tão temerosa e procurando de
julgamento. Heman, embora um homem santo,
ainda assim perdeu o juízo meditando sobre este
triste assunto. 'Enquanto sofro teus terrores,
estou distraído,' Ps. 88:15, 16. Mas a fé também
pode fazer um bom trabalho. A fé capacitará a
alma a andar neste atributo ígneo com seus
confortos não cantados, como aqueles três
dignos, Dan. 3, na fornalha flamejante;
enquanto pecadores descrentes são
chamuscados, sim, tragados pelo desespero,
quando eles apenas entram em seus
pensamentos perto da boca disso. Há uma
consideração tripla com a qual a fé alivia a alma
quando o terror desse atributo se apodera dela.
(1.) A fé mostra, e isto na melhor evidência, que
Deus pode perdoar o maior pecador, se
penitente e crente, sem o mínimo prejuízo à sua
justiça.(2.) A fé vai mais longe e mostra que
Deus, ao perdoar o pecador crente, não apenas
salva sua justiça, mas promove a honra dela.
(3.) A fé mostra que Deus não apenas salva e
promove sua justiça ao perdoar uma alma
crente; mas, do jeito que as coisas estão agora,
ele não tem outra maneira de assegurar sua
justiça senão perdoando os pecados da alma
crente. Nunca sejam tão bons. Esses três, bem
digeridos, tornarão este atributo tão amável,
amável e confortável para os pensamentos de
um crente, como o da própria misericórdia.
 
 
 
[Uma consideração tripla com a qual a fé
 
alivia a alma do terror do gelo de Deus .]
 
 
 
Consideração 1. A fé mostra à alma - e com
base na melhor evidência - que Deus pode
perdoar seus pecados, embora nunca tão
grandes e montanhosos, com segurança para a
justiça de Deus. Essa questão não deve ser
contestada agora, se Deus pode ser justo e justo
em perdoar pecadores. Isso, diz fé, foi debatido
e determinado há muito tempo, no conselho do
céu pelo próprio Deus, antes que um voto, sim,
um pensamento, pudesse sair do coração de
Deus em benefício dos pobres pecadores. Deus
expressa isso na promessa: 'Desposar-te-ei
comigo para sempre; sim, desposar-te-ei
comigo em retidão e juízo ', Oséias 2:19. Com
quem Deus pretende se casar? aquele que havia
interpretado a prostituta, como aparece na
primeira parte do capítulo. O que ele quer dizer
com noivado? Nenhum outro senão que ele
perdoará seus pecados e os receberá nos braços
de seu amor e favor peculiar. Mas como pode o
Deus justo levar para o seio alguém que foi uma
prostituta imunda? - noivos de pessoas tão
prostitutas, perdoe esses pecados tão elevados?
Como? Marcos, ele o fará 'com juízo e justiça'.
Como se Deus tivesse dito: 'Não perturbe seus
pensamentos para limpar minha justiça no ato.
Eu sei o que faço O caso está bem avaliado por
mim. Não é como os jogos repentinos que são
amontoados pelos homens em um dia e
arrependidos no dia seguinte; mas é o resultado
do conselho de minha santa vontade de assim
fazer '. Agora, quando Satanás vem com a boca
cheia contra o crente com esta objeção: 'O quê!
um desgraçado como você acha graça aos olhos
de Deus? ' a fé pode facilmente retrucar: 'Sim,
Satanás, Deus pode ser tão justo em me perdoar
como em te condenar. Deus me diz que é 'em
juízo e justiça'. Deixo-te, portanto, disputar este
caso com Deus, que é capaz de justificar seu
próprio ato. '
 
Agora, embora isso na massa fosse suficiente
para repelir Satanás, ainda assim a fé é
fornecida com uma evidência mais particular,
para a vindicação da justiça e retidão de Deus
neste ato de perdão. E isso se baseia na plena
satisfação que Cristo deu a Deus por todo o mal
que o crente lhe cometeu com o seu pecado. Na
verdade, foi o grande empreendimento de Cristo
trazer a justiça para beijar a misericórdia, para
que não houvesse um atributo dissidente em
Deus quando este voto fosse aprovado, mas o
ato de perdoar a misericórdia carregava uma
clara, nullo contradicente - sem uma voz
dissidente. Portanto, Cristo, antes de solicitar a
causa do pecador a Deus por pedido, realiza
primeiro a outra de satisfação pelo sacrifício.
Ele paga, e então ora pelo que pagou -
apresentando sua petição em favor de pecadores
crentes, escrita com seu próprio sangue, para
que a justiça não desdenhe de lê-la ou conceder.
Não questionarei se Deus poderia, por uma
prerrogativa de misericórdia, sem uma
satisfação, ter expedido um ato de perdão; mas
desta forma de satisfação, a justiça de Deus,
estou certo, pode ser vindicada na consciência
do maior pecador da terra; sim, o próprio diabo
é apenas um débil disputante quando a fé o
aperta com este argumento; é uma trincheira
que ele não consegue escalar. Na verdade, Deus
colocou a nossa salvação neste método, para
que mesmo nós, os fracos, possamos justificá-
lo, ao nos justificar, à cabeça do demônio mais
malicioso do inferno. Examine aquele lugar
incomparável, que contém bálsamo o suficiente
para curar as feridas de todas as consciências
sangrentas do mundo, onde há apenas fé para
colocá-lo; e para apagar para sempre o fogo
deste dardo, que tem como alvo a justiça de
Deus. 'Sendo justificados gratuitamente por sua
graça, por meio da redenção que há em Cristo
Jesus: a quem Deus estabeleceu para ser uma
propiciação pela fé em seu sangue, para declarar
sua justiça para a remissão dos pecados
passados, por meio da tolerância de Deus; para
declarar, eu digo, neste tempo a sua justiça: para
que ele seja justo e justificador daquele que crê
em Jesus, 'Rom. 3: 24-26. Oh, que obra a fé fará
com esta escritura! Uma alma fortificada com
essas paredes é inexpugnável.
 
(a) Observe, Cristo é aqui chamado de
propiciação, ou, se você preferir, um
propiciatório — Ê8 "FJZD4 @ <- aludindo ao
propiciatório, onde Deus prometeu encontrar
seu povo para que pudesse conversar com eles,
e nenhum pavor de sua majestade caiu sobre
eles, Êxodo 25. Agora, você sabe, o
propiciatório foi colocado sobre a arca, para ser
uma cobertura para ela, sendo a arca onde a
santa lei de Deus era guardada, da violação do
qual surgem todos os temores de uma alma
culpada. Portanto, é observável que as
dimensões de uma eram proporcionais à outra.
O assento da misericórdia deveria ser tão longo
e largo ao máximo quanto a arca, que nenhuma
parte dela pode não ser obscurecido por ela,
vers. 10, em comparação com o vers. 17.
Assim, Cristo, nosso verdadeiro propiciatório
cobre toda a lei, que mais viria para acusar o
crente; mas nenhuma ameaça agora pode
prendê-lo, desde que isso A tela permanece para
que a fé se interponha entre a ira de Deus e a
alma. A justiça agora não tem marca a ser
nivelada. Deus não pode ver o pecador por Chri
o que o esconde. 'este não é o homem', diz a ira,
'que devo atacar. Veja como ele foge para
Cristo, e toma refúgio em sua satisfação, e
assim está fora de minha caminhada e alcance,
sendo um lugar privilegiado onde não devo ir
para prender ninguém. ' É comum, você sabe,
em batalhas usar uma fita, lenço ou algo
parecido, para distinguir amigos de inimigos. A
satisfação de Cristo demonstrada pela fé é o
sinal que distingue os amigos de Deus de seus
inimigos. O fio escarlate na janela de Raabe
manteve a espada destruidora fora de sua casa; e
o sangue de Cristo, alegado pela fé, impedirá a
alma de receber qualquer dano das mãos da
justiça divina.
 
(b) Observe de que mão Cristo recebeu sua
comissão: 'a quem Deus apresentou para
propiciação pela fé em seu sangue'. Cristo,
como vemos, é a grande ordenança do céu;
aquele que o Pai selou; ele é separado de todos
os outros, anjos e homens, e apresentado como
a pessoa escolhida por Deus para fazer expiação
pelos pecadores, como o cordeiro foi tirado do
rebanho e separado para o passador . Quando,
portanto, Satanás apresenta os pecados do
crente em ordem de batalha contra ele, e o
confronta com sua grandeza, então a fé corre
sob o abrigo deste castelo para os buracos desta
rocha. Certamente, diz a fé, meu Salvador é
infinitamente maior do que meus maiores
pecados. Eu deveria contestar a sabedoria da
escolha de Deus para pensar o contrário. Deus,
que sabia que pesado fardo ele tinha que colocar
sobre seus ombros, estava plenamente satisfeito
com sua força para suportá-lo. Aquele que
recusou o sacrifício e o holocausto por sua
insuficiência, não o teria chamado se ele não
fosse todo suficiente para a obra. Na verdade,
aqui está o peso de todo o edifício; uma fé fraca
pode salvar, mas um salvador fraco não. A fé
tem Cristo para suplicar por isso, mas Cristo
não tem ninguém para suplicar por ele. A fé se
apóia no braço de Cristo, mas Cristo se sustenta
sobre suas próprias pernas, e se ele tivesse se
afundado sob o peso de nossos pecados, estaria
fora do alcance de qualquer criatura no céu ou
na terra para ajudá-lo a se levantar.
 
(c) Observe o motivo pelo qual Deus escolheu
esta maneira de emitir sua misericórdia
perdoadora; e isso é 'declarar sua justiça para
remissão de pecados'. Marca! não declarar suamisericórdia. Isso é óbvio para todos os olhos.
Cada um acreditará naquele misericordioso que
perdoa. Mas, conceber como Deus deve ser
justo em perdoar os pecadores - isso está mais
distante das apreensões da criatura e, portanto, é
ingeminado e repetido: 'Para declarar, eu digo,
neste momento sua justiça: que ele possa ser
justo, e o justificador daquele que crê em Jesus,
'ver. 26. Como se Deus tivesse dito: 'Eu sei por
que parece tão incrível, pobres pecadores, aos
seus pensamentos, que eu deveria perdoar todas
as suas iniqüidades, tão grandes e muitas. Você
pensa, porque eu sou um Deus justo, que
preferirei condenar mil mundos de pecadores a
aspergir minha justiça e trazer meu nome sob a
menor suspeita de injustiça, e esse pensamento
é mais verdadeiro. Eu realmente os
amaldiçoaria uma e outra vez, em vez de
manchar a honra de minha justiça - que sou eu
mesma. Mas eu declaro, sim, novamente eu
declaro, e ordeno a vocês e aos maiores
pecadores da terra, sob pena de condenação,
que acreditem, que eu posso ser justo e, ainda
assim, o justificador dos pecadores que
acreditam em Jesus. ' Oh, que ousadia pode o
crente ter com esta notícia! Acho que vejo a
alma que agora estava morrendo de desespero e
se entregando ao inferno em seus pensamentos -
como alguém já livre entre os mortos - agora
reviver e crescer jovem novamente com essas
novas; como Jacó, quando soube que José
estava vivo. 'O que? A justiça - o único inimigo
que eu temia e atribuo no coração de Deus do
qual meus pensamentos fugiram - agora se torna
minha amiga! Então anime-se, minha alma,
quem condenará, se Deus justifica? E como
pode o próprio Deus ser contra ti, se a sua
própria justiça te absolve? '
 
Objeção. Mas Satanás não deixará assim a
alma. Você, pobre criatura, diz ele, acredita
nesta estranha divindade? É justo que Deus te
perdoe pela satisfação que outra pessoa faz?
Um homem comete o assassinato, e outro
homem inocente é enforcado por isso! - liga, é
só isso? A lei exige que o pecador seja entregue
à justiça. Não encontramos menção de uma
garantia a ser permitida pelo pacto: 'No dia em
que dela comer, certamente morrerás.'
 
Resposta (a). A fé ensina a alma a concordar
com a declaração que Deus faz de sua própria
mente. Agora, embora a ameaça a princípio nos
familiarize com o nome do pecador apenas, a fé
encontra um relaxamento gracioso dessa
ameaça na aliança do evangelho, onde, para o
conforto eterno do crente, Deus promete aceitar
a dívida do pecador nas mãos de Cristo, a quem,
portanto, encontramos presos em nossa ação.
'Ele foi ferido por nossas transgressões e moído
por nossas iniqüidades: o castigo de nossa paz
estava sobre ele; e pelas suas pisaduras fomos
sarados, 'Isa. 53: 5. Aqui está o fundo forte o
suficiente para a fé descansar. E por que
deveríamos nós, criaturas superficiais, bagunçar
as verdades do evangelho, para enredar nossos
próprios pensamentos, pensando em sondar as
profundezas sem fundo da justiça de Deus com
o curto cordão de nossa razão, que vemos
ensopado pelo mais ínfimo pedaço da obra da
criação de Deus ? A fé espia um demônio nesta
bela serpente, Razão, que, por sua língua macia,
Satanás usa com um desígnio malicioso para
minar, como outra, em particular, esta verdade
mais doce e fundamental do evangelho - quero
dizer a satisfação de Cristo; e, portanto, a fé
protesta contra a ilegalidade do tribunal da
razão. O que de fato tem razão para chamar
diante de seu banco inferior esses mistérios de
nossa fé, que são puramente sobrenaturais, e
portanto não estão sob seu conhecimento? E
que aqueles, nesta nossa era orgulhosa,
considerassem isso, os que vão para a justiça,
como posso dizer, com as mais altas verdades
do evangelho, diante deste juiz pagão, Razão!
por meio do qual eles evacuam uma grande
finalidade do evangelho, que é sacrificar nossa
razão superficial no altar da fé, para que
possamos dar a mais notável honra à verdade de
Deus, em crer nos altos mistérios do evangelho
sobre este relato nu deles na palavra, embora
nossa própria razão com sua pequena extensão
não possa compreendê-los.
 
Resposta (b). O crente pode purificar a Deus
recebendo a dívida como a mão de Cristo,
daquela união próxima que é entre Cristo e seu
povo. O marido pode legalmente ser preso por
dívidas de sua esposa, porque esta união é
voluntária; e é de se supor que ele fez, ou
deveria ter considerado, qual era a propriedade
dela, antes de contrair um relacionamento tão
próximo com ela. Um processo pode ser
iniciado com justiça contra um fiador, porque
foi seu próprio ato de pagar a dívida. Para ter
certeza de que Cristo era o mais livre em se
envolver na causa do pecador. Ele sabia em que
situação triste estava a natureza do homem; e
ele teve uma liberdade absoluta para agradar a
si mesmo em sua escolha, se ele deixaria o
homem perecer, ou ajudaria em sua
recuperação. Ele também tinha um poder
absoluto de sua própria vida, que nenhuma mera
criatura tem; de modo que, sendo sua própria
oferta - a pedido de seu Pai - de aceitar nossa
natureza em casamento, por meio disso se
interessar por nossa dívida e, pelo pagamento
dela, desembolsar e derramar seu próprio
sangue precioso até a morte; como ousa a carne
orgulhosa chamar a justiça de Deus ao tribunal,
e questionar sua justiça nesta transação, pela
qual Deus prometeu a si mesmo a mais alta
expressão de amor e gratidão nas mãos de sua
criatura?
 
Consideração 2. A fé não apenas dá testemunho
da justiça de Deus, para que ele possa perdoar
um pecador pobre e crente, e ainda assim ser
justo; mas mostra que ele pode promover a
honra de sua justiça perdoando a alma crente,
mais do que condenando o pecador impenitente.
E certamente Deus não teve menos desígnio na
aliança do evangelho do que este. Aquele que
não quisesse a morte de um pecador, mas para
vindicar sua justiça, certamente não teria
consentido na morte de seu único Filho, mas
para o avanço mais elevado e posterior
glorificação de sua justiça aos olhos de sua
criatura. Cristo disse que veio não apenas para
que nós, pecadores, 'tivéssemos vida', mas para
que pudéssemos 'tê-la com mais abundância',
João 10:10 - ou seja, mais abundantemente do
que deveríamos ter herdado do inocente Adão.
Não podemos, portanto, dizer que Cristo não
morreu para que Deus pudesse apenas ter sua
dívida devida, mas para que pudesse tê-la paga
mais abundantemente por Cristo, do que ele
poderia tê-la nas mãos da criatura? Mas, mais
particularmente, a justiça de Deus aparecerá
aqui revestida de quatro circunstâncias
gloriosas, que não podem ser encontradas no
pagamento que o pecador por seus próprios
sofrimentos pessoais lhe faz.
 
(a) Se considerarmos a pessoa em cuja mão a
justiça divina recebe satisfação. Quando o
pecador é condenado por seus próprios pecados,
é apenas uma pobre criatura lamentável que é
punida; mas, quando Cristo sofre, a dívida é
paga por mão mais honrada: Deus o faz de
quem está perto de si mesmo, sim, igual a si
mesmo. 'Desperta, ó espada, contra o meu
pastor e contra o homem que é meu
companheiro, diz o Senhor dos Exércitos', Zac.
13: 7. Quem não dirá que um juiz dá
testemunho mais eminente de sua justiça,
quando condena seu próprio filho, do que
quando acusa um estranho? Aqui Deus
realmente declarou seu maior ódio ao pecado e
inflexível amor à justiça, visto que não poupou
seu próprio Filho, mas o entregou por todos nós.
 
(b) Se considerarmos a forma como a dívida é
paga. Quando o pecador é condenado, é de uma
maneira pobre e miserável no varejo; agora
alguns centavos e depois mais alguns. Ele está
sempre pagando, mas nunca chega ao último
centavo e, portanto, deve estar para sempre na
prisão por falta de pagamento. Mas, nas mãos
de Cristo, Deus recebe toda a dívida de uma só
vez, para que Cristo pudesse verdadeiramente
dizer: 'Está consumado', João 19:30 - tanto
como se ele tivesse dito: Há apenas alguns
momentos, e o a obra de redenção será
concluída. Tenho a quantia agora em minhas
mãos para pagar a Deus toda a sua dívida, e
assimque eu abaixar minha cabeça, e o fôlego
sair de meu corpo, tudo estará terminado. Sim,
ele tem sua quitação pelo recebimento de toda a
soma devida à justiça de Deus da boca do
próprio Deus, na qual o encontramos
triunfando. 'Ele está perto que me justifica;
quem contenderá comigo? ' É um. 50: 8. Sim,
ainda mais, Cristo não apenas saldou a velha
dívida, mas pelo mesmo sangue fez uma nova
compra de Deus para seus santos; de modo que
Deus, que agora era o credor, tornou-se o
devedor de sua criatura, e isso por nada menos
do que a vida eterna, pela qual Cristo pagou, e
deu a cada crente autoridade, para
humildemente reclamar de Deus em seu nome.
Veja os dois em um só lugar. 'Mas este homem,
depois de haver oferecido um sacrifício pelos
pecados para sempre, sentou-se à destra de
Deus; de agora em diante esperando até que
seus inimigos se tornem seu escabelo. Pois com
uma só oferta ele aperfeiçoou para sempre os
que são santificados ', Heb. 10: 12-14. Ele não
apenas cruzou o livro de dívidas dos crentes,
mas os aperfeiçoou para sempre; isto é, feito
como provisão certa para sua perfeição na
glória, como para sua salvação do castigo do
inferno. Do qual ele os exorta a 'aproximar-se
em plena certeza de fé', ver. 22. Não temamos,
mas receberemos das mãos de Deus o que
Cristo pagou.
 
(c) Quando Deus condena o pecador, sua justiça
de fato aparece - aqueles malfeitores
condenados não têm uma sílaba justa para
acusar seu juiz - mas a misericórdia não é vista
sentar-se tão gloriosa no trono, nesta sentença
pronunciada sobre o pecador. Mas quando
Cristo sofreu, a justiça encontrou a
misericórdia. Na verdade, a justiça nunca parece
mais orientada em Deus ou no homem do que
quando está em conjunção com a misericórdia.
Agora, na morte do Senhor Cristo, eles
brilharam em toda a sua glória e se destacaram
mutuamente. Aqui, o branco e o vermelho - as
rosas e os lírios - eram tão admiravelmente
temperados, que é difícil dizer qual apresenta a
face da justiça mais bela aos nossos olhos, a ira
de Deus sobre Cristo por nós, ou sua
misericórdia para conosco por sua sake.
 
(d) Quando Deus condena o pecador, a justiça é
glorificada apenas passivamente. Deus expulsa
sua glória de demônios e almas condenadas;
mas eles não pagam a dívida voluntariamente.
Eles reconhecem Deus com justiça, porque não
podem fazer outra coisa, mas ao mesmo tempo
o odeiam, embora pareçam justificá-lo. Agora,
na satisfação que Cristo dá, a justiça é
glorificada ativamente, e que tanto de Cristo -
que não foi arrastado para a cruz, ou arrastado
para seus sofrimentos, como os condenados são
para sua prisão e tormento, mas 'se entregou por
nós uma oferta e um sacrifício a Deus, 'Ef. 5: 2;
sofrendo por nós tão voluntariamente como
sempre pecamos contra ele - e também de almas
crentes, que agora cantam louvores à
misericórdia e justiça de Deus que os redimiu, e
para sempre no céu executarão divisão na
mesma nota. Agora, em quanto os sofrimentos
voluntários de Cristo são melhores do que os
tormentos forçados dos condenados; e os
alegres louvores dos santos no céu, mais
melodiosos aos ouvidos de Deus do que o
extorquido reconhecimento de almas
condenadas no inferno; por tanto, a justiça de
Deus é mais glorificada pelos sofrimentos de
Cristo do que pelos deles. Oh, que ousadia
incomparável isto pode enviar a alma ao trono
da graça —que, quando está implorando perdão
por amor de Cristo, pode, sem qualquer perigo
para sua salvação eterna, dizer: 'Senhor, se
minha condenação glorificar mais a tua justiça ,
ou tanto, como a morte de Cristo por mim fez, e
os louvores eternos que meu coração agradecido
ressoar no céu para a glória de todos os teus
atributos para minha salvação, fará-me ter isso
em vez disso. '
 
Consideração 3. A fé não apenas vê a justiça
preservada, sim, avançada neste ato de
misericórdia perdoadora; mas dirá à alma, e
poderá consertar o que diz, que Deus, como as
coisas estão agora, não pode ser justo, se não
perdoar os pecados de uma alma que se
arrepende e crê, por maiores que tenham sido.
Grande parte da justiça consiste no
cumprimento fiel e pontual das promessas; ele
é, dizemos, um homem justo que mantém sua
palavra. E Deus pode ser um Deus justo se não
o fizer? Saiu de sua boca a palavra de que ele os
perdoará. Sim, ele está disposto a ser
considerado justo ou injusto por nós, ao fazer
isso. Veja onde ele coloca esse atributo como
penhor neste mesmo relato - 'Se confessarmos
nossos pecados, ele é fiel e justo para nos
perdoar os pecados e nos purificar de toda
injustiça', 1 João 1: 9. Ele não diz
misericordioso, mas 'justo', como o atributo que
mais tememos que vote contra nós. Isso ele quer
que saibamos é destinado ao cumprimento da
promessa. Foi misericórdia de Deus fazer a
promessa; mas justiça para cumprir o que a
misericórdia prometeu. 'Tu cumprires a verdade
a Jacó e a misericórdia a Abraão', Miquéias
7:20. Deus não era obrigado a fazer uma
promessa a Abraão e sua semente; mas tendo
passado uma vez sua palavra a ele, era 'verdade
a Jacó,' que era herdeiro do vínculo que Deus
havia deixado nas mãos de seu pai.
 
 
 
[À grandeza do pecado a fé se opõe
 
a grandeza das promessas.]
 
 
 
Segundo. A fé extingue essa tentação de
desespero, tirada da grandeza do pecado,
opondo-se à grandeza das promessas à grandeza
do pecado. A fé só pode ver Deus em sua
grandeza; e, portanto, ninguém exceto a fé pode
ver as promessas em sua grandeza, porque o
valor das promessas é de acordo com o valor
daquele que as faz. Conseqüentemente,
acontece que as promessas têm tão pouca
eficácia em um coração incrédulo, seja para
evitar o pecado, seja para consolar sob o terror
do pecado. As promessas são como as roupas
que vestimos, as quais, se houver calor no corpo
para aquecê-las, elas nos aquecerão; mas se eles
não recebem calor do corpo, eles não dão a ele.
Onde há fé para perseguir a promessa, aí a
promessa proporcionará conforto e paz
abundantes; será como um forte cordial
brilhando com alegria interior no seio da
criatura; mas em um coração incrédulo morto
ele jaz frio e ineficaz; não tem mais efeito em
tal alma do que um cordial derramado na
garganta de um homem morto. As promessas
não trazem conforto real e formalmente como o
fogo tem calor; então era só ir para eles, e
deveríamos ser aquecidos, levando-os em
nossos pensamentos e ser consolados; mas
virtualmente como o fogo está na pederneira, o
que requer algum trabalho e arte para eliminá-lo
e atraí-lo. Agora, ninguém, a não ser a fé, pode
nos aprender essa habilidade de extrair a doçura
e a virtude da promessa, que ela faz dessas três
maneiras entre muitas outras: —1. A fé conduz
a alma à fonte de promessas, onde pode ser
mais vantajoso ter em vista sua grandeza e
preciosidade. 2. A fé atende ao fim das
promessas, o que dá uma nova perspectiva de
sua grandeza. 3. A fé apresenta ao cristão uma
nuvem de testemunhas das quais a promessa foi
cumprida, e estes tão grandes pecadores quanto
ele.
 
 
 
[Três maneiras pelas quais a fé ensina a alma
 
para extrair a virtude das promessas.]
 
 
 
1. Caminho. A fé leva a alma à fonte de
promessas, onde pode se encontrar com a
melhor vantagem, tendo em vista sua grandeza
e preciosidade. Na verdade, pouco entendemos
das coisas até que as rastreamos em seus
originais e possamos vê-las mentindo em suas
causas. Então a alma saberá que seus pecados
são grandes quando os vir em sua fonte e fonte
fluindo de uma natureza envenenada que
fervilha de inimizade contra Deus. Então o
pecador tremerá com as ameaças que rolam
como um trovão sobre sua cabeça, pronto para
cair a cada momento em algum julgamento ou
outro sobre ele, quando ele vir de onde eles
foram enviados; o ódio perfeito que Deus tem
do pecado, e a ira infinita com a qual ele é
inflamado contra o pecador por isso. Em suma,
então a pobre alma trêmula não considerará
pequeno o consolo das promessas, quando vê de
que fonte flui - o seio da misericórdia de Deus.
Na verdade, esta é a fonte original de todas as
promessas.